Резко вдохнув, на секунду задержав дыхание, а потом выдохнув Рэн отрыл глаза и, поднявшись на ноги, осмотрелся по сторонам. Он уже знал, кого увидит.
В центре того, что когда-то было внутренним двором на коленях стояла его старая знакомая. Вампир обреченно застонал и закрыл лицо руками. Эта вездесущая девочка добралась уже и сюда. Рэн сомневался, что пришла она по его душу, но само ее присутствие поблизости ужасно раздражало.
Резко выдохнув он легко спрыгнул вниз. Грациозно приземлившись в нескольких метрах от девушки, он поднялся на ноги и, на всякий случай, вынул из ножен клинок. Не заметить вампира демонесса на могла, поэтому, удобнее перехватив оружие Рэн замер на месте, ожидая реакции девушки.
Новая волна боли просто накрыла ее с головой, на несколько минут, рискуя жизнью, девушка отстранилась от мира, не заметив появление вампира. Лишь когда волна пошла на спад, она довольно ясно ощутила взгляд. Понимая, что вскакивать и набрасываться на наблюдавшего будет глупо, да и мало результативно, Нерьяна медленно поднялась. На мгновение даже задержалась, отряхнув пыль с колен и лишь после этого обернулась, с трудом выдавив любезную улыбку.
- Не ожидала настолько скоро встретиться, неужели я тебе так сильно понравилась? - приподняв бровь, с легкой усмешкой, бросила она.
- Угу, прям жить без тебя не могу, - вяло огрызнулся Рэннол убрав клинок в ножны и вздохнул.
По крайней мере, она больше не пыталась наброситься на него и то ладно. Рана на груди до сих пор не затянулась, да и рука еще пару дней будет болеть.
- Что могло так заинтересовать тебя в этой старой развалине? - наклоняясь к тому, что раньше было шикарной клумбой, а сейчас превратилось в заросли сорной травы и кустов акации, спросил вампир, краем глаза наблюдая за девушкой.
- Я думал, - словом «думал» он заменил «был убежден», потому что, весть о том, что в землях вампиров появился демон быстро разлетелась по стране и теперь каждый третий вампир считал своим долгом убить вражеского шпиона. А вчера кто-то утверждал, что она не глупая и покинет эти земли, прежде, чем кто-то о ней узнает. - Я думал, ты покинула эти края вместе с караваном. - срывая цветок дикой ромашки, сказал мужчина и снисходительно посмотрел на девушку.
«Еще раз убеждаюсь в глупости этой особы.» - усмехнувшись своим мыслям отметил Рэн.
Чуть прищурившись, Нерьяна неспешно подошла к нему, скрестив руки на груди.
- Решила воспользоваться моментом, изучить местную архитектуру. Пришла к выводу, что это не ваша сильная сторона. – пренебрежительно бросила она.
- О, да, те ужасные громадины, которые вы называете домами куда лучше, конечно, - мужчина еле сдержался, чтобы не застонать и не возвести глаза к небу.
- Я проходила через ваши земли семь раз и почему-то защита всегда действовала, никто из вампиров не признавал меня. И не нужно вновь заявлять, что всегда знал о присутствии шпиона. – игнорируя его ворчание, негромко произнесла девушка. - Я сама работала над защитой и знаю, что она действенна... Была, но вот незадача, вчера проверила и оказалось, что кто-то вогнал «иглу», пустив трещину, раскрывая. Нежить, ты мне неприятен, более того, я с радостью сама перегрызла бы тебе горло, но почему-то именно после первой встречи с тобой я едва не сажусь в лужу, а тебя едва не нашпиговали серебром. Я не верю в стечение обстоятельств, только в продуманные планы.
- Нет, не знал. Да и, честно говоря, мне нет разницы, кто ползает по моей земле. Пока вы безвредны - ползайте на здоровье. Но, когда станете вредить... - вампир многозначительно провел пальцем по горлу и усмехнулся, вспоминая историю этих развалин. На самом деле, вампир сейчас хотел лишь тишины и покоя, а присутствие этой дамочки ужасно нервировало.
