- Если сейчас кто-нибудь зайдет, и даст дополнительных задач, то… Добейте меня сразу, чтобы я не мучилась!
Я фыркнул.
- Это ты дяде своему скажи! А ты, Саманта, тетке своей.
Дверь в аудиторию приоткрылась, и в образовавшемся проеме показалась голова Доротеи. Сдув с глаз прядь светлых волос, она разглядела нас, и одним скользящим движением просочилась в аудиторию.
- Привет. Вы уже здесь?
- Привет, Дора. Смотря с какой целью интересуешься, - устало ответил я.
- В смысле?
- Если хочешь передать нам какую-нибудь задачу от преподов, то нас нет. Если зашла по другому поводу, то мы здесь.
- Очень остроумно, Гарет, - улыбнулась Дора. В следующий миг в ее глазах появился радостный блеск, сопровождавшийся потиранием рук. – Я зашла вас порадовать!
- Чем?
- Вам предстоит поездка! Дальняя, - личико Доры стало загадочным. – Преимущественно, отдых!
- Откуда ты знаешь? – спросила ее Саманта.
- Подслушала разговор нашего декана с деканшей огневиков.
- О! Господин декан учел наши старания! Огромное ему спасибо! – Содер с энтузиазмом начал собирать с парты учебники. – Месяц дополнительного отпуска! Всегда знал, что в мире существует справедливость.
- Какого отпуска? – насторожилась Доротея.
- Этот тунеядец решил, что ты говоришь о дополнительном месяце к отпуску, - хохотнул я. – Содер, прижми свой зад обратно к стулу, и послушай, чему ты сейчас должен будешь радоваться!
Содер уселся на место с такой опечаленной физиономией, что девчонки не выдержали и прыснули.
- Это хорошо, что у вас хорошее настроение! Оно вам понадобится в предстоящей поездке.
- Говори же! – хором воскликнули мы.
- На самом деле, это поездка на одно весьма ответственное мероприятие. Сложное и трудоемкое, но вместе с тем весьма увлекательное! – в голосе Доротеи проскользнул пафос.
Последовавший за ее словами тяжелый удар привлек всеобщее внимание. Это Синти стукнулась лбом о парту, да так и осталась сидеть в такой позе.
- Добейте меня, - прошептала она. – Неужели, еще одна задумка госпожи де Лорен?
- Синти, что с тобой? – у Доротеи был весьма удивленный вид.
- Я устала. Почти два месяца сплошной учебы.
- Без выходных и без отдыха после ужина, - вторила ей Саманта. – Честно, я наделась если не на отдых, то на послабления точно.
- Нет, девочки! – официальным тоном продекларировал я, подражая нашему преподавателю по малефицистике. Он отличался своим казенным голосом, свойственным для клерка из какой-нибудь Канцелярии. – Помирать, так помирать!
Доротея хихикнула, и вдруг ее лицо стало серьезным.
- Да, я слышала. Говорят, вы учитесь по совершенно новой методике, которая в будущем позволит значительно усовершенствовать учебный процесс. Мигель с седьмого курса утверждает, что эта методика учитывает возможности учащихся каждой конкретной группы
- Кто ее придумал? – со вздохом задал Содер риторический вопрос.
- Геббельс!
- Какой Геббельс? – возмутилась Саманта. – Ее моя тетя придумала!
- Знаю, знаю, - поднял я руки. – Это я так сказал, к слову. На самом деле твоя тетя куда круче Геббельса.
- Именно! – горделиво вскинул подбородок Саманта, даже не подумав уточнить, кто же такой, этот Геббельс.
Содер покраснел, едва сдерживая смех.
- Все? Наговорились? – спросила Доротея.
Все мгновенно притихли, и она продолжила:
- Раз уж вы не догадываетесь, расскажу подробнее. Вы уже знаете, что перед окончанием учебного года между Академиями всех десятки королевств происходят соревнования, в которых состязаются наиболее преуспевающие студиозы. От каждого курса выбирают четырех наиболее преуспевающих студиозов, трое из которых непосредственно участвуют в соревнованиях. Четвертый является запасным. Ну? Теперь-то догадались, какую новость я вам принесла?
