- Не дави на жалость, сестренка. Ты вернулась, мы приняли решение уничтожить наших зверушек, которыми забавлялись тогда и создать новые. Мы со Светом выполнили уговор, а вот ты, создав новые народы, демонят так и не уничтожила, так что страдай, мамаша многодетная.
Игнорируя недовольное восклицание сестры, мужчина невозмутимо повернулся к зеркалу.
- Дамы и господа, прошу минуточку внимания! - вампир встал во главе стола и поднял над головой кубок с кровью, призывая всех к тишине. Когда посторонние звуки затихли мужчина продолжил:
- Я рад, что все вы здесь сегодня собрались, но это не очередной светский бал, который я традиционно устраиваю раз в полгода, как дань традициям. Сегодняшний бал я даю, в честь моей помолвки с прекрасной Нерьяной! Итак, вот она, будущая хозяйка моего замка и ваша королева! - вампир указал рукой на демонессу и злорадно усмехнулся.
Толпа аристократов слаженно обернулась к, изумленно замершей, демонессе. Мгновенная заминка сменилась громом аплодисментов, правда, большая половина девушек аплодировали без особого энтузиазма, а во взглядах читалась не скрываемая вражда.
«Ну что, милая, собиралась замуж за вампира? Получи и распишись. А самое главное - наслаждайся, теперь каждая вторая в этом зале хочет тебя убить.»
Девушка на мгновение просто опешила, не зная, как на это реагировать. Глубоко вдохнув, мысленно разрывая его на сотню вампирят помельче, чтобы уже точно не собрались воедино, демонесса несколько натянуто улыбнулась.
Вновь глубоко вдохнув, Нерьяна подняла взгляд к вампиру, словно намереваясь пригвоздить к стене.
«Знал бы ты как я тебя ненавижу...» - тихим шелестом, отозвалась она, под перестрелкой уничтожающих взглядов, направившись к своему... Жениху.
«Ты последняя сволочь, как думаешь если я тебе сейчас выделю оплеху какие слухи пойдут?»
Поинтересовалась она, чувствуя, что затеяла неравную игру, но отказаться уже не могла, вынужденная продолжать. Остановившись девушка с горем пополам выдавила из себя какую-то речь, с трудом сдерживаясь, чтобы просто не послать все...
«Я тоже тебя люблю, родная.» - очаровательно улыбнувшись девушке мысленно ответил вампир, на всякий случай, отойдя подальше.
Но, когда девушка стала произносит речь вампир расслабился и сделал пару глотков крови из кубка.
Мотнув головой, Нерьяна встрепенулась, вновь подняв голову, упрямо держа спину прямо, позволив даже кому-то из гостей поцеловать руку, жалея лишь, что она не в латной перчатке.
- Выпьем же за здоровье будущей королевы! - мужчина поднял кубок и опустошил его до дна.
Все последовали его примеру и уже через несколько минут гости забыли о хозяине вечера, и о новой королеве, увлекшись выпивкой и яствами. Хотя порой, некоторые вампирши нет нет, да бросали мрачные, не предвещавшие ничего хорошего, взгляды в сторону демонессы.
«Ну что, мечтала когда-нибудь примерять корону? - злорадно бросил Рэннол, прекрасно понимая, что этот раунд выиграл он. - В следующий раз ты трижды подумаешь, прежде чем выкинуть что-нибудь этакое.» - под «этаким» вампир подразумевал, естественно, выходку демонессы на балконе.
Обернувшись, девушка наделила его долгим, тяжелым и ничего не выражающим взглядом, словно, потемневших, синих глаз. Злость просто переполняла, на какое-то мгновение Нерьяна просто забыла о всех, кто был в зале.
«Да уж какая разница скольких демонесс уничтожит ваша братия ДО того как мы нанесем вам какой-либо урон. Мне плевать уже буду ли я жива, надеюсь только, что Владыка откажется от плана заключить с вами союз и просто сотрет вас с лица земли.» - четко бросила она, чувствуя лишь горечь от того, что на какой-то миг забыла, что перед ней враг.
