МОЯ БАБУШКА КУРИТ ТРУБКУ
Нет, ну это ж надо! Сидела себе в кресле -качалке, никого не трогала, крестиком петушка вышивала - внучке в садик понадобилось. Слушала аудиокнигу Агаты Кристи. Как водится, задремала -уж больно чтец попался занудный. Голос чтеца постепенно удалялся, а потом я услышала голос молодой женщины. Она отчаянно рыдала и укоряла кого-то. "Он меня обманул! Обманул! Куда я теперь пойду? Нет, я не хочу жить с таким грузом! Мать не пустит меня на порог, когда узнает, что я жду ребенка неизвестно от кого. Уж лучше в реку"!
Я еще подумала про себя: "Ну и дура! Нет, чтобы головой подумать, прежде чем к мужику в постель падать. А теперь что? И себя погубишь, и ребенка".
"А ты думаешь, что с этим можно жить?!"- визгливо крикнула девчонка. -"Вот возьми это дитя себе, и живи! Живи! Я, Алексия Сид, добровольно отдаю свое нерожденное дитя, свою память, свою магию этой бабке"! Что-то грохнуло, сверкнуло, в левом боку у меня кольнуло. " Ну и дура", - снова подумала я и открыла глаза. И вот тут меня и накрыло. Осознание, что сижу я в старом кресле - качалке, но вместо моей родной квартирки - лесная избушка, на коленях старый кот с пронзительно-синими глазами, а в руках вместо пялец с вышивкой - старая обкуренная трубка, из которой струится синеватый дымок со странным запахом. Нет, не табака. Скорее - смесь каких-то лекарственных трав. Базилик чувствуется, лаванда, ваниль и, кажется, камфара. И что бы это значило? Нет, я все понимаю. Или пытаюсь понять. Но то, что в моей голове, как в замедленной съемке, проплывали странные кадры чужой жизни, абсолютно не радовало. Я видела большое зеркало в скромной оправе, перед которым вертится юная девочка, с восторгом рассматривая свое новое платье. Хорошенькая девочка: длинные золотистые волосы локонами струятся по плечам, темные глаза светятся неприкрытым восторгом. Губки капризные, пухлые, розовые - в тон платью. Следующая картинка: та же девочка, но гораздо старше: в форменном коричневом платье и черном фартуке. Белый воротничок и манжеты, туго заплетенная коса с коричневым бантом завершают образ примерной пансионерки. Темные глаза скромно опущены долу, руки теребят белоснежный платочек. Розовые губки бормочут что-то совершенно неслышно, но явно что-то "прощупрощебельное". Далее: высокий красивый и даже на первый взгляд насквозь порочный мужчина обнимает юную красавицу. Она тает в его руках, как разогретый воск над свечой. Далее мелькают картинки чувственной ночи, полной страсти и огня. Хм... Какая, к демонам, страсть для девственницы, которая о бабочках во всех частях тела даже и не подозревает. Скорее любопытно, стыдно, непонятно, да и больно, в конце концов! А потом быстрый чмок куда придется, брошенное в руки белье и платье и надменно - усталое: "Никогда не любил девственниц. Крику много, толку мало, но чего не сделаешь, чтобы выиграть пари. Иди, детка, я от тебя устал". Потом, как водится, сопли -слезы, заломленные руки, вскрики:"Ты же обещал на мне жениться". И циничный ответ: "Мало ли что я на тебе обещал. Иди, Лекси, сейчас должна прийти моя невеста".
Снова смена декораций. Комнатка в небогатом доме, выдержанная в бело - голубых тонах. Обстановка по принципу "Бедненько, но чистенько". Девушка лежит на кровати и видно, что ей ужасно плохо. Вот она резко подскакивает, выдергивает из-под кровати нечто вроде ночной вазы, и её безжалостно рвет. Еще одна картинка: поздний осенний вечер, река, будто замершая в задумчивости, старый каменный мост. Тонкие руки на парапете, замшевая туфелька, отчаянное: "Простите меня", всплеск, и тишина.
