Ты знаешь, что более семидесяти процентов поверхности нашей планеты покрыто водой. Если бы кто-то научился управлять этой стихией, какое бы могущество он тогда получил! Ты думала об этом?
- Нет,- робко ответила русалочка.
- Воды - самая сильная и опасная из четырех существующих на земле стихий,- проговорила ведьма. - Но эта стихия самая прекрасная и завораживающая. Вода может принимать любую форму, она может заполнить любую емкость и обладает при этом прекрасной памятью. Вода хранит все, к чему когда-либо прикасалась. Она может растворить и поглотить любое вещество, смыть грязь и сама потом очиститься.
Вода - это место обитания сотен тысяч живых организмов. Как ты, маленькая русалочка, собралась подчинить себе такую силу и мощь?
- Я лишь хотела защитить моего Ежи,- опустив глаза, проговорила Луиза.
- «Моего»,- повторила ведьма,- конечно же, «моего».
- Мне Медуза сказала, что правильнее говорить нашего Ежи, но…
Русалочка замолчала и тонкими пальцами начала приглаживать чешуйки на своем хвосте.
- У людей есть очень сильная магия, способная не только защитить, но спасти человека,- проговорила ведьма.
- У людей? – переспросила русалочка.
- Да,- задумчиво ответила Урсула, - это магия есть только у людей, я пыталась ее постигнуть.
Ведьма замолчала, русалочка поняла, что какие-то воспоминания тревожат память Урсулы, и что-то беспокоит её до сих пор.
- Ты овладела человеческой магией? - робко спросила Луиза.
- Нет, я не успела,- с грустью в голосе ответила Урсула. - Когда я поняла, в чем сила их магии, было уже поздно. Мой капитан умер от старости. Люди живут на земле меньше ста лет.
Ведьма тяжело вздохнула, достала из кармана своего передника небольшую рыбешку и бросила в пасть морского черта, который плавал у входа в пещеру и охотился на мальков.
- А у меня хватит времени, чтобы освоить эту магию? – вдруг спросила Луиза.
Урсула внимательно посмотрела в изумрудные глаза русалочки и строго спросила:
- Ты знаешь, как называется магия, о которой ты сейчас спрашиваешь?
- Нет.
- Это любовь!
- Как? – удивилась русалочка.
- Любовь – это самое сильное чувство, которое может испытывать человек! Поэтому мы называем это чувство магией,- задумчиво проговорила ведьма.
- А какая она, любовь? Как научиться этому чувству?
- Глупенькая, - засмеялась Урсула. - Научиться любви невозможно. Это чувство возникает спонтанно и захватывает и душу, и сердце, и разум человека. Он начинает смотреть на мир счастливыми глазами, любоваться красотой звездного неба, слушать пение птиц и совершает поступки, о которых раньше мог только мечтать.
- Так значит, все люди живут счастливо! – воскликнула русалочка.
- Нет,- грустным голосом проговорила ведьма. - Если бы все было так, то в русалочках-хранителях надобности бы не было. Самое сложное – это сохранить любовь между мужчиной и женщиной на протяжении всей жизни. Люди теряют любовь и становятся злыми, способными на предательство и подлость. Ради власти и денег они готовы убивать друг друга, разрушать города, уничтожать леса, загрязнять реки, моря и океаны.
Русалочка слушала так внимательно, что не заметила, как к ней подплыла гидроидная медуза ярко-красного цвета. Урсула протянула к ней руку, и медуза плавно опустилась на ее ладонь.
- Мне пора,- строго сказала ведьма,- я не смогу научить тебя любить твоего капитана. Сердце русалки не способно на такие чувства, если ты хочешь, чтобы твой человек дожил до старости, научись общаться с ним. Ты должна видеть мир его глазами, мыслить так же, как он, чувствовать то же самое, что чувствует он. И только тогда ты сможешь помочь своему капитану, если ему будет грозить смертельная опасность.
