-Много чести, ненавижу клубничное желе! – ответствовала Рила, поморщившись.
-Ты мясоедка? Или вегетарианка?
-По фиг! Лишь бы вкусно!
-Тогда не пойму, чем тебе не нравится клубничное желе?
-Тем, что оно или холодное, или раскисшее! Кстати, у тебя как раз вторая стадия!
-А у тебя острый язычок!
-На мой язычок еще никто не жаловался! – Рила впилась в полураскрытые уста партнера и в такой позе умудрилась насадить себя на его центральную ось.
После бешеной скачки Реймус снова принялся за расспросы:
-И все же, где трудится моя сладкая малышка?
-Ночным уборщиком в музее Космоса. Дежурю через двое суток по графику! – от души жеманничала Рила. – А ты у нас кто?
-Инженер межпланетного робототехнического корпуса, - важно сообщил Солас. – Знаешь, с удовольствием встретился бы с тобой снова, но уже завтра отбываю в длительную командировку по программе обмена специалистами. Вернусь только через полгода! За это время ты, конечно, найдешь себе другого парня! – посетовал шатен.
-А ты трахнешь ту, что слева! – огрызнулась Рила, не любившая намеков на собственное непостоянство.
-А можно справа? – поинтересовался Реймус.
-Никак нет! У всех мужиков болезнь левизны!
-Обижаешь, я умею хранить верность! Ну, если только та девица окажется сексуальнее тебя!
-Гонишь, красавчик, сексуальнее меня не бывает! – взвилась блондинка, не выносившая, когда при ней восхищались другими женщинами, пусть даже обезличенными.
-Ох, ох, ох, да у нас раздутое самомнение! Ну, хорошо, встретимся через полгода. Уломала, красотка! – расплылся в сладкой улыбке инженер.
-Пошел в задницу, квач сортирный!
Умелым движением она скинула Реймуса с кровати, с быстротой молнии скаканула следом, завернула лежачему мужику руку за спину и резко потянула на себя. Солас вскрикнул. Почему-то партнерам всегда доставалось от нее на орехи. Рила критически осмотрела мощное тело, распластанное на полу, словно камбала под кайфом:
-Ну как, жив? – осведомилась почти добродушно. – Извини, земеля! Нечего вести себя так, словно давно не получал трендюлей! До чего мы распустили вашего брата! Сами виноваты!
-Ну, ты даешь, уборщик музея! – прохрипел парень, не без усилий поднимая с пола прекрасное тело голого Геракла.
-А ты принял меня за кроткую овечку? Святая наивность! Нас же учат охранять экспонаты! – извиняющимся тоном оправдывалась Рила.
-Я не в обиде! Вот увидишь, судьба милосердна, мы с тобой еще встретимся!
-Ага, когда ты выйдешь на пенсию и приведешь в музей Космоса своих сопливых внуков! Так и быть, подожду каких-то двадцать лет, не вопрос!
-Увы, детка, по ночам в музеи не ходят!- ласково потрепав ее за грудь, Реймус поднялся и завернулся в полотенце, дабы отчалить в душ.
-Ну и олух! – проговорила Лорни и, увидев на журнальном столике вчерашнюю чайную розу, превратившуюся в воспоминание о себе, стала безжалостно кромсать несчастный увядший цветок ножницами, вполне подходившими для кастрации исполинского дракона со смешным имечком Говжоп.
-Сурово! - покачал головой инженер.
-Помолчи, а то нос отрежу! – угрожающе пощелкала секатором Лорни.
ГЛАВА ВТОРАЯ. Прибытие на Керт. Первые впечатления.
В четырехместном шаттле вместе с 013ZIP оказались представитель дипкорпуса Дигона с переводчиком-землянином. Безобразное страшилище, напоминавшее огромного прямоходячего богомола с миниатюрной головкой, состоящей сплошь из ячеистых глаз и крошечного членозубого ротика между ними, расселось весьма широко, заняв диванчик на две персоны.
Рила расплылась в очаровательной улыбке:
-Ишь, растележилась, змеиная задница!
-Разве у змей есть задница? – поинтересовался переводчик.