- Слушай сюда, детка. - Рэн приблизился к девушке и слегка наклонился так, чтобы их глаза были на одном уровне. - Я тоже от тебя не в восторге, когда ты свалишь, я закачу огромный пир в честь этого события, - прошипел он, сверля девушку яростным взглядом. - И я с радостью посмотрю на то, как ты попытаешься перегрызть мне глотку, насколько помню, вчера это тебе не удалось. А вот у меня - получиться. - Мужчина выпрямился и демонстративно сжал в руке цветок ромашки.
- И, видимо, придется тебе поверить в стечение обстоятельств или еще в дракон знает что, потому что так, Хаос побери, оно и есть, - уже совершенно спокойно добавил вампир и непринужденно улыбнулся
Чуть прищурившись, глядя на него, девушка никак не отреагировала на угрозу, хотя по спине все же пробежала толпа мурашек, неоднозначно предупреждающих об опасности данного индивида.
- Браво, долго репетировал столь угрожающий взгляд?
Лишь усилие воли помогло выдать снисходительную полуулыбку вместо должной дрожи, а в идеале и обморока. Как ни в чем не бывало, демонесса подчеркнуто неспешно стряхнула с его плеча какую-то пылинку. Почти заботливо поправила ворот рубашки, даже сдержав желание попытаться придушить, лишь несколько резко потянула его за тот же ворот, вынуждая склониться к ней еще ниже.
- Мной ты не отобедаешь, отравишься. Охотились не на меня, напомню, на тебя. Из города ты ушел рано, новостей не слышал, с караваном я не могла пойти потому что кто-то вновь совершил покушение на твою шкурку в твоих же покоях. Кажется, там какую-то служаночку серебром нашпиговали, да перерезали горло. Боевым веером. Мне плевать на тебя и твой народ, но тот факт, что твое убийство уже дважды пытаются связать со мной, идет во вред моим интересам.
Тихо прошептала она, старательно отгоняя отнюдь не радужное чувство, что ей вот-вот могут свернуть шею.
Если бы кто только знал, чего стоило вампиру в данный момент внешне оставаться спокойным, хотя внутри он тысячу раз уже успел поплакать от отчаянья. До чего же надоедливая ему попалась демонесса.
Вампир героически вытерпел все измывательства над воротником его рубашки, но, когда девушка заставила его наклониться, мужчина не выдержал. Он поднял руки вверх, на секунду ему представилось, что сворачивает шею демонессе. Рэну даже показалось, что он слышит характерный звук, но вместо этого лишь высвободил воротник из цепких женских ручек и подчеркнуто небрежно оправил его.
- Ты так заботишься обо мне, это так мило, - вампир состроил умиленную гримасу, совершенно игнорируя слова демонессы о том, что ей плевать на него и его народ. - Но не стоит, я взрослый мальчик, могу за себя постоять. А ты просто попала не в то место и не в то время. - вампир развел руки в стороны, мол, вот так бывает.
Чуть склонив голову набок, с трудом подавив желание просто придушить его на месте, девушка лишь снова скрестила на груди руки.
- О да, милый, ты запал мне в душу, вот и забочусь... Мне нет разницы куда и когда я попала, а вот тот факт, что из-за тебя у меня проблемы ничуть не радует, - бросила она, просто развернувшись к нему спиной, направившись к выходу из бывшего внутреннего двора.
- Не удивительно, что с такой беспечностью ты так и не смог уберечь ту прелестную леди. Глупышка, доверить жизнь нежити... - Напоследок бросила она, мастерски изображая в голосе сочувствие.
Пусть ей были известны лишь обрывочные сведения истории гибели супруги Владыки, но попытка уколоть его напоследок всё же удалась. Слова с легкостью сорвались с губ, а по спине вновь пробежали мурашки, словно намеревающиеся спастись бегством.
Последнее было сказано очень и очень зря. На мгновение вампир просто забыл, как дышать, а перед мысленным взором вновь предстала ужасная картина из прошлого. Картина, которую, как Рэннол не хотел, забыть не мог.
