- Входи, коль приехал!
Дверь заскрипела, Денис нагнулся, чтобы не удариться головой об дверной косяк и робко вошел в комнату. Старуха сидела на низкой скамеечке и строгала из полена тонкие лучинки. Огонь вырывался из треснувшей дверки старой металлической печки, угрожающие потрескивая, освещал темное и убогое жилище. Не поворачиваясь и не глядя на него, она грубо спросила:
- Ты опять сбежишь от меня?
Дрожь пробила его, спина похолодела, а во рту сразу все пересохло, и язык показался ему большим и онемевшим.
- Нет, не убегу! Мне нужна твоя помощь!
Старуха злобно засмеялась, взяла тонкую лучинку и повернулась к Денису:
- Я знаю, что тебе без меня не справиться! Ты же знаешь цену моей работы?
Денис поежился, отпрянул назад под злобным взглядом и твердо сказал:
- Цену знаю и заплачу, если ты скажешь, что со мной случилось и почему я не помню ничего.
Старуха поднялась со своего места и прошла в дальнюю маленькую комнату без окна, долго что-то искала, передвигала стулья и гремела склянками, что-то уронила, выругалась и вышла к Денису. Все эти приготовления очень напугали мужчину.
- Еще бы! Не каждый же день имеешь дело с ведьмами,- подумал Денис.
Старуха предложила ему сесть за стол перед небольшим, видевшим многое на своем веку, настольным зеркалом. В мутной зеркальной глади он увидел свое отражение, бледное и испуганное. Старуха зажгла черную свечу, стоящую в блюдце с водой, поставила солонку с темноватой солью, положила три лучинки на стол перед Денисом, а большой кривой нож держала в руке. От всего увиденного в жилах у него застыла кровь, сердце, казалось, перестало биться, а в ушах все шумело и клокотало.
- Ты чего так побледнел? Боишься? – скрипучим голосом спросила старуха.
Он посмотрел на нее испуганными глазами и, едва шевеля губами, тихо произнес:
- Есть немного!
Старуха злобно засмеялась:
- Мне не нужен твой страх, мне нужна твоя боль, только это чувство сможет рассказать мне обо всем, что с тобой случилось.
Старуха откашлялась, посмотрела на свечу и сурово спросила:
- Тебя от вида крови мутит?
Денис сначала не понял вопроса, но увидев в ее руке нож, понял, о чем идет речь и сдавленным голосом твердо сказал:
- Нет,- и добавил,- надеюсь, что я после этой процедуры останусь живым?
Старуха не сдержала злобного смеха:
- Да, будешь жить! Все хотят жить! Зачем ты мне мертвый? Ты не сможешь мне заплатить! Ты готов?
Старуха зажгла тонкую лучину и начала пристально смотреть на мелкий огонек, горящего дерева, Денис, не отрывая глаз, следил за ней, она, сверкнув карими выцветшими глазами, строго приказала ему:
- Сними свитер и майку!
Денис почти машинально, не спрашивая ничего, выполнил ее приказ, обнажив перед старухой свой торс. Она пристально посмотрела на обнаженное тело и злобно прошипела:
- Красота мужчины часто толкает женщину на необдуманные поступки. Даже лучшие из нас могут потерять голову от любви.
Денис непонимающими глазами смотрел на нее:
- В меня кто-то влюбился?
Старуха серьезными глазами посмотрела на него:
- Да, ты тот мужчина, который способен влюбить в себя любую женщину. Я называю таких, как ты «мужчины редкой породы». В мире вас не много, вы часто влюбляетесь, разбиваете сердце женщинам и бросаете их. Ты много раз любил и получал любовь в ответ, но счастлив не был.
Денис многозначительно посмотрел на нее и кивнул, подтверждая ее слова.
- Это я и без тебя знаю! – ехидно произнес Денис.
- Не перебивай меня! – сурово сказала старуха. - Женщины рожали тебе сыновей, красивых мальчиков, похожих на тебя, но ты будешь счастлив только с той женщиной, которая родит тебе дочь. Ну, хватит уже! Ты хочешь знать, что с тобой произошло? Почему –то рядом с тобой я вижу двух женщин! Они и похожи друг на друга внешне, и совсем разные по характеру! Природа их силы очень древняя и могущественная! Не понятно! Кто же из них тебя околдовал?
