Я, довольно усмехнувшись, потопала в свой кабинет – варить очередное зелье. Впрочем, это была официальная отговорка. На самом деле я, едва зайдя в комнату, я позвала родовую книгу и задала четкий вопрос. Меня интересовала теория построения порталов. Прекрасно осознавая, что до практики мне еще далеко, следующие несколько часов я вчитывалась в текст, тщетно пытаясь понять хоть что-нибудь.
«Порталы служат для перехода на дальние расстояния, - учила книга. – Только сильная ведьма, с детства обучавшаяся колдовской науке, способна открыть портал в необходимое ей место. При этом само место нужно представлять себе в мельчайших подробностях, иначе есть риск оказаться на другом континенте, а то и в другом мире».
Дальше шли столбцы с цифрами, ссылки на разных ученых магов, в то или иное время открывших очередную закономерность, цитаты и выдержки из учебников магии.
Сходя с ума от обилия информации, я отложила книгу в сторону и направилась к своим колбочкам и ретортам. Мне захотелось сварить какое-нибудь неизвестное зелье, что-нибудь этакое, необычное.
От колдовской работы меня отвлек муж.
- Опять привораживать собралась? – хмыкнул он. – И кого на этот раз?
- Ваську к шушиндре, - я аккуратно перелила в колбочку получившееся светло-коричневое зелье, закрыла его пробкой и задумчиво посмотрела на Кощея.
Тот вздрогнул.
- Пробовать не буду.
- В книге говорилось, что зелье должно быть прозрачным, - спокойно сообщила я.
- Да? – заинтересовался Кощей. – И что ты готовила?
- Сыворотку правды.
- Для кого?
- Да так, для одного вредного умника, который умеет врать, не краснея, - пожала я плечами.
- Это когда я врал? – возмутился Кощей.
- Да хотя бы когда свиток с Юлькиной подписью нам с Никой показывал. Почерк ее, только она так давным-давно не подписывается.
Муж хмыкнул.
- И ты тем не менее отправилась вместе с дочерью непонятно куда? Не побоялась?
- А речь не обо мне, - парировала я. – Скажешь, это не ложь? А сегодня за столом что было? Тогда, с Марьей?
Кощей вздохнул.
- Марья давно в Лихо влюблена, а он ее не замечает, предпочитает других женщин, более фигуристых.
Прелестно. Просто прелестно. Еще чужой несчастной любви мне на жизненном пути не хватало.
- Кто они все? Эти гости – кто и откуда?
- Ты хочешь обсуждать это здесь?
- Естественно. Пока в моих руках страшное химическое оружие, ты более разговорчив.
Муж рассмеялся.
- Химическое оружие, говоришь? Сдается мне, после этого оружия можно сутки в рот ничего не брать и только о вечном думать.
- Думаешь, средство от запора? – уточнила я. И тут же спохватилась. – Ты тему не меняй. Кто они все?
- Правители, - пожал плечами Кощей. – Каждый – своей земли. У Лиха – Китеж, у Соловья – Буян, у Змея – Тмутаракань, у Марьи – Беловодье.
- А у тебя?
- Лукоморье.
Ну здравствуй, клиника. Интересно, мне сразу психотропы начнут колоть или сначала попытаются как-то по-другому на мозги воздействовать?
- А Юлька? – решив последовать примеру Скарлетт и подумать обо всем завтра, спросила я.
- А Юлька выступала в роли свахи. Решила нас поженить.
Я медленно подняла свободную руку, поднесла ее к голове, покрутила пальцем у виска.
- А почему нет? – не понял мой недогадливый муж. – Ты – сильная ведьма, пусть и не обученная. Я тоже не самый последний маг. Наши дети будут обладать и силой, и умением.
- То есть ты решил на мне жениться, даже не видя вживую? Из-за будущих наследников? – данный факт меня сильно задел. Нашел стельную корову.
- Почему не видел? – уточнил Кощей. – Юля мне показывал картинки движущиеся. Там вы с Никой в парке.
Картинки, говоришь? Видео, значит? Последний раз мы гуляли втроем полгода назад. Хорошо подготовилась, подружка. Нет, злости и негодования больше не было. Осталось лишь желание держаться от такой доброй подруги подальше. В этот раз она меня замуж без спроса выдала? А в следующий что сделает? На органы продаст?
