Еще как угораздило. Сама жалею теперь, что полезла на это бесноватое животное. Не стоило оно того. Помогите мне! Верните голос и подвижность частей тела! Я же инвалидкой себя чувствую!
- Вот, выпейте этот эликсир. Он придаст вам сил и поможет расслабить мышцы, - к моим губам поднесли прозрачный бутылек синего цвета с плескавшейся в нем жидкостью.
Я с опаской сделала несколько глотков.
Местной медицине я не доверяла. Магия – еще ладно. Там заклинания и желание помочь клиенту накладываются друг на друга и дают необходимый эффект. Траволечение, которым пользовались дриады, тоже подходило. Травы – они в любом мире травы. Есть и полезные, и вредные. И с их помощью опытные дриады могут поставить на ноги любого больного примерно за сутки. А вот то, что сейчас вливали в меня… И магия, и травы, и зачатки фармакологии , о которой тут понятия не имели… В общем, я надеялась, что защита родителей сработает, и копыта я не откину.
Как ни странно, не откинула. Наоборот, мне даже более-менее полегчало. Не сразу, секунд через десять-пятнадцать. Все это время гном, одетый в серую форму лекарей, стоял рядом и напряженно всматривался в мое лицо. Как будто чего-то боялся. А уж когда я начала двигать руками и ногами, а он облегченно выдохнул… В общем, похоже, не одна я серьезно опасалась воздействия той странной настойки.
- Вам стало легче, марра Лариса? – почтительно поинтересовался гном.
Я кивнула. Аккуратно так кивнула. Мышцы шеи еще не восстановились. И я опасалась, что из-за любого резкого жеста моя голова просто отвалится от тела.
Если вы не очень боитесь Кощея
Или Бармалея и Бабу Ягу,
Приходите в гости к нам поскорее,
Там, где зеленый дуб на берегу.
Из кинофильма "Там на неведомых дорожках"
- Отлично. Тогда займемся вашим голосом. Прошу, - мне под нос подсунули другую настойку, на этот раз плескавшуюся в бутыльке зеленого цвета.
Если бы мой голос подчинялся мне, я саркастически поинтересовалась бы, чем отличаются эти две настойки, кроме цвета пузырька. Но, увы, пришлось промолчать. Мало того, я еще и послушно выпила все до капли. Вдруг действительно возьмет и поможет.
Не знаю уж, каким именно образом жидкость повлияла на связки, но мне практически сразу же стало легче. И буквально через несколько минут я смогла пусть и сиплым голосом, но все же что-то говорить.
Гном удостоверился, что со мной все в относительном порядке, больше мне от него, как от лекаря, ничего не нужно, и ушел, пожелав мне скорейшего выздоровления. Я не стала его задерживать. Настойки полностью повлияют на мой организм через час-полтора. К тому времени я смогу и прыгать, и бегать, и кричать в полный голос. Если снова его не посажу, конечно.
А пока… Пока надо было подумать, что делать дальше. Не со слухами, нет. И я как раз и не боялась. В самом деле, что, обо мне на Земле слухи не распускали? Да сто раз. Я постоянно узнавала о себе очень много нового, только почему-то из посторонних, совсем не надежных источников. И частенько мы с Ленкой ржали вдвоем над тем, что она в очередной раз узнала обо мне.
Нет, следовало подумать совсем о другом.
Завтра должен был состояться очередной прием у феи. Собственно, ради таких приемов я и жила сейчас во дворце, находилась здесь практически безвылазно и дольше, чем на пару дней, по контракту отлучиться никуда не имела права. Считалось, что фея может все. Этакая посланница богов на земле. Она и любовью наградит, и от смертельной болезни исцелит, и от недругов защитит, и денег подарит просто так. Много денег. Очень много. Столько, чтобы и внукам просящего с лихвой хватило. Откуда фея возьмет такое количество монет, никто и никогда не задумывался. Она же фея! Она может выполнить любое желание!
