Ну, зато нашла Юна, - подумала я, но оглядев грязную комнату немного усомнилась. Эльф дроу, конечно, милый, только вот любил бы он еще чистоту.
Помню, как удивился магистр, когда впервые увидел нас, возвращающихся в трактир вдвоем. Он тогда о-очень многообещающе на меня посмотрел, однако после нашего рассказа и догадок, взгляд его голубых глаз стал более серьезным и холодным, так что слова про закон в отношении "питомцев академии" я говорила едва ли не шепотом.
- Питомец, да? И где же вы его, адептка, подобрали - на дороге валялся, что ли? - в голосе скользиво недовольство.
- Да, только не на дороге, а в тунеле. Ну помните, я вам рассказывала про такой черный тунель под шахтами... - и взгляд такой невинный-невинный.
Тогда, помниться, я была все еще под неким адреналином после того, как чудом избежала умело расставленной ловушки и раскрыла виновников приступления, чем только что поделилась с магистром, и вовсе не обращала внимание на его мрачное настроение. Он размышлял не долго, а потом отправил нас с Юном подписать кое-какие документы, а затем уже и в академию, оставшись лично разбираться с проблемой. Признаться честно, у драконо это выходило намного лучше, чем мы планировали действовать с Юном, и вот спустя еще день, в академию вернулись потерянные адепты, свидетельствуя о том , что магистр справился с проблемой.
К тому времени я уже успела показать своему новому "питомцу" академию и объяснить основные правила. Мы были так счастливы от того, что магистр без особых возражений разрешил оставить эльфа, (как дети радовались, честное слово) что на кислые лица сокурсников, вернувшихся с незабываемой практики, я смотрела вполне благосклонно, однако предательства не простила.
Только несколько, чьи имена я упомянула, так и не вернулись, заставляя гадать, что же магистр сделал с ними. А потом меня вызвали в личный кабинет и попросили раздать и заполнить бланки, связанные с произошедшем на практике. И, когда я уже было взялась за медную дверную ручку, в спину мне донеслось:
- Ах да, Сэм, поздравляю с должностью старосты.
Помниться, тогда я чисто машинально повернула ручку и ушла, не попращавшись, шокированная от радостной новости.
Надо же, скоро подобное "молчаливое" исчезновение войдет у меня в привычку.
Но я была рада, что мне не пришлось распутывать этот клубок в одиночку, и что магистр так быстро оказался в нужном месте, избавив от ответственности, по этому, так и быть, решила я, побуду старостой, - но какой там! Теппрь покой мне только сниться.
Взгляд упал на часы и я застонала. Вот ведь, мне ведь сейчас надо срочно бежать на организационный совет, связанный с тематикой бала, а не просиживать тут свою пятую точку с этими... бланками.
Задание так же пришлось отложить на завтра, что я делала, скрепя сердце и мрачно собираясь на встречу. Из-за полумрака в комнате я два раза споткнулась о вещи Юна, от чего настоение стремительно становилось все мрачнее, а уже выбегая в коридор, я чуть не сбила с ног милую девушку из соседней комнаты, кажеться, с ментального факультета. Столкнувшись, я едва успела поймать ее за воротник малинового платья и удержать нас обеих в горизантальном положении. На глаза упала черная прядь, загородив обзор.
- Ты как, все в порядке?
Мне ничего не ответили, но я и не стала дожидаться какой либо реакции, молча отодвинув ту ближе к стене коридора и стремительно спустилась по мраморной лестнице вниз, где впервые застала коменданта на его законном месте.
- Добрый вечер, мисс!...
Мне удивленно моргнули и хотели было что-то сказать, но я уже миновала ворота и теперь храбро пробиралась сквозь снежные сугробы в сторону аудиторий, где должна была пройти встреча.
И, таки пару раз упав в снег, я оказалась внутри теплого здания, где меня уже встречали старосты со всех факультетов. Кажется, своим появлением я прервала речь одного из ментальных магов, что сейчас смерил меня презрительным взглядом. Это был гном и, не взирая на рос, по статусу он явно считал себя выше окружаюших. Я виновато улыбнулась, вся раскрасневшаяся от холода и вежливо кивнула. Затем быстро отряхнула пальто от снега и поспешила, как можно тише, занять место в самом дальнем и темном углу, ясно демонстрируя, что принимать активное участие в совещании не намерена.
А еще, внезапно пришла мысль, что можно было бы и домашку взять в аудиториу, да тихонечко дописать пока все активно обсуждаю предстоящий праздник. Эх, хорошая мысля, а приходит, как всегда...
В темном углу меня тоже встречали не радостно: парочка, чье уединения я прервала, просто решила и дальше игнорировать мое присутствие. Впрочем, как и я их, стараясь лишний раз не пересекаться взглядами. Не дай Творец это кто-то, кого я хорошо знаю, вот ведь неловко будет при встрече! И, что бы не отвлекаться на звуки, что доносились сквозь слабенький барьер, я принялась вслушиваться в беседу.
- ...По этому, основной цвет предлагаю выбрать из осенней коллекции, созданной для драконессы Агаты: ализариновый и фуксию, самые скандальные цвета прошлого года!
Я содрагнулась, представив наше... ну, путь будет "не самое торжественное помещение", где будет проходить бал, в выбранных оттенках.
Нет, цвета сами по себе красивые, и даже в сочетании можно было бы на них посмотреть, но не в нашем бальном зале.
- Вы что, совсем из ума выжили?! Цвета должны быть только из последней коллекции этой весны для драконессы из рода Грей - светло-коралловый и малиновый! Меж тем, я слышала, ее сын учится в нашей академии...
- Не неси чушь! Это лишь сплетни, всем известно. А вот то, что кто-то из рода Грей преподает в нашей академии, уже больше похоже на правду.
Я хихикнула. Видимо, ни одно собрание старост не проходит без того, что бы не перемыть хотя бы одному дракону косточки. А ведь точно, драконы в этом мире что-то вроде высшей иерархии - совет магов, тринадцать тронов и все такое прочее... Я зевнула и сложила руки на край стула перед собой, борясь со сном. Поднятая тема интересовала слабо, ибо сдраконами пересекаться я не планировала.
- Может, попробуем классический? - робко заикнулся кто-то с предпоследнх рядов, но его даже не расслышали.
Жаль, а ведь классика спасает почти всегда.
- А я говорю вам, что на моем потоке есть адепт с фамилией Грей! Гэррет Грей, если быть точнее.
- Ха, а вы уверены, что он дракон? Сейчас популярно брать себе фамилии, как у тринадцати, тем более что среди них аж несколько раз "Грей" встречается! - слово взял все тот же низенький гном и сплюнул. - Чуть ли не через один!
Сон сняло как рукой и я поддалась вперед, жадно ловя каждое слово. Ставить под сомнение уверенность предыдущего оратора даже не думала, потому что он, как и я, был старостой, а значит списки адепиов видит часто - одна из наших прямых обязанностей проверять, сколько студентов посетили лекции, а для этого нужно знать их не то, что поименно, но и в лицо. Да и шутить с таким, когда ты выступаешь перед почти полной аудиторией, вряд ли бы кто-то рискнул.
Но, к моему глубочайшому сожалению, дальше развивать тему не стали, завершив на этой неприятной ноте "сплетни" и перейдя вновь к вопросам сугубо по организации бала, оставляя меня теряться в нехороших мыслях.
Гэррет - дракон, что б мне провалиться! Но тут я вспомнила, как уже эпично "провалилась" во время практики и поспешно передумала. Кхм. Ну, допустим, что тот самый Гэрри, с которым я бесцеремонно попращалась часиком ранее и в самом деле дракон из рода Грей. Тогда, он значится, еще и родственник Дэнована Грея, магистра с моего факультета.
Хм, а почему мне кажется, что если магистр узнает о моем партнерстве с его "родственичком", он явно счастлив не будет. Более того, что я вообще об этих Греях знаю?
Внутри все заерзало в предвкушении неприятностей. На ум пришли слова моего эльфа про то, как же странно что у нас, на таком заурядном факультете, преподает аж сам дракон и на которые я до сих пор старалась не обращать внимания. А зря.
Иниересно, а если бы Юн узнал, что я еще и фиктивная девушка дракона, что бы он сказал?
Мой стон на миг прервал романтическую парочку рядом. Я села ровно. Контракт!
Ну как, скажи мне Сэм, можно совершать ту же ошибку дважды, а? Видно, менять нужно было не мир, а меня, ибо с парнями мне все так же не везет, - да что там, ситуация явно хуже! Ведь я ухитрилась подписала контрак о работе с тем, чью рассу даже не знала...
Что же получается, пала еще ниже? Эдмонда я хотя бы знала с детства, да и с подвохом опеределения расы, когда в моем мире их всего две, сталкиваться неприходилось.
Так Сэм, не ищи оправданий! Сейчас не время думать об этом, нужно сосредоточиться на совещании, а уже полсе, в нормальной обстановке, вы с Юном все обмозгуете. И путь только этот дроу попробует мне не помочь.
Я положила голову на сложенные на спинке стула руки и беззвучно взвыла. Как назло, они принялись обсуждать цвета салфеток, что является моей слабостью - не могу часами слушать бесполезную болтовню еще с детства, из-за чего придется вернуться к предыдушим размышлениям.
Так я и просидела еще минут двадцать, вновь проклиная себя за то, что не взяла конспекты для повторения, пока со стороны романтичной парочки не донеслось удивленное: "Сэм"?
Я обернулась, в надежде отвлечься, но моим глаза предстала прелюбопытная картина.
Надо же, как академия тесна - передо мной сидел Юн собственной персоной, обнимая разгоряченную демонессу и руки его... кхм, не буду говорить, где были.
- Вот это везение! - продолжал мой эльф, напрочь забыв о своей возлюбленной, на что та отозвалась недовольным рычанием, от которого мне стало немного страшно.
Война с демонами все еще была свежа в моей памяти, благо, в академии Ривендел представителей этой расы не так уж и немного.
Точно видеть, что происходит, я не могла, так как заметив знакомое лицо своего эльфа, тут же отвернулась, что бы не нарушать личного пространства. Да и жить мне с ним еще предстоит... Послышались шорохи одежды и скрип стула, а затем Юн уже сидел подле меня и поправлял пятерней свою фиолетовую челку, невинно интересуясь, как у меня дела, словно это не его сейчас застали в объятиях девушки.
Я ехидно улыбнулась и ответила, что не так весело, как у некоторых, в ответ дроу довольно громко рассмеялся, вызывая недоумевающие взгляды с ближайших рядов. А затем, обернувшись, внезапно схватил меня за руку и прошептал, что нам лучше уходить, да побыстрее. И я была с ним полностью согласна, ибо в спину нам уже дышала злая, неудовлетворенная демонесса. Наш уход почти никто незаметил.
По дороге же в общежитие меня окрестили спасителем, героем и кем только еще не назвали, ибо моему эльфу банально не хватило сил удовлетворить все потребности одной такой демонессы с факультета алхимии, что он просто мечтал от нее удрать, дабы сохранить свое лицо и честь, а тут я как раз довольно громко выдала свое присутствие полным сожаления стоном, и мой эльф не нашел ничего умнее, как жалобно выдать: "ой, моя бывшая здесь" и сбежать.
Видно, Юн ожидал от меня гнева или хотя бы упреков, по этому, когда вместо этого я громко расхохоталась, едва не завалившись в сугроб, он лишь недоумевающе на меня уставился.
- Так, что это с моей святошей сегодня? - он приставил руку к моему лбу, а я только сильнее разулыбалась.
По сравнению с тем, куда имела честь вляпаться я, проблемы с демонессой теперь казались мне детским лепетом, о чем не замедлила поведать эльфу, бодро шагая по вновь исчезнувшей, под слоем свежего снега, дороге.
