Последней мыслью было, что, возможно, я не буду мстить наставнику за его поступок так уж сильно, но при встрече точно швырну эту триклятую бусину куда-подальше.
Я, Сэм, адептка академии Ривендел, больше никогда не буду ни чьей игрушкой, если только сама этого не захочу!
Близь Поляны Вечности.
Сегодня юный принц снова сбежал, по словам сестры Лиисавэлины - искать девушку из своих снов, ведь восьмой принц обладал пророческим даром своего дедушки и никто из эльфов лесного королевства не сомневался, что та девушка в самом деле существует.
Всякий раз, юный эльф просыпался от того, что отчаяно пытался услышать от темной эльфийки, что убегала от него по облакам, к соему парящему острову, какие-то слова. Всякий раз, он испуганно просыпался, видя как эльфийка сгорает, превращаясь в лучь солнца при одном соприкосновении с ним.
Этот кошмар преследовал его уже пять лет, в течении которых он отчаяно ее искал, что бы спасти, что бы прекратить те жуткие сны, ведь ,если они ему все еще снятся, значит, девушка все еще жива...
Он не помнил, как покинул територрию поляны и оказался в лесу, неподалеку, где из-за фруктовых деревьев вышла темная фигура, которую принц не сразу распознал, однако стоило ему взглянуть в голубые, цвета неба, глаза, как он сразу же узнал в ней свою эльфийку. Он замер, не в силах подойти. Лишь молча следовал за ней, всегда держась на расстоянии, пока его не нашел отряд Иэланя.
При виде дяди он только и смог произнести, от чего-то хриплым, подрагивающим голосом:
- Нашел, дядюшка, я ее нашел...
Иэлань с минуты смотрел в расширенные зрачки ребенка, а затем, передав его одному из своих подчиненных, принялся нараспев читать заклинание подчинения.
На глаза ему сразу же попался дроу и эльфийка, смешанных кровей, однако у последней не было черных волос, присущих расе темных эльфов. Значит, это не она.
Он еще долго искал, средь грязных и спящих адептов, - а в чужаках он сразу опознал учеников академии Ривендел, - нужную девушку, пока не заметил съежевшуюся от холода и жутко гразную, рядом с дроу, эльфийку.
Иэлань осторожно коснулся лица, затем отвел черную прядь с уха, изумленно осознав, что перед ним лежал вовсе не эльф, а самый обычный человек. Видно, ребенок перепутал, - облегчнно вздохнул генерал.
Рука скользнула дальше по тонкой шее и наткнулась на хорошо знакомый кожанный шнур - он сам на днях подарил своим любовницам, что особо его порадовали, подобный, - на нем была бусина из королевского дерева, а такой пользоваться имел право не каждый лесной эльф.
Значит ли это, что перед ним ное... самого короля?
Эльф поспешно встал и развеял чары. Если так и если эта, вся измазанная в грязи, да еще и спящая рядом с дроу, человеческая девушка, в самом деле ное короля, то его могли наказать за применение подчиняющих чар, да еще и прикосновение к ней.
Желая проверить свою догадку, он завел диалог со странной человечкой. Как только она открыла огромные, цвета летнего неба, глаза, за спиной раздался сдавленный возглас принца.
Он всегда жаловался, когда описывал свое видение окружающим, что глаза таинственной эльфийки он сможет вспомнить только когда столкнется с ней в живую.
Иэлань хмыкнул. Новость о том, что это не одна из дочерей королевы Темных Эльфов, его одновременно радовала, и в то же время вызывала смешенные чувства. В любом случае, он не мог теперь ее оставить - принц ведь ни за что не успокоится, пока вдоволь не наиграется со своим первым "ожившим" видением, но когда на Поляне Вечности, спустя пару дней, прозвучало имя ее ииеши...
