– Но тогда вы перешли дорогу какому-то чересчур влиятельному богу. А это случается крайне редко. Обычно божества не вмешиваются в жизни и судьбы смертных, хотя всегда слышат их молитвы и обращения.
Я только хмыкнула, про себя, правда. Боги… Кому я могла перейти дорогу из этих самих богов? Я попала-то в этот мир не так давно. И все время просидела в поместье. Что я там успела сделать? В общем, вряд ли боги вмешались именно в моем случае. Хотя по-другому происходившее никак нельзя было объяснить.
Танец наконец-то закончился. Мы с Леонардом поклонились друг другу и разошлись по своим спальням.
Понятия не имею, что делал он. Я же раскинулась в позе звезды на кровати и практически сразу же уснула.
Спала я долго – сказалось переутомление после танцев, и физическое, и психическое. Сны мне не снились, а если что-то и снилось, то я ничего, слава местным богам, не запомнила. Проснулась ближе к вечеру и почувствовала себя бодрой и выспавшейся. Потянулась, поднялась, чуть поколебалась, но потом все же решила прогуляться в библиотеку – почитать книжки, особенно сборник мифов и легенд. Мне не давала покоя сказанная несколько часов назад Леонардом фраза. Казалось, что в ней заложена часть ответа на вопрос, каким образом я здесь появилась.
Как там было? «…вы перешли дорогу какому-то чересчур влиятельному богу. А это случается крайне редко». Вряд ли я узнаю, кому из богов могла перейти дорогу. Но хотя бы почитаю о самих богах, посмотрю на них, изображенных на картинках, вникну в их биографии.
До сегодняшнего дня я мало интересовалась местными божествами. Гораздо важней для меня казалось узнать историю мира, его географию, политические партии и так далее.
Узнала, да. Особо знаний в голове не прибавилось, но узнала. А теперь шла листать книги о богах. Если таковые, конечно, присутствовали в библиотеке.
По безлюдным коридорам я добралась до нужной комнаты, зашла, порылась на полках. И, как ни странно, нашла.
Большая толстая книга в темно-коричневом кожаном переплете легла на стол. На обложке название золотыми буквами: «Мифы и легенды, божества и нечисть». Я уселась в кресло, пролистнула оглавление, открыла первую страницу. Кто тут? Бог всего сущего Ортан, высоченный седовласый старец, опирающийся на резной деревянный посох. Одет в длинный широкий балахон белого цвета. Рядом, на другой картинке, его жена, богиня флоры и фауны Радия, миловидная брюнетка средних лет, чуть полноватая, но при этом притягивающая к себе взгляды окружающих. На ней – яркое цветастое платье, широкое, с поясом на талии.
Оба считаются правителями этого мира. Без них все вокруг погибнет за секунды.
У обоих властное выражение на лицах и цепкий взгляд, так и проникающий в душу.
В общем, они практически идеально подходят друг другу.
Я хмыкнула своим мыслям, перелистнула страницу и замерла. Просто сидела, смотрела на очередную пару и не могла пошевелиться. Ну вот и нашлись те самые боги, которым я перешла дорогу.
Андерас, бог войны, и Латия, богиня красоты.
Как только встречу, обязательно спрошу, что и когда я им сделала. Может, даже правды удостоюсь.
С другой стороны, а зачем ждать? Как там Леонард сегодня заметил? «Обычно божества не вмешиваются в жизни и судьбы смертных, хотя всегда слышат их молитвы и обращения».
Молитв не обещаю. А обращения будут. К обоим. Не совсем цензурные, правда, но уж что есть.
- Ну здравствуйте, папа с мамой, - иронически произнесла я, внимательно рассматривая изображения в книге. – И когда вы собирались рассказать правду нам с сестрами? Или не собирались вообще? Вот где б я узнала, что мой отец – бог войны, а мать – богиня красоты. Сюрприз, угу.
Договаривала я в объятиях матери. И, как ни странно, она плакала.