Ярость зародилась где-то в глубинах души, поднимаясь и накрывая мужчину, словно лавиной.
В бешенстве вампир метнулся за демонессой, на ходу выхватывая из ножен клинок. В мгновение ока вампир оказался перед девушкой и повалил ее на землю, приставив к горлу кинжал. В глазах мужчины плескалась дикая ярость и злость. Учитывая то, что глаза у вампира были разного цвета, выглядело это довольно жутко.
Каким чудом ей удалось подавить желание истерично рвануться в сторону, Нерьяна не знала. Было лишь смутное понимание того, что завязка новой схватки точно окончиться для нее боле чем трагически. Хотя куда уж хуже, чем сейчас.
- Не смей даже упоминать о ней, - прижимая девушку к земле с ненавистью прошипел Рэннол.
На секунду прикрыв глаза мужчина сделал глубокий вдох, после – выдох, стараясь унять ярость. Открыв глаза Рэн пристально посмотрел на девушку, словно вспоминая что-то, а потом резко встал.
- Меньше распускай язык, иначе это место станет кладбищем для двоих демонов, - холодно бросил вампир и направился прочь, понимая, что еще чуть-чуть и он все-таки не удержится и свернет этой девчонке шею.
Мучительно долгие мгновения ощущая холод стали у горла, глядя на него снизу-вверх, девушка даже несколько удивилась, что смерть её всё же не настигла. На мгновение замерев, едва дышать стало свободнее, девушка не сдержала горькой усмешки.
- А может это моя мечта: погибнуть там же, где и мать, семейное кладбище... - Бросила она, сев на земле, потирая шею.
Попытка подняться окончилась, не успев даже начаться, вырывая из груди прерывистый стон. При падении слишком сильно ушибла ногу, судя по всему опять открылось кровотечение.
Услышав слова девушки Рэн резко замер на месте и глубоко вдохнул. Опустив голову и до крови закусив нижнюю губу, вампир стоял неподвижно, пытаясь привести мысли в относительный порядок и успокоить бушующие в душе чувства. Нужно на время забыть о прошлом и сосредоточиться на настоящем и будущем.
То, что он собирался сейчас сделать, было своего рода безумием, хотя, впрочем, кто не рискует, как говориться. Зачем ему помогать этой демонессе? Стоило убить ее еще вчера, хотя нет, еще при первой встрече, но он не убил. Впрочем, сейчас это может даже сыграть на руку.
Девчонка все равно не уйдет, пока не докопается до истины, а следовательно, будет путаться под ногами. Можно было бы просто убрать ее, что представлялось наиболее привлекательным, но с другой стороны она может помочь в деле. Да и вообще, в случае чего - у него будет демон-заложник, из которого можно вытянуть информацию.
- Поднимайся, идем, - бросил Владыка вампиров.
Наученный горьким опытом, он не стал подавать девушке руку, чтобы помочь подняться. Сложив руки на груди и не говоря больше ни слова, Рэн наблюдал за демонессой, ожидая ее реакции.
Не сразу поняв, что означает столь стремительная смена планов, Нерьяна нахмурилась, подняв взгляд к подошедшему. О, как же раздражало это высокомерное лицо, как хотелось просто выплеснуть на него всю ту боль и ярость, что она сейчас ощущала, но нельзя.
Выдавив улыбку, что вышло откровенно скверно, больше походя на оскал голодного зверя, готового растерзать горло потенциальной жертве, девушка резким рывком поднялась, чувствуя, как стремительно пропитывается кровью повязка на ноге. С трудом удалось заставить себя стоять ровно. Впрочем, по скуле всё же скатилась бисеринка пота, выдавая ее напряжение.
Не сказав ни слова, демонесса развернулась к вороному. Даже без звериного чутья она ощущала запах своей крови, понимая, что ногу нужно перевязать, но ступала всё так же ровно, сцепив зубы, подавляя воистину невероятную боль.
Усмехнувшись, вампир принюхался. В воздухе витал приятный, чуть сладковатый запах крови, который напомнил Рэну о том, что он давно не ел. Плотно сжав губы, мужчина на секунду прикрыл глаза и мотнул головой. Мысли о еде в данный момент были не совсем уместны.