Он утвердительно покачал головой, не отводя глаз от зажженной лучины.
Старуха скрипучим голосом, кривя улыбку проговорила:
- Красивая у тебя надпись на груди!
Денис широко открыл глаза и нервно спросил:
- Какая надпись? Ты, о чем?
Ведьма злобно хихикнула и после долгой паузы сказала:
- А ты у нас оказывается собственность Хюррем - Султан.
Денис побледнел и робко спросил:
- Как ты узнала?
- Я прочитала на твоей груди огненные знаки! Их невозможно не заметить, а тот, кто их тебе нанес, обладает великими знаниями. Ты можешь принадлежать только этой женщине и никому больше. Она пыталась удалить эти знаки, но в момент нанесения «ведующая» испытывала очень сильные чувства к тебе, что даже сама не могла их убрать с твоего тела. В своей жизни я трижды встречала такие надписи, но они были не такие яркие и не на груди.
- А это что-то значит? – робко спросил Денис.
- Да, это много, о чем говорит! Грудь мужчины - это самое уязвимое место, это хранилище души. Я могу смело утверждать, что эти знаки, она написала на твоей душе, чтобы защитить тебя! Не понятно только одно!
- Что же именно? – понижая голос, задал вопрос он.
- Почему Хюррем- Султан? Это же мусульманка, а письмена славянские.
- Ну, это вообще все очень просто! Женщина, которая сделала мне эту надпись, была поклонницей турецкого сериала «Великолепный век» и в чате придумала себе такое имя.
- Нет, милок, у нас так не принято. Мы должны указывать либо свое имя, либо...,- старуха запнулась, и вместо слов послышалось шипение и бормотание.
Денис не обратил внимания на эту реплику старухи и продолжал сидеть перед зеркалом, ожидая, когда она расскажет ему о том, что он забыл.
- Будет больно! И именно боль заставит тебя вспомнить все, что ты забыл. Ты готов? - прошипела старуха.
Денис колебался, у него уже появились сомнения:
- А хочу ли я знать о тех воспоминаниях, которые скрыты в глубине моей памяти?
Старуха еще раз посмотрела на своего посетителя и строго сказала:
- Смотри в зеркало и обо всем, что в нем увидишь, сообщай мне.
Денис утвердительно покачал головой, он был полон решительности и утвердился в желание узнать правду, старуха почувствовала, что в нем уже нет страха, а только тщеславное любопытство и, шепча какие-то непонятные слова, поднесла к его груди горящую лучину. Огонь обжег нежную кожу и в мозг, как будто током ударила боль от ожога, Денис сжал кулаки и прикусил нижнюю губы, чтобы сдержать рвавшийся наружу стон. В комнате запахло паленой человеческой плотью, и мужчина почувствовал, как пол начал уходить у него из–под ног.
*****
Стелла в это время уезжала от своей подруги домой. Трассу М-51 она знала хорошо и поэтому разговаривала с другой подругой по телефону, вдруг резкая боль в области сердца заставила ее замолчать, а пелена, появившаяся на глазах, не давала возможности что-либо разглядеть на дороге. Она едва успела припарковать машину на обочине, заблокировать работающий автомобиль и включить сигнал «аварийки». Боль в сердце усиливалась, перед глазами появились темные пятна, руки моментально похолодели, а в ушах раздался скрипучий голос:
- Кто ты? Назови мне свое имя и покажись в «зеркале судьбы».
Стелла испугалась, впервые за много лет в ее сознание с грубым приказом кто-то вторгался. Она попыталась сосредоточиться на своих ощущениях, но голос снова зазвучал в ее голове:
- Назови мне свое имя или моя госпожа вырвет сердце из груди этого мужчины.
Стелла все поняла и мысленно нашла глазами солнце, боль в сердце отступила, и она увидела сидящего перед зеркалом Дениса, с обнаженной грудью и затуманенным взором.
- Что он делает? Он отдает свою душу служителю Темного мира! В каждом человеке есть добро и зло, оно сбалансированно. А если отдать предпочтение темное силе внутри себя, то зло завладеет человеческой душой и из костлявых лап Смерти его уже невозможно будет вернуть назад!