Сижу. Качаюсь. Туда -сюда, туда-сюда. Кресло старое, обшарпанное, скрипучее. Избушка из разряда "домик старой знахарки". По стенам развешаны пучки сухих трав. Некоторые я даже узнаю. Печка аккуратная такая, чисто выбелена и разрисована диковинными цветами. Кресло как раз стоит у печи, и я чувствую, как от нее плывет тепло. Напротив печи, у окна, широкий стол, покрытый темной скатертью с яркими не то маками, не то стилизованными под маки цветами. На скатерти стоят корчажки, миски, кривоватые глиняные кружки, ложки деревянные. Вся посуда теми же цветами расписана. Друг против друга - две двери. Одна явно входная. Вторая, по всей видимости, ведет в комнату. А куда бы ей еще вести, если она полускрыта вышитыми же шторами. Из-под них виднеется яркий тканый половичок. И куда ж занесло нашу светлость Елену Викторовну? В какие -такие фэнтезийные миры? И зачем, если мне и дома не худо жилось? И почему так сильно пахнет дымом сгорающих трав? А, это у меня в руке трубка зажата. Хорошая, наверное, трубка, вот только я в этом совсем не разбираюсь. Как-то не пришлось стать заядлой курильщицей. Даже в далекой юности не тянуло. Нет, если быть совсем уж честной, попробовала. Не впечатлило. И больше я к этой теме не возвращалась. А тут сижу, трубку эту рассматриваю, дымок нюхаю. Приятный, надо сказать, дымок. Нюхаю, а сама размышляю: неспроста меня сюда занесло. Если верить фэнтезийным романам, мне роль очередной Мэри Сью провидение отвело. А оно мне надо? Не надо. И только я собралась сказать что-нибудь на родном великом и могучем, как мне стало оченно не по себе. Дурно мне стало так, что слетела я с кресла, скинув на пол кота и уронив ту самую трубку. Хорошо, бежать недалеко было, буквально пару шагов до помойного ведерка за цветастой занавеской. А когда меня перестало выворачивать, я подняла глаза к маленькому зеркальцу над умывальником и чуть не заорала. Из зеркала на меня смотрела я, но лет на сорок моложе, чем была еще утром. И волосы мои собственные, длиной немного ниже лопаток, слегка волнистые, цвета лесного ореха. И глаза серо-сине- зеленые в коричневую крапинку. И уста мои сахарные. И все остальное тело безо всяких сомнений мое. Я не поленилась, задрала подол, чтобы полюбоваться на крошечную родинку возле пупка. Шрам на запястье рассмотрела во всех подробностях. Он у меня приметный и памятный: это я окна стеклить училась, куском стекла и срезала кожу до самых вен. Так что убедилась: я это. Тело точно мое. А вот одежда не моя. Длинное серое платье, фартук черный, как у той самой пансионерки, чей образ все еще крутился в моей голове. На ногах меховые тапки- не тапки, что-то мягкое и теплое. И удобное.
После того, как я убедила себя, что мне это не мерещится, уселась обратно в кресло. Следовало подумать -что с этим делать.
А подумать как раз и не получилось. Мой беременный организм решил, что неплохо бы и поспать.
Снилось мне странное. Будто сидела я в куче бело - голубых пушистых облаков. Смотрела, как далеко внизу проплывает земля, покрытая лесами, горами, реками и морями. Видела раскинувшиеся на берегах рек деревеньки, села и городки. Видела микроскопических человечков, занятых своими делами. Кругом царила осень. Где-то дождливая и холодная, где-то солнечно - желтая, теплая. В душе расцветало умиротворение. Ощущение единения с миром все нарастало и нарастало, заставляя меня стремиться туда, вниз, к людям.
- Теперь ты приживешься, - удовлетворенно произнес мужской, чуточку глуховатый голос. Я попыталась обернуться, и не сумела. Пожала плечами, и продолжила любоваться миром. А голос за спиной продолжал:
-Твой путь в том мире завершен, но предназначенье выполнено не до конца. Потому мы дали еще один шанс. В этом мире ты проживешь еще одну жизнь.