Сам Иэлань всегда был в близи играющих, с человеческой ное, детей короля, поэтому имя старшего брата монарха он расслышал хорошо и отчетливо: Динавелин из рода Лесных Королей, - великий челен совета прошлого, занимавший, во время правления эры эльфов, продлившейся тысячу четыреста восемьдесять пять лет, должность "Мудреца" и воседающего на одном из тронов каменного зала, и сердце его объял ужас.
Кого же он посмел коснуться, если за всю долгую жизнь старшего брата короля, у того не было не одной ное, да что там - любой возлюбленной средь живущих существ?
Эльф побледнел, на фоне чего рыжие волосы стали выделяться сильнее и спешно удалился.
Король только вернулся и должен узнать об этом незамедлительно.
Мои руки, давно не державшие эльфийские палочки для еды, едва заметно подрагивали под пристальным взглядом Лесного Короля - я чувствовала его каждой частичкой своего тела, но это был не страх. Мы сидели друг на против друга, по разным сторонам растелянной на голой траве льняной скатерти, и если меня разглядывали в открытую, ни капли не смущаясь, то я до сих пор ни разу не взглянула на монарха. Нужно привыкнуть к такому давлению - за утренним приемом пищи собралась вся "рыжая" семейка, включая родственников королевы.
Мне с трудом удавалось сохранять вежливую улыбку и аккуратно, кусочек за кусочком, неспешно поглащать ранний завтрак.
Краем глаза я заметила, что с левой стороны от меня сидит Иэлань, - брат королевы, что с момента первой встречи, ни сколечки не стесняясь, довольно грубо ко мне обращался, а с правой - восьмой принц, который сегодня был спокойнее, чем обычно.
Да, компания, так сказать, что надо - один презирает, а второй... ну, мы вместе принимали ванную, что тут еще скажешь?
Эльфы потребляли пищу бесшумно, что было для меня почти музыкой.
- Какая честь встретить ное подченного Динавэлина, - супруга короля первой нарушила молчание. - Если так подумать, мы все несказанно удивились, когда узнали о вашем существовании, - мне показалось , или в ее мягком голосе звучит ничем не прикрытый сарказм? - Ведь, дорогой, поправь если я ошибаюсь, твой брат успел запечатлеть в своем сердце вашу сестру...
- Лайла, довольно, - голос у короля был очень молодым, однако манера больше походила на приказ. Погодите, о ком они говорят? - Ты смущаешь нашу гостью.
В воздухе снова повисло молчание, еще более неловкое.
Можно ли принять это за дозволение говорить?
- Я не так долго была знакома с Динавэлином, - к горлу подступил ком от нехорошего предчувствия, но я и виду не подала, что не знала столь важную деталь о наставнике, касательно его... кхм, родни. - Но мысли о нем всегда согревали меня с нашей последней встречи.
Я бережно коснулась бусины на шее и робко улыбнулась. Представление начинается, а месть, как известно, подают холодной, наставник.
Пора сыграть в любовь по-эльфийским правилам!
- Для меня, забыть его - все равно что перестать дышать... - и голосок такой, притворно грустный и томный. - Он все для меня, и мне больше никто не нужен...
В голове, в этот момент, всплыло лицо Гэррета, но мы притворимся, что мой "парень" об этом никогда не узнает - его влияние распростроняется исключительно на территории академии.
Мою чудесную игру прервал, как я и боялась, голос со стороны родственников королевы - Иэлань собственной персоной, но мы предусмотрели и этот ход событий.
- Как же это похоже на людей, быстро влюбляться. Их любовь, как это сказать, резкая и настойчивая, подобно горной реке в весеннюю пору, - приходит внезапно и так же исчезает в новом направлнии.
Это он сейчас что, подозрения относительно моего дроу делает? Не позволю.
Я осторожно подняла глаза на короля, в которых тенью скользнуло удивление - на вид он едва ли был старше собственных сыновей, что не скажешь о его супруге.
Хм, какая занятная личность.