- Андерас, как ты мог?! – обвиняюще воскликнула она, прижимая меня к себе. Миленькая худощавая шатенка с черными глазами, она любила яркие цвета и сейчас была одета в красное платье длиной до колена. – Ты что мне говорил?! Что наша девочка отдыхает в пятизвездочном отеле на островах! Что там у нее все просто замечательно! Что она ни в чем не нуждается! И где мы ее находим?! В старом заброшенном доме в этом мире! И рядом с ней нет никого, кто смог бы о ней позаботиться! Ты лгал мне, Андерас!
А, да? То есть обманули не только меня? Ну, папа, ты силен.
- Женщины, - раздался рядом усталый голос отца. И в поле моего зрения появился он сам, высокий, широкоплечий брюнет с синими глазами, одетый в деловой костюм-тройку. Явно с какой-то встречи сюда перенесся. И, похоже, совершенно не был готов к выяснению отношений с собственной женой. Ну ничего, не только же мне страдать. Пусть теперь терпит и мамины обвинения, и ее слезы. Ему полезно. – Вечно вам все не так. Ты хотела, чтобы Света вышла замуж? Хотела. Я устроил ей отбор. Что ты снова выдумываешь? У нее есть все необходимое. Она не голодает. Лата! Лата, хватит рыдать!
Мама никогда не слушалась папу. Она единственная из женщин в нашей семье делала так, как считала нужным, не собираясь следовать папиным приказам или указаниям. Она уверяла, что без него знает, как ей жить, мол, голова на плечах у нее имеется. Вот и теперь она плакала, крепко обнимая меня. Я, конечно, обняла ее в ответ.
А я, оказывается, соскучилась. У самой вон глаза пощипывает от непролитых слез.
- Светлана! – не выдержал удвоенного прессинга отец. - Еще твоих рыданий здесь не хватало!
- Не кричи на нашу девочку! – мгновенно вскинулась мама. – Это ты виноват в наших с ней слезах! Как ты мог, Андерас?!
Папа пробормотал под нос что-то непонятное, но вряд ли цензурное.
- Как иначе ты предлагаешь выдать ее замуж? – саркастически поинтересовался он. В глазах виднелись самые настоящие молнии. Брови были сдвинуты к переносице. Мы с мамой явно раздражали папу своим чисто женским упрямством. – Она ж упертая, как баран. И никого из мужчин в качестве мужа даже рассматривать не хочет!
- А кого тут рассматривать?! – взвилась мама. – Самовлюбленного эльфа?! Огромного тролля?! Вампира, который ей приходится дальним родственником?! Наглого оборотня?! Или же дракона, у которого уже есть невеста?! Ты же сам подобрал худших кандидатов для нее!
- А, то есть ты уже успела просканировать каждого из них?! Так выбери сама! – рявкнул папа.
И исчез.
Мы с мамой остались наедине.
- Нервы кое-кому лечить надо! – фыркнула мама, обнимая меня покрепче. – Благо на Земле есть квалифицированные психиатры. – За стенами поместья прогремел гром. Зимой, да. – И не подслушивай!
Гром прогремел второй раз.
Я хмыкнула.
- Природная аномалия . Мам, почему вы с папой все время молчали? Ну, насчет вашего происхождения.
Мама вздохнула, разжала объятия, внимательно посмотрела мне в лицо.
- Понимаешь, милая, этот мир, конечно, наполнен магией. И здесь мы с твоим папой очень влиятельные существа. Но я всегда хотела, чтобы мои дети жили в немагическом мире, там, где можно и нужно чего-то добиваться и достигать, а не почивать на лаврах, гордясь тем, что твои родители – боги. Да, мы помогали вам с сестрами в вашей жизни. Но, поверь, то, что давали мы, не шло бы ни в какое сравнение с тем, что получили бы вы, останься мы здесь. Ты сама скоро поймешь, что невозможно жить нормально, когда на тебя смотрят с благоговением. Постоянно смотрят. И не пытаются представить себе живое существо, с мыслями и желаниями. Нет, в глазах всех вокруг ты – всемогущая богиня. А значит, тебе можно и нужно молиться по любому пустяку. Детка, поверь, такое отношение очень утомляет.