Дроу замер там, где и стоял после услышанного, пока я храбро продолжала прорываться сквозь снежные жалези, что без его помощи выходило так себе. И, где-то на особо тяжком месте, он вовремя пришел в себя и поспешил мне помочь, придерживая за локоть.
- Я так и знал, что с этим парнем что-то не так. - наконец сказал Юн, отплевываясь от летящих снежинок. Зрелище было потешным и я хихикнула. - А ты что смеешься? Нет, вы поглядите на нее, она еще и улыбается!
Дроу внезапно отпустил мою руку, от чего я с криком повалилась в снег. Попытки вылезти сделали ситуацию еще хуже, вызывач у меня новую волну смеха. Надо же, все в воздухе казалось таким искрящимся и полным радости... Либо же я просто не могла остановиться, что хитрый и мстительный Юн понял и, вместо того, что бы помочь, взял в руки снег и от души намылил мне лицо. Даже до шеи дотянулся, что слегка вернуло в чувства, но так же вызвало азарт. Я поспешила пнуть его хорошенько и, пока тот согнувшись приходил в себя, отбежать на безопасное расстояние и слепить снежок. Дроу не отставал.
На дороге к общежитию развязалась настоящая битва человека с эльфом! Нужно ли говорить, кто победил?
И, уже сидя дома под заклинанием обогрева, мы мокрые и красные, без сил повалились спать, решив оставить наши проблемы до завтра в надежде на то, что последние сами исчезнут, или хотя бы на то, что с новыми силами будет легче найти выход...
Только сидя утром на паре магистра Денована я, не сделавшая задания и от того безуспешно пытающаяся спрятаться за спинами редких адептов, да еще и шмыгая носом, поняла, что те никуда не делись.
Наоборот, их стало даже больше!
***
Время пролетало быстро - до бала оставались считанные дни, за которые мы должны были успеть завершить едва ли не половину приготовлений, плюс учебу и новую должность "старосты" забывать не следовало. Трудно было понять, кто же жаждет моей смерти больше - магистр, или челены совета?
Однако академия, казалось, оживала на глазах в предвкушении праздника, вызывая игривое настроение и радостные улыбки средь простых адептов. У нас же, организаторов, это вызывало лишь раздражение и усталость.
Я чихнула, посильнее кутаясь в пальто, переступая с ноги на ногу перед деревянной дверью. Когда же эти гномы закончат с декорациями?
***
За два дня до праздника.
Мне поручили новое задание, за которое браться никто не хотел. Минутами раниее сама была свидетелем разговора: "А, нехватка свечей? Что, до сих пор не готовы? Так пусть эта, как ее, Сэм займется, все равно ведь ничего не делает..."
Голова шла кругом и простуда, которая должа была к этому времени пойти на убыль, только ухудшалась. Нужно занести записи с последних дней магистру в кабинет, пока еще помню...
***
День, в который состоится бал.
Каким-то чудом мы успели доделать остатки работы утром и теперь я шла немного вздремнуть. На кровати меня встречал чехол с вечерним платьем от Гэрри и записка, на которые я со вчерашнего дня не могу и одним глазком взглянуть.
Ах, сил расчищать заваленную кровать нет, посплю у Юна, он все равно где-то развлекается... И, как была все в том же брючном костюме да свитере, из которых не вылазию вот как второй день, плюхнулась спать.
Нужно успеть собраться.
Гэррет спокойно взглянул на часы. Без пяти семь, а условились встретиться в шесть тридцать.
Женское общежитие почти опустело, оставляя лишь парочку одиноких затворниц да тех, кого видеть в принципе никто не желал, коротать часы в комнатах за занятиями или сном.
Изящные пальцы выдали короткую дробь по лакированной черной трости с золотым набалдашником. Зеленые глаза были направленны в сторону темного входа. Парень едва боролся с желанием закурить, хотя и оставил сигареты в комнате специально.