Урсула развернулась и уплыла вглубь пещеры, за ней медленно поплыл морской черт. А страшный морской дракон натянул металлическую проволоку, пытаясь схватить русалочку за хвост, но она увернулась от его острых зубов и уплыла. Свою встречу с ведьмой Луиза ни с кем не обсуждала, она стала грустной и задумчивой, потому что волновалась за своего капитана.
Ежи наслаждался вольным ветром и речными просторами, но его душа рвалась в море. Он продолжал обучаться. Закончил Кронштадтское Высшее морское училище, затем Петрозаводское командное училище. Мечта Ежи осуществилась: он отправился в свой первый морской рейс. Русалочка получила возможность находиться рядом с теплоходом, которым командовал ее капитан. Она сияла от счастья. К этому времени она уже научилась мысленно общаться с Ежи, он слышал внутри себя голос и считал, что это его интуиции. Луиза помогала ему в трудных ситуациях, а он доверял своей интуиции, не подозревая, что это голос русалочки.
Характер молодого лейтенанта Ежи формировала морская стихия. Его душа была открытой и широкой, как водные океанские просторы. Сердце стало глубокими и неизведанным, голос приобрел уверенность, а в его бездонно-карих глазах появилась загадочная грусть, понятная только его хранительнице.
Голова Луизы была украшена рубиновой диадемой, на руке сиял перстень с бриллиантом, потому что капитан получил звание и звездочки на погоны.
Ежи исполнилось 25 лет, и морской царь разрешил русалочке сделать капитану подарок.
- Что же подарить моему Ежи? - подумала Луиза. Мысли в голову не приходили. Ночью русалочка всплыла на поверхность, чтобы полюбоваться красотой звездного неба. Она долго смотрела на звезды, на тонкий серпик луны и мечтала. Все мечты Луизы были связаны с Ежи, но самая сокровенная ее мечта казалась ей такой несбыточной и от этого очень желанной. Русалочка мечтала прислонить свою голову к груди Ежи и слушать биение его могучего сердца, а затем коснуться губами его щеки и слушать чарующий голос своего капитана.
Луиза качалась на волнах и тяжело вздыхала. Вдруг с неба упала звезда, русалочка вздрогнула, потому что рядом с ней в воде появилась красивая обнаженная девушка.
- Кто ты? – испуганно спросила Луиза.
- Я, Агидель, - приятным голосом ответила девушка.
- Ты русалка?
- Нет, я Богиня воды.
Девушка легла на спину, развела руки в стороны, и вода начала медленно качать ее тело.
- Ты Богиня? – переспросила Луиза.
- Да.
- А почему я тебя никогда тут не видела?
Агидель засмеялась.
- Я появляюсь на Земле один раз в тысячу лет. Ты бессмертная?
- Нет, я русалочка, хранительница капитана Ежи,- гордо ответила Луиза.
- Я знаю. А почему ты такая грустная? - спросила Агидель.
- Я хочу овладеть самой сильной человеческой магией.
- О! - удивилась Богиня. - А зачем тебе любовь?
- Мой капитан, - тихим голосом начала Луиза,- очень хороший человек, добрый, умный и требовательный. Я оберегаю его, но наш «Кодекс» не дает никаких советов, как спасти капитана с гибнущего корабля. А Урсула мне сказала, что любовь – это самая сильная магия, которая может спасти моего Ежи.
Агидель повернулась к русалочке лицом и заглянула в ее глаза.
- Русалки же не умеют любить? – спросила она.
- Нет. Урсула сказала, что только в сердце человека может жить любовь.
- Покажи мне своего капитана.
Луиза осторожно достала из воды круглое зеркальце, которое всегда носила на серебряной цепочке на талии, и нерешительно протянула его Богине. Агидель увидела в зеркальце свое отражение.
- Что это? – удивленно спросила она.
Луиза не знала, что своего капитана в зеркале может видеть только русалочка-хранительница. Богиня улыбнулась и подняла левую руку вверх, на ней загорелась яркая звезда, осветившая своим светом поверхность моря. Затем она что-то прошептала и провела правой рукой по воде. Через мгновение на спокойной поверхности моря появилось изображение Ежи. Мужчина сидел за компьютером и что-то читал с экрана.