Она сосредоточилась только на Денисе, представила его лицо, красивые темно-серые глаза и страстные губы. Она помнила его очень хорошо, потому что еще недавно целовала и дарила ему свою любовь. Стелла обратилась к нему, назвав его имя:
- Денис, не делай этого! Уходи! Ты не понимаешь, с какой силой ты сейчас связался! Беги от нее! Спасай себя!
Старуха убрала зажженную лучину от тела мужчины и строго приказала:
- Говори!
Едва шевеля губами и не отводя глаз от поверхности зеркала, он произнес:
- Я вижу в стекле женщину в белой одежде, нижняя часть лица закрыта белой вуалью, у нее красивые живые зеленые глаза, волосы у нее цвета солнца, длинные и волнистые, на голове золотая диадема в виде расходящихся лучей, а на шее медальон треугольной формы с бордовым камнем посередине. На лбу у нее как будто еще один маленький глаз, только без зрачка. Он закрытый и меньше обычного и почти не заметен. Денис замолчал. Женщина из зеркала смотрела на него своими зелеными глазами, и он снова услышал ее голос:
- Милый мой, беги отсюда, беги!
Старуха съежилась, сломала обгоревшую лучинку и скрипучим голосом сказала:
- Вот чертовщина! Тебя угораздило стать любовником Дочери Света! Да, моя госпожа будет довольна моей работой. Теперь я понимаю, почему хозяйка вернулась с охоты без добычи. И металась в поисках новой жертвы!
И она истерически засмеялась.
- Продолжим! - грубо сказала она.
Старуха зажгла от черной свечи еще одну лучину, Денис заерзал на стуле. Она, шепча непонятные слова, поднесла огонь к груди мужчины, резкая боль от ожога вырвала из его губ стон, лоб покрылся капельками пота, к горлу подступила тошнота, а слабость во всем теле обездвижила его. Зеркало вспыхнуло ярким солнечным светом, осветив все вокруг, и Денис услышал уже знакомый приятный голос:
- Оставь его, не мучай! Спроси у меня все, что тебе нужно!
- Хорошо! – проскрипела старуха,- ты использовала черную магию для того, чтобы он забыл тебя?
Женщина из зеркала печально закрыла глаза, и Денис увидел, как по ее щеке покатилась крупная слеза.
- Да,- тихо произнесла она.
Старуха зашипела от радости:
- Ты знаешь, что у нашей магии есть цена!
- Да,- покорно произнесла светловолосая женщина.
- Того откупа, который ты нам дала, недостаточно! Ты использовала заклинание «забвения», а оно в нашем мире ценится очень дорого!
Старуха засмеялась и потерла свои сморщенные руки.
- Говори, чего ты хочешь? - раздался спокойный голос из зеркала.
- Я уже старая и мне ничего не нужно,- ехидно пролепетала старуха, - а вот моя госпожа имеет одно желание. И ты помешала ей его исполнить, но она тебя за это простила, она не хотела нарушать баланс равновесия между нашими мирами! А сейчас я хочу отдать ей то, что принадлежит моей хозяйке по праву первенства. Ты же не будешь отрицать этого права? Ты же не будешь оспаривать у Смерти этого мужчину!
Зеркало вспыхнуло, новый отблеск света еще раз ослепил и Дениса, и старуху. Голос из зеркала стал громче, и в нем угадывалась легкая раздраженность:
- Ты забываешься, ни ты, ни твоя госпожа не имеете права распоряжаться душой живого человека! Или этот закон за эту ночь вы уже переписали?
- Нет! Законы вправе переписывать только Высшие Совершенства! А таковых в наших мирах не было вот уже тысячу лет. Мы сохраняем равновесие и строго следуем нашим законам! – торжественно произнесла ведьма.
Старуха, прикрыв глаза рукой, чтобы яркий свет не раздражал ее, ехидно спросила:
- Ты тянешь время потому, что этот мужчина был твоим любовником? Ты так о нем беспокоишься как будто он не обычный смертный, а…, старуха бросила горящую лучинку и рукой прикрыла рот, чтобы не сказать того, о чем она только что догадалась.