- Даша? – позвал Кощей. – Я не пойму, почему ты против? Разве нам плохо вместе?
- В постели? – я с трудом сдерживала разгоравшуюся в душе злость, плавно переходившую в ярость. – Почему же, в постели пока все отлично. А в повседневной жизни? Или ты о ней не подумал?
- А что с ней не так? – спросил недогадливый муж и сделал шаг в мою сторону.
Вместо ответа я размахнулась и бросила свою склянку в стену. Мне хотелось все крушить, разнести этот дворец по кирпичику, устроить темную Юльке, а потом забиться куда-нибудь в угол, разреветься и забыть обо всех и обо всем. Продала. Лучшая подруга продала. Настоящая жизнь рассыпалась прахом, смешавшись с непонятной сказкой. Никто здесь не желает видеть того, что отлично видно мне: мы с Кощеем не пара. Мы из разных миров, с разным менталитетом, да даже одеваемся по-разному. Да, как курортный роман, это, наверное, все неплохо. Но только лишь. Выйти замуж за него? Жить здесь? Зачем?!
Снизу начал подниматься вихрь, почему-то оранжевый. По полу стал стелиться плотный фиолетовый туман. Где-то далеко меня звал перепуганный Кощей. Звал и не мог дозваться. Горло сжало спазмом. Не получалось ни говорить, ни плакать. Вихрь разрастался, переходя в воронку, из которой почему-то начали появляться грозно наставившие на меня свой рог единороги, бабочки с острыми зубами, ехидно скалившиеся пышногрудые русалки и огромные демоны с широкими кожистыми крыльями. Голова закружилась. Я снова, уже в третий раз, совершенно постыдным образом потеряла сознание.
Распрекрасно жить в домах
На куриных на ногах,
Но явился всем на страх
Вертопрах.
Добрый молодец он был:
Бабку Ведьму подпоил,
Ратный подвиг совершил — дом спалил.
В.С. Высоцкий. «Лукоморья больше нет»
На свете быть, на свете быть удобнее двуличным,
А правда что, а правда - миф,
Пора забыть о ней.
Ты понял, Кей? Ты понял, Кей?
- Мне это безразлично.
Ты понял правильно меня,
Ты - молодец, о'кей!
Песня из фильма «Тайна Снежной Королевы»
Я плыла на волнах тишины и покоя. Мне было хорошо, не хотелось ни двигаться, ни думать, ни чувствовать. Ничего не хотелось. Зачем жить? Зачем чем-то заниматься? Зачем о чем-то думать? Ведь тут так хорошо… безлюдно… пусто…
Кто-то звал меня вдалеке, но я не видела смысла отзываться. Меня и так все устраивало. А потом резко стало холодно и мокро. Я вздрогнула и пришла в себя.
- Я же говорил, - меланхолично заметил рядом голос Лиха. – Холодная вода всегда в таких случаях помогает.
«Изверги», - с горечью подумала я, открывая глаза.
Надо мной склонились Кощей и Лихо.
- Даша, - позвал муж. – Ты как?
- А где воронка? – вместо ответа спросила я, начиная понимать, что лежу на полу в собственной лаборатории.
Мужчины переглянулись.
- Тебе привиделось, Даша, - мягко, как душевнобольной, сообщил Кощей.
Галлюцинации, значит. Что ж, когда-нибудь это должно было случиться. Раз уж я стала женой правителя Лукоморья, то видеть скалящихся русалок и подавно могу.
Кощей наклонился, поднял меня и понес на руках прочь из комнаты. Я ехала на своей «лошадке» и радовалась, что поблизости нет Ники. Она точно от Ваньки не отстала бы потом.
Ника… Вот еще проблема: как объяснить счастливому ребенку, что нужно возвращаться домой? Пока ни одной логичной причины, кроме необходимости вернуться к привычному укладу, я не находила.
