- В конце концов, это несправедливо! Чем мне там заниматься? От подвыпивших мужиков пошлые намеки выслушивать? Или в давке, ошибочно называемой танцполом, жаться? Не хочу! Да и должна же я...
- Да, Кайлин, должна! - не выдержала таки Люси, гневно размахивая какой-то тряпкой. - Напомнить тебе, сколько прогулок ты с нами пропустила в этом месяце? А сколько лавок мы ещё не обошли?! Все перечислять, что ты из-за своих посиделок с учениками да в компашке боевого мага пропустила?! А как же личная жизнь? Неужели думаешь, что работа таковую заменит? Да ты вся на нервах эти три недели, как на ножах! Нужно расслабиться!
- Но, я и так расслабляюсь, - покосилась я в сторону развороченной кровати. - во сне, а не за стаканом эля. В кровати, а не в ночном клубе. В пижаме, а не в этих тряпках!
Ткнула я пальцем в нечто блестящее в руках Рии, с чем подруга угрожающе на меня наступала, оттесняя к стене и отрезая пути к бегству.
- Вы забыли, что я на половину дриада? Мне вас не понять! И к тому же, насчет личной жизни: возрадуйтесь, теперь она у меня появилась! Помните, еще за обедом меня пытали на эту тему?
- Кайли, твоя ложь не стоит и ломанного солара. - ласково скалится в поистине драконьей улыбке Рия. - Мы просто проверяли тебя. Вдруг чудо таки случилось, и ты завела себе кого постоянного? Но приглашения в клуб уже получены, причем именные, три штуки. И тебя тоже пригласили. На почетное место. Знаешь, кто это сделал? А я отвечу: Алик. Помнишь ещё такого, мм? Наш бывший боевой маг, Эшемир Алан, проездом в нашем регионе. Слышала, жутко разбогател преподавая в своей новой академии, а теперь вот решил устроить своего рода празднование помолвки, которую недавно заключил, пригласив почти весь состав преподавателей в этот злополучный клуб.
Я в шоке замерла, переваривая информацию. Алик, значит, проездом, помолвку заключил...
Вот же, демон! Как там сказала Рия, - почетное место? Именные приглашения? Он что, из-с-девается надо мной?!
- Так, Кайлин, только дыши, - испуганно пролепетала Люси, осторожно приближаясь и кидая непонятные взгляды на невозмутимую Рию. - Мы же хотели сюрприз сделать, Ри! Как ты могла, тем более, без подготовки? У Кайлин же психика чувствительная...
Рия лишь плечами пожала, разглядывая платье в руке.
- И да, насчет одиночества не волнуйся, - сегодня я составлю тебе компанию, принимай второго трезвенника! Видишь ли, беременным пить не желательно... - ответила она, непроизвольно поглаживая пока еще не округлившийся живот. Да уж, вот так Алик, вот так гад...
- Ладно. Давайте сюда платье. И макияж... Не сильно только. Прическу, туфли там... Поищите в шкафу. Эх, не хотелось, конечно, но пару часиков продержаться смогу, но дольше, увы...
Говоря скорее для себя, я оделась и постаралась не сильно громко ругаться, когда Люси взялась за расческу, а Ри тем временем колдовала над моим лицом. Чтоб этот Алик от шока упал, меня увидев, да желательно замертво...
Закончив, мы все такой же "молчаливой" процессией вышли к воротам, где уже поджидала заказанная карета. Лишь только на выходе из комнаты Рия бросила едва слышное в сторону Люси:
- Ну, что я тебе говорила?
Да, так и пошли.
Клуб ожидаемо встретил оглушающей музыкой. Ну, хоть чары они на здание хорошие наложили, ибо когда мы с подругами были еще вне трехэтажного клуба "Юмика", то не слышали ни звука творящегося тут веселья. Но стоило войти, как в уши тут же ударил слишком громкий звук ударных, в глаза - дым от фиолетовой дряни, что стояла в узких вазочках на каждом столе и помимо того жутко пахла, а в ноздри - смесь “ароматов” всевозможных алкогольных напитков. Ну, ничего, в прошлом я - адептка академии АИСТа, боевого факультета, а в народе давно бытует мнение что боевые маги предпочитают проводить отдых именно в подобных заведениях и никак иначе. Значит, иммунитет имеется.