Нет, ну если смотреть на все под таким углом, то конечно. Но все же, все же… В данном случае речь идет не только о божествах, но и о моей будущей жизни. Личной жизни, прошу заметить. А потому…
- Мам, а мне точно нужно замуж?
- Светик…
- Угу, я. Ну ты же сама видишь, что эта пятерка – не самые крутые женихи. Ну вот зачем мне выбирать кого-то из них?
Мама тяжело вздохнула.
- Твой отец, конечно, никогда не умел выбирать, ни одежду, ни технику, ни женихов.
Вновь прогремевший гром заставил нас обеих улыбнуться. Точно подслушивает же.
- За вампира ты точно не пойдешь, - продолжала тем временем мама. – Он – твой пятиюродный дядя по моей линии. Не бог весть какое родство, конечно. Но у них там все очень строго. До десятого колена нельзя смешивать кровь. Да и потом не рекомендуется. Лучше брать невесту на стороне, чтобы родственных связей было как можно меньше. Так что Оринус может заботиться о тебе, как о племяннице, и только. Тролль тебе тоже не пара, даже принц. Я плохо представляю себе вашу совместную жизнь. А вот остальные трое…
- Включая дракона? – уточнила я.
Как-то не хотелось мне разбивать уже почти сложившуюся семью. Раз у него есть нареченная, зачем я буду привязывать его к себе? Ради чего?
- Я не чувствую в нем сильной привязанности к невесте, милая, - мама ласково провела ладонью по моим волосам. - Там, скорее всего, договорной брак. А такие соглашения можно при большом желании легко разорвать. И я очень сомневаюсь, что сама невеста при этом будет страдать. Разве что из-за раненной гордости. В общем, присмотрись к этой троице. Допустим, в течение недели. Не выберешь никого – объявим отбор завершенным. Вместе с твоим папой объявим.
На этот раз грома не было. То ли папа все же перестал подслушивать, то ли согласился со словами мамы.
- И чем мне заняться в этой глуши, чтобы привлечь к делу женихов? – спросила я устало. – Мы всей компанией вроде бы уже все перепробовали. Танцы точно были. Город из снега мы строили. Мебель мне поменяли, продукты принесли, тайники нашли. Дальше-то что?
- Тайники? – удивилась мама. – Милая, какие тайники могут быть в этом старье?
- Да несколько, - пожала я плечами. – Дракон их и нашел. Кстати, чей это дом?
- Мое приданное, если так можно выразиться, - хмыкнула мама. – Это земли моего отца, бога всего сущего Ортана, записанные на подставное лицо, конечно. Но тут никто не жил несколько десятилетий точно.
- Однако же слуги здесь имеются, - заметила я. – Вполне живые.
Мама вскинула брови, изображая изумление, но как-то комментировать ситуацию не стала. Вместе этого попросила:
- Покажи мне тайники, или что тут вы нашли. А я пока подумаю, чем и где можно всех вас занять. Не беспокойся. Пока мы заняты, никто о нас не вспомнит. Так что мы сможем спокойно все осмотреть.
Да не вопрос. Я прекрасно помнила, где располагались и ходы, и тайники.
Первым делом мы с мамой отправились к тайникам. Она исследовала каждый из них и ничего, кроме забранного мной, не нашла. Никаких дополнительных мест для хранения ценностей здесь не имелось.
- Надо же, - задумчиво пробормотала мама, когда мы покончили с последним тайником, - а я-то всегда считала этот дом старой развалюхой, не способной ничем меня удивить. А здесь, оказывается, тоже что-то имеется. Ладно, что там с потайными ходами?
- Их два, - снова пожала я плечами. Дурацкий жест, от которого пора было избавляться. В местном этикете он не приветствовался. – Оба пыльные и грязные. И я побоялась туда заходить в одиночку, а женихам не доверяю. Поэтому понятия не имею, что там.
Один из потайных ходов располагался рядом с моей спальней, буквально в двух комнатах от нее.
Мы с мамой перешагнули порог очередной гостиной. Я приложила руку к стене, чуть надавила. И часть стены отъехала в сторону, открывая потайной ход.