До конца дня я находилась в своей спальне: приходила в себя после выходки в лаборатории, ела, спала. Поздно вечером пришел Кощей, закрыл дверь на магический замок и начал меня раздевать. Я не противилась: в постели нам было хорошо вместе. Его руки исследовали каждую часть моего тела, губы следовали за ними, я плавилась в мужских объятиях и сходила с ума от страсти.
На следующий день гости наконец-то собрались уезжать. Я с дежурной улыбкой сидела за праздничным столом, выслушивала пожелания в нашу честь и про себя радовалась, что во дворце, кроме детей и животных, никого не останется. Финист хмуро поглядывал в мою сторону, я полностью игнорировала его и надеялась, что наши с ним дороги больше никогда не пересекутся, ни здесь, в Лукоморье, ни на Земле, где, как я поняла, он частый гость.
Перед отъездом все правители и Финист одарили нас подарками – небольшие прямоугольные коробочки, все одинакового размера, были вручены мужу.
- Благодарю, - вежливо улыбался каждому гостю супруг, - мы с Дашей обязательно воспользуемся вашими дарами. Уже ночью, оставшись в его спальне, я узнала, что подарки были нематериальными. Лихо, как обычно, подарил пожелание достатка и многочисленной семьи, Марья – стабильность во всем, Змей – любвеобильность, Соловей – ум и уверенность в себе. Финист… Ну а что может подарить бывший? Пожелание не сомневаться в верности друг друга.
Когда последний гость наконец-то переступил порог дома, Кощей настойчиво подхватил меня под локоть и, не желая слышать отказа, решительно направился на задний двор. Два часа тренировок воли, силы и терпения под ехидные замечания наглого «учителя» сделали из меня безумно злобную ведьму.
- Сила, Даша, должна быть под контролем всегда, что бы с тобой ни происходило, - наставительно произнес Кощей, в который раз уворачиваясь от летевшей в него чугунной сковородки. – Ты обязана контролировать и эмоции, и настроение. Да даже желания должны быть строго отфильтрованы. Надо понимать… - на голову этому умнику плавно опустился жирный блин из той же сковородки.
Щелчок пальцами – блин исчез. Кощей поморщился.
- Даша, ты опять пакостничаешь. А надо сражаться. Или хотя бы думать, что сражаешься.
От очередного блина Кощей уклонился.
- Даша!
- Я домой хочу! – мои нервы снова сдали. Я, похоже, в этой сказке скоро настоящей истеричкой стану. – В свою, нормальную реальность! Без магии!
- Твой дом теперь здесь, - и смотрит с прищуром, как будто испытывает меня: как отреагирую на это дурное заявление.
«Не получается брать силой – бери слабостью», - учила меня с юности мама, всю жизнь ездившая у отца на шее именно из-за своей «слабости», помноженной на хитрость. Плюнув на гордость, я позволила слезам свободно течь по щекам.
- Даша! – сильные руки тут же обняли меня и прижали к крепкому торсу. – Даша, милая, ну что ты.
Уже через минуту мы порталом оказались в спальне мужа. Конечно же, примирение в постели прошло бурно. Вот только отпускать меня назад, на Землю, Кощей явно не собирался. А я не хотела оставаться в этом диком для меня мире даже ради горевших счастьем глаз Ники…
Мы не вылезали из постели несколько часов, ласкали друг друга, наслаждались возможностью побыть вместе, без назойливых гостей и шумных детей. Лежа в кровати вместе с мужем, я, конечно, была счастлива. Вот только реалистка во мне упорно твердила, что невозможно быть счастливой в сказке. Когда-нибудь и мне, и дочери придется все же столкнуться с реальностью, терпеливо ожидающей нас обеих за воротами кощеева дворца. И лучше сделать это пораньше – меньше слез, боли и разочарования принесет такая встреча.
Вечер преподнес очередные проблемы: когда внизу раздался грохот, мы с Кощеем, не сговариваясь, выдохнули:
- Ника.
Перемазанные в саже и гари, но довольные, практически счастливые, дети о чем-то шушукались перед разнесенной в пух и прах дверью в обеденный зал.
- По-моему, кто-то очень давно не вспоминал о таблице умножения, - задумчиво произнесла я, стоя рядом с сосредоточенным мужем и разглядывая место разгрома.