Должен иметься.
Так что ничего, посижу пару часиков, и домой, спа-ать... И плевать, что я давно уже не боевой маг. Только вот, надо эти два часа еще как-то вытерпеть. Да и чем мне тут заниматься? Не все же время, аки преданная поклонница, вокруг Алика кружить. Мне бы только показаться, что бы он заметил, ручкой помахать и все, можно в академию свалить.
Подруг же клуб нисколечко не смутил. Ну да, им то привычнее, а я по подобным местам в молодости не ходила, - некогда было. Лаборатории влекли. Зато, теперь вот возможность появилась, веселись - не хочу.
Так, ну и где же наш "помолвленный" женишок? Помнится, как то шутка по академии гуляла, мол, где девушки, там и боевой маг. И примета не подвела: Алик действительно стоял в окружении танцовщиц на любой вкус и цвет, а вот невесты его видно не было. Не пришла, что ли? Ибо поверить в то, что одна из полуголых красоток его невеста было сложно. Как то не так я её представляла...
- Так, Кайли, Рия, я пошла, а вы пока тут посидите, - Люси, кажется, нашла кого-то в этой мешанине тел, звуков и клубов дыма, и бодрым шагом направилась в начале к барной стойке, а затем и в самую гущу танцующих. Она явно чувствовала себя как рыба в воде.
Кого она там рассмотрела, мы так понять и не смогли, но пожав плечами, сели за ближайший столик, с которого я тут же "нечаянно" смахнула и разбила вдребезги вонючую вазу. Если уж мне суждено провести тут два часа, то я терпеть это не намерена. И так платье непривычно открытое, мучений с меня уже хватит.
Рия лишь улыбалась, то есть скалилась, глядя на мои потуги, да изредка посмеивалась, сверкая желтоватыми глазами.
- Ты бы себя со стороны видела, Кайли. - проговорила она поучительно. - Да за километр видно, что ты впервые в подобном месте! Кончай вертеться и одергивать платье, да и лицо попроще сделай, чай, не на совещании сидим.
И, последовав собственному же совету, широко улыбнулась.
Ри была не очень-то привлекательной, до Люси, во всяком случае, в обычном состоянии не дотягивала, но макияж творил чудеса: подведенные глаза казались глубже, темнее, а ярко красная помада привлекала взгляд к губам, и на наш пока еще "свободный" столик уже поглядывали несколько посетителей сего заведения. Один из взглядов я буквально почувствовала на себе: между лопаток так знакомо зачесалось, что едва смогла подавить желание обернуться и посмотреть, кто же так сверлит взглядом то?
- Латье, - избавил меня от мучительного выбора низкий голос. - Предъявите свои приглашения, пожалуйста.
Мы с Рией одинаково скептически оглядели подошедшего тролля. Интересные жу тут у них "консьержи", - словно мы не в клубе находимся, а как минимум на приёме у лорда.
- Почтенный, - Ри протянула две пригласительных, которых я так и не смогла рассмотреть в академическом общежитии.
А ничего так, красивые: по краям серебристой бумажки шёл витиеватый орнамент, а в центре идеальным почерком было выведено название клуба. Что значилось сзади, разглядеть не получилось.
- Благодарю. Итак, Кайлин Фостер и Рия Рыгерхат? - мы согласно кивнули. - Латье, поздравляю, вы выйграли в небольшой игре, обязанной каждому при входе. Желаете продолжить участие?
Ри сжала мою руку под столом, явно угадав моё желание отказаться сразу же, смотря на тролля все с тем же доброжелательным выражением на лице.
- Протсите, почтенный, но мы понятия не имеем о чем вы сейчас говорите.
- Девчонки, кончайте любезничать! - фыркнула, отталкивая тролля, непонятно откуда появившаяся Люси. - Смотрите, все просто. Я вот уже на третьем этапе, там надо хотя бы ещё одного присутствующего уговорить присоединиться! А вот на втором нужно было станцевать "эльфийскую ламбаду", видели бы вы, как там наша целительница навернулась!
