— Это вы меня спасли? – спросила, закрывая глаза и прислушиваясь к шипениям, шуршаниям и каким-то движениям, которые происходили вокруг.
— Да. – спокойно согласился неизвестный мужчина и я почувствовала как возле моего лица, оказалось чужое и оно глубоко втянуло воздух. Инстинкт сработал быстрее чем мозг и я судорожно отползла назад.
— Как тебя зовут? – спросил все то же голос.
— В-виоланта... – пробормотала, я и захотела встать. Рука протянулась к земле, на которой я сидела, чтобы опереться, но не найдя опоры, тело перевесило и я сорвалась вниз. А прежде чем опять встретить землю всем телом, только намного сильнее и резче, почувствовала сильные руки, которые обвили мою талию.
* * *
Он почувствовал, что скоро придет кто-то чужой, примерно за час до его появления. Седьмое чувство, которое хочешь не хочешь, есть у любых осмысленных существ Бездны не обошло его стороной. Ожидая сильного противника или просто незваных гостей, вроде тех, что несколько лет назад устроили бойню с тварями Бездны, пробудив спящих монстров, с которыми ему пришлось потом разбираться, Темный лорд выпустил из вольеров свою любимую пару шверов и как всегда за ними увязалась самая молодая и горячая самка. Помнится именно с ними он и встретил на кроях своих земель “гостей”, среди которых был его сородич, пусть и со спящей истинной кровью.
Аргатаэрров осталось очень мало и желая помочь тому, чей запах был на смешной человеческой девушке со странным цветом волос, он хотел чтобы хоть где-то оставалась кровь жителей Бездны, если все же идеальные хищники вымрут.
Винн вышел в центральные земли своих владений и ждал. И когда понял, что опасность не просто летит по небу, перелетая его территорию, а просто падает в проход одного их щупалец Хаоса, был по меньшей мере удивлен. Самоубийц в Бездне не существовало в принципе. Либо ты выживаешь, борясь за жизнь всеми силами, либо тебя убивают или съедает какая-нибудь шестнадцатиконечная тварь.
Едва уловимый запах принадлежал человеку. Решив, что ему любопытно мужчина сел и принялся плести нехитрое заклинание, чтобы замедлить падение человека и хотя бы краем глаза взглянуть на него, прежде чем скормить шверам.
Отпустив заклинание в воздух, Темный лорд принялся ждать.
Буквально через несколько минут, Винн увидел падающее, непривычно белое пятно.
В Бездне, где преобладают черный и серый, этот яркий цвет резал глаза, непривыкшему к такому виду. А когда человек упал на землю, аргатаэрр зажег рядом с ним маленький огонек и привычным сигналом, заставил ту самую самку поймать его, но не ранить.
Еще больше мужчину, привыкшего к тьме, поразило, рвение девушки (а это была именно она) найти свою смерть. Это еще больше подожгло любопытство, давно забывшего такую эмоцию, лорда. Неуклюжая и явно сломленная изнутри, она даже не испугалась когда услышала его голос, лишь прислушалась к какому-то маленькому комочку угольной черной шерсти в своих руках.
Виоланта... По одному из забытых всеми богами языку, это означает фиалка. Винн видел когда-то эти цветы. А когда девушка снова с упорством бывалого война нашла себе хороший способ умереть, скатившись в расщелину к спящему монстру, зачем-то спас и ее и ее странное и совсем не опасное животное. Зачем оно вообще ей, если даже защитить не может? Вот от его шверов, есть толк, да еще какой; и в бой с собой взять можно и просто на охоту послать. А это?
Мужчина видел много женщин, в том числе и человеческих (их души попадали сюда после смерти и после ловли работали служанками). Взять, к примеру, хотя бы ту, с кроваво-темными волосами. Необычная внешность, да. Но такую как ту, что нес на руках, Винн видел впервые. Белые, очень длинные волосы, бледно-белая кожа, даже ресницы с бровями и те были похожи на первый снег холодной части Бездны. Очень... странная внешность. Она не отталкивала и не вызывала неприязни, она давала загадку, которую смертельно хочется разгадать.