Я хмыкнула:
-А ничего, что у меня разум совсем не юной девицы?
Мужчина сзади засопел сердито.
-Ты проживешь еще одну жизнь, - сурово повторил он, и столкнул меня с облака вниз. - И ты же маг, как хочешь, так и выглядишь!
Я вздрогнула и открыла глаза. Ага. Я все там же, в избушке у горячей печки. Качаюсь в кресле. И что это было? Я - маг? Три ха-ха! Счас ка-ак встану, ка-ак топну ногой, да притопну другой - и будет мне счастье. Чего бы такого загадать? Во - первых, чтоб избушка двухэтажным коттеджем стала. Кирпичным, с полноценной канализацией и водопроводом. Чтоб в печи огонь сам собой горел, не гас все холодное время года - это два. Ну, и третье - хочу стать женщиной в самом расцвете сил и здоровья. Буду я этакой Мэри Сью - попаданкой со всеми мыслимыми и немыслимыми талантами. Уж лучше неведомо как образовавшуюся беременность взрослой женщиной вынашивать, а не малолетней соплюхой, которая собственной тени боится. И вот что мне в руки все время эта трубка попадает? А у меня привычка - что-нибудь во время размышлений грызть: печенюшку, сухарик, карандаш... Вот я и потянула в рот мундштук. И из мундштука потянула, мысленно представляя себе тот самый кирпичный коттедж, себя в тридцатилетнем возрасте - почему-то в летнем сарафане, с накинутым на плечи тулупом, и в валенках. Нет, чтобы шубу лисью представить, сапожки из натурального крокодила на меху, платье, которые только царица носит, шапку из голубой норки. Хотя, если шапка из норки, то и шубку надо такую же.
Тут меня повело в сторону, голова закружилась, и я, обмякнув, растеклась по креслу.
-Дура, -ругнулся все тот же глухой мужской голос. -Куда торопилась? С непривычки -то... Возись с тобой, в чувство приводи. Ты, Авдотья, больше одного желания за раз не выдумывай пока. Как натренируешься - тогда хоть день и ночь трубку посасывай.
Я попыталась фыркнуть - когда это меня в Авдотью перекрестили? Елена Викторовна я. Вот уж почти шесть десятков лет. И не желаю зваться Авдотьей! И точка. Фыркнуть не получилось. Уснула.
Снова мне облака снятся. Снова я на них, как на пуховой перине устроилась. Плывем мы, значит, под дуновением легкого ветерка, пейзажем любуемся. А сзади снова кто - то рассказы рассказывает.
-Ты теперь, Авдотьюшка, будешь в мире Светлом проживать. Мир у нас хороший, красивый, народу разного много, и эльфы есть, и драконы. Люди, опять же, гномы и другие расы. Но тебе предстоит с этими тремя народами общаться. Роль тебе важная отведена: должна ты женой нашему будущему императору стать. Да такой, чтоб ни одна другая девица к нему и близко не подошла. Детишек ему нарожаешь. Наследника - это обязательно. Можно и двух, а то и трех. Империя у нас большая, всем места хватит. Один императором станет, остальные наместниками будут. Старшему брату помощниками. Ну, и дочек, само собой. Этих хоть пяток роди - приданого всем хватит, а разных принцев по соседним государствам да княжествам немеряно. А вот теперь вниз - то посмотри - столица государства нашего, город Майск
Смотрю - куда ж деваться. С высоты птичьего полета город кажется игрушечным. Светлый такой, весь в золоте садов, парков и синевы морских заливов. На берегу моря стоит Майск. Мне даже во сне почудился запах моря. Красиво -то как! Вот всегда любила море. Хотя и была - то там всего раз в жизни. В той, прошлой, жизни. А теперь, похоже, буду жить у моря.
- У моря, у синего моря,
Где чайки парят на просторе... - мурлыкаю я давно забытую песенку, и думаю. Думаю... Думаю.
А каким же образом я императорскому сыну женой стану? С какого такого перепуга? Разве здесь девиц аристократических кровей недостача, что из другого мира старую женщину притащили? А лет ему сколько? Будь он даже в годах - вправе себе девицу любого возраста выбрать. У меня же нет желания дуру малолетнюю изображать. Не получится. Умище -то куда девать?!
