Текст целиком: https://feisovet.ru/магазин/Госпожа-Портниха-Кира-Стрельникова
— Значит, вот что я имею тебе сказать, Дариш, – король Казимир смерил непутёвого родственничка задумчивым взглядом. – Мне надоели постоянные скандалы с твоим участием и возмущённые письма обманутых мужей. Ладно бы выбирал незанятых, – его величество поморщился и побарабанил пальцами по столу. – Но тебя ж тянет на почтенных леди!
— Так они уже замужем, – лениво ухмыльнулся Дариш, развалившись на стуле, он ничуть не испугался раздражения венценосного кузена. – А с незанятой повеселишься, так потом не отмахаешься от брачных обетов, – он фыркнул.
На лице Казимира появилась ответная усмешка, а глаза блеснули лукавством.
— Так вот, драгоценный мой, – невозмутимо продолжил он. – Срок тебе месяц, если за это время найдёшь порядочную, воспитанную и вежливую девушку, которая согласится добровольно выйти за тебя, то в качестве награды отдам поместье в Стовеле. Помнится, ты давно на него заглядываешься? – Казимир выгнул бровь, его усмешка стала шире. – Подальше от столицы и меня, хороший климат, много фруктов и вино. А, да, там градоправитель требуется, в довесок должность, если справишься – верну в столицу. Ты ведь возмущался, что я не взял тебя советником, будет тебе проверка. Потянешь город, значит, допущу и до управления страной.
— Жениться?! – глаза Дариша округлились, но он тут же приосанился, выпрямился и небрежно сказал. – Да что я, не найду девицу, которая согласится выйти замуж и породниться с королевской семьёй?
— Без шантажа, магии и угроз! – тут же строго добавил король и выразительно посмотрел на родственника. – И хотя бы если уж не по любви, то по искренней симпатии!
— Легко! – хмыкнул Дариш, пожав плечами.
— Значит, договорились? – голос Казимира стал вкрадчивым, он протянул руку и прищурился. – Если за месяц не найдёшь жену, женю на самой страшной и вредной фрейлине и отправлю в бессрочную ссылку в крепость на границу, – припечатал категорично он, и Дариш вздрогнул.
Ещё мгновение смотрел на протянутую руку короля, а потом поджал губы, в глазах блеснуло упрямство, и он встал, шагнул к столу и пожал ладонь. Тут же их пальцы окутало золотистое сияние – магия приняла соглашение, осев на коже мгновенно впитавшимися искорками.
— А для верности вот тебе ещё подарок, – Казимир достал из ящика бархатную коробочку и подтолкнул замершему Даришу. – Артефакт правды, очень полезная вещичка.
Королевский кузен с некоторой опаской открыл и уставился на золотую мужскую печатку с тёмно-красным камнем, внутри которого мерцала яркая искорка.
— И… что мне с ним делать? – с подозрением спросил он, покосившись на Казимира.
— Надень, – невозмутимо ответил его величество.
Дариш достал украшение и, поколебавшись, выполнил указание – золотой обруч легко скользнул на палец и плотно обхватил фалангу. А вот снять обратно не получилось…
— Это что за шутки?! – возмутился тут же Дариш, уставившись на донельзя довольного Казимира.
— Почему шутки? Если девица искренне захочет за тебя замуж, камень вспыхнет, если врёт – потемнеет, – пояснил король и подмигнул с ухмылкой. – Зато сразу увидишь, какие чувства питает избранница. Как найдёшь нужную, кольцо снимется.
Дариш хмуро уставился на Казимира, но не нашёлся, что сказать.