- Это твой капитан? – игривым голосом спросила Агидель.
Русалочка утвердительно покачала головой. Богиня внимательно посмотрела на Ежи и сказала:
- У него сегодня день рождения, а ты еще не сделала ему подарка.
Луиза опустила глаза и прошептала:
- Он такой умный, красивый и образованный, что я не знаю, какой подарок ему сделать.
- Запомни, если ты даришь подарок от всего сердца, то неважно, что это будет. Внимание для человека важнее материального содержания.
Богиня провела рукой по воде, и изображение Ежи исчезло, а через несколько секунд потухла звезда в ее руке.
- Сегодня твой Ежи не останется без подарка,- радостным голосом проговорила Агидель.
Луиза обрадовалась и ударила по воде своим большим хвостом, брызги воды разлетелись в разные стороны и попали в лицо Богине.
- Погоди, - строго сказала она,- я и тебя поздравлю с днем рождения.
- Как? – удивилась русалочка.
- Но ты же появилась на свет с Ежи в один день, значит, и у тебя сегодня праздник.
Нужно отметить, что морские обитатели признавали только один праздник – День рождения морского Владыки, а люди называли этот праздник Днем Нептуна.
- Я сегодня исполню твое самое заветное желание,- ласковым голосом сказала Агидель.
Луиза удивленными глазами смотрела на Богиню и не верила своим ушам.
- Подожди меня,- шепнула она ей на ухо,- я скоро вернусь.
Агидель исчезла, а Луиза посмотрела на звезды и тяжело вздохнула:
- Если бы я могла полюбить Ежи, то я защитила бы его этой магией от всех бед и невзгод, которые случаются с человеком, когда он попадает в открытое море.
Молодая русалочка не знала еще, что самые страшные беды случаются с человеком, когда его сердце поддается губительным соблазнам, а душа не может устоять перед дьявольскими искушениями.
Вернулась Агидель и радостно объявила:
- У меня все готово. Видишь, низко над водой светится яркая звезда?
Луиза посмотрела в ту сторону, куда показала Богиня. На поверхности воды плавно качался деревянный плот с двухметровой мачтой посередине. На ней светилась звезда, в освещенном пространстве русалочка увидела своего капитана.
- Что с ним? – испуганно спросила она и бросилась к плоту.
Богиня поплыла за ней. Русалочка ухватилась за край деревянного плота и приподнялась на руках из воды. Она испуганно смотрела то на Ежи, то на Богиню.
- Успокойся,- ласковым голосам сказала Агидель,- твой капитана жив, просто, я усыпила его и перенесла сюда, чтобы твоя заветная мечта осуществилась. До восхода солнца ты будешь рядом с ним. Человек будет крепко спать, но во сне он будет чувствовать тебя и знать, что ты рядом. А с первым солнечным лучом я перенесу его, и он проснется в своей постели.
Агидель исчезла, а русалочка в нерешительности смотрела на спящего капитана. Из одежды на нем были только домашние брюки.
- Я его всегда видела в форме,- подумала Луиза,- он такой статный и строгий. А сейчас милый и беззащитный.
Русалочка долго рассматривала в ярком свете звезды его лицо, затем аккуратно влезла на плот и легла рядом с ним, расположив свой длинный хвост вдоль ног мужчины. Она коснулась своими тонкими пальцами волос Ежи. У Луизы были длинные волосы цвета спелой пшеницы, но от горько-соленой воды они стали жесткими, и маленькие кристаллики соли покрывали волосы по всей их длине. А у капитана волосы были мягкими, приятными на ощупь и пахли мужским парфюмом и сигаретным дымом. Ежи курил, русалочка не могла понять, зачем люди сначала вдыхают в себя дым из тонкой сигареты, а потом выпускают его через нос или рот. Она гладила его волосы и смотрела в лицо, затем положила свою голову ему на грудь и услышала равномерные удары сердца мужчины.
