– Ух… – поморщился Толя, едва продрав глаза. – Куда так шпаришь-то? – проворчал он, прикрываясь рукой от бьющих в лицо лучей света.
День был ясный и солнечный. Толик лежал в постели, медленно приходя в себя после вчерашней пьянки. Голову жгла адская боль, но не столько от похмелья, сколько от того, что он на спор решил выпрыгнуть из окна и со всей дури ударился об притолоку. Вот дуралей-то! Предчувствуя, что день будет совсем не добрый, тридцатишестилетний Анатолий, сделав над собой великое усилие, оторвался от подушки и поплёлся в ванную приводить себя в порядок.
Путь ему перебежал белоснежный кот Шпунтик, который сразу стал тереться об ноги.
– Опять, собака, мимо лотка промахнулся? – злобно произнёс Толя. – Грехи замаливать пришёл, да?
Однако одного беглого взгляда хватило, чтобы понять, что кошачий помёт лежит там, где ему и положено быть.
– Хм… Ну, ладно, сегодня ты молодец, – признал Толик. – Но если б ты ещё за собой убирать научился – цены б тебе не было! – поспешил он упрекнуть кота.
Шпунтик продолжал тереться об ноги хозяина.
– Всё, всё… отбой, – пробурчал Анатолий, захлопывая за собой дверь в ванную.
Он по привычке нажал сенсорную кнопку на зеркале. Всего за мгновение до того, как вспомнил, что «зеркальная» подсветка не работает ещё с прошлого месяца. Однако сегодня лампы почему-то включились.
– О! Фига себе! – обрадовался Толик и принялся умываться.
К его удивлению, вода была прямо такая, как нужно. Не слишком холодная, но и не слишком горячая. Безупречный баланс.
– Ничего-ничего, вечером снова отключат, – скептически подытожил Анатолий, будто бы успокаивая себя. – Как пить дать.
Вытеревшись насухо полотенцем, Толя отправился на кухоньку завтракать. Распахивая холодильник, он не надеялся ни на какие откровения, кроме банки маринованных огурцов, кастрюли с лапшой и куска сыра в контейнере. Но, похоже, вчерашние гости налегали на закуску не так сильно, как на спиртное.
Анатолий не особенно хотел есть, и тем не менее вчерашний салат с крабовыми палочками, селёдка с луком и жареная картошка его несказанно воодушевили.
– Будет что пожрать на ужин. – Толя довольно потёр руки, но вдруг улыбка его увяла. – Твою дивизию, всё пиво выдули! Блин, ну пиво-то могли оставить?
Разочарованный данным фактом Толян наскоро перекусил, затем покормил Шпунтика и отправился на работу, совершенно позабыв выкинуть кошачий помёт из лотка. Подходя к остановке, Толик даже не сомневался, что синенький автобус снова опоздает либо вообще не придёт в нужное время. Это было очевидно, даже к гадалке не ходи. Или, если говорить современным языком, даже в приложение не заглядывай.
Первое, что бросилось в глаза Толе, – на остановке было непривычно мало народа. «Даже привычной давки не будет?» – удивился Анатолий, а больше ничего подумать и не успел, так как второе, что бросилось ему в глаза, – новенький синий автобус, резво выезжающий из-за угла.
«Чудеса какие-то, – нахмурился Толян. – Не-не, это всё чушь, два раза в день и сломанные часы показывают правильное время. Не стоит обольщаться».
Ему даже досталось свободное местечко у окна. Пока Анатолий наслаждался ласковыми лучами июньского солнца, чувствуя, как голова перестаёт трещать по швам от боли, телефон в кармане торжественно блымкнул. Толик нехотя вытащил гаджет из джинсов, состроив гримасу, поскольку ожидал увидеть на экране очередной спам от вездесущих мошенников. Вместо этого приветливо всплыло сообщение от автосервиса, в котором говорилось, что Анатолий может забрать свою «Хонду».
«Быстро, однако, – цокнул языком Толик. – Наверное, сделали кое-как. Надо будет её хорошенько потестить, прежде чем налик отстёгивать».