— На этом всё, иди, у меня ещё совещание с советниками, – махнул тот и придвинул к себе стопку бумаг. – И документы просмотреть надо…
Королевский кузен выдохнул, резко развернулся и стремительно вышел из кабинета, но дверь аккуратно прикрыл, не поддавшись порыву громко хлопнуть. Дариш уже не увидел одобрительного взгляда короля и не услышал, как он негромко пробормотал:
— Может, и выйдет толк, остепенится наконец, перестанет дурака валять и обижаться на весь свет…
Я смотрела на диагноз и никак не могла поверить собственным глазам. Ну… ну как же так-то, а?! Мне же всего тридцать два, я только встала на ноги, у меня успешный бизнес, даже имя какое-никакое, и вот это?.. Неоперабельная опухоль мозга, прогноз – неутешительный, если ничего не делать, несколько месяцев. Если вбухать кучу денег в бесполезное лечение, чтобы продлить агонию, то, может, и год протяну. А я-то, наивная, думала, что постоянные головные боли – просто мигрени…
Из горла вырвался невесёлый смешок, я откинулась на спинку скамейки, уставившись в никуда невидящим взглядом. Вроде бы, надо собраться с мыслями, наметить план действий, обдумать, как всё обставить, чтобы не сделать слишком больно Светке и племяшке моей, Машутке… Хотя, конечно, уже давно Марии Викторовне, моей правой руке и заму. Блин. В горле запершило, глаза предательски защипало, и пришлось сильно прикусить губу, чтобы не разреветься прямо здесь, в парке рядом с больницей. Хорошо ещё, папы давно не стало, а с мамой у нас более чем прохладные отношения, она давно вышла замуж и уехала в Израиль. Так что, думаю, она-то уж точно не будет особо убиваться.
— Нерадостные известия, да? – раздался вдруг рядом сочувствующий голос, и я вздрогнула, выныривая из задумчивости.
Рядом присела весьма примечательная дама, по-другому и не сказать. Абсолютно седая, на вид где-то от шестидесяти до семидесяти, однако взгляд пронзительный и с огоньком. Одета элегантно, в юбку с пиджаком и блузку, однако всё ядрёного розового цвета, как ни удивительно, подходившего даме. В руках сумочка, на седых кудряшках кокетливая шляпка с вуалеткой. Вообще, не сказать, что я любительница изливать душу случайным собеседникам, привыкла как-то уже держать всё в себе. Не знаю, что сейчас щёлкнуло, но я кивнула, криво улыбнувшись.
— Более чем, – посмотрела на листок в пальцах. – Диагноз, который не лечится.
А вот следующие слова дамы прозвучали для меня полной неожиданностью.
— Хочешь начать всё сначала? С чистого листа? И без всяких диагнозов?
Я повернула голову, встретившись взглядом, и застыла, хлопнув ресницами.
— А?.. – изрекла слегка растерянно, вообще не понимая, о чём она.
Может, сейчас мне начнут втюхивать какое-нибудь экспериментальное лечение, за бешеные бабки и стопроцентный результат? Вдруг меня ещё в больнице отследили?! Дама же усмехнулась, выгнула бровь, не отводя глаз, и спокойно повторила:
— Другой мир, другое тело, другая жизнь. И никакой болезни. Твои знания останутся при тебе, но эту жизнь ты забудешь. Соглашайся, дело предлагаю, – подмигнула она и как-то уж совсем по-свойски несильно пихнула локтем.
Я женщина современная, книжки читаю всякие разные под настроение, и к теории попаданок отношусь… Ну, ровно. Не то чтобы верю вот прямо безоглядно, но и не исключаю вероятность таких случаев. Однако на себя никогда не применяла это амплуа, и даже не представляла, что когда-нибудь окажусь в подобной ситуации. Сейчас… Глядя в пронзительные, внимательные глаза дамы в розовом, я поверила ей как-то сразу, без всяких оговорок и попыток самой себе объяснить. Не знаю, кто она, но не врёт.
— Да, – быстро проговорила, смяв злополучный листок и словно прыгнув с высокого обрыва.
Раскроется парашют или нет, уже дело десятое, терять мне точно нечего.
— Отлично, – дама широко улыбнулась и похлопала по плечу. – У тебя три дня, чтобы закончить здесь все дела, потом я приду за тобой.
— А… я умру здесь, да? – зачем-то спросила, хотя ответ и так напрашивался.
Собеседница стала серьёзной и чуть наклонила голову.
— Такова твоя судьба здесь, – неожиданно мягко ответила она. – Я забираю только тех, кого тут ничего и никто не ждёт. Ты не привязана к этому миру, это главное.
А ведь она права. Да, Светку и Машу я любила, единственные родные мне люди, но у них своя семья и жизнь, конечно, они будут горевать, однако переживут, уверена, как ни цинично звучит.
— Всё, дорогая, давай, закрывай тут все гештальты, – дама решительно поднялась. – Обещаю, не пожалеешь, – добавила она, одарила ещё одной улыбкой и бодрым шагом направилась прочь.