Обойдя лошадь, вампир стал так, чтобы демонесса могла его видеть.
- Слушай меня внимательно и постарайся не перебивать. Я думаю, что весть о том, что здесь твориться что-то не ладное и в этом замешана некая демоница, уже разлетелась по всем Объединенным землям, так что, твоя миссия под угрозой. Я предлагаю следующее: ты помогаешь мне избавиться от той заразы, которая пытается меня убить, а я - ни много ни мало, помогу тебе выбраться из Салаара незамеченной. На этом мы расходимся и, даже если когда-нибудь встретимся, делаем вид, что видим друг друга в первый раз. – вампир сделал многозначительную паузу и посмотрел на демонессу, желая убедиться в том, что она его слушает. – Ну, так как, идет?
Остановившись, перенося вес тела на здоровую ногу, чтобы умерить боль, девушка на мгновение задумалась, взвешивая все «за» и «против». У нее уже были некоторые подозрения, но пока они казались уж слишком абсурдными и нелепыми. Чуть прищурившись, вновь подняв к вампиру взгляд, Нерьяна предусмотрительно затолкала все мысли о подозрениях в самую глубь сознания, прекрасно понимая, что тот может с легкостью уловить их.
- Хорошо, я согласна на это... Если получу твою клятву, что после исполнения этой задачи я смогу уйти спокойно, без ножа в спине, каким бы ни был исход. Родовую клятву крови, ничего меньшего, - пристально глядя на него, ответила Нерьяна.
Балансируя на здоровой ноге, она одновременно несколько отвлеченно пыталась представить, что же сейчас твориться в ее сапоге, приходя к неутешительным выводам о полной непригодности обуви после подобного кровавого потопа.
- Я надеюсь, ты понимаешь, что клятва, данная вампиром имеет хоть какое-то значение только тогда, когда она дана другому вампиру? - снисходительно поинтересовался Рэннол, но услышав о «родовой клятве» поморщился, словно у него заболели все зубы разом. - Хорошо, вынужден признать, ты не настолько глупа и безнадежна, как я думал. Из тебя будет хоть какой-то толк.
В прошлый раз темный эльф, который пытался вытребовать от Рэна эту клятву лишился обеих рук и ног. Вампир покачал головой и усмехнулся.
– Но, только если ты тоже принесешь эту клятву, – немного погодя добавил Рэн. – А то, мало ли, что ты еще можешь вытворить.
Поморщившись, девушка все же кивнула, вынужденная согласиться. Без охоты достав из-за пояса тонкий посеребренный нож, она медленно провела им по запястью, как того требовал обычай.
- Я, Нерьяна де Ирон, обещаю не покушаться на твою жизнь, пока не будут выполнены условия уговора. Клятва станет действенной после произнесения твоей. – взглянув на вампира, произнесла она, подав ему нож рукояткой вперед, совсем не радуясь необходимости назвать полное родовое имя.
Впрочем, получить хоть и столь туманную защиту от вампира было уже кое-чем. К тому же, не смотря на отсрочку прямого задания, кто может запретить ей собрать как можно больше информации об этих краях и вампирах в целом? Как бы то ни было это будет весьма ценный козырь в рукаве по возвращению домой.
- Я, Рэннол из клана Неор, в свою очередь обещаю не покушаться на жизнь Нерьяны де Ирон, если она меня к тому не вынудит.
Вампир проигнорировал протянутый девушкой нож, достал из-за голени высокого сапога небольшой кинжал, засучил рукав и провел лезвием по запястью. Алые капли крови выступили на белоснежной коже.
Протянув демонессе руку, мужчина вопросительно вскинул бровь, заставляя ее поторопиться, чтобы скорее уладить все формальности, которые он жуть как не любил.
- И да, ты не сильно увлекайся собиранием информации о вампирах и наших землях. Все, что нужно, я сам тебе расскажу, а так, только мигрень заработаешь, - ухмыляясь произнес глава государства.