-Вот и я о том же! Двигайся! – она буквально вбила парнягу в угол сиденья.
-Что она сказала? – прощелкал дигон.
-Восхищалась красотой вашей расы! – лицемерно процокал в ответ землянин.
Башка дигона совершила полный оборот вокруг шеи:
-Скажи ей, ваша раса не менее прекрасна! Жаль, мне не дано этого понять!
-Пошла на хер! – не моргнув глазом "перевел" толмач.
-Свой пацан! – Рила протянула руку. – Знаешь, в чем прикол? Я понимаю их язык – однажды пришлось решать один спорный вопрос с сене*) Кирзаром.
-Клево! Куда едешь?
-На Керт, советником к ихнему министру культуры Засирабу! А ты?
-На стажировку в наше представительство на Дигоне. Прежний переводчик попросил замены! Шутка ли, два года с насекомыми! А у меня как раз практика, вот и пристегнули к милашке-Дрику! Вообще-то, я на последнем курсе в академии Космоса – специалист по внеземным языкам, - поведал парень и представился. – Питер Макконахи.
-Рила Лорни, ОНН.
-Серьезное ведомство! Уважаю!
-А то! Сама лопаюсь от гордости! У вас пересадка на Керте?
-Угадала!
-Немудрено, других-то трасс нет! И охота тебе к кузнечикам? – поморщилась блондинка.
-Какая разница, к кому: ящерицам, бестелесным или громадным козявкам? Конечно, куда лучше гуманоиды, но ведь нам выбирать не приходится! Сама знаешь!
-Да уж, конёво! Слушай, как они размножаются?
-Как любые другие букашки, откладыванием яиц.
-Фу, какая гадость!
-Не больше, чем мочиться и испражняться каждые несколько часов! По их мнению, уродливее землян никого нет! Слава Богу, я не считаю мух или саранчу своими личными врагами!
-Я же говорю, наш пацан! – воскликнула Рила. – Давай в картишки перекинемся!
-У тебя есть? Здорово!
-Да не наши валеты-дамы, сам знаешь, Межгалактическим Комитетом запрещено втягивать другие цивилизации в азартные игры землян после того, как представитель дипкорпуса Верны вскрылся лазерным ножом проиграв в тыщу нашему охотнику на космических пиратов! Вот уж дурак, решил, что долг в двадцать тысяч межгалактических кредитов несовместим с жизнью!
-Дело же не в деньгах! Верны очень самолюбивы! – возразил Питер.
-Или очень жадны!
-Ладно, черт с ними! Так какие у тебя картишки?
-А как раз вернские с разноцветными бусинами! Давай, помянем самолюбивого кретина хорошей игрой!
-Давай, за неимением лучшего! – вздохнул толмач.
Чудище на противоположном диванчике внимательно таращило на них желтые ячеистые глаза.
Бедолага Питер проиграл Риле почти всю наличность – она таки спец по тихим играм самых разнообразных рас. Хочешь изучить народ, начни с национального покера, ибо таковой есть у всех, только называется везде по-своему – считала 013ZIP. Макконахи, впрочем, ничуть не расстроился – на Дигоне его ждал приличный аванс.
После нескольких часов утомительного полета планета эльфов встретила их весьма дружелюбно. Дигона с переводчиком поджидал представитель Межгалактического дипкорпуса, держа табличку с нарисованным громадным богомолом. А за Рилой приехал высокий и серый, как веревка, керт с постным лицом, вооруженный плакатом с корявой надписью на местном языке, гласившей: "салай Лорни, Земля". Первое слово означало – уважаемая женщина. Почетный мужчина называется калай. Начальное размышление посетило Рилу именно в связи с этими элементарными понятиями.
"Тысяча чертей и одна чертова бабушка! Значит, по-ихнему выходит, баба – концентрированный жир, а мужик и вовсе говно? Веселенькое дело! Впрочем, кертский язык достаточно интересен в нашей интерпретации. Один мой министр Засирабу чего стоит! А Курдюжир или Козещип? Нерфит – национальное богатство бешеной дороговизны – перекроенный земной нефрит, стоящий сущие гроши! Неужели мы – нации-перевертыши, встретившиеся в нескончаемых просторах Вселенной?"
