PR 08.07.2023 – 16.12.2024
Шумно и весело было в двухкомнатной квартире физматовца Иванова. Студенты и молодые специалисты всё приходили и приходили, приносили мишуру и ёлочные украшения, новогодние маски, рожки и ушки, колпачки Дедов Морозов, салаты и алкоголь, мандарины (куда ж без них!), чипсы и разные закуски. А ещё хлопушки. И салюты. Даже – прости, Господи! – вырезанные из клетчатых тетрадных листов корявые снежинки.
Короче говоря, молодёжь с небывалым размахом собиралась встретить Новый год. Многие студенты уже были сильно подшофе, рискуя встретить праздник мордой в салат в лучшем случае, мордой в таз – в худшем.
Романтика молодости. Упиться и забыться между сданными зачётами и пока ещё несданными экзаменами.
Лена, миловидная шатенка с филфака, с некоторым недоумением ловила себя на мысли, а что она, собственно, забыла на этом «пире духа». Как она тут очутилась?
Во-первых, она не программист, не инженер и даже не будущий учитель математики.
Во-вторых, она собиралась праздновать Новый год с родителями. Новый год – это семейный праздник. А эта шумная компашка малознакомых друг с другом людей, почему-то оказавшихся вместе, уж кем-кем, а семьей точно не была.
В-третьих, она, хоть убей, не помнила, как тут оказалась. В Лениной голове отчётливо всплывали сцены, в которых она в своей комнате в студенческой общаге паковала сумку с вещами, заворачивала подарки в обёрточную бумагу… и тут на тебе... полный провал в памяти. И как итог этого провала – её нахождение в квартире студента, которого она до этого видела всего однажды, да и то четыре года назад, на «Первокурснике».
М-да.
Радовало её в данной ситуации всего два факта: все сильно пьяные товарищи, точно по мановению волшебной палочки, очень быстро исчезали из квартиры, а новенькие, пока ещё трезвые, «гости» имели не менее ошарашенный вид, чем сама Елена. Правда, в отличие от девушки, они явно были друг с другом знакомы и не стеснялись взаимодействовать.
Лена пить ни с кем не хотела совершенно, но она не знала, как незаметно смыться с этого мероприятия, чтобы не обидеть хозяев.
Пропустив вместе со всеми три обязательных тоста, Елена мышкой прошмыгнула в полутёмную кухню, чтобы привести себя, свои мысли и чувства в порядок.
К своему удивлению, она оказалась там не одна.
– Тоже не любишь шумные компании? – задал вопрос негромкий приятный голос в полутьме.
Лена повернулась лицом к его обладателю. Им оказался юноша в белой кофте крупной вязки и тёмно-синих джинсах. Лицо его было скрыто тенью полузадёрнутой шторы. Парень сидел на подоконнике, неторопливо попивая что-то из огромной чашки.
– Скорее да, чем нет. Честно говоря, я вообще не понимаю, что здесь делаю. Думаю, как незаметно слинять.
Парень слабо улыбнулся и вновь углубился в свою чашку.
– Не поверишь, та же фигня, – в конце концов, понимающе изрёк он. – Я владельца квартиры видел только один раз в жизни, причём при таких странных обстоятельствах, что лучше бы его никогда не видел, честное слово... Остальных гостей не знаю вообще. Дичь какая-то.
– Так может, и правда тогда стоит уйти? – предположила Лена.
– А смысл? – усмехнулся парень. – Вот тебе есть с кем встречать Новый год? Мне нет. К родителям ехать долго, к полуночи уже точно не успею, даже если закажу такси. Поэтому радуемся тому, что есть.
Парень вновь отхлебнул из своей кружки.
– Ой! – спохватился он. – Я же не предложил... Вот растяпа! Чай будешь? Я в чайнике свежий недавно заварил...
Молодой человек поставил чашку на подоконник и с ленивой грацией полусполз-полуслез-полуперетёк с насиженного места.
«Точно, как кот, – подумала Лена. – Коты – это жидкость...» Юноша неторопливо хозяйничал у плиты, доставая новую чашку и наливая в неё чай. С ленцой неспешно потянулся, полупромурчал-полуфыркнул, а потом, наконец, произнёс:
– Ну вот, собственно... Угощайтесь, – промурлыкал он и вновь вернулся на свой подоконник. – Там где-то в холодильнике был торт… Вернее то, что от него осталось. Жрунов-сладкоежек много.
