Но, не успела я как следует насладиться своим чудесным спасением, как меня тут же оттеснили обратно в коридор и уставились немигающим взглядом.
- Опаздываете, адептка? - насмешливо уточнил мой недавний знакомый. Припомнив, собственно, события в момент нашей встречи, в очередной раз отругала себя за наивность и неосмотрительность, не сразу догадавшись, что обращаются-то ко мне…
- Простите, - робко начала я, желая просветить нового коллегу относительно своего статуса и, собственно, сразу расставить все точки над “и”...
- Прощения будете просить у ректора. Так что, приберегите всю свою лесть для него. Мне же нужен четкий ответ по существу.
Странные, необычного черновато-серого оттенка, глаза завораживали и смотрели на меня пристально, выжидательно. А я, не иначе как от внезапного потрясения, только и могла что мысленно прокручивать в голове варианты ответов. Произнести же вслух я не могла ни слова, будто у меня отвалился язык, а в горле случилась засуха. Я схватилась за горло, а из глаз против воли брызнули слезы. Отчаянная попытка произнести хотя бы слово не увенчалась каким-либо успехом и во второй раз, оставив после себя лишь чрезвычайно болезненные ощущения в горле. Да, что же это за гадость такая?!
Пока я пыталась разобраться с внезапно взбунтовавшимся организмом, боевику ждать явно надоело, и он, без видимых усилий, втолкнул мою, неспособную к активному сопротивлению, тушку в аудиторию. Следом за мной влетела и выпавшая из рук сумка с документами и чайными чашками. Последние жалобно звякнули при столкновении с деревянным полом аудитории. Надеюсь, они не разбились…
Адепты, о чем-то тихонько шушукавшиеся, при виде меня затихли и пораженно выпучили глазки. Сразу после меня в аудиторию вошел и преподаватель, взмахом руки усадив меня, вместе с сумкой, за свободную парту в первом ряду. Ничего не понимающие и от того не менее шокированные, чем я, адепты лишь молча следили за действиями боевого мага. Горло все еще раздирало странное заклятие, - пусть только попадется мне его создатель! - поэтому я ничего не могла ответить на слова магистра. А тот преспокойно черкнул что-то в журнальчике и коротко поинтересовался:
- Имя? - не отрывая головы от списка протянул он. Но, заметив, что я отвечать не спешу, опять вперился в меня своими загадочными, черно-серыми глазами. Противная боль в горле, наконец-то, ушла, но, тем не менее, произнести хотя бы слово я так и не смогла. Вместо этого, пихнула рядом сидящего адепта, - кажется, сына градоправителя, - и выжидающе, с намеком на него уставилась. Парень намек понял и, сглотнув, - тут я невольно прониклась уважением к новому коллеге: всего только первый урок, а этот оболтус уже и пикнуть боится, а ведь я с ним два года воевала, - скомкано произнес:
- Фостер…
Я хотела было вновь его пихнуть, но нас бесцеремонно прервали:
- Адептка, прекратите избивать вашего соседа. Практика у вас будет на следующем уроке. - по аудитории прокатились смешки, но после моего цепкого взгляда, брошенного на излишне развеселых адептов, все сразу же стихло. Я же возмущенно завозилась и попыталась встать, но коллега лишь махнул в мою сторону ручкой, словно приклеив к сидению. До адептов, наконец, начала доходить суть увиденной сцены, и на задних рядах вновь послышались смешки. А я, как назло, не могла даже пошевелиться, чтобы поскорее высказать им все, что о них думаю. Да чего уж там, я не могла даже рта раскрыть! Надо же, какой неожиданный поворот: ведь и в самом деле, язык не поворачивается сказать им пару ласковых, а я-то всегда думала, что это всего лишь поговорка, оборот речи…
- Итак, - новый коллега уселся прямо на преподавательский стол, - продолжим наше знакомство. Как я уже говорил ранее, меня зовут Феликс Раде, и теперь я - ваш новый персональный ад.
