«У всех проблем одно начало: сидела женщина, скучала», - выдал как-то один умник. Люба была с ним полностью согласна. От скуки она что только ни придумывала в свое время. Да и французы явно не просто так утверждали, что в любой ситуации нужно искать женщину. Вот и теперь… Любе стало скучно, одиноко, буквально до слез. Она прекрасно понимала, что Владислав не обязан в качестве няньки непрестанно находиться рядом. Но… Ох уж это но… На сердце все равно опасной змеей притаилась горечь…
Вытерев тыльной стороной ладони нахальные слезы, так и норовившие появиться из глаз, Люба огляделась повнимательней. Большой жестяной короб с пуговицами притягивал ее внимание своим буйством цветов и оттенков. Люба подошла, села на софу возле короба, запустила внутрь руку, начала пересыпать пуговицы, любуясь «радугой».
Небольшое латунное колечко возникло среди пуговиц внезапно и буквально бросилось в ладонь Любы.
- Такие чудеса, что дыбом волоса, - проворчала Люба.
Как начитанная девушка, она часто сыпала более-менее известными фразами в любой странной или необычной ситуации.
Колечко было простеньким, можно сказать, даже самодельным, если во времена Владислава умели вручную изготавливать кольца. Немного поколебавшись, Люба надела его на один из пальцев, даже не заметив, на какой.
В следующую секунду замок стало ощутимо трясти, словно во время землетрясения. Люба испуганно вздрогнула, заозиралась, пытаясь найти убежище. Страх волнами поднимался в ее душе.
«Доигралась», - появилась в голове обреченная мысль.
Эх, судьба моя, судьба,
Зебра полосатая.
Цвета два, а жизнь одна.
Да и та рогатая.
Частушка из Интернета
Не нам судьба — судья, а мы судьбе — хозяева.
Пословица
Дверь распахнулась через пару минут. Стоявший на пороге Владислав выглядел растерянным.
- Что… - он не договорил: увидел на пальце Любы кольцо. – О нет…
Отлично. Просто превосходно. И что теперь не устроило хозяина замка? Люба ощущала себя как нельзя глупо. Да еще и землетрясение это… Замок продолжало ощутимо потряхивать.
- Что происходит? – стараясь не упасть, с трудом держа равновесие, спросила Люба.
- Откуда у вас это кольцо? – Владислав проигнорировал ее вопрос.
- Возникло в пуговицах, прыгнуло мне на ладонь.
Что произнес Владислав, Люба не поняла. Но судя по интонации, ситуацией он был недоволен.
Два широких шага, и вот уже Владислав стоит рядом с Любой.
- Поздравляю. Теперь и на веки вы – моя невеста, а впоследствии и жена.
И не успела Люба ничего понять, как Владислав нагнулся и поцеловал ее.
Люба словно нырнула с головой в глубокий, темный омут, наполненный непонятными, никогда раньше не испытываемыми чувствами: необычайным восторгом, странным ликованием, упоминаемыми во всех любовных романах «бабочками» внизу живота и желанием, чтобы поцелуй не заканчивался никогда. Она, девственница, ни разу до этого момента «по-настоящему» не целовавшаяся, плохо понимала, что происходило с ней.
Мужской язык играл с ее языком, плясал с ним танец страсти, мужские губы ласкали ее, нежно, но при этом решительно. Голова кружилась от нахлынувших чувств.
Наконец, Владислав, тяжело дыша, отпрянул от нее. Его глаза, темные, видимо, от страсти, горели многочисленными огоньками, притягивая к себе взгляд Любы.
- Связь закреплена, - отдышавшись, пробормотал Владислав.
Люба мало что поняла, но, жадно вдыхая воздух, отметила про себя, что землетрясение прекратилось.
- И что дальше? – как только смогла говорить, растерянно спросила она.
- Дальше… Дальше я расскажу тебе, своей будущей жене, подробности того, что со мной произошло, и что ожидает нас обоих в ближайшем будущем, - Владислав помолчал. – Вряд ли они тебе понравятся, но теперь изменить ничего уже нельзя. К сожалению. Или к счастью.
