Глава 1
- Ну Вик! Ну что тебе стоит! Ну погадай! – ныла уже несколько минут моя соседка по спальне в общежитии магической академии.
Лиара, высокая статная эльфийка с зелеными глазами и фиолетовыми волосами, жившая со мной в одной комнате с первого курса, повадилась использовать меня в качестве своего ежедневника, только наоборот. Не она записывала туда, что будет в какой день, а я ей надиктовывала, чего и когда следует опасаться.
Моим гаданиям Лиара, как и остальная академия, верила. Только если другие адепты и преподаватели старались меня гаданиями не напрягать, то Лиара давно потеряла совесть, пользуясь нашей дружбой. Что и демонстрировала прямо сейчас.
Я только хмыкнула.
- Я ж тебе уже говорила: если есть точный результат, который исключает двоякое толкование, то заново гадать на тот же вопрос смысла нет. Это только разозлит богов. И экзамен по боевке ты не сдашь. Пойдешь на пересдачу. Хорошо, если только одну.
Лиара недовольно фыркнула. Ей, отличнице, невыносима была сама мысль о том, что какой-то экзамен можно не сдать с первого раза. Однако же ни она, ни я ничего не смыслили в боевой магии, или боевке, как ее тут все называли. И потому наши с ней пересдачи были давно решенным делом. В отличие от Лиары, я на эту тему не страдала. Выучила теорию, посмотрела со стороны на практику и вернулась к своим любимым предметам – рунологии, целительству или магической медицине и гаданию и предсказательству.
А еще завтра рано утром должен был состояться коллоквиум по теории и практике разведения магических животных. И к нему тоже следовало основательно подготовиться, если хотелось иметь приличную оценку в аттестате.
В отличие от Лиары, я была твердой хорошисткой. Знала свой уровень, после которого ничего с собой поделать не смогу, и зубрила все предметы, но налегала дополнительно только на те, к которым лежала душа.
Я, Мальцева Виктория Андреевна, среднего роста худощавая брюнетка с карими глазами, попала в этот мир, можно сказать, случайно. Хоть наш декан, оборотень и некромант, и уверяет, что случайностей не бывает, есть только не отслеженные закономерности. В любом случае, в тот день я совершенно не планировала никуда перемещаться и уж тем более не собиралась думать о поступлении в магическую академию. Да я и к магии-то относилась со здоровым скептицизмом. Какая магия на Земле в двадцать первом веке? Не надо тут мне лапшу на уши вешать. Я как раз шла на работу, моя голова была занята проектами и договорами, общением с начальство и скорыми праздниками. Меньше всего я думала о чем-то сверхъестественном, включая гадания.
А потом у меня резко закружилась голова. Просто так. Ни с чего. Я почувствовала, как земля уплывает из-под ног. И не успела ничего сделать, как потеряла сознание.
Пришла в себя я уже здесь, в академии, чуть позже узнала, что со мной сюда перенеслись и сумка с пакетом, с которыми я всегда ходила к себе в офис. Эти вещи забрал себе ректор, пообещав вернуть, когда я закончу академию. Пока же, по его словам, напоминание о родном мире будет только отвлекать меня от учебы.
С тех пор у меня началась совершенно другая жизнь. Вернуться на Землю было нельзя. Я не могла появиться в немагическом мире после того, как узнала о существовании магического. Это было запрещено межмировыми законами. Приходилось приспосабливаться к местным реалиям. Я снова вспомнила, что такое – быть студенткой, или адепткой, как здесь говорили. Вставала рано утром, посещала пять-шесть пар в день, с трудом находила время, чтобы поесть, готовилась ко всем экзаменам и зачетам, читала тонны дополнительной литературы…
Через несколько лет я все же добралась до четвертого курса. Осталось доучиться этот год, пятый курс и пройти два года практики. После этого я, квалифицированный специалист, могла, помахивая дипломом, искать работу в любой магической школе. Ну, или открыть частную практику и гадать, предсказывать, ставить защиту с помощью рун. Иногда, в несложных случаях, исцелять.
Причем, так как у меня не имелось аристократических корней, то дальше купеческих районов меня не пустят. Работать на аристократов я смогу, только если они сами придут ко мне за помощью. Ужасно несправедливо, конечно. Но в этом мире все было пропитано духом кастовости. Общество было невероятно расслоено. В каждом «слое» общались только с себе подобными. И семьи создавали так же. Даже бизнес-партнеров выбирали в зависимости от принадлежности к той ьили иной группе. И только магическая академия, единственная на весь мир, принимала существ в зависимости от их уровня магии, а не количества родовитых родственников.
Я отвлеклась от своих не особо веселых мыслей, уставилась в окно. Там уже стемнело. На небе появились три больших желтых луны и больше десятка крупных звезд. Еще час-полтора, и звезд станет намного больше, небо будет практически усыпано ими. И настанет отбой – время, когда адепты должны сидеть безвылазно в своих комнатах до утра.
А утром снова почти военная побудка и очередной день, полный занятий.
Я потянулась, сцедила зевоту в кулак.
- Завтра у нас коллоквиум, - тяжело вздохнула Лиара.