Я невольно посочувствовала бедным выпускникам. До чего же точно выразился.
Сейчас маг был без своего черного плаща с арбалетом, и я смогла разглядеть странного кроя белую рубашку и накинутую поверх нее кожаную безрукавку. На поясе сверкали ремни с кинжалами и многочисленными кармашками. Кожа этих ремней была мне незнакома, так же, как и кожа голенищ его сапог. Увы, но в оружии я совершенно не разбиралась и не могла даже определить, хорошего ли оно качества или просто дешевая подделка. Далее следовали относительно свободные штаны, опять же, с нашитыми по всей длине карманами, и дырявые перчатки на руках. На шее висел странный кулон с маленьким фиолетовым камнем, а длинные темно-русые волосы были заплетены в косу.
Черты лица были резковатыми и, в то же время, гармоничными. Тем не менее, маг не попадал под общепринятый канон красоты. Его волосы, хоть и длинные, были все же довольно темными, на смазливого мальчика он был не похож, а кроме того, не был одет во все белоснежное и серебрянное, не сверкал позолотой, да и ресницы имел длиной не до бровей... Вообщем, на эльфа совсем непохож.
Не так давно, наш король довольно неожиданно подписал взаимовыгодное мирное соглашение с делегацией, официально представляющей эльфийское правительство, после чего толпы заносчивых ушастиков буквально заполонили всю страну, привнеся в наш мир свои “особые” каноны прекрасного и возвышенного. Это было словно какое-то помешательство, честное слово. Лавки с уже привычными париками и шляпками были моментально забыты, а буквально все поголовно человеческие и не очень девушки Империи бросились к магам, - наращивать волосы.
Увы, магически менять их цвет у нас здесь так и не научились, но упорно желающие стать неотразимо красивыми и завоевать всех имеющихся в наличии эльфов, девушки не отступали ни перед одной проблемой и таки нашли безотказную, хотя при этом довольно вредную для здоровья, замену, - краску. Алхимики до сих пор могут не беспокоиться о заработке, - на обеспеченную старость им уж точно хватит. Так что, неплохо встряхнули нашу империю эльфики, заставив моду сделать крутое сальто, и оживленно разлететься по стране.
- Поскольку ректор лично попросил провести для вас сегодня вводную лекцию, ваш внешний вид я пока прощаю, - маг говорил ровным, спокойным голосом. - На следующий день, если вы не будете одеты подобающе, не допущу до урока. А если хотя бы один урок будет пропущен, то на экзамене ничего хорошего вам не светит, мои дорогие адепты.
- Простите, магистр, - начала было рыжая Фло, известная бунтарка, но ее нагло перебили:
- Мастер, - коротко поправил коллега и махнул рукой, мол, продолжай.
- Мастер, - девушка призывно улыбнулась, - а какая форма... на ваших... занятиях... считается допустимой?
Видеть ее лица я не могла, но вот различить интонации, с которыми она произнесла последнюю фразу… Я бы точно не удержалась от язвительной реплики, если б только имела возможность нормально говорить. Но, к счастью, юную обольстительницу и без меня ждал большой такой облом.
- Хороший вопрос, адептка, и очень своевременный, - маг кивнул, разрешая сесть. - А приемлемой формой я, прежде всего, считаю собранные волосы.
Модницы приуныли.
- Кроме того, никакой обтягивающей одежды и ничего лишнего или же свободно болтающегося, например, украшений. Одежда, в свою очередь, должна быть либо изготовлена из специального материала, либо же выбирайте такую, которую вам не жалко будет испортить, - он широко улыбнулся. Тепло так, приветливо.
- В испачканной одежде я могу лишь отпускать с урока, но никак не допускать к нему, - тут он внимательно посмотрел, почему-то, именно на меня. - Ну, а раз с самыми насущными вопросами мы все выяснили, повторим технику безопасности.