Прибыв на службу, Анатолий по уши погрузился в делопроизводство. С головой окунулся в мир графиков, приказов, отчетов, накладных, счетов-фактур и прочего. Для Толика время шло быстро, даже чересчур быстро, прямо-таки летело без остановок. Но как бы лихо не укорачивался рабочий день, всё в одночасье замерло, стоило только фигуре грозного начальника застыть перед столом Анатолия.
«Опять пришёл мозг плавить! – раздосадованно подумал Толян. – Что сегодня? Потребует задержаться на часик? Начнёт орать, как все вокруг плохо работают? Или заставит меня выйти в субботу? Скотина какая… Через двадцать минут уходить, а эта собака решила именно сейчас на пороге появиться!»
– Толя, – начал босс, подозрительно улыбаясь.
– Да, Виталий Семёныч? – отозвался Анатолий, с трудом оторвавшись от монитора и вперив взгляд в усатую физиономию начальника.
«Ну давай, скажи, что хочешь задержать мне зарплату на месяц!»
– Толя, – повторил Виталий Семёнович, продолжая улыбаться в усы. – Ты наш лучший сотрудник!
Толик онемел от удивления.
– Да-да, не удивляйся, – продолжил начальник. – Ты давно работаешь под моим началом, дело своё знаешь, работать умеешь. Я очень доволен твоими показателями. В этом месяце ты заслужил премию.
Анатолий сглотнул.
«Что происходит? – проносилось в его голове. – Накатил, что ли, Виталя с утреца? Или он это всерьёз? Не, фигня какая-то, где-то точно кроется подвох!»
– Вы… вы это серьёзно? – выдавил из себя Толик.
– Совершенно серьёзно. А что тебя удивляет? – поднял бровь Виталий Семёнович. – Начальство должно поощрять способных подчинённых.
«Это ловушка! – сверкнула мысль в глазах Анатолия. – Он специально располагает меня к себе, чтобы потом впиться и сосать все соки, как клещ!»
– Толя, не стесняйся, я же чувствую, как ты хочешь что-то сказать, – улыбнулся Виталий Семёныч, заметив хищный блеск глаз своего лучшего работника.
– Да, хочу! – вызывающим тоном начал Толик, привстав с кресла. – Знаете, что? Мне ваши дурацкие подачки не нужны! Если хотите, чтобы я батрачил по субботам за бесплатно или вкалывал вечерами на буднях, найдите другого клоуна! А мне пора домой! Отдыхать!
Он ткнул пальцем в кнопку выключения питания, схватил куртку и, коротко попрощавшись с ошеломлённым начальником, скрылся в дверях.
«Скотина какая, а?! – трясся от злости Анатолий. – Думал, разведёт меня как лоха! Сейчас я, ага, так и клюну на эту удочку! Лучший сотрудник! Пошёл ты, Виталий Семёнович!»
Толик вылетел на улицу из офиса, едва не сбив с ног какую-то рыжую девушку.
– Извините, я случайно, – буркнул Толян, мельком взглянув на незнакомку, и остолбенел. – Ле… Лена?
– Толечка… – обрадованно произнесла рыжеволосая Лена, взяв Толю за руку. – Привет. Я… Я ждала тебя весь день, чтобы… В общем, я решила вернуться.
– Вернуться?! – изумлённо воскликнул Толя. – Вернуться после того, как бросила?
– Это была ошибка, Толя! – воскликнула девушка, обняв парня. – Прости меня! Я… Я ошибалась, я… сделала неправильный выбор! Давай… начнём всё сначала? Толенька! Давай начнём сначала, а? Толя?
Анатолий вглядывался в раскрасневшееся лицо девушки и размышлял. С одной стороны, он был страшно рад увидеть бывшую, а с другой… Зачем она решила вернуться? Она его действительно любит? Или… или это какой-то хитрющий замысел?
Почему всё сегодня идёт наперекосяк?
– Толечка…
– Мне нужно в автосервис за машиной, – откликнулся Толя. – Давай заберём тачку, сядем и всё обдумаем. Хорошо?
Лена обрадованно закивала, подхватила Анатолия под локоток, и они вместе отправились за «Хондой».
В автосервисе Толя сразу залез под капот, проверил карбюратор, новенькие свечи. Затем забрался в салон, завёл машину, внимательно послушал, как работает двигатель, выехал за ворота и только после этого выдохнул. Автомобиль был как новенький.