Все это подруга выдала скороговоркой, почти не дыша и размахивая руками.
Ри, кажись, призадумалась, разглядывая Люси и оценивая свои шансы на победу в этой странной "игре". Сейчас же сезон подобных во всех уголках Империи, так что чем то удивительным для неё это не стало.
Только было я обрадовалась, что сейчас Ри согласится и избавит меня от участия, а там я всеми незамеченная уйду, как подруга, хитро улыбнувшись, ответила:
- Знаешь, Люсь, стара я уже для таких игр, - мы трое, включая странно консьержа, как по команде, прошлись удивлёнными взглядами по далеко не старой фигуре подруги, идеально подчеркнутой открытым черным платьем. - Стара и не спорь! А вот если бы Кайли согласилась...
И такой многозначительный взгляд в мою сторону.
Я же почувствовала себя рыбкой, выброшенной на сушу: от осознания подлянки, которой мне только что подложила добрая подруга, цензурных слов вновь не осталось, так что от возмущения приходилось лишь молча раскрывать и закрывать рот, так и не найдя, что сказать.
А время меж тем шло.
- Кайлин! Ну, Кайли! - заныла Люси, дёргая чермными ушками и виляя хвостиком. Она научилась контролировать свои трансформации? - Ты не можешь со мной так поступить! Ну пожалуйста! Это очень и очень важно для меня! Пожалуйста...
Ну, и что мне оставалось делать? Все же подруги долгое время были моей поддержкой в этой "Престижной Волшебной Академии", да и не так то много просит сейчас Люси, что бы я могла отказать ей в маленьком удовольствии "поиграть" на вечеринке прошлого коллеги. Ну, захотелось вспомнить молодость девушке, с кем не бывает?
- Насколько важно? - со вздохом сдалась я, после тяжёлых секунд молчания, к которых не только подруги стояли, молча ожидая ответа, но кажется даже тролль-консьерж затаил дыхание.
- Настолько, что я даже готова освободить тебя от походов в лавки на две недели, а ещё всю неделю варить твой любимый кофе с корицей... Ну, что скажешь?
- Идёт.
А пока подруга, радостно что-то взвизгнув, кинулась обниматься, показала Рии кулак, на что та лишь беззвучно рассмеялась. Вот же интриганка! Нет, интриганки! Явно давно все спланировали... Ну, ничего, настоящий кофе, вместо столовской бурды и свобода на ещё пару неделек от ненавистного шоппинга определённо того стоили.
Вернее, я так думала, пока подруга целенноправденно тащила меня в какой то зал, где обнаружились все наши академические работники, включая мрачнее обычного мужа Рии с подвыпитым ректором, а так же непривычно улыбчивого Раде, что-то там обсуждающего в компании нашей звезды вечера, - Эшемира Алана. Когда, интересно, успел выбраться от цепких ручонок тех девушек на танцполе?
Вообщем, почти весь состав спасателей, что примчался к моей аудитории сегодня, был здесь. Нехватало ещё охранника, только того вряд ли контракт отпустил бы дальше от академии на пол метра.... А в остальном, все, включая аспирантов, даже одной молоденькой поворихи, были здесь.
Нашего появления в начале не заметили: все шло как обычно, звучал смех, шутки, над столом парил уже голубоватый, на замену фиолетового, дымок, пока непонятно чем довольная подруга не пихнула меня в сторону низко опущеной палки.
- Желаете поставить рекорд, или просто пройти? - вежливо, так же как и предыдущий работник, осведомился его тролль близнец.
- Протсо пройти... - севшим голосом пробормотала я, прикидывая, как бы так изловчиться, что бы не показать всем своего нижнего белья. Увы, но длинна платья была жутко коротка, а белье выбирали мне дорогие подруги.
А так, Люси права, ничего сложного, всего то пройтись под палкой. Помниться, у нас в боевой академии тоже было что-то подобное, и палка там стояла на уровень ниже. Но и я тогда на пару лет была моложе...
Вобщем, должно получится.
Настраивая себя подобным образом, я шагнула в сторону палки и...