- Как ровно и уверенно бьется его сердце,- подумала Луиза,- как мне хорошо и спокойно рядом с ним.
Ночное море медленно колебало деревянный плот, свет звезды дрожал на высокой мачте, время как будто остановилось, но счастливые минуты всегда короткие. На восходе небо начало покрываться розовыми отблесками просыпающегося солнца. Русалочка тревожно посмотрела на утреннее пробуждение природы и робко коснулась губами губ Ежи. Ее губы были холодными и влажными, а у капитана они были сухими и жаркими. Русалочка светилась от радости, впервые в жизни она услышала биение своего сердца. Первый луч солнца коснулся поверхности моря, звезда вспыхнула ярким светом, ослепив на секунду Луизу. Она закрыла глаза, и, когда снова их открыла, ни плота, ни Ежи на воде не было. Солнце медленно поднималось из темно-синей морской пучины, русалочка еще раз посмотрела на воду, где еще несколько минут назад качался деревянный плот, и нырнула вглубь моря, чтобы на песчаном дне вспомнить все, что произошло с ней за эту ночь.
Агидель перенесла Ежи в его комнату, наклонилась над ним и заметила, что к его левой руке, чуть ниже плеча, прилипла чешуйка от хвоста русалочки. Богиня тонким пальцем правой руки прикоснулась к этой чешуйке и прошептала:
- Пусть эта чешуя влюбленной в тебя русалочки хранит тебя от смерти.
Она погладила его по голове и смело добавила:
- Теперь и Богиня воды будет оберегать тебя, капитан Ежи.
Она улыбнулась и исчезла из комнаты.
Ежи часто ходил в рейсы по всем морям и океанам, русалочка всегда сопровождала его, плыла рядом с кораблем и с трепетом всматривалась в фигуры на палубе, чтобы разглядеть своего капитана. Либо от стараний влюбленной в капитана юной русалочки, либо по желанию Богини воды, либо по воле рока, но корабль Ежи еще ни разу не попадал в жестокий шторм. Сам же капитан был уверен, что его хранит Георгий Победоносец – святой, которого почитал Ежи.
Капитан получил очередное задание, и сейчас его судно плавно шло в водах Атлантического океана. Яркие лучи солнца блестели на легких волнах, дельфины плыли рядом с теплоходом, сопровождая судно. Теплый ветерок приятно освежал, Ежи стоял на палубе в белоснежном костюме с золотыми знаками отличия на погонах. Солнечные лучи нежно скользили по золотой кокарде на капитанской фуражке. К вечеру легкий бриз сменился на резкий и порывистый ветер. Русалочка была рядом с кораблем, но на поверхность океана еще не поднималась. Луиза поняла, что сегодня Ежи не сможет избежать сильного шторма. Она появилась на поверхности воды, чтобы посмотреть на тучи, которые быстро затянули голубое небо.
- Да, - прошептала русалочка,- сейчас начнется буря, и волны наберут свою силу и мощь.
Она нырнула в воду и сделала несколько движений, понятных только ей, и потом сосредоточилась, чтобы мысленно передать Ежи нужную информацию. Капитан внимательно изучил показания приборов, прочитал с экрана компьютера последний прогноз погоды и вошел в капитанскую рубку.
- Приближается шторм силой около 9 баллов,- объявил он по громкой связи. – Команда, приготовиться.
Ежи командовал танкером, длиной почти 200 метров от кормы до носа, груженный оливковым маслом. Груз был легче воды, и поэтому морская волна могла играть судном, как легкой щепкой в весеннем ручейке.
- Развернуть машину носом на встречную волну,- приказал Ежи.
Русалочка не знала законов физики, но она очень хорошо изучила силу и мощь морской волны. Если на поверхности океана встречались две волны, то кораблю грозила бы гибель. Поэтому отважная русалочка отвлекала одну волну на себя, вторая набрасывалась на судно, погружая его глубоко в пучину, и потом с силой выталкивала обратно.