- Мамочка! – повернулся ко мне чересчур довольный ребенок, демонстрируя очень знакомую книгу оранжевого цвета, - а мы с Ваней динамит делаем!
Если б не Кощей, я опустилась бы прямо на пол. Муж аккуратно поддержал меня под локоть, прижал к себе, погладил по голове, как маленького ребенка.
- Поздравляю, Даша, - сообщил он ровно, - твоя дочь в силу вошла. Теперь и ей ваша родовая книга подчиняется.
От открывающихся перспектив у меня закружилась голова. Как-то очень ярко представились и руины дворца, и искалеченные слуги, и довольная мордашка Ники…
- Мамочка, - испуганная дочь быстро подбежала ко мне, - мамочка, тебе плохо?
- Ника, ты хочешь, чтобы я в больницу попала? – устало посмотрела я на дочь.
- Но, мамочка, это же сказка, тебя тут обязательно вылечат!
Угу. Потом догонят и еще раз вылечат. Ника, похоже, никак не хотела осознать всю реальность происходящего. Подумав об этом, я еще раз уверилась в правильности выбранного решения. Осталось только научиться строить порталы… Такая малость для настоящей ведьмы…
Ужинали мы с мужем в одиночестве, в многострадальном обеденном зале, с уже восстановленной дверью.
- И что, никак эту книгу от нее не спрятать? – спросила я, мыслями все еще возвращаясь к сцене с детьми.
Кощей пожал плечами:
- Вы обе – сильные ведьмы одного рода. Книга слушается вас одинаково.
Чудесно. Просто чудесно.
- Не переживай. На детях защита. На дворце – тоже.
Угу. А на моей нервной системе?
- Кощей, – вспомнила я давно мучавший меня вопрос, - а кто такой Ваня? Твой племянник?
Муж качнул головой.
- Приемный сын. Он пришел сюда сам, шесть лет назад, грязный, измученный, ничего о себе не помнивший. Тогда ему было четыре года. Теперь – десять.
А муж-то у меня, оказывается, с добрым сердцем, да еще и ответственный…
Ночь я провела рядом с супругом. Мы снова страстно познавали друг друга, и проснувшись утром, я поняла, что с каждым днем мне становится все труднее уговорить себя вернуться домой, в маленькую городскую квартирку, к налаженному быту и родителям, которые пока что даже не подозревают, в какой переплет попали их дочь и внучка.
Утро принесло с собой умопомрачительные запахи. Я проснулась от аромата выпечки, смешанного с запахом морского бриза. Хотелось нежиться в необычных волнах непонятной ароматерапии, не было никакого желания подниматься, идти куда-то, думать о чем-то…
- Выпорю, - раздался рядом почему-то раздраженный голос Кощея. – Обоих выпорю.
Обоих? Кого можно было выпороть и за что? Мысли текли неспешно, лениво. Обоих… Кто тут всегда ходит парочкой? Разве что Ваня с Никой… Ника!
- Лежи, - судя по голосу, муж уже поднялся. – Моя защита сильней твоей. Я сам справлюсь с этими обормотами.
Сил спорить не было, поэтому я осталась в постели, вдыхая внеземные ароматы и раз за разом пытаясь прочистить мозги.
Воздух внезапно очистился. «Кто кого поймал?» - мелькнула в моей голове задорная мысль. Я прекрасно осознавала, что Кощей не причинит детям вреда, да и Ника обладала феноменальной способностью уболтать кого угодно. Так что спешить на помощь малолетним вредителям смысла не было. А вот мужа, похоже, спасать надо было…
- Мам, - в дверь влетела мелкая нечисть, растрепанная, обиженная на весь свет. Да уж, в таком существе милая Ника угадывалась с трудом, - Мам, нас завтрака лишают!
- А я еще лично тебя вообще посажу на весь день на хлеб и воду, - приподнявшись на локтях, сообщила я.
Ребенок хлюпнул носом.
- Ну мам…
- Ника, - я строго посмотрела на дочь, - попробуешь развести тут сырость, заставлю падежи учить.