Доротея обвела нас многозначительным взглядом.
- Выбрали кого-то из нас? – тихо спросила Синти.
Только бы не меня, молил я. Только бы не меня! Дел, связанных с подготовкой к экспедиции в Проклятые земли невпроворот. Собрать снаряжение, подобрать одежду, все сложить. Ту же книгу Зула мы еще не дочитали до конца! Хромой это за нас не сделает.
- Да! От первого курса, впервые в истории всех существующих Академий, поедут студиозы из одной учебной группы одного факультета! – громом среди ясного неба прогремело известие Доротеи. – Вы!
- Уи-и-и-и!!! – обрадовались Саманта и Синти.
Они вскочили со своих мест, и обнялись. Блин! Я почему-то думал, что они расстроятся.
- А вы чего не радуетесь? – поинтересовалась у нас Дора. – Это же высшая честь для любого студиоза, представлять свою Академию на Весенних соревнованиях!
Мы с Содером, не сговариваясь, поднялись, и заключили друг друга в объятия.
- Уи-и-и-и!!! – на всю аудиторию прошипел я, после чего мы отлепились друг от друга, и уселись по своим местам.
- Вы серьезно? – растерянно спросила Доротея. – Не хотите ехать?
- Если честно, то нет, - ответил ей Содер.
- Ну… Можете обратиться к декану, и попросить, чтобы он вас оставил. Уверена, госпожа де Лорен с удовольствием продолжит испытание своей новой методики.
- Нет, нет, - вскинулся я. - Мы готовы ехать! Когда собираться?
- Завтра после завтрака будет общее построение, на котором объявят имена выбранных в команду студиозов.
После ухода Доротеи девчонки сразу же приступили к обсуждению, кто будет в основной команде, а кому придется довольствоваться ролью запасного. Разбирали сильные и слабые стороны каждого из нас, и пытались вспомнить, какие состязания предстоит пройти студиозам первого курса. С каждой минутой взгляды девчонок в нашу сторону становились все более ревностными. В конце концов, мне это надоело.
- Ребята, я сразу говорю, что буду запасным!
- С чего это? – возмутился Содер. – Будешь прохлаждаться, ничего не делать, а я буду вкалывать? Будем кидать жребий!
- Никакого жребия. Я первый сказал!
- И что с того? Обозначил проблему первым, молодец. Хочешь, конфетку за это дам?
Саманта и Синти слушали наш спор с открытыми ртами, искренне не понимая, как мы можем оспаривать место резервиста. Ведь должны же биться за участие в основном составе!
Видимо они уже забыли, что мы вообще ехать не очень-то и хотели. Девичья память...
Наши с Содером пререкания длились недолго, и завершились договоренностью обратиться к Драгомиру. Кого он поставит в резерв, тому и повезло.
Быстро разобравшись с домашним заданием, мы ушли в библиотеку, где провели все свободное время за изучением книги Зула. К сожалению, за нами уже привычно увязалась вся наша свита, возглавляемая Тином. Мы с Содером уже давно на нее плюнули, перестав предпринимать всякие попытки избавиться от надоедливого хвоста. Нравится, пусть ходят. Лишь бы не мешали.
Кстати, к свите примкнули несколько второкурсников, включая тех, кого мы спасли от притеснений Тайгера. И надо признать, Тайгер с дружками тут же потерял к ним всякий интерес! Правда, задницей чувствую, наш конфликт с наглым аристократом еще далеко не закончен.
Следующим утром, как и говорила Дора, всю Академию собрали на площади. Там в торжественной обстановке ректор объявил о формировании команды Академии на Весенние соревнования, и зачитал двадцать четыре фамилии. Первые курсы представляла наша учебная группа. Когда мы вместе с другими счастливчиками вышли из общего строя, по рядам студиозов прокатился гомон. Многие тайком показывали на нас пальцами, и до меня даже долетела пара фраз из чьего-то разговора:
- Гарет с Содером ладно, но эти две точно не самые…
- … за счет своих родственников в состав попали, и…
Стоявшая рядом Саманта тоже это услышала, и ее лицо окаменело. Вся радость, которую она выражала еще несколько секунд назад, мгновенно испарилась.