- Нет,- робко ответила русалочка.
- Воды - самая сильная и опасная из четырех существующих на земле стихий,- проговорила ведьма. - Но эта стихия самая прекрасная и завораживающая. Вода может принимать любую форму, она может заполнить любую емкость и обладает при этом прекрасной памятью. Вода хранит все, к чему когда-либо прикасалась. Она может растворить и поглотить любое вещество, смыть грязь и сама потом очиститься.
Вода - это место обитания сотен тысяч живых организмов. Как ты, маленькая русалочка, собралась подчинить себе такую силу и мощь?
- Я лишь хотела защитить моего Ежи,- опустив глаза, проговорила Луиза.
- «Моего»,- повторила ведьма,- конечно же, «моего».
- Мне Медуза сказала, что правильнее говорить нашего Ежи, но…
Русалочка замолчала и тонкими пальцами начала приглаживать чешуйки на своем хвосте.
- У людей есть очень сильная магия, способная не только защитить, но спасти человека,- проговорила ведьма.
- У людей? – переспросила русалочка.
- Да,- задумчиво ответила Урсула, - это магия есть только у людей, я пыталась ее постигнуть.
Ведьма замолчала, русалочка поняла, что какие-то воспоминания тревожат память Урсулы, и что-то беспокоит её до сих пор.
- Ты овладела человеческой магией? - робко спросила Луиза.
- Нет, я не успела,- с грустью в голосе ответила Урсула. - Когда я поняла, в чем сила их магии, было уже поздно. Мой капитан умер от старости. Люди живут на земле меньше ста лет.
Ведьма тяжело вздохнула, достала из кармана своего передника небольшую рыбешку и бросила в пасть морского черта, который плавал у входа в пещеру и охотился на мальков.
- А у меня хватит времени, чтобы освоить эту магию? – вдруг спросила Луиза.
Урсула внимательно посмотрела в изумрудные глаза русалочки и строго спросила:
- Ты знаешь, как называется магия, о которой ты сейчас спрашиваешь?
- Нет.
- Это любовь!
- Как? – удивилась русалочка.
- Любовь – это самое сильное чувство, которое может испытывать человек! Поэтому мы называем это чувство магией,- задумчиво проговорила ведьма.
- А какая она, любовь? Как научиться этому чувству?
- Глупенькая, - засмеялась Урсула. - Научиться любви невозможно. Это чувство возникает спонтанно и захватывает и душу, и сердце, и разум человека. Он начинает смотреть на мир счастливыми глазами, любоваться красотой звездного неба, слушать пение птиц и совершает поступки, о которых раньше мог только мечтать.
- Так значит, все люди живут счастливо! – воскликнула русалочка.
- Нет,- грустным голосом проговорила ведьма. - Если бы все было так, то в русалочках-хранителях надобности бы не было. Самое сложное – это сохранить любовь между мужчиной и женщиной на протяжении всей жизни. Люди теряют любовь и становятся злыми, способными на предательство и подлость. Ради власти и денег они готовы убивать друг друга, разрушать города, уничтожать леса, загрязнять реки, моря и океаны.
Русалочка слушала так внимательно, что не заметила, как к ней подплыла гидроидная медуза ярко-красного цвета. Урсула протянула к ней руку, и медуза плавно опустилась на ее ладонь.
- Мне пора,- строго сказала ведьма,- я не смогу научить тебя любить твоего капитана. Сердце русалки не способно на такие чувства, если ты хочешь, чтобы твой человек дожил до старости, научись общаться с ним. Ты должна видеть мир его глазами, мыслить так же, как он, чувствовать то же самое, что чувствует он. И только тогда ты сможешь помочь своему капитану, если ему будет грозить смертельная опасность.