На меня взглянули, как на подлежащую немедленному уничтожению нежить, затем Ника развернулась и выскочила из комнаты. Да, взрослеет ребенок. Пора, видимо, гайки закручивать, пока она все тут на щепки не разнесла…
«Или же наконец-то научиться строить порталы и вернуться к привычной жизни», - услужливо подсказал внутренний голос.
«Порталы служат для перехода на дальние расстояния, - учила книга. – Только сильная ведьма, с детства обучавшаяся колдовской науке, способна открыть портал в необходимое ей место. При этом само место нужно представлять себе в мельчайших подробностях, иначе есть риск оказаться на другом континенте, а то и в другом мире».
Дальше шли столбцы с цифрами, ссылки на разных ученых магов, в то или иное время открывших очередную закономерность, цитаты и выдержки из учебников магии.
Сходя с ума от обилия информации, я отложила книгу в сторону и направилась к своим колбочкам и ретортам. Мне захотелось сварить какое-нибудь неизвестное зелье, что-нибудь этакое, необычное.
От колдовской работы меня отвлек муж.
- Опять привораживать собралась? – хмыкнул он. – И кого на этот раз?
- Ваську к шушиндре, - я аккуратно перелила в колбочку получившееся светло-коричневое зелье, закрыла его пробкой и задумчиво посмотрела на Кощея.
Тот вздрогнул.
- Пробовать не буду.
- В книге говорилось, что зелье должно быть прозрачным, - спокойно сообщила я.
- Да? – заинтересовался Кощей. – И что ты готовила?
- Сыворотку правды.
- Для кого?
- Да так, для одного вредного умника, который умеет врать, не краснея, - пожала я плечами.
- Это когда я врал? – возмутился Кощей.
- Да хотя бы когда свиток с Юлькиной подписью нам с Никой показывал. Почерк ее, только она так давным-давно не подписывается.
Муж хмыкнул.
- И ты тем не менее отправилась вместе с дочерью непонятно куда? Не побоялась?
- А речь не обо мне, - парировала я. – Скажешь, это не ложь? А сегодня за столом что было? Тогда, с Марьей?
Кощей вздохнул.
- Марья давно в Лихо влюблена, а он ее не замечает, предпочитает других женщин, более фигуристых.
Прелестно. Просто прелестно. Еще чужой несчастной любви мне на жизненном пути не хватало.
- Кто они все? Эти гости – кто и откуда?
- Ты хочешь обсуждать это здесь?
- Естественно. Пока в моих руках страшное химическое оружие, ты более разговорчив.
Муж рассмеялся.
- Химическое оружие, говоришь? Сдается мне, после этого оружия можно сутки в рот ничего не брать и только о вечном думать.
- Думаешь, средство от запора? – уточнила я. И тут же спохватилась. – Ты тему не меняй. Кто они все?
- Правители, - пожал плечами Кощей. – Каждый – своей земли. У Лиха – Китеж, у Соловья – Буян, у Змея – Тмутаракань, у Марьи – Беловодье.
- А у тебя?
- Лукоморье.
Ну здравствуй, клиника. Интересно, мне сразу психотропы начнут колоть или сначала попытаются как-то по-другому на мозги воздействовать?
- А Юлька? – решив последовать примеру Скарлетт и подумать обо всем завтра, спросила я.
- А Юлька выступала в роли свахи. Решила нас поженить.
Я медленно подняла свободную руку, поднесла ее к голове, покрутила пальцем у виска.
- А почему нет? – не понял мой недогадливый муж. – Ты – сильная ведьма, пусть и не обученная. Я тоже не самый последний маг. Наши дети будут обладать и силой, и умением.
- То есть ты решил на мне жениться, даже не видя вживую? Из-за будущих наследников? – данный факт меня сильно задел. Нашел стельную корову.
- Почему не видел? – уточнил Кощей. – Юля мне показывал картинки движущиеся. Там вы с Никой в парке.
Картинки, говоришь? Видео, значит? Последний раз мы гуляли втроем полгода назад. Хорошо подготовилась, подружка. Нет, злости и негодования больше не было. Осталось лишь желание держаться от такой доброй подруги подальше. В этот раз она меня замуж без спроса выдала? А в следующий что сделает? На органы продаст?
- Даша? – позвал Кощей. – Я не пойму, почему ты против? Разве нам плохо вместе?
