Я моргнула, одна из близняшек повернулась к сестре, и тень сложилась в… дракона. Ой. Их же не существует…
Хотя о чем я… Лернеев до недавнего времени тоже не существовало. Но то древняя, пусть и вымершая цивилизация, а это явно мифическое животное… А может, показалось? Ведь вчера вечером я ничего такого не замечала… Я пригляделась еще раз, повнимательней: нет, к сожалению, не показалось.
Так, а что у их родителей? А вот граф с графиней явно были самыми обычными людьми. Ничего не понимаю… Ведь фамильное сходство налицо, следовательно, чужими девочки точно быть не могут… Ох… Интересная загадка…
Чтобы отвлечься, я перевела взгляд на стену напротив и замерла. Как говорил один из моих бывших сокурсников: тихо шифером шурша, крыша едет не спеша… Нет, у меня глюки… Или всё же…
Стена дышала. Да, как бы дико это ни звучало, покрытая коричневым камнем стена замка вздымалась, как грудь человека, при каждом вздохе и опускалась при выдохе.
С трудом удерживая маску невозмутимости на лице, я мысленно позвала:
«Учитель…»
Надо отдать должное ректору: он не вздрогнул, да что там вздрогнул, он даже голову от тарелки не поднял, лишь ответил с усталым, вымученным вздохом:
«Теперь, значит, учитель. И что ты снова натворила?»
Ну вот. Как обычно, профессор ждет от меня только самое худшее.
«Я… Я не на творила… Я увидела…»
«Дар лернеев? Снова? Что теперь?»
«Девочки…»
«Что с ними?»
«У них тени драконов…»
Тишина. И после задумчивое:
«Очень интересно… Еще что?»
Я растерялась:
«А… Как вы поняли?»
Язвительное:
«Зная тебя? Ты смеешься? Так что там?»
«Замок… Дышит…»
На этот раз профессор молчал гораздо дольше, а потом вслух поинтересовался как бы между делом:
- Великолепный замок. Граф, прошу, удовлетворите моё любопытство: как давно он построен?
Хозяин расцвел, как будто лично принимал участие в каждом этапе строительства:
- Благодарю вас, профессор. Замок действительно прекрасен. Нам с супругой и дочерьми невероятно повезло, что мы живем в нем. Но, увы, на ваш вопрос точно ответить я не смогу: моя семья обитает здесь недолго, всего лишь третье поколение. Местные крестьяне уверяют, что он всегда стоял здесь.
- Действительно? Крайне необычно.
- О, да. Вполне возможно, что это всего лишь оборот речи, но никто может рассказать об этом строении никаких подробностей.
- Жаль. Очень интересная архитектура… Но не будем утомлять вас своим присутствием. Даня, Магдалена, нам пора. Доедайте, переодевайтесь, и едем.
Интересно, куда. Никакого плана у нас не было. Граф попытался заверить ректора, что никакого беспокойства нашего присутствие им не доставляет, но Цирин был непреклонен, и мы с Даней отправились наверх переодеваться. Учитель же остался внизу.
Даня пошел впереди. Вот он скрылся из виду, я собралась встать на очередную ступеньку, когда лестница подо мной как-то странно вильнула и замерла.
Так… Куда это я попала? Вроде бы это не моя комната. Какое-то темное, тускло освещенное магическим светом помещение без окон и двери. Странно… Как я могла заблудиться?
И тихий смешок в голове:
«Не пугайся, Наследница. Нам нужно поговорить, а потом я верну тебя в твою комнату».
Упс…
«Замок?»
Еще один смешок:
«Можно и так сказать…»
Как интересно…
«Что ты хочешь?»
Странно, но страшно мне не было. Наверное, прав все же профессор, и меня действительно можно назвать 33 несчастья, та, кто притягивает к себе всевозможные неприятности. Но лично мне так жить было только веселей, потому что когда вокруг меня ничего не происходит, я умираю от скуки и могу думать только о пакостях, способных меня развеселить.
Из стены рядом со мной выпал небольшой черный мешочек со шнурком.