Впрочем, ему было плевать, что успеет выведать демонесса. Все равно, в случае чего, он сумеет обойти данную им клятву и прикончить ее.
В центре того, что когда-то было внутренним двором на коленях стояла его старая знакомая. Вампир обреченно застонал и закрыл лицо руками. Эта вездесущая девочка добралась уже и сюда. Рэн сомневался, что пришла она по его душу, но само ее присутствие поблизости ужасно раздражало.
Резко выдохнув он легко спрыгнул вниз. Грациозно приземлившись в нескольких метрах от девушки, он поднялся на ноги и, на всякий случай, вынул из ножен клинок. Не заметить вампира демонесса на могла, поэтому, удобнее перехватив оружие Рэн замер на месте, ожидая реакции девушки.
Новая волна боли просто накрыла ее с головой, на несколько минут, рискуя жизнью, девушка отстранилась от мира, не заметив появление вампира. Лишь когда волна пошла на спад, она довольно ясно ощутила взгляд. Понимая, что вскакивать и набрасываться на наблюдавшего будет глупо, да и мало результативно, Нерьяна медленно поднялась. На мгновение даже задержалась, отряхнув пыль с колен и лишь после этого обернулась, с трудом выдавив любезную улыбку.
- Не ожидала настолько скоро встретиться, неужели я тебе так сильно понравилась? - приподняв бровь, с легкой усмешкой, бросила она.
- Угу, прям жить без тебя не могу, - вяло огрызнулся Рэннол убрав клинок в ножны и вздохнул.
По крайней мере, она больше не пыталась наброситься на него и то ладно. Рана на груди до сих пор не затянулась, да и рука еще пару дней будет болеть.
- Что могло так заинтересовать тебя в этой старой развалине? - наклоняясь к тому, что раньше было шикарной клумбой, а сейчас превратилось в заросли сорной травы и кустов акации, спросил вампир, краем глаза наблюдая за девушкой.
- Я думал, - словом «думал» он заменил «был убежден», потому что, весть о том, что в землях вампиров появился демон быстро разлетелась по стране и теперь каждый третий вампир считал своим долгом убить вражеского шпиона. А вчера кто-то утверждал, что она не глупая и покинет эти земли, прежде, чем кто-то о ней узнает. - Я думал, ты покинула эти края вместе с караваном. - срывая цветок дикой ромашки, сказал мужчина и снисходительно посмотрел на девушку.
«Еще раз убеждаюсь в глупости этой особы.» - усмехнувшись своим мыслям отметил Рэн.
Чуть прищурившись, Нерьяна неспешно подошла к нему, скрестив руки на груди.
- Решила воспользоваться моментом, изучить местную архитектуру. Пришла к выводу, что это не ваша сильная сторона. – пренебрежительно бросила она.
- О, да, те ужасные громадины, которые вы называете домами куда лучше, конечно, - мужчина еле сдержался, чтобы не застонать и не возвести глаза к небу.
- Я проходила через ваши земли семь раз и почему-то защита всегда действовала, никто из вампиров не признавал меня. И не нужно вновь заявлять, что всегда знал о присутствии шпиона. – игнорируя его ворчание, негромко произнесла девушка. - Я сама работала над защитой и знаю, что она действенна... Была, но вот незадача, вчера проверила и оказалось, что кто-то вогнал «иглу», пустив трещину, раскрывая. Нежить, ты мне неприятен, более того, я с радостью сама перегрызла бы тебе горло, но почему-то именно после первой встречи с тобой я едва не сажусь в лужу, а тебя едва не нашпиговали серебром. Я не верю в стечение обстоятельств, только в продуманные планы.
- Нет, не знал. Да и, честно говоря, мне нет разницы, кто ползает по моей земле. Пока вы безвредны - ползайте на здоровье. Но, когда станете вредить... - вампир многозначительно провел пальцем по горлу и усмехнулся, вспоминая историю этих развалин. На самом деле, вампир сейчас хотел лишь тишины и покоя, а присутствие этой дамочки ужасно нервировало.