Мама протянула руку. С ее пальцев сорвались искры. Коридор стал очищаться прямо на моих глазах. Через несколько мгновений мы стояли перед хорошо освещенным и чистым помещением.
Мама безбоязненно шагнула внутрь. Я – за ней.
Дверь за нами закрылась. Я неосознанно вздрогнула.
- Не бойся, милая, - успокоила меня мама. – Против силы богини красоты не устоит ни один смертный. Пойдем, посмотрим, что это за ход и куда он ведет. Вдруг пригодится.
Шли мы недолго. Очень скоро перед нами возникла деревянная дверь. Запертая, кстати. Мама приложила руку к поверхности. Дверь с негромким скрипом отворилась. Вспыхнул свет. И я восторженно ахнула, увидев то, что было внутри.
На полочках, вешалках и треногах находилась мечта любого портного – рулоны ткани, готовые и наполовину готовые наряды, нижнее белье, манекены…
- Очень интересно, - задумчиво проговорила мама. – Милая, ты кому-нибудь здесь говорила о своей мечте стать дизайнером одежды?
Я покачала головой.
- А между тем здесь вполне земные модели. В этом мире подобное точно не носят.
Я удивленно моргнула и присмотрелась. Действительно, разрез вон на том платье довольно-таки откровенный. Моих женихов кондрашка хватит , если я появлюсь перед ними в чем-то подобном.
- Я рисовала, - припомнила я. – Просто рисовала. На бумаге. Еще до отбора. У меня была куча свободного времени. Я понятия не имела, чем заняться. Ну и сидела в своей спальне и рисовала.
Мама неопределенно хмыкнула.
- Что ж, значит, это сработала магия. Она притянула к тебе те предметы, которые ты когда-либо изображала на бумаге.
- Надо было изобразить микроволновку или кофемашину, - проворчала я.
Мама рассмеялась.
- Увы, детка, здесь нет электричества.
А жаль…
- Так это все мое? – я по-хозяйски огляделась. – Мам, если не получилось на Земле, может, получится здесь?
- Дом моды? – поняла меня мама.
Я кивнула.
- Только после отбора, милая. Я тебя знаю: зароешься с головой во что-то и забудешь напрочь об остальном мире. Вся в отца.
Я только плечами пожала. Да не вопрос. Потерплю я эту неделю. А потом, когда отправлю восвояси всех пятерых женихов, вернусь к идее о доме моды. Благо теперь точно не нужно думать о хлебе насущном. А значит я могу заниматься чем хочу и с кем хочу.
Мы довольно быстро покинули эту комнату (я – с огромным сожалением, так и порываясь вернуться) и отправились исследовать другой потайной ход.
Он располагался чуть дальше, примерно над кухней и помещениями для слуг. И вел в такую же большую светлую комнату. А вот в ней… В ней находились различные банки, склянки, порошки.
- Местная аптека, - мама определила увиденное, просто взглянув на него. – Думаю, ты тут точно не разберешься. Знаний не хватит. А значит, тебе нужен лекарь, который станет проживать в поместье на постоянной основе.
- Где ж его взять? – развела я руками.
- Мы с папой поищем. Думаю, найдем, - улыбнулась мама. – Что ж, оказывается, и в недрах старого дома могут скрываться настоящие сокровища.
- Угу. Еще б хозяев предупреждали о тех самых сокровищах. А то живешь здесь и понятия не имеешь, что именно у тебя под боком.
Мама мягко улыбнулась и ласково провела ладонью по моим волосам.
- Не ворчи, детка. Лучше пойдем, представишь меня своим женихам.
- Как богиню красоты? Ты хочешь, чтобы они впятером отправились на тот свет? Оригинальный способ избавиться от зятьев, - сострила я.
- Ну что ты, милая. У нас с твоим папой в местном аристократическом обществе есть свои титулы. Ну и «маски», если так можно выразиться. Личины, под которыми мы появляемся, допустим, на императорском балу.
- И вас еще никто не узнал? Плохо же работает местная разведка.
- Думаю, узнали. Но предпочитают держать эти знания при себе.