Не дожидаясь очередного колкого замечания, девушка просто развернулась, намереваясь уйти прочь из зала, сжав ладони так, что ногти впились в ладонь, но просто не замечая этого.
В ответ на заявление девушки вампир просто зло расхохотался. Но его звонкий смех заглушили звуки музыки и голоса придворных.
«Ты такая жалкая, живешь надеждой на будущее, а его нет и не будет, этого твоего счастливого будущего для таких, как ты. Есть только здесь и сейчас, и пока, что-то, ваш Владыка не торопится стирать нас с лица земли, да и вообще, ограничивается лишь шпионажем, а это вдвойне жалко и унизительною как для правителя грозной расы демонов. Вы - ничтожные твари с большими амбициями, чтобы всем вам сгинуть!» - волна злости накрыла вампира с головой. Просто поразительно, как быстро эта особа умудрялась выводить Владыку вампиров из себя.
«Но не думай, что я освобожу тебя от клятвы, - внезапно очутившись на пути у девушки, так же мысленно, сказал вампир. - И, будь любезна, вернись к гостям и изображай из себя радушную хозяйку. И не вздумай что-нибудь выкинуть.»
Просто запнувшись, девушка отклонила голову назад, заглянув в его лицо, понимая, что не сможет покинуть этого места, пока ей не позволят. Наверное, такие же чувства испытывает мышь, оказавшаяся в мышеловке, когда за ней закрывается заслонка ловушки. Ни сбежать, ни бороться, только ждать, нарезая круги по ограниченному пространству крошечной коробки.
«Теперь то я понимаю, почему твоя драгоценная предпочла уйти, пусть даже на тот свет. Всяко лучше, чем жить с такой тварью.»
Не осталась в долгу девушка, не сводя с него колкого, холодного взгляда, пряча за этим... Страх. Да, она никак и ничем не выдавала этого и даже под пытками не открыла бы, что взгляд разноцветных глаз вампира пугал ее, равно как и чувство скрытой за этим древней силы.
Слова, как удар хлыстом – жгучие, резкие. Каждое слово отдает болью где-то в области сердца и гулким звоном в голове. Состояние, словно ты плывешь в тумане, и со всех сторон на тебя обрушиваются удары кнута. Едва не скрипя зубами от бессильной ярости, вампир даже подался чуть вперед.
Вскинув голову, Нерьяна напряженно замерла, снимая маску, взглянув на вампира, не сходя с места.
«Так что же не убил до сих пор, если так не люба тебе, давай!»
Нерьяна даже чуть отклонила голову назад, наблюдая за ним, прекрасно понимая, что на публике вампир не позволит себе настолько унизиться, так что ее смерть все же отстрочена на несколько часов.
Вампир холодно посмотрел на демонессу, скрывая боль и злость, отчаянно борясь с желанием разорвать ее на мелкие части.
- Милая, давай вернемся к гостям? - понимая, что немая сцена слишком затянулась, вампир непринужденно взял девушку за руку, мило улыбнувшись и направился вглубь зала.
«Выкинь еще что-нибудь такое и я утоплю тебя в озере.» - просто, как будто говорит о планах на завтра, пообещал вампир, перебрасываясь парой дежурных фраз с кем-то из гостей.
Вечер продолжался, но на душе было так противно, словно там устроили концерт тысяча кошек. На демонессу вампир старался не смотреть, однако, краем глаза контролировал ее поведение на балу, и лишь молча пил кровь, подмешивая туда пару капель вина, изредка, соблаговолив выйти потанцевать с какой-нибудь, особо навязчивой, дамой.
С трудом скрывая общую подавленность за любезной улыбкой, чуть рассеянно отвечая на какие-то вопросы, благодаря за комплименты, Нерьяна старалась не обращать внимания на вампира. Последнее было наиболее сложным.
Его присутствие ощущалось толпой мурашек, марширующих вдоль и поперек спины. Мысли обрывками кружили в голове, больше всего хотелось напиться до чертиков, чтобы не волновало уже ничего, но и этого позволить себе демонесса не могла.