– Не рановато для чая с тортом? – хмыкнула Лена. – Ещё даже куранты не били, горячее не подавали, а мы уже к чаепитию приступаем.
– У меня чаепитие по жизни, – мурлыкнул парень. – Я алкоголь не пью, сорян. Ну... Если тебе вино там надо или шампусик, у ребят всё есть. Правда, в зале, не тут. И на балконе. Но это всё равно идти через зал. Минералка, соки – всё в зале. Тут только чай. И то травяной. Сердечко бережём-с…
– Да нет, спасибо, меня всё устраивает, спасибо, – резюмировала Лена.
– Чудно.
– Прости за нескромный вопрос, – спустя некоторое время поинтересовалась Лена. – Но если ты планировал встречать Новый год с этой буйной компанией, то почему ты тут, а не с ними?
– Потому что интроверт, – очень просто ответил юноша. – Не люблю постоянно находиться в скоплении людей. Я бы мог поехать домой к родственникам, но видишь лишь, в чём проблема. Тут я могу хотя бы время от времени быть один, а там меня ни на секунду не оставят одного. Уверен на все сто процентов, моя мама уже всех своих подруг со всеми их половозрелыми дочками собрала. А я совершенно не собираюсь доказывать маме, что свадьба на полузнакомой девушке в мои ближайшие планы не входит. Сожрут поедом. Все скопом: мать, отец и тётки. А тут я как белый человек выйду в полночь к ребятам, мы чокнемся, загадаем желания, поорём дружно «С Новым годом!» и разойдёмся. Студенты пойдут запускать салюты, я в это время потихоньку свалю, сделав предварительно пару фото для родителей. Всё, я свободен. Формально я гуляю с друзьями и даже знакомлюсь в особами противоположного пола. По факту давлю массу в своей постели. Всем хорошо.
Лена рассмеялась.
– А зачем торопить студента со свадьбой, если у тебя даже своего жилья наверняка нет?
– Так я не студент, – серьёзно произнёс парень. – И жильё у меня как раз есть. Просто к слову. Заработал.
Лена впервые за все время этого неспешного диалога внимательно, а не мельком, взглянула на юношу.
Точно. Не студент. Явно старше.
Симпатичный.
Темноволосый.
Очень аккуратный. Какой-то до тошноты правильный. Какой-то… хм…
Лена не могла точно определить, что именно её смущает. Именно из-за чрезмерной «правильности» собеседника в полутьме.
Приятный малый. Но… Очень узкие глаза. Буквально щёлки.
Так. Ну я-а-а-асно.
«Не славянин, – как сказали бы жители столицы. – Понаехавший!»
– А ты сам откуда? – полюбопытствовала Лена. – Так хорошо говоришь по-русски, я даже не поняла, что не носитель…
– М-м-м... Какая разница, в принципе. Ты же в любом случае выводы относительно меня уже соответствующие сделала, верно?
– Да я не, – заикнулась было Лена. – Да просто...
– У тебя на лице всё написано, – улыбнулся парень. – Ладно, забей. Все так реагируют. Но спешу разочаровать: не Олжас, не Жаргал, не Турсунбек, не Сяо, не Чонгук, не Азамат или что ты там себе придумала. Меня Русланом зовут.
– Лена.
– Сказал бы, что очень приятно познакомиться, но это бессмысленно. Потому что завтра всем уже будет до фени. А через неделю мы вообще друг друга забудем, как страшный сон.
– Депрессивненько как-то.
– А я по жизни депрессивненький. И мне вот интересно... Ты мне уже столько вопросов задала, а я до сих пор тебе ни одного. Это же нечестно, не находишь? Теперь моя очередь. Вот скажи мне, уважая Лена... Как ты считаешь, может ли местная городская девушка построить со мной отношения? Или я настолько непривлекателен с женской точки зрения?
– Да нет, вполне такой нормальный, даже очень, – занервничала Елена. Она не могла понять, к чему клонит Руслан. – Ну, на первый взгляд.
– Ах, на первый взгляд... – усмехнулся парень. – Так почему же тогда поголовное большинство ваших девушек при малейшем подкате с моей стороны... Ладно, – оборвал он свой монолог. – Забыли. Сложные вы и капец нелогичные, вот что я тебе скажу.