- Не обращай внимания, - шепнул я ей. – Злопыхатели будут всегда.
- Гарет, я впахивала больше, чем кто-либо из них! - прошипела в ответ Саманта. – Как они смеют такое говорить?
- Говорю тебе, забей! Знаешь, каким будет твой самый лучший ответ?
- Каким?
- Победа на Весенних соревнованиях!
Раздавшиеся овации просигнализировали нам о том, что ректор завершил свою высокопарную речь об огромной ответственности, возлагавшейся с этого момента на каждого члена команды, о надеждах Академии, и прочей подобной ерунде.
Далее слово взяла декан факультета Стихии Огня Тифани Клафелимиди. Она довела до нас, что соревнования в этом году состоятся в столице королевства Варлен, городе Рарх. Он располагался на другом конце континента, и по этой причине нам предстояло добираться с помощью порталов. Это известие вызвало среди членов команды радостный ажиотаж, поскольку еще никто из нас порталами не пользовался.
- Длительность Весенних соревнований неизменна уже на протяжении двухсот лет, - продолжала соловьем заливаться Клафелинщица. - В течении рабочей декады команды выявят победителя. Подготовка нашей команды начнется завтра, и в выходные мы перемещаемся в Рарх, где для нас уже подготовлены места в Академии магии королевства Варлен. Еще раз поздравляю вошедших в команду студиозов! Знайте, на текущий момент вы лучшие среди своих курсов. Остальным студиозам настоятельно рекомендую брать с ребят пример, и, быть может, в следующем году именно вы попадете в команду Академии!
Вновь дружные овации и завистливые взгляды, среди которых я не без удовольствия поймал взгляд Тиллииди. С самым сильным талантом среди абитуриентов, она проиграла нам. Нам, у которых талант был ниже среднего, и это было приятно вдвойне.
- Почему седьмые курсы не участвуют? – спросил я у Доротеи, когда нас привели в обширную аудиторию, предназначенную для занятий больших групп.
Девушка была включена в команду Академию от пятого курса, чему лично я был очень рад. Несмотря на знакомство при обстоятельствах с достаточно негативной окраской – именно она приволокла нас с Содером на обряд Посвящения, изрядно помотав по пути наши нервы, Доротея оказалась единственным студиозом старших курсов, с кем мы часто общались. Причем, общались с удовольствием.
- Самому подумать не судьба? – прежде, чем Дора успела открыть рот, вякнул в ответ Содер. – У них в это время выпускные экзамены.
- Я у тебя спросил, обо всем знающий и думающий?
- Да, - подтвердила Дора. – Содер прав. Седьмые курсы сдают выпускные экзамены, а все остальные пишут многочисленные контрольные и курсовые. Считайте, благодаря нашей успеваемости в течение года нас от всего этого освободили. Ребята, а вы заметили, что мы единственные с Темного факультета?
- Конечно! Интересно, а почему? – озадачилась Саманта.
Колин Талииди, незаметно подкравшийся к девчонкам со спины, приобнял Синти и Доротею за плечи.
- Бу!!!
- Ай!!! - дернулись те от неожиданности.
От двух синхронных пощёчин Колина спасла отменная реакция, позволившая ему своевременно отпрыгнуть в сторону.
- Дурак! – возмущенно крикнула Дора. – У меня чуть сердце не остановилось!
- Сердце? – Колин пристально присмотрелся к ее туфелькам. – Вроде с ним все нормально!
- Оно у меня в груди!
- Ошибаешься. Вон оно, в пятках!
- Дурак! – повторила Дора и, вздернув нос, отвернулась.