А еще, эта внешность несла смерть. Может не там, где жила Виоланта, но тут, в Бездне, точно. Сильно примечательная и яркая она будет заметна любому существу в округе. В его опасном и жестоком мире не принято выделяться, особенно когда выходишь на улицу.
Крепко прижимая хрупкую ношу к себе, мужчина думал. Зачем он забрал эту девушку? Почему не оставил или не натравил шверов как хотел? Наверное, именно из-за любопытства. В Бездне, кроме чьих-то смертей ничего не происходит, и в связи с этим эмоции испытывать почти не доводится.
Именно поэтому давным-давно аргатаэрры выходили из Бездны и охотились на демонов. Ради чувства азарта и ликования победы. Когда ты убиваешь одного сильнейшего, за другим, проверяя свои силы, это просто коктейль чувств и эмоций. Винн еще раз окинул взглядом легкую как пушинку (их девушки были выше, крупнее и шире в кости) девушку. Руки безвольно повисли вдоль тела, на лице была нарисована мука. И самое странное, что Виоланта нравилась ему. Привыкнув, что его привлекали только высокие пышногрудые брюнетки, аргатаэрр очень удивился, когда через неопределенное время ходьбы понял, что не против бы завести роман с этой беловолосой девушкой. Аккуратная грудь, тонкая шея, потрясающие изгибы тела, очень экзотическая внешность, а в купе с ней нежно-розовые полные губы, которые так и хочется поцеловать.
Когда мужчина наконец добрался до своего поместья, неожиданно поймал себя на том, что отдает приказ служанке, подготовить гостье комнату и наполнить ее магическими огнями. Конечно, он заметил, что девушка ничего не видит в вечно окружающем Бездну мраке и как она, словно слепая, озиралась на его голос и искала свое маленькое животное шаря руками по складкам платья.
А потом, укладывая бессознательную Виоланту в кровать и накрывая ее мягким одеялом, вспомнил закон Бездны: “Кого ты спас от смерти, должен тебе жизнь”…
И покрывая ее синяки и раны целебной магией, все не мог выбросить это из головы.
Зачем он спасал ту, что хотела умереть?.. Зато ее необыкновенный запах, сводил сума…
А когда он увидел, как ее большие безумно красивые золотые глаза, где бушевала осень, посмотрели на него…
* * *
Я просыпалась, хватая руками воздух и судорожно делая один глоток воздуха, за другим. Перед глазами стояла картина полов залитых кровью и людей с перерезанными шеями. Я опять плакала над родными, закрывая руками их остекленевшие глаза.
Резко сев в пастели, я до боли сжала волосы в самых корнях, отрезвляя себя, проводя тем самым черту между реальностью и сном. Но потом, лавина того, что произошло до того, как я потеряла сознание, накатила, снося все возведенные барьеры. Боль больше ничего не значила, по сравнению с тем ураганом, что начал бушевать во мне.
Выпутав руки из волос, крепко, как только смогла, обняла колени и попыталась снова закричать. Вышло нечто похожее на тихий вой. А потом пришел вопрос.
Где я? Голова была отнята от ног и я огляделась.
Мрачно-зеленая комната, выглядела как склеп. Окон не было, двери я тоже не нашла. Кровать, на которой я лежала, была застелена чернильно-черным бельем и я на нем привычно была белой вороной. Две прикроватные тумбочки, по обе стороны кровати, высокий шкаф для одежды, комод, туалетный столик, кофейный столик и глубокое кресло в углу комнаты. В этом кресле сидела высокая тень, крепкого мужчины.
Вообще в комнате, было всего четыре тусклых магических светлячка, но и они давали возможность, пусть и немного прищурившись, рассмотреть его.
Темные волосы, которые струились по плечам, черные глаза, нос с небольшой горбинкой, широкий, величественный подбородок, ровная напряженная осанка, все, абсолютно все говорило, что он лорд. Темный лорд. Ибо глаза были полностью залиты тьмой. Но именно сейчас, при свете, будто он только что открыл глаза, чернота стала постепенно исчезать, уступая место белку газа. Завораживали чернота зрачка и радужки, в которых я увидела звездное небо.