И вот в этом-то заключалась основная загвоздка. Я, марра Лариса, феей не была. А значит, и желания не выполняла. А если и выполняла, то мало и редко. И лишь те, которые были мне под силу. Я понятия не имела, кто завтра появится и что попросит. Но сама необходимость приема меня довольно-таки сильно напрягала. Ну, допустим, у меня с собой есть современные земные лекарства. И косметические средства я тоже захватила. А вот как выкручиваться в основном? Деньги, внеземная любовь, постоянная удачливость… Такого я дать не могла. А ведь потребуют! Обязательно потребуют!
До конца дня я отлеживалась под благовидным и полностью реальным предлогом. И обедала, и ужинала у себя, активно сметая все с подноса, тщательно насыщая свой несчастный организм, которому сегодня ой как досталось. А затем пришла ночь. И я, не успев заснуть, переместилась на Землю. В виде призрака, конечно же. Благо кулон, выданный Ленкой, позволял подобные путешествия.
Она сама сидела в кресле и смотрела по телику какую-то старую комедию.
- Вот над чем там можно смеяться? – саркастично поинтересовалась я, зависая напротив кресла. – Там же все так тупо и неинтересно. Ленка, я тебя точно убью. Вот вернусь и убью.
- Надела кулон – значит, что-то случилось, - правильно поняла Ленка. Моей угрозой она, конечно же, ни на секунду не впечатлилась. Призрак, даже самый пакостливый, не может ничего противопоставить сильной фее. А Ленка, несмотря на свою дурь, была сильной феей. – И что произошло?
Я рассказала, причем в красках и во всех подробностях. Ленка рыдала от смеха уже с самого начала.
- Зачем? – всхлипывая, спросила она. Комедия была благополучно забыта. Мой рассказ впечатлил Ленку больше, чем что-то уже просмотренное. – Вот объясни мне, чтобы я поняла. Зачем ты полезла на спину единорога? Что ты там забыла-то?
- Покататься захотела, - раздраженно отрезала я. – Что ты ржешь, как тот единорог? Откуда я знала, что это дурное животное сразу же сорвется в галоп?! У меня не было опыта, вообще-то! Если ты помнишь, на Земле единорогов нет!
- Зато норовистые лошади есть, - быстро парировала Ленка. – Ты хоть понимаешь, какие сплетни теперь будут ходить? О тебе и о принце?
- Пофигу, - недовольно проворчала я. - Меня это вообще мало волнует. Сплетни и сплетни. Пусть их. Я не знаю, как отвертеться от приема у феи.
- Никак, - пожала плечами Ленка. - Это наша обязанность. Не сможешь выполнить желания – ссылайся на отсутствие волшебной пыльцы. Мол, закончилась. Как появится, так и желание выполнится.
- У фей нет волшебной пыльцы, - напомнила я своей любезной подружке. - Это все сказки.
- Но твои просители об этом не знают, - хмыкнула она.
Я грязно выругалась, причем исключительно по-русски. Ленка поняла каждое слово, но и не подумала покраснеть. Она сама, когда ее доставали, ругалась и похлеще.
- Постарайся держаться как можно дальше от принца, - между тем продолжала инструктировать меня Ленка. – Он – злопамятная сволочь. И еще не раз припомнит тебе свое унижение.
- Это кого еще унизили! – сразу же вскинулась я. – Это не он летел на единороге через весь парк, сбивая головой все ветки подряд! Ленка! Ленка, зараза такая! Хорош ржать!
- Были бы мозги, случилось бы сотрясение мозга, - сквозь смех выдала эта стерва.
Я в ответ только кулаком пригрозила. Ничего, я запомню. И отомщу. Когда-нибудь.
Там гуляет черный котище ученый,
Пьет он молоко и не ловит мышей,
Это настоящий кот говорящий,
А на цепи сидит Горыныч-змей.
Из кинофильма "Там на неведомых дорожках"
Проснулась я в боевом настроении. Фея им, блин, нужна! Всем вокруг! Ничего сами делать не хотят, бездельники! Ни один не желает хотя как-то со своей бедой поработать! Все их проблемы фея обязательно должна решать! Ну ничего, я им устрою развлечение! Они его надолго запомнят! И пусть только кто-то попытается претензии предъявить! В крайнем случае отговорюсь непочтительным отношением ко мне любимой.