– Ну вы тоже не сахар, – рассердилась Лена. – Всем вам нужно только «одно». Слова «нет» и «до свадьбы – ни-ни!» как шутку воспринимаете!
Руслан звонко рассмеялся:
– Ох уж эти современные ребята. Могу предположить, что у тебя тоже нет парня?
– Нет.
– Коллеги по несчастью... Ой, я не то хотел сказать! Не смысле, что мне тоже нужен парень, а... Да блин, двусмысленно-то как вышло... – спохватился Руслан. – Я имел в виду пару! Пары нет! Вот!
– Я поняла. Не страшно. Это оговорка.
Из зала послышались крики, улюлюканья, а затем фанфары и речь президента.
– Скоро полночь, – заметила Лена. – Пора выходить к людям.
– Не хочу, – почему-то рассердился Руслан. – Там сейчас шампанское заставят пить. А мне нельзя.
– А, ты мусульманин!
– Родители. Я так, символический. И если честно, очень хреновый. Алкоголь я пробовал, у меня с ним огромные проблемы. Чуть-чуть выпью, и всё, собирайте, я лужа. Развозит катастрофически быстро. Мистика какая-то.
– Поэтому ты тут один и пьёшь чай?
– Я здесь не один, но да, пью чай. Так чокнемся чаем? Или ты пойдёшь к ребятам? – усмехнулся Руслан. – Не забудь с двенадцатым ударом курантов загадать желание. Говорят, под Новый год по-настоящему искреннее желание обязательно сбывается.
– Ну давай чокнемся, – согласилась Лена. – И что-то мне подсказывает, что желание у нас с тобой будет одинаковое... Ой, ну в смысле... Не ты и я... А… Боже…
– Мы с тобой мастера оговорок, я понял, – рассмеялся Руслан.
– Да, видимо, – согласилась Лена. – Предлагаю такое желание: пусть в Новом году каждый из нас встретит свою настоящую любовь!
– Не надо, – серьёзно заметил Руслан. – Плохая формулировка.
– Это ещё почему? – удивилась Лена.
– Ну вот смотри... Допустим, ты действительно в следующем году встретишь свою любовь. Именно встретишь. Это всё. Точка. Ничего между вами не будет. Ты её увидишь, осознаешь эту любовь, поймёшь, что это она, но на этом всё. Твоя вторая гипотетическая половинка может быть вообще жената. Так и какой смысл этого желания? Просто её увидеть? Глупо. Это так же нелепо, как просить робота зайти в дверь, он просто тебя не поймёт. Потому что ему нужен чёткий алгоритм действий: подойти к двери, взять ручку двери, повернуть ручку двери, дёрнуть ручку двери, толкнув дверь вперёд, пройти в комнату... У Вселенной, мне кажется, такая же штука: огромная база данных странных нечётких просьб и команд, с которыми она тупо не справляется потому, что не понимает, как обрабатывать эти данные... Вот и выходит ерунда. Баг на баге. Вроде всё работает, но какая-то фигня в итоге получается. Клиент недоволен, хотя программа вроде работает.
– Ты программист, – полуутвердительно заявила Лена.
– В точку.
– Так как тогда сформулировать правильно?
– Да если б я знал, я бы тут не торчал, – загрустил Руслан.
– Тогда давай так, – резюмировала Лена. – Пусть у всех присутствующих в этой комнате всё будет хорошо для них лично и для тех, кто с ними рядом. Так пойдёт?
– Не знаю, – заулыбался Руслан, чокаясь с Леной чашками. – Вот в следующем году и проверим.
– Благо до него всего пару секунд...
– Хах, точно! С Новым годом!
– С Новым годом!
К сожалению, планам Руслана относительно побега сразу после окончания салюта не суждено было сбыться. Ровно в полночь, словно чёртик из табакерки, в квартире появился Антон. Лохмат и чуть пьян.
Антон! Тот самый человек, от которого почти два года усиленно бегала по всему университету Лена.
Антон! Крепкий, сильный высокий шкаф с пустыми антресольками! И, по слухам, страшный бабник!
Антон! Гроза универа, головная боль всего преподавательского состава физмата!