Наверное, я в жизни не слышала такого количества информации о боевых магах. Вначале, коллега принялся выборочно расспрашивать случайно подвернувшихся ему адептов, благо я в их число не попала, о “банальных”, по его мнению, вопросах. Похоже было, что и здесь Алик что-то намудрил, поскольку опрошенные студенты не могли и двух слов связать на нужную тему.
Когда “мастеру” надоело слушать их сбивчивый бред, он просто в очередной раз взмахнул рукой и в аудитории вдруг стало тихо. Настолько тихо, что было слышно каждый шорох. Все взгляды, словно намагниченные, были направлены лишь на преподавателя. Тот же неспешно стал разъяснять всем присутствующим самые основы боевой магии. А основы, как обычно, начинались с правил. Я уже жутко опаздывала, весь урок просидев, как приклеенная. Раздавшийся звонок прозвучал музыкой не только для ушей учеников, но также и для моих.
- Адептка Фостер, - в душе пробудилось что-то ностальгическое: давно меня так не называли, - задержитесь.
И, когда поток адептов схлынул, маг подошел поближе и, в который раз, пристально посмотрел мне в глаза.
- С вашей стороны, бесспорно, воспользоваться “заклинанием молчания” было сродни гениальности. Даже более того, - он усмехнулся, - я почти уверен, что никто из ваших сокурсников пока еще даже не догадывается о его существовании, - голос мастера был спокойным, он ни разу его не повысил.
- Но вы не учли одного, - он отошел и развернулся ко мне спиной, - что я все равно получу ответы. Признаться, мне даже страшно услышать, что за тайна заставила вас использовать одно из самых опаснейших заклинаний.
Я бы улыбнулась, если б могла. Откуда недавно прибывшему преподу было знать, что я - профессор теоретической магии и что, хоть дар у меня и отсутствует напрочь, но вот формулу этого самого “опасного” заклинания я знаю наизусть. И уж подавно, ничего особо смертельного в нем не нахожу.
- Ну, что же, раз по-хорошему вы говорить не желаете, пойдем прямиком к ректору. Думаю, при нем вы будете гораздо разговорчивее.
Круто развернувшись, боевой маг сделал очередной пасс рукой, и я, как миленькая, полетела за ним, словно шарик на веревочке. Беспомощно паря в воздухе, невольно начала размышлять: до чего же сильный маг, - поднять меня, пусть и невысокую, но и не пушинку, в воздух по одному лишь взмаху руки - не каждому под силу. Во всяком случае, Алик так точно не смог бы…
Маг стремительно взобрался по лестнице на третий этаж и замер четко напротив ректорской двери, хотя, еще не так давно даже не знал, где у нас деканат. Быстро, гад, осваивается. Я тяжело вздохнула. Лекции были самым глупым образом пропущены и, наверняка, ректору об этом уже доложили. Ибо, целая аудитория первокурсников, да еще и оставленная на длительное время без присмотра, - это та еще стихия. Ну, хотя бы, этот глупый концерт закончится, и на том спасибо.
Все так же, не выпуская меня из воздушных пут, коллега постучал три раза и, не дожидаясь ответа, резко толкнул дверь в приемную.
Там, в отличие от коридора, было слышно, как двое, - причем, один из голосов точно был женским, - о чем-то спорили на повышенных тонах в ректорском кабинете.
Любопытная секретарша, не желавшая пропустить хотя бы один кусочек свежих сплетен, стояла в обнимку с дверью, неудобно изогнувшись и пристроив ухо в аккурат к замочной скважине. Нас она заметила далеко не сразу, а только когда маг едва заметно кашлянул, после чего очень резво подскочила, зацепившись волосами за ручку двери, и прижав руки к, наверняка весьма быстро бьющемуся, сердцу.
Зрелище было до того комичное, что не будь я скована аж тремя заклинаниями одновременно, наверняка рассмеялась бы во весь голос. Но, к счастью, магия уберегла меня от сего неосторожного действия, ибо секретарши - натуры хрупкие и ранимые, а еще - жутко мстительные и злопамятные.
