Можно отпроситься под предлогом похода на ярмарку, а там затеряться в толпе и быстро сбегать на собеседование. Была бы еще та ярмарка...
Я почесала кончик носа и вздохнула. Как же все, оказывается, сложно. Мой "гениальный" план медленно трещит по швам, грозясь разойтись в самый неподходящий момент.
Воду декоративного озерца рассекали лебеди снежного цвета. Сквозь хрустальную гладь можно было разглядеть выложенное синим камнем дно.
Вообще-то, мы, лиграсы, воду не любим и даже иногда боимся. Вреда сама по себе она не приносит, но вот из морей зачастую выползает такое, что пострашнее ульдонов будет.
Так что, на морскую гладь мы глядим с опаской и никогда к ней не приближаемся, и тем более, в море не плаваем. Во избежание, так сказать.
Зато, разные декоративные мелочи в виде фонтанов и таких вот искусственных озер, - очень любим и даже считаем весьма красивыми.
Я взяла с подноса (я частенько обедаю на природе) канапешку, а за ней еще одну и еще...
Мысли все никак не желали двигаться в правильном направлении, с упорством горной реки сворачивая к событиям сегодняшней примерки.
Я вспомнила прикосновения Эда и покраснела. В который раз за сегодня.
Высоко в небе пролетел огромный дракон, сверкнув бронзовой чешуей на солнце. За ним, чуть в отдалении, пролетели еще два, но поменьше и уже синего оттенка, из-за чего слегка терялись на фоне неба.
Решив, что с посиделками закончено, я, не без сожаления, отправилась обратно в замок. Вещи так и остались лежать возле озера, но я нисколько за них не беспокоилась. Слуги все уберут.
Дойдя до покоев, где меня поджидали задремавшая горничная и Фелиция, сегодня задумчивая как никогда, я принялась прихорашиваться.
Прием, на который меня пригласил Эдмонд, был музыкальным вечером. На нем, лучшие менестрели и барды империи, вне зависимости от происхождения и статуса в обществе, но с чудесными музыкальными данными, могли показать свое умение.
Определенных канонов в одежде такое мероприятие не требовало, так что я решила облачиться в нежно-кремовое платье с россыпью мелких жемчужин и белоснежных лент.
Волосы было решено распустить, лишь слегка подобрав у висков золотыми заколочками.
Украшения к такому наряду не требовались, так что я ограничилась сережками в форме золотых капель и привычным золотым обручем, показывающим мою власть.
Мое появление не прошло незаметным и игравшие балладу менестрели стихли, учтиво склонились в поклоне. Для многих из них я была чем-то вроде источника вдохновения, так что, такая реакция особо меня не шокировала.
Я пробежалась взглядом по публике. Эда нигде рядом видно не было.
Заняв свободное место поближе к балкону, я с наслаждением принялась слушать очередную балладу-легенду про прекрасную магичку и жуткого орка из других миров, который имел неосторожность в нее влюбиться.
Лишь глянул в глаза озорные
И Понял несчастный орк,
Что в век предрассудков и сплетен,
Любовь его - словно порок...
- Да, вопреки ожиданиям, эта баллада закончилась печально, и орк так и не решился признаться магичке, что влюблен в нее до одури, - усмехнулся незаметно подкравшийся со спины Эд.
Он, словно невзначай провел тыльной стороной ладони по шее, от чего я вздрогнула и едва подавила желание потереться об его руку.
Так Сели, опять ты куда-то не туда уплываешь?
- Да, - вопреки возникающим желаниям, я отстранилась и с трудом подавила вздох сожаления. - Исход истории весьма плачевен. Но, что было бы с орком, если бы на его симпатию ответили отказом и отвергли бы его чувства? Разве бы ему не было еще больнее?
- К сожалению, история об этом умалчивает. - он усмехнулся, так и оставшись стоять за моей спиной, лишь опершись руками об спинку кресла. - Но вымысел, он на то и вымысел, верно? Чтобы дать возможность каждому додумать свою версию.