Денис смотрел в зеркало и пытался вспомнить эту женщину. Ее черты лица казались ему знакомыми.
- Кто она? И как он с ней познакомился? - он вспомнить не мог.
Вдруг женщина из зеркала сняла с лица вуаль и обратилась к старухе:
- Скажи, ты собираешься жить вечно?
Старуха съежилась и проскрипела противным голосом:
- Мы же смертные и все, когда-нибудь умрем!
Дочь Света, не мигая смотрела из зеркала на Дениса.
- Он ничего не вспомнил,- отметила она для себя,- мне бы склонить эту ведьму на свою сторону и тогда ему ничего не будет угрожать. Я даже и предположить не могла, что сорокалетний мужчина пойдет к гадалке и будет ее просить поковыряться у себя в мозгах. Какой же он беспомощный!
Стелла снова обратилась к старухе:
- А ты уже знаешь, кто проведет твою душу по лабиринтам суеты и проводит ее в Лучший мир? Или же твоя душа будет сама искать этот сложный путь, или твоя госпожа ее сразу отправит в омут забвения?
Старуха закричала и замахала перед собой руками:
- Нет, я не хочу в омут забвения! Но ты же знаешь, чтобы мне найти проводника, мне нужно отмолить у Бога все мои грехи! А их у меня столько, что даже если я сейчас начну это делать, то до смерти не успею и половины перечислить!
Женщина в зеркале улыбнулась и мягко произнесла:
- Да! Я знаю, что ты ведьма со стажем! И давно практикуешь использование темной магии! А еще я знаю, что ты выполняешь поручения своей госпожи и обманом получаешь для нее человеческие души! Но в законе написано, что даже такая грешница, как ты, может заключить сделку с проводником!
Старуха упала на колени и трясущимися руками положила на стол свой кривой нож:
- Так ты не просто Дочь Света? Ты Валькирия?
Женщина в зеркале утвердительно покачала головой.
- Как я сразу не догадалась, что только Валькирия может одновременно использовать черную и белую магию, не нарушая равновесия и баланса сил, что только Валькирия может противостоять Смерти. Но скажи, в чем вина этого мужчины, что ты лишила его воспоминаний о себе?
Зеленые глаза Дочери Света блеснули обидой, и она тихо произнесла:
- Он очень долго ждал, не верил в любовь и опоздал. Я не хочу, чтобы он вспоминал то, что я разрешила ему забыть. Отпусти его и не причиняй ему зла, а я назову тебе свое имя, а перед своей кончиной, ты позовешь меня, и я провожу твою душу в Лучший мир.
Старуха еще сомневалась, ее часто в жизни обманывали, и поэтому она хотела для себя каких-то гарантий. Валькирия увидела это сомнение и строго сказала:
- Я разрешаю сделать тебе гарантию! Ты знаешь, какую!
Она встала с колен и медленно поплелась в маленькую комнату, принесла оттуда склянку со стеклянной крышкой и небольшой бумажный пакетик. Положила все перед зеркалом и серьезно спросила:
- Ты разрешаешь мне взять в гарантию его душу и жизнь?
- Да! - сурово ответила Валькирия, не отводя своих зеленых глаз от лица Дениса.
- Ты, Валькирия, Дочь Света, обещаешь сопроводить мою душу в Лучший мир после моей смерти?
- Да!
- Гарантией этого обещания будет служить душа и жизнь этого мужчины!
- Да!
Денис смотрел в зеркало и не понимал, что происходит. Он слышал свое имя, но не мог понять, что значит быть гарантией. Но страха у него не было, женщина в зеркале успокаивающе действовала на него. Старуха взяла свой кривой нож и, не предупреждая Дениса, сделала глубокий разрез на груди у мужчины там, где расположено сердце. Он застонал, глаза Валькирии вспыхнули изумрудным цветом.
- Не бойся, милый мой, больше тебе не будет больно, потерпи,- ласково произнесла она из глубины зеркала.