Я же внезапно ощутила прилив сил и воодушевления, хандры как не бывало, даже тупая, ноющая боль, моя постоянная спутница в последние недели, слегка отступила. Мне же кучу всего надо переделать! Написать завещание, оставить ателье и сеть магазинов Машке, подготовить все нужные документы для её вступления в должность, переписать машину и квартиру… Скажу им почти правду, что с таким диагнозом я не хочу, чтобы они видели, как превращаюсь в высохшую мумию, сидящую на обезболивающих, и просто уезжаю навсегда. Как там сказала дама, мои знания останутся со мной? Прекрасно, думаю, с моим опытом по пошиву и дизайну одежды не пропаду и в новом мире. Хорошие портнихи везде востребованы.
Следующие три дня прошли в суматохе и слегка нервно. Конечно, Света и Машка страшно расстроились, пытались уговорить на лечение, но я строго пресекла все эти бесполезные беседы. С документами всё прошло гладко, спасли хорошие связи, всё оформили быстро и без проволочек. Видеть зарёванное лицо Машки было тяжело, однако я держалась, раз за разом повторяя, что пусть они запомнят меня такой, чем на больничной койке, утыканной трубками. Мой последний день в этом мире наступил внезапно, я осознала, что сижу на кухне у окна, с кружкой вкусного чая, и бездумно смотрю на огни вечернего города. На душе – удивительное спокойствие, никакого волнения, лишь предвкушение и любопытство.
Каким он будет, другой мир? Что меня там ждёт? Уверена, только хорошее. Бабуле в розовом я верила. Поэтому спать легла тоже со спокойным сердцем и улыбкой на губах. Что ж, да здравствует новый шанс, и спасибо судьбе и случайной знакомой за него!
Просыпаться было… странно. Я помнила своё имя, знала, что люблю и умею шить и придумывать фасоны одежды, но всё, что касалось прошлого, словно стёрли ластиком. Однако неудобства не испытывала по этому поводу, откуда-то зная, что это правильно. Ладно, пора посмотреть, где я нахожусь, и вообще, разобраться в ситуации. И я храбро открыла глаза.
— С добрым утром, дорогая моя! – тут же раздался рядом тёплый голос, рядом с моей кроватью стояла улыбчивая женщина средних лет в простом белом платье. – Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросила она.
— Вроде нормально, – неуверенно ответила, и рука метнулась к голове.
Не знаю, почему, однако сознание отметило, что она не болит. Наверное, какой-то последний привет из прошлого? Неважно. А вот когда пальцы наткнулись на нечто, чему не полагалось там находиться, я вздрогнула и резко села, ошалело ощупывая… Ухо. Мягкое, пушистое ухо, и, кажется, даже с кисточкой! От неожиданности оно дёрнулась, я так же отдёрнула руку, уставившись на женщину в смятении. Она же лишь шире улыбнулась и поднялась.
— Наверное, хочешь посмотреть на себя, да? – понимающе произнесла моя сиделка. – Как тебя зовут?
— Кор… Неля, – почему-то называться полным именем не хотелось, ну не нравилось мне, как звучало – Корнелия.
— Неля, значит, – кивнула она. – Я Виттара. Добро пожаловать в наш мир, дорогая моя, теперь ты аррини. Мы в храме Любомиры, это наша богиня, – пояснила женщина, а у меня мелькнул смутный образ старушки в ярко-розовом.
Ага. Богиня, значит. Полагаю, это она меня сюда перенесла и наградила новым телом. Я откинула одеяло и села, и тут меня ждало новое потрясение: хвост. Роскошный, пушистый, чёрный с белой кисточкой на конце. Он лёг на колени, пальцы машинально зарылись в него, и вопрос вырвался сам собой:
— Я – оборотень?!
— Нет, ну что ты, – женщина мягко рассмеялась. – Ты переселенка, а твой облик – пожелание богини, у нас к таким, как ты, относятся с уважением, аррини никто не посмеет обидеть. Ну, пойдём, оденешься, а я пока расскажу о нашем мире.
Я с некоторой опаской встала, косясь на хвост, он жил своей жизнью, однако не мешался, как беспокоилась, и в ногах не путался. Женщина отвела меня за ширму, по пути известив, что город называется Аргунд, и он столица королевства. Правит король Казимир и его супруга Лаура, у них двое детей, старший наследник Юлиан и младшая принцесса, которой три года. Юлиан тоже женат, жену зовут Злата, она, кстати, тоже такая же, как я, аррини, и ходят слухи, что молодая чета тоже скоро осчастливит всех продолжением династии.