- Его глаза, ваше величество, и волосы, цвета самых нежных морских жемчужин, так не похожи на ваши фамильные черты... Ох, прошу простить мою дерзость, ваше высочество, - это уже в сторону недовольной королевы, которой я так же проникновенно взглянула в глаза. - Просто мой Динавэлин так отличается от всех, что это жовольно трудно не заметить.
- Вы правы, мой старший брат унаследовал черты нашего отца, а я, скорее, матери. - что-то в его улыбке, едва уловимо, напомнило мне наставника. - Должно быть, вы очень мало знаете о нашей общей сестре, и позже я с удовольствием прогулялся бы с вами по семейной галерее, где хранится ее портрет. Окажите ли мне честь?...
- Что вы, ваше высочество, разве я посмею отказать...
Уходили мы не спешно, в сопровождении почти гробовой тишины и целого ряда недовольных взглядов в адрес короля, и полных презрения в мой.
Тонкая игра, подобная изящному кружеву, из прикрытых и не очень намеков, а так же искуству молчания, подошла к своему концу в мной же назначенное время.
А здесь становится все интереснее...
Слова короля, о планах полюбоваться картинами, были ложью - у Лесных Эльфов не было ни одного более или менее подходящего помещения, способного носить гордое название "королевской галереи". Вместо этого, едва уловимым движением руки, король открыл портал, стоило только нам оказаться на достаточном растоянии от места раннего завтрака.
Я молча проследовала за ним в вихрь из язычков зеленого пламени, гадая, что же затеял монарх.
Не ожидала, что игра зайдет так далеко, но от этого кровь только быстрее бежит по венам, в предвкушении следующего хода, к которому я уже была готова.
Ах, приятное предвкушение победы!
Мы вышли посреди какого-то леса, - я почти не обращала внимане на ландшафт, сосредоточив все внимание на стройной фигуре в бело-зеленом облачении и, как выяснилось, брата моего наставника, которому собиралась отомстить. Так даже лучше...
- Вы были знакомы с ним не долго, верно? Простите слова моей супруги, она довольно ревнива.
Король стоял ко мне спиной, сцепив руки позади, и голос его...дрожал?
Что-то здесь не так. А где же расспросы на проверку моих подлинных связей с этим, Динавэлином?
- Все же, мы все удивились, когда вы внезапно оказались на наших землях, если учесть то, что Дина двано уже не посещал Поляну Вечности. А про сестру забудте, - она умерла, будучи в браке с другим.
Совесть запоздало, но больно, кольнула сознание. Все же, не буду заходить так далеко в мести своему наставнику, он ведь наверняка поступил так из желания помочь...
И, повинуясь внезапному порыву, осторожно коснулась узкого плеча, подбадривая короля. Все в его манере и жестах говорило о том, что он едва сдерживает эмоции, что удивляло с каждой секундой все больше.
В теплом лесном воздухе ясно ощущалось грусть.
- Ваше величество, - нежные нотки в голосе напугали даже меня, но что-то в уединенной атмосфере подталкивало на неожиданные поступки. - Ваш брат никогда не любил вашу сестру, - он выше этого, и вы знаете это. Все это лишь беспочвенные слухи, доверяя которым вы только позорите свое имя и честь. Оглянитесь, его любовь никогда не была чем то большим родственных уз.
Я была уверена в том, что говорю. Наставник искренне верил в Творца, и если бы не его прощальный подарок, то ни за что не стала бы мстить такому замечательному эльфу. Возможно даже лучшему, средь все тех, что я успела повстречать за свое короткое пребывание в этом мире.
- Вы так хорошо его знали? - король обернулся и в его карих, раскосых глазах стояли слезы. На миг, это смутило меня, а затем эльф осторожно взял мою руку с плеча и сильно сжал.
- Простите мой вид, такой не подобает королю... Спасибо за все те слова, наверное, вы единственная, кто рискнул бы произнести их в слух. - и, обернувшись в сторону ближайшего дерева: - Слышишь, брат, только она пришла почтить твою смерть...
Король говорил что-то еще, но больше я его не слышала. Он все так же сжимал мои ладони, а в голове сделалось неажиданно пусто. Не помню, как на траву упали первые капили слез; словно пелена спала с глаз, и все окружающее меня сделалось знакомым. До боли знакомым.
Вот он, тот самый дуб и едва заметная тропинка, в сторону танье мастера, - машинально подмечало сознание, что бы заглушить внезапно образовавшуюся внутри пустоту. А если свернуть чуть раньше, то мы окажемся на поляне, что была первым увиденным мной в этом мире местом...
Как же я не смогла сразу заметить всего этого? О чем я вообще думала ранее?
Чувства впервые за долгое время плохо поддавались контролю - скорее всего, я выглядела настолько жалкой, что король просто молча притянул меня к себе, позволяя вдоволь выплакаться на его плече. Этот жест приняла с благодарностью - ему ведь тоже было больно, иначе в чем причина приходить сюда?
Воздух стал горьким, дышать становилось все труднее.
Не помню, когда именно смогла отстрониться от короля, но помню, что это сделала именно я, - монарх не возражал. А после уснула, самым вопиюще не подобающем образом, на мягкой траве Волшебного Леса. Мне было уже наплевать, кто смотрит на меня - да хоть весь совет магов окажись сейчас на поляне! По моему, я уже проходила через подобное на похоронах отца, мне не привыкать нарушать традиции и терять лицо...
Обрывки воспоминаний затянули с головой, медленно превращаясь в сон, где я снова плакала, глядя в спокойные, зеленые глаза наставника - он был все тот же: волосы, цвета морского жемчуга, костюм из странной материи... Непревычно было лишь видеть его с серебристой флейтой и сквозь тишину леса слышать грустные мелодии.
"Пора признать, Сэм, его больше нет" - промелькнуло в сознании, когда я в последний раз встретилась взглядом с теплыми зелеными глазами.
Дина улыбался и я с трудом улыбнулась ему в ответ. Спасибо вам за все, наставник.
Прошел еще один день прежде чем меня спохватились одногруппники. И этого дня мне хватило, что бы окончательно придти в себя: когда за мной зашла служанка оборотница, я вполне спокойно читала с эльфенком книгу древней магии, правда, с друдом прорываясь сквозь каждую страницу.
- Госпожа, вам передали послание.
В начале я сильно удивилась, когда глаза бегло пробежались по тексту, в котором меня вежливо просили встретиться мои же однокурсники. Затем я и вовсе с трудом сдерживала улыбку, вызывая недоумение у принца и служанки, а все из-за того, что просто представила, как не сильно любящие меня адепты - а после этого, наверно, и вовсе ненавидящие - пишут сие письмо.
- Хм, а дроу, что пришел со мной, уже поправился? - будет трудно идти до города Н с такой тяжелой ношей. Второй раз я вряд ли осилю подобный подвиг - от одной мысли тело уже начитает ныть.
- Да, господин пришел в себя вчера вечером, когда госпожа... отсутствовала.
Пожилая оборотница замялась и отвела глаза в сторону. Понятно, значит мой эльф пришел в себя, когда мы с королем Далэнше почтитали смерть наставника и по реакции служанки сразу стало понятно, какие слухи теперь поползут по всей Поляне Вечности.
А с учетом эльфийской памяти, забудут их не скоро... что же, это проблема короля, ведь я то скоро вернусь в академию, а ему еще здесь жить.
На мгновение, стало жалко монарха, он ведь никому не мог рассказать о смерти брата, но потом я отдернула себя. Сэм, он живет в этом мире намного дольше тебя и наделен властью, к тому же, как недавно выяснилось, любовницы у эльфов давольно популярное развлечение. Лучше подумай, что скажешь своим соокурсникам.
Я застонала. Может, солгать что все время провела с дроу?
- Тебе нужно итди? - маленький принц схватил меня за край длинного белого рукава.
Я, Сэм, адептка академии Ривендел, больше никогда не буду ни чьей игрушкой, если только сама этого не захочу!
Близь Поляны Вечности.
Сегодня юный принц снова сбежал, по словам сестры Лиисавэлины - искать девушку из своих снов, ведь восьмой принц обладал пророческим даром своего дедушки и никто из эльфов лесного королевства не сомневался, что та девушка в самом деле существует.
Всякий раз, юный эльф просыпался от того, что отчаяно пытался услышать от темной эльфийки, что убегала от него по облакам, к соему парящему острову, какие-то слова. Всякий раз, он испуганно просыпался, видя как эльфийка сгорает, превращаясь в лучь солнца при одном соприкосновении с ним.
Этот кошмар преследовал его уже пять лет, в течении которых он отчаяно ее искал, что бы спасти, что бы прекратить те жуткие сны, ведь ,если они ему все еще снятся, значит, девушка все еще жива...
Он не помнил, как покинул територрию поляны и оказался в лесу, неподалеку, где из-за фруктовых деревьев вышла темная фигура, которую принц не сразу распознал, однако стоило ему взглянуть в голубые, цвета неба, глаза, как он сразу же узнал в ней свою эльфийку. Он замер, не в силах подойти. Лишь молча следовал за ней, всегда держась на расстоянии, пока его не нашел отряд Иэланя.
При виде дяди он только и смог произнести, от чего-то хриплым, подрагивающим голосом:
- Нашел, дядюшка, я ее нашел...
Иэлань с минуты смотрел в расширенные зрачки ребенка, а затем, передав его одному из своих подчиненных, принялся нараспев читать заклинание подчинения.
На глаза ему сразу же попался дроу и эльфийка, смешанных кровей, однако у последней не было черных волос, присущих расе темных эльфов. Значит, это не она.
Он еще долго искал, средь грязных и спящих адептов, - а в чужаках он сразу опознал учеников академии Ривендел, - нужную девушку, пока не заметил съежевшуюся от холода и жутко гразную, рядом с дроу, эльфийку.
Иэлань осторожно коснулся лица, затем отвел черную прядь с уха, изумленно осознав, что перед ним лежал вовсе не эльф, а самый обычный человек. Видно, ребенок перепутал, - облегчнно вздохнул генерал.
Рука скользнула дальше по тонкой шее и наткнулась на хорошо знакомый кожанный шнур - он сам на днях подарил своим любовницам, что особо его порадовали, подобный, - на нем была бусина из королевского дерева, а такой пользоваться имел право не каждый лесной эльф.
Значит ли это, что перед ним ное... самого короля?
Эльф поспешно встал и развеял чары. Если так и если эта, вся измазанная в грязи, да еще и спящая рядом с дроу, человеческая девушка, в самом деле ное короля, то его могли наказать за применение подчиняющих чар, да еще и прикосновение к ней.
Желая проверить свою догадку, он завел диалог со странной человечкой. Как только она открыла огромные, цвета летнего неба, глаза, за спиной раздался сдавленный возглас принца.
Он всегда жаловался, когда описывал свое видение окружающим, что глаза таинственной эльфийки он сможет вспомнить только когда столкнется с ней в живую.
Иэлань хмыкнул. Новость о том, что это не одна из дочерей королевы Темных Эльфов, его одновременно радовала, и в то же время вызывала смешенные чувства. В любом случае, он не мог теперь ее оставить - принц ведь ни за что не успокоится, пока вдоволь не наиграется со своим первым "ожившим" видением, но когда на Поляне Вечности, спустя пару дней, прозвучало имя ее ииеши...
Сам Иэлань всегда был в близи играющих, с человеческой ное, детей короля, поэтому имя старшего брата монарха он расслышал хорошо и отчетливо: Динавелин из рода Лесных Королей, - великий челен совета прошлого, занимавший, во время правления эры эльфов, продлившейся тысячу четыреста восемьдесять пять лет, должность "Мудреца" и воседающего на одном из тронов каменного зала, и сердце его объял ужас.
Кого же он посмел коснуться, если за всю долгую жизнь старшего брата короля, у того не было не одной ное, да что там - любой возлюбленной средь живущих существ?
Эльф побледнел, на фоне чего рыжие волосы стали выделяться сильнее и спешно удалился.
Король только вернулся и должен узнать об этом незамедлительно.
***
Мои руки, давно не державшие эльфийские палочки для еды, едва заметно подрагивали под пристальным взглядом Лесного Короля - я чувствовала его каждой частичкой своего тела, но это был не страх. Мы сидели друг на против друга, по разным сторонам растелянной на голой траве льняной скатерти, и если меня разглядывали в открытую, ни капли не смущаясь, то я до сих пор ни разу не взглянула на монарха. Нужно привыкнуть к такому давлению - за утренним приемом пищи собралась вся "рыжая" семейка, включая родственников королевы.
Мне с трудом удавалось сохранять вежливую улыбку и аккуратно, кусочек за кусочком, неспешно поглащать ранний завтрак.
Краем глаза я заметила, что с левой стороны от меня сидит Иэлань, - брат королевы, что с момента первой встречи, ни сколечки не стесняясь, довольно грубо ко мне обращался, а с правой - восьмой принц, который сегодня был спокойнее, чем обычно.
Да, компания, так сказать, что надо - один презирает, а второй... ну, мы вместе принимали ванную, что тут еще скажешь?
Эльфы потребляли пищу бесшумно, что было для меня почти музыкой.
- Какая честь встретить ное подченного Динавэлина, - супруга короля первой нарушила молчание. - Если так подумать, мы все несказанно удивились, когда узнали о вашем существовании, - мне показалось , или в ее мягком голосе звучит ничем не прикрытый сарказм? - Ведь, дорогой, поправь если я ошибаюсь, твой брат успел запечатлеть в своем сердце вашу сестру...
- Лайла, довольно, - голос у короля был очень молодым, однако манера больше походила на приказ. Погодите, о ком они говорят? - Ты смущаешь нашу гостью.
В воздухе снова повисло молчание, еще более неловкое.
Можно ли принять это за дозволение говорить?
- Я не так долго была знакома с Динавэлином, - к горлу подступил ком от нехорошего предчувствия, но я и виду не подала, что не знала столь важную деталь о наставнике, касательно его... кхм, родни. - Но мысли о нем всегда согревали меня с нашей последней встречи.
Я бережно коснулась бусины на шее и робко улыбнулась. Представление начинается, а месть, как известно, подают холодной, наставник.
Пора сыграть в любовь по-эльфийским правилам!
- Для меня, забыть его - все равно что перестать дышать... - и голосок такой, притворно грустный и томный. - Он все для меня, и мне больше никто не нужен...
В голове, в этот момент, всплыло лицо Гэррета, но мы притворимся, что мой "парень" об этом никогда не узнает - его влияние распростроняется исключительно на территории академии.
Мою чудесную игру прервал, как я и боялась, голос со стороны родственников королевы - Иэлань собственной персоной, но мы предусмотрели и этот ход событий.
- Как же это похоже на людей, быстро влюбляться. Их любовь, как это сказать, резкая и настойчивая, подобно горной реке в весеннюю пору, - приходит внезапно и так же исчезает в новом направлнии.
Это он сейчас что, подозрения относительно моего дроу делает? Не позволю.
Я осторожно подняла глаза на короля, в которых тенью скользнуло удивление - на вид он едва ли был старше собственных сыновей, что не скажешь о его супруге.
Хм, какая занятная личность.
- Его глаза, ваше величество, и волосы, цвета самых нежных морских жемчужин, так не похожи на ваши фамильные черты... Ох, прошу простить мою дерзость, ваше высочество, - это уже в сторону недовольной королевы, которой я так же проникновенно взглянула в глаза. - Просто мой Динавэлин так отличается от всех, что это жовольно трудно не заметить.
- Вы правы, мой старший брат унаследовал черты нашего отца, а я, скорее, матери. - что-то в его улыбке, едва уловимо, напомнило мне наставника. - Должно быть, вы очень мало знаете о нашей общей сестре, и позже я с удовольствием прогулялся бы с вами по семейной галерее, где хранится ее портрет. Окажите ли мне честь?...
- Что вы, ваше высочество, разве я посмею отказать...
Уходили мы не спешно, в сопровождении почти гробовой тишины и целого ряда недовольных взглядов в адрес короля, и полных презрения в мой.
Тонкая игра, подобная изящному кружеву, из прикрытых и не очень намеков, а так же искуству молчания, подошла к своему концу в мной же назначенное время.
А здесь становится все интереснее...
***
Слова короля, о планах полюбоваться картинами, были ложью - у Лесных Эльфов не было ни одного более или менее подходящего помещения, способного носить гордое название "королевской галереи". Вместо этого, едва уловимым движением руки, король открыл портал, стоило только нам оказаться на достаточном растоянии от места раннего завтрака.
Я молча проследовала за ним в вихрь из язычков зеленого пламени, гадая, что же затеял монарх.
Не ожидала, что игра зайдет так далеко, но от этого кровь только быстрее бежит по венам, в предвкушении следующего хода, к которому я уже была готова.
Ах, приятное предвкушение победы!
Мы вышли посреди какого-то леса, - я почти не обращала внимане на ландшафт, сосредоточив все внимание на стройной фигуре в бело-зеленом облачении и, как выяснилось, брата моего наставника, которому собиралась отомстить. Так даже лучше...
- Вы были знакомы с ним не долго, верно? Простите слова моей супруги, она довольно ревнива.
Король стоял ко мне спиной, сцепив руки позади, и голос его...дрожал?
Что-то здесь не так. А где же расспросы на проверку моих подлинных связей с этим, Динавэлином?
- Все же, мы все удивились, когда вы внезапно оказались на наших землях, если учесть то, что Дина двано уже не посещал Поляну Вечности. А про сестру забудте, - она умерла, будучи в браке с другим.
Совесть запоздало, но больно, кольнула сознание. Все же, не буду заходить так далеко в мести своему наставнику, он ведь наверняка поступил так из желания помочь...
И, повинуясь внезапному порыву, осторожно коснулась узкого плеча, подбадривая короля. Все в его манере и жестах говорило о том, что он едва сдерживает эмоции, что удивляло с каждой секундой все больше.
В теплом лесном воздухе ясно ощущалось грусть.
- Ваше величество, - нежные нотки в голосе напугали даже меня, но что-то в уединенной атмосфере подталкивало на неожиданные поступки. - Ваш брат никогда не любил вашу сестру, - он выше этого, и вы знаете это. Все это лишь беспочвенные слухи, доверяя которым вы только позорите свое имя и честь. Оглянитесь, его любовь никогда не была чем то большим родственных уз.
Я была уверена в том, что говорю. Наставник искренне верил в Творца, и если бы не его прощальный подарок, то ни за что не стала бы мстить такому замечательному эльфу. Возможно даже лучшему, средь все тех, что я успела повстречать за свое короткое пребывание в этом мире.
- Вы так хорошо его знали? - король обернулся и в его карих, раскосых глазах стояли слезы. На миг, это смутило меня, а затем эльф осторожно взял мою руку с плеча и сильно сжал.
- Простите мой вид, такой не подобает королю... Спасибо за все те слова, наверное, вы единственная, кто рискнул бы произнести их в слух. - и, обернувшись в сторону ближайшего дерева: - Слышишь, брат, только она пришла почтить твою смерть...
Король говорил что-то еще, но больше я его не слышала. Он все так же сжимал мои ладони, а в голове сделалось неажиданно пусто. Не помню, как на траву упали первые капили слез; словно пелена спала с глаз, и все окружающее меня сделалось знакомым. До боли знакомым.
Вот он, тот самый дуб и едва заметная тропинка, в сторону танье мастера, - машинально подмечало сознание, что бы заглушить внезапно образовавшуюся внутри пустоту. А если свернуть чуть раньше, то мы окажемся на поляне, что была первым увиденным мной в этом мире местом...
Как же я не смогла сразу заметить всего этого? О чем я вообще думала ранее?
Чувства впервые за долгое время плохо поддавались контролю - скорее всего, я выглядела настолько жалкой, что король просто молча притянул меня к себе, позволяя вдоволь выплакаться на его плече. Этот жест приняла с благодарностью - ему ведь тоже было больно, иначе в чем причина приходить сюда?
Воздух стал горьким, дышать становилось все труднее.
Не помню, когда именно смогла отстрониться от короля, но помню, что это сделала именно я, - монарх не возражал. А после уснула, самым вопиюще не подобающем образом, на мягкой траве Волшебного Леса. Мне было уже наплевать, кто смотрит на меня - да хоть весь совет магов окажись сейчас на поляне! По моему, я уже проходила через подобное на похоронах отца, мне не привыкать нарушать традиции и терять лицо...
Обрывки воспоминаний затянули с головой, медленно превращаясь в сон, где я снова плакала, глядя в спокойные, зеленые глаза наставника - он был все тот же: волосы, цвета морского жемчуга, костюм из странной материи... Непревычно было лишь видеть его с серебристой флейтой и сквозь тишину леса слышать грустные мелодии.
"Пора признать, Сэм, его больше нет" - промелькнуло в сознании, когда я в последний раз встретилась взглядом с теплыми зелеными глазами.
Дина улыбался и я с трудом улыбнулась ему в ответ. Спасибо вам за все, наставник.
***
Прошел еще один день прежде чем меня спохватились одногруппники. И этого дня мне хватило, что бы окончательно придти в себя: когда за мной зашла служанка оборотница, я вполне спокойно читала с эльфенком книгу древней магии, правда, с друдом прорываясь сквозь каждую страницу.
- Госпожа, вам передали послание.
В начале я сильно удивилась, когда глаза бегло пробежались по тексту, в котором меня вежливо просили встретиться мои же однокурсники. Затем я и вовсе с трудом сдерживала улыбку, вызывая недоумение у принца и служанки, а все из-за того, что просто представила, как не сильно любящие меня адепты - а после этого, наверно, и вовсе ненавидящие - пишут сие письмо.
- Хм, а дроу, что пришел со мной, уже поправился? - будет трудно идти до города Н с такой тяжелой ношей. Второй раз я вряд ли осилю подобный подвиг - от одной мысли тело уже начитает ныть.
- Да, господин пришел в себя вчера вечером, когда госпожа... отсутствовала.
Пожилая оборотница замялась и отвела глаза в сторону. Понятно, значит мой эльф пришел в себя, когда мы с королем Далэнше почтитали смерть наставника и по реакции служанки сразу стало понятно, какие слухи теперь поползут по всей Поляне Вечности.
А с учетом эльфийской памяти, забудут их не скоро... что же, это проблема короля, ведь я то скоро вернусь в академию, а ему еще здесь жить.
На мгновение, стало жалко монарха, он ведь никому не мог рассказать о смерти брата, но потом я отдернула себя. Сэм, он живет в этом мире намного дольше тебя и наделен властью, к тому же, как недавно выяснилось, любовницы у эльфов давольно популярное развлечение. Лучше подумай, что скажешь своим соокурсникам.
Я застонала. Может, солгать что все время провела с дроу?
- Тебе нужно итди? - маленький принц схватил меня за край длинного белого рукава.