- О, Кайли, это ты что ли?! - удивленно восхищённый возглас ненавистного мне Алика чуть было не заставил споткнуться об желтый ковёр.
- Не думал, что ты придёшь. Да и едва узнал, когда Шоу, - хлопнул знакомого первого тролля по плечу, маг, - сказал что ты здесь. Ещё думал, а кто такая хорошенькая с нашей Ри сидит и зло по сторонам зыркает...
Взгляды коллег тут же приковались ко мне, как по команде. Стало ещё более неловко, но лицо я таки сохранила.
А неплохая штука этот макияж - с таким и притворяться не стоит, все выгодно скрывает...
- Пришла поучаствовать во втором туре? - оставив медленно теряющего настроение с моим приходом Раде, Алик двинулся в мою сторону, широко и довольно улыбаясь. - Люсь, надо полагать, нашу устрицу ты из раковины вытащила?
Подруга радостно закивала, а я мысленно пообещала не надевать что-то подобное по просьбе подруг. В следующий раз явлюсь в специально заказанном сером "мешке", как обзывали мои наряды подруги, хотя, нет, следующего раза вообще не будет!
Предательницы... Но пути назад уже нет. Так что улыбаемся и машем, парни, улыбаемся и машем...
- Поздравляю, ты прошла в четвёртый тур! А ну-ка, Кайлин, подойди по-ближе, я тебе правила объясню...
- Н-не надо, - слабо улыбнувшись, выставила я руки вперёд, отталкивая довольно улыбчивого сегодня бывшего коллегу. - Мне Люси уже все объяснила.
- Что ж, тогда приступим!
Вынужденный отступить, Алик тряхнул светлой чёлкой, последний раз загадочно улыбнулся и хлопнул в ладоши, привлекая внимание окружающих, хотя, по моему, нужды в этом уже не было.
- Прошу вас, латье, сюда. - вежливый тролль близнец уже тут как тут.
Я таки преодолела разделяющее меня и странную палку расстояние, и теперь подозрительно к ней приглядывалась, спиной вновь ощущая знакомый по другой зале взгляд.
Заиграла музыка, перебивая звучащий в соседним помещении гам, я сделала скользящий шаг, затем второй. Изогнулась всем телом, мысленно прося платье без лямок не сползти, и, кажется, прошла это "испытание"! Пару шагов осталось, едва не упала на последнем, но все таки прошла!
Когда была уже на ногах в вертикальном положении, умудрилась угодить в объятья хохочущего (не иначе, как от передоза спиртного!) Алика. Тут же попыталась освободиться, но он и не держал.
- Понравилось? - видя моё недовольное и раскрасневшееся лицо, успел заговорщицки сообщил мне этот "жених", пока я все ещё была в его объятьях. - Это я придумал все эти конкурсы.
В ответ на мой недовольный взгляд, когда я была уже на безопасном расстоянии, продолжил, отсмеявшись, как то странно смотря.
И когда же кончаться все эти взгляды?
- Нет, честно, я автор всего этого безобразия, - махнул в сторону пытающихся проползти сотрудников академии и парочки людей из общего зала. - И я горантирую , что чем дальше, тем больше тебе будет это нравиться, Кайли.
"Скорее, не нравиться!" - мысленно фыркнула я, изображая на лице вырожение глубокого скепсиса.
Но Алик говорил, словно не замечал всех моих "гримас".
- Главное, дождись конца, - обещаю, приз того стоит.
Приз? Так так, а это уже интересно... Можно и поиграть чуток, надеюсь, он будет того стоить.
Очень надеюсь.
- Ну, а теперь бегом на третий задание! Помни, главное привести любого, только не уже игравшего! Вперёд!
Увернувшись от хлопка по ниже спины неизвестно когда подкравшегося бывшего коллеги и одарив того на последок очередным недовольным взглядом, бодрым и почти не шатающимся шагом двинулась в зал. Ибо общаться с академическими знакомыми как то не хотелось. Да и наверняка их уже всех втянули в это "безобразие", выражаясь словами Алика, так что шансов в любом случае нет.