- В постели? – я с трудом сдерживала разгоравшуюся в душе злость, плавно переходившую в ярость. – Почему же, в постели пока все отлично. А в повседневной жизни? Или ты о ней не подумал?
- А что с ней не так? – спросил недогадливый муж и сделал шаг в мою сторону.
Вместо ответа я размахнулась и бросила свою склянку в стену. Мне хотелось все крушить, разнести этот дворец по кирпичику, устроить темную Юльке, а потом забиться куда-нибудь в угол, разреветься и забыть обо всех и обо всем. Продала. Лучшая подруга продала. Настоящая жизнь рассыпалась прахом, смешавшись с непонятной сказкой. Никто здесь не желает видеть того, что отлично видно мне: мы с Кощеем не пара. Мы из разных миров, с разным менталитетом, да даже одеваемся по-разному. Да, как курортный роман, это, наверное, все неплохо. Но только лишь. Выйти замуж за него? Жить здесь? Зачем?!
Снизу начал подниматься вихрь, почему-то оранжевый. По полу стал стелиться плотный фиолетовый туман. Где-то далеко меня звал перепуганный Кощей. Звал и не мог дозваться. Горло сжало спазмом. Не получалось ни говорить, ни плакать. Вихрь разрастался, переходя в воронку, из которой почему-то начали появляться грозно наставившие на меня свой рог единороги, бабочки с острыми зубами, ехидно скалившиеся пышногрудые русалки и огромные демоны с широкими кожистыми крыльями. Голова закружилась. Я снова, уже в третий раз, совершенно постыдным образом потеряла сознание.
Глава 7
Распрекрасно жить в домах
На куриных на ногах,
Но явился всем на страх
Вертопрах.
Добрый молодец он был:
Бабку Ведьму подпоил,
Ратный подвиг совершил — дом спалил.
В.С. Высоцкий. «Лукоморья больше нет»
На свете быть, на свете быть удобнее двуличным,
А правда что, а правда - миф,
Пора забыть о ней.
Ты понял, Кей? Ты понял, Кей?
- Мне это безразлично.
Ты понял правильно меня,
Ты - молодец, о'кей!
Песня из фильма «Тайна Снежной Королевы»
Я плыла на волнах тишины и покоя. Мне было хорошо, не хотелось ни двигаться, ни думать, ни чувствовать. Ничего не хотелось. Зачем жить? Зачем чем-то заниматься? Зачем о чем-то думать? Ведь тут так хорошо… безлюдно… пусто…
Кто-то звал меня вдалеке, но я не видела смысла отзываться. Меня и так все устраивало. А потом резко стало холодно и мокро. Я вздрогнула и пришла в себя.
- Я же говорил, - меланхолично заметил рядом голос Лиха. – Холодная вода всегда в таких случаях помогает.
«Изверги», - с горечью подумала я, открывая глаза.
Надо мной склонились Кощей и Лихо.
- Даша, - позвал муж. – Ты как?
- А где воронка? – вместо ответа спросила я, начиная понимать, что лежу на полу в собственной лаборатории.
Мужчины переглянулись.
- Тебе привиделось, Даша, - мягко, как душевнобольной, сообщил Кощей.
Галлюцинации, значит. Что ж, когда-нибудь это должно было случиться. Раз уж я стала женой правителя Лукоморья, то видеть скалящихся русалок и подавно могу.
Кощей наклонился, поднял меня и понес на руках прочь из комнаты. Я ехала на своей «лошадке» и радовалась, что поблизости нет Ники. Она точно от Ваньки не отстала бы потом.
Ника… Вот еще проблема: как объяснить счастливому ребенку, что нужно возвращаться домой? Пока ни одной логичной причины, кроме необходимости вернуться к привычному укладу, я не находила.
До конца дня я находилась в своей спальне: приходила в себя после выходки в лаборатории, ела, спала. Поздно вечером пришел Кощей, закрыл дверь на магический замок и начал меня раздевать. Я не противилась: в постели нам было хорошо вместе. Его руки исследовали каждую часть моего тела, губы следовали за ними, я плавилась в мужских объятиях и сходила с ума от страсти.
