Пролог:
«Земля – единая система, которая работает как часы, но стоит одному механизму выйти из строя и всё идёт ко дну. Жизнь на земле зарождалась миллионы лет. На неё влияли разные факторы. И нигде, ни в какой галактике невозможно подобное. Если и найдутся живые организмы, то они будут намного отличатся от земных существ. Исходя из этого, я могу с уверенностью говорить “Воссоздание процессов зарождения жизни на других планетах - невозможно!”»
...Профессор-Химик Кармайкл 2056 год
«Если изобретение может нам помочь – то мы будем его использовать. И не важно, при каких условиях. Важен лишь результат. Мы планируем испытать его на недавно открытом объекте, идеально подходящем для эксперимента. Испытание будет проводиться в режиме повышенной секретности. В случае неудачи проект будет закрыт и никто не узнает о нём. Уверяю вас - это отличное вложение инвестиций, которое окупит себя в ближайшие сроки».
Закрытое заседание корпорации Глобал Космик,
...Доклад главы компании Альберта Весеноуэла 2060 год
«Постройка огромных пирамид далась египтянам непросто и длилась много лет. Вы же планируете создать целый мир, уложившись всего в 10 лет. Вам не кажется это нереальным? Долго шло человечество к постройке городов, мегаполисов, обеспечению себя всем необходимым. Вы напротив хотите выполнить всё это за минимальные сроки, к каким последствия это может привести?»
...Профессор-Историк Догмит 2062 год
«Испытания прибора закончены, результаты превзошли ожидаемые. Мы провели испытание на различных живых существах: обезьянах, кенгуру, собаках, насекомых и даже на человеке. Все результаты указывают на гениальность моего изобретения. Ни у одного из испытуемых, не возникло ни каких проблем связанных с использованием прибора. А открытие новых материалов позволили снизить его радиактивность до нуля. Долгое время человечество не могло раскрыть тайн многих процессов происходящих на микроуровне из-за их долготечности. Это изобретение способно ускорить их в несколько миллионов раз. Оно проверялось лучшими учёными и изобретателями. Это придаёт нам уверенности, что эксперимент удастся и позволяет нам провести его в минимальные сроки»
...Отчёт профессора Маркуса 2064 год
«Мы готовы начать и у нас есть все средства для этого, осталась слово за вами. Подписав прилагаемый документ, вы положите начало новой эре. Мы же со своей стороны гарантируем неразглашение информации и полная секретность вашего участия…»
...Из письма Алберта Весеноуэла Президенту 2065 год
«Подготовка закончена и через два дня мы приступим к выполнению. Но наша цель изменилась: теперь мы не хотим воссоздать зарождение мира – так как эта задача невыполнима. Но мы планируем построить новый мир, который положит начало освоению всей вселенной…»
Поправка Альберта Весеноуэла
...Закрытое заседание корпорации Глобал Космик 2066 год
Глава 1.
Бесконечные белые равнины, тоска, глазу не за что зацепиться. Миллионы снежных осколков, ласково называемых снежинками, предательски манили погулять на их просторах. Скучно. Это всё, что я видел из своего окна. Воздух в комнате стал тяжёлым, это давит не только на меня, но и на остальных. Обновление среды – только раз в 10 дней. Экономия. Так мы сможем продержаться ещё года 2, возможно и 3. Мир после ядерной войны, наверное, выглядел бы намного лучше, оно и не удивительно, после всего, что здесь произошло – как иначе?
Я уже неделю сижу у этого ненавистного мне окна, уже 7 дней я жду. 13 дней назад нам удалось, после года безуспешных попыток, связаться с другими выжившими. Страшно понимать, что нас очень мало. В этом блоке, кроме меня проживает ещё 5 человек, все они не внушают мне доверия. Но за год разногласия поутихли, если будем сориться – поубиваем друг друга, к сожалению – это не лучший выход. Как мне удалось подсчитать, на всей планете, максимум, осталось человек 200. Удивлюсь, если нас окажется больше.
Моему терпению скоро настанет предел, сидеть, уставивший в одну точку – задача не из лёгких. Порою, мне кажется, что я уже слышу чьи-то голоса, будто сошёл с ума. Ну, да ладно, пока время есть, я расскажу вам о тех, кто живёт рядом со мной, под боком.