-Да вишь ты, наследник у нас не задался, - виновато произнес голос за спиной. - Ты сейчас его ребеночка как раз и носишь. Мы собирались его с Алексией повенчать, да только девка - то дурехой оказалась. Раньше времени в кровать к нему прыгнула, забеременела, да и того... С моста, значит. Как ума хватило тебе ребеночка передать - то!
- Это что, вот то самое и есть ваш наследник?! -вспомнила я надменную, и будто бы уставшую от жизни физиономию совратителя малолетних дурочек. -Да ему размножаться категорически запретить надо! И женить на прожженной стерве, чтобы рога буйной порослью взошли. Со множеством отростков!
-А зачем со множеством отростков? - удивился Голос за спиной. Я мстительно прищурилась.
-Затем, чтобы не зря хлеб жрал. Будет фонарным столбом подрабатывать. Поставить в ночное время на площади, на каждый отросток лампочку прикрепить - и готово. Весь ваш Майск будет сиять огнями. Преступность сразу на нет сойдет, при таком-то освещении ни одного темного угла в городе не останется. Нет моего согласия на такого мужа! Да и ребенок в таком папочке не нуждается!
-Не твоего ума дело! - рассердился Голос. - Сказано - быть тебе женой императорского сына! Значит, так тому и быть. Это говорю тебе я - Святой Покровитель Светлого Мира! Ты избранная Мною, и обязана подчиняться. Запоминай: принца зовут Эридар, ему тридцать лет, ни разу не был женат. Он маг -универсал, довольно слабый. Не вошел еще в полную силу.
На этом Голос слегка споткнулся, а я сделала себе заметочку - нечисто что-то с этим самым Эридаром. Либо он и вовсе в силу не войдет, либо папенька не в курсе, что маменька ребеночка из чужой кроватки принесла, либо, наоборот - маменька не в курсе, что сынок ей и вовсе не сынок. Либо близкородственные связи свое дело сделали. Инбридинг только в выведении новых пород животных хорош, а для разумных существ близкородственные связи - путь к вырождению.
-Все, Авдотья, хватит выкобениваться! - вновь рассердился Голос. - Два дня тебе на то, чтобы свыкнуться с мыслью о свадьбе с принцем, а там вперед - в Майск. Мне лучше знать - что и как должно быть! И да - беременность твою я заморозил. Как только обвенчаетесь в Храме, да первую брачную ночь справите - так она и начнет развиваться. В нужный срок родишь сына. Наречешь Эрастом. Да не вздумай мои приказы нарушить! Мне сейчас в другие миры отбыть надобно, но потом я вернусь! А чтобы тебе дурь какая в голову не пришла - оставлю тебе помощника. Кота сейменского. Будет он тебе и охранником, и помощником.
-И надзирателем, - додумала я, и проснулась. На моем животе, перебирая лапками, мурлыкал тот самый синеглазый кот.
Я старательно прислушалась к тому, что меня окружало. Вроде бы никаких посторонних голосов в голове не слышится, живых существ не чувствуется. Неужто отбыли в другие миры их Святейшество?! Говоришь - быть мне племенной императорской снохой? Ню-ню... Слепой сказал - посмотрим!
Главное в нашем деле что? Главное в нашем деле - не попадаться. Ни разгневанным родителям, ни старшим братьям, ни другим родственникам мужского пола. Мне, конечно, опасаться нечего, не того полета я птица, чтобы меня могли силой женить на какой-нибудь безродной девице, а родовитые и сами не прочь хотя бы на какое-то время задержаться в моей постели. Я ничего не имею против! Ради Святого Покровителя - пусть будет так, только не надо мне угрожать рождением детей. Маг у меня хороший, противозачаточные заклинания обновляет в срок, так что -увольте! Внебрачные дети мне не грозят. А в брак я пока не рвусь. Успею еще спиногрызов наплодить.
ПРОЛОГ.