«Возьми. В нем несколько мелких камней. Высыпи их там, где захочешь поставить свой дом».
Почему мне?
«Э… Спасибо, но с чего бы такая щедрость?»
Поднимать мешочек я не спешила.
«Не бойся, Наследница».
Опять это прозвище. Или титул?
«Ты меня уже дважды назвал так. Кому я наследую?»
Озадаченное:
«Ты не знаешь?»
Не знаю что?
«Нет».
Теперь уже снисходительное, как будто с маленьким ребенком разговаривает:
«Ты проявила магию людей-ящериц, тех, кто построил меня. И я признал тебя их Наследницей».
Вот это да… То-то профессор «обрадуется», хорошо хоть не придушит…
«Ясно».
Наклоняюсь и беру мешочек, несколько мгновений думаю, а потом вешаю его на шею.
«Благодарю».
На этот раз в «голосе» замка мне слышится добрая и немного снисходительная усмешка:
«Не нужно. Был рад помочь».
Стены помещения исчезли, и я оказалась у двери своей комнаты.
Переоделась я быстро, благо, костюм был простого кроя, долго возиться с ним не нужно было, и когда спустилась в холл, все ждали только меня. Причем насколько я смогла понять по ошарашенным лицам присутствующих, Цирин в мое отсутствие рассказал супругам и их дочерям о тени драконов.
Прощание вышло немного скомканным. Ректор оставил магическую визитку своей академии, если родители захотят обучать своих детей.
Нам предоставили повозку с впряженными в нее двумя чалыми лошадьми и кучера, который должен был довезти нас до ближайшего селения, находившегося в десяти-двенадцати километрах от замка.
Пока ехали в повозке, молчали, зато когда кучер высадил нас на окраине и уехал назад, Цирин повернулся ко мне:
- Рассказывай.
- О чем? – не поняла я.
- Куда ты исчезала. И не нужно смотреть на меня с таким удивлением. Даня заходил к тебе в комнату, там никого не было, а вот твоя дорожная одежда висела на вешалке.
Леший все еще со мной не разговаривал, поэтому я пересказала свое общение с замком, глядя исключительно на своего бывшего учителя. Как я и ожидала, профессор в восторг не пришел.
- Титулами ты так и обрастаешь: сперва - Видящая, потом – Наследница. Не нравится мне это, Магдалена. Очень не нравится.
- Мне нужно было отказаться от дара?
- Вполне возможно. Но менять что-то все равно уже поздно. Только советую тебе сто раз подумать, прежде чем строить свой дом. Подозреваю, что он, подобно здешнему замку, тоже будет живым и, скажем так, способным к размножению с помощью камушков, подобных подаренным тебе.
- Ой…
- Не «ой», а сосредоточились, и давайте думать, куда теперь двигаться дальше. Сумасшедшего мага искать всё ещё нужно.
Даниил:
Бабочка уже была. Теперь вот ящерица… Я чуть со смеху не помер там, в горах, когда услышал, что выпускница магической академии подвластна влиянию насекомых. Как Цирин прямо там с ней не расправился, ума не приложу. У меня сил и терпения явно не хватило бы… Но бежали они красиво, что и говорить. До сих пор на хи-хи пробивает, как вспомню об этом их забеге.
Но надо признать, что достается от нее не только профессору. Дурында малолетняя. Мстить она мне, видите ли, собралась, иллюзию наложила, видите ли! И как я теперь в образе полуцирха ходить буду??? Куда мне ее магические штучки девать??? Нет, чувствую, доведет она меня скоро, выпорю как минимум. И, думаю, Цирин не будет мне в этом мешать, даже наоборот, поможет!
А вот то, что дети графа вдруг драконессами оказались, уже очень интересно. Я даже и не помню уже, когда наш мир драконы покинули. Говорят, они наведываются сюда иногда, присматривают за нами… Кто ж это в графской родословной пошалил-то, если у его дочерей драконья кровь пробудилась? И что профессор с этой парочкой будет в академии у себя делать? Они ж почище Лены сорванцы. Там покоя от них уж точно никому не будет.