— Такие, как ты, магией не обладают, но и на вас тоже не действует, – продолжала просвещать меня Виттара, пока я примеряла местную одежду – как мне сказали, всю новую, и фасоны мне нравились.
Попутно я рассматривала себя, привыкая к новой и весьма необычной внешности. Милое личико с аккуратными чертами, широко распахнутые золотисто-карие глаза, роскошные волосы насыщенного чёрного цвета, и – ушки. Пушистые, чёрные, с белыми кисточками. Фигурка аккуратная, ладная, никаких перегибов ни вверху, ни внизу, ну и хвост, да. Что ж, выгляжу весьма неплохо, только слишком уж привлекательно, так и хочется самой себе за ушком почесать! Только вот характер у меня совсем не кукольный, это я тоже чётко ощущала.
— Что, совсем никакой магии? – рассеянно ответила, остановившись в конце концов на длинной, шёлковой юбке с вышивкой по подолу приятного персикового цвета, блузке из тонкого кремового батиста, украшенного кружевом и очень приятного к телу, и жилетке из плотной чёрной материи, по фасону напоминавшей корсаж.
Нижня юбка тоже прилагалась, с широкой полоской кружева, а для хвоста имелось специальное отверстие. Продумано здесь всё, однако! Порадовало бельё: никаких панталон, вполне милые шортики на завязочках, и хотя корсет тоже тут был, я выбрала более приятный вариант: бюстье на крючках спереди. Удобно, поддерживает грудь, и не мешает, не сдавливает ничего. Так, ну, с бельём возможны варианты, надо для начала наведаться в пару-тройку местных лавок и ателье одежды, глянуть, что вообще носят…
— Нет, но, скорее всего, у тебя есть какая-то способность различать её, по твоему профилю. Кстати, что ты умеешь? – уточнила Виттара, пока я окидывала себя последним придирчивым взглядом.
— Шить и придумывать фасоны, – решительно выдохнув, вышла из-за ширмы.
— Ну, значит, что-то обнаружится, связанное с твоим занятием, – невозмутимо кивнула женщина. – Так, ну что, пойдём, глянем, требуется ли где-нибудь портниха? – широко улыбнувшись, предложила Виттара.
Я округлила глаза.
— А что, здесь есть доска объявлений? – протянула удивлённо.
— Мы собираем из ратуши все заявления о рабочих местах и дублируем их тут, – невозмутимо пояснила Виттара. – Никогда не знаешь, с какими знаниями придут к нам посланники богини, – женщина с улыбкой глянула на меня.
Мы вышли из просторного помещения с кроватями – больше здесь никого не было, по словам той же Виттары, аррини появлялись в храме не так чтобы прямо часто. В просторном соседнем помещении в самом деле стояла большая доска, на которой аккуратно висели листочки с объявлениями, и Виттара принялась их внимательно рассматривать. Я обратила внимание, что читаю без труда, видимо, особенность перехода, способность понимать местный язык. Ну что ж, неплохо, неплохо.
— О! В ателье пана Микоша требуется помощница! – радостно воскликнула Виттара и сдёрнула листик, протянув мне. – Держи, я же сказала, что-нибудь найдётся, – довольно улыбнулась она.
ПРОЛОГ
— Значит, вот что я имею тебе сказать, Дариш, – король Казимир смерил непутёвого родственничка задумчивым взглядом. – Мне надоели постоянные скандалы с твоим участием и возмущённые письма обманутых мужей. Ладно бы выбирал незанятых, – его величество поморщился и побарабанил пальцами по столу. – Но тебя ж тянет на почтенных леди!
— Так они уже замужем, – лениво ухмыльнулся Дариш, развалившись на стуле, он ничуть не испугался раздражения венценосного кузена. – А с незанятой повеселишься, так потом не отмахаешься от брачных обетов, – он фыркнул.
На лице Казимира появилась ответная усмешка, а глаза блеснули лукавством.
— Так вот, драгоценный мой, – невозмутимо продолжил он. – Срок тебе месяц, если за это время найдёшь порядочную, воспитанную и вежливую девушку, которая согласится добровольно выйти за тебя, то в качестве награды отдам поместье в Стовеле. Помнится, ты давно на него заглядываешься? – Казимир выгнул бровь, его усмешка стала шире. – Подальше от столицы и меня, хороший климат, много фруктов и вино. А, да, там градоправитель требуется, в довесок должность, если справишься – верну в столицу. Ты ведь возмущался, что я не взял тебя советником, будет тебе проверка. Потянешь город, значит, допущу и до управления страной.