Мама провела раскрытой ладонью перед своим лицом.
Я только хмыкнула, про себя, правда. Боги… Кому я могла перейти дорогу из этих самих богов? Я попала-то в этот мир не так давно. И все время просидела в поместье. Что я там успела сделать? В общем, вряд ли боги вмешались именно в моем случае. Хотя по-другому происходившее никак нельзя было объяснить.
Танец наконец-то закончился. Мы с Леонардом поклонились друг другу и разошлись по своим спальням.
Понятия не имею, что делал он. Я же раскинулась в позе звезды на кровати и практически сразу же уснула.
Глава 22
Спала я долго – сказалось переутомление после танцев, и физическое, и психическое. Сны мне не снились, а если что-то и снилось, то я ничего, слава местным богам, не запомнила. Проснулась ближе к вечеру и почувствовала себя бодрой и выспавшейся. Потянулась, поднялась, чуть поколебалась, но потом все же решила прогуляться в библиотеку – почитать книжки, особенно сборник мифов и легенд. Мне не давала покоя сказанная несколько часов назад Леонардом фраза. Казалось, что в ней заложена часть ответа на вопрос, каким образом я здесь появилась.
Как там было? «…вы перешли дорогу какому-то чересчур влиятельному богу. А это случается крайне редко». Вряд ли я узнаю, кому из богов могла перейти дорогу. Но хотя бы почитаю о самих богах, посмотрю на них, изображенных на картинках, вникну в их биографии.
До сегодняшнего дня я мало интересовалась местными божествами. Гораздо важней для меня казалось узнать историю мира, его географию, политические партии и так далее.
Узнала, да. Особо знаний в голове не прибавилось, но узнала. А теперь шла листать книги о богах. Если таковые, конечно, присутствовали в библиотеке.
По безлюдным коридорам я добралась до нужной комнаты, зашла, порылась на полках. И, как ни странно, нашла.
Большая толстая книга в темно-коричневом кожаном переплете легла на стол. На обложке название золотыми буквами: «Мифы и легенды, божества и нечисть». Я уселась в кресло, пролистнула оглавление, открыла первую страницу. Кто тут? Бог всего сущего Ортан, высоченный седовласый старец, опирающийся на резной деревянный посох. Одет в длинный широкий балахон белого цвета. Рядом, на другой картинке, его жена, богиня флоры и фауны Радия, миловидная брюнетка средних лет, чуть полноватая, но при этом притягивающая к себе взгляды окружающих. На ней – яркое цветастое платье, широкое, с поясом на талии.
Оба считаются правителями этого мира. Без них все вокруг погибнет за секунды.
У обоих властное выражение на лицах и цепкий взгляд, так и проникающий в душу.
В общем, они практически идеально подходят друг другу.
Я хмыкнула своим мыслям, перелистнула страницу и замерла. Просто сидела, смотрела на очередную пару и не могла пошевелиться. Ну вот и нашлись те самые боги, которым я перешла дорогу.
Андерас, бог войны, и Латия, богиня красоты.
Как только встречу, обязательно спрошу, что и когда я им сделала. Может, даже правды удостоюсь.
С другой стороны, а зачем ждать? Как там Леонард сегодня заметил? «Обычно божества не вмешиваются в жизни и судьбы смертных, хотя всегда слышат их молитвы и обращения».
Молитв не обещаю. А обращения будут. К обоим. Не совсем цензурные, правда, но уж что есть.
- Ну здравствуйте, папа с мамой, - иронически произнесла я, внимательно рассматривая изображения в книге. – И когда вы собирались рассказать правду нам с сестрами? Или не собирались вообще? Вот где б я узнала, что мой отец – бог войны, а мать – богиня красоты. Сюрприз, угу.
Договаривала я в объятиях матери. И, как ни странно, она плакала.