Максимилиан Цирин:
Дышащий живой замок, обладающий ментальными способностями, молодые драконессы, энергичные и безмозглые, леший, ставший на четверть древним мифическим существом, что его до сих пор приводит в ярость… Да уж, в академии явно спокойней, чем рядом с этим активным созданием… Хотя…
Я практически не сомневаюсь, что граф с супругой все же решат отдать своих дочерей ко мне на обучение, так как необученный дракон – сила страшная даже для самого носителя, что уж говорить о несчастных окружающих, а значит, следующие несколько лет обещают быть не менее «веселыми»…
Ладно, это будет потом, а сейчас надо думать о дне сегодняшнем. Куда-то двигаться нам все же нужно. И где же искать этого сумасшедшего мага?..
Магдалена:
Сосредоточиться и думать мы решили, расположившись под ветвями большого раскидистого дуба, стоявшего невдалеке от селения.
Осень уже вступила в свои права, и хотя холодно еще не было, но трава уже пожухла, листва на дереве напоминала радугу, а на небе хмурились серые тучи. Видимо, скоро пойдёт проливной дождь.
Осень я любила, только если сама при этом находилась в теплой комнате с зажженными печкой или камином, мягкой удобной постелью и горячим, даже обжигающим вайсом (Вайс – колдовской напиток из лесных трав и ягод, придающий пьющему его сил и энергии, способный поставить на ноги после любой, даже самой серьезной болезни и длительного физического истощения. Ценится магами и магическими существами, прост в приготовлении. - прим. авт.) в руках. Но пока такого удовольствия я позволить себе не могла.
Пока мужчины обсуждали наши возможные дальнейшие действия, я откровенно скучала и с любопытством осматривалась: нас оставили возле селения с таким расчетом, чтобы, при необходимости, мы смогли неспешно дойти до домов за несколько минут. Вокруг простирались поля, уже голые и пустые. И только этот дуб был как зеленый островок, непонятно как оставшийся не выкорчеванным.
- Магдалена, хватит глазеть по сторонам, - раздался рядом со мной насмешливый голос профессора. – Могу побиться об заклад: ты не слышала ни слова из нашего с Даней обсуждения.
Я пожала плечами:
- Так вы оба все равно всерьез меня не воспринимаете, учитель. Зачем тогда слушать? Вы сами все решите, я же просто буду исполнять то, что скажете.
- И попадешь в очередную переделку, ничтоже сумняшеся потащив нас за тобой.
Ответить я не успела: в ушах вдруг резко зашумело, перед глазами появилось множество черных точек, так и мелькавших повсюду, и я потеряла сознание.
Я вновь оказалась на покрытой дымкой широкой равнине, и вновь со всех сторон меня окружали какие-то прозрачные темные тени, больше похожие на призраков.
Ирги, вспомнила я недавние слова профессора. Но как? Как такое могло случиться? На мне же амулет, закрывающий сны. Странно, но на этот раз тени были не агрессивными, а скорее раздраженными. Вот из их группы выдвинулась одна фигура и, остановившись прямо напротив меня, возмущенно зашептала:
- Глупая девчонка! Твой амулет отнимает у нас все силы!
- Извините, - искренне покаялась я. – Но вы меня тогда очень уж напугали, я подумала, что вы хотите меня убить.
Шепот перешел в свистящее шипение:
- Мы никого никогда не убиваем, маленькая дурочка! Мы только предупреждаем. Обязательно сними свою защиту, после того как придешь в себя. А пока внимательно слушай: ты стала наследницей магии лернеев и цирхов, а значит, теперь сможешь победить его. Искать его бессымсленно. Он сам найдет вас, уже очень скоро. Не вмешивайся ни во что, происходящее с твоими спутниками или миром, не колдуй, пока не будешь уверена, что тебя никто не видит.
- Спасибо, - поблагодарила я за совет. – А можно узнать, почему вы мне помогаете?
Из нутра существа вырвалось что-то, напоминающее смех. И мне стало очень жутко от этого необычного звука.
- Нам не выгодно уничтожение этого мира, - послышался между тем ответ. – А теперь иди. И помни: сними свой амулет.