Несколько облегченно вздохнуть удалось только когда гости начали медленно расходится. Правда тот факт, что каждый из уходящих почему-то счел за необходимое не только распрощаться с Владыкой, рассыпавшись в уверениях, что де, он сделай прекрасный выбор, будет счастлив, но и поцеловать напоследок руку этого «выбора».
К выходу из зала последнего гостя, девушка уже успела заработать нервный тик и просто не сдержала смеха. А что делать? Удариться в слезы, показать слабость и ещё ниже упасть в глазах и без того не особо уважающего ее вампира? Нет, девушка невесело рассмеялась, откинувшись на спинку стула.
- О да, милейший, ты действительно будешь невероятно счастлив в этом браке, а выбор так вообще просто чудесен! - цинично бросила демонесса, пользуясь возможностью наконец сказать ему это, не скрываясь под маской, мыслью или улыбкой.
- Тем сложнее мне будет пережить твою кончину и тем дольше я буду соблюдать траур, - слегка заплетающимся языком ответил вампир и пожал плечами. - И вообще, сама виновата, - поднявшись с кресла и чуть пошатываясь, он направился к выходу.
- Слушай, - мужчина обернулся к девушке с выражением лица, будто собирается сообщить ей какую-то важную новость, однако договорить не успел.
Звук отпускаемой тетивы, свист стрелы…
В пьяном сознании вампира все это происходило слишком быстро, поэтому, мужчина успел лишь немного отклониться в сторону, и тем самым спас себе жизнь. Если бы он обернулся или чуть дольше медлил, стрела пронзила бы сердце, на радость демонессе. А так, стрела лишь насквозь пробила плече.
Красивое лицо исказила гримаса боли, вампир сделал шаг вперед, рухнул на колени и упер руки в пол, часто дыша, чтобы не закричать от боли.
Судя по ощущениям, наконечник стрелы был серебряным, да еще и щедро приправлен каким-то неведомым ядом.
Мужчина попытался подняться, но в глазах стало двоиться и Рэн просто рухнул на пол. В угасающем сознании мелькнула последняя мысль о том, как глупо закончится его жизнь, от отравленной стрелы в спину и на глазах у врага...демона... девушки, которая потом повеселится у него на похоронах.
Вампир сделал еще одну попытку подняться, но тело не слушалось. Все эти мысли, пронеслись в сознании вампира за несколько секунд и лишь ему они показались бесконечно долгими и мучительными.
«Твою мать!» - только и успел напоследок подумать Рэн, прежде чем погрузиться во тьму забытья.
Стрелявший мужчина в маскарадном костюме шута секунду помедлил, размышляя стоит добивать вампира или нет, а потом взгляд его упал на демонессу. С молниеносной скоростью неизвестный выпустил еще одну стрелу, предназначенную девушке, и просто растворился во тьме.
- Ах ты дрянь!
Пожалуй, никто и никогда не узнает кому именно были адресованы эти, далеко не лестные слова. Только почти звериное чутье спасло Нерьяне жизнь, она то не пила и уйти в сторону от стрелы удалось относительно легко. Не раз отрабатывали этот прием на тренировках с любимым братцем, а уж он то сестру не щадил никогда.
Напряженно замерев, выпрямившись, девушка спешно осмотрелась, но нападавшего и след простыл. Глубоко вдохнув, демонесса провела ладонью по волосам, взгляд упал на вампира, вернее на медленно расползавшуюся лужу крови. Еще совсем немного, просто подождать и она будет свободна от данной клятвы, вольна уйти и оставить проклятый город вампиров, да и Император только рад будет если враг потеряет настолько сильного правителя. Впрочем, мгновением позже пришло и воспоминание о указе…
На мгновение замерев, Нерьяна сжала ладони, направившись было к выходу, но на пол пути остановилась, напряженно замерев, до боли кусая губы, чувствуя себя последней дурой. Да, ей доводилось убивать и не раз, но оставлять умирать того, кого успела узнать, еще и настолько неплохо, пусть и не с лучшей стороны...