Так, ищем изрядно пьяную, но не совсем, личность, желательно женского пола, не сильно молодую, но и не старую, по возможности, одинокую....
- Да, Кайлин, должна! - не выдержала таки Люси, гневно размахивая какой-то тряпкой. - Напомнить тебе, сколько прогулок ты с нами пропустила в этом месяце? А сколько лавок мы ещё не обошли?! Все перечислять, что ты из-за своих посиделок с учениками да в компашке боевого мага пропустила?! А как же личная жизнь? Неужели думаешь, что работа таковую заменит? Да ты вся на нервах эти три недели, как на ножах! Нужно расслабиться!
- Но, я и так расслабляюсь, - покосилась я в сторону развороченной кровати. - во сне, а не за стаканом эля. В кровати, а не в ночном клубе. В пижаме, а не в этих тряпках!
Ткнула я пальцем в нечто блестящее в руках Рии, с чем подруга угрожающе на меня наступала, оттесняя к стене и отрезая пути к бегству.
- Вы забыли, что я на половину дриада? Мне вас не понять! И к тому же, насчет личной жизни: возрадуйтесь, теперь она у меня появилась! Помните, еще за обедом меня пытали на эту тему?
- Кайли, твоя ложь не стоит и ломанного солара. - ласково скалится в поистине драконьей улыбке Рия. - Мы просто проверяли тебя. Вдруг чудо таки случилось, и ты завела себе кого постоянного? Но приглашения в клуб уже получены, причем именные, три штуки. И тебя тоже пригласили. На почетное место. Знаешь, кто это сделал? А я отвечу: Алик. Помнишь ещё такого, мм? Наш бывший боевой маг, Эшемир Алан, проездом в нашем регионе. Слышала, жутко разбогател преподавая в своей новой академии, а теперь вот решил устроить своего рода празднование помолвки, которую недавно заключил, пригласив почти весь состав преподавателей в этот злополучный клуб.
Я в шоке замерла, переваривая информацию. Алик, значит, проездом, помолвку заключил...
Вот же, демон! Как там сказала Рия, - почетное место? Именные приглашения? Он что, из-с-девается надо мной?!
- Так, Кайлин, только дыши, - испуганно пролепетала Люси, осторожно приближаясь и кидая непонятные взгляды на невозмутимую Рию. - Мы же хотели сюрприз сделать, Ри! Как ты могла, тем более, без подготовки? У Кайлин же психика чувствительная...
Рия лишь плечами пожала, разглядывая платье в руке.
- И да, насчет одиночества не волнуйся, - сегодня я составлю тебе компанию, принимай второго трезвенника! Видишь ли, беременным пить не желательно... - ответила она, непроизвольно поглаживая пока еще не округлившийся живот. Да уж, вот так Алик, вот так гад...
- Ладно. Давайте сюда платье. И макияж... Не сильно только. Прическу, туфли там... Поищите в шкафу. Эх, не хотелось, конечно, но пару часиков продержаться смогу, но дольше, увы...
Говоря скорее для себя, я оделась и постаралась не сильно громко ругаться, когда Люси взялась за расческу, а Ри тем временем колдовала над моим лицом. Чтоб этот Алик от шока упал, меня увидев, да желательно замертво...
Закончив, мы все такой же "молчаливой" процессией вышли к воротам, где уже поджидала заказанная карета. Лишь только на выходе из комнаты Рия бросила едва слышное в сторону Люси:
- Ну, что я тебе говорила?
Да, так и пошли.
Клуб ожидаемо встретил оглушающей музыкой. Ну, хоть чары они на здание хорошие наложили, ибо когда мы с подругами были еще вне трехэтажного клуба "Юмика", то не слышали ни звука творящегося тут веселья. Но стоило войти, как в уши тут же ударил слишком громкий звук ударных, в глаза - дым от фиолетовой дряни, что стояла в узких вазочках на каждом столе и помимо того жутко пахла, а в ноздри - смесь “ароматов” всевозможных алкогольных напитков. Ну, ничего, в прошлом я - адептка академии АИСТа, боевого факультета, а в народе давно бытует мнение что боевые маги предпочитают проводить отдых именно в подобных заведениях и никак иначе. Значит, иммунитет имеется.
