Тем более вызвавший даёт имя, чем на всю жизнь привязывает к себе. Мы не противимся, нас всё устраивает. Правда, иногда нас используют как рабов, но это редкие, слава Тьме, случаи.
— Почему вы стремитесь в наш мир? — логично задалась я вопросом. Ответ меня удивил.
— У нас скучно, ничего интересного не происходит. А это очень утомительно всю жизнь провести среди чёрных пустынь, вечно борясь за свою шкуру. Поэтому считается великой удачей, когда ты слышишь зов своего будущего "брата".
— Брата? — сказать, что я поражена — ничего не сказать. У меня отродясь не было ни братьев, ни сестёр, а тут... В общем, это известие было ошеломляющим.
— Ну-у... Это тако...
— ХТEНО!!! — заорала влетевшая в мою комнату Жаба, громко впечатав дверь в стену.
От неожиданности я вздрогнула и испуганно обернулась, Эрни же не удержался и шмякнулся ничком на стол, ушибив лицо. Честно-откровенно, бешенство в исполнении мадам Квади выглядела жутко. Настолько жутко, что я почувствовала непреодолимое желание посетить уборную. Взвесив все "за" и "против", решила последовать мудрому совету организма и до того, как Жаба успела сказать что-нибудь ещё, сорвалась с места, уронив случайно стул.
— КУДЫ?!! — Вопль учителя меня только ускорил. Но перед тем, как скрыться в заветной комнате, услышала тихий голос испуганного беса:
— В туалет, вестимо...
Дальше разбирать было невмоготу, и я просто скрылась за дверью. Вот же жуткая женщина! Даром что гномка, вредная и язвительная не в меру.
Через минуту дверь содрогнулась от сильного удара. Вздрогнув, поспешила натянуть бельё и оправить юбку. За первым ударом последовал и второй, а потом Жаба как гаркнет — аж стёкла в моих покоях затряслись. Слышно было даже в уборной:
— НА ВЫХОД!!!
Пришлось подчиниться. С опаской выглянув в приоткрытую дверь, узрела жутко злую Жабу у моего стола. Она сверлила взглядом моего беса. Стоп, с каких пор я стала думать об этом наглом создании, как о своём?
— Что случилось, мадам Квади? — спросила осторожно, мелкими шажочками подходя к учительнице.
Гномиха резко развернулась, взметнув полы блекло-серого платья, и вперилась в меня раздражённым взглядом.
— Что ты натворила, глупая девчонка? — ответила она вопросом на вопрос. Голос её изменился до неузнаваемости: стал более низким, глубоким, рычащим. Истинный лик гнома в ярости. Я поёжилась.
— А что случилось? — спросила непонимающе. Почему она такая злая?
— Безмозглое создание! — взвыла женщина, подскочив ко мне и схватив за ворот рубахи, наклонила меня так, что я чуть не уткнулась своим носом в её. Градус непонимания во мне резко возрос. Раздражённо рыкнув, Жаба продолжила: — Ты хоть понимаешь, что использовала чёрную магию?! Магию из запретного раздела! Самой умной себя возомнила, дура?! — она пару раз дёрнула меня за ворот.
А я стояла ни живая ни мёртвая. Бездна Умертвий, чёрная магия! Но... Но как я?.. Как?
— Осознала наконец, на голову увечная?!
Я, кажется, побелела. Дьявол, но как я смогла это сделать? Это же невозможно! У меня даже учебника нет!
Я затравленно посмотрела на учительницу. И вдруг вся ярость из мадам Квади словно испарилась, губы затряслись, и, отпустив ворот моей рубахи, она заревела, прикрыв глаза ладонями.
Растеряно моргнув, выпрямилась, потёрла рукой шею и оглянулась на беса. Тот так же поражённо смотрел на подвывающую грозу моего детства и юношества.
— М-ма-мадам Квади... — почему-то мне, глядя на гномиху, тоже захотелось плакать. Чтобы хоть как-то её подбодрить, решила пошутить. И, как это обычно со мной бывает, ляпнула первую пришедшую в мою непутёвую голову ерунду: — Не тратьте свою драгоценную жидкость понапрасну, а то превратите мои покои в аквариум, как я жить потом здесь буду?