Ну вот, не успела я воспеть все долженствующие дифирамбы еще недавно едва ли не проклинаемому магу, как дверь резко распахнулась, явив нам красную от негодования женщину средних лет. За ней молча, с обреченным видом, словно ее вели на эшафот, шла довольно миловидная крашеная блондинка, - богато одетая девушка примерно моего настоящего возраста.
- Как ты мог?! Это же твоя дочь! - растерянно бормотала дама постарше, наверняка мать этой самой блондинистой девушки. - А ты пожалел для нее каких-то двести соларов!
Мой сопровождающий присвистнул, а у секретарши алчно засверкали глаза. Ну, еще бы, - такая крупная сумма! Я, что и неудивительно при моей наследственности, в деньгах разбиралась весьма хорошо и цену подобной сумме знала прекрасно. Солары - это золотые монеты с каким-нибудь драгоценным камнем в середине. Стоимость одного солара составляет примерно пять золотых, а один золотой равен десяти серебряным. Теперь осталось все это перемножить и… От общей суммы, которая выходила в итоге, я впала в прострацию. А у тетки-то губа - не дура…
Обе посетительницы, и странная мадам, и ее дочь, были разодеты в эльфийские шелка, - и это в такой-то холод! Обуты же они были в тонкие туфли из кожезаменителя, - очередного популярного изобретения алхимиков, ну, и кроме всего этого, густо увешаны позолоченной бижутерией.
Судя по обращению, ректор, предположительно, был отцом этого “драгоценного” семейства. Но, тем не менее, с его женой, милейшей Агафьей, я была знакома, хоть и не очень близко, а вот этих… - ну, пусть будет, “вымогательниц”, - видела впервые за все то время, что прожила в академии.
Не обратив на всех присутствующих ни капли внимания, обе дамы величественно “выплыли” из кабинета в приемную и, как только закончили оправлять платья и прически, с каменными лицами продолжили свой путь в коридор.
Секретарша, наконец-то, вспомнила о своих обязанностях и мышью проскользнула в кабинет к ректору, при этом громко хлопнув дверью.
Длилось это совещание так долго, что маг не выдержал и, в очередной раз громко постучав, вошел в комнату.
У ректора я бывала довольно часто, ибо именно сюда он обычно вызывал меня для “дружеских” переговоров. А точнее, - чтобы просто попытаться уговорить меня поставить очередному проплаченному адепту хорошую отметку. Сначала он довольно вежливо, но настойчиво просил меня не портить репутацию академии. Затем, когда терпение уже начинало отказывать и у меня, и у него, принимался угрожать и кричать. Но, если и это не помогало, тогда он решался предложить взятку, обычно одну десятую часть от той суммы, которую ему передавал адепт или родители оного.
Премерзкая, скажу я вам, процедура. Ну, не могу я студенту, который по моему предмету ни шиша не знает, поставить высший балл.
Временами мне кажется, что многие адепты даже учебник не открывают, а после лекций все записанное даже не достают из сумок до следующего занятия. Да, признаю, - предмет скучный, и так тоскливо раз за разом писать громадные формулы того или иного заклинания. Но, хоть каплю усердия-то проявить можно?
В итоге, - при выдаче диплома ректор сам ставит оценку своим “протеже”. Даже не от моего имени, - мы составили специальный документ, “на всякий пожарный случай”, подробно оговаривающий степень его участия в процессе аттестации. Ну, уж во всяком случае, моя подпись под оценками “левых” студентов в ведомости не стоит, так что вся ответственность целиком и полностью ложится на плечи ректора.
В кабинете было светло и просторно. Минимальное количество мебели и приятный оттенок обоев успокаивали, а многочисленные горшки с живыми цветами занимали почти все свободное место на широком подоконнике.