Урсула развернулась и уплыла вглубь пещеры, за ней медленно поплыл морской черт. А страшный морской дракон натянул металлическую проволоку, пытаясь схватить русалочку за хвост, но она увернулась от его острых зубов и уплыла. Свою встречу с ведьмой Луиза ни с кем не обсуждала, она стала грустной и задумчивой, потому что волновалась за своего капитана.
Ежи наслаждался вольным ветром и речными просторами, но его душа рвалась в море. Он продолжал обучаться. Закончил Кронштадтское Высшее морское училище, затем Петрозаводское командное училище. Мечта Ежи осуществилась: он отправился в свой первый морской рейс. Русалочка получила возможность находиться рядом с теплоходом, которым командовал ее капитан. Она сияла от счастья. К этому времени она уже научилась мысленно общаться с Ежи, он слышал внутри себя голос и считал, что это его интуиции. Луиза помогала ему в трудных ситуациях, а он доверял своей интуиции, не подозревая, что это голос русалочки.
Характер молодого лейтенанта Ежи формировала морская стихия. Его душа была открытой и широкой, как водные океанские просторы. Сердце стало глубокими и неизведанным, голос приобрел уверенность, а в его бездонно-карих глазах появилась загадочная грусть, понятная только его хранительнице.
Голова Луизы была украшена рубиновой диадемой, на руке сиял перстень с бриллиантом, потому что капитан получил звание и звездочки на погоны.
Ежи исполнилось 25 лет, и морской царь разрешил русалочке сделать капитану подарок.
- Что же подарить моему Ежи? - подумала Луиза. Мысли в голову не приходили. Ночью русалочка всплыла на поверхность, чтобы полюбоваться красотой звездного неба. Она долго смотрела на звезды, на тонкий серпик луны и мечтала. Все мечты Луизы были связаны с Ежи, но самая сокровенная ее мечта казалась ей такой несбыточной и от этого очень желанной. Русалочка мечтала прислонить свою голову к груди Ежи и слушать биение его могучего сердца, а затем коснуться губами его щеки и слушать чарующий голос своего капитана.
Луиза качалась на волнах и тяжело вздыхала. Вдруг с неба упала звезда, русалочка вздрогнула, потому что рядом с ней в воде появилась красивая обнаженная девушка.
- Кто ты? – испуганно спросила Луиза.
- Я, Агидель, - приятным голосом ответила девушка.
- Ты русалка?
- Нет, я Богиня воды.
Девушка легла на спину, развела руки в стороны, и вода начала медленно качать ее тело.
- Ты Богиня? – переспросила Луиза.
- Да.
- А почему я тебя никогда тут не видела?
Агидель засмеялась.
- Я появляюсь на Земле один раз в тысячу лет. Ты бессмертная?
- Нет, я русалочка, хранительница капитана Ежи,- гордо ответила Луиза.
- Я знаю. А почему ты такая грустная? - спросила Агидель.
- Я хочу овладеть самой сильной человеческой магией.
- О! - удивилась Богиня. - А зачем тебе любовь?
- Мой капитан, - тихим голосом начала Луиза,- очень хороший человек, добрый, умный и требовательный. Я оберегаю его, но наш «Кодекс» не дает никаких советов, как спасти капитана с гибнущего корабля. А Урсула мне сказала, что любовь – это самая сильная магия, которая может спасти моего Ежи.
Агидель повернулась к русалочке лицом и заглянула в ее глаза.
- Русалки же не умеют любить? – спросила она.
- Нет. Урсула сказала, что только в сердце человека может жить любовь.
- Покажи мне своего капитана.
Луиза осторожно достала из воды круглое зеркальце, которое всегда носила на серебряной цепочке на талии, и нерешительно протянула его Богине. Агидель увидела в зеркальце свое отражение.
- Что это? – удивленно спросила она.
Луиза не знала, что своего капитана в зеркале может видеть только русалочка-хранительница. Богиня улыбнулась и подняла левую руку вверх, на ней загорелась яркая звезда, осветившая своим светом поверхность моря. Затем она что-то прошептала и провела правой рукой по воде. Через мгновение на спокойной поверхности моря появилось изображение Ежи. Мужчина сидел за компьютером и что-то читал с экрана.