— Зачем? – он поймет, о чем я, а то, что это именно он спас меня, не оставляло сомнений.
— Ты должна мне свою жизнь. – склонив голову набок, задумчиво рассматривая меня, сказал лорд, знакомым голосом, и я полностью уверилась своей догадки.
— Давай. – откинув одеяло в сторону, я увидела что одета в бежевую ночную рубашку и решительно поднявшись с постели, прямо посмотрела на него.
— Что? – не понял мужчина.
— Убей меня. – спокойно разъяснила я свои мотивы.
Резкий порыв ветра и мне на шею легла рука с длинными теплыми пальцами и острыми когтями. Именно когтями! Этот лорд явно не был человеком. Большой палец его руки погладил мою пульсирующую жилку на шее, а его взгляд не предвещал ничего хорошего. Но я даже не испугалась. Вздрогнула только, и то только из-за прохладного воздуха, поднятого лордом.
— Ты даже не боишься. – раздраженно рыкнул он.
— Мне больше нечего терять. – честно сказала, глядя в пустоту.
— Твой зверь в кресле, он вылечен и накормлен. – отпуская меня, холодно сказал мужчина. – Будешь жить здесь, я уже приставил к тебе горничную. И не советую умирать… все равно ты или твоя душа останется здесь. Сейчас ты должна мне жизнь, потом, станешь должна посмертие.
Посмотрев на него отсутствующими глазами, спросила:
— А как зовут тебя?
— Тебе не к чему мое имя. – отрезал лорд и исчез, не оставив после себя и следа.
* * *
Котенок действительно оказался в кресле. Сытый, выспавшийся, довольный жизнью, но все еще слабый. Подняв мяукнувшее чудо на руки, сама села в нагретое им кресло и осторожно погладила. Немного подумав животное начало мурчать. Кстати... Краткий осмотр с непосредственным поднятием хвоста показал, что в руках у меня кошечка. Даже не размышляя, окрестила её Фортуной. Ей дали второй шанс и она ему рада. А меня поставили перед фактом. И я этому НЕ рада. Даже умереть не дали. И выбор теперь очевиден, придется умереть от старости и освободить душу, а не обрести вечного хозяина, став неприкаянной.
От накатившей апатии отвлекло деликатное покашливание.
— Бесконечных, – смущенно поздоровалась со мной девочка лет десяти. Подняв на нее растерянный взгляд, не веря глазам спросила:
— Горничная?
— Да, госпожа. – покрасневшая девчонка быстро исполнила книксен.
Она была перепугана и взволнована, и я, найдя в себе силы, добродушно улыбнулась ей.
— Сколько тебе лет? – спросила из чистого интереса.
— Пойманные и порабощенные души в Бездне не взрослеют. – помрачнела она и в глазах мелькнул какой-то огонёк. Огонёк мудрости прожитых лет. Но все же она осталась ребёнком, а опыт взрослого, был скрыт под слоем детства и легкомыслия.
— Извини, я не хотела. – и все же, сколько она служит Темному лорду?
— Вам не за что извиняться. Я отвечу на ваш вопрос. – и прежде чем я успела ее остановить, сказала: – Хозяин поймал меня около ста лет назад, когда был немногим моложе. Меня убили нетрезвые орки, когда я шла из лавки отца домой.
Я ошалела. Зачем она все мне это рассказала? Но вопрос вырвался быстрее, чем я успела подумать:
— Просто убили?
— Нет, не просто. – если бы душа умела плакать, то слезы давно бы заливали лицо этой девочки. – Сначала они на славу повеселились…
— Иди сюда. – строго приказала я, предварительно поставив Фортуну на пол. А приставленная ко мне горничная, покорно подошла, ожидая чего угодно, но никак не того, что я сграбастаю ее в крепкие объятья, заставив положить голову к себе на грудь. – Как тебя зовут?
— Катлин…
— Катлин, давай дружить? – я чуть отстранила ее от себя, заглядывая в глаза. – Если по факту, то ты старше меня, а на первый взгляд я старше. Давай на “ты”? М?