Антон! Сынок местной «шишки»! И именно поэтому, даже почти не появляясь в универе, он каким-то мифическим образом умудрялся УСПЕШНО сдавать сессию. И ясно же, как! Мажор хренов! Папенькин сынок! Раз родился с серебряной ложкой во рту, так думает, что ему всё можно, да вот хренушки!
Антон, увидев Елену, радостно заулыбался и кивнул пришедшим с ним друзьям. И довольно облизнулся. Ну надо же! Птичка сама прилетела в расставленные для неё силки!
– Да твою ж мать! – ругнулась Лена.
– Что такое? – поинтересовался Руслан.
– Видишь хмыря в дверях? Это проблема. Моя проблема! Блин... Он же теперь меня отсюда не выпустит, что ж делать-то...
– О, это Антон, что ли? – взглянул в сторону пришедшего юноши Руслан и заулыбался. – Точно! Он что, к тебе подкатывает?
– Угу. Очень неприятный тип.
– Вообще я не знаю, что у вас с ним не так, но, поверь, наверняка у его поведения есть причины. Судя по тому, что я о нём знаю, он вполне адекватный чел, хоть и вспыльчивый...
– Стоп! Ни слова! Вот просто ни словечка, ни буковки! Поверь на слово: это упырь редкостный! И страшная липучка!
– Он не упырь, но… Ладно. Хочешь, я ему скажу, что ты пришла со мной? – предложил Руслан. – По идее, если он нормальный человек, ему этого хватит. Вот и проверишь заодно: адекват он или неадекват.
Лена задумалась. С одной стороны, это отличный вариант. Раз они, пусть и формально, пара на вечер, то это должно на время охладить пыл Антона. По идее. Но с другой… Это же обман. Это же… нехорошо. Неправильно.
Лена так сильно разозлилась на собственные непонятные реакции организма, что почти крикнула:
– Да, хочу! Только не что просто «пришли вместе»! Скажи, что мы встречаемся!!! Вот прямо возьми и скажи!!! А лучше покажи!!!
– Ну хорошо… – как-то неуверенно протянул Руслан. Он явно не думал, что Лена согласится на его предложение. – Значит, на сегодняшний вечер мы изображаем пару, я правильно понял? Эм… прям… всё по максимуму натурально?
– Именно! – взвизгнула Лена. – Чтобы этот упырь ко мне больше не подкатывал!!!
– Тогда… эм… тебе не покажется странным, если я сделаю пару фото с нами? Я… эм… родителям покажу, чтобы они со своими невестами, наконец, от меня отстали. Но если тебе это претит… – спохватился Руслан. – В общем, забей, не надо… это я так… зря предложил, некрасиво вышло.
– ОК, давай. Должен же и ты какой-то профит от ситуации получить. Фоткай.
Антон, узнав, что Лена, оказывается, встречается с Русланом, находился в состоянии легкого шока. Он ни словечку из сказанного Леной бы не поверил, но, наблюдая за поведением Руслана, уверенно и спокойно ведущего себя рядом с девушкой, начал сомневаться. Да и Лена смотрелась с юношей на удивление гармонично, словно всегда с ним была. Стеснительные робкие влюблённые кролики. На людях – ни-ни. Но взгляды – ай-яй-яй!
Интере-е-есно-о-о… Всё-таки Руслан не ребёнок. К тому же хороший знакомый. Какой смысл ему врать про отношения? Если только…
Хм…
Увиденное начинало нравиться ему всё меньше и меньше. А если Руслан всё же и впрямь влюбился… Чёрт, это надо срочно проверить!
– Лена! – тихонько позвал он девушку, пока Руслан куда-то ненадолго отлучился.
Та моментально напряглась.
– Ну чего тебе?
– Давно вы вместе?
– Тебе-то какое дело?!! – рассердилась Лена. – Сколько надо, всё наше! Не обязана перед тобой отчитываться! Усёк???
Однако ответа не последовало. Антон вышел из-за стола.
Тогда к чему были эти странные вопросы???
Какой же Антон тупица!!!
– Как думаешь, – негромко спросил Антон у Ромки, стоящего на балконе. – Они сейчас нам дружно ссут в уши про отношения? Или нет?
– А профит от этого какой? – с ленцой ответил разнеженный винными парами Роман. – Профит должен быть!