Такое отступление Любе однозначно не понравилось. Было в нем что-то нехорошее, настораживающее, предупреждающее о грядущих неприятностях. Люба не знала, хотела ли она слушать подробности о своем непонятном будущем. Но Владислав уже уселся на стул, кивнул Любе на софу, и как только она уселась, неспешно начал рассказ:
- Я родом из Румынии. Там родился, прожил до совершеннолетия, там влюбился и собирался жениться на прекраснейшей девушке моего края, согласившейся разделить со мной мою жизнь. Там же и нажил себе кровного врага, позавидовавшего моему приличному состоянию и высокому положению в обществе. Могущественный черный маг, он проклял меня и мой род. Моя невеста за день до принесения клятв перед алтарем внезапно исчезла среди многочисленных миров. Найти ее не представлялось возможным. Меня наделили бессмертием, таким же, как и у моего врага. Любимая же должна была прожить жизнь, как обычный человек. До ее смерти встретиться мы не могли. А вот после… По условиям проклятия, ее перерождение могло встретиться мне где угодно, в любом измерении, в любой эпохе, в любом женском теле. До тебя тут побывали тысячи девушек. Всех их я отправлял гулять по замку, некоторых даже сопровождал. И все они возвращались к себе, причем довольно быстро. Ни одной не показалось фамильное кольцо Цепешей. Ты – единственная… Люба. Что с тобой, Люба? Тебе плохо?
Люба резко побледнела, тяжело сглотнула – в горле сразу же пересохло. Дура, ну какая же она дура! Ведь читала же и не раз! Ведь…
- Как, говоришь, тебя зовут? – полушепотом уточнила она. – Владислав Цепеш? Из Румынии? Граф Дракула?!
Перед внутренним взором Любы мгновенно появились аккуратный могильный холмик, деревянный крест со скромным венком и она сама, лежавшая в гробу под землей. Она. У. Дракулы. У. Вампира. Дура. Дура! Дура!!!
- Люба! Люба! – встревоженный голос жениха доносился до нее, как из-под земли. Той самой, в которой должна была лежать она, Люба. Нервная система наконец-то не выдержала, Люба истерически всхлипнула и потеряла сознание.
Лихо с горки я неслась -
Дыбом встали волосы,
С милым жизнь не задалась:
Как у зебры полосы...
Частушка из Интернета
Погладила меня судьба против шерсти.
Пословица
Пришла в себя Люба там же, на софе. Ее жених, тот самый легендарный граф Дракула, взволнованно склонился над ней. У Любы возникло искушение потрогать свою шею в поисках укусов, но не позволило привитое с детства воспитание.
- Ты в порядке?
Отвечать не было сил. Кивать – тоже. Люба просто закрыла глаза, надеясь, что Владислав поймет намек. Не понял.
- Кто такой Дракула? Почему именно граф? И как он связан со мной?
«Издевается, - вяло подумала Люба. – А может, бдительность усыпляет. Сейчас усыпит. И бдительность, и меня». Люба уже смирилась и со своим положением, и с тем, что, скорее всего, больше никогда не увидит родителей. На этом свете – так уж точно.
- Люба!
Да что ж ему надо, вампиру проклятущему?! Пусть бы побыстрей кусал и оставил в покое!
- Ты – Дракула, - Люба так и не решилась открыть глаза. Мама всегда уверяла, что она – трусиха. Ну и пусть. Зато с закрытыми глазами умирать не так страшно. Ничего же не видишь. – Граф Дракула. Древний вампир, который пьет кровь, обычно вроде девственниц. Высушивает их досуха. Они умирают. А еще…
Люба не договорила: ей послышались непонятные звуки. Что-то было явно не так. Не так, как должно было быть. Медленно, осторожно, словно нехотя, Люба открыла глаза. Владислав стоял, прислонившись к стене, в трех шагах от софы. Его тело тряслось, как в припадке. Странное выражение на лице Люба распознать не смогла. Да что с ним? Никак умирать собрался? Или… Да он смеется! Хохочет! Этот гад издевается над ней, Любой, перепуганной и измученной!