Должен иметься.
Так что ничего, посижу пару часиков, и домой, спа-ать... И плевать, что я давно уже не боевой маг. Только вот, надо эти два часа еще как-то вытерпеть. Да и чем мне тут заниматься? Не все же время, аки преданная поклонница, вокруг Алика кружить. Мне бы только показаться, что бы он заметил, ручкой помахать и все, можно в академию свалить.
Подруг же клуб нисколечко не смутил. Ну да, им то привычнее, а я по подобным местам в молодости не ходила, - некогда было. Лаборатории влекли. Зато, теперь вот возможность появилась, веселись - не хочу.
Так, ну и где же наш "помолвленный" женишок? Помнится, как то шутка по академии гуляла, мол, где девушки, там и боевой маг. И примета не подвела: Алик действительно стоял в окружении танцовщиц на любой вкус и цвет, а вот невесты его видно не было. Не пришла, что ли? Ибо поверить в то, что одна из полуголых красоток его невеста было сложно. Как то не так я её представляла...
- Так, Кайли, Рия, я пошла, а вы пока тут посидите, - Люси, кажется, нашла кого-то в этой мешанине тел, звуков и клубов дыма, и бодрым шагом направилась в начале к барной стойке, а затем и в самую гущу танцующих. Она явно чувствовала себя как рыба в воде.
Кого она там рассмотрела, мы так понять и не смогли, но пожав плечами, сели за ближайший столик, с которого я тут же "нечаянно" смахнула и разбила вдребезги вонючую вазу. Если уж мне суждено провести тут два часа, то я терпеть это не намерена. И так платье непривычно открытое, мучений с меня уже хватит.
Рия лишь улыбалась, то есть скалилась, глядя на мои потуги, да изредка посмеивалась, сверкая желтоватыми глазами.
- Ты бы себя со стороны видела, Кайли. - проговорила она поучительно. - Да за километр видно, что ты впервые в подобном месте! Кончай вертеться и одергивать платье, да и лицо попроще сделай, чай, не на совещании сидим.
И, последовав собственному же совету, широко улыбнулась.
Ри была не очень-то привлекательной, до Люси, во всяком случае, в обычном состоянии не дотягивала, но макияж творил чудеса: подведенные глаза казались глубже, темнее, а ярко красная помада привлекала взгляд к губам, и на наш пока еще "свободный" столик уже поглядывали несколько посетителей сего заведения. Один из взглядов я буквально почувствовала на себе: между лопаток так знакомо зачесалось, что едва смогла подавить желание обернуться и посмотреть, кто же так сверлит взглядом то?
- Латье, - избавил меня от мучительного выбора низкий голос. - Предъявите свои приглашения, пожалуйста.
Мы с Рией одинаково скептически оглядели подошедшего тролля. Интересные жу тут у них "консьержи", - словно мы не в клубе находимся, а как минимум на приёме у лорда.
- Почтенный, - Ри протянула две пригласительных, которых я так и не смогла рассмотреть в академическом общежитии.
А ничего так, красивые: по краям серебристой бумажки шёл витиеватый орнамент, а в центре идеальным почерком было выведено название клуба. Что значилось сзади, разглядеть не получилось.
- Благодарю. Итак, Кайлин Фостер и Рия Рыгерхат? - мы согласно кивнули. - Латье, поздравляю, вы выйграли в небольшой игре, обязанной каждому при входе. Желаете продолжить участие?
Ри сжала мою руку под столом, явно угадав моё желание отказаться сразу же, смотря на тролля все с тем же доброжелательным выражением на лице.
- Протсите, почтенный, но мы понятия не имеем о чем вы сейчас говорите.
- Девчонки, кончайте любезничать! - фыркнула, отталкивая тролля, непонятно откуда появившаяся Люси. - Смотрите, все просто. Я вот уже на третьем этапе, там надо хотя бы ещё одного присутствующего уговорить присоединиться! А вот на втором нужно было станцевать "эльфийскую ламбаду", видели бы вы, как там наша целительница навернулась!