- Андерас, как ты мог?! – обвиняюще воскликнула она, прижимая меня к себе. Миленькая худощавая шатенка с черными глазами, она любила яркие цвета и сейчас была одета в красное платье длиной до колена. – Ты что мне говорил?! Что наша девочка отдыхает в пятизвездочном отеле на островах! Что там у нее все просто замечательно! Что она ни в чем не нуждается! И где мы ее находим?! В старом заброшенном доме в этом мире! И рядом с ней нет никого, кто смог бы о ней позаботиться! Ты лгал мне, Андерас!
А, да? То есть обманули не только меня? Ну, папа, ты силен.
- Женщины, - раздался рядом усталый голос отца. И в поле моего зрения появился он сам, высокий, широкоплечий брюнет с синими глазами, одетый в деловой костюм-тройку. Явно с какой-то встречи сюда перенесся. И, похоже, совершенно не был готов к выяснению отношений с собственной женой. Ну ничего, не только же мне страдать. Пусть теперь терпит и мамины обвинения, и ее слезы. Ему полезно. – Вечно вам все не так. Ты хотела, чтобы Света вышла замуж? Хотела. Я устроил ей отбор. Что ты снова выдумываешь? У нее есть все необходимое. Она не голодает. Лата! Лата, хватит рыдать!
Мама никогда не слушалась папу. Она единственная из женщин в нашей семье делала так, как считала нужным, не собираясь следовать папиным приказам или указаниям. Она уверяла, что без него знает, как ей жить, мол, голова на плечах у нее имеется. Вот и теперь она плакала, крепко обнимая меня. Я, конечно, обняла ее в ответ.
А я, оказывается, соскучилась. У самой вон глаза пощипывает от непролитых слез.
- Светлана! – не выдержал удвоенного прессинга отец. - Еще твоих рыданий здесь не хватало!
- Не кричи на нашу девочку! – мгновенно вскинулась мама. – Это ты виноват в наших с ней слезах! Как ты мог, Андерас?!
Папа пробормотал под нос что-то непонятное, но вряд ли цензурное.
- Как иначе ты предлагаешь выдать ее замуж? – саркастически поинтересовался он. В глазах виднелись самые настоящие молнии. Брови были сдвинуты к переносице. Мы с мамой явно раздражали папу своим чисто женским упрямством. – Она ж упертая, как баран. И никого из мужчин в качестве мужа даже рассматривать не хочет!
- А кого тут рассматривать?! – взвилась мама. – Самовлюбленного эльфа?! Огромного тролля?! Вампира, который ей приходится дальним родственником?! Наглого оборотня?! Или же дракона, у которого уже есть невеста?! Ты же сам подобрал худших кандидатов для нее!
- А, то есть ты уже успела просканировать каждого из них?! Так выбери сама! – рявкнул папа.
И исчез.
Мы с мамой остались наедине.
Глава 23
- Нервы кое-кому лечить надо! – фыркнула мама, обнимая меня покрепче. – Благо на Земле есть квалифицированные психиатры. – За стенами поместья прогремел гром. Зимой, да. – И не подслушивай!
Гром прогремел второй раз.
Я хмыкнула.
- Природная аномалия . Мам, почему вы с папой все время молчали? Ну, насчет вашего происхождения.
Мама вздохнула, разжала объятия, внимательно посмотрела мне в лицо.
- Понимаешь, милая, этот мир, конечно, наполнен магией. И здесь мы с твоим папой очень влиятельные существа. Но я всегда хотела, чтобы мои дети жили в немагическом мире, там, где можно и нужно чего-то добиваться и достигать, а не почивать на лаврах, гордясь тем, что твои родители – боги. Да, мы помогали вам с сестрами в вашей жизни. Но, поверь, то, что давали мы, не шло бы ни в какое сравнение с тем, что получили бы вы, останься мы здесь. Ты сама скоро поймешь, что невозможно жить нормально, когда на тебя смотрят с благоговением. Постоянно смотрят. И не пытаются представить себе живое существо, с мыслями и желаниями. Нет, в глазах всех вокруг ты – всемогущая богиня. А значит, тебе можно и нужно молиться по любому пустяку. Детка, поверь, такое отношение очень утомляет.