- Не смешно, - обиженно буркнула Люба.
Владислав дернул головой:
- Очень… смешно… я – вампир?.. И где я… столько… девственниц… найду, чтобы… регулярно… питаться… ими… - выдавил он сквозь смех. – Я так… от голода… ноги протяну…
Люба покраснела. Да, теперь, услышанное из его уст, все сказанное ею действительно выглядело глупым, детским.
- Где ты этой чуши наслушалась? – отдышавшись, спросил Владислав.
- В книжках прочитала. В своем мире, - проворчала Люба. Бояться его?! Этого наглого вампирюгу?! Да не дождется!
- Интересный мир, - Владислав, отсмеявшись, покачал головой. – Чушь полная. Вампиры – это сказки невежественных крестьян.
- А как тогда ты объяснишь свою фамилию? – огрызнулась Люба, не спеша подниматься с софы.
- Старинная румынская фамилия, - пожал плечами Владислав. – Мои предки носили ее десятки лет.
- А ты сам-то кто? Ну, там, император, король… Что?
Во взгляде Владислава Люба ясно прочитала: «Все женщины или дуры, или дурочки». Кем именно Владислав считал ее, Люба понять не смогла. Но сейчас ее этот вопрос и не особо интересовал. Были вещи в разы важнее.
- Герцог, маркиз, в разных мирах по-разному. Тебе хотя бы приблизительно понятно?
- Да и не приблизительно, - до слез обиделась Люба. – Я не настолько тупая.
- Прости, - ни капли раскаяния в карих глазах. – Раз уж мы все выяснили, надеюсь, ты перестанешь меня бояться.
- Бояться – да. А вот остальное… - Люба наконец-то поднялась и села на софе. – Я – твоя невеста. Значит, состоится свадьба? Когда? И что потом произойдет с замком, тобой и проклятием?
- Не знаю, - покачал головой Владислав. – Проклятие составлено таким образом, что может считаться бессрочным. Я никогда не задумывался над тем, что произойдет, когда я наконец-то встречу свою невесту.
Прекрасно. Просто превосходно. Люба закусила нижнюю губу. Она непонятно где, непонятно с кем, ей за него выходить замуж. А потом… Что будет потом?! Может, они оба после венца сразу же умрут!
- Судя по выражению твоего лица, ты уже готова обвинить меня в чем-то похуже вампиризма, - насмешливо заметил Владислав. – Может, не стоит выдумывать то, чего нет?
- Знала бы я, что именно есть, - недовольно передернула плечами Люба. – Все нечетко, непонятно, я ощущаю себя, как на минном поле. – Она вздохнула. – Ладно. Теперь что? Чем займемся оба? Не сейчас же мы пойдем под венец?
- Послезавтра. Пока же отдыхай. Пойдем, я покажу тебе твои покои, - Владислав подал руку, помогая Любе встать. Прикосновение его ладони, мягкой и теплой, уверенности в Любу не вселило, но страхи немного успокоило.
Покои.... Что ж, пусть будут покои. Любе и в самом деле стоило немного побыть одной, чтобы поразмыслить над произошедшем.
Зря ты время не губи:
Будто в первый раз, люби,
Что налито – пей до дна,
Потому что жизнь одна.
Частушка из Интернета
Суженый и на печи найдет.
Пословица
Покои и впрямь оказались покоями. Несколько комнат, соединенных между собой арками или дверями, богато обставленные, могли вместить в себя, по мнению Любы, как минимум три квартиры ее родителей сразу. Спальня, гостиная, ванная, гардероб, кабинет – помещения на любой вкус. Разве что кухни и столовой здесь не было.
Гобелены на стенах, кровать под пологом, ковры на полу – Люба оглядывалась, стараясь в подробностях рассмотреть обстановку. Вытканные на гобеленах лесные животные и милые пастушки намекали на принадлежность покоев женскому полу. Для мужчины обязательно изобразили бы или что-то чересчур сексуальное, или какие-нибудь кровавые битвы. «Или же у меня испорченное воображение», - решила про себя Люба, вспомнила, как смеялся над ней Владислав, и недовольно передернула плечами. Книги и реальность совершенно не совпадали.