- Слушай сюда, детка. - Рэн приблизился к девушке и слегка наклонился так, чтобы их глаза были на одном уровне. - Я тоже от тебя не в восторге, когда ты свалишь, я закачу огромный пир в честь этого события, - прошипел он, сверля девушку яростным взглядом. - И я с радостью посмотрю на то, как ты попытаешься перегрызть мне глотку, насколько помню, вчера это тебе не удалось. А вот у меня - получиться. - Мужчина выпрямился и демонстративно сжал в руке цветок ромашки.
- И, видимо, придется тебе поверить в стечение обстоятельств или еще в дракон знает что, потому что так, Хаос побери, оно и есть, - уже совершенно спокойно добавил вампир и непринужденно улыбнулся
Чуть прищурившись, глядя на него, девушка никак не отреагировала на угрозу, хотя по спине все же пробежала толпа мурашек, неоднозначно предупреждающих об опасности данного индивида.
- Браво, долго репетировал столь угрожающий взгляд?
Лишь усилие воли помогло выдать снисходительную полуулыбку вместо должной дрожи, а в идеале и обморока. Как ни в чем не бывало, демонесса подчеркнуто неспешно стряхнула с его плеча какую-то пылинку. Почти заботливо поправила ворот рубашки, даже сдержав желание попытаться придушить, лишь несколько резко потянула его за тот же ворот, вынуждая склониться к ней еще ниже.
- Мной ты не отобедаешь, отравишься. Охотились не на меня, напомню, на тебя. Из города ты ушел рано, новостей не слышал, с караваном я не могла пойти потому что кто-то вновь совершил покушение на твою шкурку в твоих же покоях. Кажется, там какую-то служаночку серебром нашпиговали, да перерезали горло. Боевым веером. Мне плевать на тебя и твой народ, но тот факт, что твое убийство уже дважды пытаются связать со мной, идет во вред моим интересам.
Тихо прошептала она, старательно отгоняя отнюдь не радужное чувство, что ей вот-вот могут свернуть шею.
Если бы кто только знал, чего стоило вампиру в данный момент внешне оставаться спокойным, хотя внутри он тысячу раз уже успел поплакать от отчаянья. До чего же надоедливая ему попалась демонесса.
Вампир героически вытерпел все измывательства над воротником его рубашки, но, когда девушка заставила его наклониться, мужчина не выдержал. Он поднял руки вверх, на секунду ему представилось, что сворачивает шею демонессе. Рэну даже показалось, что он слышит характерный звук, но вместо этого лишь высвободил воротник из цепких женских ручек и подчеркнуто небрежно оправил его.
- Ты так заботишься обо мне, это так мило, - вампир состроил умиленную гримасу, совершенно игнорируя слова демонессы о том, что ей плевать на него и его народ. - Но не стоит, я взрослый мальчик, могу за себя постоять. А ты просто попала не в то место и не в то время. - вампир развел руки в стороны, мол, вот так бывает.
Чуть склонив голову набок, с трудом подавив желание просто придушить его на месте, девушка лишь снова скрестила на груди руки.
- О да, милый, ты запал мне в душу, вот и забочусь... Мне нет разницы куда и когда я попала, а вот тот факт, что из-за тебя у меня проблемы ничуть не радует, - бросила она, просто развернувшись к нему спиной, направившись к выходу из бывшего внутреннего двора.
- Не удивительно, что с такой беспечностью ты так и не смог уберечь ту прелестную леди. Глупышка, доверить жизнь нежити... - Напоследок бросила она, мастерски изображая в голосе сочувствие.
Пусть ей были известны лишь обрывочные сведения истории гибели супруги Владыки, но попытка уколоть его напоследок всё же удалась. Слова с легкостью сорвались с губ, а по спине вновь пробежали мурашки, словно намеревающиеся спастись бегством.
Последнее было сказано очень и очень зря. На мгновение вампир просто забыл, как дышать, а перед мысленным взором вновь предстала ужасная картина из прошлого. Картина, которую, как Рэннол не хотел, забыть не мог.
Ярость зародилась где-то в глубинах души, поднимаясь и накрывая мужчину, словно лавиной.