- Да, - я вскинула брови в притворном удивлении. - И какова же твоя версия, Эдмонд?
Я слегка обернулась, стараясь заглянуть в его лицо.
На удивление, серые глаза смотрели решительно, я бы даже сказала серьезно. И что-то мне в его уверенности не нравилось. Настораживало.
- Добился бы цели. Любым путем. - сухо ответил Эд, все так же пристально смотря в мои глаза.
- Даже если... Кхм, "цель" была бы не согласна с такими выводами? - я посмотрела на него с вызовом, хотя и так прекрасно знала ответ.
Возможно, мифический орк и отказался, дав любимой девушке право выбора, вернее, вообще ее его лишив, - но вот, Эд ни за что бы своего не упустил. Что он и демонстрирует каждый день, при каждой нашей встрече.
Конечно, зачем отказываться, если глупая цель так неосмотрительно сама запутала себя в чужих сетях?
Я поспешно отвернулась, сделав вид словно увлеклась очередной грустной балладой.
Нет, ничего нового я не услышала, просто не хотела чтобы он заметил выражение моих глаз. А то, мало ли как он среагирует на мое непокорство. Ибо, как показала практика в лице сестры, а она от одного вида моего протеста звереет, - не стоит резать руку в присутствии нечисти. Запрет еще на недельку до свадьбы, и все - свобода машет мне ручкой. Так что, лучше затаиться и быть начеку. Малейший прокол, и они будут знать об академии.
А если еще учесть, что они оба - влиятельные люди: сестра - королева, а жених - глава клана, - то и с мечтами об академии тоже можно будет попрощаться.
Так что, тактика до третьего дня недели, - а именно тогда я и хочу наведаться в училище, - затаилась в тихом месте, сочиняю планы мести...
Просто, "цель" так легко не сдастся в руки победителя! И не нужно им раньше времени об этом знать.
На моем лице промелькнула хищная ухмылка, но в ту же секунду вернулась привычная маска "принцессы лиграсов на светском приеме".
Благо, прием подходил к концу и можно было вздохнуть чуточку свободнее.
От Эдмонда Сиятельного.
Сквозь легкую ткань свадебного платья ощущался весь жар ее тела.
Такая хрупкая, что можно обхватить талию пальцами. И такая сладкая... Вся моя...
Сил с трудом хватало на сдерживание инстинктов и разума в пределах сознания. Едва не потерял свою хваленую выдержку, когда она сама потянулась за поцелуем. И позволил себе чуть больше, чем следовало, за что и поплатился капитуляцией рассудка.
Нечисть! Нас так некстати прервали... И кто?
Селения словно ошпаренная отскочила от меня на добрых полметра и едва не свалилась.
Сколько сил стоило удержать ругательства, рвущиеся наружу. Демон! А ведь, так все хорошо начиналось...
Я прошел мимо обескураженной Доблестной, направляясь за слугой в зал славы. Не иначе, как сама королева Пресветлая очередной военный совет созвала.
Не женщина, а дракон в юбке, честное слово! Высокомерная, холодная, расчетливая и неугомонная. Всех уже достала своим меркантильным желанием держать всех и вся на виду. Хоть к ульдонам в храм беги, все равно сыщет.
- Господин Сиятельный, - слуга ждал меня в коридоре на подходе в мою комнату и неуверенно мялся.
Было видно, что мой приход его чем-то обрадовал, а отчасти - напугал.
- Вам письмо, - он протянул бежевый конверт от некоего Благородного Дена из училища.
Распечатал конверт, где меня ждали на редкость приятные известия.
Сиятельный Эдмонд, не смею отвлекать вас от важной государственной деятельности, но не далее, как вчера ночью мне пришло письмо от вашей невесты, Пресветлой Селении, где она просила принять ее в наше скромное заведение.
Я подумал и счел нужным вас известить, смиренно прося не принять это за оскорбление, ибо разумно предполагал что вы могли не знать о таком поступке любимой невесты.