Люба обошла все комнаты. Уселась на кровать, вздохнула. Понять бы теперь, как вести себя с внезапно появившимся женихом и его слугами. Она, Люба, девушка скромная, никогда не обучалась этикету. Родители старались воспитывать ее, но воспитание это было исключительно житейским. Никто не учил ее, сколько вилок должно лежать у тарелки, из какого бокала положено пить то или иное вино и какие танцы обязательно нужно танцевать на паркете.
На будущую жену аристократа Люба была похожа так же, как кровать под ней – на надувной матрас.
Люба вздохнула, огляделась еще раз, снова вздохнула. Ей жутко хотелось домой, к маме с папой и любимым книжкам.
Встав, Люба подошла к стене и начала внимательно и, что уж греха таить, придирчиво рассматривать милую краснощекую пастушку, изображенную на гобелене. Крестьянская одежда совершенно не шла этому нежному округлому личику с тонкими чертами лица. Да еще и локон каштанового цвета, выбивавшийся из-под соломенной шляпки… Люба прямо-таки физически ощутила, как мешают девушке волосы, лезшие в глаза.
Очарованная гобеленом, Люба резко подняла руку, желая помочь пастушке и поправить дурацкий локон, коснулась его и в следующую секунду уже летела вниз, в темноту открывшегося проема.
«Идиотка, - вертелась в голове паническая мысль, - боже, какая же я идиотка!»
Крик отчаяния и страха вырвался из горла и сразу же пропал, растворившись в темноте. Сама темнота внезапно перешла в яркий ослепительный свет. «Как перед смертью», - подумала невероятно «оптимистично» настроенная Люба.
В следующую секунду под ее спиной оказалось что-то мягкое и в то же время пружинящее.
Люба подпрыгнула дважды и растянулась на непонятной лежанке. Помедлив, она открыла глаза, осмотрелась. Вроде жива и даже без переломов. Небольшая, ярко освещенная комната, практически без мебели, если не считать пружинившего под Любой матраса, больше напоминала тюремную камеру, чем, например, спальню.
- Ты в любой компании в приключения попадаешь? Или это мне так везет? – раздавшийся рядом голос с саркастическими интонациями заставил Любу в очередной раз подскочить на своем «ложе».
Владислав стоял рядом, смотрел на Любу с укором во взгляде и счастливым не выглядел.
- Я – тихая и скромная девушка, - буркнула смущенная Люба. – Это тут творится невесть что.
- И почему-то исключительно с тобой, - судя по голосу, Владислав ей ни на секунду не поверил. – Как тебя угораздило попасть в темницу, да еще и включить в ней освещение?
Ответа у Любы не было. Разве что правда.
- Локон поправить захотела, на гобелене в той спальне, - честно ответила Люба.
В ответ – мученический вздох.
- Какой локон? Какой гобелен? Там на стенах ковры.
Взмах рукой, и вот уже Люба с Владиславом стоят в той самой спальне.
- Вот, - Люба немедленно повернулась в сторону гобелена и остолбенела. – Что за… Но… - На стене висел ковер темно-бордового цвета. – Но я же точно помню: здесь был гобелен с пастушкой в соломенной шляпке. А у нее локон в глаза лез!
Еще один взгляд мученика.
- У шляпки?
- У пастушки! – Люба была готова взорваться. Она чувствовала себя обиженной и обманутой.
- Я прикажу служанке, она принесет тебе ужин.
Дверь захлопнулась.
Люба шмыгнула носом и упрямо дернула головой. Нет, она не будет плакать. Не дождется, вампирюга проклятый!
Белый цвет сегодня в моде,
Это, видно, неспроста...
Начинаю я сегодня
Жизнь тут с чистого листа...
Частушка из Интернета
Судьбу на кривой не объедешь.
Пословица
Служанкой оказалась невысокая плотная женщина средних лет с простым, маловыразительным лицом, одетая в коричневое платье, белый передник и чепец, тоже белый. Неспешно поставив на стол поднос, наполненный разной снедью, она равнодушно поклонилась Любе и молча вышла за дверь. Люба могла ее понять: работать несколько сотен лет на одного человека… Да это день сурка какой-то! Так с ума сойти можно! Каждый день одно и то же!