Фея традиционно принимала примерно раз в месяц, иногда – реже, с утра и до самого вечера, с завтраком и ужином, но без обеда. А так как я была любительницей поесть, то уже заранее знала, как буду реагировать на просителей ближе к вечеру. Имела бы я магию, на следующий день все вокруг ходили бы прыщавые и с рогами!
Но позавтракала я все равно с аппетитом: быстро умяла и пышные оладушки со сметанкой, и пару пирожков с яблочным вареньем, и очень вкусный омлет из трех яиц. Запила все это компотом из фруктов и ягод и удовлетворенно улыбнулась. Пусть я и не была феей, но от мамы мне досталась чудесная особенность фей: есть и не толстеть. Так что я не боялась набрать лишний вес. Что бы ни съела, оставалась худой, почти тощей. Среднего роста, с ярко-голубыми глазами и пепельными, словно выцветшими на солнце, волосами, я смотрела на мир дерзко и старалась не спускать хамам и грубиянам их отвратное поведение.
Удовлетворенно улыбнувшись, я зевнула, потянулась и вызвала служанку.
- Накрой в гостиной стол для чаепития, - приказала я.
Минут через двадцать-тридцать ко мне должны были пожаловать первые посетители, с нетерпением ждавшие, когда же фея откроет свои двери и впустит всех страждущих. И встречать их обязательно следовало в гостиной за чашкой чая. Традиция, чтоб ее.
Служанка, невысокая пухлая брюнетка, одетая в форму цветов императорской семьи, низко поклонилась и бросилась выполнять приказ могущественной капризной феи.
Я только фыркнула про себя. Вот что репутация делает. Интересно, есть во дворце кто-то, кто меня не боится? Ну, кроме принца, конечно же. Тот, похоже, вообще никого не боится, даже взбесившихся единорогов. Не заложено в его организм чувство страха.
«Нашла, о ком думать», - проворчала я про себя. Вот только мыслей о надменном красавчике мне и не хватало. Он вообще занят. Только сам об этом не знает. Видимо, скоро мама Ленки прознает о нашей подмене и пришлет сюда другую фею. Та и охомутает красавчика принца.
В положенное время я переместилась из спальни в гостиную и уселась в большое удобное кресло с высокой спинкой и широкими резными подлокотниками. На накрытом белоснежной скатертью столе уже стояли и чайник с заваркой, и две чашки, и угощение для посетителей – несколько видов печенья.
Ну, и где мой первый клиент?
Клиентом, вернее клиенткой, оказалась графиня Лорана Горайская, солидная дама лет пятидесяти-пятидесяти пяти, воспитывавшая пятерых детей, восьмерых внуков, трех собак, двух кошек и престарелого неумеху мужа. Плотная высокая брюнетка с синими глазами, острым носом и выдающимся вперед подбородком, она величественно вплыла в мою гостиную.
Честно сказать, я удивилась ее появлению. Любительница посплетничать, она была обеспеченной женщиной, любовников не искала, детей давно пристроила. А внуки… Внуки еще не вошли в брачный возраст. Старшей было десять. Младшему – полгода. И вот спрашивается, что она забыла здесь и сейчас? Ну, конечно, кроме очередной сплетни про фею, занимавшуюся непотребствами вместе с принцем в парке.
- Ах, марра Лариса, мне так плохо, так плохо, - с придыханием выдала Лорана, с грацией кошки опустившись в кресло напротив меня. – У меня явно что-то со здоровьем! Постоянно кружится голова, в боку колет, по утрам вставать тяжело. А уж аппетит! Он пропал, марра Лариса! Совсем пропал, понимаете?! Помогите мне, прошу вас, марра Лариса! Вся надежда только на вас!
«Еще б ему не пропасть, тому аппетиту, когда ты ешь по пять-семь раз в день, причем часто переедаешь», - проворчала я раздраженно про себя.