Часть 1. Новогоднее желание
Глава 1
Шумно и весело было в двухкомнатной квартире физматовца Иванова. Студенты и молодые специалисты всё приходили и приходили, приносили мишуру и ёлочные украшения, новогодние маски, рожки и ушки, колпачки Дедов Морозов, салаты и алкоголь, мандарины (куда ж без них!), чипсы и разные закуски. А ещё хлопушки. И салюты. Даже – прости, Господи! – вырезанные из клетчатых тетрадных листов корявые снежинки.
Короче говоря, молодёжь с небывалым размахом собиралась встретить Новый год. Многие студенты уже были сильно подшофе, рискуя встретить праздник мордой в салат в лучшем случае, мордой в таз – в худшем.
Романтика молодости. Упиться и забыться между сданными зачётами и пока ещё несданными экзаменами.
Лена, миловидная шатенка с филфака, с некоторым недоумением ловила себя на мысли, а что она, собственно, забыла на этом «пире духа». Как она тут очутилась?
Во-первых, она не программист, не инженер и даже не будущий учитель математики.
Во-вторых, она собиралась праздновать Новый год с родителями. Новый год – это семейный праздник. А эта шумная компашка малознакомых друг с другом людей, почему-то оказавшихся вместе, уж кем-кем, а семьей точно не была.
В-третьих, она, хоть убей, не помнила, как тут оказалась. В Лениной голове отчётливо всплывали сцены, в которых она в своей комнате в студенческой общаге паковала сумку с вещами, заворачивала подарки в обёрточную бумагу… и тут на тебе... полный провал в памяти. И как итог этого провала – её нахождение в квартире студента, которого она до этого видела всего однажды, да и то четыре года назад, на «Первокурснике».
М-да.
Радовало её в данной ситуации всего два факта: все сильно пьяные товарищи, точно по мановению волшебной палочки, очень быстро исчезали из квартиры, а новенькие, пока ещё трезвые, «гости» имели не менее ошарашенный вид, чем сама Елена. Правда, в отличие от девушки, они явно были друг с другом знакомы и не стеснялись взаимодействовать.
Лена пить ни с кем не хотела совершенно, но она не знала, как незаметно смыться с этого мероприятия, чтобы не обидеть хозяев.
Пропустив вместе со всеми три обязательных тоста, Елена мышкой прошмыгнула в полутёмную кухню, чтобы привести себя, свои мысли и чувства в порядок.
К своему удивлению, она оказалась там не одна.
– Тоже не любишь шумные компании? – задал вопрос негромкий приятный голос в полутьме.
Лена повернулась лицом к его обладателю. Им оказался юноша в белой кофте крупной вязки и тёмно-синих джинсах. Лицо его было скрыто тенью полузадёрнутой шторы. Парень сидел на подоконнике, неторопливо попивая что-то из огромной чашки.
– Скорее да, чем нет. Честно говоря, я вообще не понимаю, что здесь делаю. Думаю, как незаметно слинять.
Парень слабо улыбнулся и вновь углубился в свою чашку.
– Не поверишь, та же фигня, – в конце концов, понимающе изрёк он. – Я владельца квартиры видел только один раз в жизни, причём при таких странных обстоятельствах, что лучше бы его никогда не видел, честное слово... Остальных гостей не знаю вообще. Дичь какая-то.
– Так может, и правда тогда стоит уйти? – предположила Лена.
– А смысл? – усмехнулся парень. – Вот тебе есть с кем встречать Новый год? Мне нет. К родителям ехать долго, к полуночи уже точно не успею, даже если закажу такси. Поэтому радуемся тому, что есть.
Парень вновь отхлебнул из своей кружки.
– Ой! – спохватился он. – Я же не предложил... Вот растяпа! Чай будешь? Я в чайнике свежий недавно заварил...
Молодой человек поставил чашку на подоконник и с ленивой грацией полусполз-полуслез-полуперетёк с насиженного места.
«Точно, как кот, – подумала Лена. – Коты – это жидкость...» Юноша неторопливо хозяйничал у плиты, доставая новую чашку и наливая в неё чай. С ленцой неспешно потянулся, полупромурчал-полуфыркнул, а потом, наконец, произнёс:
– Ну вот, собственно... Угощайтесь, – промурлыкал он и вновь вернулся на свой подоконник. – Там где-то в холодильнике был торт… Вернее то, что от него осталось. Жрунов-сладкоежек много.