Колин подошел к нам, обойдя Доротею по широкой дуге. Глядя на то, как он демонстративно боязливо косится в сторону однокурсницы, я не сдержал улыбку. Колин всегда был душой любой компании, в которой бы он ни оказался. Заводилой, шутником, и очень хорошим человеком по жизни. В отличии от младшей сестры – ябеды, до сих пор продолжавшей неустанно следить за нами.
К слову о Тиллиане. Они с Урсуллой в последнее время вообще с ума посходили! Я, конечно, все понимаю, но сколь много нужно было иметь на нас обиды, чтобы начать ходить за нами даже в выходные дни за пределами Академии? Если бы я знал, что она такая злопамятная, ни за что не подставил бы ее перед ректором!
А теперь... Эх! Уже несколько раз сталкивались с ней в городе. И каждый раз, когда случайно встречались с ней взглядами, она делала вид, что просто гуляет с подружкой. В это верилось с трудом, поскольку достопримечательностей в окрестностях Синей ямы, на которые могли бы смотреть высокородные аристократки, решительно не было. Видимо, они об этом не подумали. Хорошо, что хоть охрану с собой брали.
- Здорово, парни! – Колин пожал нам руки, затем вежливо склонил голову перед Синти и Самантой, и после весело оскалился. – Саманта, я знаю ответ на твой вопрос.
- На какой? – насторожилась Саманта, чувствуя подвох.
- Почему в команде мало студиозов Темного факультета. Все потому, что на вашем факультете собрались одни лентяи и лодыри! – Колин сокрушенно покачал головой. – Не хотят учиться, хоть ты тресни. В прошлом году Дора одна за весь факультет отдувалась!
- Каждый год одно и тоже, - поморщилась Дора. – Может, хватит уже подкалывать?
- И как? Отдулась? – стало интересно мне.
- Не очень. Дутье у нее слабое, - Дора вспыхнула, как помидор, но Колин не дал ей время на возмущение, продолжив. - До третьего места с горем пополам доползли. В целом же наша Академия четвертое место взяла. Могли бы третье, но прошлогодний шестой курс в своей группе оказался на седьмом месте, и потянул нас в общем зачете вниз. Хорошо, что в этом году их нет.
- А первые места у нас в прошлом году были?
- Было два вторых места, два третьих и одно четвертое. Про седьмое я уже говорил, - Колин разочарованно цокнул языком. – Почти все первые места взяла Академия из Ураласа. Сильные, заразы! Чувствую, и в этом году вы с ними в своем потоке бороться будете.
- Ребята, а кого мы ждем? – поинтересовался Содер.
Доротея пожала плечами.
- Клафелимиди. Слышали же, в этом году она поведет команду. Сейчас уже должна прийти.
Точно в подтверждение ее слов дверь в аудиторию открылась, и на пороге появилась Клафелинщица. За ней шел Драгомир. Пока преподаватели шли к своим местам, студиозы поспешно расселись за партами.
- Итак, господа студиозы! – взойдя на кафедру, торжественно провозгласила Клофелинщица. – Вы попали в команду Академии. Радуйтесь! Вы попали!
Я толкнул Содера.
- Слышишь? Мы попали!
- Угу, - проворчал тот. – Второй раз с тобой попадаем. Первый – в этот мир, а теперь вот… В тиму Клафелинщицы.
Рарх произвел на меня сильное впечатление. Он был гораздо больше Гардаграда – как по занимаемой площади, так и по количеству проживающего в нем населения. Почти четыреста тысяч жителей!
Но не в этом было главное отличие. Архитектура! Вот, чем поражала столица Варлена. Одних соборов, по стилю напоминающих наши готические, было больше десятка. Шпили главного из них, посвященного всемогущему Валесу – основному богу из местного пантеона божественных сущностей, возносились над землей на сотни метров, и казались на вершине столь тонкими и хрупкими, что невольно создавалось ощущение их неминуемого крушения.
Соборы были не единственной достопримечательностью. В Рархе было много поразительно красивых фонтанов, по сравнению с которыми великолепные архитектурные ансамбли Петергофа казались бледными и унылыми. А ведь еще были всякие арки, статуи и беседки.