При нашем появлении, ректор и его секретарша мигом заткнулись и вылупились вначале на мага, а затем и на меня. Причем, глаза ректора явно увеличились в размере практически вдвое…
- Опаздываете, адептка? - насмешливо уточнил мой недавний знакомый. Припомнив, собственно, события в момент нашей встречи, в очередной раз отругала себя за наивность и неосмотрительность, не сразу догадавшись, что обращаются-то ко мне…
- Простите, - робко начала я, желая просветить нового коллегу относительно своего статуса и, собственно, сразу расставить все точки над “и”...
- Прощения будете просить у ректора. Так что, приберегите всю свою лесть для него. Мне же нужен четкий ответ по существу.
Странные, необычного черновато-серого оттенка, глаза завораживали и смотрели на меня пристально, выжидательно. А я, не иначе как от внезапного потрясения, только и могла что мысленно прокручивать в голове варианты ответов. Произнести же вслух я не могла ни слова, будто у меня отвалился язык, а в горле случилась засуха. Я схватилась за горло, а из глаз против воли брызнули слезы. Отчаянная попытка произнести хотя бы слово не увенчалась каким-либо успехом и во второй раз, оставив после себя лишь чрезвычайно болезненные ощущения в горле. Да, что же это за гадость такая?!
Пока я пыталась разобраться с внезапно взбунтовавшимся организмом, боевику ждать явно надоело, и он, без видимых усилий, втолкнул мою, неспособную к активному сопротивлению, тушку в аудиторию. Следом за мной влетела и выпавшая из рук сумка с документами и чайными чашками. Последние жалобно звякнули при столкновении с деревянным полом аудитории. Надеюсь, они не разбились…
Адепты, о чем-то тихонько шушукавшиеся, при виде меня затихли и пораженно выпучили глазки. Сразу после меня в аудиторию вошел и преподаватель, взмахом руки усадив меня, вместе с сумкой, за свободную парту в первом ряду. Ничего не понимающие и от того не менее шокированные, чем я, адепты лишь молча следили за действиями боевого мага. Горло все еще раздирало странное заклятие, - пусть только попадется мне его создатель! - поэтому я ничего не могла ответить на слова магистра. А тот преспокойно черкнул что-то в журнальчике и коротко поинтересовался:
- Имя? - не отрывая головы от списка протянул он. Но, заметив, что я отвечать не спешу, опять вперился в меня своими загадочными, черно-серыми глазами. Противная боль в горле, наконец-то, ушла, но, тем не менее, произнести хотя бы слово я так и не смогла. Вместо этого, пихнула рядом сидящего адепта, - кажется, сына градоправителя, - и выжидающе, с намеком на него уставилась. Парень намек понял и, сглотнув, - тут я невольно прониклась уважением к новому коллеге: всего только первый урок, а этот оболтус уже и пикнуть боится, а ведь я с ним два года воевала, - скомкано произнес:
- Фостер…
Я хотела было вновь его пихнуть, но нас бесцеремонно прервали:
- Адептка, прекратите избивать вашего соседа. Практика у вас будет на следующем уроке. - по аудитории прокатились смешки, но после моего цепкого взгляда, брошенного на излишне развеселых адептов, все сразу же стихло. Я же возмущенно завозилась и попыталась встать, но коллега лишь махнул в мою сторону ручкой, словно приклеив к сидению. До адептов, наконец, начала доходить суть увиденной сцены, и на задних рядах вновь послышались смешки. А я, как назло, не могла даже пошевелиться, чтобы поскорее высказать им все, что о них думаю. Да чего уж там, я не могла даже рта раскрыть! Надо же, какой неожиданный поворот: ведь и в самом деле, язык не поворачивается сказать им пару ласковых, а я-то всегда думала, что это всего лишь поговорка, оборот речи…
- Итак, - новый коллега уселся прямо на преподавательский стол, - продолжим наше знакомство. Как я уже говорил ранее, меня зовут Феликс Раде, и теперь я - ваш новый персональный ад.
Я невольно посочувствовала бедным выпускникам. До чего же точно выразился.