На следующий день гости наконец-то собрались уезжать. Я с дежурной улыбкой сидела за праздничным столом, выслушивала пожелания в нашу честь и про себя радовалась, что во дворце, кроме детей и животных, никого не останется. Финист хмуро поглядывал в мою сторону, я полностью игнорировала его и надеялась, что наши с ним дороги больше никогда не пересекутся, ни здесь, в Лукоморье, ни на Земле, где, как я поняла, он частый гость.
Перед отъездом все правители и Финист одарили нас подарками – небольшие прямоугольные коробочки, все одинакового размера, были вручены мужу.
- Благодарю, - вежливо улыбался каждому гостю супруг, - мы с Дашей обязательно воспользуемся вашими дарами. Уже ночью, оставшись в его спальне, я узнала, что подарки были нематериальными. Лихо, как обычно, подарил пожелание достатка и многочисленной семьи, Марья – стабильность во всем, Змей – любвеобильность, Соловей – ум и уверенность в себе. Финист… Ну а что может подарить бывший? Пожелание не сомневаться в верности друг друга.
Когда последний гость наконец-то переступил порог дома, Кощей настойчиво подхватил меня под локоть и, не желая слышать отказа, решительно направился на задний двор. Два часа тренировок воли, силы и терпения под ехидные замечания наглого «учителя» сделали из меня безумно злобную ведьму.
- Сила, Даша, должна быть под контролем всегда, что бы с тобой ни происходило, - наставительно произнес Кощей, в который раз уворачиваясь от летевшей в него чугунной сковородки. – Ты обязана контролировать и эмоции, и настроение. Да даже желания должны быть строго отфильтрованы. Надо понимать… - на голову этому умнику плавно опустился жирный блин из той же сковородки.
Щелчок пальцами – блин исчез. Кощей поморщился.
- Даша, ты опять пакостничаешь. А надо сражаться. Или хотя бы думать, что сражаешься.
От очередного блина Кощей уклонился.
- Даша!
- Я домой хочу! – мои нервы снова сдали. Я, похоже, в этой сказке скоро настоящей истеричкой стану. – В свою, нормальную реальность! Без магии!
- Твой дом теперь здесь, - и смотрит с прищуром, как будто испытывает меня: как отреагирую на это дурное заявление.
«Не получается брать силой – бери слабостью», - учила меня с юности мама, всю жизнь ездившая у отца на шее именно из-за своей «слабости», помноженной на хитрость. Плюнув на гордость, я позволила слезам свободно течь по щекам.
- Даша! – сильные руки тут же обняли меня и прижали к крепкому торсу. – Даша, милая, ну что ты.
Уже через минуту мы порталом оказались в спальне мужа. Конечно же, примирение в постели прошло бурно. Вот только отпускать меня назад, на Землю, Кощей явно не собирался. А я не хотела оставаться в этом диком для меня мире даже ради горевших счастьем глаз Ники…
Мы не вылезали из постели несколько часов, ласкали друг друга, наслаждались возможностью побыть вместе, без назойливых гостей и шумных детей. Лежа в кровати вместе с мужем, я, конечно, была счастлива. Вот только реалистка во мне упорно твердила, что невозможно быть счастливой в сказке. Когда-нибудь и мне, и дочери придется все же столкнуться с реальностью, терпеливо ожидающей нас обеих за воротами кощеева дворца. И лучше сделать это пораньше – меньше слез, боли и разочарования принесет такая встреча.
Вечер преподнес очередные проблемы: когда внизу раздался грохот, мы с Кощеем, не сговариваясь, выдохнули:
- Ника.
Перемазанные в саже и гари, но довольные, практически счастливые, дети о чем-то шушукались перед разнесенной в пух и прах дверью в обеденный зал.
- По-моему, кто-то очень давно не вспоминал о таблице умножения, - задумчиво произнесла я, стоя рядом с сосредоточенным мужем и разглядывая место разгрома.
- Мамочка! – повернулся ко мне чересчур довольный ребенок, демонстрируя очень знакомую книгу оранжевого цвета, - а мы с Ваней динамит делаем!