Полностью отсутствовали классические улицы.
Я фыркнул.
- Это ты дяде своему скажи! А ты, Саманта, тетке своей.
Дверь в аудиторию приоткрылась, и в образовавшемся проеме показалась голова Доротеи. Сдув с глаз прядь светлых волос, она разглядела нас, и одним скользящим движением просочилась в аудиторию.
- Привет. Вы уже здесь?
- Привет, Дора. Смотря с какой целью интересуешься, - устало ответил я.
- В смысле?
- Если хочешь передать нам какую-нибудь задачу от преподов, то нас нет. Если зашла по другому поводу, то мы здесь.
- Очень остроумно, Гарет, - улыбнулась Дора. В следующий миг в ее глазах появился радостный блеск, сопровождавшийся потиранием рук. – Я зашла вас порадовать!
- Чем?
- Вам предстоит поездка! Дальняя, - личико Доры стало загадочным. – Преимущественно, отдых!
- Откуда ты знаешь? – спросила ее Саманта.
- Подслушала разговор нашего декана с деканшей огневиков.
- О! Господин декан учел наши старания! Огромное ему спасибо! – Содер с энтузиазмом начал собирать с парты учебники. – Месяц дополнительного отпуска! Всегда знал, что в мире существует справедливость.
- Какого отпуска? – насторожилась Доротея.
- Этот тунеядец решил, что ты говоришь о дополнительном месяце к отпуску, - хохотнул я. – Содер, прижми свой зад обратно к стулу, и послушай, чему ты сейчас должен будешь радоваться!
Содер уселся на место с такой опечаленной физиономией, что девчонки не выдержали и прыснули.
- Это хорошо, что у вас хорошее настроение! Оно вам понадобится в предстоящей поездке.
- Говори же! – хором воскликнули мы.
- На самом деле, это поездка на одно весьма ответственное мероприятие. Сложное и трудоемкое, но вместе с тем весьма увлекательное! – в голосе Доротеи проскользнул пафос.
Последовавший за ее словами тяжелый удар привлек всеобщее внимание. Это Синти стукнулась лбом о парту, да так и осталась сидеть в такой позе.
- Добейте меня, - прошептала она. – Неужели, еще одна задумка госпожи де Лорен?
- Синти, что с тобой? – у Доротеи был весьма удивленный вид.
- Я устала. Почти два месяца сплошной учебы.
- Без выходных и без отдыха после ужина, - вторила ей Саманта. – Честно, я наделась если не на отдых, то на послабления точно.
- Нет, девочки! – официальным тоном продекларировал я, подражая нашему преподавателю по малефицистике. Он отличался своим казенным голосом, свойственным для клерка из какой-нибудь Канцелярии. – Помирать, так помирать!
Доротея хихикнула, и вдруг ее лицо стало серьезным.
- Да, я слышала. Говорят, вы учитесь по совершенно новой методике, которая в будущем позволит значительно усовершенствовать учебный процесс. Мигель с седьмого курса утверждает, что эта методика учитывает возможности учащихся каждой конкретной группы
- Кто ее придумал? – со вздохом задал Содер риторический вопрос.
- Геббельс!
- Какой Геббельс? – возмутилась Саманта. – Ее моя тетя придумала!
- Знаю, знаю, - поднял я руки. – Это я так сказал, к слову. На самом деле твоя тетя куда круче Геббельса.
- Именно! – горделиво вскинул подбородок Саманта, даже не подумав уточнить, кто же такой, этот Геббельс.
Содер покраснел, едва сдерживая смех.
- Все? Наговорились? – спросила Доротея.
Все мгновенно притихли, и она продолжила:
- Раз уж вы не догадываетесь, расскажу подробнее. Вы уже знаете, что перед окончанием учебного года между Академиями всех десятки королевств происходят соревнования, в которых состязаются наиболее преуспевающие студиозы. От каждого курса выбирают четырех наиболее преуспевающих студиозов, трое из которых непосредственно участвуют в соревнованиях. Четвертый является запасным. Ну? Теперь-то догадались, какую новость я вам принесла?