Всхлипывания стали громче, а через миг до нас с Эрни донеслись странные звуки. Чем-то это было похоже на похрюкивания, а чем-то — на не очень приятный звук, когда высмаркиваешься. Вот, честное слово, я до последнего не верила, что это смех! И только когда гномиха схватилась за живот и начала ржать аки конь, это осознала. Дед мой умертвие, я довела Жабу до истерики!
— М-м-мадам Квади, — начала осторожно, отходя от учительницы на пару шагов. А то мало ли! От серьёзного заклинания это не спасёт, но хоть какая видимость безопасности. — С вами всё в порядке?
? Не-э-э-эт... — простонала она, тяжело опускаясь на мой стул. Смеяться, впрочем, она перестала, но её всё ещё слегка потряхивало. Утерев слёзы, она с грустью посмотрела на меня. — Ты же понимаешь, неразумное дитя, что если даже я почувствовала всплеск чёрной магии, то наши излишне активные в этом вопросе инквизиторы это тем более смогли сделать? — спросила она серьёзно.
Я снова побелела. Ну что за жизнь, дьявол тебя раздери?! Почему обо всех последствиях я узнаю только после слов Жабы? В чём проблема самой-то додуматься, я не понимаю?
— А ты хоть знаешь, кто такие эти инквизиторы?
— Ну-у-у... Инквизиторы — это такие дядечки, которые очень сильно против чёрной магии и при любом, даже малейшем, намёке на неё, отправляют людей на костёр, — отвечала я, виновато опустив голову и скрепив руки в замок за спиной. — Вот поэтому крайне нежелательно и смотреть в эту сторону... А я вот вляпалась по уши.
— Продолжай, — благосклонно разрешили мне. Жаба вновь стала дотошной и строгой не в меру, словно не было её недавней истерики.
— Определить же, кто использовал магию, достаточно просто. Ну, для сильных магов, конечно, — я — само послушание. — Поэтому по прибытии вопросов у них не будет, они просто объявят охоту на меня-а-а... — я громко всхлипнула, только сейчас до моего убогого мозга дошла вся поганость ситуации. Демонова руна, это конец.
Ещё раз всхлипнув, почувствовала, как слёзы текут по щекам, и позорно разревелась, опустившись на колени.
— Хозяйка! — воскликнул забытый мной бес, и сквозь свой вой я услышала смачный "шмяк", а потом что-то мелкое вскарабкалось мне на колени и стало гладить по закрывающим лицо ладоням. — Хозяюшка, не плачь...
— Хватит уже хозяйкой меня называть, — выдавила более-менее внятно, хлюпая носом. Поток слёз неожиданно прекратился.
— Хтено, — окликнула меня мадам Квади. — Сопли не разводи. Они тебе не помогут.
— Я их не развожу, — снова хлюпнула носом, — они сами. Я ни при чём, — взяв беса на руки, точнее, руку, устроилась на полу поудобнее, и вновь опустила его себе на колени и вытерла своё лицо. — Простите, — прогундосила.
Устало вздохнув, женщина кивнула.
— Так, правонарушительница, — я вздрогнула от обращения. Почему-то представилось, как Жаба выдаёт меня инквизиторам и при этом мерзко, в её излюбленной манере, улыбается, — что делать собираешься?
— Н-не-не знаю...
— Плохо, — она снова покачала головой. Потом, вспомнив что-то, решила поинтересоваться: — Ты как вообще умудрились беса вызвать?
— Ну так... — начала я и вспомнила, кто дал мне книгу. Во мне проснулись возмущение: — Это вы мне ту книгу подсунули, мадам Квади! Это из-за вас и ваших зак!..
— Так, стоп, — она подняла руку и заклинанием лишила меня голоса. Мне осталось только возмущённо открывать-закрывать рот, воображая себя рыбкой. Бес же мудро решил не вмешиваться в наши разборки и тихо сидеть на мне. — В моей книге ничего такого не было.