С уважением, ваш Благородный
Я хищно ухмыльнулся.
Поиграем, дорогая невеста, если тебе так сильно этого хочется...
Селения Пресветлая.
Ночь плавно укрыла дворец своим черным крылом, а белоснежный диск Луны с истинным безразличием заглядывал в окна спальни.
Я долго лежала и все никак не могла уснуть.
В голове разноцветными бабочками мелькали разнообразные мысли, но ни одну из них мне так и не удалось поймать.
В соседней комнате мирно спала служанка. Сквозь стены было слышно ее мерное дыхание и ровное сердцебиение.
Я обвела свои покои рассеянным взглядом, задержавшись на сделанном из белого дерева прикроватном столике и хрустальным графине.
На стене, складываясь в причудливые узоры, сверкали серебристые нити защитного купола дворца. На высоком потолке, поблескивая хрустальными шариками висела огромная люстра. Ветер трепал легкие белые шторы через приоткрытое окно. Комната наполнилась едва уловимым запахом моря и прохлады.
Столица Империи - Клаутсдейл, как и все остальные клановые территории, находилась на огромном скаловидном острове, окруженном морями.
Я глубоко вздохнула и еще раз прокрутила в голове текст письма, с указанием места и времени, которое еще вечером отнесла доверенная служанка.
Было откровенно страшно, хотя я была уверена в благополучном исходе своего плана. Теоретических знаний для поступления мне хватило бы с лихвой, - спасибо сестре, да и в физическом плане я даже очень ничего. Разве что, посетуют на стройность и слабость в руках, но там же главное мысленный контроль...
Для связи и управления драконами в основном используется ментальный контроль. Т.е., мысленное управление.
На загривке дракона, возле седла наездника, крепится специальный хрустальный шарик, через который и осуществляется наша с ним связь. Через него поступают наши мысли, - а особенности лунного хрусталя порой позволяют и не такое, - и различные команды, которые по сути и должен исполнить дракон.
Я тяжко вздохнула и поднялась с кровати. Уснуть уже не удастся, а подготовиться лишним не будет.
Будить служанку не хотелось, и я спешно облачилась в тренировочный костюм - синие атласные штаны и синюю же атласную рубашку. Снизу цеплялась серебристая юбка из прочной ткани, а в случае битвы, - еще и железный корсет, железная же юбка и специальные крепления на локти и колени.
Закрепив волосы синей лентой я высунулась за дверь, оставшись в одних легких туфельках и не боясь попасться на глаза кому-то из придворных в столь неподобающем виде.
После музыкального вечера, завершившего программу коронации, гости больше не видели цели оставаться здесь дальше и почти сразу же покинули дворец, спешно попрощавшись с сестрой в письменной форме.
Такой поворот дел устраивал всех, - как королеву, так и ее подданных, ибо обе стороны друг к другу приятных чувств питали крайне мало...
На стенах таинственно мерцал защитный узор, разгоняя мрак коридоров. Я вздохнула и сделала первый шаг.
Бесцельно бродя по коридорам, я не спешила идти в сторону библиотеки. Ночная красота замка завораживала и заставляла забывать обо всем на свете.
И, когда я почти расслабилась, погружаясь в странное очарование ночи, то не сразу поняла что тихие голоса за дверью, возле которой я остановилась, - не игра моего воображения.
Словно сквозь вату, до меня доносились слова, медленными ударами ранящие мое сердце.
-...Эд... Я так скучала... - за дверью раздался женский всхлип и напряженное дыхание.
- Когда я узнала о твоей помолвке, не сразу поверила... - я до боли сжала идеальными ногтями хрупкие ладони. Очарование как рукой сняло.
- Заткнись. - рыкнули с той стороны. И не было сомнений кто был тот лиграс, ибо его голос я узнаю из тысячи.
Раздались очередные всхлипы и протяжный стон.
Я стояла, не в силах пошевелиться, до боли сжав израненные руки. В душе что-то перевернулось.