Нет, ну это ж надо! Сидела себе в кресле -качалке, никого не трогала, крестиком петушка вышивала - внучке в садик понадобилось. Слушала аудиокнигу Агаты Кристи. Как водится, задремала -уж больно чтец попался занудный. Голос чтеца постепенно удалялся, а потом я услышала голос молодой женщины. Она отчаянно рыдала и укоряла кого-то. "Он меня обманул! Обманул! Куда я теперь пойду? Нет, я не хочу жить с таким грузом! Мать не пустит меня на порог, когда узнает, что я жду ребенка неизвестно от кого. Уж лучше в реку"!
Я еще подумала про себя: "Ну и дура! Нет, чтобы головой подумать, прежде чем к мужику в постель падать. А теперь что? И себя погубишь, и ребенка".
"А ты думаешь, что с этим можно жить?!"- визгливо крикнула девчонка. -"Вот возьми это дитя себе, и живи! Живи! Я, Алексия Сид, добровольно отдаю свое нерожденное дитя, свою память, свою магию этой бабке"! Что-то грохнуло, сверкнуло, в левом боку у меня кольнуло. " Ну и дура", - снова подумала я и открыла глаза. И вот тут меня и накрыло. Осознание, что сижу я в старом кресле - качалке, но вместо моей родной квартирки - лесная избушка, на коленях старый кот с пронзительно-синими глазами, а в руках вместо пялец с вышивкой - старая обкуренная трубка, из которой струится синеватый дымок со странным запахом. Нет, не табака. Скорее - смесь каких-то лекарственных трав. Базилик чувствуется, лаванда, ваниль и, кажется, камфара. И что бы это значило? Нет, я все понимаю. Или пытаюсь понять. Но то, что в моей голове, как в замедленной съемке, проплывали странные кадры чужой жизни, абсолютно не радовало. Я видела большое зеркало в скромной оправе, перед которым вертится юная девочка, с восторгом рассматривая свое новое платье. Хорошенькая девочка: длинные золотистые волосы локонами струятся по плечам, темные глаза светятся неприкрытым восторгом. Губки капризные, пухлые, розовые - в тон платью. Следующая картинка: та же девочка, но гораздо старше: в форменном коричневом платье и черном фартуке. Белый воротничок и манжеты, туго заплетенная коса с коричневым бантом завершают образ примерной пансионерки. Темные глаза скромно опущены долу, руки теребят белоснежный платочек. Розовые губки бормочут что-то совершенно неслышно, но явно что-то "прощупрощебельное". Далее: высокий красивый и даже на первый взгляд насквозь порочный мужчина обнимает юную красавицу. Она тает в его руках, как разогретый воск над свечой. Далее мелькают картинки чувственной ночи, полной страсти и огня. Хм... Какая, к демонам, страсть для девственницы, которая о бабочках во всех частях тела даже и не подозревает. Скорее любопытно, стыдно, непонятно, да и больно, в конце концов! А потом быстрый чмок куда придется, брошенное в руки белье и платье и надменно - усталое: "Никогда не любил девственниц. Крику много, толку мало, но чего не сделаешь, чтобы выиграть пари. Иди, детка, я от тебя устал". Потом, как водится, сопли -слезы, заломленные руки, вскрики:"Ты же обещал на мне жениться". И циничный ответ: "Мало ли что я на тебе обещал. Иди, Лекси, сейчас должна прийти моя невеста".
Снова смена декораций. Комнатка в небогатом доме, выдержанная в бело - голубых тонах. Обстановка по принципу "Бедненько, но чистенько". Девушка лежит на кровати и видно, что ей ужасно плохо. Вот она резко подскакивает, выдергивает из-под кровати нечто вроде ночной вазы, и её безжалостно рвет. Еще одна картинка: поздний осенний вечер, река, будто замершая в задумчивости, старый каменный мост. Тонкие руки на парапете, замшевая туфелька, отчаянное: "Простите меня", всплеск, и тишина.
Глава первая. В которой бабка обнаруживает, что странным образом помолодела лет на сорок.