– Не обманули, значит. Действительно быстро, – поразился Анатолий. – Ну, раз в год и палка стреляет. Куда двинем, Ленусь?
– Давай в кино, – предложила девушка. – Там сейчас показывают «Июнь»! Помнишь, как мы его ждали?
Конечно, Анатолий хорошо помнил, как они два с лишним года ждали экранизацию знаменитого научно-фантастического цикла из шести книг. Толя с Леной были большие фанаты «июньской вселенной».
– Ну давай глянем, чё там этот «Холливуд» про космос наснимал, – не без скепсиса согласился Анатолий, переключил передачу и втопил педаль газа в пол.
В кинотеатре стоял ажиотаж. Многочисленные фанаты «Июня» тёплым июньским вечером заполнили фойе, выстроившись чуть ли не в километровые очереди. Казалось, шансов ознакомиться с шедевром в числе первых было критически мало, однако два последних билетика для Толи и Лены, разумеется, нашлись. К этому моменту Анатолий уже перестал чему-либо удивляться.
– Ну и как тебе? – спросил Толя спустя два часа, когда они покинули зал.
– Круто! – просияла Лена. – Мне очень понравилось! Эпик! Масштабы! А тебе?
Толя поморщился.
– Боёвка – хрень, дизайн оружия – чушь, графика какая-то… странная. Актёр ещё этот дебильный на главной роли… Вот ты веришь, что это суровый предводитель восстания?
– Я – верю, – живо откликнулась Лена. – Ну да, в фильме есть косячки и промахи, но зато как классно режиссёр передал суть «Июня»!
– Ну и что? Какая разница, как он там её передал, если он даже не в курсе, что отличительный знак Кайзены носят на левом рукаве мундира, а не на правом!
– Ну, это уже мелочи, ты придираешься! Надо смотреть в целом! Какая разница, на каком рукаве они носят знак?
– Я не придираюсь. Режиссёр совершенно не понимает сути «Июня»! В общем, фильм – полное дно! Я недоволен!
Елена фыркнула:
– А когда ты вообще был хоть чем-то доволен? Безо всяких «но», вот чтобы всё хорошо, и точка?
– Ты опять начинаешь? – прошипел Анатолий. – Вернулась, чтобы устроить скандал? Я прав, да? Не сиделось тебе на месте, пришла вынести мозг?
– Да если б ты не был таким букой, я бы от тебя и не уходила! – топнула ногой возмущённая Лена, развернулась и пошла прочь по проспекту.
Толя сердито пожевал губы, но от ответных выпадов решил воздержаться. Махнул рукой, залез в «Хонду» и отправился домой.
В просторной двухкомнатной квартире Анатолия ждал соскучившийся Шпунтик. Рассеянно погладив кота за ухом, Толик неожиданно вспомнил, что забыл выбросить помёт. Потянулся к лотку и замер на месте.
– Э! А где говно? Зарыл, что ли?
Толик разворошил наполнитель лопаткой, но внизу было чисто.
Шпунтик, довольно виляя хвостом, сидел перед хозяином, благодарно смотрел на него и как будто улыбался.
– Нет-нет-нет-нет-нет-нет… – прошептал испуганный Анатолий. – Ты же не мог его сам выбросить? Ты… чего? Я же пошутил… Да вы что все, с ума посходили?!
Он в замешательстве попятился в спальню и захлопнул дверь за собой.
Поздней ночью Анатолий долго ворочался в постели, размышляя: «Почему сегодня с самого утра всё идёт наперекосяк? С того самого момента, как чёртов кот перерезал дорогу! Чем я так провинился, если все сговорились против меня? Друзья оставили без пива, начальник держит за лоха, бывшая решила поиграть на нервах, ещё и фильм по любимой «вселенной», как назло, тупорогий режиссёр поставил! Я что, попал в какую-то видеоигру, и мне выпало 18 карат невезения?»
Два Ангела-хранителя в белоснежных халатах сидели на облачках и молча взирали с Небес.
– Долго мне ещё притворяться белым котом? – спросил один другого. – Этот грешник совершенно не понимает сути благих знамений! До каких пор он будет страдать?