– Не рановато для чая с тортом? – хмыкнула Лена. – Ещё даже куранты не били, горячее не подавали, а мы уже к чаепитию приступаем.
– У меня чаепитие по жизни, – мурлыкнул парень. – Я алкоголь не пью, сорян. Ну... Если тебе вино там надо или шампусик, у ребят всё есть. Правда, в зале, не тут. И на балконе. Но это всё равно идти через зал. Минералка, соки – всё в зале. Тут только чай. И то травяной. Сердечко бережём-с…
– Да нет, спасибо, меня всё устраивает, спасибо, – резюмировала Лена.
– Чудно.
– Прости за нескромный вопрос, – спустя некоторое время поинтересовалась Лена. – Но если ты планировал встречать Новый год с этой буйной компанией, то почему ты тут, а не с ними?
– Потому что интроверт, – очень просто ответил юноша. – Не люблю постоянно находиться в скоплении людей. Я бы мог поехать домой к родственникам, но видишь лишь, в чём проблема. Тут я могу хотя бы время от времени быть один, а там меня ни на секунду не оставят одного. Уверен на все сто процентов, моя мама уже всех своих подруг со всеми их половозрелыми дочками собрала. А я совершенно не собираюсь доказывать маме, что свадьба на полузнакомой девушке в мои ближайшие планы не входит. Сожрут поедом. Все скопом: мать, отец и тётки. А тут я как белый человек выйду в полночь к ребятам, мы чокнемся, загадаем желания, поорём дружно «С Новым годом!» и разойдёмся. Студенты пойдут запускать салюты, я в это время потихоньку свалю, сделав предварительно пару фото для родителей. Всё, я свободен. Формально я гуляю с друзьями и даже знакомлюсь в особами противоположного пола. По факту давлю массу в своей постели. Всем хорошо.
Лена рассмеялась.
– А зачем торопить студента со свадьбой, если у тебя даже своего жилья наверняка нет?
– Так я не студент, – серьёзно произнёс парень. – И жильё у меня как раз есть. Просто к слову. Заработал.
Лена впервые за все время этого неспешного диалога внимательно, а не мельком, взглянула на юношу.
Точно. Не студент. Явно старше.
Симпатичный.
Темноволосый.
Очень аккуратный. Какой-то до тошноты правильный. Какой-то… хм…
Лена не могла точно определить, что именно её смущает. Именно из-за чрезмерной «правильности» собеседника в полутьме.
Приятный малый. Но… Очень узкие глаза. Буквально щёлки.
Так. Ну я-а-а-асно.
«Не славянин, – как сказали бы жители столицы. – Понаехавший!»
– А ты сам откуда? – полюбопытствовала Лена. – Так хорошо говоришь по-русски, я даже не поняла, что не носитель…
– М-м-м... Какая разница, в принципе. Ты же в любом случае выводы относительно меня уже соответствующие сделала, верно?
– Да я не, – заикнулась было Лена. – Да просто...
– У тебя на лице всё написано, – улыбнулся парень. – Ладно, забей. Все так реагируют. Но спешу разочаровать: не Олжас, не Жаргал, не Турсунбек, не Сяо, не Чонгук, не Азамат или что ты там себе придумала. Меня Русланом зовут.
– Лена.
– Сказал бы, что очень приятно познакомиться, но это бессмысленно. Потому что завтра всем уже будет до фени. А через неделю мы вообще друг друга забудем, как страшный сон.
– Депрессивненько как-то.
– А я по жизни депрессивненький. И мне вот интересно... Ты мне уже столько вопросов задала, а я до сих пор тебе ни одного. Это же нечестно, не находишь? Теперь моя очередь. Вот скажи мне, уважая Лена... Как ты считаешь, может ли местная городская девушка построить со мной отношения? Или я настолько непривлекателен с женской точки зрения?
– Да нет, вполне такой нормальный, даже очень, – занервничала Елена. Она не могла понять, к чему клонит Руслан. – Ну, на первый взгляд.
– Ах, на первый взгляд... – усмехнулся парень. – Так почему же тогда поголовное большинство ваших девушек при малейшем подкате с моей стороны... Ладно, – оборвал он свой монолог. – Забыли. Сложные вы и капец нелогичные, вот что я тебе скажу.