Он... Там, сейчас и с другой...
Мысли медленно текли, а в голове словно раздавались удары колокола.
- Нет, - вставила свои слова незнакомая мне девушка. - Ты не понимаешь... Та... Принцесса... У вас все серьезно?...
Она говорила через раз, то и дело срываясь с полуслова.
Послышался разочарованный стон и звук отодвигаемого стула. На миг в комнате воцарилось молчание.
- Да. - коротко ответил жених. - И никто не заставит меня передумать.
Его слова подняли во мне шквал эмоций и увы, далеко не положительных.
Я тряхнула головой и едва удержалась от порыва зайти к ним и заявить что после такого, он может катиться на все четыре стороны. Чай, без него обойдусь...
Предательские слезинки скатились с глаз. Всхлипнув, я побежала прочь, не разбирая дороги.
Все смешалось. Слова, взгляды, мысли... То чувство, когда ты понимаешь, что уже проиграл, но все равно пытаешься бороться и внезапно осознаешь, что сделаешь все, чтобы спастись.
Дворец в один миг стал клеткой. Слишком тесной для меня. Стены давили на подсознание, а перед глазами то и дело мелькали картинки из прошлой жизни.
Творец! Какой же я еще ребенок...
Мечты раненой птицей падали в пропасть. За окном послышались раскаты грома, или это очередные игры сознания?
От понимания того, какую же глупость я совершила, в душе поднималось отчаянье и робкая надежда, - вдруг моя задумка удастся? И тогда я буду свободна от всего этого фарса, прозванного любовью.
Остановилась. Я же хотела попасть в библиотеку...
Оглядевшись по сторонам, поняла что ноги принесли меня в закрытую часть замка, где, по слухам, находилась лаборатория моего брата.
Он исчез внезапно, в то время когда ничего не предвещало беды. Он стал хранителем нашего мира, проведя запретный ритуал... Ритуал, запрещенный Творцом. Ритуал ульдонов.
И за это брат был проклят... Так, во всяком случае, рассказывали мне.
На стенах уже не мерцал защитный узор и стекла в холле были разбиты. Оборванные шторы развевались от порывов сильного ветра, а на полу валялись осколки вперемешку с мусором.
В коридоре имелась всего одна дверь и она вела в лабораторию.
Никогда в своей жизни я не была так близка к ней и к брату, ибо именно с ним она и ассоциировалась.
Я приблизилась к разрисованной серебряными узорами широкой двери и осторожно дернула за ручку. Та легко поддалась навстречу.
Комната встретила меня прохладой и вспыхнувшими факелами на стенах.
Я слышала про такие, - это было очередное творение брата, но оно не прижилось после его смерти.
Время словно остановилось, а о прошедших годах свидетельствовал лишь толстый слой пыли, покрывающий многочисленные приборы и компоненты. Я с любопытством огляделась. Помимо различных веществ, в комнате присутствовал стол, обитый металлом и, такие же, обитые железом, стулья на передвигающихся колесиках, а также, огромная доска, на которой следы от мела перемешались с пылью.
Я укоризненно покачала головой. Тут определенно не помешало бы убраться...
Пройдя в самый центр комнаты, я лишь сейчас заметила неприметную дверцу, ведущую скорее всего в подсобное помещение, но удержаться от соблазна узнать, что же там хранил брат, я не смогла и уверенно направилась уже к ней.
При приближении удалось разглядеть странную ручку в форме головы змеи, с хищно распахнутой пастью. Я неуверенно коснулась клыка и тут же поспешила отдернуть руку, ибо металлический зуб был весьма острым, поранив подушечку пальца до крови.
Удивиться странностям родного брата в полной мере я не успела, ибо дверь с тихим хрустом поддалась вперед, любезно предлагая мне войти в хорошо освещенное помещение, в центре которого стоял всего один предмет, - огромное старинное зеркало со странным узором на раме. Временами, мне даже казалось, что последний двигался, раз за разом меняя форму и складываясь в причудливые картины.