– До тех пор, пока не догадается освободить себя от страданий, – подал голос второй. – Русский человек подозрителен, скептичен, а порою полон желчи и вовсе ядовит. И на то есть веские основания: сначала ему семьдесят лет обещали потерянный рай на Земле, а затем с успехом «впаривали» билетики в другой, «возвращённый рай», ради которого нужно было отстоять длинную очередь на ваучерную приватизацию. Человек двадцать первого века привык к царящему вокруг него обману, приспособился жить рядом с ним, используя в качестве защиты здоровый скепсис. Жаль только, что у некоторых людей этот здоровый скепсис зачастую перерастает в совершенно нездоровый, и человек начинает видеть вокруг себя только плохое, а всё хорошее воспринимает исключительно сквозь призму недоверия и презрения. Или вовсе не принимает его в расчёт.
– Сколько ещё мы продержим эту душу в Чистилище? – вопрошал первый Ангел. – Не лучше ли было послать её ко всем чертям в ад?
– Не лучше, – покачал головой второй. – Она была в теле хорошего человека. Трудяги, заботливого сына, доброго христианина… который впоследствии превратился в дряхлого ворчуна, самодура и скептика. Мы будем хранить его в Чистилище, пока он не научится получать удовольствие от простых человеческих радостей: солнечного света за окном, освежающей воды из-под крана, добрых слов из уст близких людей; пока не начнёт вкушать плоды тяжкого труда других людей, мудро отделяя зёрна от плевел; пока не познает, что легкомысленно брошенное слово может иметь неожиданные последствия; и пока не осознает, что ниспосылаемые знаки судьбы могут быть не в тягость, но в радость.
– Долго придётся ждать, пока вытравится из него вся зараза, – вздохнул первый.
– Долго, – не стал спорить второй, – но закоренелые ворчуны никогда не окажутся на Небесах, иначе Рай в сей же миг станет равен аду, и разверзнутся врата в Преисподнюю, и наводнят Небеса легионы бесов и демонов, сметающие всё на своём пути.
Так прииди же к нам, душа Анатолия, в истинном сиянии своём, рассеивающем тьму и невежество!
День был ясный и солнечный. Толик лежал в постели, медленно приходя в себя после вчерашней пьянки. Голову жгла адская боль, но не столько от похмелья, сколько от того, что он на спор решил выпрыгнуть из окна и со всей дури ударился об притолоку. Вот дуралей-то! Предчувствуя, что день будет совсем не добрый, тридцатишестилетний Анатолий, сделав над собой великое усилие, оторвался от подушки и поплёлся в ванную приводить себя в порядок.
Путь ему перебежал белоснежный кот Шпунтик, который сразу стал тереться об ноги.
– Опять, собака, мимо лотка промахнулся? – злобно произнёс Толя. – Грехи замаливать пришёл, да?
Однако одного беглого взгляда хватило, чтобы понять, что кошачий помёт лежит там, где ему и положено быть.
– Хм… Ну, ладно, сегодня ты молодец, – признал Толик. – Но если б ты ещё за собой убирать научился – цены б тебе не было! – поспешил он упрекнуть кота.
Шпунтик продолжал тереться об ноги хозяина.
– Всё, всё… отбой, – пробурчал Анатолий, захлопывая за собой дверь в ванную.
Он по привычке нажал сенсорную кнопку на зеркале. Всего за мгновение до того, как вспомнил, что «зеркальная» подсветка не работает ещё с прошлого месяца. Однако сегодня лампы почему-то включились.
– О! Фига себе! – обрадовался Толик и принялся умываться.
К его удивлению, вода была прямо такая, как нужно. Не слишком холодная, но и не слишком горячая. Безупречный баланс.
– Ничего-ничего, вечером снова отключат, – скептически подытожил Анатолий, будто бы успокаивая себя. – Как пить дать.
Вытеревшись насухо полотенцем, Толя отправился на кухоньку завтракать. Распахивая холодильник, он не надеялся ни на какие откровения, кроме банки маринованных огурцов, кастрюли с лапшой и куска сыра в контейнере. Но, похоже, вчерашние гости налегали на закуску не так сильно, как на спиртное.