И меня резко выкинуло обратно.
Очнулась я оттого что меня трясли, качественно так, словно всю душу вытрясти хотели. Я застонала, чувствуя себя спелой грушей на дереве, и тряска прекратилась.
- Ну наконец-то, - услышала я удовлетворенный голос лешего.
Рядом устало вздохнул Цирин:
- Боюсь, Даня, твои действия тут не при чем. Её просто отпустили. Магдалена, открывай глаза.
Я подчинилась. Оба моих спутника с тревогой смотрели на меня, а вокруг была глубокая ночь, и дуб, под которым я лежала, освещался только магогнем с ладони профессора. Так, стоп. Какая ночь? Я же потеряла сознание днем.
Видимо, Цирин понял мой незаданный вопрос, потому что ответил:
- Ты несколько часов пролежала без сознания. Мы с Даней использовали уже все варианты «побудки», на тебя ничего не действовало. Что произошло?
Я хотела ответить, но в горле запершило. Леший подхватил меня под руки, облокотил мою обессиленную тушку о дерево, а Цирин подал флягу с водой (подарок графа). Я жадно сделала несколько глотков и только после этого стала рассказывать:
- Все так неожиданно случилось… Сначала непонятный шум в ушах, потом черные точки, а затем я снова оказалась на той равнине в окружении иргов.
Заметив недоуменный взгляд Дани, ректор пояснил:
- Магдалене приснился кошмар, в котором на нее за что-то рассердились духи сна. Теперь она носит специальный амулет, черный опал, называющийся Страж. Но я впервые слышу, чтобы ирги смогли проникнуть в сознание человека, невзирая на Стража…
- Они как раз и были очень недовольны тем, что я этот амулет ношу, сказали, что у них много сил ушло, чтобы связаться со мной. Приказали снять этого Стража, - я вопросительно посмотрела на Цирина, ожидая его реакции.
Профессор недоуменно нахмурился:
- Ты, Магдалена, обладаешь удивительным, даже потрясающим даром - переворачивать вещи и события с ног на голову. Только ты, видимо, могла настолько понадобиться духам сна, что они рискнули взломать казавшуюся непробиваемой защиту Стража, потратив при этом, по твоим словам, уйму сил. И уж тем более я первый раз слышу, чтобы ирги дали указание снять мешающий им амулет. Но раз такой приказ был, тебе лучше подчиниться. Только странно всё это…
Я послушно кивнула, сняла амулет и хотела положить в карман, но мой бывший учитель покачал головой и требовательно протянул раскрытую ладонь:
- Давай сюда. У меня с ним точно ничего не случится.
Не споря, я передала амулет Цирину.
- Что было дальше? – поинтересовался тот, пряча вещь.
- А дальше мне сказали, что теперь, когда я стала наследницей магии двух мифических цивилизаций, я смогу победить сумасшедшего мага.
Брови архимага взлетели до небес.
- Оч-чень интересно. Недавняя выпускница академии – спаситель всего мира. Ладно, с этим разберемся потом. Еще что-то ты услышала?
- Да, ирги сообщили, что искать сумасшедшего мага не нужно, он скоро сам нас найдет. А когда я спросила, зачем они нам помогают, то услышала, что они не хотят гибели этого мира.
- Да ну? – с какой-то странной издевкой протянул архимаг. – Интересно, чего же они хотят? Не спросила?
Я удивленно взглянула на Цирина:
- Я снова сделала что-то не так?
Ректор фыркнул:
- На этот раз – нет, Магдалена. Ты как раз и не могла в этом случае хоть что-то напортачить. А вот поведение духов сна меня очень даже удивляет… Впрочем, об этом – позже. А пока всем спать.
Проснулись мы поздно. Цирин первым делом отошел умываться к ручейку, Даня высматривал что-то между крышами далеких домов, и я, помявшись немного, подошла к лешему. Тот искоса взглянул на меня, мученически вздохнул и попросил:
- Уйди, а?
- Ты меня еще не простил?
- Вот снимешь эту гадость с меня, тогда и прощу. А пока – брысь с глаз моих долой.