Я почесала кончик носа и вздохнула. Как же все, оказывается, сложно. Мой "гениальный" план медленно трещит по швам, грозясь разойтись в самый неподходящий момент.
Воду декоративного озерца рассекали лебеди снежного цвета. Сквозь хрустальную гладь можно было разглядеть выложенное синим камнем дно.
Вообще-то, мы, лиграсы, воду не любим и даже иногда боимся. Вреда сама по себе она не приносит, но вот из морей зачастую выползает такое, что пострашнее ульдонов будет.
Так что, на морскую гладь мы глядим с опаской и никогда к ней не приближаемся, и тем более, в море не плаваем. Во избежание, так сказать.
Зато, разные декоративные мелочи в виде фонтанов и таких вот искусственных озер, - очень любим и даже считаем весьма красивыми.
Я взяла с подноса (я частенько обедаю на природе) канапешку, а за ней еще одну и еще...
Мысли все никак не желали двигаться в правильном направлении, с упорством горной реки сворачивая к событиям сегодняшней примерки.
Я вспомнила прикосновения Эда и покраснела. В который раз за сегодня.
Высоко в небе пролетел огромный дракон, сверкнув бронзовой чешуей на солнце. За ним, чуть в отдалении, пролетели еще два, но поменьше и уже синего оттенка, из-за чего слегка терялись на фоне неба.
Решив, что с посиделками закончено, я, не без сожаления, отправилась обратно в замок. Вещи так и остались лежать возле озера, но я нисколько за них не беспокоилась. Слуги все уберут.
Дойдя до покоев, где меня поджидали задремавшая горничная и Фелиция, сегодня задумчивая как никогда, я принялась прихорашиваться.
Прием, на который меня пригласил Эдмонд, был музыкальным вечером. На нем, лучшие менестрели и барды империи, вне зависимости от происхождения и статуса в обществе, но с чудесными музыкальными данными, могли показать свое умение.
Определенных канонов в одежде такое мероприятие не требовало, так что я решила облачиться в нежно-кремовое платье с россыпью мелких жемчужин и белоснежных лент.
Волосы было решено распустить, лишь слегка подобрав у висков золотыми заколочками.
Украшения к такому наряду не требовались, так что я ограничилась сережками в форме золотых капель и привычным золотым обручем, показывающим мою власть.
Мое появление не прошло незаметным и игравшие балладу менестрели стихли, учтиво склонились в поклоне. Для многих из них я была чем-то вроде источника вдохновения, так что, такая реакция особо меня не шокировала.
Я пробежалась взглядом по публике. Эда нигде рядом видно не было.
Заняв свободное место поближе к балкону, я с наслаждением принялась слушать очередную балладу-легенду про прекрасную магичку и жуткого орка из других миров, который имел неосторожность в нее влюбиться.
Лишь глянул в глаза озорные
И Понял несчастный орк,
Что в век предрассудков и сплетен,
Любовь его - словно порок...
- Да, вопреки ожиданиям, эта баллада закончилась печально, и орк так и не решился признаться магичке, что влюблен в нее до одури, - усмехнулся незаметно подкравшийся со спины Эд.
Он, словно невзначай провел тыльной стороной ладони по шее, от чего я вздрогнула и едва подавила желание потереться об его руку.
Так Сели, опять ты куда-то не туда уплываешь?
- Да, - вопреки возникающим желаниям, я отстранилась и с трудом подавила вздох сожаления. - Исход истории весьма плачевен. Но, что было бы с орком, если бы на его симпатию ответили отказом и отвергли бы его чувства? Разве бы ему не было еще больнее?
- К сожалению, история об этом умалчивает. - он усмехнулся, так и оставшись стоять за моей спиной, лишь опершись руками об спинку кресла. - Но вымысел, он на то и вымысел, верно? Чтобы дать возможность каждому додумать свою версию.