Вытерев тыльной стороной ладони нахальные слезы, так и норовившие появиться из глаз, Люба огляделась повнимательней. Большой жестяной короб с пуговицами притягивал ее внимание своим буйством цветов и оттенков. Люба подошла, села на софу возле короба, запустила внутрь руку, начала пересыпать пуговицы, любуясь «радугой».
Небольшое латунное колечко возникло среди пуговиц внезапно и буквально бросилось в ладонь Любы.
- Такие чудеса, что дыбом волоса, - проворчала Люба.
Как начитанная девушка, она часто сыпала более-менее известными фразами в любой странной или необычной ситуации.
Колечко было простеньким, можно сказать, даже самодельным, если во времена Владислава умели вручную изготавливать кольца. Немного поколебавшись, Люба надела его на один из пальцев, даже не заметив, на какой.
В следующую секунду замок стало ощутимо трясти, словно во время землетрясения. Люба испуганно вздрогнула, заозиралась, пытаясь найти убежище. Страх волнами поднимался в ее душе.
«Доигралась», - появилась в голове обреченная мысль.
Глава 4
Эх, судьба моя, судьба,
Зебра полосатая.
Цвета два, а жизнь одна.
Да и та рогатая.
Частушка из Интернета
Не нам судьба — судья, а мы судьбе — хозяева.
Пословица
Дверь распахнулась через пару минут. Стоявший на пороге Владислав выглядел растерянным.
- Что… - он не договорил: увидел на пальце Любы кольцо. – О нет…
Отлично. Просто превосходно. И что теперь не устроило хозяина замка? Люба ощущала себя как нельзя глупо. Да еще и землетрясение это… Замок продолжало ощутимо потряхивать.
- Что происходит? – стараясь не упасть, с трудом держа равновесие, спросила Люба.
- Откуда у вас это кольцо? – Владислав проигнорировал ее вопрос.
- Возникло в пуговицах, прыгнуло мне на ладонь.
Что произнес Владислав, Люба не поняла. Но судя по интонации, ситуацией он был недоволен.
Два широких шага, и вот уже Владислав стоит рядом с Любой.
- Поздравляю. Теперь и на веки вы – моя невеста, а впоследствии и жена.
И не успела Люба ничего понять, как Владислав нагнулся и поцеловал ее.
Люба словно нырнула с головой в глубокий, темный омут, наполненный непонятными, никогда раньше не испытываемыми чувствами: необычайным восторгом, странным ликованием, упоминаемыми во всех любовных романах «бабочками» внизу живота и желанием, чтобы поцелуй не заканчивался никогда. Она, девственница, ни разу до этого момента «по-настоящему» не целовавшаяся, плохо понимала, что происходило с ней.
Мужской язык играл с ее языком, плясал с ним танец страсти, мужские губы ласкали ее, нежно, но при этом решительно. Голова кружилась от нахлынувших чувств.
Наконец, Владислав, тяжело дыша, отпрянул от нее. Его глаза, темные, видимо, от страсти, горели многочисленными огоньками, притягивая к себе взгляд Любы.
- Связь закреплена, - отдышавшись, пробормотал Владислав.
Люба мало что поняла, но, жадно вдыхая воздух, отметила про себя, что землетрясение прекратилось.
- И что дальше? – как только смогла говорить, растерянно спросила она.
- Дальше… Дальше я расскажу тебе, своей будущей жене, подробности того, что со мной произошло, и что ожидает нас обоих в ближайшем будущем, - Владислав помолчал. – Вряд ли они тебе понравятся, но теперь изменить ничего уже нельзя. К сожалению. Или к счастью.