В бешенстве вампир метнулся за демонессой, на ходу выхватывая из ножен клинок. В мгновение ока вампир оказался перед девушкой и повалил ее на землю, приставив к горлу кинжал. В глазах мужчины плескалась дикая ярость и злость. Учитывая то, что глаза у вампира были разного цвета, выглядело это довольно жутко.
Каким чудом ей удалось подавить желание истерично рвануться в сторону, Нерьяна не знала. Было лишь смутное понимание того, что завязка новой схватки точно окончиться для нее боле чем трагически. Хотя куда уж хуже, чем сейчас.
- Не смей даже упоминать о ней, - прижимая девушку к земле с ненавистью прошипел Рэннол.
На секунду прикрыв глаза мужчина сделал глубокий вдох, после – выдох, стараясь унять ярость. Открыв глаза Рэн пристально посмотрел на девушку, словно вспоминая что-то, а потом резко встал.
- Меньше распускай язык, иначе это место станет кладбищем для двоих демонов, - холодно бросил вампир и направился прочь, понимая, что еще чуть-чуть и он все-таки не удержится и свернет этой девчонке шею.
Мучительно долгие мгновения ощущая холод стали у горла, глядя на него снизу-вверх, девушка даже несколько удивилась, что смерть её всё же не настигла. На мгновение замерев, едва дышать стало свободнее, девушка не сдержала горькой усмешки.
- А может это моя мечта: погибнуть там же, где и мать, семейное кладбище... - Бросила она, сев на земле, потирая шею.
Попытка подняться окончилась, не успев даже начаться, вырывая из груди прерывистый стон. При падении слишком сильно ушибла ногу, судя по всему опять открылось кровотечение.
Услышав слова девушки Рэн резко замер на месте и глубоко вдохнул. Опустив голову и до крови закусив нижнюю губу, вампир стоял неподвижно, пытаясь привести мысли в относительный порядок и успокоить бушующие в душе чувства. Нужно на время забыть о прошлом и сосредоточиться на настоящем и будущем.
То, что он собирался сейчас сделать, было своего рода безумием, хотя, впрочем, кто не рискует, как говориться. Зачем ему помогать этой демонессе? Стоило убить ее еще вчера, хотя нет, еще при первой встрече, но он не убил. Впрочем, сейчас это может даже сыграть на руку.
Девчонка все равно не уйдет, пока не докопается до истины, а следовательно, будет путаться под ногами. Можно было бы просто убрать ее, что представлялось наиболее привлекательным, но с другой стороны она может помочь в деле. Да и вообще, в случае чего - у него будет демон-заложник, из которого можно вытянуть информацию.
- Поднимайся, идем, - бросил Владыка вампиров.
Наученный горьким опытом, он не стал подавать девушке руку, чтобы помочь подняться. Сложив руки на груди и не говоря больше ни слова, Рэн наблюдал за демонессой, ожидая ее реакции.
Не сразу поняв, что означает столь стремительная смена планов, Нерьяна нахмурилась, подняв взгляд к подошедшему. О, как же раздражало это высокомерное лицо, как хотелось просто выплеснуть на него всю ту боль и ярость, что она сейчас ощущала, но нельзя.
Выдавив улыбку, что вышло откровенно скверно, больше походя на оскал голодного зверя, готового растерзать горло потенциальной жертве, девушка резким рывком поднялась, чувствуя, как стремительно пропитывается кровью повязка на ноге. С трудом удалось заставить себя стоять ровно. Впрочем, по скуле всё же скатилась бисеринка пота, выдавая ее напряжение.
Не сказав ни слова, демонесса развернулась к вороному. Даже без звериного чутья она ощущала запах своей крови, понимая, что ногу нужно перевязать, но ступала всё так же ровно, сцепив зубы, подавляя воистину невероятную боль.
Усмехнувшись, вампир принюхался. В воздухе витал приятный, чуть сладковатый запах крови, который напомнил Рэну о том, что он давно не ел. Плотно сжав губы, мужчина на секунду прикрыл глаза и мотнул головой. Мысли о еде в данный момент были не совсем уместны.