— Жениться?! – глаза Дариша округлились, но он тут же приосанился, выпрямился и небрежно сказал. – Да что я, не найду девицу, которая согласится выйти замуж и породниться с королевской семьёй?
— Без шантажа, магии и угроз! – тут же строго добавил король и выразительно посмотрел на родственника. – И хотя бы если уж не по любви, то по искренней симпатии!
— Легко! – хмыкнул Дариш, пожав плечами.
— Значит, договорились? – голос Казимира стал вкрадчивым, он протянул руку и прищурился. – Если за месяц не найдёшь жену, женю на самой страшной и вредной фрейлине и отправлю в бессрочную ссылку в крепость на границу, – припечатал категорично он, и Дариш вздрогнул.
Ещё мгновение смотрел на протянутую руку короля, а потом поджал губы, в глазах блеснуло упрямство, и он встал, шагнул к столу и пожал ладонь. Тут же их пальцы окутало золотистое сияние – магия приняла соглашение, осев на коже мгновенно впитавшимися искорками.
— А для верности вот тебе ещё подарок, – Казимир достал из ящика бархатную коробочку и подтолкнул замершему Даришу. – Артефакт правды, очень полезная вещичка.
Королевский кузен с некоторой опаской открыл и уставился на золотую мужскую печатку с тёмно-красным камнем, внутри которого мерцала яркая искорка.
— И… что мне с ним делать? – с подозрением спросил он, покосившись на Казимира.
— Надень, – невозмутимо ответил его величество.
Дариш достал украшение и, поколебавшись, выполнил указание – золотой обруч легко скользнул на палец и плотно обхватил фалангу. А вот снять обратно не получилось…
— Это что за шутки?! – возмутился тут же Дариш, уставившись на донельзя довольного Казимира.
— Почему шутки? Если девица искренне захочет за тебя замуж, камень вспыхнет, если врёт – потемнеет, – пояснил король и подмигнул с ухмылкой. – Зато сразу увидишь, какие чувства питает избранница. Как найдёшь нужную, кольцо снимется.
Дариш хмуро уставился на Казимира, но не нашёлся, что сказать.
— На этом всё, иди, у меня ещё совещание с советниками, – махнул тот и придвинул к себе стопку бумаг. – И документы просмотреть надо…
Королевский кузен выдохнул, резко развернулся и стремительно вышел из кабинета, но дверь аккуратно прикрыл, не поддавшись порыву громко хлопнуть. Дариш уже не увидел одобрительного взгляда короля и не услышал, как он негромко пробормотал:
— Может, и выйдет толк, остепенится наконец, перестанет дурака валять и обижаться на весь свет…
ГЛАВА 1
Я смотрела на диагноз и никак не могла поверить собственным глазам. Ну… ну как же так-то, а?! Мне же всего тридцать два, я только встала на ноги, у меня успешный бизнес, даже имя какое-никакое, и вот это?.. Неоперабельная опухоль мозга, прогноз – неутешительный, если ничего не делать, несколько месяцев. Если вбухать кучу денег в бесполезное лечение, чтобы продлить агонию, то, может, и год протяну. А я-то, наивная, думала, что постоянные головные боли – просто мигрени…
Из горла вырвался невесёлый смешок, я откинулась на спинку скамейки, уставившись в никуда невидящим взглядом. Вроде бы, надо собраться с мыслями, наметить план действий, обдумать, как всё обставить, чтобы не сделать слишком больно Светке и племяшке моей, Машутке… Хотя, конечно, уже давно Марии Викторовне, моей правой руке и заму. Блин. В горле запершило, глаза предательски защипало, и пришлось сильно прикусить губу, чтобы не разреветься прямо здесь, в парке рядом с больницей. Хорошо ещё, папы давно не стало, а с мамой у нас более чем прохладные отношения, она давно вышла замуж и уехала в Израиль. Так что, думаю, она-то уж точно не будет особо убиваться.
— Нерадостные известия, да? – раздался вдруг рядом сочувствующий голос, и я вздрогнула, выныривая из задумчивости.