Все это подруга выдала скороговоркой, почти не дыша и размахивая руками.
Ри, кажись, призадумалась, разглядывая Люси и оценивая свои шансы на победу в этой странной "игре". Сейчас же сезон подобных во всех уголках Империи, так что чем то удивительным для неё это не стало.
Только было я обрадовалась, что сейчас Ри согласится и избавит меня от участия, а там я всеми незамеченная уйду, как подруга, хитро улыбнувшись, ответила:
- Знаешь, Люсь, стара я уже для таких игр, - мы трое, включая странно консьержа, как по команде, прошлись удивлёнными взглядами по далеко не старой фигуре подруги, идеально подчеркнутой открытым черным платьем. - Стара и не спорь! А вот если бы Кайли согласилась...
И такой многозначительный взгляд в мою сторону.
Я же почувствовала себя рыбкой, выброшенной на сушу: от осознания подлянки, которой мне только что подложила добрая подруга, цензурных слов вновь не осталось, так что от возмущения приходилось лишь молча раскрывать и закрывать рот, так и не найдя, что сказать.
А время меж тем шло.
- Кайлин! Ну, Кайли! - заныла Люси, дёргая чермными ушками и виляя хвостиком. Она научилась контролировать свои трансформации? - Ты не можешь со мной так поступить! Ну пожалуйста! Это очень и очень важно для меня! Пожалуйста...
Ну, и что мне оставалось делать? Все же подруги долгое время были моей поддержкой в этой "Престижной Волшебной Академии", да и не так то много просит сейчас Люси, что бы я могла отказать ей в маленьком удовольствии "поиграть" на вечеринке прошлого коллеги. Ну, захотелось вспомнить молодость девушке, с кем не бывает?
- Насколько важно? - со вздохом сдалась я, после тяжёлых секунд молчания, к которых не только подруги стояли, молча ожидая ответа, но кажется даже тролль-консьерж затаил дыхание.
- Настолько, что я даже готова освободить тебя от походов в лавки на две недели, а ещё всю неделю варить твой любимый кофе с корицей... Ну, что скажешь?
- Идёт.
А пока подруга, радостно что-то взвизгнув, кинулась обниматься, показала Рии кулак, на что та лишь беззвучно рассмеялась. Вот же интриганка! Нет, интриганки! Явно давно все спланировали... Ну, ничего, настоящий кофе, вместо столовской бурды и свобода на ещё пару неделек от ненавистного шоппинга определённо того стоили.
Вернее, я так думала, пока подруга целенноправденно тащила меня в какой то зал, где обнаружились все наши академические работники, включая мрачнее обычного мужа Рии с подвыпитым ректором, а так же непривычно улыбчивого Раде, что-то там обсуждающего в компании нашей звезды вечера, - Эшемира Алана. Когда, интересно, успел выбраться от цепких ручонок тех девушек на танцполе?
Вообщем, почти весь состав спасателей, что примчался к моей аудитории сегодня, был здесь. Нехватало ещё охранника, только того вряд ли контракт отпустил бы дальше от академии на пол метра.... А в остальном, все, включая аспирантов, даже одной молоденькой поворихи, были здесь.
Нашего появления в начале не заметили: все шло как обычно, звучал смех, шутки, над столом парил уже голубоватый, на замену фиолетового, дымок, пока непонятно чем довольная подруга не пихнула меня в сторону низко опущеной палки.
- Желаете поставить рекорд, или просто пройти? - вежливо, так же как и предыдущий работник, осведомился его тролль близнец.
- Протсо пройти... - севшим голосом пробормотала я, прикидывая, как бы так изловчиться, что бы не показать всем своего нижнего белья. Увы, но длинна платья была жутко коротка, а белье выбирали мне дорогие подруги.
А так, Люси права, ничего сложного, всего то пройтись под палкой. Помниться, у нас в боевой академии тоже было что-то подобное, и палка там стояла на уровень ниже. Но и я тогда на пару лет была моложе...
Вобщем, должно получится.
Настраивая себя подобным образом, я шагнула в сторону палки и...
- О, Кайли, это ты что ли?! - удивленно восхищённый возглас ненавистного мне Алика чуть было не заставил споткнуться об желтый ковёр.