Если б не Кощей, я опустилась бы прямо на пол. Муж аккуратно поддержал меня под локоть, прижал к себе, погладил по голове, как маленького ребенка.
- Поздравляю, Даша, - сообщил он ровно, - твоя дочь в силу вошла. Теперь и ей ваша родовая книга подчиняется.
От открывающихся перспектив у меня закружилась голова. Как-то очень ярко представились и руины дворца, и искалеченные слуги, и довольная мордашка Ники…
- Мамочка, - испуганная дочь быстро подбежала ко мне, - мамочка, тебе плохо?
- Ника, ты хочешь, чтобы я в больницу попала? – устало посмотрела я на дочь.
- Но, мамочка, это же сказка, тебя тут обязательно вылечат!
Угу. Потом догонят и еще раз вылечат. Ника, похоже, никак не хотела осознать всю реальность происходящего. Подумав об этом, я еще раз уверилась в правильности выбранного решения. Осталось только научиться строить порталы… Такая малость для настоящей ведьмы…
Ужинали мы с мужем в одиночестве, в многострадальном обеденном зале, с уже восстановленной дверью.
- И что, никак эту книгу от нее не спрятать? – спросила я, мыслями все еще возвращаясь к сцене с детьми.
Кощей пожал плечами:
- Вы обе – сильные ведьмы одного рода. Книга слушается вас одинаково.
Чудесно. Просто чудесно.
- Не переживай. На детях защита. На дворце – тоже.
Угу. А на моей нервной системе?
- Кощей, – вспомнила я давно мучавший меня вопрос, - а кто такой Ваня? Твой племянник?
Муж качнул головой.
- Приемный сын. Он пришел сюда сам, шесть лет назад, грязный, измученный, ничего о себе не помнивший. Тогда ему было четыре года. Теперь – десять.
А муж-то у меня, оказывается, с добрым сердцем, да еще и ответственный…
Ночь я провела рядом с супругом. Мы снова страстно познавали друг друга, и проснувшись утром, я поняла, что с каждым днем мне становится все труднее уговорить себя вернуться домой, в маленькую городскую квартирку, к налаженному быту и родителям, которые пока что даже не подозревают, в какой переплет попали их дочь и внучка.
Утро принесло с собой умопомрачительные запахи. Я проснулась от аромата выпечки, смешанного с запахом морского бриза. Хотелось нежиться в необычных волнах непонятной ароматерапии, не было никакого желания подниматься, идти куда-то, думать о чем-то…
- Выпорю, - раздался рядом почему-то раздраженный голос Кощея. – Обоих выпорю.
Обоих? Кого можно было выпороть и за что? Мысли текли неспешно, лениво. Обоих… Кто тут всегда ходит парочкой? Разве что Ваня с Никой… Ника!
- Лежи, - судя по голосу, муж уже поднялся. – Моя защита сильней твоей. Я сам справлюсь с этими обормотами.
Сил спорить не было, поэтому я осталась в постели, вдыхая внеземные ароматы и раз за разом пытаясь прочистить мозги.
Воздух внезапно очистился. «Кто кого поймал?» - мелькнула в моей голове задорная мысль. Я прекрасно осознавала, что Кощей не причинит детям вреда, да и Ника обладала феноменальной способностью уболтать кого угодно. Так что спешить на помощь малолетним вредителям смысла не было. А вот мужа, похоже, спасать надо было…
- Мам, - в дверь влетела мелкая нечисть, растрепанная, обиженная на весь свет. Да уж, в таком существе милая Ника угадывалась с трудом, - Мам, нас завтрака лишают!
- А я еще лично тебя вообще посажу на весь день на хлеб и воду, - приподнявшись на локтях, сообщила я.
Ребенок хлюпнул носом.
- Ну мам…
- Ника, - я строго посмотрела на дочь, - попробуешь развести тут сырость, заставлю падежи учить.
На меня взглянули, как на подлежащую немедленному уничтожению нежить, затем Ника развернулась и выскочила из комнаты. Да, взрослеет ребенок. Пора, видимо, гайки закручивать, пока она все тут на щепки не разнесла…
«Или же наконец-то научиться строить порталы и вернуться к привычной жизни», - услужливо подсказал внутренний голос.