Такое отступление Любе однозначно не понравилось. Было в нем что-то нехорошее, настораживающее, предупреждающее о грядущих неприятностях. Люба не знала, хотела ли она слушать подробности о своем непонятном будущем. Но Владислав уже уселся на стул, кивнул Любе на софу, и как только она уселась, неспешно начал рассказ:
- Я родом из Румынии. Там родился, прожил до совершеннолетия, там влюбился и собирался жениться на прекраснейшей девушке моего края, согласившейся разделить со мной мою жизнь. Там же и нажил себе кровного врага, позавидовавшего моему приличному состоянию и высокому положению в обществе. Могущественный черный маг, он проклял меня и мой род. Моя невеста за день до принесения клятв перед алтарем внезапно исчезла среди многочисленных миров. Найти ее не представлялось возможным. Меня наделили бессмертием, таким же, как и у моего врага. Любимая же должна была прожить жизнь, как обычный человек. До ее смерти встретиться мы не могли. А вот после… По условиям проклятия, ее перерождение могло встретиться мне где угодно, в любом измерении, в любой эпохе, в любом женском теле. До тебя тут побывали тысячи девушек. Всех их я отправлял гулять по замку, некоторых даже сопровождал. И все они возвращались к себе, причем довольно быстро. Ни одной не показалось фамильное кольцо Цепешей. Ты – единственная… Люба. Что с тобой, Люба? Тебе плохо?
Люба резко побледнела, тяжело сглотнула – в горле сразу же пересохло. Дура, ну какая же она дура! Ведь читала же и не раз! Ведь…
- Как, говоришь, тебя зовут? – полушепотом уточнила она. – Владислав Цепеш? Из Румынии? Граф Дракула?!
Перед внутренним взором Любы мгновенно появились аккуратный могильный холмик, деревянный крест со скромным венком и она сама, лежавшая в гробу под землей. Она. У. Дракулы. У. Вампира. Дура. Дура! Дура!!!
- Люба! Люба! – встревоженный голос жениха доносился до нее, как из-под земли. Той самой, в которой должна была лежать она, Люба. Нервная система наконец-то не выдержала, Люба истерически всхлипнула и потеряла сознание.
Глава 5
Лихо с горки я неслась -
Дыбом встали волосы,
С милым жизнь не задалась:
Как у зебры полосы...
Частушка из Интернета
Погладила меня судьба против шерсти.
Пословица
Пришла в себя Люба там же, на софе. Ее жених, тот самый легендарный граф Дракула, взволнованно склонился над ней. У Любы возникло искушение потрогать свою шею в поисках укусов, но не позволило привитое с детства воспитание.
- Ты в порядке?
Отвечать не было сил. Кивать – тоже. Люба просто закрыла глаза, надеясь, что Владислав поймет намек. Не понял.
- Кто такой Дракула? Почему именно граф? И как он связан со мной?
«Издевается, - вяло подумала Люба. – А может, бдительность усыпляет. Сейчас усыпит. И бдительность, и меня». Люба уже смирилась и со своим положением, и с тем, что, скорее всего, больше никогда не увидит родителей. На этом свете – так уж точно.
- Люба!
Да что ж ему надо, вампиру проклятущему?! Пусть бы побыстрей кусал и оставил в покое!
- Ты – Дракула, - Люба так и не решилась открыть глаза. Мама всегда уверяла, что она – трусиха. Ну и пусть. Зато с закрытыми глазами умирать не так страшно. Ничего же не видишь. – Граф Дракула. Древний вампир, который пьет кровь, обычно вроде девственниц. Высушивает их досуха. Они умирают. А еще…
Люба не договорила: ей послышались непонятные звуки. Что-то было явно не так. Не так, как должно было быть. Медленно, осторожно, словно нехотя, Люба открыла глаза. Владислав стоял, прислонившись к стене, в трех шагах от софы. Его тело тряслось, как в припадке. Странное выражение на лице Люба распознать не смогла. Да что с ним? Никак умирать собрался? Или… Да он смеется! Хохочет! Этот гад издевается над ней, Любой, перепуганной и измученной!
- Не смешно, - обиженно буркнула Люба.
Владислав дернул головой:
- Очень… смешно… я – вампир?.. И где я… столько… девственниц… найду, чтобы… регулярно… питаться… ими… - выдавил он сквозь смех. – Я так… от голода… ноги протяну…
Люба покраснела. Да, теперь, услышанное из его уст, все сказанное ею действительно выглядело глупым, детским.