Прописывать диету, даже самую щадящую, в этом случае было просто бесполезно. От феи ждали совсем другого. Она обязана была взмахнуть мифической волшебной палочкой, произнести какое-нибудь зубодробильное заклинание и за секунду лишить клиента любых неприятных симптомов. Сам клиент не обязан был предпринимать никаких действий. Зачем? Он же к фее пришел. Вот пусть и помогает.
- Перечислите, пожалуйста, все признаки, ваша светлость, - я потянулась за блокнотом и карандашом и начала делать вид, что записываю.
Лорана прилежно перечисляла все, что помнила. Я бездумно водила карандашом по листу. Потом, когда дело было сделано, я покачала головой.
- Сложный случай. Просто пыльца тут явно не поможет. Надо что-то посильнее.
Лорана побледнела. Я злорадно хихикнула про себя.
- Вот эту настойку вам, ваша светлость, надо пить три раза в день в течение недели, сразу после еды, - я подала Лоране обычную, чуть подкрашенную воду в светло-зеленом флакончике. – По глотку каждый раз. Она довольно быстро уберет ваши симптомы и поможет вам вылечиться.
- Ах, марра Лариса, благодарю, благодарю вас, - Лорана наклонилась, быстрым жестом цапнула флакончик и спрятала его в один из карманов платья. – Вы спасли меня!
«Ага, ага, - проворчала я, наблюдая, как Лорана величественно выплывает из гостиной. – Я спасла. С помощью воды во флаконе. Нет, ну до чего народ здесь доверчивый. Даже не спросила, что именно пить будет».
Приходите в гости к нам,
Поскорей приходите в гости к нам!
Кот про все расскажет вам,
Потому что он видел все сам.
Ах, как тихо и темно!
Ах, как чудно и чудно!
Ах, как страшно и смешно,
Зато в конце все будет хорошо!
Из кинофильма "Там на неведомых дорожках"
Следующей посетительницей оказалась худощавая невысокая графиня Оливия Нарская. Старая дева лет тридцати, что для этого мира было уже преклонным возрастом, она все еще надеялась найти себе мужа. Просто мечтала об этом. Как будто только в замужестве возможно обрести настоящее женское счастье. Некрасивая, не особо богатая, не наделенная большим умом или харизмой, она предсказуемо не привлекала к себе мужчин. Не было у нее ни ангельского характера, ни связей, ни положения в обществе. Да, в общем-то, ничего такого и не было. Зато гонору было много. О, там того гонору… Выше крыши обычной многоэтажки. Нет, чтобы попытаться выйти замуж за успешного купца средней руки или какого-то богатого лавочника. Отдать ему свой титул, земли. И стать замужней, как она и мечтала. Нет, Оливия собиралась искать мужа только среди высокородных аристократов. Граф, не меньше. А лучше – герцог. Ну, можно и принца какого, особенно заграничного. Зря, что ли, ее, Оливию, родители этикету учили и деньги ей вместе с землями в наследство оставили?
Высокородные аристократы, еще или уже не обремененные женами, были прекрасно осведомлены о данном желании Оливии и благоразумно старались не оставаться с ней наедине, тщательно избегали ее общества. Да даже за общим столом рядом не садились. Мало ли, вдруг эта идиотка решит, что ее приворожить хотели, обвинит какого-нибудь холостого герцога в этом неблаговидном поступке. И прощай, вольная жизнь того герцога.
И к фее на прием Оливия пришла с одним-единственным желанием.
- Марра Лариса, прошу вас, найдите мне мужа! – едва ли не заломила она руки, усевшись в кресло напротив меня. – Не могу я так больше! Ждать опротивело! Уже замуж хочется!
«Причем замуж хочется давно, но доставать ты меня пришла сейчас», - недовольно проворчала я про себя.
И вот как, ну как ей в данной ситуации помочь? Тонкие, острые черты лица, модная прическа, делавшая лицо еще более острым, чем оно было на самом деле, крикливые, чересчур яркие цвета в одежде – Оливия выглядела как пугало, хотя стремилась одеться по моде.
На месте любого аристократа, я, зная сварливый и резкий характер этой старой девы, и близко к ней не подошла бы. И уж тем более не стала бы предлагать ей руку и сердце. Жить-то всем хочется.