- Это твой капитан? – игривым голосом спросила Агидель.
Русалочка утвердительно покачала головой. Богиня внимательно посмотрела на Ежи и сказала:
- У него сегодня день рождения, а ты еще не сделала ему подарка.
Луиза опустила глаза и прошептала:
- Он такой умный, красивый и образованный, что я не знаю, какой подарок ему сделать.
- Запомни, если ты даришь подарок от всего сердца, то неважно, что это будет. Внимание для человека важнее материального содержания.
Богиня провела рукой по воде, и изображение Ежи исчезло, а через несколько секунд потухла звезда в ее руке.
- Сегодня твой Ежи не останется без подарка,- радостным голосом проговорила Агидель.
Луиза обрадовалась и ударила по воде своим большим хвостом, брызги воды разлетелись в разные стороны и попали в лицо Богине.
- Погоди, - строго сказала она,- я и тебя поздравлю с днем рождения.
- Как? – удивилась русалочка.
- Но ты же появилась на свет с Ежи в один день, значит, и у тебя сегодня праздник.
Нужно отметить, что морские обитатели признавали только один праздник – День рождения морского Владыки, а люди называли этот праздник Днем Нептуна.
- Я сегодня исполню твое самое заветное желание,- ласковым голосом сказала Агидель.
Луиза удивленными глазами смотрела на Богиню и не верила своим ушам.
- Подожди меня,- шепнула она ей на ухо,- я скоро вернусь.
Агидель исчезла, а Луиза посмотрела на звезды и тяжело вздохнула:
- Если бы я могла полюбить Ежи, то я защитила бы его этой магией от всех бед и невзгод, которые случаются с человеком, когда он попадает в открытое море.
Молодая русалочка не знала еще, что самые страшные беды случаются с человеком, когда его сердце поддается губительным соблазнам, а душа не может устоять перед дьявольскими искушениями.
Вернулась Агидель и радостно объявила:
- У меня все готово. Видишь, низко над водой светится яркая звезда?
Луиза посмотрела в ту сторону, куда показала Богиня. На поверхности воды плавно качался деревянный плот с двухметровой мачтой посередине. На ней светилась звезда, в освещенном пространстве русалочка увидела своего капитана.
- Что с ним? – испуганно спросила она и бросилась к плоту.
Богиня поплыла за ней. Русалочка ухватилась за край деревянного плота и приподнялась на руках из воды. Она испуганно смотрела то на Ежи, то на Богиню.
- Успокойся,- ласковым голосам сказала Агидель,- твой капитана жив, просто, я усыпила его и перенесла сюда, чтобы твоя заветная мечта осуществилась. До восхода солнца ты будешь рядом с ним. Человек будет крепко спать, но во сне он будет чувствовать тебя и знать, что ты рядом. А с первым солнечным лучом я перенесу его, и он проснется в своей постели.
Агидель исчезла, а русалочка в нерешительности смотрела на спящего капитана. Из одежды на нем были только домашние брюки.
- Я его всегда видела в форме,- подумала Луиза,- он такой статный и строгий. А сейчас милый и беззащитный.
Русалочка долго рассматривала в ярком свете звезды его лицо, затем аккуратно влезла на плот и легла рядом с ним, расположив свой длинный хвост вдоль ног мужчины. Она коснулась своими тонкими пальцами волос Ежи. У Луизы были длинные волосы цвета спелой пшеницы, но от горько-соленой воды они стали жесткими, и маленькие кристаллики соли покрывали волосы по всей их длине. А у капитана волосы были мягкими, приятными на ощупь и пахли мужским парфюмом и сигаретным дымом. Ежи курил, русалочка не могла понять, зачем люди сначала вдыхают в себя дым из тонкой сигареты, а потом выпускают его через нос или рот. Она гладила его волосы и смотрела в лицо, затем положила свою голову ему на грудь и услышала равномерные удары сердца мужчины.