Хотя о чем я… Лернеев до недавнего времени тоже не существовало. Но то древняя, пусть и вымершая цивилизация, а это явно мифическое животное… А может, показалось? Ведь вчера вечером я ничего такого не замечала… Я пригляделась еще раз, повнимательней: нет, к сожалению, не показалось.
Так, а что у их родителей? А вот граф с графиней явно были самыми обычными людьми. Ничего не понимаю… Ведь фамильное сходство налицо, следовательно, чужими девочки точно быть не могут… Ох… Интересная загадка…
Чтобы отвлечься, я перевела взгляд на стену напротив и замерла. Как говорил один из моих бывших сокурсников: тихо шифером шурша, крыша едет не спеша… Нет, у меня глюки… Или всё же…
Стена дышала. Да, как бы дико это ни звучало, покрытая коричневым камнем стена замка вздымалась, как грудь человека, при каждом вздохе и опускалась при выдохе.
С трудом удерживая маску невозмутимости на лице, я мысленно позвала:
«Учитель…»
Надо отдать должное ректору: он не вздрогнул, да что там вздрогнул, он даже голову от тарелки не поднял, лишь ответил с усталым, вымученным вздохом:
«Теперь, значит, учитель. И что ты снова натворила?»
Ну вот. Как обычно, профессор ждет от меня только самое худшее.
«Я… Я не на творила… Я увидела…»
«Дар лернеев? Снова? Что теперь?»
«Девочки…»
«Что с ними?»
«У них тени драконов…»
Тишина. И после задумчивое:
«Очень интересно… Еще что?»
Я растерялась:
«А… Как вы поняли?»
Язвительное:
«Зная тебя? Ты смеешься? Так что там?»
«Замок… Дышит…»
На этот раз профессор молчал гораздо дольше, а потом вслух поинтересовался как бы между делом:
- Великолепный замок. Граф, прошу, удовлетворите моё любопытство: как давно он построен?
Хозяин расцвел, как будто лично принимал участие в каждом этапе строительства:
- Благодарю вас, профессор. Замок действительно прекрасен. Нам с супругой и дочерьми невероятно повезло, что мы живем в нем. Но, увы, на ваш вопрос точно ответить я не смогу: моя семья обитает здесь недолго, всего лишь третье поколение. Местные крестьяне уверяют, что он всегда стоял здесь.
- Действительно? Крайне необычно.
- О, да. Вполне возможно, что это всего лишь оборот речи, но никто может рассказать об этом строении никаких подробностей.
- Жаль. Очень интересная архитектура… Но не будем утомлять вас своим присутствием. Даня, Магдалена, нам пора. Доедайте, переодевайтесь, и едем.
Интересно, куда. Никакого плана у нас не было. Граф попытался заверить ректора, что никакого беспокойства нашего присутствие им не доставляет, но Цирин был непреклонен, и мы с Даней отправились наверх переодеваться. Учитель же остался внизу.
Даня пошел впереди. Вот он скрылся из виду, я собралась встать на очередную ступеньку, когда лестница подо мной как-то странно вильнула и замерла.
Так… Куда это я попала? Вроде бы это не моя комната. Какое-то темное, тускло освещенное магическим светом помещение без окон и двери. Странно… Как я могла заблудиться?
И тихий смешок в голове:
«Не пугайся, Наследница. Нам нужно поговорить, а потом я верну тебя в твою комнату».
Упс…
«Замок?»
Еще один смешок:
«Можно и так сказать…»
Как интересно…
«Что ты хочешь?»
Странно, но страшно мне не было. Наверное, прав все же профессор, и меня действительно можно назвать 33 несчастья, та, кто притягивает к себе всевозможные неприятности. Но лично мне так жить было только веселей, потому что когда вокруг меня ничего не происходит, я умираю от скуки и могу думать только о пакостях, способных меня развеселить.
Из стены рядом со мной выпал небольшой черный мешочек со шнурком.
«Возьми. В нем несколько мелких камней. Высыпи их там, где захочешь поставить свой дом».
Почему мне?