Доротея обвела нас многозначительным взглядом.
- Выбрали кого-то из нас? – тихо спросила Синти.
Только бы не меня, молил я. Только бы не меня! Дел, связанных с подготовкой к экспедиции в Проклятые земли невпроворот. Собрать снаряжение, подобрать одежду, все сложить. Ту же книгу Зула мы еще не дочитали до конца! Хромой это за нас не сделает.
- Да! От первого курса, впервые в истории всех существующих Академий, поедут студиозы из одной учебной группы одного факультета! – громом среди ясного неба прогремело известие Доротеи. – Вы!
- Уи-и-и-и!!! – обрадовались Саманта и Синти.
Они вскочили со своих мест, и обнялись. Блин! Я почему-то думал, что они расстроятся.
- А вы чего не радуетесь? – поинтересовалась у нас Дора. – Это же высшая честь для любого студиоза, представлять свою Академию на Весенних соревнованиях!
Мы с Содером, не сговариваясь, поднялись, и заключили друг друга в объятия.
- Уи-и-и-и!!! – на всю аудиторию прошипел я, после чего мы отлепились друг от друга, и уселись по своим местам.
- Вы серьезно? – растерянно спросила Доротея. – Не хотите ехать?
- Если честно, то нет, - ответил ей Содер.
- Ну… Можете обратиться к декану, и попросить, чтобы он вас оставил. Уверена, госпожа де Лорен с удовольствием продолжит испытание своей новой методики.
- Нет, нет, - вскинулся я. - Мы готовы ехать! Когда собираться?
- Завтра после завтрака будет общее построение, на котором объявят имена выбранных в команду студиозов.
После ухода Доротеи девчонки сразу же приступили к обсуждению, кто будет в основной команде, а кому придется довольствоваться ролью запасного. Разбирали сильные и слабые стороны каждого из нас, и пытались вспомнить, какие состязания предстоит пройти студиозам первого курса. С каждой минутой взгляды девчонок в нашу сторону становились все более ревностными. В конце концов, мне это надоело.
- Ребята, я сразу говорю, что буду запасным!
- С чего это? – возмутился Содер. – Будешь прохлаждаться, ничего не делать, а я буду вкалывать? Будем кидать жребий!
- Никакого жребия. Я первый сказал!
- И что с того? Обозначил проблему первым, молодец. Хочешь, конфетку за это дам?
Саманта и Синти слушали наш спор с открытыми ртами, искренне не понимая, как мы можем оспаривать место резервиста. Ведь должны же биться за участие в основном составе!
Видимо они уже забыли, что мы вообще ехать не очень-то и хотели. Девичья память...
Наши с Содером пререкания длились недолго, и завершились договоренностью обратиться к Драгомиру. Кого он поставит в резерв, тому и повезло.
Быстро разобравшись с домашним заданием, мы ушли в библиотеку, где провели все свободное время за изучением книги Зула. К сожалению, за нами уже привычно увязалась вся наша свита, возглавляемая Тином. Мы с Содером уже давно на нее плюнули, перестав предпринимать всякие попытки избавиться от надоедливого хвоста. Нравится, пусть ходят. Лишь бы не мешали.
Кстати, к свите примкнули несколько второкурсников, включая тех, кого мы спасли от притеснений Тайгера. И надо признать, Тайгер с дружками тут же потерял к ним всякий интерес! Правда, задницей чувствую, наш конфликт с наглым аристократом еще далеко не закончен.
Следующим утром, как и говорила Дора, всю Академию собрали на площади. Там в торжественной обстановке ректор объявил о формировании команды Академии на Весенние соревнования, и зачитал двадцать четыре фамилии. Первые курсы представляла наша учебная группа. Когда мы вместе с другими счастливчиками вышли из общего строя, по рядам студиозов прокатился гомон. Многие тайком показывали на нас пальцами, и до меня даже долетела пара фраз из чьего-то разговора:
- Гарет с Содером ладно, но эти две точно не самые…
- … за счет своих родственников в состав попали, и…
Стоявшая рядом Саманта тоже это услышала, и ее лицо окаменело. Вся радость, которую она выражала еще несколько секунд назад, мгновенно испарилась.