Сейчас маг был без своего черного плаща с арбалетом, и я смогла разглядеть странного кроя белую рубашку и накинутую поверх нее кожаную безрукавку. На поясе сверкали ремни с кинжалами и многочисленными кармашками. Кожа этих ремней была мне незнакома, так же, как и кожа голенищ его сапог. Увы, но в оружии я совершенно не разбиралась и не могла даже определить, хорошего ли оно качества или просто дешевая подделка. Далее следовали относительно свободные штаны, опять же, с нашитыми по всей длине карманами, и дырявые перчатки на руках. На шее висел странный кулон с маленьким фиолетовым камнем, а длинные темно-русые волосы были заплетены в косу.
Черты лица были резковатыми и, в то же время, гармоничными. Тем не менее, маг не попадал под общепринятый канон красоты. Его волосы, хоть и длинные, были все же довольно темными, на смазливого мальчика он был не похож, а кроме того, не был одет во все белоснежное и серебрянное, не сверкал позолотой, да и ресницы имел длиной не до бровей... Вообщем, на эльфа совсем непохож.
Не так давно, наш король довольно неожиданно подписал взаимовыгодное мирное соглашение с делегацией, официально представляющей эльфийское правительство, после чего толпы заносчивых ушастиков буквально заполонили всю страну, привнеся в наш мир свои “особые” каноны прекрасного и возвышенного. Это было словно какое-то помешательство, честное слово. Лавки с уже привычными париками и шляпками были моментально забыты, а буквально все поголовно человеческие и не очень девушки Империи бросились к магам, - наращивать волосы.
Увы, магически менять их цвет у нас здесь так и не научились, но упорно желающие стать неотразимо красивыми и завоевать всех имеющихся в наличии эльфов, девушки не отступали ни перед одной проблемой и таки нашли безотказную, хотя при этом довольно вредную для здоровья, замену, - краску. Алхимики до сих пор могут не беспокоиться о заработке, - на обеспеченную старость им уж точно хватит. Так что, неплохо встряхнули нашу империю эльфики, заставив моду сделать крутое сальто, и оживленно разлететься по стране.
- Поскольку ректор лично попросил провести для вас сегодня вводную лекцию, ваш внешний вид я пока прощаю, - маг говорил ровным, спокойным голосом. - На следующий день, если вы не будете одеты подобающе, не допущу до урока. А если хотя бы один урок будет пропущен, то на экзамене ничего хорошего вам не светит, мои дорогие адепты.
- Простите, магистр, - начала было рыжая Фло, известная бунтарка, но ее нагло перебили:
- Мастер, - коротко поправил коллега и махнул рукой, мол, продолжай.
- Мастер, - девушка призывно улыбнулась, - а какая форма... на ваших... занятиях... считается допустимой?
Видеть ее лица я не могла, но вот различить интонации, с которыми она произнесла последнюю фразу… Я бы точно не удержалась от язвительной реплики, если б только имела возможность нормально говорить. Но, к счастью, юную обольстительницу и без меня ждал большой такой облом.
- Хороший вопрос, адептка, и очень своевременный, - маг кивнул, разрешая сесть. - А приемлемой формой я, прежде всего, считаю собранные волосы.
Модницы приуныли.
- Кроме того, никакой обтягивающей одежды и ничего лишнего или же свободно болтающегося, например, украшений. Одежда, в свою очередь, должна быть либо изготовлена из специального материала, либо же выбирайте такую, которую вам не жалко будет испортить, - он широко улыбнулся. Тепло так, приветливо.
- В испачканной одежде я могу лишь отпускать с урока, но никак не допускать к нему, - тут он внимательно посмотрел, почему-то, именно на меня. - Ну, а раз с самыми насущными вопросами мы все выяснили, повторим технику безопасности.