Однако керты даже со своей привнесенной от других рас робототехникой значительно отстают от землян, потому и обращаются к старшим братьям по разуму за помощью. Скажем, они пока не обладают кибертехнологией "Быстрое обучение". Вообще, далеко не всем расам сия благодать доступна. Тем более, некоторым – к примеру, тем же дигонам – оная без надобности из-за своеобразного устройства мозговых клеток. Непроходимой тупости, сказала бы наша озорная блондинка. Или попросту необучаемости.
Топая за провожатым в сопровождении механического носильщика, нагруженного объемистой поклажей, Рила вспомнила шефа – мистера Ордина – не добром будь помянут, старый хрен.
"Телесные инстинкты, в частности, размножение, не считаются на Керте первейшим делом! – патетически вещал начальник отдела. – Нация предпочитает духовное развитие!"
"Чушь собачья!" – возразила тогда толстяку Лорни. – Можно стремиться к совершенству и не забывать посещать сортир, поскольку запор – не есть высоконравственная вещь!"
"Вот уж погорячилась! Лучше страдать от запора, чем выпустить в свет еще одно подобное создание!" – мысленно продолжила разговор блондинка, вперив взор в серую тощую спину гуманоида-"веревки"! – "Наверное, так выглядит ходячий пессимизм."
Однако подобного понятия в кертском языке не существовало. Близким по смыслу оказалось "мамму вашу" – дословно "долгая печаль". Вот уж очередная шуточка с языком!
Рила вертела головой, вбирая в себя новые впечатления. Она полагала, на Керте все граждане низкорослые. Но мимо сновали как коротышки, так и двухметровые каланчи, хотя в данных ОНН значилось: средний рост граждан – 1,67см. Толстых в пределах видимости не попадалось. На Земле-матушке они не представляли собой большую редкость и при желании могли избавиться от лишних отложений с помощью особого комплексного лечения – психофизического со стойкой ремиссией. Только вот далеко не все хотели стать "нормальными", любя себя раскормленными жиртрестами. В глубине души Рила считала таких людей психически больными. Но и худоба кертов несколько смущала – на их прозрачном фоне она казалась самой себе если не толстухой, то изрядно раскормленной коровой. Тут-то ее и посетила вторая глубокая мысль:
"Все же мы сильно от них отличаемся! Навскидку, самое простое – завалить министра Засирабу! Но не факт, что удастся! На всякий случай надо разработать несколько направлений своих действий! Только вот каких? Не поднимать же революцию, в самом деле! Мы, земляне, в этом смысле научены горьким опытом! Ладно, чего гадать, по ходу дела разберемся! А миленько здесь! Зала огромная, многоярусная! Все снуют туда-обратно, но нигде нет скоплений народа. А чистота, а дизайн строгих четких линий! А потолок "звездное небо"! Загляденье! Как говорится, театр начинается с вешалки, а планета – с межгалактического порта! Впрочем, наша молодая раса недавно вышла на должный уровень, вот и заварганила все по последнему слову техники! Наконец-то, стоянка воздушных такси! Первым делом в ванну завалюсь, вспотела в чертовом шаттле!"
Усевшись в машину вполне земных размеров, она впервые позволила себе заговорить с провожатым:
-Послушайте, у вас есть такая вещь, как анекдоты?
-Что, простите? – удивленно покосился на землянку керт.
-Ну, короткие смешные истории с поучительным смыслом? В вашем языке я не нашла, даже близкого по смыслу понятия!
-Почему же, ведь есть "короткие смешные истории с поучительным смыслом"? – скучным голосом проговорил собеседник.
-Не совсем то! Анекдот – это выстрел не в бровь, а в глаз! Это весело о грустном, это просто о самом сложном… Словом, анекдот – это анекдот! К примеру, послушайте…
Рила на минуту задумалась. Ну как, скажите, передать на пресном кертском языке солененькие человечьи шуточки? Из простейшего "интеллект блондинки обратно пропорционален цвету ее волос: чем светлее локоны, тем он ниже" получалось полнейшая нелепица "умственный потенциал женщины с белыми волосами падает по мере возрастания белизны прядей". Или из краткого "колобок повесился" получалось неудобоваримое "хлебный шарик накинул удавку на шею и умер." Лорни растерянно пробормотала:
-Простите, кажется, я погорячилась!