Старуха поднесла к темно-красной струйке крови склянку и стала ждать, пока она наполнится до краев. Молчавший все это время Денис, вдруг обратился к женщине в зеркале:
Дверь заскрипела, Денис нагнулся, чтобы не удариться головой об дверной косяк и робко вошел в комнату. Старуха сидела на низкой скамеечке и строгала из полена тонкие лучинки. Огонь вырывался из треснувшей дверки старой металлической печки, угрожающие потрескивая, освещал темное и убогое жилище. Не поворачиваясь и не глядя на него, она грубо спросила:
- Ты опять сбежишь от меня?
Дрожь пробила его, спина похолодела, а во рту сразу все пересохло, и язык показался ему большим и онемевшим.
- Нет, не убегу! Мне нужна твоя помощь!
Старуха злобно засмеялась, взяла тонкую лучинку и повернулась к Денису:
- Я знаю, что тебе без меня не справиться! Ты же знаешь цену моей работы?
Денис поежился, отпрянул назад под злобным взглядом и твердо сказал:
- Цену знаю и заплачу, если ты скажешь, что со мной случилось и почему я не помню ничего.
Старуха поднялась со своего места и прошла в дальнюю маленькую комнату без окна, долго что-то искала, передвигала стулья и гремела склянками, что-то уронила, выругалась и вышла к Денису. Все эти приготовления очень напугали мужчину.
- Еще бы! Не каждый же день имеешь дело с ведьмами,- подумал Денис.
Старуха предложила ему сесть за стол перед небольшим, видевшим многое на своем веку, настольным зеркалом. В мутной зеркальной глади он увидел свое отражение, бледное и испуганное. Старуха зажгла черную свечу, стоящую в блюдце с водой, поставила солонку с темноватой солью, положила три лучинки на стол перед Денисом, а большой кривой нож держала в руке. От всего увиденного в жилах у него застыла кровь, сердце, казалось, перестало биться, а в ушах все шумело и клокотало.
- Ты чего так побледнел? Боишься? – скрипучим голосом спросила старуха.
Он посмотрел на нее испуганными глазами и, едва шевеля губами, тихо произнес:
- Есть немного!
Старуха злобно засмеялась:
- Мне не нужен твой страх, мне нужна твоя боль, только это чувство сможет рассказать мне обо всем, что с тобой случилось.
Старуха откашлялась, посмотрела на свечу и сурово спросила:
- Тебя от вида крови мутит?
Денис сначала не понял вопроса, но увидев в ее руке нож, понял, о чем идет речь и сдавленным голосом твердо сказал:
- Нет,- и добавил,- надеюсь, что я после этой процедуры останусь живым?
Старуха не сдержала злобного смеха:
- Да, будешь жить! Все хотят жить! Зачем ты мне мертвый? Ты не сможешь мне заплатить! Ты готов?
Старуха зажгла тонкую лучину и начала пристально смотреть на мелкий огонек, горящего дерева, Денис, не отрывая глаз, следил за ней, она, сверкнув карими выцветшими глазами, строго приказала ему:
- Сними свитер и майку!
Денис почти машинально, не спрашивая ничего, выполнил ее приказ, обнажив перед старухой свой торс. Она пристально посмотрела на обнаженное тело и злобно прошипела:
- Красота мужчины часто толкает женщину на необдуманные поступки. Даже лучшие из нас могут потерять голову от любви.
Денис непонимающими глазами смотрел на нее:
- В меня кто-то влюбился?
Старуха серьезными глазами посмотрела на него:
- Да, ты тот мужчина, который способен влюбить в себя любую женщину. Я называю таких, как ты «мужчины редкой породы». В мире вас не много, вы часто влюбляетесь, разбиваете сердце женщинам и бросаете их. Ты много раз любил и получал любовь в ответ, но счастлив не был.
Денис многозначительно посмотрел на нее и кивнул, подтверждая ее слова.
- Это я и без тебя знаю! – ехидно произнес Денис.
- Не перебивай меня! – сурово сказала старуха. - Женщины рожали тебе сыновей, красивых мальчиков, похожих на тебя, но ты будешь счастлив только с той женщиной, которая родит тебе дочь. Ну, хватит уже! Ты хочешь знать, что с тобой произошло? Почему –то рядом с тобой я вижу двух женщин! Они и похожи друг на друга внешне, и совсем разные по характеру! Природа их силы очень древняя и могущественная! Не понятно! Кто же из них тебя околдовал?