Я аж задохнулась от негодования и, желая доказать свою правоту, вскочив, случайно уронив возмущённо пискнувшего беса, кинулась к столу за книгой. Там, открыв её на нужной странице, сунула разворотом практически в нос Жабе.
— И? — она насмешливо посмотрела на меня, щелчком пальцев вернув мне речь.
— В смысле "и"? — я начала трясти несчастным талмудом, не зная, как выплеснуть бушующий ураган эмоций. — Я сделала всё, как там написано, и — вот, — указала ногой на беса (руки-то заняты!).
— Там написана схема вызова духа огня, — спокойно сказала Жаба, скрестив руки на груди.
— Э?.. — книга полетела на пол, собственно, челюсть туда же.
— В смысле?! — теперь настала очередь Эрни возмущаться.
— Хтено, — с усмешкой начала Жаба, — и после этого ты будешь заявлять, будто ты слабый посредственный маг?
— Ну-у... — под этим пронизывающим насквозь взглядом я почувствовала себя неловко. Бес же тихо переваривал известие в сторонке.
— Хтено-Хтено, — она укоризненно покачала головой, — только гении могут сделать из абсолютно белого или же тёмного заклинания чёрное... Скажи, что ты делала?
Поскрёбши в затылке, начала рассказывать:
? Э, ну я кое-как нарисовала схему, потом капнула туда кровь и...
— Кровь? Кровь?! — заорала она, подавшись ко мне.
— Так там было написано, — пискнула, попытавшись защитить себя от вновь проснувшейся в мадам Квади ярости. И эта защита выразилась в скоростном нырянии под стол. Как показывает практика — весьма действенная тактика, имеющая право на жизнь. Учительница вскочила, уронив стул.
В меня, точнее, в выглядывающую из-под стола голову, полетели лежащие на столе книги, а Жаба в это время орала:
— ЧЕ-МУ Я ТЕ-БЯ У-ЧИ-ЛА В ПРОШ-ЛОМ ГО-ДУ?! Фу-у... — Она сдула лезущую в глаза прядку каштановых волос. — ЧТО ПРОПИСАНО В РАЗДЕЛЕ О ЗАПРЕТНОЙ МАГИИ, СКЛЕРОЗНИЦА?! — в меня полетел стул. Стул? СТУЛ?!
— МАДАМ КВАДИ!!! — разозлилась я. Ведь это мой любимый стул! — Не смейте кидаться моей мебелью!!!
— Посмею! — она стояла посреди комнаты, тяжело отдуваясь. Её раскрасневшееся лицо ясно показывало, что метательно-кидательная экзекуция далась Жабе нелегко. — Ещё как посмею!
И она пошла на меня в рукопашную. Завизжав, я забилась под дальний угол стола. Не помогло.
— И-И-И-И-И!!! ПУСТИ-И-ИТЕ!!! — верещала, пока мадам Квади вытаскивала меня за щиколотку. Попытавшись извернуться, я со всей силы зарядила по каменному столу локтем. — У-Ё-О-О!!!
Вдруг меня резко рвануло вперёд и я услышала грохот падения туши Жабы и негодующее восклицание моего беса, донёсшееся из-под подола платья гномихи:
— СМОТРИ ПОД НОГИ, БЕЗБОРОДАЯ!
Сам того не осознавая, Эрни умудрился выкрикнуть самое оскорбительное для гнома ругательство.
Я приподнялась на локтях (правый ещё ныл, но это было терпимо), чтобы высказать и своё замечание:
— Не смейте давить моего беса!
Если при выкрике чудика учительница покраснела, то при моём замечании лицо её пошло красными пятнами, а глаза засветились зелёным, и выглядело это, скажу честно, очень жутко. Поднявшись единым движением, что было крайне удивительно для такой туши, она понеслась к моему балкону, выход к которому находился в соседней комнате — спальне, хлопнув за собой дверью. Через миг до наших ушей донёсся жуткий грохот, будто половина замка разом обвалилась. Мы с бесом дружно вздрогнули.
Испуганно оглядевшись на Эрни, увидела, уверена, точно такое же, как у меня, выражение на его мордашке.