— Давай, – на этот раз, девочка сама потянулась ко мне, прижимаясь. Какая же она доверчивая! Как есть ребенок! Но ей нужно было давно кому-то довериться и я надеюсь, что она не ошиблась.
— Тебе тут не одиноко? – зачем-то спросила я.
— Одиноко. Очень одиноко… Конечно у хозяина есть еще служанки, но почти все либо пожилые, либо в среднем возрасте. И все замкнутые, неразговорчивые, злые… – Катлин ненадолго замолкла, а потом быстро встрепенувшись, вскочила с моих кален. – Давай я все тебе покажу?
Я удивленно посмотрела на нее. Что тут показывать? Нет ни окон, ни дверей, вероятно это тонкий намек на то, что выходить дальше этой комнаты мне не нужно.
— Пойдем, – меня потянули за руку и, смотря на горящие желанием поговорить на отвлеченные темы глаза, я сдалась, поднимаясь из кресла.
Подведя меня к одной из стен, моя горничная ткнула в нее пальчиком.
— Видишь? – спросила она, хитро поглядывая в мою сторону. Я присмотрелась.
— Нет, – ответила, покачав головой.
— Потрогай.
Протянув руку, на ощупь узнала ручку двери. Однако!..
Точечный осмотр, показал наличие почти незаметных контуров двери. А повернув ручку, вошла в ванную, которая к слову была светлее спальни. Неожиданно, она оказалась выдержана в светлых салатовых и голубых тонах. Честно сочетание странное, но глазу приятное. Местами глубокая купальня, сделана в виде небольшого бассейна, привычные краны, умывальник, туалет. Тут же были подготовлены полотенца, пара халатов и гигиенические средства. Откуда в таком месте, такие вещи, я даже не подозревала, но наличие, факт.
Еще одна комната, которая выходила из спальни была маленькой библиотекой. Приятный запах книжной затхлости и пыли моментально ударил в лицо. Подойдя к одной из немногочисленных полок, я взяла в руки книгу, чтобы открыть. Буквы были совершенно не знакомы. Поняв, что даже не привлекающее мое внимание чтение не скрасит хотя бы ближайшее время, я посмотрела на Катлин.
— Научишь меня читать? – спросила.
— Конечно! – воскликнула она. – А ты разве не умеешь?
— Умею, – я расстроенно вздохнула, – но этот алфавит вижу впервые.
— А! Точно! – девочка хлопнула себя ладошкой по лбу. – Совсем забыла, что меня в свое время тоже учили местному письму. А давай начнем сейчас? – с надеждой спросила она, деловито выбирая книгу.
— Я бы не отказалась от ванной комнаты. – заметила я.
— Конечно! Ты иди, а я все приготовлю.
— Хорошо. – согласилась я, и удалилась.
Пока набиралась вода, я быстро разделась и легла в наполняющуюся купальню.
Приход Катлин отвлек от собственных мыслей и чувств, а сейчас, они с новой силой накрыли меня. Быстро окунувшись с головой в воду, подавила рвущиеся наружу рыдания и принялась ожесточенно тереться мочалкой. Отстраниться от мыслей помог бальзам для волос с умопомрачительным запахом фиалки. Странно…
Помывка головы, всегда была для меня испытанием. Я бы давно состригла эти густые и тяжелые волосы короче, но тот факт, что данная процедура сопровождается кровью и невыносимой, тупой болью, я усвоила на всю жизнь. Родившись с одним дефектом, мне досталось и второй. А третьим было то, что в семье магов, я была лишена этого дара и являлась лишь смертным человеком.
Выходить из горячей воды не хотелось, но пришлось. Понимая, что меня ждут, заставила себя встать и вытереться насухо. Привычно замотав волосы в самое большое, банное полотенце, надела халат и вышла в спальню. За кофейным столиком уже сидела Катлин, листая выбранную в библиотеке книгу.