- Сентиментальная дура... - гневно, прошептала девушка, глубоко вдохнув, понимая, что решение, по сути принято. Покачав головой, она вновь развернулась, для верности коснувшись вампира носком туфли. Убедившись, что он еще жив, девушка наклонилась, поднимая его.
Кто сказал, что аристократки хлипкие слабачки? Это не о демонессах. С горем пополам, но дотащив вампира его покоев, девушка свалила его на постель, глубоко в душе надеясь, что он уже отошел в мир иной, но проклятая нежить умирать явно не хотел. Мотнув головой, Нерьяна без колебания взялась за нож, стянув с него сюртук, после чего разрезала рубашку. На несколько минут пришлось выйти, чтобы захватить свою сумку, впрочем, вернулась она быстро, присев на край постели, взявшись обрабатывать ранение настойками, нейтрализовавшими действие яда.
Не было ни света в конце тоннеля, ни огненной ямы, раскинувшейся под ногами, было лишь ощущение безвременья и свободного полета. И это пугало, настораживало и одновременно очаровывало, затягивало и не отпускало.
А потом все резко исчезло, и вампир понял, что он все еще не умер, а лежит на кровати и кто-то терзает его бедное, многострадальное тело. Ощущение боли в плече было каким-то притупленным и неестественным, будто все это происходило не с ним. Поэтому, вампир не спешил открывать глаза, все еще отчаянно надеясь, что умер.
Внезапно в сознание тысячами красок ворвался фейерверк боли, возвращая его в реальность. Коротко вскрикнув вампир до крови закусил губу, стараясь больше не издавать звуков и не делать резких движений. Все тело болело так, словно его отпинали с особым пристрастием.
- Я очень надеюсь, что пока я был без сознания, ты меня не пинала, - хрипло сказал вампир, силясь улыбнуться, отчетливо осознавая, что демонесса могла бросить его, но отчего-то не сделала этого и даже спасла его.
- Надейся дальше, я тоже надеялась, что ты отправишься к праотцам да нет, живучая тварь оказалась.... И тяжелая, садись на диету, - не осталась в долгу девушка, оканчивая обрабатывать рану, без особого удовольствия, склонившись к нему, приподнимая, заставляя сесть, чтобы наложить повязку.
- И заживает ведь как на собаке, никакого морального удовольствия, даже за мучениями твоими не понаблюдать... - пробормотала она, практически обнимая его, удерживая в нужном положении, ловко накладывая крепкую повязку, подумав было перевязать еще и рот вампира, но поняв, что толку не будет, это тварь и в сознание проберется.
Чуть нахмурившись, девушка сосредоточилась на повязке, следя, чтобы бинт ложился ровно, покрывал всё ранение.
На все колкие фразы девушки вампир не счел нужным отвечать, просто не было сил.
Мысль о том, что он мог умереть, но его спасли и не кто-нибудь, а демон - враг, и он теперь перед ней в долгу не давала мужчине покоя. А еще, то, почему демонесса, все же спасла его, а не бросила его умирать.
Полностью подчиняясь девушке мужчина сел и пока демонесса его перевязывала, молчал. Сейчас ему больше всего хотелось, чтобы девушки рядом не было, а думая о том, насколько жалким он выглядел без сознания со стрелой в спине, вампир и вовсе, хотел провалиться под землю.
- Ты знаешь, как можно освободить человека от клятвы? - с трудом выговаривая слова тихо произнес вампир, глядя в одну точку, поверх плеча демонессы, прекрасно понимая, что лучшей благодарностью за свою спасенную жизнь будет возвращение девушке полной свободы. И даже понимая, что сейчас демонесса, освобожденная от клятвы, для него смертельно опасна, вампир решил сделать это и будь, что будет.
Лишь закончив, Нерьяна осторожно помогла ему лечь. Некоторое время она чуть рассеянно смотрела в сторону, словно задумавшись о чем-то постороннем, не слыша его слов.
- Кроме исполнения условия клятвы? Нет, не знаю… - все же отозвалась она. - Ты знаешь, что каждому шпиону был дан указ, по возможности склонить ваш народ на нашу сторону, заключить договор? Абсолютно каждому. Нападавший был демоном, а это прямое нарушение приказа нашего Императора. - всё же взглянув на вампира, произнесла она, склонив голову набок.