Он утвердительно покачал головой, не отводя глаз от зажженной лучины.
Старуха скрипучим голосом, кривя улыбку проговорила:
- Красивая у тебя надпись на груди!
Денис широко открыл глаза и нервно спросил:
- Какая надпись? Ты, о чем?
Ведьма злобно хихикнула и после долгой паузы сказала:
- А ты у нас оказывается собственность Хюррем - Султан.
Денис побледнел и робко спросил:
- Как ты узнала?
- Я прочитала на твоей груди огненные знаки! Их невозможно не заметить, а тот, кто их тебе нанес, обладает великими знаниями. Ты можешь принадлежать только этой женщине и никому больше. Она пыталась удалить эти знаки, но в момент нанесения «ведующая» испытывала очень сильные чувства к тебе, что даже сама не могла их убрать с твоего тела. В своей жизни я трижды встречала такие надписи, но они были не такие яркие и не на груди.
- А это что-то значит? – робко спросил Денис.
- Да, это много, о чем говорит! Грудь мужчины - это самое уязвимое место, это хранилище души. Я могу смело утверждать, что эти знаки, она написала на твоей душе, чтобы защитить тебя! Не понятно только одно!
- Что же именно? – понижая голос, задал вопрос он.
- Почему Хюррем- Султан? Это же мусульманка, а письмена славянские.
- Ну, это вообще все очень просто! Женщина, которая сделала мне эту надпись, была поклонницей турецкого сериала «Великолепный век» и в чате придумала себе такое имя.
- Нет, милок, у нас так не принято. Мы должны указывать либо свое имя, либо...,- старуха запнулась, и вместо слов послышалось шипение и бормотание.
Денис не обратил внимания на эту реплику старухи и продолжал сидеть перед зеркалом, ожидая, когда она расскажет ему о том, что он забыл.
- Будет больно! И именно боль заставит тебя вспомнить все, что ты забыл. Ты готов? - прошипела старуха.
Денис колебался, у него уже появились сомнения:
- А хочу ли я знать о тех воспоминаниях, которые скрыты в глубине моей памяти?
Старуха еще раз посмотрела на своего посетителя и строго сказала:
- Смотри в зеркало и обо всем, что в нем увидишь, сообщай мне.
Денис утвердительно покачал головой, он был полон решительности и утвердился в желание узнать правду, старуха почувствовала, что в нем уже нет страха, а только тщеславное любопытство и, шепча какие-то непонятные слова, поднесла к его груди горящую лучину. Огонь обжег нежную кожу и в мозг, как будто током ударила боль от ожога, Денис сжал кулаки и прикусил нижнюю губы, чтобы сдержать рвавшийся наружу стон. В комнате запахло паленой человеческой плотью, и мужчина почувствовал, как пол начал уходить у него из–под ног.
*****
Стелла в это время уезжала от своей подруги домой. Трассу М-51 она знала хорошо и поэтому разговаривала с другой подругой по телефону, вдруг резкая боль в области сердца заставила ее замолчать, а пелена, появившаяся на глазах, не давала возможности что-либо разглядеть на дороге. Она едва успела припарковать машину на обочине, заблокировать работающий автомобиль и включить сигнал «аварийки». Боль в сердце усиливалась, перед глазами появились темные пятна, руки моментально похолодели, а в ушах раздался скрипучий голос:
- Кто ты? Назови мне свое имя и покажись в «зеркале судьбы».
Стелла испугалась, впервые за много лет в ее сознание с грубым приказом кто-то вторгался. Она попыталась сосредоточиться на своих ощущениях, но голос снова зазвучал в ее голове:
- Назови мне свое имя или моя госпожа вырвет сердце из груди этого мужчины.
Стелла все поняла и мысленно нашла глазами солнце, боль в сердце отступила, и она увидела сидящего перед зеркалом Дениса, с обнаженной грудью и затуманенным взором.
- Что он делает? Он отдает свою душу служителю Темного мира! В каждом человеке есть добро и зло, оно сбалансированно. А если отдать предпочтение темное силе внутри себя, то зло завладеет человеческой душой и из костлявых лап Смерти его уже невозможно будет вернуть назад!