Сижу. Качаюсь. Туда -сюда, туда-сюда. Кресло старое, обшарпанное, скрипучее. Избушка из разряда "домик старой знахарки". По стенам развешаны пучки сухих трав. Некоторые я даже узнаю. Печка аккуратная такая, чисто выбелена и разрисована диковинными цветами. Кресло как раз стоит у печи, и я чувствую, как от нее плывет тепло. Напротив печи, у окна, широкий стол, покрытый темной скатертью с яркими не то маками, не то стилизованными под маки цветами. На скатерти стоят корчажки, миски, кривоватые глиняные кружки, ложки деревянные. Вся посуда теми же цветами расписана. Друг против друга - две двери. Одна явно входная. Вторая, по всей видимости, ведет в комнату. А куда бы ей еще вести, если она полускрыта вышитыми же шторами. Из-под них виднеется яркий тканый половичок. И куда ж занесло нашу светлость Елену Викторовну? В какие -такие фэнтезийные миры? И зачем, если мне и дома не худо жилось? И почему так сильно пахнет дымом сгорающих трав? А, это у меня в руке трубка зажата. Хорошая, наверное, трубка, вот только я в этом совсем не разбираюсь. Как-то не пришлось стать заядлой курильщицей. Даже в далекой юности не тянуло. Нет, если быть совсем уж честной, попробовала. Не впечатлило. И больше я к этой теме не возвращалась. А тут сижу, трубку эту рассматриваю, дымок нюхаю. Приятный, надо сказать, дымок. Нюхаю, а сама размышляю: неспроста меня сюда занесло. Если верить фэнтезийным романам, мне роль очередной Мэри Сью провидение отвело. А оно мне надо? Не надо. И только я собралась сказать что-нибудь на родном великом и могучем, как мне стало оченно не по себе. Дурно мне стало так, что слетела я с кресла, скинув на пол кота и уронив ту самую трубку. Хорошо, бежать недалеко было, буквально пару шагов до помойного ведерка за цветастой занавеской. А когда меня перестало выворачивать, я подняла глаза к маленькому зеркальцу над умывальником и чуть не заорала. Из зеркала на меня смотрела я, но лет на сорок моложе, чем была еще утром. И волосы мои собственные, длиной немного ниже лопаток, слегка волнистые, цвета лесного ореха. И глаза серо-сине- зеленые в коричневую крапинку. И уста мои сахарные. И все остальное тело безо всяких сомнений мое. Я не поленилась, задрала подол, чтобы полюбоваться на крошечную родинку возле пупка. Шрам на запястье рассмотрела во всех подробностях. Он у меня приметный и памятный: это я окна стеклить училась, куском стекла и срезала кожу до самых вен. Так что убедилась: я это. Тело точно мое. А вот одежда не моя. Длинное серое платье, фартук черный, как у той самой пансионерки, чей образ все еще крутился в моей голове. На ногах меховые тапки- не тапки, что-то мягкое и теплое. И удобное.
После того, как я убедила себя, что мне это не мерещится, уселась обратно в кресло. Следовало подумать -что с этим делать.
А подумать как раз и не получилось. Мой беременный организм решил, что неплохо бы и поспать.
Снилось мне странное. Будто сидела я в куче бело - голубых пушистых облаков. Смотрела, как далеко внизу проплывает земля, покрытая лесами, горами, реками и морями. Видела раскинувшиеся на берегах рек деревеньки, села и городки. Видела микроскопических человечков, занятых своими делами. Кругом царила осень. Где-то дождливая и холодная, где-то солнечно - желтая, теплая. В душе расцветало умиротворение. Ощущение единения с миром все нарастало и нарастало, заставляя меня стремиться туда, вниз, к людям.
- Теперь ты приживешься, - удовлетворенно произнес мужской, чуточку глуховатый голос. Я попыталась обернуться, и не сумела. Пожала плечами, и продолжила любоваться миром. А голос за спиной продолжал:
-Твой путь в том мире завершен, но предназначенье выполнено не до конца. Потому мы дали еще один шанс. В этом мире ты проживешь еще одну жизнь.
Я хмыкнула:
-А ничего, что у меня разум совсем не юной девицы?