Магических животных она не любила. И они отвечали ей тем же. А потому и на пары она шла, как на эшафот.
- Осталось два вопроса, - я покосилась на список. – Самые сложные. Ну вот откуда мне знать, как именно единороги привлекают самок для спаривания? Я вообще не знала, что у них есть самки.
Лиара весело фыркнула. Ей, родившейся и всю жизнь прожившей в магическом мире, было смешно наблюдать за моими «откровениями».
- Как-то же они спариваются, - заметила она.
- Они не спариваются. Они девственниц ищут, - буркнула я.
Земные мифы на поверку оказались именно мифами. И девственницы единорогам были не нужны. Вообще. Ни в каком качестве. А вот самки для спаривания – это всегда пожалуйста. Вообще, единороги считались довольно любвеобильными тварями. У каждого из них мог быть настоящий гарем из пяти-семи самок. И мне надо было узнать, каким образом те самые самки находятся.
- Самцы призывают самок своим ревом, - подсказала мне ответ Лиара. – Чем громче рев, тем сильнее желание.
- А, то есть когда единорог только тихо ржет, то ему никто не нужен? – уточнила я.
Лиара рассмеялась.
- Когда им никто не нужен, они молчат. Но такое бывает очень редко.
А жаль. С девственницами получилось бы интересней.
Вторым вопросом оказалось происхождение птицы Сирин .
- Ну, это я знаю, - кивнула я. – Там вроде бы их десяток всего, таких птиц, на все миры. То ли бывшие валькирии, то ли нынешние… Что? Что ты хохочешь?
- Птицы Сирин – вестники богов, - отсмеявшись, сообщила Лиара. – Их создали сами боги, когда решили, что им нужны существа для связи со смертными. И валькириями они никогда не были. Откуда ты вообще это взяла?
Откуда, откуда. Понятия не имею, откуда. Само в голову пришло. Видимо, что-то такое было в земных книжках.
Ладно, я прилежно записала все, что продиктовала мне Лиара, еще раз прочитала записи и решительно захлопнула конспект.
Пора было ложиться спать. Завтра снова ожидался трудный день.
Глава 2
Ночь прошла спокойно. Я спала хорошо, но мало. Откровенно мало. И проснулась за две минуты до местного будильника – привычка, выработанная месяцами обучения.
Будильником здесь служила сирена. Только она не пела, а орала. Ну, я бы тоже орала, если бы меня посадили в стеклянный аквариум и «забыли» на неопределенное время. Хотя на самом деле она подписала магический контракт с нашей академией и сейчас отрабатывала довольно приличное вознаграждение. После окончания контракта она могла всю жизнь лежать на своем островке где-нибудь в море и жить на заработанное. Те же разумные дельфины сами таскали бы ей рыбу и водоросли для пропитания.
Сирены, дальние родственницы русалок, являлись полуразумными существами. Их уровень интеллекта был не выше, чем у четырехлетнего ребенка. Умного ребенка, но все же четырехлетнего.
Сирены представляли собой женщин с длинными волосами и яркими глазами, якобы способных пением очаровать любое существо мужского пола. На практике, конечно, выходило иначе, и не каждый мужчина очаровывался довольно специфичным голосом сирены. Но то уже дело другое.
Тела сирен были гибкими и изящными, а кожа - светлой и гладкой. Их лица были тонкими и выразительными, с высокими скулами и пухлыми губами. Сирены обычно одевались в легкие, прозрачные одежды, чтобы подчеркнуть их соблазнительный вид и привести к ним желанного мужчину. Вместо ног у сирен, как и у русалок, имелся рыбий хвост, только длинный и тонкий. Им-то сирена и обвивала свою жертву, не позволяя ей избежать участи быть сведенной с ума.
И вот такая красота дико визжала в определенное время перед сном и после сна. Действовало очень освежающе. Особенно с непривычки. На кровати можно было подпрыгнуть чуть ли не до потолка. И потом приземлиться на пол, матерясь.
К тому времени как сирена включила звук, я уже мылась в нашей с Лиарой душевой.
В академии учились существа разного достатка. Многие из них привыкли к комфорту. И чтобы между княжной и дочкой рыбака не вспыхивали ссоры в общей купальне, руководство академии оборудовало спальни адептов отдельными душевыми. Мол, хотите драться за мытье первой в душе, пожалуйста, только не на людях. Впрочем, драться особо никто не дрался. Селили адептов в комнаты, исходя из примерного достатка соседок по комнате. Потому и в душ такие соседки ходили без выяснения отношений.
Меня это очень даже устраивало. Пока Лиара нежилась в кровати, я успевала вымыться и начинала одеваться.
Вот и сейчас я по-быстрому приняла душ, выскочила в спальню в банном халате и принялась натягивать на себя белье и одежду.
Все адепты ходили здесь в форме. Причем цвет был одинаковый у всех курсов и специальностей – серо-коричневый, не маркий – отличались только нашивки. У нас с Лиарой на рукаве была приклеена небольшая аккуратная четверка. Когда мы начнем заниматься по специальности, на рукаве появится значок факультета. Пока что все адепты учились вместе.