Игнорируя недовольное восклицание сестры, мужчина невозмутимо повернулся к зеркалу.
- Дамы и господа, прошу минуточку внимания! - вампир встал во главе стола и поднял над головой кубок с кровью, призывая всех к тишине. Когда посторонние звуки затихли мужчина продолжил:
- Я рад, что все вы здесь сегодня собрались, но это не очередной светский бал, который я традиционно устраиваю раз в полгода, как дань традициям. Сегодняшний бал я даю, в честь моей помолвки с прекрасной Нерьяной! Итак, вот она, будущая хозяйка моего замка и ваша королева! - вампир указал рукой на демонессу и злорадно усмехнулся.
Толпа аристократов слаженно обернулась к, изумленно замершей, демонессе. Мгновенная заминка сменилась громом аплодисментов, правда, большая половина девушек аплодировали без особого энтузиазма, а во взглядах читалась не скрываемая вражда.
«Ну что, милая, собиралась замуж за вампира? Получи и распишись. А самое главное - наслаждайся, теперь каждая вторая в этом зале хочет тебя убить.»
Девушка на мгновение просто опешила, не зная, как на это реагировать. Глубоко вдохнув, мысленно разрывая его на сотню вампирят помельче, чтобы уже точно не собрались воедино, демонесса несколько натянуто улыбнулась.
Вновь глубоко вдохнув, Нерьяна подняла взгляд к вампиру, словно намереваясь пригвоздить к стене.
«Знал бы ты как я тебя ненавижу...» - тихим шелестом, отозвалась она, под перестрелкой уничтожающих взглядов, направившись к своему... Жениху.
«Ты последняя сволочь, как думаешь если я тебе сейчас выделю оплеху какие слухи пойдут?»
Поинтересовалась она, чувствуя, что затеяла неравную игру, но отказаться уже не могла, вынужденная продолжать. Остановившись девушка с горем пополам выдавила из себя какую-то речь, с трудом сдерживаясь, чтобы просто не послать все...
«Я тоже тебя люблю, родная.» - очаровательно улыбнувшись девушке мысленно ответил вампир, на всякий случай, отойдя подальше.
Но, когда девушка стала произносит речь вампир расслабился и сделал пару глотков крови из кубка.
Мотнув головой, Нерьяна встрепенулась, вновь подняв голову, упрямо держа спину прямо, позволив даже кому-то из гостей поцеловать руку, жалея лишь, что она не в латной перчатке.
- Выпьем же за здоровье будущей королевы! - мужчина поднял кубок и опустошил его до дна.
Все последовали его примеру и уже через несколько минут гости забыли о хозяине вечера, и о новой королеве, увлекшись выпивкой и яствами. Хотя порой, некоторые вампирши нет нет, да бросали мрачные, не предвещавшие ничего хорошего, взгляды в сторону демонессы.
«Ну что, мечтала когда-нибудь примерять корону? - злорадно бросил Рэннол, прекрасно понимая, что этот раунд выиграл он. - В следующий раз ты трижды подумаешь, прежде чем выкинуть что-нибудь этакое.» - под «этаким» вампир подразумевал, естественно, выходку демонессы на балконе.
Обернувшись, девушка наделила его долгим, тяжелым и ничего не выражающим взглядом, словно, потемневших, синих глаз. Злость просто переполняла, на какое-то мгновение Нерьяна просто забыла о всех, кто был в зале.
«Да уж какая разница скольких демонесс уничтожит ваша братия ДО того как мы нанесем вам какой-либо урон. Мне плевать уже буду ли я жива, надеюсь только, что Владыка откажется от плана заключить с вами союз и просто сотрет вас с лица земли.» - четко бросила она, чувствуя лишь горечь от того, что на какой-то миг забыла, что перед ней враг.
Не дожидаясь очередного колкого замечания, девушка просто развернулась, намереваясь уйти прочь из зала, сжав ладони так, что ногти впились в ладонь, но просто не замечая этого.