«Э… Спасибо, но с чего бы такая щедрость?»
Поднимать мешочек я не спешила.
«Не бойся, Наследница».
Опять это прозвище. Или титул?
«Ты меня уже дважды назвал так. Кому я наследую?»
Озадаченное:
«Ты не знаешь?»
Не знаю что?
«Нет».
Теперь уже снисходительное, как будто с маленьким ребенком разговаривает:
«Ты проявила магию людей-ящериц, тех, кто построил меня. И я признал тебя их Наследницей».
Вот это да… То-то профессор «обрадуется», хорошо хоть не придушит…
«Ясно».
Наклоняюсь и беру мешочек, несколько мгновений думаю, а потом вешаю его на шею.
«Благодарю».
На этот раз в «голосе» замка мне слышится добрая и немного снисходительная усмешка:
«Не нужно. Был рад помочь».
Стены помещения исчезли, и я оказалась у двери своей комнаты.
Переоделась я быстро, благо, костюм был простого кроя, долго возиться с ним не нужно было, и когда спустилась в холл, все ждали только меня. Причем насколько я смогла понять по ошарашенным лицам присутствующих, Цирин в мое отсутствие рассказал супругам и их дочерям о тени драконов.
Прощание вышло немного скомканным. Ректор оставил магическую визитку своей академии, если родители захотят обучать своих детей.
Нам предоставили повозку с впряженными в нее двумя чалыми лошадьми и кучера, который должен был довезти нас до ближайшего селения, находившегося в десяти-двенадцати километрах от замка.
Пока ехали в повозке, молчали, зато когда кучер высадил нас на окраине и уехал назад, Цирин повернулся ко мне:
- Рассказывай.
- О чем? – не поняла я.
- Куда ты исчезала. И не нужно смотреть на меня с таким удивлением. Даня заходил к тебе в комнату, там никого не было, а вот твоя дорожная одежда висела на вешалке.
Леший все еще со мной не разговаривал, поэтому я пересказала свое общение с замком, глядя исключительно на своего бывшего учителя. Как я и ожидала, профессор в восторг не пришел.
- Титулами ты так и обрастаешь: сперва - Видящая, потом – Наследница. Не нравится мне это, Магдалена. Очень не нравится.
- Мне нужно было отказаться от дара?
- Вполне возможно. Но менять что-то все равно уже поздно. Только советую тебе сто раз подумать, прежде чем строить свой дом. Подозреваю, что он, подобно здешнему замку, тоже будет живым и, скажем так, способным к размножению с помощью камушков, подобных подаренным тебе.
- Ой…
- Не «ой», а сосредоточились, и давайте думать, куда теперь двигаться дальше. Сумасшедшего мага искать всё ещё нужно.
Даниил:
Бабочка уже была. Теперь вот ящерица… Я чуть со смеху не помер там, в горах, когда услышал, что выпускница магической академии подвластна влиянию насекомых. Как Цирин прямо там с ней не расправился, ума не приложу. У меня сил и терпения явно не хватило бы… Но бежали они красиво, что и говорить. До сих пор на хи-хи пробивает, как вспомню об этом их забеге.
Но надо признать, что достается от нее не только профессору. Дурында малолетняя. Мстить она мне, видите ли, собралась, иллюзию наложила, видите ли! И как я теперь в образе полуцирха ходить буду??? Куда мне ее магические штучки девать??? Нет, чувствую, доведет она меня скоро, выпорю как минимум. И, думаю, Цирин не будет мне в этом мешать, даже наоборот, поможет!
А вот то, что дети графа вдруг драконессами оказались, уже очень интересно. Я даже и не помню уже, когда наш мир драконы покинули. Говорят, они наведываются сюда иногда, присматривают за нами… Кто ж это в графской родословной пошалил-то, если у его дочерей драконья кровь пробудилась? И что профессор с этой парочкой будет в академии у себя делать? Они ж почище Лены сорванцы. Там покоя от них уж точно никому не будет.