Мужчина сзади засопел сердито.
-Ты проживешь еще одну жизнь, - сурово повторил он, и столкнул меня с облака вниз. - И ты же маг, как хочешь, так и выглядишь!
Я вздрогнула и открыла глаза. Ага. Я все там же, в избушке у горячей печки. Качаюсь в кресле. И что это было? Я - маг? Три ха-ха! Счас ка-ак встану, ка-ак топну ногой, да притопну другой - и будет мне счастье. Чего бы такого загадать? Во - первых, чтоб избушка двухэтажным коттеджем стала. Кирпичным, с полноценной канализацией и водопроводом. Чтоб в печи огонь сам собой горел, не гас все холодное время года - это два. Ну, и третье - хочу стать женщиной в самом расцвете сил и здоровья. Буду я этакой Мэри Сью - попаданкой со всеми мыслимыми и немыслимыми талантами. Уж лучше неведомо как образовавшуюся беременность взрослой женщиной вынашивать, а не малолетней соплюхой, которая собственной тени боится. И вот что мне в руки все время эта трубка попадает? А у меня привычка - что-нибудь во время размышлений грызть: печенюшку, сухарик, карандаш... Вот я и потянула в рот мундштук. И из мундштука потянула, мысленно представляя себе тот самый кирпичный коттедж, себя в тридцатилетнем возрасте - почему-то в летнем сарафане, с накинутым на плечи тулупом, и в валенках. Нет, чтобы шубу лисью представить, сапожки из натурального крокодила на меху, платье, которые только царица носит, шапку из голубой норки. Хотя, если шапка из норки, то и шубку надо такую же.
Тут меня повело в сторону, голова закружилась, и я, обмякнув, растеклась по креслу.
-Дура, -ругнулся все тот же глухой мужской голос. -Куда торопилась? С непривычки -то... Возись с тобой, в чувство приводи. Ты, Авдотья, больше одного желания за раз не выдумывай пока. Как натренируешься - тогда хоть день и ночь трубку посасывай.
Я попыталась фыркнуть - когда это меня в Авдотью перекрестили? Елена Викторовна я. Вот уж почти шесть десятков лет. И не желаю зваться Авдотьей! И точка. Фыркнуть не получилось. Уснула.
Снова мне облака снятся. Снова я на них, как на пуховой перине устроилась. Плывем мы, значит, под дуновением легкого ветерка, пейзажем любуемся. А сзади снова кто - то рассказы рассказывает.
-Ты теперь, Авдотьюшка, будешь в мире Светлом проживать. Мир у нас хороший, красивый, народу разного много, и эльфы есть, и драконы. Люди, опять же, гномы и другие расы. Но тебе предстоит с этими тремя народами общаться. Роль тебе важная отведена: должна ты женой нашему будущему императору стать. Да такой, чтоб ни одна другая девица к нему и близко не подошла. Детишек ему нарожаешь. Наследника - это обязательно. Можно и двух, а то и трех. Империя у нас большая, всем места хватит. Один императором станет, остальные наместниками будут. Старшему брату помощниками. Ну, и дочек, само собой. Этих хоть пяток роди - приданого всем хватит, а разных принцев по соседним государствам да княжествам немеряно. А вот теперь вниз - то посмотри - столица государства нашего, город Майск
Смотрю - куда ж деваться. С высоты птичьего полета город кажется игрушечным. Светлый такой, весь в золоте садов, парков и синевы морских заливов. На берегу моря стоит Майск. Мне даже во сне почудился запах моря. Красиво -то как! Вот всегда любила море. Хотя и была - то там всего раз в жизни. В той, прошлой, жизни. А теперь, похоже, буду жить у моря.
- У моря, у синего моря,
Где чайки парят на просторе... - мурлыкаю я давно забытую песенку, и думаю. Думаю... Думаю.
А каким же образом я императорскому сыну женой стану? С какого такого перепуга? Разве здесь девиц аристократических кровей недостача, что из другого мира старую женщину притащили? А лет ему сколько? Будь он даже в годах - вправе себе девицу любого возраста выбрать. У меня же нет желания дуру малолетнюю изображать. Не получится. Умище -то куда девать?!