– Ну вы тоже не сахар, – рассердилась Лена. – Всем вам нужно только «одно». Слова «нет» и «до свадьбы – ни-ни!» как шутку воспринимаете!
Руслан звонко рассмеялся:
– Ох уж эти современные ребята. Могу предположить, что у тебя тоже нет парня?
– Нет.
– Коллеги по несчастью... Ой, я не то хотел сказать! Не смысле, что мне тоже нужен парень, а... Да блин, двусмысленно-то как вышло... – спохватился Руслан. – Я имел в виду пару! Пары нет! Вот!
– Я поняла. Не страшно. Это оговорка.
Из зала послышались крики, улюлюканья, а затем фанфары и речь президента.
– Скоро полночь, – заметила Лена. – Пора выходить к людям.
– Не хочу, – почему-то рассердился Руслан. – Там сейчас шампанское заставят пить. А мне нельзя.
– А, ты мусульманин!
– Родители. Я так, символический. И если честно, очень хреновый. Алкоголь я пробовал, у меня с ним огромные проблемы. Чуть-чуть выпью, и всё, собирайте, я лужа. Развозит катастрофически быстро. Мистика какая-то.
– Поэтому ты тут один и пьёшь чай?
– Я здесь не один, но да, пью чай. Так чокнемся чаем? Или ты пойдёшь к ребятам? – усмехнулся Руслан. – Не забудь с двенадцатым ударом курантов загадать желание. Говорят, под Новый год по-настоящему искреннее желание обязательно сбывается.
– Ну давай чокнемся, – согласилась Лена. – И что-то мне подсказывает, что желание у нас с тобой будет одинаковое... Ой, ну в смысле... Не ты и я... А… Боже…
– Мы с тобой мастера оговорок, я понял, – рассмеялся Руслан.
– Да, видимо, – согласилась Лена. – Предлагаю такое желание: пусть в Новом году каждый из нас встретит свою настоящую любовь!
– Не надо, – серьёзно заметил Руслан. – Плохая формулировка.
– Это ещё почему? – удивилась Лена.
– Ну вот смотри... Допустим, ты действительно в следующем году встретишь свою любовь. Именно встретишь. Это всё. Точка. Ничего между вами не будет. Ты её увидишь, осознаешь эту любовь, поймёшь, что это она, но на этом всё. Твоя вторая гипотетическая половинка может быть вообще жената. Так и какой смысл этого желания? Просто её увидеть? Глупо. Это так же нелепо, как просить робота зайти в дверь, он просто тебя не поймёт. Потому что ему нужен чёткий алгоритм действий: подойти к двери, взять ручку двери, повернуть ручку двери, дёрнуть ручку двери, толкнув дверь вперёд, пройти в комнату... У Вселенной, мне кажется, такая же штука: огромная база данных странных нечётких просьб и команд, с которыми она тупо не справляется потому, что не понимает, как обрабатывать эти данные... Вот и выходит ерунда. Баг на баге. Вроде всё работает, но какая-то фигня в итоге получается. Клиент недоволен, хотя программа вроде работает.
– Ты программист, – полуутвердительно заявила Лена.
– В точку.
– Так как тогда сформулировать правильно?
– Да если б я знал, я бы тут не торчал, – загрустил Руслан.
– Тогда давай так, – резюмировала Лена. – Пусть у всех присутствующих в этой комнате всё будет хорошо для них лично и для тех, кто с ними рядом. Так пойдёт?
– Не знаю, – заулыбался Руслан, чокаясь с Леной чашками. – Вот в следующем году и проверим.
– Благо до него всего пару секунд...
– Хах, точно! С Новым годом!
– С Новым годом!
Глава 2
К сожалению, планам Руслана относительно побега сразу после окончания салюта не суждено было сбыться. Ровно в полночь, словно чёртик из табакерки, в квартире появился Антон. Лохмат и чуть пьян.
Антон! Тот самый человек, от которого почти два года усиленно бегала по всему университету Лена.
Антон! Крепкий, сильный высокий шкаф с пустыми антресольками! И, по слухам, страшный бабник!
Антон! Гроза универа, головная боль всего преподавательского состава физмата!