Анатолий не особенно хотел есть, и тем не менее вчерашний салат с крабовыми палочками, селёдка с луком и жареная картошка его несказанно воодушевили.
– Будет что пожрать на ужин. – Толя довольно потёр руки, но вдруг улыбка его увяла. – Твою дивизию, всё пиво выдули! Блин, ну пиво-то могли оставить?
Разочарованный данным фактом Толян наскоро перекусил, затем покормил Шпунтика и отправился на работу, совершенно позабыв выкинуть кошачий помёт из лотка. Подходя к остановке, Толик даже не сомневался, что синенький автобус снова опоздает либо вообще не придёт в нужное время. Это было очевидно, даже к гадалке не ходи. Или, если говорить современным языком, даже в приложение не заглядывай.
Первое, что бросилось в глаза Толе, – на остановке было непривычно мало народа. «Даже привычной давки не будет?» – удивился Анатолий, а больше ничего подумать и не успел, так как второе, что бросилось ему в глаза, – новенький синий автобус, резво выезжающий из-за угла.
«Чудеса какие-то, – нахмурился Толян. – Не-не, это всё чушь, два раза в день и сломанные часы показывают правильное время. Не стоит обольщаться».
Ему даже досталось свободное местечко у окна. Пока Анатолий наслаждался ласковыми лучами июньского солнца, чувствуя, как голова перестаёт трещать по швам от боли, телефон в кармане торжественно блымкнул. Толик нехотя вытащил гаджет из джинсов, состроив гримасу, поскольку ожидал увидеть на экране очередной спам от вездесущих мошенников. Вместо этого приветливо всплыло сообщение от автосервиса, в котором говорилось, что Анатолий может забрать свою «Хонду».
«Быстро, однако, – цокнул языком Толик. – Наверное, сделали кое-как. Надо будет её хорошенько потестить, прежде чем налик отстёгивать».
Прибыв на службу, Анатолий по уши погрузился в делопроизводство. С головой окунулся в мир графиков, приказов, отчетов, накладных, счетов-фактур и прочего. Для Толика время шло быстро, даже чересчур быстро, прямо-таки летело без остановок. Но как бы лихо не укорачивался рабочий день, всё в одночасье замерло, стоило только фигуре грозного начальника застыть перед столом Анатолия.
«Опять пришёл мозг плавить! – раздосадованно подумал Толян. – Что сегодня? Потребует задержаться на часик? Начнёт орать, как все вокруг плохо работают? Или заставит меня выйти в субботу? Скотина какая… Через двадцать минут уходить, а эта собака решила именно сейчас на пороге появиться!»
– Толя, – начал босс, подозрительно улыбаясь.
– Да, Виталий Семёныч? – отозвался Анатолий, с трудом оторвавшись от монитора и вперив взгляд в усатую физиономию начальника.
«Ну давай, скажи, что хочешь задержать мне зарплату на месяц!»
– Толя, – повторил Виталий Семёнович, продолжая улыбаться в усы. – Ты наш лучший сотрудник!
Толик онемел от удивления.
– Да-да, не удивляйся, – продолжил начальник. – Ты давно работаешь под моим началом, дело своё знаешь, работать умеешь. Я очень доволен твоими показателями. В этом месяце ты заслужил премию.
Анатолий сглотнул.
«Что происходит? – проносилось в его голове. – Накатил, что ли, Виталя с утреца? Или он это всерьёз? Не, фигня какая-то, где-то точно кроется подвох!»
– Вы… вы это серьёзно? – выдавил из себя Толик.
– Совершенно серьёзно. А что тебя удивляет? – поднял бровь Виталий Семёнович. – Начальство должно поощрять способных подчинённых.
«Это ловушка! – сверкнула мысль в глазах Анатолия. – Он специально располагает меня к себе, чтобы потом впиться и сосать все соки, как клещ!»
– Толя, не стесняйся, я же чувствую, как ты хочешь что-то сказать, – улыбнулся Виталий Семёныч, заметив хищный блеск глаз своего лучшего работника.