- Где ты этой чуши наслушалась? – отдышавшись, спросил Владислав.
- В книжках прочитала. В своем мире, - проворчала Люба. Бояться его?! Этого наглого вампирюгу?! Да не дождется!
- Интересный мир, - Владислав, отсмеявшись, покачал головой. – Чушь полная. Вампиры – это сказки невежественных крестьян.
- А как тогда ты объяснишь свою фамилию? – огрызнулась Люба, не спеша подниматься с софы.
- Старинная румынская фамилия, - пожал плечами Владислав. – Мои предки носили ее десятки лет.
- А ты сам-то кто? Ну, там, император, король… Что?
Во взгляде Владислава Люба ясно прочитала: «Все женщины или дуры, или дурочки». Кем именно Владислав считал ее, Люба понять не смогла. Но сейчас ее этот вопрос и не особо интересовал. Были вещи в разы важнее.
- Герцог, маркиз, в разных мирах по-разному. Тебе хотя бы приблизительно понятно?
- Да и не приблизительно, - до слез обиделась Люба. – Я не настолько тупая.
- Прости, - ни капли раскаяния в карих глазах. – Раз уж мы все выяснили, надеюсь, ты перестанешь меня бояться.
- Бояться – да. А вот остальное… - Люба наконец-то поднялась и села на софе. – Я – твоя невеста. Значит, состоится свадьба? Когда? И что потом произойдет с замком, тобой и проклятием?
- Не знаю, - покачал головой Владислав. – Проклятие составлено таким образом, что может считаться бессрочным. Я никогда не задумывался над тем, что произойдет, когда я наконец-то встречу свою невесту.
Прекрасно. Просто превосходно. Люба закусила нижнюю губу. Она непонятно где, непонятно с кем, ей за него выходить замуж. А потом… Что будет потом?! Может, они оба после венца сразу же умрут!
- Судя по выражению твоего лица, ты уже готова обвинить меня в чем-то похуже вампиризма, - насмешливо заметил Владислав. – Может, не стоит выдумывать то, чего нет?
- Знала бы я, что именно есть, - недовольно передернула плечами Люба. – Все нечетко, непонятно, я ощущаю себя, как на минном поле. – Она вздохнула. – Ладно. Теперь что? Чем займемся оба? Не сейчас же мы пойдем под венец?
- Послезавтра. Пока же отдыхай. Пойдем, я покажу тебе твои покои, - Владислав подал руку, помогая Любе встать. Прикосновение его ладони, мягкой и теплой, уверенности в Любу не вселило, но страхи немного успокоило.
Покои.... Что ж, пусть будут покои. Любе и в самом деле стоило немного побыть одной, чтобы поразмыслить над произошедшем.
Глава 6
Зря ты время не губи:
Будто в первый раз, люби,
Что налито – пей до дна,
Потому что жизнь одна.
Частушка из Интернета
Суженый и на печи найдет.
Пословица
Покои и впрямь оказались покоями. Несколько комнат, соединенных между собой арками или дверями, богато обставленные, могли вместить в себя, по мнению Любы, как минимум три квартиры ее родителей сразу. Спальня, гостиная, ванная, гардероб, кабинет – помещения на любой вкус. Разве что кухни и столовой здесь не было.
Гобелены на стенах, кровать под пологом, ковры на полу – Люба оглядывалась, стараясь в подробностях рассмотреть обстановку. Вытканные на гобеленах лесные животные и милые пастушки намекали на принадлежность покоев женскому полу. Для мужчины обязательно изобразили бы или что-то чересчур сексуальное, или какие-нибудь кровавые битвы. «Или же у меня испорченное воображение», - решила про себя Люба, вспомнила, как смеялся над ней Владислав, и недовольно передернула плечами. Книги и реальность совершенно не совпадали.