Она сосредоточилась только на Денисе, представила его лицо, красивые темно-серые глаза и страстные губы. Она помнила его очень хорошо, потому что еще недавно целовала и дарила ему свою любовь. Стелла обратилась к нему, назвав его имя:
- Денис, не делай этого! Уходи! Ты не понимаешь, с какой силой ты сейчас связался! Беги от нее! Спасай себя!
Старуха убрала зажженную лучину от тела мужчины и строго приказала:
- Говори!
Едва шевеля губами и не отводя глаз от поверхности зеркала, он произнес:
- Я вижу в стекле женщину в белой одежде, нижняя часть лица закрыта белой вуалью, у нее красивые живые зеленые глаза, волосы у нее цвета солнца, длинные и волнистые, на голове золотая диадема в виде расходящихся лучей, а на шее медальон треугольной формы с бордовым камнем посередине. На лбу у нее как будто еще один маленький глаз, только без зрачка. Он закрытый и меньше обычного и почти не заметен. Денис замолчал. Женщина из зеркала смотрела на него своими зелеными глазами, и он снова услышал ее голос:
- Милый мой, беги отсюда, беги!
Старуха съежилась, сломала обгоревшую лучинку и скрипучим голосом сказала:
- Вот чертовщина! Тебя угораздило стать любовником Дочери Света! Да, моя госпожа будет довольна моей работой. Теперь я понимаю, почему хозяйка вернулась с охоты без добычи. И металась в поисках новой жертвы!
И она истерически засмеялась.
- Продолжим! - грубо сказала она.
Старуха зажгла от черной свечи еще одну лучину, Денис заерзал на стуле. Она, шепча непонятные слова, поднесла огонь к груди мужчины, резкая боль от ожога вырвала из его губ стон, лоб покрылся капельками пота, к горлу подступила тошнота, а слабость во всем теле обездвижила его. Зеркало вспыхнуло ярким солнечным светом, осветив все вокруг, и Денис услышал уже знакомый приятный голос:
- Оставь его, не мучай! Спроси у меня все, что тебе нужно!
- Хорошо! – проскрипела старуха,- ты использовала черную магию для того, чтобы он забыл тебя?
Женщина из зеркала печально закрыла глаза, и Денис увидел, как по ее щеке покатилась крупная слеза.
- Да,- тихо произнесла она.
Старуха зашипела от радости:
- Ты знаешь, что у нашей магии есть цена!
- Да,- покорно произнесла светловолосая женщина.
- Того откупа, который ты нам дала, недостаточно! Ты использовала заклинание «забвения», а оно в нашем мире ценится очень дорого!
Старуха засмеялась и потерла свои сморщенные руки.
- Говори, чего ты хочешь? - раздался спокойный голос из зеркала.
- Я уже старая и мне ничего не нужно,- ехидно пролепетала старуха, - а вот моя госпожа имеет одно желание. И ты помешала ей его исполнить, но она тебя за это простила, она не хотела нарушать баланс равновесия между нашими мирами! А сейчас я хочу отдать ей то, что принадлежит моей хозяйке по праву первенства. Ты же не будешь отрицать этого права? Ты же не будешь оспаривать у Смерти этого мужчину!
Зеркало вспыхнуло, новый отблеск света еще раз ослепил и Дениса, и старуху. Голос из зеркала стал громче, и в нем угадывалась легкая раздраженность:
- Ты забываешься, ни ты, ни твоя госпожа не имеете права распоряжаться душой живого человека! Или этот закон за эту ночь вы уже переписали?
- Нет! Законы вправе переписывать только Высшие Совершенства! А таковых в наших мирах не было вот уже тысячу лет. Мы сохраняем равновесие и строго следуем нашим законам! – торжественно произнесла ведьма.
Старуха, прикрыв глаза рукой, чтобы яркий свет не раздражал ее, ехидно спросила:
- Ты тянешь время потому, что этот мужчина был твоим любовником? Ты так о нем беспокоишься как будто он не обычный смертный, а…, старуха бросила горящую лучинку и рукой прикрыла рот, чтобы не сказать того, о чем она только что догадалась.