Рядом присела весьма примечательная дама, по-другому и не сказать. Абсолютно седая, на вид где-то от шестидесяти до семидесяти, однако взгляд пронзительный и с огоньком. Одета элегантно, в юбку с пиджаком и блузку, однако всё ядрёного розового цвета, как ни удивительно, подходившего даме. В руках сумочка, на седых кудряшках кокетливая шляпка с вуалеткой. Вообще, не сказать, что я любительница изливать душу случайным собеседникам, привыкла как-то уже держать всё в себе. Не знаю, что сейчас щёлкнуло, но я кивнула, криво улыбнувшись.
— Более чем, – посмотрела на листок в пальцах. – Диагноз, который не лечится.
А вот следующие слова дамы прозвучали для меня полной неожиданностью.
— Хочешь начать всё сначала? С чистого листа? И без всяких диагнозов?
Я повернула голову, встретившись взглядом, и застыла, хлопнув ресницами.
— А?.. – изрекла слегка растерянно, вообще не понимая, о чём она.
Может, сейчас мне начнут втюхивать какое-нибудь экспериментальное лечение, за бешеные бабки и стопроцентный результат? Вдруг меня ещё в больнице отследили?! Дама же усмехнулась, выгнула бровь, не отводя глаз, и спокойно повторила:
— Другой мир, другое тело, другая жизнь. И никакой болезни. Твои знания останутся при тебе, но эту жизнь ты забудешь. Соглашайся, дело предлагаю, – подмигнула она и как-то уж совсем по-свойски несильно пихнула локтем.
Я женщина современная, книжки читаю всякие разные под настроение, и к теории попаданок отношусь… Ну, ровно. Не то чтобы верю вот прямо безоглядно, но и не исключаю вероятность таких случаев. Однако на себя никогда не применяла это амплуа, и даже не представляла, что когда-нибудь окажусь в подобной ситуации. Сейчас… Глядя в пронзительные, внимательные глаза дамы в розовом, я поверила ей как-то сразу, без всяких оговорок и попыток самой себе объяснить. Не знаю, кто она, но не врёт.
— Да, – быстро проговорила, смяв злополучный листок и словно прыгнув с высокого обрыва.
Раскроется парашют или нет, уже дело десятое, терять мне точно нечего.
— Отлично, – дама широко улыбнулась и похлопала по плечу. – У тебя три дня, чтобы закончить здесь все дела, потом я приду за тобой.
— А… я умру здесь, да? – зачем-то спросила, хотя ответ и так напрашивался.
Собеседница стала серьёзной и чуть наклонила голову.
— Такова твоя судьба здесь, – неожиданно мягко ответила она. – Я забираю только тех, кого тут ничего и никто не ждёт. Ты не привязана к этому миру, это главное.
А ведь она права. Да, Светку и Машу я любила, единственные родные мне люди, но у них своя семья и жизнь, конечно, они будут горевать, однако переживут, уверена, как ни цинично звучит.
— Всё, дорогая, давай, закрывай тут все гештальты, – дама решительно поднялась. – Обещаю, не пожалеешь, – добавила она, одарила ещё одной улыбкой и бодрым шагом направилась прочь.
Я же внезапно ощутила прилив сил и воодушевления, хандры как не бывало, даже тупая, ноющая боль, моя постоянная спутница в последние недели, слегка отступила. Мне же кучу всего надо переделать! Написать завещание, оставить ателье и сеть магазинов Машке, подготовить все нужные документы для её вступления в должность, переписать машину и квартиру… Скажу им почти правду, что с таким диагнозом я не хочу, чтобы они видели, как превращаюсь в высохшую мумию, сидящую на обезболивающих, и просто уезжаю навсегда. Как там сказала дама, мои знания останутся со мной? Прекрасно, думаю, с моим опытом по пошиву и дизайну одежды не пропаду и в новом мире. Хорошие портнихи везде востребованы.
Следующие три дня прошли в суматохе и слегка нервно. Конечно, Света и Машка страшно расстроились, пытались уговорить на лечение, но я строго пресекла все эти бесполезные беседы. С документами всё прошло гладко, спасли хорошие связи, всё оформили быстро и без проволочек. Видеть зарёванное лицо Машки было тяжело, однако я держалась, раз за разом повторяя, что пусть они запомнят меня такой, чем на больничной койке, утыканной трубками. Мой последний день в этом мире наступил внезапно, я осознала, что сижу на кухне у окна, с кружкой вкусного чая, и бездумно смотрю на огни вечернего города. На душе – удивительное спокойствие, никакого волнения, лишь предвкушение и любопытство.