Наверное, я в жизни не слышала такого количества информации о боевых магах. Вначале, коллега принялся выборочно расспрашивать случайно подвернувшихся ему адептов, благо я в их число не попала, о “банальных”, по его мнению, вопросах. Похоже было, что и здесь Алик что-то намудрил, поскольку опрошенные студенты не могли и двух слов связать на нужную тему.
Когда “мастеру” надоело слушать их сбивчивый бред, он просто в очередной раз взмахнул рукой и в аудитории вдруг стало тихо. Настолько тихо, что было слышно каждый шорох. Все взгляды, словно намагниченные, были направлены лишь на преподавателя. Тот же неспешно стал разъяснять всем присутствующим самые основы боевой магии. А основы, как обычно, начинались с правил. Я уже жутко опаздывала, весь урок просидев, как приклеенная. Раздавшийся звонок прозвучал музыкой не только для ушей учеников, но также и для моих.
- Адептка Фостер, - в душе пробудилось что-то ностальгическое: давно меня так не называли, - задержитесь.
И, когда поток адептов схлынул, маг подошел поближе и, в который раз, пристально посмотрел мне в глаза.
- С вашей стороны, бесспорно, воспользоваться “заклинанием молчания” было сродни гениальности. Даже более того, - он усмехнулся, - я почти уверен, что никто из ваших сокурсников пока еще даже не догадывается о его существовании, - голос мастера был спокойным, он ни разу его не повысил.
- Но вы не учли одного, - он отошел и развернулся ко мне спиной, - что я все равно получу ответы. Признаться, мне даже страшно услышать, что за тайна заставила вас использовать одно из самых опаснейших заклинаний.
Я бы улыбнулась, если б могла. Откуда недавно прибывшему преподу было знать, что я - профессор теоретической магии и что, хоть дар у меня и отсутствует напрочь, но вот формулу этого самого “опасного” заклинания я знаю наизусть. И уж подавно, ничего особо смертельного в нем не нахожу.
- Ну, что же, раз по-хорошему вы говорить не желаете, пойдем прямиком к ректору. Думаю, при нем вы будете гораздо разговорчивее.
Круто развернувшись, боевой маг сделал очередной пасс рукой, и я, как миленькая, полетела за ним, словно шарик на веревочке. Беспомощно паря в воздухе, невольно начала размышлять: до чего же сильный маг, - поднять меня, пусть и невысокую, но и не пушинку, в воздух по одному лишь взмаху руки - не каждому под силу. Во всяком случае, Алик так точно не смог бы…
Маг стремительно взобрался по лестнице на третий этаж и замер четко напротив ректорской двери, хотя, еще не так давно даже не знал, где у нас деканат. Быстро, гад, осваивается. Я тяжело вздохнула. Лекции были самым глупым образом пропущены и, наверняка, ректору об этом уже доложили. Ибо, целая аудитория первокурсников, да еще и оставленная на длительное время без присмотра, - это та еще стихия. Ну, хотя бы, этот глупый концерт закончится, и на том спасибо.
Все так же, не выпуская меня из воздушных пут, коллега постучал три раза и, не дожидаясь ответа, резко толкнул дверь в приемную.
Там, в отличие от коридора, было слышно, как двое, - причем, один из голосов точно был женским, - о чем-то спорили на повышенных тонах в ректорском кабинете.
Любопытная секретарша, не желавшая пропустить хотя бы один кусочек свежих сплетен, стояла в обнимку с дверью, неудобно изогнувшись и пристроив ухо в аккурат к замочной скважине. Нас она заметила далеко не сразу, а только когда маг едва заметно кашлянул, после чего очень резво подскочила, зацепившись волосами за ручку двери, и прижав руки к, наверняка весьма быстро бьющемуся, сердцу.
Зрелище было до того комичное, что не будь я скована аж тремя заклинаниями одновременно, наверняка рассмеялась бы во весь голос. Но, к счастью, магия уберегла меня от сего неосторожного действия, ибо секретарши - натуры хрупкие и ранимые, а еще - жутко мстительные и злопамятные.