Денис смотрел в зеркало и пытался вспомнить эту женщину. Ее черты лица казались ему знакомыми.
- Кто она? И как он с ней познакомился? - он вспомнить не мог.
Вдруг женщина из зеркала сняла с лица вуаль и обратилась к старухе:
- Скажи, ты собираешься жить вечно?
Старуха съежилась и проскрипела противным голосом:
- Мы же смертные и все, когда-нибудь умрем!
Дочь Света, не мигая смотрела из зеркала на Дениса.
- Он ничего не вспомнил,- отметила она для себя,- мне бы склонить эту ведьму на свою сторону и тогда ему ничего не будет угрожать. Я даже и предположить не могла, что сорокалетний мужчина пойдет к гадалке и будет ее просить поковыряться у себя в мозгах. Какой же он беспомощный!
Стелла снова обратилась к старухе:
- А ты уже знаешь, кто проведет твою душу по лабиринтам суеты и проводит ее в Лучший мир? Или же твоя душа будет сама искать этот сложный путь, или твоя госпожа ее сразу отправит в омут забвения?
Старуха закричала и замахала перед собой руками:
- Нет, я не хочу в омут забвения! Но ты же знаешь, чтобы мне найти проводника, мне нужно отмолить у Бога все мои грехи! А их у меня столько, что даже если я сейчас начну это делать, то до смерти не успею и половины перечислить!
Женщина в зеркале улыбнулась и мягко произнесла:
- Да! Я знаю, что ты ведьма со стажем! И давно практикуешь использование темной магии! А еще я знаю, что ты выполняешь поручения своей госпожи и обманом получаешь для нее человеческие души! Но в законе написано, что даже такая грешница, как ты, может заключить сделку с проводником!
Старуха упала на колени и трясущимися руками положила на стол свой кривой нож:
- Так ты не просто Дочь Света? Ты Валькирия?
Женщина в зеркале утвердительно покачала головой.
- Как я сразу не догадалась, что только Валькирия может одновременно использовать черную и белую магию, не нарушая равновесия и баланса сил, что только Валькирия может противостоять Смерти. Но скажи, в чем вина этого мужчины, что ты лишила его воспоминаний о себе?
Зеленые глаза Дочери Света блеснули обидой, и она тихо произнесла:
- Он очень долго ждал, не верил в любовь и опоздал. Я не хочу, чтобы он вспоминал то, что я разрешила ему забыть. Отпусти его и не причиняй ему зла, а я назову тебе свое имя, а перед своей кончиной, ты позовешь меня, и я провожу твою душу в Лучший мир.
Старуха еще сомневалась, ее часто в жизни обманывали, и поэтому она хотела для себя каких-то гарантий. Валькирия увидела это сомнение и строго сказала:
- Я разрешаю сделать тебе гарантию! Ты знаешь, какую!
Она встала с колен и медленно поплелась в маленькую комнату, принесла оттуда склянку со стеклянной крышкой и небольшой бумажный пакетик. Положила все перед зеркалом и серьезно спросила:
- Ты разрешаешь мне взять в гарантию его душу и жизнь?
- Да! - сурово ответила Валькирия, не отводя своих зеленых глаз от лица Дениса.
- Ты, Валькирия, Дочь Света, обещаешь сопроводить мою душу в Лучший мир после моей смерти?
- Да!
- Гарантией этого обещания будет служить душа и жизнь этого мужчины!
- Да!
Денис смотрел в зеркало и не понимал, что происходит. Он слышал свое имя, но не мог понять, что значит быть гарантией. Но страха у него не было, женщина в зеркале успокаивающе действовала на него. Старуха взяла свой кривой нож и, не предупреждая Дениса, сделала глубокий разрез на груди у мужчины там, где расположено сердце. Он застонал, глаза Валькирии вспыхнули изумрудным цветом.
- Не бойся, милый мой, больше тебе не будет больно, потерпи,- ласково произнесла она из глубины зеркала.
Старуха поднесла к темно-красной струйке крови склянку и стала ждать, пока она наполнится до краев. Молчавший все это время Денис, вдруг обратился к женщине в зеркале:
