- Здравствуйте! Здравствуйте, уважаемые зрители и почетные гости нашего шутейного заведения! Мы рады приветствовать вас на вечернем шоу! Располагайтесь поудобнее на своих местах и приготовьтесь узнать величайшие тайны прошлого, что обретаются за гранью вашего представления! Не упустите возможность взглянуть в лицо настоящего и не забудьте беспрекословно последовать за будущим! Всё это – прямо сейчас в нашем зале на ваших глазах! Встречайте! Под ваши бурные аплодисменты на арене появляется не кто иной, как гвоздь сегодняшней программы! Прошу любить и жаловать! Что же вы, не бойтесь, выходите смело! Слышите? Вам рукоплещет весь зал! Улыбнитесь им в ответ и помашите рукой! Благодарю! Я полагаю, вы настолько известная персона, что объявлять ваше имя присутствующим было бы вершиной глупости, поэтому позвольте мне сходу задать вам нескромный вопрос: вы любите фокусы?
- Фокусы? Обожаю с детства! В фокусах всегда есть некая загадка… тайна. Такая… притягательная неизвестность, что ли…
- И вновь покорнейше благодарю вас, друг мой, иного ответа я и не ждал! Поаплодируем за искренность нашему герою! Что ж, если вам действительно нравятся тайны и загадки, наше маленькое представление наверняка доставит вам массу впечатлений, не так ли?
- Так ли.
- Волнуетесь?
- Вовсе нет.
- А мне кажется, что да! Я прямо чувствую, как ваше жгучее волнение передается мне и даже нашим драгоценным зрителям! Расслабьтесь! Возьмите себя в руки, подумайте о чем-нибудь прекрасном!
- Хорошо.
- Итак, наш фокус называется «Превращение»…
- «Превращение»?
- Именно! Но мы не станем превращать вас в гигантского неуклюжего жука! О нет, у нас далеко идущие планы! Сейчас я попрошу своих ассистентов вынести на арену необходимый реквизит, и вскоре вы сами увидите, как здесь, во мраке зала, на глазах всей публики, свершится величайшее чудо! Как думаете, в чем оно будет заключаться?
- Ну… Даже не знаю… Хм… Возможно, это…
- Стойте! Не говорите ни слова! Позвольте мне немножечко развлечь наших заскучавших зрителей сеансом настоящей телепатии! Да-да, вы не ослышались, самой настоящей, невыдуманной телепатии! Если никто из присутствующих не возражает, я прямо сейчас проберусь в ваше сознание и прочитаю мысли, которые вы только что собирались озвучить! Надеюсь, вы не возражаете?
- Не возражаю.
- Вот и отлично! Вы хотели сказать: «Возможно, это что-то вроде превращения гусеницы в бабочку – такое же прекрасное и такое же недолговечное».
- В-верно… Но…
- «…откуда вы это узнали?». По-моему, данный вопрос слишком очевиден! Придумайте что-нибудь получше!
- А почему…
- «…вы сделали это так быстро?». Дорогой друг, я люблю говорить пафосные фразы, но ведь зрители пришли сюда явно не за этим! В таком деле важна скорость!
- С…
- Совершенно верно, скорость!
- Ч…
- «Чёрт!»? Вы удивительно приятный собеседник! Не успели мы познакомиться, как вы уже посылаете в мой адрес проклятия! Я бы на вашем месте был поосторожнее в подборе крепких выражений! Ну что вы умолкли? Потеряли мысль? И правильно, с телепатией шутки плохи! Ладно, не буду вас больше мучить! Надеюсь, эти искренние аплодисменты станут высшей наградой нашему герою! Также не могу не отметить ваше поэтическое воображение, гусеница и бабочка достойны отдельных аплодисментов!
- Вы же просили думать о прекрасном, вот я и подумал.
- Совершенно правильно, мой милый друг, вы все делаете абсолютно верно! Правда, не уместнее ли было в этот дивный вечер подумать вовсе не о бабочках, а о мотыльках? Все-таки бабочка – это создание дня, а мотылек – ночи! И тогда все встанет на свои места! Подумайте-ка хорошенько: бабочка или мотылек?
- Мотылек.
-Восхитительно! А теперь отбросим в сторону пустые разговоры и перейдем к делу! Сейчас я подам знак и - вуаля! - мои ассистенты забегали, как мышки! Как маленькие серые мышки! А пока они готовят нам все необходимое, я растолкую правила! Итак, перед вами предстанут пять картин, вернее, пять портретов! Это портреты довольно известных людей, наши зрители в зале их, конечно же, узнают, чего не могу заявить о вас, мой милый друг, с полной уверенностью!
- Как это? Все узнают, а я… А-а-а! Вот почему мне на…
- Нет-нет, друг мой, вы меня неправильно поняли! Я же сказал, что не могу заявить с полной уверенностью! Понимаете, дело в том, что… Скажите, вы часто смотрите телевизор?
- Редко. Стараюсь вообще не смотреть.
- Так я и знал! Вам неинтересны медийные лица, которые там мельтешат, и при случае вы даже не вспомните их! А среди наших зрителей может оказаться подавляющее количество тех, кто телевизор смотрит ежедневно и знает эти лица в лицо! Покорнейше извиняюсь за тавтологию! Или, к примеру, музыка! Допустим, вы не слушаете популярную музыку и даже вовсе ею не интересуетесь, а предпочитаете что-нибудь изысканное, не для большинства! А это большинство сейчас возьмет и хором назовет имя человека на портрете, который известен тысячам поклонников популярной музыки, в то время как вы будете стоять, разинув рот и не зная, кто находится перед вами!
- То есть во время шоу я не смогу назвать имя человека, которого не знаю, но которого знает весь мир?
- Насчет всего мира вы, пожалуй, погорячились! Я же говорю, утверждать это с полной уверенностью нельзя, просто может возникнуть ситуация, подобная той, которую я вам только что описал! Понимаете?
- Понимаете… То есть тьфу, понимаю! А когда же, собственно говоря, начнется само превращение?
- Сейчас расскажу! Я буду вашим проводником в этой игре! Я распишу вам в ярких красках каждый из пяти портретов, а вы будете стоять, морщить лоб и тихо сожалеть о том, почему не смотрели телевизор раньше, как все нормальные люди… Шутка! Ваша задача заключается в том, чтобы выбрать из этих портретов один! Тот, который вы точно узнаете! Однако не всё так просто, дружище, как может показаться на первый взгляд! Среди пяти этих картин четыре – ложные!
- Ложные?
- Верно! Но вы ни за что не узнаете какие, пока не сделаете выбор! А для этого я буду вести свой рассказ о каждом портрете, чтобы вы смогли догадаться, соответствует ли он истине или нет.
- Сомневаюсь, что мне поможет ваш рассказ, если я вообще не знаю этого человека.
- Да перестаньте, вряд ли вы настолько глупы! Вероятность этого, конечно, существует, но, разве что, самую малость!
- А если я выберу неправильный портрет?
- А если вы выберете неправильный портрет, вы собственными глазами увидите, как ложная картина превратится в истинную!
- В… в истинную? Как это?
- Ха-ха! Кажется, я вас всерьез заинтриговал, не правда ли? А что думают наши любимые зрители? Весь реквизит уже вынесен и подготовлен, поэтому задаю этот вопрос публике! Уважаемые господа, узнаёте ли вы этих людей на портретах? А? Узнаёте? Отлично, я так и знал! Вот видите, дорогой друг, наши зрители с легкостью распознали все представленные картины! Пожалуй, и нам можно, наконец, приступать, но, похоже, вам не терпится задать очередной оригинальный вопрос! Я прав?
- Если я выберу ложную картину и она станет истинной, то что произойдет, если я выберу картину истинную? Она… превратится в ложную?
- Замечательный вопрос и замечательное предположение, но… нет! С истинной картиной случится настоящее превращение, подлинное, которое будет являться лишь истиной в самой последней инстанции! Так что у вас есть стимул стремиться именно к этой картине! А что касается ложных… Понимаете, наши зрители не могут уйти разочарованными, поэтому какую бы картину вы ни выбрали, превращение произойдет так или иначе. Вам ясно?
- Ясно.
- И под безудержные овации зрителей наше представление начинается! Позвольте мне не мешкая сказать несколько слов о первой картине, что находится прямо перед вами! Лицо этого человека не тронуто печалью, оно выражает лишь спокойствие, только спокойствие! Его пухлые щеки и широкий лоб говорят о нем, как о человеке умном, упитанном и весьма состоятельном! Отсутствие морщинок на лице характеризует его как натуру, не склонную терзаться сомнениями и тратить нервы по пустякам! Вне всяких сомнений, этот в меру воспитанный мужчина находится на своем положенном месте и живет припеваючи! Он доволен своей жизнью и своей судьбой, я бы даже сказал, что он счастлив! Он никогда не пойдет против сложившихся правил, если у него не будет на то веских оснований, а их у него не будет совершенно точно! Ну что, дорогой друг, вы узнали этот портрет?
- Хм… Ну... Не думаю, что я узнал его, но… Есть у меня одна догадка… Я прямо сейчас обязан высказать ее?
- О, разумеется, нет, уважаемый друг, иначе вы можете неожиданно угадать и тем самым убить всю интригу сегодняшнего представления! Наши благодарные зрители вам этого не простят! А для меня этот вопрос был, скорее, риторический! Я задал его специально, чтобы вы произнесли несколько общих слов на публику, но не более того! К тому же не стоит так сильно торопиться с выводами, у вас будет предостаточно времени для размышлений! Обо всех ваших догадках мы поговорим, когда наступит момент истины!
- Я только хотел уточнить…
- Тогда прошу вас уточнять неконкретно, чтобы зрители не догадались, кого вы имеете в виду!
- Э-э-э… Постараюсь… Знаете, с ваших слов мне показалось, что этот человек может быть ненастоящим… Ну, то есть вымышленным, грубо говоря, и… если это действительно так, не могли бы вы дать подсказку: этот человек, случайно, не обладает способностью летать, как…
- Как?
- Как… ну, например…
- Бабочка?
- Нет… Как…
- Мотылек?
- Да! То есть тьфу, нет! Что вы меня путаете? Зачем вы опять вспомнили об этих бабочках и мотыльках?
- А знаете ли вы, друг мой, почему мотыльки летят на яркий свет?
- Э-э-э… Что, простите?
- Почему мотыльки летят на яркий свет?
- Не знаю… Может, потому что они плохо видят и способны различить только его?
- Хм… Не уверен, что истинная причина кроется в этом, но раз уж вы представили себе именно таких ослепших мотыльков, то лучше задайтесь вопросом: а зачем им это нужно? Они верят в то, что вернут себе зрение? А если этого не будет, променяют ли они колеблющееся пламя свечки на сияние электрического фонаря, и сможет ли он дать им все необходимое? Быть может, вся недолговечная жизнь мотылька – это один бесконечный поиск ее смысла от факела - к свечке, от свечки - к фонарю, от фонаря - к торшеру, а от торшера – к люстре, и так до тех пор, пока безжалостная правда жизни не спалит эти несчастные хрупкие крылышки, несущие мотылька всё дальше и дальше, от вопросов к ответам, а от ответов к новым вопросам… Прошу прощения, уважаемые зрители, что наше развеселое представление приобретает оттенок рефлексии, но когда я стою и созерцаю нашего героя дня перед портретом, я сразу представляю себе этого слепого мотылька, порхающего у лампы и не понимающего истинного предназначения!
- Мотыльки какие-то, бабочки… Это что, вечернее шоу на «Animal Planet»?
- Ха-ха! Уважаемая публика, прошу обратить внимание, что сейчас прозвучала какая-никакая, но самая что ни на есть первая шутка из уст нашего героя! Такое грандиозное и, вне всякого сомнения, редко встречающееся явление просто необходимо увековечить аплодисментами! Громче, громче, друзья, хлопайте не жалея сил! Кажется, я слышал, как кто-то даже крикнул: «Бис!». А вам, мой искрометный друг, я поспешу напомнить: всё, что вы обо мне сейчас подумаете, может быть использовано против вас! Не забывайте, что я обладаю телепатией экстра-класса и с успехом применяю ее, когда мне заблагорассудится!
- Ладно-ладно, перестаньте уже издеваться! Я вынужден повторить свой вопрос…
- А я вынужден в очередной раз вам ответить! Нет, дорогой друг, все люди на картинах абсолютно реальные и ни в коем разе не являются вымышленными!
- В таком случае не пора ли нам перейти к следующему портрету?
- Да вы просто читаете мои мысли, дружище! Именно это я и собирался вам предложить! Прошу вас! Наша следующая картина посвящена бедолаге, которого гложут страдания! Тонкие черты его невероятно худого, вытянутого лица, а также впалые щеки передают нам тяжелое эмоциональное состояние этого человека! Он тщетно пытается выкинуть из головы воспоминания, которые преследуют его, словно самый страшный ночной кошмар, словно вселенский ужас, увиденный наяву! Он мучается, плачет, изо всех сил радуется сегодняшнему дню, потому что вот оно - счастье, к которому он так стремился! Однако призраки прошлого не оставляют его воспаленное воображение, и он продолжает убиваться! Только от его окончательного выбора зависит его собственная судьба! И ему дано совершить его рано или поздно, покончив со своими страданиями раз и навсегда!
- Прямо какая-то лавкрафтовщина… Ой! Я сказал это вслух?
- Дорогой друг! Похоже, телепатия все-таки сыграла с вами злую шутку! Теперь вы уже не думаете, прежде чем говорите, а говорите, прежде чем думаете! К счастью, вы оказались не правы, но впредь настоятельно рекомендую вам проявлять большую осмотрительность в нашей беседе!
- Ну извините, вырвалось.
- Не беда! Нашим зрителям даже понравилось! И мне, признаться, тоже! Вы стали плохо себя контролировать, дружище! Соберитесь, впереди еще три портрета! Или вы желаете сказать что-то иное об этой картине?
- Ну а что тут скажешь? Вы просили произнести несколько общих, неконкретных слов о каждой картине, хотя я так и не понял, что я должен говорить.
- Вообще-то я имел в виду любую первоклассную шутку, которая сможет как следует развеселить публику, но, судя по вашему чувству юмора, человек на галерке, недавно прокричавший «Бис!», уйдет домой страшно разочарованный!
- Знаете, что…
- Знаю! Следующий портрет! Перед вами человек приятной наружности, с темно-серыми глазами, но с отсутствием всякой сосредоточенности в чертах лица! Кривая улыбка этого господина, заставлявшая сердца людей сжиматься от страха, лишний раз подчеркивает молчаливую холодность и неприязнь! Иногда взгляд его помрачался выражением будто усталости или скуки; но ни усталость, ни скука не могли ни на минуту согнать с лица мягкость, которая была господствующим и основным выражением, не лица только, а всей души! Движения его, когда он был даже встревожен, сдерживались также мягкостью и не лишенною своего рода грации ленью! Мысли его, когда он был даже спокоен, оставались всегда пространными, неповоротливыми и мрачными, вызывая плохо скрываемую судорогу и неудержный протест! Однако вся тревога этого господина в один момент разрешалась вздохом и замирала в апатии или в дремоте!
- Какое-то слишком противоречивое представление! Впрочем, мне кажется, я вспоминаю одного человека…
- Дорогой друг, я знаю, о чем вы подумали, и прямо сейчас развею ваше фантастическое предположение!
- Вы опять намекаете на то, что…
- Абсолютно верно, мой милый друг, никаких вымышленных персонажей!
- Я все-таки не понимаю…
- Очень жаль! Но у вас будет время над этим подумать до конца представления! Хотя к чему откладывать дела в долгий ящик? Не хотите послушать еще одну интересную философскую мысль, которая меня осенила? Вижу, что не хотите! Тогда я все равно ее расскажу, а вы пока подумаете
- Фокусы? Обожаю с детства! В фокусах всегда есть некая загадка… тайна. Такая… притягательная неизвестность, что ли…
- И вновь покорнейше благодарю вас, друг мой, иного ответа я и не ждал! Поаплодируем за искренность нашему герою! Что ж, если вам действительно нравятся тайны и загадки, наше маленькое представление наверняка доставит вам массу впечатлений, не так ли?
- Так ли.
- Волнуетесь?
- Вовсе нет.
- А мне кажется, что да! Я прямо чувствую, как ваше жгучее волнение передается мне и даже нашим драгоценным зрителям! Расслабьтесь! Возьмите себя в руки, подумайте о чем-нибудь прекрасном!
- Хорошо.
- Итак, наш фокус называется «Превращение»…
- «Превращение»?
- Именно! Но мы не станем превращать вас в гигантского неуклюжего жука! О нет, у нас далеко идущие планы! Сейчас я попрошу своих ассистентов вынести на арену необходимый реквизит, и вскоре вы сами увидите, как здесь, во мраке зала, на глазах всей публики, свершится величайшее чудо! Как думаете, в чем оно будет заключаться?
- Ну… Даже не знаю… Хм… Возможно, это…
- Стойте! Не говорите ни слова! Позвольте мне немножечко развлечь наших заскучавших зрителей сеансом настоящей телепатии! Да-да, вы не ослышались, самой настоящей, невыдуманной телепатии! Если никто из присутствующих не возражает, я прямо сейчас проберусь в ваше сознание и прочитаю мысли, которые вы только что собирались озвучить! Надеюсь, вы не возражаете?
- Не возражаю.
- Вот и отлично! Вы хотели сказать: «Возможно, это что-то вроде превращения гусеницы в бабочку – такое же прекрасное и такое же недолговечное».
- В-верно… Но…
- «…откуда вы это узнали?». По-моему, данный вопрос слишком очевиден! Придумайте что-нибудь получше!
- А почему…
- «…вы сделали это так быстро?». Дорогой друг, я люблю говорить пафосные фразы, но ведь зрители пришли сюда явно не за этим! В таком деле важна скорость!
- С…
- Совершенно верно, скорость!
- Ч…
- «Чёрт!»? Вы удивительно приятный собеседник! Не успели мы познакомиться, как вы уже посылаете в мой адрес проклятия! Я бы на вашем месте был поосторожнее в подборе крепких выражений! Ну что вы умолкли? Потеряли мысль? И правильно, с телепатией шутки плохи! Ладно, не буду вас больше мучить! Надеюсь, эти искренние аплодисменты станут высшей наградой нашему герою! Также не могу не отметить ваше поэтическое воображение, гусеница и бабочка достойны отдельных аплодисментов!
- Вы же просили думать о прекрасном, вот я и подумал.
- Совершенно правильно, мой милый друг, вы все делаете абсолютно верно! Правда, не уместнее ли было в этот дивный вечер подумать вовсе не о бабочках, а о мотыльках? Все-таки бабочка – это создание дня, а мотылек – ночи! И тогда все встанет на свои места! Подумайте-ка хорошенько: бабочка или мотылек?
- Мотылек.
-Восхитительно! А теперь отбросим в сторону пустые разговоры и перейдем к делу! Сейчас я подам знак и - вуаля! - мои ассистенты забегали, как мышки! Как маленькие серые мышки! А пока они готовят нам все необходимое, я растолкую правила! Итак, перед вами предстанут пять картин, вернее, пять портретов! Это портреты довольно известных людей, наши зрители в зале их, конечно же, узнают, чего не могу заявить о вас, мой милый друг, с полной уверенностью!
- Как это? Все узнают, а я… А-а-а! Вот почему мне на…
- Нет-нет, друг мой, вы меня неправильно поняли! Я же сказал, что не могу заявить с полной уверенностью! Понимаете, дело в том, что… Скажите, вы часто смотрите телевизор?
- Редко. Стараюсь вообще не смотреть.
- Так я и знал! Вам неинтересны медийные лица, которые там мельтешат, и при случае вы даже не вспомните их! А среди наших зрителей может оказаться подавляющее количество тех, кто телевизор смотрит ежедневно и знает эти лица в лицо! Покорнейше извиняюсь за тавтологию! Или, к примеру, музыка! Допустим, вы не слушаете популярную музыку и даже вовсе ею не интересуетесь, а предпочитаете что-нибудь изысканное, не для большинства! А это большинство сейчас возьмет и хором назовет имя человека на портрете, который известен тысячам поклонников популярной музыки, в то время как вы будете стоять, разинув рот и не зная, кто находится перед вами!
- То есть во время шоу я не смогу назвать имя человека, которого не знаю, но которого знает весь мир?
- Насчет всего мира вы, пожалуй, погорячились! Я же говорю, утверждать это с полной уверенностью нельзя, просто может возникнуть ситуация, подобная той, которую я вам только что описал! Понимаете?
- Понимаете… То есть тьфу, понимаю! А когда же, собственно говоря, начнется само превращение?
- Сейчас расскажу! Я буду вашим проводником в этой игре! Я распишу вам в ярких красках каждый из пяти портретов, а вы будете стоять, морщить лоб и тихо сожалеть о том, почему не смотрели телевизор раньше, как все нормальные люди… Шутка! Ваша задача заключается в том, чтобы выбрать из этих портретов один! Тот, который вы точно узнаете! Однако не всё так просто, дружище, как может показаться на первый взгляд! Среди пяти этих картин четыре – ложные!
- Ложные?
- Верно! Но вы ни за что не узнаете какие, пока не сделаете выбор! А для этого я буду вести свой рассказ о каждом портрете, чтобы вы смогли догадаться, соответствует ли он истине или нет.
- Сомневаюсь, что мне поможет ваш рассказ, если я вообще не знаю этого человека.
- Да перестаньте, вряд ли вы настолько глупы! Вероятность этого, конечно, существует, но, разве что, самую малость!
- А если я выберу неправильный портрет?
- А если вы выберете неправильный портрет, вы собственными глазами увидите, как ложная картина превратится в истинную!
- В… в истинную? Как это?
- Ха-ха! Кажется, я вас всерьез заинтриговал, не правда ли? А что думают наши любимые зрители? Весь реквизит уже вынесен и подготовлен, поэтому задаю этот вопрос публике! Уважаемые господа, узнаёте ли вы этих людей на портретах? А? Узнаёте? Отлично, я так и знал! Вот видите, дорогой друг, наши зрители с легкостью распознали все представленные картины! Пожалуй, и нам можно, наконец, приступать, но, похоже, вам не терпится задать очередной оригинальный вопрос! Я прав?
- Если я выберу ложную картину и она станет истинной, то что произойдет, если я выберу картину истинную? Она… превратится в ложную?
- Замечательный вопрос и замечательное предположение, но… нет! С истинной картиной случится настоящее превращение, подлинное, которое будет являться лишь истиной в самой последней инстанции! Так что у вас есть стимул стремиться именно к этой картине! А что касается ложных… Понимаете, наши зрители не могут уйти разочарованными, поэтому какую бы картину вы ни выбрали, превращение произойдет так или иначе. Вам ясно?
- Ясно.
- И под безудержные овации зрителей наше представление начинается! Позвольте мне не мешкая сказать несколько слов о первой картине, что находится прямо перед вами! Лицо этого человека не тронуто печалью, оно выражает лишь спокойствие, только спокойствие! Его пухлые щеки и широкий лоб говорят о нем, как о человеке умном, упитанном и весьма состоятельном! Отсутствие морщинок на лице характеризует его как натуру, не склонную терзаться сомнениями и тратить нервы по пустякам! Вне всяких сомнений, этот в меру воспитанный мужчина находится на своем положенном месте и живет припеваючи! Он доволен своей жизнью и своей судьбой, я бы даже сказал, что он счастлив! Он никогда не пойдет против сложившихся правил, если у него не будет на то веских оснований, а их у него не будет совершенно точно! Ну что, дорогой друг, вы узнали этот портрет?
- Хм… Ну... Не думаю, что я узнал его, но… Есть у меня одна догадка… Я прямо сейчас обязан высказать ее?
- О, разумеется, нет, уважаемый друг, иначе вы можете неожиданно угадать и тем самым убить всю интригу сегодняшнего представления! Наши благодарные зрители вам этого не простят! А для меня этот вопрос был, скорее, риторический! Я задал его специально, чтобы вы произнесли несколько общих слов на публику, но не более того! К тому же не стоит так сильно торопиться с выводами, у вас будет предостаточно времени для размышлений! Обо всех ваших догадках мы поговорим, когда наступит момент истины!
- Я только хотел уточнить…
- Тогда прошу вас уточнять неконкретно, чтобы зрители не догадались, кого вы имеете в виду!
- Э-э-э… Постараюсь… Знаете, с ваших слов мне показалось, что этот человек может быть ненастоящим… Ну, то есть вымышленным, грубо говоря, и… если это действительно так, не могли бы вы дать подсказку: этот человек, случайно, не обладает способностью летать, как…
- Как?
- Как… ну, например…
- Бабочка?
- Нет… Как…
- Мотылек?
- Да! То есть тьфу, нет! Что вы меня путаете? Зачем вы опять вспомнили об этих бабочках и мотыльках?
- А знаете ли вы, друг мой, почему мотыльки летят на яркий свет?
- Э-э-э… Что, простите?
- Почему мотыльки летят на яркий свет?
- Не знаю… Может, потому что они плохо видят и способны различить только его?
- Хм… Не уверен, что истинная причина кроется в этом, но раз уж вы представили себе именно таких ослепших мотыльков, то лучше задайтесь вопросом: а зачем им это нужно? Они верят в то, что вернут себе зрение? А если этого не будет, променяют ли они колеблющееся пламя свечки на сияние электрического фонаря, и сможет ли он дать им все необходимое? Быть может, вся недолговечная жизнь мотылька – это один бесконечный поиск ее смысла от факела - к свечке, от свечки - к фонарю, от фонаря - к торшеру, а от торшера – к люстре, и так до тех пор, пока безжалостная правда жизни не спалит эти несчастные хрупкие крылышки, несущие мотылька всё дальше и дальше, от вопросов к ответам, а от ответов к новым вопросам… Прошу прощения, уважаемые зрители, что наше развеселое представление приобретает оттенок рефлексии, но когда я стою и созерцаю нашего героя дня перед портретом, я сразу представляю себе этого слепого мотылька, порхающего у лампы и не понимающего истинного предназначения!
- Мотыльки какие-то, бабочки… Это что, вечернее шоу на «Animal Planet»?
- Ха-ха! Уважаемая публика, прошу обратить внимание, что сейчас прозвучала какая-никакая, но самая что ни на есть первая шутка из уст нашего героя! Такое грандиозное и, вне всякого сомнения, редко встречающееся явление просто необходимо увековечить аплодисментами! Громче, громче, друзья, хлопайте не жалея сил! Кажется, я слышал, как кто-то даже крикнул: «Бис!». А вам, мой искрометный друг, я поспешу напомнить: всё, что вы обо мне сейчас подумаете, может быть использовано против вас! Не забывайте, что я обладаю телепатией экстра-класса и с успехом применяю ее, когда мне заблагорассудится!