— Я уже все написала, присаживайся. – только увидев меня, воскликнула она, вскакивая с кресла и удобно устраиваясь на раздобытой где-то подушке, лежащей на полу. – Итак, всего в данном нам алфавите восемьдесят девять букв…
— Да. – спокойно согласился неизвестный мужчина и я почувствовала как возле моего лица, оказалось чужое и оно глубоко втянуло воздух. Инстинкт сработал быстрее чем мозг и я судорожно отползла назад.
— Как тебя зовут? – спросил все то же голос.
— В-виоланта... – пробормотала, я и захотела встать. Рука протянулась к земле, на которой я сидела, чтобы опереться, но не найдя опоры, тело перевесило и я сорвалась вниз. А прежде чем опять встретить землю всем телом, только намного сильнее и резче, почувствовала сильные руки, которые обвили мою талию.
* * *
Он почувствовал, что скоро придет кто-то чужой, примерно за час до его появления. Седьмое чувство, которое хочешь не хочешь, есть у любых осмысленных существ Бездны не обошло его стороной. Ожидая сильного противника или просто незваных гостей, вроде тех, что несколько лет назад устроили бойню с тварями Бездны, пробудив спящих монстров, с которыми ему пришлось потом разбираться, Темный лорд выпустил из вольеров свою любимую пару шверов и как всегда за ними увязалась самая молодая и горячая самка. Помнится именно с ними он и встретил на кроях своих земель “гостей”, среди которых был его сородич, пусть и со спящей истинной кровью.
Аргатаэрров осталось очень мало и желая помочь тому, чей запах был на смешной человеческой девушке со странным цветом волос, он хотел чтобы хоть где-то оставалась кровь жителей Бездны, если все же идеальные хищники вымрут.
Винн вышел в центральные земли своих владений и ждал. И когда понял, что опасность не просто летит по небу, перелетая его территорию, а просто падает в проход одного их щупалец Хаоса, был по меньшей мере удивлен. Самоубийц в Бездне не существовало в принципе. Либо ты выживаешь, борясь за жизнь всеми силами, либо тебя убивают или съедает какая-нибудь шестнадцатиконечная тварь.
Едва уловимый запах принадлежал человеку. Решив, что ему любопытно мужчина сел и принялся плести нехитрое заклинание, чтобы замедлить падение человека и хотя бы краем глаза взглянуть на него, прежде чем скормить шверам.
Отпустив заклинание в воздух, Темный лорд принялся ждать.
Буквально через несколько минут, Винн увидел падающее, непривычно белое пятно.
В Бездне, где преобладают черный и серый, этот яркий цвет резал глаза, непривыкшему к такому виду. А когда человек упал на землю, аргатаэрр зажег рядом с ним маленький огонек и привычным сигналом, заставил ту самую самку поймать его, но не ранить.
Еще больше мужчину, привыкшего к тьме, поразило, рвение девушки (а это была именно она) найти свою смерть. Это еще больше подожгло любопытство, давно забывшего такую эмоцию, лорда. Неуклюжая и явно сломленная изнутри, она даже не испугалась когда услышала его голос, лишь прислушалась к какому-то маленькому комочку угольной черной шерсти в своих руках.
Виоланта... По одному из забытых всеми богами языку, это означает фиалка. Винн видел когда-то эти цветы. А когда девушка снова с упорством бывалого война нашла себе хороший способ умереть, скатившись в расщелину к спящему монстру, зачем-то спас и ее и ее странное и совсем не опасное животное. Зачем оно вообще ей, если даже защитить не может? Вот от его шверов, есть толк, да еще какой; и в бой с собой взять можно и просто на охоту послать. А это?
Мужчина видел много женщин, в том числе и человеческих (их души попадали сюда после смерти и после ловли работали служанками). Взять, к примеру, хотя бы ту, с кроваво-темными волосами. Необычная внешность, да. Но такую как ту, что нес на руках, Винн видел впервые. Белые, очень длинные волосы, бледно-белая кожа, даже ресницы с бровями и те были похожи на первый снег холодной части Бездны. Очень... странная внешность. Она не отталкивала и не вызывала неприязни, она давала загадку, которую смертельно хочется разгадать.