- Вот, выпейте этот эликсир. Он придаст вам сил и поможет расслабить мышцы, - к моим губам поднесли прозрачный бутылек синего цвета с плескавшейся в нем жидкостью.
Я с опаской сделала несколько глотков.
Местной медицине я не доверяла. Магия – еще ладно. Там заклинания и желание помочь клиенту накладываются друг на друга и дают необходимый эффект. Траволечение, которым пользовались дриады, тоже подходило. Травы – они в любом мире травы. Есть и полезные, и вредные. И с их помощью опытные дриады могут поставить на ноги любого больного примерно за сутки. А вот то, что сейчас вливали в меня… И магия, и травы, и зачатки фармакологии , о которой тут понятия не имели… В общем, я надеялась, что защита родителей сработает, и копыта я не откину.
Как ни странно, не откинула. Наоборот, мне даже более-менее полегчало. Не сразу, секунд через десять-пятнадцать. Все это время гном, одетый в серую форму лекарей, стоял рядом и напряженно всматривался в мое лицо. Как будто чего-то боялся. А уж когда я начала двигать руками и ногами, а он облегченно выдохнул… В общем, похоже, не одна я серьезно опасалась воздействия той странной настойки.
- Вам стало легче, марра Лариса? – почтительно поинтересовался гном.
Я кивнула. Аккуратно так кивнула. Мышцы шеи еще не восстановились. И я опасалась, что из-за любого резкого жеста моя голова просто отвалится от тела.
Глава 4
Если вы не очень боитесь Кощея
Или Бармалея и Бабу Ягу,
Приходите в гости к нам поскорее,
Там, где зеленый дуб на берегу.
Из кинофильма "Там на неведомых дорожках"
- Отлично. Тогда займемся вашим голосом. Прошу, - мне под нос подсунули другую настойку, на этот раз плескавшуюся в бутыльке зеленого цвета.
Если бы мой голос подчинялся мне, я саркастически поинтересовалась бы, чем отличаются эти две настойки, кроме цвета пузырька. Но, увы, пришлось промолчать. Мало того, я еще и послушно выпила все до капли. Вдруг действительно возьмет и поможет.
Не знаю уж, каким именно образом жидкость повлияла на связки, но мне практически сразу же стало легче. И буквально через несколько минут я смогла пусть и сиплым голосом, но все же что-то говорить.
Гном удостоверился, что со мной все в относительном порядке, больше мне от него, как от лекаря, ничего не нужно, и ушел, пожелав мне скорейшего выздоровления. Я не стала его задерживать. Настойки полностью повлияют на мой организм через час-полтора. К тому времени я смогу и прыгать, и бегать, и кричать в полный голос. Если снова его не посажу, конечно.
А пока… Пока надо было подумать, что делать дальше. Не со слухами, нет. И я как раз и не боялась. В самом деле, что, обо мне на Земле слухи не распускали? Да сто раз. Я постоянно узнавала о себе очень много нового, только почему-то из посторонних, совсем не надежных источников. И частенько мы с Ленкой ржали вдвоем над тем, что она в очередной раз узнала обо мне.
Нет, следовало подумать совсем о другом.
Завтра должен был состояться очередной прием у феи. Собственно, ради таких приемов я и жила сейчас во дворце, находилась здесь практически безвылазно и дольше, чем на пару дней, по контракту отлучиться никуда не имела права. Считалось, что фея может все. Этакая посланница богов на земле. Она и любовью наградит, и от смертельной болезни исцелит, и от недругов защитит, и денег подарит просто так. Много денег. Очень много. Столько, чтобы и внукам просящего с лихвой хватило. Откуда фея возьмет такое количество монет, никто и никогда не задумывался. Она же фея! Она может выполнить любое желание!