Глава 19. Знакомое зло лучше незнакомого (хотя не всегда…)
Максимилиан Цирин:
Дышащий живой замок, обладающий ментальными способностями, молодые драконессы, энергичные и безмозглые, леший, ставший на четверть древним мифическим существом, что его до сих пор приводит в ярость… Да уж, в академии явно спокойней, чем рядом с этим активным созданием… Хотя…
Я практически не сомневаюсь, что граф с супругой все же решат отдать своих дочерей ко мне на обучение, так как необученный дракон – сила страшная даже для самого носителя, что уж говорить о несчастных окружающих, а значит, следующие несколько лет обещают быть не менее «веселыми»…
Ладно, это будет потом, а сейчас надо думать о дне сегодняшнем. Куда-то двигаться нам все же нужно. И где же искать этого сумасшедшего мага?..
Магдалена:
Сосредоточиться и думать мы решили, расположившись под ветвями большого раскидистого дуба, стоявшего невдалеке от селения.
Осень уже вступила в свои права, и хотя холодно еще не было, но трава уже пожухла, листва на дереве напоминала радугу, а на небе хмурились серые тучи. Видимо, скоро пойдёт проливной дождь.
Осень я любила, только если сама при этом находилась в теплой комнате с зажженными печкой или камином, мягкой удобной постелью и горячим, даже обжигающим вайсом (Вайс – колдовской напиток из лесных трав и ягод, придающий пьющему его сил и энергии, способный поставить на ноги после любой, даже самой серьезной болезни и длительного физического истощения. Ценится магами и магическими существами, прост в приготовлении. - прим. авт.) в руках. Но пока такого удовольствия я позволить себе не могла.
Пока мужчины обсуждали наши возможные дальнейшие действия, я откровенно скучала и с любопытством осматривалась: нас оставили возле селения с таким расчетом, чтобы, при необходимости, мы смогли неспешно дойти до домов за несколько минут. Вокруг простирались поля, уже голые и пустые. И только этот дуб был как зеленый островок, непонятно как оставшийся не выкорчеванным.
- Магдалена, хватит глазеть по сторонам, - раздался рядом со мной насмешливый голос профессора. – Могу побиться об заклад: ты не слышала ни слова из нашего с Даней обсуждения.
Я пожала плечами:
- Так вы оба все равно всерьез меня не воспринимаете, учитель. Зачем тогда слушать? Вы сами все решите, я же просто буду исполнять то, что скажете.
- И попадешь в очередную переделку, ничтоже сумняшеся потащив нас за тобой.
Ответить я не успела: в ушах вдруг резко зашумело, перед глазами появилось множество черных точек, так и мелькавших повсюду, и я потеряла сознание.
Я вновь оказалась на покрытой дымкой широкой равнине, и вновь со всех сторон меня окружали какие-то прозрачные темные тени, больше похожие на призраков.
Ирги, вспомнила я недавние слова профессора. Но как? Как такое могло случиться? На мне же амулет, закрывающий сны. Странно, но на этот раз тени были не агрессивными, а скорее раздраженными. Вот из их группы выдвинулась одна фигура и, остановившись прямо напротив меня, возмущенно зашептала:
- Глупая девчонка! Твой амулет отнимает у нас все силы!
- Извините, - искренне покаялась я. – Но вы меня тогда очень уж напугали, я подумала, что вы хотите меня убить.
Шепот перешел в свистящее шипение:
- Мы никого никогда не убиваем, маленькая дурочка! Мы только предупреждаем. Обязательно сними свою защиту, после того как придешь в себя. А пока внимательно слушай: ты стала наследницей магии лернеев и цирхов, а значит, теперь сможешь победить его. Искать его бессымсленно. Он сам найдет вас, уже очень скоро. Не вмешивайся ни во что, происходящее с твоими спутниками или миром, не колдуй, пока не будешь уверена, что тебя никто не видит.
- Спасибо, - поблагодарила я за совет. – А можно узнать, почему вы мне помогаете?
Из нутра существа вырвалось что-то, напоминающее смех. И мне стало очень жутко от этого необычного звука.
- Нам не выгодно уничтожение этого мира, - послышался между тем ответ. – А теперь иди. И помни: сними свой амулет.