- Как ровно и уверенно бьется его сердце,- подумала Луиза,- как мне хорошо и спокойно рядом с ним.
Ночное море медленно колебало деревянный плот, свет звезды дрожал на высокой мачте, время как будто остановилось, но счастливые минуты всегда короткие. На восходе небо начало покрываться розовыми отблесками просыпающегося солнца. Русалочка тревожно посмотрела на утреннее пробуждение природы и робко коснулась губами губ Ежи. Ее губы были холодными и влажными, а у капитана они были сухими и жаркими. Русалочка светилась от радости, впервые в жизни она услышала биение своего сердца. Первый луч солнца коснулся поверхности моря, звезда вспыхнула ярким светом, ослепив на секунду Луизу. Она закрыла глаза, и, когда снова их открыла, ни плота, ни Ежи на воде не было. Солнце медленно поднималось из темно-синей морской пучины, русалочка еще раз посмотрела на воду, где еще несколько минут назад качался деревянный плот, и нырнула вглубь моря, чтобы на песчаном дне вспомнить все, что произошло с ней за эту ночь.
Агидель перенесла Ежи в его комнату, наклонилась над ним и заметила, что к его левой руке, чуть ниже плеча, прилипла чешуйка от хвоста русалочки. Богиня тонким пальцем правой руки прикоснулась к этой чешуйке и прошептала:
- Пусть эта чешуя влюбленной в тебя русалочки хранит тебя от смерти.
Она погладила его по голове и смело добавила:
- Теперь и Богиня воды будет оберегать тебя, капитан Ежи.
Она улыбнулась и исчезла из комнаты.
Ежи часто ходил в рейсы по всем морям и океанам, русалочка всегда сопровождала его, плыла рядом с кораблем и с трепетом всматривалась в фигуры на палубе, чтобы разглядеть своего капитана. Либо от стараний влюбленной в капитана юной русалочки, либо по желанию Богини воды, либо по воле рока, но корабль Ежи еще ни разу не попадал в жестокий шторм. Сам же капитан был уверен, что его хранит Георгий Победоносец – святой, которого почитал Ежи.
Капитан получил очередное задание, и сейчас его судно плавно шло в водах Атлантического океана. Яркие лучи солнца блестели на легких волнах, дельфины плыли рядом с теплоходом, сопровождая судно. Теплый ветерок приятно освежал, Ежи стоял на палубе в белоснежном костюме с золотыми знаками отличия на погонах. Солнечные лучи нежно скользили по золотой кокарде на капитанской фуражке. К вечеру легкий бриз сменился на резкий и порывистый ветер. Русалочка была рядом с кораблем, но на поверхность океана еще не поднималась. Луиза поняла, что сегодня Ежи не сможет избежать сильного шторма. Она появилась на поверхности воды, чтобы посмотреть на тучи, которые быстро затянули голубое небо.
- Да, - прошептала русалочка,- сейчас начнется буря, и волны наберут свою силу и мощь.
Она нырнула в воду и сделала несколько движений, понятных только ей, и потом сосредоточилась, чтобы мысленно передать Ежи нужную информацию. Капитан внимательно изучил показания приборов, прочитал с экрана компьютера последний прогноз погоды и вошел в капитанскую рубку.
- Приближается шторм силой около 9 баллов,- объявил он по громкой связи. – Команда, приготовиться.
Ежи командовал танкером, длиной почти 200 метров от кормы до носа, груженный оливковым маслом. Груз был легче воды, и поэтому морская волна могла играть судном, как легкой щепкой в весеннем ручейке.
- Развернуть машину носом на встречную волну,- приказал Ежи.
Русалочка не знала законов физики, но она очень хорошо изучила силу и мощь морской волны. Если на поверхности океана встречались две волны, то кораблю грозила бы гибель. Поэтому отважная русалочка отвлекала одну волну на себя, вторая набрасывалась на судно, погружая его глубоко в пучину, и потом с силой выталкивала обратно.