Ну вот, не успела я воспеть все долженствующие дифирамбы еще недавно едва ли не проклинаемому магу, как дверь резко распахнулась, явив нам красную от негодования женщину средних лет. За ней молча, с обреченным видом, словно ее вели на эшафот, шла довольно миловидная крашеная блондинка, - богато одетая девушка примерно моего настоящего возраста.
- Как ты мог?! Это же твоя дочь! - растерянно бормотала дама постарше, наверняка мать этой самой блондинистой девушки. - А ты пожалел для нее каких-то двести соларов!
Мой сопровождающий присвистнул, а у секретарши алчно засверкали глаза. Ну, еще бы, - такая крупная сумма! Я, что и неудивительно при моей наследственности, в деньгах разбиралась весьма хорошо и цену подобной сумме знала прекрасно. Солары - это золотые монеты с каким-нибудь драгоценным камнем в середине. Стоимость одного солара составляет примерно пять золотых, а один золотой равен десяти серебряным. Теперь осталось все это перемножить и… От общей суммы, которая выходила в итоге, я впала в прострацию. А у тетки-то губа - не дура…
Обе посетительницы, и странная мадам, и ее дочь, были разодеты в эльфийские шелка, - и это в такой-то холод! Обуты же они были в тонкие туфли из кожезаменителя, - очередного популярного изобретения алхимиков, ну, и кроме всего этого, густо увешаны позолоченной бижутерией.
Судя по обращению, ректор, предположительно, был отцом этого “драгоценного” семейства. Но, тем не менее, с его женой, милейшей Агафьей, я была знакома, хоть и не очень близко, а вот этих… - ну, пусть будет, “вымогательниц”, - видела впервые за все то время, что прожила в академии.
Не обратив на всех присутствующих ни капли внимания, обе дамы величественно “выплыли” из кабинета в приемную и, как только закончили оправлять платья и прически, с каменными лицами продолжили свой путь в коридор.
Секретарша, наконец-то, вспомнила о своих обязанностях и мышью проскользнула в кабинет к ректору, при этом громко хлопнув дверью.
Длилось это совещание так долго, что маг не выдержал и, в очередной раз громко постучав, вошел в комнату.
У ректора я бывала довольно часто, ибо именно сюда он обычно вызывал меня для “дружеских” переговоров. А точнее, - чтобы просто попытаться уговорить меня поставить очередному проплаченному адепту хорошую отметку. Сначала он довольно вежливо, но настойчиво просил меня не портить репутацию академии. Затем, когда терпение уже начинало отказывать и у меня, и у него, принимался угрожать и кричать. Но, если и это не помогало, тогда он решался предложить взятку, обычно одну десятую часть от той суммы, которую ему передавал адепт или родители оного.
Премерзкая, скажу я вам, процедура. Ну, не могу я студенту, который по моему предмету ни шиша не знает, поставить высший балл.
Временами мне кажется, что многие адепты даже учебник не открывают, а после лекций все записанное даже не достают из сумок до следующего занятия. Да, признаю, - предмет скучный, и так тоскливо раз за разом писать громадные формулы того или иного заклинания. Но, хоть каплю усердия-то проявить можно?
В итоге, - при выдаче диплома ректор сам ставит оценку своим “протеже”. Даже не от моего имени, - мы составили специальный документ, “на всякий пожарный случай”, подробно оговаривающий степень его участия в процессе аттестации. Ну, уж во всяком случае, моя подпись под оценками “левых” студентов в ведомости не стоит, так что вся ответственность целиком и полностью ложится на плечи ректора.
В кабинете было светло и просторно. Минимальное количество мебели и приятный оттенок обоев успокаивали, а многочисленные горшки с живыми цветами занимали почти все свободное место на широком подоконнике.
При нашем появлении, ректор и его секретарша мигом заткнулись и вылупились вначале на мага, а затем и на меня. Причем, глаза ректора явно увеличились в размере практически вдвое…