И меня резко выкинуло обратно.
Очнулась я оттого что меня трясли, качественно так, словно всю душу вытрясти хотели. Я застонала, чувствуя себя спелой грушей на дереве, и тряска прекратилась.
- Ну наконец-то, - услышала я удовлетворенный голос лешего.
Рядом устало вздохнул Цирин:
- Боюсь, Даня, твои действия тут не при чем. Её просто отпустили. Магдалена, открывай глаза.
Я подчинилась. Оба моих спутника с тревогой смотрели на меня, а вокруг была глубокая ночь, и дуб, под которым я лежала, освещался только магогнем с ладони профессора. Так, стоп. Какая ночь? Я же потеряла сознание днем.
Видимо, Цирин понял мой незаданный вопрос, потому что ответил:
- Ты несколько часов пролежала без сознания. Мы с Даней использовали уже все варианты «побудки», на тебя ничего не действовало. Что произошло?
Я хотела ответить, но в горле запершило. Леший подхватил меня под руки, облокотил мою обессиленную тушку о дерево, а Цирин подал флягу с водой (подарок графа). Я жадно сделала несколько глотков и только после этого стала рассказывать:
- Все так неожиданно случилось… Сначала непонятный шум в ушах, потом черные точки, а затем я снова оказалась на той равнине в окружении иргов.
Заметив недоуменный взгляд Дани, ректор пояснил:
- Магдалене приснился кошмар, в котором на нее за что-то рассердились духи сна. Теперь она носит специальный амулет, черный опал, называющийся Страж. Но я впервые слышу, чтобы ирги смогли проникнуть в сознание человека, невзирая на Стража…
- Они как раз и были очень недовольны тем, что я этот амулет ношу, сказали, что у них много сил ушло, чтобы связаться со мной. Приказали снять этого Стража, - я вопросительно посмотрела на Цирина, ожидая его реакции.
Профессор недоуменно нахмурился:
- Ты, Магдалена, обладаешь удивительным, даже потрясающим даром - переворачивать вещи и события с ног на голову. Только ты, видимо, могла настолько понадобиться духам сна, что они рискнули взломать казавшуюся непробиваемой защиту Стража, потратив при этом, по твоим словам, уйму сил. И уж тем более я первый раз слышу, чтобы ирги дали указание снять мешающий им амулет. Но раз такой приказ был, тебе лучше подчиниться. Только странно всё это…
Я послушно кивнула, сняла амулет и хотела положить в карман, но мой бывший учитель покачал головой и требовательно протянул раскрытую ладонь:
- Давай сюда. У меня с ним точно ничего не случится.
Не споря, я передала амулет Цирину.
- Что было дальше? – поинтересовался тот, пряча вещь.
- А дальше мне сказали, что теперь, когда я стала наследницей магии двух мифических цивилизаций, я смогу победить сумасшедшего мага.
Брови архимага взлетели до небес.
- Оч-чень интересно. Недавняя выпускница академии – спаситель всего мира. Ладно, с этим разберемся потом. Еще что-то ты услышала?
- Да, ирги сообщили, что искать сумасшедшего мага не нужно, он скоро сам нас найдет. А когда я спросила, зачем они нам помогают, то услышала, что они не хотят гибели этого мира.
- Да ну? – с какой-то странной издевкой протянул архимаг. – Интересно, чего же они хотят? Не спросила?
Я удивленно взглянула на Цирина:
- Я снова сделала что-то не так?
Ректор фыркнул:
- На этот раз – нет, Магдалена. Ты как раз и не могла в этом случае хоть что-то напортачить. А вот поведение духов сна меня очень даже удивляет… Впрочем, об этом – позже. А пока всем спать.
Проснулись мы поздно. Цирин первым делом отошел умываться к ручейку, Даня высматривал что-то между крышами далеких домов, и я, помявшись немного, подошла к лешему. Тот искоса взглянул на меня, мученически вздохнул и попросил:
- Уйди, а?
- Ты меня еще не простил?
- Вот снимешь эту гадость с меня, тогда и прощу. А пока – брысь с глаз моих долой.