В ответ на заявление девушки вампир просто зло расхохотался. Но его звонкий смех заглушили звуки музыки и голоса придворных.
«Ты такая жалкая, живешь надеждой на будущее, а его нет и не будет, этого твоего счастливого будущего для таких, как ты. Есть только здесь и сейчас, и пока, что-то, ваш Владыка не торопится стирать нас с лица земли, да и вообще, ограничивается лишь шпионажем, а это вдвойне жалко и унизительною как для правителя грозной расы демонов. Вы - ничтожные твари с большими амбициями, чтобы всем вам сгинуть!» - волна злости накрыла вампира с головой. Просто поразительно, как быстро эта особа умудрялась выводить Владыку вампиров из себя.
«Но не думай, что я освобожу тебя от клятвы, - внезапно очутившись на пути у девушки, так же мысленно, сказал вампир. - И, будь любезна, вернись к гостям и изображай из себя радушную хозяйку. И не вздумай что-нибудь выкинуть.»
Просто запнувшись, девушка отклонила голову назад, заглянув в его лицо, понимая, что не сможет покинуть этого места, пока ей не позволят. Наверное, такие же чувства испытывает мышь, оказавшаяся в мышеловке, когда за ней закрывается заслонка ловушки. Ни сбежать, ни бороться, только ждать, нарезая круги по ограниченному пространству крошечной коробки.
«Теперь то я понимаю, почему твоя драгоценная предпочла уйти, пусть даже на тот свет. Всяко лучше, чем жить с такой тварью.»
Не осталась в долгу девушка, не сводя с него колкого, холодного взгляда, пряча за этим... Страх. Да, она никак и ничем не выдавала этого и даже под пытками не открыла бы, что взгляд разноцветных глаз вампира пугал ее, равно как и чувство скрытой за этим древней силы.
Слова, как удар хлыстом – жгучие, резкие. Каждое слово отдает болью где-то в области сердца и гулким звоном в голове. Состояние, словно ты плывешь в тумане, и со всех сторон на тебя обрушиваются удары кнута. Едва не скрипя зубами от бессильной ярости, вампир даже подался чуть вперед.
Вскинув голову, Нерьяна напряженно замерла, снимая маску, взглянув на вампира, не сходя с места.
«Так что же не убил до сих пор, если так не люба тебе, давай!»
Нерьяна даже чуть отклонила голову назад, наблюдая за ним, прекрасно понимая, что на публике вампир не позволит себе настолько унизиться, так что ее смерть все же отстрочена на несколько часов.
Вампир холодно посмотрел на демонессу, скрывая боль и злость, отчаянно борясь с желанием разорвать ее на мелкие части.
- Милая, давай вернемся к гостям? - понимая, что немая сцена слишком затянулась, вампир непринужденно взял девушку за руку, мило улыбнувшись и направился вглубь зала.
«Выкинь еще что-нибудь такое и я утоплю тебя в озере.» - просто, как будто говорит о планах на завтра, пообещал вампир, перебрасываясь парой дежурных фраз с кем-то из гостей.
Вечер продолжался, но на душе было так противно, словно там устроили концерт тысяча кошек. На демонессу вампир старался не смотреть, однако, краем глаза контролировал ее поведение на балу, и лишь молча пил кровь, подмешивая туда пару капель вина, изредка, соблаговолив выйти потанцевать с какой-нибудь, особо навязчивой, дамой.
С трудом скрывая общую подавленность за любезной улыбкой, чуть рассеянно отвечая на какие-то вопросы, благодаря за комплименты, Нерьяна старалась не обращать внимания на вампира. Последнее было наиболее сложным.
Его присутствие ощущалось толпой мурашек, марширующих вдоль и поперек спины. Мысли обрывками кружили в голове, больше всего хотелось напиться до чертиков, чтобы не волновало уже ничего, но и этого позволить себе демонесса не могла.
Несколько облегченно вздохнуть удалось только когда гости начали медленно расходится. Правда тот факт, что каждый из уходящих почему-то счел за необходимое не только распрощаться с Владыкой, рассыпавшись в уверениях, что де, он сделай прекрасный выбор, будет счастлив, но и поцеловать напоследок руку этого «выбора».