А еще, эта внешность несла смерть. Может не там, где жила Виоланта, но тут, в Бездне, точно. Сильно примечательная и яркая она будет заметна любому существу в округе. В его опасном и жестоком мире не принято выделяться, особенно когда выходишь на улицу.
Крепко прижимая хрупкую ношу к себе, мужчина думал. Зачем он забрал эту девушку? Почему не оставил или не натравил шверов как хотел? Наверное, именно из-за любопытства. В Бездне, кроме чьих-то смертей ничего не происходит, и в связи с этим эмоции испытывать почти не доводится.
Именно поэтому давным-давно аргатаэрры выходили из Бездны и охотились на демонов. Ради чувства азарта и ликования победы. Когда ты убиваешь одного сильнейшего, за другим, проверяя свои силы, это просто коктейль чувств и эмоций. Винн еще раз окинул взглядом легкую как пушинку (их девушки были выше, крупнее и шире в кости) девушку. Руки безвольно повисли вдоль тела, на лице была нарисована мука. И самое странное, что Виоланта нравилась ему. Привыкнув, что его привлекали только высокие пышногрудые брюнетки, аргатаэрр очень удивился, когда через неопределенное время ходьбы понял, что не против бы завести роман с этой беловолосой девушкой. Аккуратная грудь, тонкая шея, потрясающие изгибы тела, очень экзотическая внешность, а в купе с ней нежно-розовые полные губы, которые так и хочется поцеловать.
Когда мужчина наконец добрался до своего поместья, неожиданно поймал себя на том, что отдает приказ служанке, подготовить гостье комнату и наполнить ее магическими огнями. Конечно, он заметил, что девушка ничего не видит в вечно окружающем Бездну мраке и как она, словно слепая, озиралась на его голос и искала свое маленькое животное шаря руками по складкам платья.
А потом, укладывая бессознательную Виоланту в кровать и накрывая ее мягким одеялом, вспомнил закон Бездны: “Кого ты спас от смерти, должен тебе жизнь”…
И покрывая ее синяки и раны целебной магией, все не мог выбросить это из головы.
Зачем он спасал ту, что хотела умереть?.. Зато ее необыкновенный запах, сводил сума…
А когда он увидел, как ее большие безумно красивые золотые глаза, где бушевала осень, посмотрели на него…
* * *
Я просыпалась, хватая руками воздух и судорожно делая один глоток воздуха, за другим. Перед глазами стояла картина полов залитых кровью и людей с перерезанными шеями. Я опять плакала над родными, закрывая руками их остекленевшие глаза.
Резко сев в пастели, я до боли сжала волосы в самых корнях, отрезвляя себя, проводя тем самым черту между реальностью и сном. Но потом, лавина того, что произошло до того, как я потеряла сознание, накатила, снося все возведенные барьеры. Боль больше ничего не значила, по сравнению с тем ураганом, что начал бушевать во мне.
Выпутав руки из волос, крепко, как только смогла, обняла колени и попыталась снова закричать. Вышло нечто похожее на тихий вой. А потом пришел вопрос.
Где я? Голова была отнята от ног и я огляделась.
Мрачно-зеленая комната, выглядела как склеп. Окон не было, двери я тоже не нашла. Кровать, на которой я лежала, была застелена чернильно-черным бельем и я на нем привычно была белой вороной. Две прикроватные тумбочки, по обе стороны кровати, высокий шкаф для одежды, комод, туалетный столик, кофейный столик и глубокое кресло в углу комнаты. В этом кресле сидела высокая тень, крепкого мужчины.
Вообще в комнате, было всего четыре тусклых магических светлячка, но и они давали возможность, пусть и немного прищурившись, рассмотреть его.
Темные волосы, которые струились по плечам, черные глаза, нос с небольшой горбинкой, широкий, величественный подбородок, ровная напряженная осанка, все, абсолютно все говорило, что он лорд. Темный лорд. Ибо глаза были полностью залиты тьмой. Но именно сейчас, при свете, будто он только что открыл глаза, чернота стала постепенно исчезать, уступая место белку газа. Завораживали чернота зрачка и радужки, в которых я увидела звездное небо.
— Зачем? – он поймет, о чем я, а то, что это именно он спас меня, не оставляло сомнений.
— Ты должна мне свою жизнь. – склонив голову набок, задумчиво рассматривая меня, сказал лорд, знакомым голосом, и я полностью уверилась своей догадки.
— Давай. – откинув одеяло в сторону, я увидела что одета в бежевую ночную рубашку и решительно поднявшись с постели, прямо посмотрела на него.
— Что? – не понял мужчина.
— Убей меня. – спокойно разъяснила я свои мотивы.
Резкий порыв ветра и мне на шею легла рука с длинными теплыми пальцами и острыми когтями. Именно когтями! Этот лорд явно не был человеком. Большой палец его руки погладил мою пульсирующую жилку на шее, а его взгляд не предвещал ничего хорошего. Но я даже не испугалась. Вздрогнула только, и то только из-за прохладного воздуха, поднятого лордом.
— Ты даже не боишься. – раздраженно рыкнул он.
— Мне больше нечего терять. – честно сказала, глядя в пустоту.
— Твой зверь в кресле, он вылечен и накормлен. – отпуская меня, холодно сказал мужчина. – Будешь жить здесь, я уже приставил к тебе горничную. И не советую умирать… все равно ты или твоя душа останется здесь. Сейчас ты должна мне жизнь, потом, станешь должна посмертие.
Посмотрев на него отсутствующими глазами, спросила:
— А как зовут тебя?
— Тебе не к чему мое имя. – отрезал лорд и исчез, не оставив после себя и следа.
* * *
Котенок действительно оказался в кресле. Сытый, выспавшийся, довольный жизнью, но все еще слабый. Подняв мяукнувшее чудо на руки, сама села в нагретое им кресло и осторожно погладила. Немного подумав животное начало мурчать. Кстати... Краткий осмотр с непосредственным поднятием хвоста показал, что в руках у меня кошечка. Даже не размышляя, окрестила её Фортуной. Ей дали второй шанс и она ему рада. А меня поставили перед фактом. И я этому НЕ рада. Даже умереть не дали. И выбор теперь очевиден, придется умереть от старости и освободить душу, а не обрести вечного хозяина, став неприкаянной.
От накатившей апатии отвлекло деликатное покашливание.
— Бесконечных, – смущенно поздоровалась со мной девочка лет десяти. Подняв на нее растерянный взгляд, не веря глазам спросила:
— Горничная?
— Да, госпожа. – покрасневшая девчонка быстро исполнила книксен.
Она была перепугана и взволнована, и я, найдя в себе силы, добродушно улыбнулась ей.
— Сколько тебе лет? – спросила из чистого интереса.
— Пойманные и порабощенные души в Бездне не взрослеют. – помрачнела она и в глазах мелькнул какой-то огонёк. Огонёк мудрости прожитых лет. Но все же она осталась ребёнком, а опыт взрослого, был скрыт под слоем детства и легкомыслия.
— Извини, я не хотела. – и все же, сколько она служит Темному лорду?
— Вам не за что извиняться. Я отвечу на ваш вопрос. – и прежде чем я успела ее остановить, сказала: – Хозяин поймал меня около ста лет назад, когда был немногим моложе. Меня убили нетрезвые орки, когда я шла из лавки отца домой.
Я ошалела. Зачем она все мне это рассказала? Но вопрос вырвался быстрее, чем я успела подумать:
— Просто убили?
— Нет, не просто. – если бы душа умела плакать, то слезы давно бы заливали лицо этой девочки. – Сначала они на славу повеселились…
— Иди сюда. – строго приказала я, предварительно поставив Фортуну на пол. А приставленная ко мне горничная, покорно подошла, ожидая чего угодно, но никак не того, что я сграбастаю ее в крепкие объятья, заставив положить голову к себе на грудь. – Как тебя зовут?
— Катлин…
— Катлин, давай дружить? – я чуть отстранила ее от себя, заглядывая в глаза. – Если по факту, то ты старше меня, а на первый взгляд я старше. Давай на “ты”? М?