— Это конец? — пискнул он.
Я кивнула. Это конец.
— Почему вы стремитесь в наш мир? — логично задалась я вопросом. Ответ меня удивил.
— У нас скучно, ничего интересного не происходит. А это очень утомительно всю жизнь провести среди чёрных пустынь, вечно борясь за свою шкуру. Поэтому считается великой удачей, когда ты слышишь зов своего будущего "брата".
— Брата? — сказать, что я поражена — ничего не сказать. У меня отродясь не было ни братьев, ни сестёр, а тут... В общем, это известие было ошеломляющим.
— Ну-у... Это тако...
— ХТEНО!!! — заорала влетевшая в мою комнату Жаба, громко впечатав дверь в стену.
От неожиданности я вздрогнула и испуганно обернулась, Эрни же не удержался и шмякнулся ничком на стол, ушибив лицо. Честно-откровенно, бешенство в исполнении мадам Квади выглядела жутко. Настолько жутко, что я почувствовала непреодолимое желание посетить уборную. Взвесив все "за" и "против", решила последовать мудрому совету организма и до того, как Жаба успела сказать что-нибудь ещё, сорвалась с места, уронив случайно стул.
— КУДЫ?!! — Вопль учителя меня только ускорил. Но перед тем, как скрыться в заветной комнате, услышала тихий голос испуганного беса:
— В туалет, вестимо...
Дальше разбирать было невмоготу, и я просто скрылась за дверью. Вот же жуткая женщина! Даром что гномка, вредная и язвительная не в меру.
Через минуту дверь содрогнулась от сильного удара. Вздрогнув, поспешила натянуть бельё и оправить юбку. За первым ударом последовал и второй, а потом Жаба как гаркнет — аж стёкла в моих покоях затряслись. Слышно было даже в уборной:
— НА ВЫХОД!!!
Пришлось подчиниться. С опаской выглянув в приоткрытую дверь, узрела жутко злую Жабу у моего стола. Она сверлила взглядом моего беса. Стоп, с каких пор я стала думать об этом наглом создании, как о своём?
— Что случилось, мадам Квади? — спросила осторожно, мелкими шажочками подходя к учительнице.
Гномиха резко развернулась, взметнув полы блекло-серого платья, и вперилась в меня раздражённым взглядом.
— Что ты натворила, глупая девчонка? — ответила она вопросом на вопрос. Голос её изменился до неузнаваемости: стал более низким, глубоким, рычащим. Истинный лик гнома в ярости. Я поёжилась.
— А что случилось? — спросила непонимающе. Почему она такая злая?
— Безмозглое создание! — взвыла женщина, подскочив ко мне и схватив за ворот рубахи, наклонила меня так, что я чуть не уткнулась своим носом в её. Градус непонимания во мне резко возрос. Раздражённо рыкнув, Жаба продолжила: — Ты хоть понимаешь, что использовала чёрную магию?! Магию из запретного раздела! Самой умной себя возомнила, дура?! — она пару раз дёрнула меня за ворот.
А я стояла ни живая ни мёртвая. Бездна Умертвий, чёрная магия! Но... Но как я?.. Как?
— Осознала наконец, на голову увечная?!
Я, кажется, побелела. Дьявол, но как я смогла это сделать? Это же невозможно! У меня даже учебника нет!
Я затравленно посмотрела на учительницу. И вдруг вся ярость из мадам Квади словно испарилась, губы затряслись, и, отпустив ворот моей рубахи, она заревела, прикрыв глаза ладонями.
Растеряно моргнув, выпрямилась, потёрла рукой шею и оглянулась на беса. Тот так же поражённо смотрел на подвывающую грозу моего детства и юношества.
— М-ма-мадам Квади... — почему-то мне, глядя на гномиху, тоже захотелось плакать. Чтобы хоть как-то её подбодрить, решила пошутить. И, как это обычно со мной бывает, ляпнула первую пришедшую в мою непутёвую голову ерунду: — Не тратьте свою драгоценную жидкость понапрасну, а то превратите мои покои в аквариум, как я жить потом здесь буду?