Нет, ну если смотреть на все под таким углом, то конечно. Но все же, все же… В данном случае речь идет не только о божествах, но и о моей будущей жизни. Личной жизни, прошу заметить. А потому…
- Мам, а мне точно нужно замуж?
- Светик…
- Угу, я. Ну ты же сама видишь, что эта пятерка – не самые крутые женихи. Ну вот зачем мне выбирать кого-то из них?
Мама тяжело вздохнула.
- Твой отец, конечно, никогда не умел выбирать, ни одежду, ни технику, ни женихов.
Вновь прогремевший гром заставил нас обеих улыбнуться. Точно подслушивает же.
- За вампира ты точно не пойдешь, - продолжала тем временем мама. – Он – твой пятиюродный дядя по моей линии. Не бог весть какое родство, конечно. Но у них там все очень строго. До десятого колена нельзя смешивать кровь. Да и потом не рекомендуется. Лучше брать невесту на стороне, чтобы родственных связей было как можно меньше. Так что Оринус может заботиться о тебе, как о племяннице, и только. Тролль тебе тоже не пара, даже принц. Я плохо представляю себе вашу совместную жизнь. А вот остальные трое…
- Включая дракона? – уточнила я.
Как-то не хотелось мне разбивать уже почти сложившуюся семью. Раз у него есть нареченная, зачем я буду привязывать его к себе? Ради чего?
- Я не чувствую в нем сильной привязанности к невесте, милая, - мама ласково провела ладонью по моим волосам. - Там, скорее всего, договорной брак. А такие соглашения можно при большом желании легко разорвать. И я очень сомневаюсь, что сама невеста при этом будет страдать. Разве что из-за раненной гордости. В общем, присмотрись к этой троице. Допустим, в течение недели. Не выберешь никого – объявим отбор завершенным. Вместе с твоим папой объявим.
На этот раз грома не было. То ли папа все же перестал подслушивать, то ли согласился со словами мамы.
- И чем мне заняться в этой глуши, чтобы привлечь к делу женихов? – спросила я устало. – Мы всей компанией вроде бы уже все перепробовали. Танцы точно были. Город из снега мы строили. Мебель мне поменяли, продукты принесли, тайники нашли. Дальше-то что?
- Тайники? – удивилась мама. – Милая, какие тайники могут быть в этом старье?
- Да несколько, - пожала я плечами. – Дракон их и нашел. Кстати, чей это дом?
- Мое приданное, если так можно выразиться, - хмыкнула мама. – Это земли моего отца, бога всего сущего Ортана, записанные на подставное лицо, конечно. Но тут никто не жил несколько десятилетий точно.
- Однако же слуги здесь имеются, - заметила я. – Вполне живые.
Мама вскинула брови, изображая изумление, но как-то комментировать ситуацию не стала. Вместе этого попросила:
- Покажи мне тайники, или что тут вы нашли. А я пока подумаю, чем и где можно всех вас занять. Не беспокойся. Пока мы заняты, никто о нас не вспомнит. Так что мы сможем спокойно все осмотреть.
Да не вопрос. Я прекрасно помнила, где располагались и ходы, и тайники.
Первым делом мы с мамой отправились к тайникам. Она исследовала каждый из них и ничего, кроме забранного мной, не нашла. Никаких дополнительных мест для хранения ценностей здесь не имелось.
- Надо же, - задумчиво пробормотала мама, когда мы покончили с последним тайником, - а я-то всегда считала этот дом старой развалюхой, не способной ничем меня удивить. А здесь, оказывается, тоже что-то имеется. Ладно, что там с потайными ходами?
- Их два, - снова пожала я плечами. Дурацкий жест, от которого пора было избавляться. В местном этикете он не приветствовался. – Оба пыльные и грязные. И я побоялась туда заходить в одиночку, а женихам не доверяю. Поэтому понятия не имею, что там.
Один из потайных ходов располагался рядом с моей спальней, буквально в двух комнатах от нее.
Мы с мамой перешагнули порог очередной гостиной. Я приложила руку к стене, чуть надавила. И часть стены отъехала в сторону, открывая потайной ход.