Мы с Лиарой вышли из спальни вдвоем и потопали на занятия. Прошли по коридору, дошагали до белоснежной мраморной лестницы, встали на верхнюю ступеньку.
- На первый этаж, - приказала я. – Обеих.
Лестница плавно поехала вниз. Этакий персональный лифт для адептов. Сколько существ может таким образом параллельно ехать в разные стороны, никто не знал. Но я бы не удивилась числу с тремя-четырьмя цифрами. Все-таки магия в этом мире была намного могущественней техники на Земле. Ну и, соответственно, умела больше.
Через пару минут мы оказались в холле общаги. Сидевший на месте охранника тролль Артанус приветливо кивнул нам. Ну, мне, если быть точной. Я месяц назад предсказала ему повышение по службе. Тогда он был просто дворником и даже не думал об относительно спокойной работе охранника-консьержа в общежитии. Потом старый охранник, гном Пантарус, уволился по состоянию здоровья. И Артануса посадили на его место.
В академии было четыре учебных корпуса, один – административный, площадка для тренировок, в том числе и магических, зверинец, библиотека, столовая и общага. Просторные помещения, много света. И ужасные расстояния для не тренированных адептов. В том числе и для меня. Я терпеть не могла пешие походы и перебежки из корпуса в корпус. Даже тенистые аллеи между корпусами любви к прогулкам мне не прибавили. А потому, едва получив свою первую стипендию, я до копейки потратила ее на амулет ускорения. Так делали практически все адепты, кроме тех нескольких существ, кто умудрялся с выплачиваемых за учебу денег помогать своим нищим семьям. А потому опоздавших на занятия практически не было.
На первую пару, Теорию и практику разведения магических животных, мы с Лиарой успели вовремя. Зашли в аудиторию, уже полную народа, уселись за свободный стол у окна, приготовились писать ответы на вопросы, причем в подробностях.
Буквально через несколько секунд в аудитории появился преподаватель – Роаррин ронт Гортон – оборотень со второй ипостасью тигр. Высокий мускулистый красавец с черной как смоль шевелюрой и зелеными глазами, притягательными, сверкающими, как изумруды, был мечтой многих особ женского пола в нашей академии, как адепток, так и преподавательниц. Но сам он оставался верен своей супруге, проживавшей отдельно от него в одном из миров. Супруга была на последних месяцах беременности, врачи прописали ей полный покой и тишину. Никаких нервов, ни малейших переживаний. А в академии подобного добиться было нельзя. И потому пара вынужденно разлучилась. Роаррин периодически наведывался к супруге порталами, но из-за работы оставался ненадолго.
Наши адептки вздыхали, мол, какая трогательная история любви. Но в лицо Роаррину ничего подобного говорить не осмеливались. Мало того, еще и вопросы все по магическим животным старательно учили. Препод отличался крутым нравом, мог заставить ходить на пересдачи чуть ли не полгода. Злить его не рекомендовалось.
- Итак, адепты, - прогудел Роаррин, подойдя к доске, - сегодня у нас коллоквиум. Список вопросов я вам выдал заранее. Надеюсь, вы все успели к нему подготовиться. Не хотелось бы, как и в прошлый раз, принимать пересдачу по десять-двенадцать раз подряд.
Часть адептов дружно покраснела при этом напоминании. Экзамены у Роаррина с первого раза сдавали только пятеро-семеро существ из всей группы. И я – среди них. Но я, конечно, не в счет. И в самой группе, и в академии меня считали заучкой и «ботаником». А вот несколько троечников по-настоящему гордились собой. Как же, не имеют «хвостов» у такого крутого препода.
Между тем Роаррин щелкнул пальцами – и наши учебные принадлежности переместились в пространственный карман . Они вернутся к нам в конце пары, после успешной сдачи коллоквиума. А пока… Пока мы достали самопишущие перья и начали выводить на листках бумаги ответы по заданным вопросам.
Глава 3
В принципе, вопросы были несложными. Многие из них мы выучили наизусть еще раньше, на предыдущем курсе. И сейчас преподаватель проверял не столько наши знания, сколько нашу память.
Первым пунктом стояло:
«Чем питаются фениксы?»
Я вспомнила, что рассказывала мне Лиара об этих мифических птицах, и уверенно вывела ответ:
«Овощами, фруктами, семенами и орехами».
Дальше следовал вопрос: «Какие основные теории разведения магических животных существуют?»
Тут я хмыкнула. На самом деле основных теорий было всего четыре. Ну и плюс имелась куча мелких, никем не подтвержденных.
Я записала на листке:
«Генетическая теория: Эта теория основана на предположении, что магические свойства животных обусловлены их генами. Разведение магических животных может быть направлено на сохранение и усиление этих свойств.
Энергетическая теория: Согласно этой теории, магические животные обладают особой энергией, которая может быть использована для лечения, защиты или других целей. При разведении магических животных можно стремиться к увеличению этой энергии.
Духовная теория: Некоторые культуры считают, что магические животные являются проводниками между миром людей и духов. В этом случае разведение магических животных может служить для поддержания связи с духами и получения их помощи.