К выходу из зала последнего гостя, девушка уже успела заработать нервный тик и просто не сдержала смеха. А что делать? Удариться в слезы, показать слабость и ещё ниже упасть в глазах и без того не особо уважающего ее вампира? Нет, девушка невесело рассмеялась, откинувшись на спинку стула.
- О да, милейший, ты действительно будешь невероятно счастлив в этом браке, а выбор так вообще просто чудесен! - цинично бросила демонесса, пользуясь возможностью наконец сказать ему это, не скрываясь под маской, мыслью или улыбкой.
- Тем сложнее мне будет пережить твою кончину и тем дольше я буду соблюдать траур, - слегка заплетающимся языком ответил вампир и пожал плечами. - И вообще, сама виновата, - поднявшись с кресла и чуть пошатываясь, он направился к выходу.
- Слушай, - мужчина обернулся к девушке с выражением лица, будто собирается сообщить ей какую-то важную новость, однако договорить не успел.
Звук отпускаемой тетивы, свист стрелы…
В пьяном сознании вампира все это происходило слишком быстро, поэтому, мужчина успел лишь немного отклониться в сторону, и тем самым спас себе жизнь. Если бы он обернулся или чуть дольше медлил, стрела пронзила бы сердце, на радость демонессе. А так, стрела лишь насквозь пробила плече.
Красивое лицо исказила гримаса боли, вампир сделал шаг вперед, рухнул на колени и упер руки в пол, часто дыша, чтобы не закричать от боли.
Судя по ощущениям, наконечник стрелы был серебряным, да еще и щедро приправлен каким-то неведомым ядом.
Мужчина попытался подняться, но в глазах стало двоиться и Рэн просто рухнул на пол. В угасающем сознании мелькнула последняя мысль о том, как глупо закончится его жизнь, от отравленной стрелы в спину и на глазах у врага...демона... девушки, которая потом повеселится у него на похоронах.
Вампир сделал еще одну попытку подняться, но тело не слушалось. Все эти мысли, пронеслись в сознании вампира за несколько секунд и лишь ему они показались бесконечно долгими и мучительными.
«Твою мать!» - только и успел напоследок подумать Рэн, прежде чем погрузиться во тьму забытья.
Стрелявший мужчина в маскарадном костюме шута секунду помедлил, размышляя стоит добивать вампира или нет, а потом взгляд его упал на демонессу. С молниеносной скоростью неизвестный выпустил еще одну стрелу, предназначенную девушке, и просто растворился во тьме.
- Ах ты дрянь!
Пожалуй, никто и никогда не узнает кому именно были адресованы эти, далеко не лестные слова. Только почти звериное чутье спасло Нерьяне жизнь, она то не пила и уйти в сторону от стрелы удалось относительно легко. Не раз отрабатывали этот прием на тренировках с любимым братцем, а уж он то сестру не щадил никогда.
Напряженно замерев, выпрямившись, девушка спешно осмотрелась, но нападавшего и след простыл. Глубоко вдохнув, демонесса провела ладонью по волосам, взгляд упал на вампира, вернее на медленно расползавшуюся лужу крови. Еще совсем немного, просто подождать и она будет свободна от данной клятвы, вольна уйти и оставить проклятый город вампиров, да и Император только рад будет если враг потеряет настолько сильного правителя. Впрочем, мгновением позже пришло и воспоминание о указе…
На мгновение замерев, Нерьяна сжала ладони, направившись было к выходу, но на пол пути остановилась, напряженно замерев, до боли кусая губы, чувствуя себя последней дурой. Да, ей доводилось убивать и не раз, но оставлять умирать того, кого успела узнать, еще и настолько неплохо, пусть и не с лучшей стороны...
- Сентиментальная дура... - гневно, прошептала девушка, глубоко вдохнув, понимая, что решение, по сути принято. Покачав головой, она вновь развернулась, для верности коснувшись вампира носком туфли. Убедившись, что он еще жив, девушка наклонилась, поднимая его.