Девушку, что заходит проведать меня каждый час и иногда приносит еду, чтобы я не умер от голода, зовут Лика. Она, конечно, хорошая по сравнению с другими кадрами здесь собравшимися, но всё же. Говорят, будто она работала в тех лабораториях и далеко не на низкой должности. Одно это уже заставляет меня относиться к ней холодно. Но всё усложняет её обманчивая внешность – такая милая девушка, роста среднего с длинными тёмными волосами и глазами голубого оттенка, никогда бы не заподозрил в ней учёную. Ведёт себя по-простому, и вроде к каждому из нас относится одинаково, именно поэтому с ней никто и не конфликтует, хотя всё-таки стоит с ней поговорить про её работу, но не сейчас.
Я посмотрел на часы, ровно час прошёл с её прошлого визита. И как только я об этом подумал, дверь открылась, и она протиснулась вместе с красным подносом в маленькую щель. Запахло кофе, она улыбнулась и поставила поднос передо мной.
-Выпей. Ждать ещё долго. Если вообще появится… - она вздохнула и взяла дольку лимона с тарелочки на подносе. – Заканчивал бы ты это всё, тебе поспать надо. - её тон был мягким, но почему-то меня это задело.
-Да не могу я так, не могу как вы с этим мириться, понимаешь? – я даже привстал от гнева и руками стукнул о подоконник. Чашка на подносе качнулась, но устояла, мелкая рябь пробежала по тёмному горячему напитку. Сам не понимаю, почему вспылил. Но раз начал, то надо закончить, как обычно, раз в месяц, я выговариваюсь и как-то так получается, что слушателем всегда выступает Лика, я ей уже надоел, наверное. Ну разве не может ли кто-то другой в этот момент стоять передо мной? – Уже 3 года мы здесь торчим. Я дошёл до ручки. Не могу выносить всех вас, будь проклят тот день, когда я согласился участвовать в экспериментах Глобал Космик, когда я прилетел на эту грёбанную планету. Почему я не улетел, заподозрив неладное в этом мероприятии? Почему я оказался заперт здесь с вами? Почему снег так зовёт меня? – стоп, а вот это было уже лишнее и явно не из моих обыденных фраз. Точно схожу с ума. И Лика, думается, тоже заметила перемену, её взгляд округлился - она всегда так, когда удивляется. Чертовски мило.
-Снег зовёт? – переспросила она, и я понял, почему это сказал. В окне, на горизонте, у серого камня, больше похожего на дерево, появилась машина. Большая, яркая, долгожданная. Звуки работающего мотора, они-то меня и звали. Я прилип к окну, сердце колотилось. Это они?
Фары потухли, я стоял ещё минуту в напряжении. Ожидая движения, но его не последовало, машина так и застыла, не близко, но и не далеко. Добегу? Я схватил ещё горячую кружку, глотнул кипятка, даже не разобрав в нём любимую горечь кофе, обжёг язык и кончики пальцев, расплескал половину на себя и вдобавок промахнулся мимо подоконника, разбил кружку.
-Я туда! – и никто меня не мог удержать от этого безумства, что-то щёлкнуло в голове, срывая все предохранители и инстинкты самосохранения. К этому всё и шло. Я не мог больше ждать. Вот она! Рядом! Бери! Наше спасение.
-Одень хоть костюм! – вскрикнула она, поняв, куда я собираюсь. Костюм? Да он и пяти минут не удерживает, а бегать в нём неудобно. Радиация? Не боюсь! И я выбежал из комнаты, несясь по лестнице вниз, я ещё думал, зачем мне это надо, умирать раньше этих двух-трёх лет не входило в мои планы, но…
Люк был закрыт, но мой обезумевший мозг нашёл иной выход. Возле двери, отверстие для мусора, помнится, оно ведёт на улицу? И я прыгнул в эту подходящую по размерам для человека трубу. Да чтож так долго? Меня трясло и переворачивало секунд тридцать, затем я кувырком преодолел пару неких плёнок, видимо они здесь были для защиты, и вывалился, наконец, на улицу, лицом в снег. Только бы не дышать. Боже мой, как же это весело!? Вот раньше бы я…
Не успев додумать, что бы я сделал раньше, как понял, что обжигающая прохлада уже охватывает всё моё тело. А щеки, которой я пропахал снег, вообще не чувствовалось. Ничего! Я тренировался, не дышать могу долго.