Всхлипывания стали громче, а через миг до нас с Эрни донеслись странные звуки. Чем-то это было похоже на похрюкивания, а чем-то — на не очень приятный звук, когда высмаркиваешься. Вот, честное слово, я до последнего не верила, что это смех! И только когда гномиха схватилась за живот и начала ржать аки конь, это осознала. Дед мой умертвие, я довела Жабу до истерики!
— М-м-мадам Квади, — начала осторожно, отходя от учительницы на пару шагов. А то мало ли! От серьёзного заклинания это не спасёт, но хоть какая видимость безопасности. — С вами всё в порядке?
? Не-э-э-эт... — простонала она, тяжело опускаясь на мой стул. Смеяться, впрочем, она перестала, но её всё ещё слегка потряхивало. Утерев слёзы, она с грустью посмотрела на меня. — Ты же понимаешь, неразумное дитя, что если даже я почувствовала всплеск чёрной магии, то наши излишне активные в этом вопросе инквизиторы это тем более смогли сделать? — спросила она серьёзно.
Я снова побелела. Ну что за жизнь, дьявол тебя раздери?! Почему обо всех последствиях я узнаю только после слов Жабы? В чём проблема самой-то додуматься, я не понимаю?
— А ты хоть знаешь, кто такие эти инквизиторы?
— Ну-у-у... Инквизиторы — это такие дядечки, которые очень сильно против чёрной магии и при любом, даже малейшем, намёке на неё, отправляют людей на костёр, — отвечала я, виновато опустив голову и скрепив руки в замок за спиной. — Вот поэтому крайне нежелательно и смотреть в эту сторону... А я вот вляпалась по уши.
— Продолжай, — благосклонно разрешили мне. Жаба вновь стала дотошной и строгой не в меру, словно не было её недавней истерики.
— Определить же, кто использовал магию, достаточно просто. Ну, для сильных магов, конечно, — я — само послушание. — Поэтому по прибытии вопросов у них не будет, они просто объявят охоту на меня-а-а... — я громко всхлипнула, только сейчас до моего убогого мозга дошла вся поганость ситуации. Демонова руна, это конец.
Ещё раз всхлипнув, почувствовала, как слёзы текут по щекам, и позорно разревелась, опустившись на колени.
— Хозяйка! — воскликнул забытый мной бес, и сквозь свой вой я услышала смачный "шмяк", а потом что-то мелкое вскарабкалось мне на колени и стало гладить по закрывающим лицо ладоням. — Хозяюшка, не плачь...
— Хватит уже хозяйкой меня называть, — выдавила более-менее внятно, хлюпая носом. Поток слёз неожиданно прекратился.
— Хтено, — окликнула меня мадам Квади. — Сопли не разводи. Они тебе не помогут.
— Я их не развожу, — снова хлюпнула носом, — они сами. Я ни при чём, — взяв беса на руки, точнее, руку, устроилась на полу поудобнее, и вновь опустила его себе на колени и вытерла своё лицо. — Простите, — прогундосила.
Устало вздохнув, женщина кивнула.
— Так, правонарушительница, — я вздрогнула от обращения. Почему-то представилось, как Жаба выдаёт меня инквизиторам и при этом мерзко, в её излюбленной манере, улыбается, — что делать собираешься?
— Н-не-не знаю...
— Плохо, — она снова покачала головой. Потом, вспомнив что-то, решила поинтересоваться: — Ты как вообще умудрились беса вызвать?
— Ну так... — начала я и вспомнила, кто дал мне книгу. Во мне проснулись возмущение: — Это вы мне ту книгу подсунули, мадам Квади! Это из-за вас и ваших зак!..
— Так, стоп, — она подняла руку и заклинанием лишила меня голоса. Мне осталось только возмущённо открывать-закрывать рот, воображая себя рыбкой. Бес же мудро решил не вмешиваться в наши разборки и тихо сидеть на мне. — В моей книге ничего такого не было.
Я аж задохнулась от негодования и, желая доказать свою правоту, вскочив, случайно уронив возмущённо пискнувшего беса, кинулась к столу за книгой. Там, открыв её на нужной странице, сунула разворотом практически в нос Жабе.