— Давай, – на этот раз, девочка сама потянулась ко мне, прижимаясь. Какая же она доверчивая! Как есть ребенок! Но ей нужно было давно кому-то довериться и я надеюсь, что она не ошиблась.
— Тебе тут не одиноко? – зачем-то спросила я.
— Одиноко. Очень одиноко… Конечно у хозяина есть еще служанки, но почти все либо пожилые, либо в среднем возрасте. И все замкнутые, неразговорчивые, злые… – Катлин ненадолго замолкла, а потом быстро встрепенувшись, вскочила с моих кален. – Давай я все тебе покажу?
Я удивленно посмотрела на нее. Что тут показывать? Нет ни окон, ни дверей, вероятно это тонкий намек на то, что выходить дальше этой комнаты мне не нужно.
— Пойдем, – меня потянули за руку и, смотря на горящие желанием поговорить на отвлеченные темы глаза, я сдалась, поднимаясь из кресла.
Подведя меня к одной из стен, моя горничная ткнула в нее пальчиком.
— Видишь? – спросила она, хитро поглядывая в мою сторону. Я присмотрелась.
— Нет, – ответила, покачав головой.
— Потрогай.
Протянув руку, на ощупь узнала ручку двери. Однако!..
Точечный осмотр, показал наличие почти незаметных контуров двери. А повернув ручку, вошла в ванную, которая к слову была светлее спальни. Неожиданно, она оказалась выдержана в светлых салатовых и голубых тонах. Честно сочетание странное, но глазу приятное. Местами глубокая купальня, сделана в виде небольшого бассейна, привычные краны, умывальник, туалет. Тут же были подготовлены полотенца, пара халатов и гигиенические средства. Откуда в таком месте, такие вещи, я даже не подозревала, но наличие, факт.
Еще одна комната, которая выходила из спальни была маленькой библиотекой. Приятный запах книжной затхлости и пыли моментально ударил в лицо. Подойдя к одной из немногочисленных полок, я взяла в руки книгу, чтобы открыть. Буквы были совершенно не знакомы. Поняв, что даже не привлекающее мое внимание чтение не скрасит хотя бы ближайшее время, я посмотрела на Катлин.
— Научишь меня читать? – спросила.
— Конечно! – воскликнула она. – А ты разве не умеешь?
— Умею, – я расстроенно вздохнула, – но этот алфавит вижу впервые.
— А! Точно! – девочка хлопнула себя ладошкой по лбу. – Совсем забыла, что меня в свое время тоже учили местному письму. А давай начнем сейчас? – с надеждой спросила она, деловито выбирая книгу.
— Я бы не отказалась от ванной комнаты. – заметила я.
— Конечно! Ты иди, а я все приготовлю.
— Хорошо. – согласилась я, и удалилась.
Пока набиралась вода, я быстро разделась и легла в наполняющуюся купальню.
Приход Катлин отвлек от собственных мыслей и чувств, а сейчас, они с новой силой накрыли меня. Быстро окунувшись с головой в воду, подавила рвущиеся наружу рыдания и принялась ожесточенно тереться мочалкой. Отстраниться от мыслей помог бальзам для волос с умопомрачительным запахом фиалки. Странно…
Помывка головы, всегда была для меня испытанием. Я бы давно состригла эти густые и тяжелые волосы короче, но тот факт, что данная процедура сопровождается кровью и невыносимой, тупой болью, я усвоила на всю жизнь. Родившись с одним дефектом, мне досталось и второй. А третьим было то, что в семье магов, я была лишена этого дара и являлась лишь смертным человеком.
Выходить из горячей воды не хотелось, но пришлось. Понимая, что меня ждут, заставила себя встать и вытереться насухо. Привычно замотав волосы в самое большое, банное полотенце, надела халат и вышла в спальню. За кофейным столиком уже сидела Катлин, листая выбранную в библиотеке книгу.
— Я уже все написала, присаживайся. – только увидев меня, воскликнула она, вскакивая с кресла и удобно устраиваясь на раздобытой где-то подушке, лежащей на полу. – Итак, всего в данном нам алфавите восемьдесят девять букв…