-Да вишь ты, наследник у нас не задался, - виновато произнес голос за спиной. - Ты сейчас его ребеночка как раз и носишь. Мы собирались его с Алексией повенчать, да только девка - то дурехой оказалась. Раньше времени в кровать к нему прыгнула, забеременела, да и того... С моста, значит. Как ума хватило тебе ребеночка передать - то!
- Это что, вот то самое и есть ваш наследник?! -вспомнила я надменную, и будто бы уставшую от жизни физиономию совратителя малолетних дурочек. -Да ему размножаться категорически запретить надо! И женить на прожженной стерве, чтобы рога буйной порослью взошли. Со множеством отростков!
-А зачем со множеством отростков? - удивился Голос за спиной. Я мстительно прищурилась.
-Затем, чтобы не зря хлеб жрал. Будет фонарным столбом подрабатывать. Поставить в ночное время на площади, на каждый отросток лампочку прикрепить - и готово. Весь ваш Майск будет сиять огнями. Преступность сразу на нет сойдет, при таком-то освещении ни одного темного угла в городе не останется. Нет моего согласия на такого мужа! Да и ребенок в таком папочке не нуждается!
-Не твоего ума дело! - рассердился Голос. - Сказано - быть тебе женой императорского сына! Значит, так тому и быть. Это говорю тебе я - Святой Покровитель Светлого Мира! Ты избранная Мною, и обязана подчиняться. Запоминай: принца зовут Эридар, ему тридцать лет, ни разу не был женат. Он маг -универсал, довольно слабый. Не вошел еще в полную силу.
На этом Голос слегка споткнулся, а я сделала себе заметочку - нечисто что-то с этим самым Эридаром. Либо он и вовсе в силу не войдет, либо папенька не в курсе, что маменька ребеночка из чужой кроватки принесла, либо, наоборот - маменька не в курсе, что сынок ей и вовсе не сынок. Либо близкородственные связи свое дело сделали. Инбридинг только в выведении новых пород животных хорош, а для разумных существ близкородственные связи - путь к вырождению.
-Все, Авдотья, хватит выкобениваться! - вновь рассердился Голос. - Два дня тебе на то, чтобы свыкнуться с мыслью о свадьбе с принцем, а там вперед - в Майск. Мне лучше знать - что и как должно быть! И да - беременность твою я заморозил. Как только обвенчаетесь в Храме, да первую брачную ночь справите - так она и начнет развиваться. В нужный срок родишь сына. Наречешь Эрастом. Да не вздумай мои приказы нарушить! Мне сейчас в другие миры отбыть надобно, но потом я вернусь! А чтобы тебе дурь какая в голову не пришла - оставлю тебе помощника. Кота сейменского. Будет он тебе и охранником, и помощником.
-И надзирателем, - додумала я, и проснулась. На моем животе, перебирая лапками, мурлыкал тот самый синеглазый кот.
Я старательно прислушалась к тому, что меня окружало. Вроде бы никаких посторонних голосов в голове не слышится, живых существ не чувствуется. Неужто отбыли в другие миры их Святейшество?! Говоришь - быть мне племенной императорской снохой? Ню-ню... Слепой сказал - посмотрим!
Глава вторая. В которой мы знакомимся с тем самым принцем Эридаром.
Главное в нашем деле что? Главное в нашем деле - не попадаться. Ни разгневанным родителям, ни старшим братьям, ни другим родственникам мужского пола. Мне, конечно, опасаться нечего, не того полета я птица, чтобы меня могли силой женить на какой-нибудь безродной девице, а родовитые и сами не прочь хотя бы на какое-то время задержаться в моей постели. Я ничего не имею против! Ради Святого Покровителя - пусть будет так, только не надо мне угрожать рождением детей. Маг у меня хороший, противозачаточные заклинания обновляет в срок, так что -увольте! Внебрачные дети мне не грозят. А в брак я пока не рвусь. Успею еще спиногрызов наплодить.