Антон! Сынок местной «шишки»! И именно поэтому, даже почти не появляясь в универе, он каким-то мифическим образом умудрялся УСПЕШНО сдавать сессию. И ясно же, как! Мажор хренов! Папенькин сынок! Раз родился с серебряной ложкой во рту, так думает, что ему всё можно, да вот хренушки!
Антон, увидев Елену, радостно заулыбался и кивнул пришедшим с ним друзьям. И довольно облизнулся. Ну надо же! Птичка сама прилетела в расставленные для неё силки!
– Да твою ж мать! – ругнулась Лена.
– Что такое? – поинтересовался Руслан.
– Видишь хмыря в дверях? Это проблема. Моя проблема! Блин... Он же теперь меня отсюда не выпустит, что ж делать-то...
– О, это Антон, что ли? – взглянул в сторону пришедшего юноши Руслан и заулыбался. – Точно! Он что, к тебе подкатывает?
– Угу. Очень неприятный тип.
– Вообще я не знаю, что у вас с ним не так, но, поверь, наверняка у его поведения есть причины. Судя по тому, что я о нём знаю, он вполне адекватный чел, хоть и вспыльчивый...
– Стоп! Ни слова! Вот просто ни словечка, ни буковки! Поверь на слово: это упырь редкостный! И страшная липучка!
– Он не упырь, но… Ладно. Хочешь, я ему скажу, что ты пришла со мной? – предложил Руслан. – По идее, если он нормальный человек, ему этого хватит. Вот и проверишь заодно: адекват он или неадекват.
Лена задумалась. С одной стороны, это отличный вариант. Раз они, пусть и формально, пара на вечер, то это должно на время охладить пыл Антона. По идее. Но с другой… Это же обман. Это же… нехорошо. Неправильно.
Лена так сильно разозлилась на собственные непонятные реакции организма, что почти крикнула:
– Да, хочу! Только не что просто «пришли вместе»! Скажи, что мы встречаемся!!! Вот прямо возьми и скажи!!! А лучше покажи!!!
– Ну хорошо… – как-то неуверенно протянул Руслан. Он явно не думал, что Лена согласится на его предложение. – Значит, на сегодняшний вечер мы изображаем пару, я правильно понял? Эм… прям… всё по максимуму натурально?
– Именно! – взвизгнула Лена. – Чтобы этот упырь ко мне больше не подкатывал!!!
– Тогда… эм… тебе не покажется странным, если я сделаю пару фото с нами? Я… эм… родителям покажу, чтобы они со своими невестами, наконец, от меня отстали. Но если тебе это претит… – спохватился Руслан. – В общем, забей, не надо… это я так… зря предложил, некрасиво вышло.
– ОК, давай. Должен же и ты какой-то профит от ситуации получить. Фоткай.
***
Антон, узнав, что Лена, оказывается, встречается с Русланом, находился в состоянии легкого шока. Он ни словечку из сказанного Леной бы не поверил, но, наблюдая за поведением Руслана, уверенно и спокойно ведущего себя рядом с девушкой, начал сомневаться. Да и Лена смотрелась с юношей на удивление гармонично, словно всегда с ним была. Стеснительные робкие влюблённые кролики. На людях – ни-ни. Но взгляды – ай-яй-яй!
Интере-е-есно-о-о… Всё-таки Руслан не ребёнок. К тому же хороший знакомый. Какой смысл ему врать про отношения? Если только…
Хм…
Увиденное начинало нравиться ему всё меньше и меньше. А если Руслан всё же и впрямь влюбился… Чёрт, это надо срочно проверить!
– Лена! – тихонько позвал он девушку, пока Руслан куда-то ненадолго отлучился.
Та моментально напряглась.
– Ну чего тебе?
– Давно вы вместе?
– Тебе-то какое дело?!! – рассердилась Лена. – Сколько надо, всё наше! Не обязана перед тобой отчитываться! Усёк???
Однако ответа не последовало. Антон вышел из-за стола.
Тогда к чему были эти странные вопросы???
Какой же Антон тупица!!!
***
– Как думаешь, – негромко спросил Антон у Ромки, стоящего на балконе. – Они сейчас нам дружно ссут в уши про отношения? Или нет?
– А профит от этого какой? – с ленцой ответил разнеженный винными парами Роман. – Профит должен быть!