-Отчего же? Очень интересно! – печально проговорил керт и замолчал.
Не сочтя возможным продолжать разговор, 013ZIP последовала его примеру. Тут-то и посетила ее очередная глубокая мысль:
"Странно! У них нет анекдотов! Но ведь что-то должно их заменять? Иначе невозможно! Только бы понять, чем и как можно заставить серорылых посмеяться! Если откопаю похожий феномен – дело в шляпе, если же нет – придется искать общий язык другим образом! Понятно, от ящеров или саранчи не дождешься ничего хорошего! Но гуманоиды, да еще так похожие на нас, обязаны иметь хотя бы один способ расслабиться…"
Тем не менее, у Рилы повысилось настроение от удачно придуманного эпитета в адрес местных аборигенов – серорылые.
Гостиница под названием "Сопло соплю" – "Черный бархат" – оказалось функционально уютной для постояльцев: номера имели "умную мебель", принимающую формы любой расы. В ожидании седока диваны и кресла застыли бесформенными валунами. Плюхнувшись на одну из куч, Рила словно попала в ласковые объятия – ее мягко охватило со всех сторон, но при этом не создавалось давления ни на один орган. "Балдеж!" – воскликнула она, снова вскакивая – извилистая поверхность тут же приняла первоначальную форму. По стенам струились причудливые лианы, напоминающие блестящие змейки с топорщившимися листочками-чешуйками. Произрастали они из низеньких ящичков в нише пола и, спутываясь друг с другом в хаотичном беспорядке, создавали покрытие особого свойства – живые обои. У двери высился бар с напитками самых разных окрасов.
Взяв в руки один из узкогорлых графинов, Рила прочитала надпись, сделанную на нескольких распространенных языках – в том числе и на английском. Напиток назвался лирически "живые глаза". Не глядя, плеснула в тонкий высокий стакан ярко-рыжей влаги, поднесла посудину к губам и вскрикнула от ужаса: на поверхности плавала тройка красноречиво подмаргивавших глаз. Очи в стакане закрывались настоящим веком, тонким синеватым, с густыми темными ресницами.
-Вот черт! – невольно выругалась Лорни. – Ну и хрена вы на меня пялитесь?
Осторожно слив напиток назад, она с досадой увидела: одна из гляделок застряла в нешироком горлышке.
-Вот так хрень! Ладно, не смотри так, сейчас я тебя протолкну!
Перекрестившись, 013ZIP сильно надавила на веко, с готовностью захлопнувшееся под ее пальцем. Зенка охотно проскочила внутрь.
-Домой, малыш! – проговорила блондинка, закрывая тару.
Перебирая кувшины, она с ходу отвергла напитки "Розовая уточка", "Звериный рык", "Лунный кот" и "Язык единорога". Вдруг дьявольские коктейли умеют крякать, рычать, мяучить и лизаться? Хлопнув, наконец, элементарного земного виски, Рила набрала ванну в обширном санузле и с наслаждением погрузилась в ароматную воду.
Тут же ее посетила очередная глубокая мысль: "Слава Богу, здесь нет Виктора с его мерзкой собачонкой, впрочем, нетраханной малышкой не в пример своему кобелю-хозяину! Нет мистера Ордина с его дурацкими анекдотами! Нет Зарины с ее нытьем! И нет придурка-Соласа! Прекрасная возможность начать все с нуля! С чистого листа! И стать другим человеком. Но каким? Еще не решила, блин! Сперва можно хотя бы перестать говорить непристойности. Впрочем, о чем я? В кертском языке нет непристойностей! Тогда не думать о них! Хотя не все ли равно, если никто не слышит! Кстати, про худых мужчин говорят "в корень пошел". А керты еще и хрупки, словно чешское стекло. Вдруг их прибор под микроскопом не разглядишь или серорылые вовсе кончают из пупка?" Лорни брезгливо сморщилась, представив сей процесс – с воображением у нее всегда был полный порядок.