И вот в этом-то заключалась основная загвоздка. Я, марра Лариса, феей не была. А значит, и желания не выполняла. А если и выполняла, то мало и редко. И лишь те, которые были мне под силу. Я понятия не имела, кто завтра появится и что попросит. Но сама необходимость приема меня довольно-таки сильно напрягала. Ну, допустим, у меня с собой есть современные земные лекарства. И косметические средства я тоже захватила. А вот как выкручиваться в основном? Деньги, внеземная любовь, постоянная удачливость… Такого я дать не могла. А ведь потребуют! Обязательно потребуют!
До конца дня я отлеживалась под благовидным и полностью реальным предлогом. И обедала, и ужинала у себя, активно сметая все с подноса, тщательно насыщая свой несчастный организм, которому сегодня ой как досталось. А затем пришла ночь. И я, не успев заснуть, переместилась на Землю. В виде призрака, конечно же. Благо кулон, выданный Ленкой, позволял подобные путешествия.
Она сама сидела в кресле и смотрела по телику какую-то старую комедию.
- Вот над чем там можно смеяться? – саркастично поинтересовалась я, зависая напротив кресла. – Там же все так тупо и неинтересно. Ленка, я тебя точно убью. Вот вернусь и убью.
- Надела кулон – значит, что-то случилось, - правильно поняла Ленка. Моей угрозой она, конечно же, ни на секунду не впечатлилась. Призрак, даже самый пакостливый, не может ничего противопоставить сильной фее. А Ленка, несмотря на свою дурь, была сильной феей. – И что произошло?
Я рассказала, причем в красках и во всех подробностях. Ленка рыдала от смеха уже с самого начала.
- Зачем? – всхлипывая, спросила она. Комедия была благополучно забыта. Мой рассказ впечатлил Ленку больше, чем что-то уже просмотренное. – Вот объясни мне, чтобы я поняла. Зачем ты полезла на спину единорога? Что ты там забыла-то?
- Покататься захотела, - раздраженно отрезала я. – Что ты ржешь, как тот единорог? Откуда я знала, что это дурное животное сразу же сорвется в галоп?! У меня не было опыта, вообще-то! Если ты помнишь, на Земле единорогов нет!
- Зато норовистые лошади есть, - быстро парировала Ленка. – Ты хоть понимаешь, какие сплетни теперь будут ходить? О тебе и о принце?
- Пофигу, - недовольно проворчала я. - Меня это вообще мало волнует. Сплетни и сплетни. Пусть их. Я не знаю, как отвертеться от приема у феи.
- Никак, - пожала плечами Ленка. - Это наша обязанность. Не сможешь выполнить желания – ссылайся на отсутствие волшебной пыльцы. Мол, закончилась. Как появится, так и желание выполнится.
- У фей нет волшебной пыльцы, - напомнила я своей любезной подружке. - Это все сказки.
- Но твои просители об этом не знают, - хмыкнула она.
Я грязно выругалась, причем исключительно по-русски. Ленка поняла каждое слово, но и не подумала покраснеть. Она сама, когда ее доставали, ругалась и похлеще.
- Постарайся держаться как можно дальше от принца, - между тем продолжала инструктировать меня Ленка. – Он – злопамятная сволочь. И еще не раз припомнит тебе свое унижение.
- Это кого еще унизили! – сразу же вскинулась я. – Это не он летел на единороге через весь парк, сбивая головой все ветки подряд! Ленка! Ленка, зараза такая! Хорош ржать!
- Были бы мозги, случилось бы сотрясение мозга, - сквозь смех выдала эта стерва.
Я в ответ только кулаком пригрозила. Ничего, я запомню. И отомщу. Когда-нибудь.
Глава 5
Там гуляет черный котище ученый,
Пьет он молоко и не ловит мышей,
Это настоящий кот говорящий,
А на цепи сидит Горыныч-змей.
Из кинофильма "Там на неведомых дорожках"
Проснулась я в боевом настроении. Фея им, блин, нужна! Всем вокруг! Ничего сами делать не хотят, бездельники! Ни один не желает хотя как-то со своей бедой поработать! Все их проблемы фея обязательно должна решать! Ну ничего, я им устрою развлечение! Они его надолго запомнят! И пусть только кто-то попытается претензии предъявить! В крайнем случае отговорюсь непочтительным отношением ко мне любимой.