Обойдя лошадь, вампир стал так, чтобы демонесса могла его видеть.
- Слушай меня внимательно и постарайся не перебивать. Я думаю, что весть о том, что здесь твориться что-то не ладное и в этом замешана некая демоница, уже разлетелась по всем Объединенным землям, так что, твоя миссия под угрозой. Я предлагаю следующее: ты помогаешь мне избавиться от той заразы, которая пытается меня убить, а я - ни много ни мало, помогу тебе выбраться из Салаара незамеченной. На этом мы расходимся и, даже если когда-нибудь встретимся, делаем вид, что видим друг друга в первый раз. – вампир сделал многозначительную паузу и посмотрел на демонессу, желая убедиться в том, что она его слушает. – Ну, так как, идет?
Остановившись, перенося вес тела на здоровую ногу, чтобы умерить боль, девушка на мгновение задумалась, взвешивая все «за» и «против». У нее уже были некоторые подозрения, но пока они казались уж слишком абсурдными и нелепыми. Чуть прищурившись, вновь подняв к вампиру взгляд, Нерьяна предусмотрительно затолкала все мысли о подозрениях в самую глубь сознания, прекрасно понимая, что тот может с легкостью уловить их.
- Хорошо, я согласна на это... Если получу твою клятву, что после исполнения этой задачи я смогу уйти спокойно, без ножа в спине, каким бы ни был исход. Родовую клятву крови, ничего меньшего, - пристально глядя на него, ответила Нерьяна.
Балансируя на здоровой ноге, она одновременно несколько отвлеченно пыталась представить, что же сейчас твориться в ее сапоге, приходя к неутешительным выводам о полной непригодности обуви после подобного кровавого потопа.
- Я надеюсь, ты понимаешь, что клятва, данная вампиром имеет хоть какое-то значение только тогда, когда она дана другому вампиру? - снисходительно поинтересовался Рэннол, но услышав о «родовой клятве» поморщился, словно у него заболели все зубы разом. - Хорошо, вынужден признать, ты не настолько глупа и безнадежна, как я думал. Из тебя будет хоть какой-то толк.
В прошлый раз темный эльф, который пытался вытребовать от Рэна эту клятву лишился обеих рук и ног. Вампир покачал головой и усмехнулся.
– Но, только если ты тоже принесешь эту клятву, – немного погодя добавил Рэн. – А то, мало ли, что ты еще можешь вытворить.
Поморщившись, девушка все же кивнула, вынужденная согласиться. Без охоты достав из-за пояса тонкий посеребренный нож, она медленно провела им по запястью, как того требовал обычай.
- Я, Нерьяна де Ирон, обещаю не покушаться на твою жизнь, пока не будут выполнены условия уговора. Клятва станет действенной после произнесения твоей. – взглянув на вампира, произнесла она, подав ему нож рукояткой вперед, совсем не радуясь необходимости назвать полное родовое имя.
Впрочем, получить хоть и столь туманную защиту от вампира было уже кое-чем. К тому же, не смотря на отсрочку прямого задания, кто может запретить ей собрать как можно больше информации об этих краях и вампирах в целом? Как бы то ни было это будет весьма ценный козырь в рукаве по возвращению домой.
- Я, Рэннол из клана Неор, в свою очередь обещаю не покушаться на жизнь Нерьяны де Ирон, если она меня к тому не вынудит.
Вампир проигнорировал протянутый девушкой нож, достал из-за голени высокого сапога небольшой кинжал, засучил рукав и провел лезвием по запястью. Алые капли крови выступили на белоснежной коже.
Протянув демонессе руку, мужчина вопросительно вскинул бровь, заставляя ее поторопиться, чтобы скорее уладить все формальности, которые он жуть как не любил.
- И да, ты не сильно увлекайся собиранием информации о вампирах и наших землях. Все, что нужно, я сам тебе расскажу, а так, только мигрень заработаешь, - ухмыляясь произнес глава государства.
Впрочем, ему было плевать, что успеет выведать демонесса. Все равно, в случае чего, он сумеет обойти данную им клятву и прикончить ее.