- Ладно-ладно, перестаньте уже издеваться! Я вынужден повторить свой вопрос…
- А я вынужден в очередной раз вам ответить! Нет, дорогой друг, все люди на картинах абсолютно реальные и ни в коем разе не являются вымышленными!
- В таком случае не пора ли нам перейти к следующему портрету?
- Да вы просто читаете мои мысли, дружище! Именно это я и собирался вам предложить! Прошу вас! Наша следующая картина посвящена бедолаге, которого гложут страдания! Тонкие черты его невероятно худого, вытянутого лица, а также впалые щеки передают нам тяжелое эмоциональное состояние этого человека! Он тщетно пытается выкинуть из головы воспоминания, которые преследуют его, словно самый страшный ночной кошмар, словно вселенский ужас, увиденный наяву! Он мучается, плачет, изо всех сил радуется сегодняшнему дню, потому что вот оно - счастье, к которому он так стремился! Однако призраки прошлого не оставляют его воспаленное воображение, и он продолжает убиваться! Только от его окончательного выбора зависит его собственная судьба! И ему дано совершить его рано или поздно, покончив со своими страданиями раз и навсегда!
- Прямо какая-то лавкрафтовщина… Ой! Я сказал это вслух?
- Дорогой друг! Похоже, телепатия все-таки сыграла с вами злую шутку! Теперь вы уже не думаете, прежде чем говорите, а говорите, прежде чем думаете! К счастью, вы оказались не правы, но впредь настоятельно рекомендую вам проявлять большую осмотрительность в нашей беседе!
- Ну извините, вырвалось.
- Не беда! Нашим зрителям даже понравилось! И мне, признаться, тоже! Вы стали плохо себя контролировать, дружище! Соберитесь, впереди еще три портрета! Или вы желаете сказать что-то иное об этой картине?
- Ну а что тут скажешь? Вы просили произнести несколько общих, неконкретных слов о каждой картине, хотя я так и не понял, что я должен говорить.
- Вообще-то я имел в виду любую первоклассную шутку, которая сможет как следует развеселить публику, но, судя по вашему чувству юмора, человек на галерке, недавно прокричавший «Бис!», уйдет домой страшно разочарованный!
- Знаете, что…
- Знаю! Следующий портрет! Перед вами человек приятной наружности, с темно-серыми глазами, но с отсутствием всякой сосредоточенности в чертах лица! Кривая улыбка этого господина, заставлявшая сердца людей сжиматься от страха, лишний раз подчеркивает молчаливую холодность и неприязнь! Иногда взгляд его помрачался выражением будто усталости или скуки; но ни усталость, ни скука не могли ни на минуту согнать с лица мягкость, которая была господствующим и основным выражением, не лица только, а всей души! Движения его, когда он был даже встревожен, сдерживались также мягкостью и не лишенною своего рода грации ленью! Мысли его, когда он был даже спокоен, оставались всегда пространными, неповоротливыми и мрачными, вызывая плохо скрываемую судорогу и неудержный протест! Однако вся тревога этого господина в один момент разрешалась вздохом и замирала в апатии или в дремоте!
- Какое-то слишком противоречивое представление! Впрочем, мне кажется, я вспоминаю одного человека…
- Дорогой друг, я знаю, о чем вы подумали, и прямо сейчас развею ваше фантастическое предположение!
- Вы опять намекаете на то, что…
- Абсолютно верно, мой милый друг, никаких вымышленных персонажей!
- Я все-таки не понимаю…
- Очень жаль! Но у вас будет время над этим подумать до конца представления! Хотя к чему откладывать дела в долгий ящик? Не хотите послушать еще одну интересную философскую мысль, которая меня осенила? Вижу, что не хотите! Тогда я все равно ее расскажу, а вы пока подумаете