- Не обращай внимания, - шепнул я ей. – Злопыхатели будут всегда.
- Гарет, я впахивала больше, чем кто-либо из них! - прошипела в ответ Саманта. – Как они смеют такое говорить?
- Говорю тебе, забей! Знаешь, каким будет твой самый лучший ответ?
- Каким?
- Победа на Весенних соревнованиях!
Раздавшиеся овации просигнализировали нам о том, что ректор завершил свою высокопарную речь об огромной ответственности, возлагавшейся с этого момента на каждого члена команды, о надеждах Академии, и прочей подобной ерунде.
Далее слово взяла декан факультета Стихии Огня Тифани Клафелимиди. Она довела до нас, что соревнования в этом году состоятся в столице королевства Варлен, городе Рарх. Он располагался на другом конце континента, и по этой причине нам предстояло добираться с помощью порталов. Это известие вызвало среди членов команды радостный ажиотаж, поскольку еще никто из нас порталами не пользовался.
- Длительность Весенних соревнований неизменна уже на протяжении двухсот лет, - продолжала соловьем заливаться Клафелинщица. - В течении рабочей декады команды выявят победителя. Подготовка нашей команды начнется завтра, и в выходные мы перемещаемся в Рарх, где для нас уже подготовлены места в Академии магии королевства Варлен. Еще раз поздравляю вошедших в команду студиозов! Знайте, на текущий момент вы лучшие среди своих курсов. Остальным студиозам настоятельно рекомендую брать с ребят пример, и, быть может, в следующем году именно вы попадете в команду Академии!
Вновь дружные овации и завистливые взгляды, среди которых я не без удовольствия поймал взгляд Тиллииди. С самым сильным талантом среди абитуриентов, она проиграла нам. Нам, у которых талант был ниже среднего, и это было приятно вдвойне.
- Почему седьмые курсы не участвуют? – спросил я у Доротеи, когда нас привели в обширную аудиторию, предназначенную для занятий больших групп.
Девушка была включена в команду Академию от пятого курса, чему лично я был очень рад. Несмотря на знакомство при обстоятельствах с достаточно негативной окраской – именно она приволокла нас с Содером на обряд Посвящения, изрядно помотав по пути наши нервы, Доротея оказалась единственным студиозом старших курсов, с кем мы часто общались. Причем, общались с удовольствием.
- Самому подумать не судьба? – прежде, чем Дора успела открыть рот, вякнул в ответ Содер. – У них в это время выпускные экзамены.
- Я у тебя спросил, обо всем знающий и думающий?
- Да, - подтвердила Дора. – Содер прав. Седьмые курсы сдают выпускные экзамены, а все остальные пишут многочисленные контрольные и курсовые. Считайте, благодаря нашей успеваемости в течение года нас от всего этого освободили. Ребята, а вы заметили, что мы единственные с Темного факультета?
- Конечно! Интересно, а почему? – озадачилась Саманта.
Колин Талииди, незаметно подкравшийся к девчонкам со спины, приобнял Синти и Доротею за плечи.
- Бу!!!
- Ай!!! - дернулись те от неожиданности.
От двух синхронных пощёчин Колина спасла отменная реакция, позволившая ему своевременно отпрыгнуть в сторону.
- Дурак! – возмущенно крикнула Дора. – У меня чуть сердце не остановилось!
- Сердце? – Колин пристально присмотрелся к ее туфелькам. – Вроде с ним все нормально!
- Оно у меня в груди!
- Ошибаешься. Вон оно, в пятках!
- Дурак! – повторила Дора и, вздернув нос, отвернулась.
Колин подошел к нам, обойдя Доротею по широкой дуге. Глядя на то, как он демонстративно боязливо косится в сторону однокурсницы, я не сдержал улыбку. Колин всегда был душой любой компании, в которой бы он ни оказался. Заводилой, шутником, и очень хорошим человеком по жизни. В отличии от младшей сестры – ябеды, до сих пор продолжавшей неустанно следить за нами.