— И? — она насмешливо посмотрела на меня, щелчком пальцев вернув мне речь.
— В смысле "и"? — я начала трясти несчастным талмудом, не зная, как выплеснуть бушующий ураган эмоций. — Я сделала всё, как там написано, и — вот, — указала ногой на беса (руки-то заняты!).
— Там написана схема вызова духа огня, — спокойно сказала Жаба, скрестив руки на груди.
— Э?.. — книга полетела на пол, собственно, челюсть туда же.
— В смысле?! — теперь настала очередь Эрни возмущаться.
— Хтено, — с усмешкой начала Жаба, — и после этого ты будешь заявлять, будто ты слабый посредственный маг?
— Ну-у... — под этим пронизывающим насквозь взглядом я почувствовала себя неловко. Бес же тихо переваривал известие в сторонке.
— Хтено-Хтено, — она укоризненно покачала головой, — только гении могут сделать из абсолютно белого или же тёмного заклинания чёрное... Скажи, что ты делала?
Поскрёбши в затылке, начала рассказывать:
? Э, ну я кое-как нарисовала схему, потом капнула туда кровь и...
— Кровь? Кровь?! — заорала она, подавшись ко мне.
— Так там было написано, — пискнула, попытавшись защитить себя от вновь проснувшейся в мадам Квади ярости. И эта защита выразилась в скоростном нырянии под стол. Как показывает практика — весьма действенная тактика, имеющая право на жизнь. Учительница вскочила, уронив стул.
В меня, точнее, в выглядывающую из-под стола голову, полетели лежащие на столе книги, а Жаба в это время орала:
— ЧЕ-МУ Я ТЕ-БЯ У-ЧИ-ЛА В ПРОШ-ЛОМ ГО-ДУ?! Фу-у... — Она сдула лезущую в глаза прядку каштановых волос. — ЧТО ПРОПИСАНО В РАЗДЕЛЕ О ЗАПРЕТНОЙ МАГИИ, СКЛЕРОЗНИЦА?! — в меня полетел стул. Стул? СТУЛ?!
— МАДАМ КВАДИ!!! — разозлилась я. Ведь это мой любимый стул! — Не смейте кидаться моей мебелью!!!
— Посмею! — она стояла посреди комнаты, тяжело отдуваясь. Её раскрасневшееся лицо ясно показывало, что метательно-кидательная экзекуция далась Жабе нелегко. — Ещё как посмею!
И она пошла на меня в рукопашную. Завизжав, я забилась под дальний угол стола. Не помогло.
— И-И-И-И-И!!! ПУСТИ-И-ИТЕ!!! — верещала, пока мадам Квади вытаскивала меня за щиколотку. Попытавшись извернуться, я со всей силы зарядила по каменному столу локтем. — У-Ё-О-О!!!
Вдруг меня резко рвануло вперёд и я услышала грохот падения туши Жабы и негодующее восклицание моего беса, донёсшееся из-под подола платья гномихи:
— СМОТРИ ПОД НОГИ, БЕЗБОРОДАЯ!
Сам того не осознавая, Эрни умудрился выкрикнуть самое оскорбительное для гнома ругательство.
Я приподнялась на локтях (правый ещё ныл, но это было терпимо), чтобы высказать и своё замечание:
— Не смейте давить моего беса!
Если при выкрике чудика учительница покраснела, то при моём замечании лицо её пошло красными пятнами, а глаза засветились зелёным, и выглядело это, скажу честно, очень жутко. Поднявшись единым движением, что было крайне удивительно для такой туши, она понеслась к моему балкону, выход к которому находился в соседней комнате — спальне, хлопнув за собой дверью. Через миг до наших ушей донёсся жуткий грохот, будто половина замка разом обвалилась. Мы с бесом дружно вздрогнули.
Испуганно оглядевшись на Эрни, увидела, уверена, точно такое же, как у меня, выражение на его мордашке.
— Это конец? — пискнул он.
Я кивнула. Это конец.