- Да, - я вскинула брови в притворном удивлении. - И какова же твоя версия, Эдмонд?
Я слегка обернулась, стараясь заглянуть в его лицо.
На удивление, серые глаза смотрели решительно, я бы даже сказала серьезно. И что-то мне в его уверенности не нравилось. Настораживало.
- Добился бы цели. Любым путем. - сухо ответил Эд, все так же пристально смотря в мои глаза.
- Даже если... Кхм, "цель" была бы не согласна с такими выводами? - я посмотрела на него с вызовом, хотя и так прекрасно знала ответ.
Возможно, мифический орк и отказался, дав любимой девушке право выбора, вернее, вообще ее его лишив, - но вот, Эд ни за что бы своего не упустил. Что он и демонстрирует каждый день, при каждой нашей встрече.
Конечно, зачем отказываться, если глупая цель так неосмотрительно сама запутала себя в чужих сетях?
Я поспешно отвернулась, сделав вид словно увлеклась очередной грустной балладой.
Нет, ничего нового я не услышала, просто не хотела чтобы он заметил выражение моих глаз. А то, мало ли как он среагирует на мое непокорство. Ибо, как показала практика в лице сестры, а она от одного вида моего протеста звереет, - не стоит резать руку в присутствии нечисти. Запрет еще на недельку до свадьбы, и все - свобода машет мне ручкой. Так что, лучше затаиться и быть начеку. Малейший прокол, и они будут знать об академии.
А если еще учесть, что они оба - влиятельные люди: сестра - королева, а жених - глава клана, - то и с мечтами об академии тоже можно будет попрощаться.
Так что, тактика до третьего дня недели, - а именно тогда я и хочу наведаться в училище, - затаилась в тихом месте, сочиняю планы мести...
Просто, "цель" так легко не сдастся в руки победителя! И не нужно им раньше времени об этом знать.
На моем лице промелькнула хищная ухмылка, но в ту же секунду вернулась привычная маска "принцессы лиграсов на светском приеме".
Благо, прием подходил к концу и можно было вздохнуть чуточку свободнее.
От Эдмонда Сиятельного.
Сквозь легкую ткань свадебного платья ощущался весь жар ее тела.
Такая хрупкая, что можно обхватить талию пальцами. И такая сладкая... Вся моя...
Сил с трудом хватало на сдерживание инстинктов и разума в пределах сознания. Едва не потерял свою хваленую выдержку, когда она сама потянулась за поцелуем. И позволил себе чуть больше, чем следовало, за что и поплатился капитуляцией рассудка.
Нечисть! Нас так некстати прервали... И кто?
Селения словно ошпаренная отскочила от меня на добрых полметра и едва не свалилась.
Сколько сил стоило удержать ругательства, рвущиеся наружу. Демон! А ведь, так все хорошо начиналось...
Я прошел мимо обескураженной Доблестной, направляясь за слугой в зал славы. Не иначе, как сама королева Пресветлая очередной военный совет созвала.
Не женщина, а дракон в юбке, честное слово! Высокомерная, холодная, расчетливая и неугомонная. Всех уже достала своим меркантильным желанием держать всех и вся на виду. Хоть к ульдонам в храм беги, все равно сыщет.
- Господин Сиятельный, - слуга ждал меня в коридоре на подходе в мою комнату и неуверенно мялся.
Было видно, что мой приход его чем-то обрадовал, а отчасти - напугал.
- Вам письмо, - он протянул бежевый конверт от некоего Благородного Дена из училища.
Распечатал конверт, где меня ждали на редкость приятные известия.
Сиятельный Эдмонд, не смею отвлекать вас от важной государственной деятельности, но не далее, как вчера ночью мне пришло письмо от вашей невесты, Пресветлой Селении, где она просила принять ее в наше скромное заведение.
Я подумал и счел нужным вас известить, смиренно прося не принять это за оскорбление, ибо разумно предполагал что вы могли не знать о таком поступке любимой невесты.