– Да, хочу! – вызывающим тоном начал Толик, привстав с кресла. – Знаете, что? Мне ваши дурацкие подачки не нужны! Если хотите, чтобы я батрачил по субботам за бесплатно или вкалывал вечерами на буднях, найдите другого клоуна! А мне пора домой! Отдыхать!
Он ткнул пальцем в кнопку выключения питания, схватил куртку и, коротко попрощавшись с ошеломлённым начальником, скрылся в дверях.
«Скотина какая, а?! – трясся от злости Анатолий. – Думал, разведёт меня как лоха! Сейчас я, ага, так и клюну на эту удочку! Лучший сотрудник! Пошёл ты, Виталий Семёнович!»
Толик вылетел на улицу из офиса, едва не сбив с ног какую-то рыжую девушку.
– Извините, я случайно, – буркнул Толян, мельком взглянув на незнакомку, и остолбенел. – Ле… Лена?
– Толечка… – обрадованно произнесла рыжеволосая Лена, взяв Толю за руку. – Привет. Я… Я ждала тебя весь день, чтобы… В общем, я решила вернуться.
– Вернуться?! – изумлённо воскликнул Толя. – Вернуться после того, как бросила?
– Это была ошибка, Толя! – воскликнула девушка, обняв парня. – Прости меня! Я… Я ошибалась, я… сделала неправильный выбор! Давай… начнём всё сначала? Толенька! Давай начнём сначала, а? Толя?
Анатолий вглядывался в раскрасневшееся лицо девушки и размышлял. С одной стороны, он был страшно рад увидеть бывшую, а с другой… Зачем она решила вернуться? Она его действительно любит? Или… или это какой-то хитрющий замысел?
Почему всё сегодня идёт наперекосяк?
– Толечка…
– Мне нужно в автосервис за машиной, – откликнулся Толя. – Давай заберём тачку, сядем и всё обдумаем. Хорошо?
Лена обрадованно закивала, подхватила Анатолия под локоток, и они вместе отправились за «Хондой».
В автосервисе Толя сразу залез под капот, проверил карбюратор, новенькие свечи. Затем забрался в салон, завёл машину, внимательно послушал, как работает двигатель, выехал за ворота и только после этого выдохнул. Автомобиль был как новенький.
– Не обманули, значит. Действительно быстро, – поразился Анатолий. – Ну, раз в год и палка стреляет. Куда двинем, Ленусь?
– Давай в кино, – предложила девушка. – Там сейчас показывают «Июнь»! Помнишь, как мы его ждали?
Конечно, Анатолий хорошо помнил, как они два с лишним года ждали экранизацию знаменитого научно-фантастического цикла из шести книг. Толя с Леной были большие фанаты «июньской вселенной».
– Ну давай глянем, чё там этот «Холливуд» про космос наснимал, – не без скепсиса согласился Анатолий, переключил передачу и втопил педаль газа в пол.
В кинотеатре стоял ажиотаж. Многочисленные фанаты «Июня» тёплым июньским вечером заполнили фойе, выстроившись чуть ли не в километровые очереди. Казалось, шансов ознакомиться с шедевром в числе первых было критически мало, однако два последних билетика для Толи и Лены, разумеется, нашлись. К этому моменту Анатолий уже перестал чему-либо удивляться.
– Ну и как тебе? – спросил Толя спустя два часа, когда они покинули зал.
– Круто! – просияла Лена. – Мне очень понравилось! Эпик! Масштабы! А тебе?
Толя поморщился.
– Боёвка – хрень, дизайн оружия – чушь, графика какая-то… странная. Актёр ещё этот дебильный на главной роли… Вот ты веришь, что это суровый предводитель восстания?
– Я – верю, – живо откликнулась Лена. – Ну да, в фильме есть косячки и промахи, но зато как классно режиссёр передал суть «Июня»!
– Ну и что? Какая разница, как он там её передал, если он даже не в курсе, что отличительный знак Кайзены носят на левом рукаве мундира, а не на правом!
– Ну, это уже мелочи, ты придираешься! Надо смотреть в целом! Какая разница, на каком рукаве они носят знак?
– Я не придираюсь. Режиссёр совершенно не понимает сути «Июня»! В общем, фильм – полное дно! Я недоволен!
Елена фыркнула:
– А когда ты вообще был хоть чем-то доволен? Безо всяких «но», вот чтобы всё хорошо, и точка?