Фея традиционно принимала примерно раз в месяц, иногда – реже, с утра и до самого вечера, с завтраком и ужином, но без обеда. А так как я была любительницей поесть, то уже заранее знала, как буду реагировать на просителей ближе к вечеру. Имела бы я магию, на следующий день все вокруг ходили бы прыщавые и с рогами!
Но позавтракала я все равно с аппетитом: быстро умяла и пышные оладушки со сметанкой, и пару пирожков с яблочным вареньем, и очень вкусный омлет из трех яиц. Запила все это компотом из фруктов и ягод и удовлетворенно улыбнулась. Пусть я и не была феей, но от мамы мне досталась чудесная особенность фей: есть и не толстеть. Так что я не боялась набрать лишний вес. Что бы ни съела, оставалась худой, почти тощей. Среднего роста, с ярко-голубыми глазами и пепельными, словно выцветшими на солнце, волосами, я смотрела на мир дерзко и старалась не спускать хамам и грубиянам их отвратное поведение.
Удовлетворенно улыбнувшись, я зевнула, потянулась и вызвала служанку.
- Накрой в гостиной стол для чаепития, - приказала я.
Минут через двадцать-тридцать ко мне должны были пожаловать первые посетители, с нетерпением ждавшие, когда же фея откроет свои двери и впустит всех страждущих. И встречать их обязательно следовало в гостиной за чашкой чая. Традиция, чтоб ее.
Служанка, невысокая пухлая брюнетка, одетая в форму цветов императорской семьи, низко поклонилась и бросилась выполнять приказ могущественной капризной феи.
Я только фыркнула про себя. Вот что репутация делает. Интересно, есть во дворце кто-то, кто меня не боится? Ну, кроме принца, конечно же. Тот, похоже, вообще никого не боится, даже взбесившихся единорогов. Не заложено в его организм чувство страха.
«Нашла, о ком думать», - проворчала я про себя. Вот только мыслей о надменном красавчике мне и не хватало. Он вообще занят. Только сам об этом не знает. Видимо, скоро мама Ленки прознает о нашей подмене и пришлет сюда другую фею. Та и охомутает красавчика принца.
В положенное время я переместилась из спальни в гостиную и уселась в большое удобное кресло с высокой спинкой и широкими резными подлокотниками. На накрытом белоснежной скатертью столе уже стояли и чайник с заваркой, и две чашки, и угощение для посетителей – несколько видов печенья.
Ну, и где мой первый клиент?
Клиентом, вернее клиенткой, оказалась графиня Лорана Горайская, солидная дама лет пятидесяти-пятидесяти пяти, воспитывавшая пятерых детей, восьмерых внуков, трех собак, двух кошек и престарелого неумеху мужа. Плотная высокая брюнетка с синими глазами, острым носом и выдающимся вперед подбородком, она величественно вплыла в мою гостиную.
Честно сказать, я удивилась ее появлению. Любительница посплетничать, она была обеспеченной женщиной, любовников не искала, детей давно пристроила. А внуки… Внуки еще не вошли в брачный возраст. Старшей было десять. Младшему – полгода. И вот спрашивается, что она забыла здесь и сейчас? Ну, конечно, кроме очередной сплетни про фею, занимавшуюся непотребствами вместе с принцем в парке.
- Ах, марра Лариса, мне так плохо, так плохо, - с придыханием выдала Лорана, с грацией кошки опустившись в кресло напротив меня. – У меня явно что-то со здоровьем! Постоянно кружится голова, в боку колет, по утрам вставать тяжело. А уж аппетит! Он пропал, марра Лариса! Совсем пропал, понимаете?! Помогите мне, прошу вас, марра Лариса! Вся надежда только на вас!
«Еще б ему не пропасть, тому аппетиту, когда ты ешь по пять-семь раз в день, причем часто переедаешь», - проворчала я раздраженно про себя.
Прописывать диету, даже самую щадящую, в этом случае было просто бесполезно. От феи ждали совсем другого. Она обязана была взмахнуть мифической волшебной палочкой, произнести какое-нибудь зубодробильное заклинание и за секунду лишить клиента любых неприятных симптомов. Сам клиент не обязан был предпринимать никаких действий. Зачем? Он же к фее пришел. Вот пусть и помогает.