- Не думал, что ты придёшь. Да и едва узнал, когда Шоу, - хлопнул знакомого первого тролля по плечу, маг, - сказал что ты здесь. Ещё думал, а кто такая хорошенькая с нашей Ри сидит и зло по сторонам зыркает...
Взгляды коллег тут же приковались ко мне, как по команде. Стало ещё более неловко, но лицо я таки сохранила.
А неплохая штука этот макияж - с таким и притворяться не стоит, все выгодно скрывает...
- Пришла поучаствовать во втором туре? - оставив медленно теряющего настроение с моим приходом Раде, Алик двинулся в мою сторону, широко и довольно улыбаясь. - Люсь, надо полагать, нашу устрицу ты из раковины вытащила?
Подруга радостно закивала, а я мысленно пообещала не надевать что-то подобное по просьбе подруг. В следующий раз явлюсь в специально заказанном сером "мешке", как обзывали мои наряды подруги, хотя, нет, следующего раза вообще не будет!
Предательницы... Но пути назад уже нет. Так что улыбаемся и машем, парни, улыбаемся и машем...
- Поздравляю, ты прошла в четвёртый тур! А ну-ка, Кайлин, подойди по-ближе, я тебе правила объясню...
- Н-не надо, - слабо улыбнувшись, выставила я руки вперёд, отталкивая довольно улыбчивого сегодня бывшего коллегу. - Мне Люси уже все объяснила.
- Что ж, тогда приступим!
Вынужденный отступить, Алик тряхнул светлой чёлкой, последний раз загадочно улыбнулся и хлопнул в ладоши, привлекая внимание окружающих, хотя, по моему, нужды в этом уже не было.
- Прошу вас, латье, сюда. - вежливый тролль близнец уже тут как тут.
Я таки преодолела разделяющее меня и странную палку расстояние, и теперь подозрительно к ней приглядывалась, спиной вновь ощущая знакомый по другой зале взгляд.
Заиграла музыка, перебивая звучащий в соседним помещении гам, я сделала скользящий шаг, затем второй. Изогнулась всем телом, мысленно прося платье без лямок не сползти, и, кажется, прошла это "испытание"! Пару шагов осталось, едва не упала на последнем, но все таки прошла!
Когда была уже на ногах в вертикальном положении, умудрилась угодить в объятья хохочущего (не иначе, как от передоза спиртного!) Алика. Тут же попыталась освободиться, но он и не держал.
- Понравилось? - видя моё недовольное и раскрасневшееся лицо, успел заговорщицки сообщил мне этот "жених", пока я все ещё была в его объятьях. - Это я придумал все эти конкурсы.
В ответ на мой недовольный взгляд, когда я была уже на безопасном расстоянии, продолжил, отсмеявшись, как то странно смотря.
И когда же кончаться все эти взгляды?
- Нет, честно, я автор всего этого безобразия, - махнул в сторону пытающихся проползти сотрудников академии и парочки людей из общего зала. - И я горантирую , что чем дальше, тем больше тебе будет это нравиться, Кайли.
"Скорее, не нравиться!" - мысленно фыркнула я, изображая на лице вырожение глубокого скепсиса.
Но Алик говорил, словно не замечал всех моих "гримас".
- Главное, дождись конца, - обещаю, приз того стоит.
Приз? Так так, а это уже интересно... Можно и поиграть чуток, надеюсь, он будет того стоить.
Очень надеюсь.
- Ну, а теперь бегом на третий задание! Помни, главное привести любого, только не уже игравшего! Вперёд!
Увернувшись от хлопка по ниже спины неизвестно когда подкравшегося бывшего коллеги и одарив того на последок очередным недовольным взглядом, бодрым и почти не шатающимся шагом двинулась в зал. Ибо общаться с академическими знакомыми как то не хотелось. Да и наверняка их уже всех втянули в это "безобразие", выражаясь словами Алика, так что шансов в любом случае нет.
Так, ищем изрядно пьяную, но не совсем, личность, желательно женского пола, не сильно молодую, но и не старую, по возможности, одинокую....