К слову о Тиллиане. Они с Урсуллой в последнее время вообще с ума посходили! Я, конечно, все понимаю, но сколь много нужно было иметь на нас обиды, чтобы начать ходить за нами даже в выходные дни за пределами Академии? Если бы я знал, что она такая злопамятная, ни за что не подставил бы ее перед ректором!
А теперь... Эх! Уже несколько раз сталкивались с ней в городе. И каждый раз, когда случайно встречались с ней взглядами, она делала вид, что просто гуляет с подружкой. В это верилось с трудом, поскольку достопримечательностей в окрестностях Синей ямы, на которые могли бы смотреть высокородные аристократки, решительно не было. Видимо, они об этом не подумали. Хорошо, что хоть охрану с собой брали.
- Здорово, парни! – Колин пожал нам руки, затем вежливо склонил голову перед Синти и Самантой, и после весело оскалился. – Саманта, я знаю ответ на твой вопрос.
- На какой? – насторожилась Саманта, чувствуя подвох.
- Почему в команде мало студиозов Темного факультета. Все потому, что на вашем факультете собрались одни лентяи и лодыри! – Колин сокрушенно покачал головой. – Не хотят учиться, хоть ты тресни. В прошлом году Дора одна за весь факультет отдувалась!
- Каждый год одно и тоже, - поморщилась Дора. – Может, хватит уже подкалывать?
- И как? Отдулась? – стало интересно мне.
- Не очень. Дутье у нее слабое, - Дора вспыхнула, как помидор, но Колин не дал ей время на возмущение, продолжив. - До третьего места с горем пополам доползли. В целом же наша Академия четвертое место взяла. Могли бы третье, но прошлогодний шестой курс в своей группе оказался на седьмом месте, и потянул нас в общем зачете вниз. Хорошо, что в этом году их нет.
- А первые места у нас в прошлом году были?
- Было два вторых места, два третьих и одно четвертое. Про седьмое я уже говорил, - Колин разочарованно цокнул языком. – Почти все первые места взяла Академия из Ураласа. Сильные, заразы! Чувствую, и в этом году вы с ними в своем потоке бороться будете.
- Ребята, а кого мы ждем? – поинтересовался Содер.
Доротея пожала плечами.
- Клафелимиди. Слышали же, в этом году она поведет команду. Сейчас уже должна прийти.
Точно в подтверждение ее слов дверь в аудиторию открылась, и на пороге появилась Клафелинщица. За ней шел Драгомир. Пока преподаватели шли к своим местам, студиозы поспешно расселись за партами.
- Итак, господа студиозы! – взойдя на кафедру, торжественно провозгласила Клофелинщица. – Вы попали в команду Академии. Радуйтесь! Вы попали!
Я толкнул Содера.
- Слышишь? Мы попали!
- Угу, - проворчал тот. – Второй раз с тобой попадаем. Первый – в этот мир, а теперь вот… В тиму Клафелинщицы.
Глава 10
Рарх произвел на меня сильное впечатление. Он был гораздо больше Гардаграда – как по занимаемой площади, так и по количеству проживающего в нем населения. Почти четыреста тысяч жителей!
Но не в этом было главное отличие. Архитектура! Вот, чем поражала столица Варлена. Одних соборов, по стилю напоминающих наши готические, было больше десятка. Шпили главного из них, посвященного всемогущему Валесу – основному богу из местного пантеона божественных сущностей, возносились над землей на сотни метров, и казались на вершине столь тонкими и хрупкими, что невольно создавалось ощущение их неминуемого крушения.
Соборы были не единственной достопримечательностью. В Рархе было много поразительно красивых фонтанов, по сравнению с которыми великолепные архитектурные ансамбли Петергофа казались бледными и унылыми. А ведь еще были всякие арки, статуи и беседки.
Полностью отсутствовали классические улицы.