Кто сказал, что аристократки хлипкие слабачки? Это не о демонессах. С горем пополам, но дотащив вампира его покоев, девушка свалила его на постель, глубоко в душе надеясь, что он уже отошел в мир иной, но проклятая нежить умирать явно не хотел. Мотнув головой, Нерьяна без колебания взялась за нож, стянув с него сюртук, после чего разрезала рубашку. На несколько минут пришлось выйти, чтобы захватить свою сумку, впрочем, вернулась она быстро, присев на край постели, взявшись обрабатывать ранение настойками, нейтрализовавшими действие яда.
Не было ни света в конце тоннеля, ни огненной ямы, раскинувшейся под ногами, было лишь ощущение безвременья и свободного полета. И это пугало, настораживало и одновременно очаровывало, затягивало и не отпускало.
А потом все резко исчезло, и вампир понял, что он все еще не умер, а лежит на кровати и кто-то терзает его бедное, многострадальное тело. Ощущение боли в плече было каким-то притупленным и неестественным, будто все это происходило не с ним. Поэтому, вампир не спешил открывать глаза, все еще отчаянно надеясь, что умер.
Внезапно в сознание тысячами красок ворвался фейерверк боли, возвращая его в реальность. Коротко вскрикнув вампир до крови закусил губу, стараясь больше не издавать звуков и не делать резких движений. Все тело болело так, словно его отпинали с особым пристрастием.
- Я очень надеюсь, что пока я был без сознания, ты меня не пинала, - хрипло сказал вампир, силясь улыбнуться, отчетливо осознавая, что демонесса могла бросить его, но отчего-то не сделала этого и даже спасла его.
- Надейся дальше, я тоже надеялась, что ты отправишься к праотцам да нет, живучая тварь оказалась.... И тяжелая, садись на диету, - не осталась в долгу девушка, оканчивая обрабатывать рану, без особого удовольствия, склонившись к нему, приподнимая, заставляя сесть, чтобы наложить повязку.
- И заживает ведь как на собаке, никакого морального удовольствия, даже за мучениями твоими не понаблюдать... - пробормотала она, практически обнимая его, удерживая в нужном положении, ловко накладывая крепкую повязку, подумав было перевязать еще и рот вампира, но поняв, что толку не будет, это тварь и в сознание проберется.
Чуть нахмурившись, девушка сосредоточилась на повязке, следя, чтобы бинт ложился ровно, покрывал всё ранение.
На все колкие фразы девушки вампир не счел нужным отвечать, просто не было сил.
Мысль о том, что он мог умереть, но его спасли и не кто-нибудь, а демон - враг, и он теперь перед ней в долгу не давала мужчине покоя. А еще, то, почему демонесса, все же спасла его, а не бросила его умирать.
Полностью подчиняясь девушке мужчина сел и пока демонесса его перевязывала, молчал. Сейчас ему больше всего хотелось, чтобы девушки рядом не было, а думая о том, насколько жалким он выглядел без сознания со стрелой в спине, вампир и вовсе, хотел провалиться под землю.
- Ты знаешь, как можно освободить человека от клятвы? - с трудом выговаривая слова тихо произнес вампир, глядя в одну точку, поверх плеча демонессы, прекрасно понимая, что лучшей благодарностью за свою спасенную жизнь будет возвращение девушке полной свободы. И даже понимая, что сейчас демонесса, освобожденная от клятвы, для него смертельно опасна, вампир решил сделать это и будь, что будет.
Лишь закончив, Нерьяна осторожно помогла ему лечь. Некоторое время она чуть рассеянно смотрела в сторону, словно задумавшись о чем-то постороннем, не слыша его слов.
- Кроме исполнения условия клятвы? Нет, не знаю… - все же отозвалась она. - Ты знаешь, что каждому шпиону был дан указ, по возможности склонить ваш народ на нашу сторону, заключить договор? Абсолютно каждому. Нападавший был демоном, а это прямое нарушение приказа нашего Императора. - всё же взглянув на вампира, произнесла она, склонив голову набок.