Еле как я поднялся на ноги, кости уже казались стеклянными. Нет, это не холод и не радиация, это поток инфроных частиц, вызывающий старение клеток, ускоренное протекание всех биологических процессов и прочую дребедень. Сильно вдаваться в подробности я не стал, потому что не для моего это уровня интеллекта. Сейчас главное не вспоминать уравнения старения, а добежать до столь долгожданной машины. Шаг, ещё шаг и вот уже она ближе. Или это лишь казалось моему больному разуму. Кости ломило невыносимо, я кричал, не вдыхая воздуха, я кричал, но не останавливался, неведомый, доселе, во мне внутренний потенциал тащил вперёд. Удивляясь, откуда только берутся силы, я уже бежал, когда вдруг запнулся и упал, снова в этот холодный, но такой уютный снег. Глаза закрывались. Я уже не мог даже думать, мысли куда-то исчезли, а тело меня не слушалось. Усилием воли мне лишь удалось протянуть руку к машине, до которой уже оставалось метров тридцать. И мир для меня исчез, всё погрузилось в темноту, а я даже не знал, живой ли я, сплю ли мирно без сознания или уже отправился на тот свет?
А есть ли на этой планете Бог? Не поверите, но лишь одна мысль прокралась в моё блуждающее неизвестно где сознание. Попаду ли я в Рай? Я всё понимал, я верил в Бога, какой-никакой, но он должен быть. Но где? Может он остался там, на Земле, а мы здесь, пропадаем и не на кого надеяться? Мёртвая планета, оживлённая человеком, только лишь потому, что очень походила на Земле в её ранние периоды развития. Может, нет здесь Бога? Какое ему дело до далёкой планеты, ведь не он её заселял людьми. Здесь люди выступают в роли Богов. Но почему-то падших… У нас не оставалось ни одного шанса здесь выжить, мы сами превратили эту планету в живую, а затем опять умертвили. Ещё два года, а может быть и меньше и кислород бы кончился в нашем укрытии. Ждать смерти? Зачем? Когда можно прыгнуть в её объятия и оказаться в небытие. Отчасти, я даже рад, что погиб вот так, потому что я ничего не почувствовал, ни боли, ни отчаянья. Постаревший разум просто не успел отреагировать на произошедшее… Я счастлив?
Глава 2.
Судорожно глотая воздух, я открыл глаза. Мои лёгкие рвались от бесконечных вдохов. Сердце бешено стучало. В руках и ногах кололо, будто тысячи игл шипастого дракона из местных мифов вонзились в них. Голова кружилась, будто я нахожусь в центрифуге и рвотный рефлекс не заставил долго ждать. Снова вспышка темноты и снова я проваливаюсь в никуда. Но на этот раз всё куда более болезненнее, я чувствовал своё тело и разум мой никуда не отлучался, не покидал меня, от такой боли действительно можно сойти с ума.
Стоп! А разве я уже не сошёл с ума? Воспоминания вторглись в моё сознание, оттесняя боль, притупляя её, почему-то всё виделось в сером свете, но я вспомнил, что упал неподалёку от грузовика или это был лишь сон? Тогда что я здесь делаю с такой болью? Сил хватило только на то, чтобы открыть левый глаз и сфокусироваться на окружающей обстановке, замедляя бешенное головокружение. Кажется, я находился под стеклом, возможно даже в медицинской капсуле и был укутан в десяток точно, а может и больше, одеял. Убедившись, что ещё жив, я позволил себе провалиться в сон. Теперь я могу точно сказать, что мне даже что-то приснилось, но тогда я не помнил этого.
Когда я проснулся в следующий раз, мир вокруг обрёл чёткие очертания. Я действительно находился в капсуле, но она отличалась от той, что была в нашем убежище. Пошевелившись немного, я понял, что накрепко увяз во всех этих одеялах. Становилось жарко. Я попытался позвать кого-нибудь, но голос меня не слушался. Похоже, что я не умер от инфронного излучения, но теперь рискую умереть от перегрева. Глаза бешено метались из стороны в сторону, это единственное, чем я мог шевелить сейчас.
Кажется, кто-то заметил моё пробуждение, но кто? Стекло капсулы чуть приоткрылось. В маленькую расщелину хлынул прохладный воздух, стало легче и я снова провалился в сон…