С уважением, ваш Благородный
Я хищно ухмыльнулся.
Поиграем, дорогая невеста, если тебе так сильно этого хочется...
Селения Пресветлая.
Ночь плавно укрыла дворец своим черным крылом, а белоснежный диск Луны с истинным безразличием заглядывал в окна спальни.
Я долго лежала и все никак не могла уснуть.
В голове разноцветными бабочками мелькали разнообразные мысли, но ни одну из них мне так и не удалось поймать.
В соседней комнате мирно спала служанка. Сквозь стены было слышно ее мерное дыхание и ровное сердцебиение.
Я обвела свои покои рассеянным взглядом, задержавшись на сделанном из белого дерева прикроватном столике и хрустальным графине.
На стене, складываясь в причудливые узоры, сверкали серебристые нити защитного купола дворца. На высоком потолке, поблескивая хрустальными шариками висела огромная люстра. Ветер трепал легкие белые шторы через приоткрытое окно. Комната наполнилась едва уловимым запахом моря и прохлады.
Столица Империи - Клаутсдейл, как и все остальные клановые территории, находилась на огромном скаловидном острове, окруженном морями.
Я глубоко вздохнула и еще раз прокрутила в голове текст письма, с указанием места и времени, которое еще вечером отнесла доверенная служанка.
Было откровенно страшно, хотя я была уверена в благополучном исходе своего плана. Теоретических знаний для поступления мне хватило бы с лихвой, - спасибо сестре, да и в физическом плане я даже очень ничего. Разве что, посетуют на стройность и слабость в руках, но там же главное мысленный контроль...
Для связи и управления драконами в основном используется ментальный контроль. Т.е., мысленное управление.
На загривке дракона, возле седла наездника, крепится специальный хрустальный шарик, через который и осуществляется наша с ним связь. Через него поступают наши мысли, - а особенности лунного хрусталя порой позволяют и не такое, - и различные команды, которые по сути и должен исполнить дракон.
Я тяжко вздохнула и поднялась с кровати. Уснуть уже не удастся, а подготовиться лишним не будет.
Будить служанку не хотелось, и я спешно облачилась в тренировочный костюм - синие атласные штаны и синюю же атласную рубашку. Снизу цеплялась серебристая юбка из прочной ткани, а в случае битвы, - еще и железный корсет, железная же юбка и специальные крепления на локти и колени.
Закрепив волосы синей лентой я высунулась за дверь, оставшись в одних легких туфельках и не боясь попасться на глаза кому-то из придворных в столь неподобающем виде.
После музыкального вечера, завершившего программу коронации, гости больше не видели цели оставаться здесь дальше и почти сразу же покинули дворец, спешно попрощавшись с сестрой в письменной форме.
Такой поворот дел устраивал всех, - как королеву, так и ее подданных, ибо обе стороны друг к другу приятных чувств питали крайне мало...
На стенах таинственно мерцал защитный узор, разгоняя мрак коридоров. Я вздохнула и сделала первый шаг.
Бесцельно бродя по коридорам, я не спешила идти в сторону библиотеки. Ночная красота замка завораживала и заставляла забывать обо всем на свете.
И, когда я почти расслабилась, погружаясь в странное очарование ночи, то не сразу поняла что тихие голоса за дверью, возле которой я остановилась, - не игра моего воображения.
Словно сквозь вату, до меня доносились слова, медленными ударами ранящие мое сердце.
-...Эд... Я так скучала... - за дверью раздался женский всхлип и напряженное дыхание.
- Когда я узнала о твоей помолвке, не сразу поверила... - я до боли сжала идеальными ногтями хрупкие ладони. Очарование как рукой сняло.
- Заткнись. - рыкнули с той стороны. И не было сомнений кто был тот лиграс, ибо его голос я узнаю из тысячи.
Раздались очередные всхлипы и протяжный стон.
Я стояла, не в силах пошевелиться, до боли сжав израненные руки. В душе что-то перевернулось.
Он... Там, сейчас и с другой...