Мама протянула руку. С ее пальцев сорвались искры. Коридор стал очищаться прямо на моих глазах. Через несколько мгновений мы стояли перед хорошо освещенным и чистым помещением.
Мама безбоязненно шагнула внутрь. Я – за ней.
Дверь за нами закрылась. Я неосознанно вздрогнула.
- Не бойся, милая, - успокоила меня мама. – Против силы богини красоты не устоит ни один смертный. Пойдем, посмотрим, что это за ход и куда он ведет. Вдруг пригодится.
Глава 24
Шли мы недолго. Очень скоро перед нами возникла деревянная дверь. Запертая, кстати. Мама приложила руку к поверхности. Дверь с негромким скрипом отворилась. Вспыхнул свет. И я восторженно ахнула, увидев то, что было внутри.
На полочках, вешалках и треногах находилась мечта любого портного – рулоны ткани, готовые и наполовину готовые наряды, нижнее белье, манекены…
- Очень интересно, - задумчиво проговорила мама. – Милая, ты кому-нибудь здесь говорила о своей мечте стать дизайнером одежды?
Я покачала головой.
- А между тем здесь вполне земные модели. В этом мире подобное точно не носят.
Я удивленно моргнула и присмотрелась. Действительно, разрез вон на том платье довольно-таки откровенный. Моих женихов кондрашка хватит , если я появлюсь перед ними в чем-то подобном.
- Я рисовала, - припомнила я. – Просто рисовала. На бумаге. Еще до отбора. У меня была куча свободного времени. Я понятия не имела, чем заняться. Ну и сидела в своей спальне и рисовала.
Мама неопределенно хмыкнула.
- Что ж, значит, это сработала магия. Она притянула к тебе те предметы, которые ты когда-либо изображала на бумаге.
- Надо было изобразить микроволновку или кофемашину, - проворчала я.
Мама рассмеялась.
- Увы, детка, здесь нет электричества.
А жаль…
- Так это все мое? – я по-хозяйски огляделась. – Мам, если не получилось на Земле, может, получится здесь?
- Дом моды? – поняла меня мама.
Я кивнула.
- Только после отбора, милая. Я тебя знаю: зароешься с головой во что-то и забудешь напрочь об остальном мире. Вся в отца.
Я только плечами пожала. Да не вопрос. Потерплю я эту неделю. А потом, когда отправлю восвояси всех пятерых женихов, вернусь к идее о доме моды. Благо теперь точно не нужно думать о хлебе насущном. А значит я могу заниматься чем хочу и с кем хочу.
Мы довольно быстро покинули эту комнату (я – с огромным сожалением, так и порываясь вернуться) и отправились исследовать другой потайной ход.
Он располагался чуть дальше, примерно над кухней и помещениями для слуг. И вел в такую же большую светлую комнату. А вот в ней… В ней находились различные банки, склянки, порошки.
- Местная аптека, - мама определила увиденное, просто взглянув на него. – Думаю, ты тут точно не разберешься. Знаний не хватит. А значит, тебе нужен лекарь, который станет проживать в поместье на постоянной основе.
- Где ж его взять? – развела я руками.
- Мы с папой поищем. Думаю, найдем, - улыбнулась мама. – Что ж, оказывается, и в недрах старого дома могут скрываться настоящие сокровища.
- Угу. Еще б хозяев предупреждали о тех самых сокровищах. А то живешь здесь и понятия не имеешь, что именно у тебя под боком.
Мама мягко улыбнулась и ласково провела ладонью по моим волосам.
- Не ворчи, детка. Лучше пойдем, представишь меня своим женихам.
- Как богиню красоты? Ты хочешь, чтобы они впятером отправились на тот свет? Оригинальный способ избавиться от зятьев, - сострила я.
- Ну что ты, милая. У нас с твоим папой в местном аристократическом обществе есть свои титулы. Ну и «маски», если так можно выразиться. Личины, под которыми мы появляемся, допустим, на императорском балу.
- И вас еще никто не узнал? Плохо же работает местная разведка.
- Думаю, узнали. Но предпочитают держать эти знания при себе.
Мама провела раскрытой ладонью перед своим лицом.