– Ты опять начинаешь? – прошипел Анатолий. – Вернулась, чтобы устроить скандал? Я прав, да? Не сиделось тебе на месте, пришла вынести мозг?
– Да если б ты не был таким букой, я бы от тебя и не уходила! – топнула ногой возмущённая Лена, развернулась и пошла прочь по проспекту.
Толя сердито пожевал губы, но от ответных выпадов решил воздержаться. Махнул рукой, залез в «Хонду» и отправился домой.
В просторной двухкомнатной квартире Анатолия ждал соскучившийся Шпунтик. Рассеянно погладив кота за ухом, Толик неожиданно вспомнил, что забыл выбросить помёт. Потянулся к лотку и замер на месте.
– Э! А где говно? Зарыл, что ли?
Толик разворошил наполнитель лопаткой, но внизу было чисто.
Шпунтик, довольно виляя хвостом, сидел перед хозяином, благодарно смотрел на него и как будто улыбался.
– Нет-нет-нет-нет-нет-нет… – прошептал испуганный Анатолий. – Ты же не мог его сам выбросить? Ты… чего? Я же пошутил… Да вы что все, с ума посходили?!
Он в замешательстве попятился в спальню и захлопнул дверь за собой.
Поздней ночью Анатолий долго ворочался в постели, размышляя: «Почему сегодня с самого утра всё идёт наперекосяк? С того самого момента, как чёртов кот перерезал дорогу! Чем я так провинился, если все сговорились против меня? Друзья оставили без пива, начальник держит за лоха, бывшая решила поиграть на нервах, ещё и фильм по любимой «вселенной», как назло, тупорогий режиссёр поставил! Я что, попал в какую-то видеоигру, и мне выпало 18 карат невезения?»
***
Два Ангела-хранителя в белоснежных халатах сидели на облачках и молча взирали с Небес.
– Долго мне ещё притворяться белым котом? – спросил один другого. – Этот грешник совершенно не понимает сути благих знамений! До каких пор он будет страдать?
– До тех пор, пока не догадается освободить себя от страданий, – подал голос второй. – Русский человек подозрителен, скептичен, а порою полон желчи и вовсе ядовит. И на то есть веские основания: сначала ему семьдесят лет обещали потерянный рай на Земле, а затем с успехом «впаривали» билетики в другой, «возвращённый рай», ради которого нужно было отстоять длинную очередь на ваучерную приватизацию. Человек двадцать первого века привык к царящему вокруг него обману, приспособился жить рядом с ним, используя в качестве защиты здоровый скепсис. Жаль только, что у некоторых людей этот здоровый скепсис зачастую перерастает в совершенно нездоровый, и человек начинает видеть вокруг себя только плохое, а всё хорошее воспринимает исключительно сквозь призму недоверия и презрения. Или вовсе не принимает его в расчёт.
– Сколько ещё мы продержим эту душу в Чистилище? – вопрошал первый Ангел. – Не лучше ли было послать её ко всем чертям в ад?
– Не лучше, – покачал головой второй. – Она была в теле хорошего человека. Трудяги, заботливого сына, доброго христианина… который впоследствии превратился в дряхлого ворчуна, самодура и скептика. Мы будем хранить его в Чистилище, пока он не научится получать удовольствие от простых человеческих радостей: солнечного света за окном, освежающей воды из-под крана, добрых слов из уст близких людей; пока не начнёт вкушать плоды тяжкого труда других людей, мудро отделяя зёрна от плевел; пока не познает, что легкомысленно брошенное слово может иметь неожиданные последствия; и пока не осознает, что ниспосылаемые знаки судьбы могут быть не в тягость, но в радость.
– Долго придётся ждать, пока вытравится из него вся зараза, – вздохнул первый.
– Долго, – не стал спорить второй, – но закоренелые ворчуны никогда не окажутся на Небесах, иначе Рай в сей же миг станет равен аду, и разверзнутся врата в Преисподнюю, и наводнят Небеса легионы бесов и демонов, сметающие всё на своём пути.
Так прииди же к нам, душа Анатолия, в истинном сиянии своём, рассеивающем тьму и невежество!