Мысли медленно текли, а в голове словно раздавались удары колокола.
- Нет, - вставила свои слова незнакомая мне девушка. - Ты не понимаешь... Та... Принцесса... У вас все серьезно?...
Она говорила через раз, то и дело срываясь с полуслова.
Послышался разочарованный стон и звук отодвигаемого стула. На миг в комнате воцарилось молчание.
- Да. - коротко ответил жених. - И никто не заставит меня передумать.
Его слова подняли во мне шквал эмоций и увы, далеко не положительных.
Я тряхнула головой и едва удержалась от порыва зайти к ним и заявить что после такого, он может катиться на все четыре стороны. Чай, без него обойдусь...
Предательские слезинки скатились с глаз. Всхлипнув, я побежала прочь, не разбирая дороги.
Все смешалось. Слова, взгляды, мысли... То чувство, когда ты понимаешь, что уже проиграл, но все равно пытаешься бороться и внезапно осознаешь, что сделаешь все, чтобы спастись.
Дворец в один миг стал клеткой. Слишком тесной для меня. Стены давили на подсознание, а перед глазами то и дело мелькали картинки из прошлой жизни.
Творец! Какой же я еще ребенок...
Мечты раненой птицей падали в пропасть. За окном послышались раскаты грома, или это очередные игры сознания?
От понимания того, какую же глупость я совершила, в душе поднималось отчаянье и робкая надежда, - вдруг моя задумка удастся? И тогда я буду свободна от всего этого фарса, прозванного любовью.
Остановилась. Я же хотела попасть в библиотеку...
Оглядевшись по сторонам, поняла что ноги принесли меня в закрытую часть замка, где, по слухам, находилась лаборатория моего брата.
Он исчез внезапно, в то время когда ничего не предвещало беды. Он стал хранителем нашего мира, проведя запретный ритуал... Ритуал, запрещенный Творцом. Ритуал ульдонов.
И за это брат был проклят... Так, во всяком случае, рассказывали мне.
На стенах уже не мерцал защитный узор и стекла в холле были разбиты. Оборванные шторы развевались от порывов сильного ветра, а на полу валялись осколки вперемешку с мусором.
В коридоре имелась всего одна дверь и она вела в лабораторию.
Никогда в своей жизни я не была так близка к ней и к брату, ибо именно с ним она и ассоциировалась.
Я приблизилась к разрисованной серебряными узорами широкой двери и осторожно дернула за ручку. Та легко поддалась навстречу.
Комната встретила меня прохладой и вспыхнувшими факелами на стенах.
Я слышала про такие, - это было очередное творение брата, но оно не прижилось после его смерти.
Время словно остановилось, а о прошедших годах свидетельствовал лишь толстый слой пыли, покрывающий многочисленные приборы и компоненты. Я с любопытством огляделась. Помимо различных веществ, в комнате присутствовал стол, обитый металлом и, такие же, обитые железом, стулья на передвигающихся колесиках, а также, огромная доска, на которой следы от мела перемешались с пылью.
Я укоризненно покачала головой. Тут определенно не помешало бы убраться...
Пройдя в самый центр комнаты, я лишь сейчас заметила неприметную дверцу, ведущую скорее всего в подсобное помещение, но удержаться от соблазна узнать, что же там хранил брат, я не смогла и уверенно направилась уже к ней.
При приближении удалось разглядеть странную ручку в форме головы змеи, с хищно распахнутой пастью. Я неуверенно коснулась клыка и тут же поспешила отдернуть руку, ибо металлический зуб был весьма острым, поранив подушечку пальца до крови.
Удивиться странностям родного брата в полной мере я не успела, ибо дверь с тихим хрустом поддалась вперед, любезно предлагая мне войти в хорошо освещенное помещение, в центре которого стоял всего один предмет, - огромное старинное зеркало со странным узором на раме. Временами, мне даже казалось, что последний двигался, раз за разом меняя форму и складываясь в причудливые картины.