- Перечислите, пожалуйста, все признаки, ваша светлость, - я потянулась за блокнотом и карандашом и начала делать вид, что записываю.
Лорана прилежно перечисляла все, что помнила. Я бездумно водила карандашом по листу. Потом, когда дело было сделано, я покачала головой.
- Сложный случай. Просто пыльца тут явно не поможет. Надо что-то посильнее.
Лорана побледнела. Я злорадно хихикнула про себя.
- Вот эту настойку вам, ваша светлость, надо пить три раза в день в течение недели, сразу после еды, - я подала Лоране обычную, чуть подкрашенную воду в светло-зеленом флакончике. – По глотку каждый раз. Она довольно быстро уберет ваши симптомы и поможет вам вылечиться.
- Ах, марра Лариса, благодарю, благодарю вас, - Лорана наклонилась, быстрым жестом цапнула флакончик и спрятала его в один из карманов платья. – Вы спасли меня!
«Ага, ага, - проворчала я, наблюдая, как Лорана величественно выплывает из гостиной. – Я спасла. С помощью воды во флаконе. Нет, ну до чего народ здесь доверчивый. Даже не спросила, что именно пить будет».
Глава 6
Приходите в гости к нам,
Поскорей приходите в гости к нам!
Кот про все расскажет вам,
Потому что он видел все сам.
Ах, как тихо и темно!
Ах, как чудно и чудно!
Ах, как страшно и смешно,
Зато в конце все будет хорошо!
Из кинофильма "Там на неведомых дорожках"
Следующей посетительницей оказалась худощавая невысокая графиня Оливия Нарская. Старая дева лет тридцати, что для этого мира было уже преклонным возрастом, она все еще надеялась найти себе мужа. Просто мечтала об этом. Как будто только в замужестве возможно обрести настоящее женское счастье. Некрасивая, не особо богатая, не наделенная большим умом или харизмой, она предсказуемо не привлекала к себе мужчин. Не было у нее ни ангельского характера, ни связей, ни положения в обществе. Да, в общем-то, ничего такого и не было. Зато гонору было много. О, там того гонору… Выше крыши обычной многоэтажки. Нет, чтобы попытаться выйти замуж за успешного купца средней руки или какого-то богатого лавочника. Отдать ему свой титул, земли. И стать замужней, как она и мечтала. Нет, Оливия собиралась искать мужа только среди высокородных аристократов. Граф, не меньше. А лучше – герцог. Ну, можно и принца какого, особенно заграничного. Зря, что ли, ее, Оливию, родители этикету учили и деньги ей вместе с землями в наследство оставили?
Высокородные аристократы, еще или уже не обремененные женами, были прекрасно осведомлены о данном желании Оливии и благоразумно старались не оставаться с ней наедине, тщательно избегали ее общества. Да даже за общим столом рядом не садились. Мало ли, вдруг эта идиотка решит, что ее приворожить хотели, обвинит какого-нибудь холостого герцога в этом неблаговидном поступке. И прощай, вольная жизнь того герцога.
И к фее на прием Оливия пришла с одним-единственным желанием.
- Марра Лариса, прошу вас, найдите мне мужа! – едва ли не заломила она руки, усевшись в кресло напротив меня. – Не могу я так больше! Ждать опротивело! Уже замуж хочется!
«Причем замуж хочется давно, но доставать ты меня пришла сейчас», - недовольно проворчала я про себя.
И вот как, ну как ей в данной ситуации помочь? Тонкие, острые черты лица, модная прическа, делавшая лицо еще более острым, чем оно было на самом деле, крикливые, чересчур яркие цвета в одежде – Оливия выглядела как пугало, хотя стремилась одеться по моде.
На месте любого аристократа, я, зная сварливый и резкий характер этой старой девы, и близко к ней не подошла бы. И уж тем более не стала бы предлагать ей руку и сердце. Жить-то всем хочется.