Люба обошла все комнаты. Уселась на кровать, вздохнула. Понять бы теперь, как вести себя с внезапно появившимся женихом и его слугами. Она, Люба, девушка скромная, никогда не обучалась этикету. Родители старались воспитывать ее, но воспитание это было исключительно житейским. Никто не учил ее, сколько вилок должно лежать у тарелки, из какого бокала положено пить то или иное вино и какие танцы обязательно нужно танцевать на паркете.
На будущую жену аристократа Люба была похожа так же, как кровать под ней – на надувной матрас.
Люба вздохнула, огляделась еще раз, снова вздохнула. Ей жутко хотелось домой, к маме с папой и любимым книжкам.
Встав, Люба подошла к стене и начала внимательно и, что уж греха таить, придирчиво рассматривать милую краснощекую пастушку, изображенную на гобелене. Крестьянская одежда совершенно не шла этому нежному округлому личику с тонкими чертами лица. Да еще и локон каштанового цвета, выбивавшийся из-под соломенной шляпки… Люба прямо-таки физически ощутила, как мешают девушке волосы, лезшие в глаза.
Очарованная гобеленом, Люба резко подняла руку, желая помочь пастушке и поправить дурацкий локон, коснулась его и в следующую секунду уже летела вниз, в темноту открывшегося проема.
«Идиотка, - вертелась в голове паническая мысль, - боже, какая же я идиотка!»
Крик отчаяния и страха вырвался из горла и сразу же пропал, растворившись в темноте. Сама темнота внезапно перешла в яркий ослепительный свет. «Как перед смертью», - подумала невероятно «оптимистично» настроенная Люба.
В следующую секунду под ее спиной оказалось что-то мягкое и в то же время пружинящее.
Люба подпрыгнула дважды и растянулась на непонятной лежанке. Помедлив, она открыла глаза, осмотрелась. Вроде жива и даже без переломов. Небольшая, ярко освещенная комната, практически без мебели, если не считать пружинившего под Любой матраса, больше напоминала тюремную камеру, чем, например, спальню.
- Ты в любой компании в приключения попадаешь? Или это мне так везет? – раздавшийся рядом голос с саркастическими интонациями заставил Любу в очередной раз подскочить на своем «ложе».
Владислав стоял рядом, смотрел на Любу с укором во взгляде и счастливым не выглядел.
- Я – тихая и скромная девушка, - буркнула смущенная Люба. – Это тут творится невесть что.
- И почему-то исключительно с тобой, - судя по голосу, Владислав ей ни на секунду не поверил. – Как тебя угораздило попасть в темницу, да еще и включить в ней освещение?
Ответа у Любы не было. Разве что правда.
- Локон поправить захотела, на гобелене в той спальне, - честно ответила Люба.
В ответ – мученический вздох.
- Какой локон? Какой гобелен? Там на стенах ковры.
Взмах рукой, и вот уже Люба с Владиславом стоят в той самой спальне.
- Вот, - Люба немедленно повернулась в сторону гобелена и остолбенела. – Что за… Но… - На стене висел ковер темно-бордового цвета. – Но я же точно помню: здесь был гобелен с пастушкой в соломенной шляпке. А у нее локон в глаза лез!
Еще один взгляд мученика.
- У шляпки?
- У пастушки! – Люба была готова взорваться. Она чувствовала себя обиженной и обманутой.
- Я прикажу служанке, она принесет тебе ужин.
Дверь захлопнулась.
Люба шмыгнула носом и упрямо дернула головой. Нет, она не будет плакать. Не дождется, вампирюга проклятый!
Глава 7
Белый цвет сегодня в моде,
Это, видно, неспроста...
Начинаю я сегодня
Жизнь тут с чистого листа...
Частушка из Интернета
Судьбу на кривой не объедешь.
Пословица
Служанкой оказалась невысокая плотная женщина средних лет с простым, маловыразительным лицом, одетая в коричневое платье, белый передник и чепец, тоже белый. Неспешно поставив на стол поднос, наполненный разной снедью, она равнодушно поклонилась Любе и молча вышла за дверь. Люба могла ее понять: работать несколько сотен лет на одного человека… Да это день сурка какой-то! Так с ума сойти можно! Каждый день одно и то же!