Каким он будет, другой мир? Что меня там ждёт? Уверена, только хорошее. Бабуле в розовом я верила. Поэтому спать легла тоже со спокойным сердцем и улыбкой на губах. Что ж, да здравствует новый шанс, и спасибо судьбе и случайной знакомой за него!
Просыпаться было… странно. Я помнила своё имя, знала, что люблю и умею шить и придумывать фасоны одежды, но всё, что касалось прошлого, словно стёрли ластиком. Однако неудобства не испытывала по этому поводу, откуда-то зная, что это правильно. Ладно, пора посмотреть, где я нахожусь, и вообще, разобраться в ситуации. И я храбро открыла глаза.
— С добрым утром, дорогая моя! – тут же раздался рядом тёплый голос, рядом с моей кроватью стояла улыбчивая женщина средних лет в простом белом платье. – Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросила она.
— Вроде нормально, – неуверенно ответила, и рука метнулась к голове.
Не знаю, почему, однако сознание отметило, что она не болит. Наверное, какой-то последний привет из прошлого? Неважно. А вот когда пальцы наткнулись на нечто, чему не полагалось там находиться, я вздрогнула и резко села, ошалело ощупывая… Ухо. Мягкое, пушистое ухо, и, кажется, даже с кисточкой! От неожиданности оно дёрнулась, я так же отдёрнула руку, уставившись на женщину в смятении. Она же лишь шире улыбнулась и поднялась.
— Наверное, хочешь посмотреть на себя, да? – понимающе произнесла моя сиделка. – Как тебя зовут?
— Кор… Неля, – почему-то называться полным именем не хотелось, ну не нравилось мне, как звучало – Корнелия.
— Неля, значит, – кивнула она. – Я Виттара. Добро пожаловать в наш мир, дорогая моя, теперь ты аррини. Мы в храме Любомиры, это наша богиня, – пояснила женщина, а у меня мелькнул смутный образ старушки в ярко-розовом.
Ага. Богиня, значит. Полагаю, это она меня сюда перенесла и наградила новым телом. Я откинула одеяло и села, и тут меня ждало новое потрясение: хвост. Роскошный, пушистый, чёрный с белой кисточкой на конце. Он лёг на колени, пальцы машинально зарылись в него, и вопрос вырвался сам собой:
— Я – оборотень?!
— Нет, ну что ты, – женщина мягко рассмеялась. – Ты переселенка, а твой облик – пожелание богини, у нас к таким, как ты, относятся с уважением, аррини никто не посмеет обидеть. Ну, пойдём, оденешься, а я пока расскажу о нашем мире.
Я с некоторой опаской встала, косясь на хвост, он жил своей жизнью, однако не мешался, как беспокоилась, и в ногах не путался. Женщина отвела меня за ширму, по пути известив, что город называется Аргунд, и он столица королевства. Правит король Казимир и его супруга Лаура, у них двое детей, старший наследник Юлиан и младшая принцесса, которой три года. Юлиан тоже женат, жену зовут Злата, она, кстати, тоже такая же, как я, аррини, и ходят слухи, что молодая чета тоже скоро осчастливит всех продолжением династии.
— Такие, как ты, магией не обладают, но и на вас тоже не действует, – продолжала просвещать меня Виттара, пока я примеряла местную одежду – как мне сказали, всю новую, и фасоны мне нравились.
Попутно я рассматривала себя, привыкая к новой и весьма необычной внешности. Милое личико с аккуратными чертами, широко распахнутые золотисто-карие глаза, роскошные волосы насыщенного чёрного цвета, и – ушки. Пушистые, чёрные, с белыми кисточками. Фигурка аккуратная, ладная, никаких перегибов ни вверху, ни внизу, ну и хвост, да. Что ж, выгляжу весьма неплохо, только слишком уж привлекательно, так и хочется самой себе за ушком почесать! Только вот характер у меня совсем не кукольный, это я тоже чётко ощущала.
— Что, совсем никакой магии? – рассеянно ответила, остановившись в конце концов на длинной, шёлковой юбке с вышивкой по подолу приятного персикового цвета, блузке из тонкого кремового батиста, украшенного кружевом и очень приятного к телу, и жилетке из плотной чёрной материи, по фасону напоминавшей корсаж.
Нижня юбка тоже прилагалась, с широкой полоской кружева, а для хвоста имелось специальное отверстие. Продумано здесь всё, однако! Порадовало бельё: никаких панталон, вполне милые шортики на завязочках, и хотя корсет тоже тут был, я выбрала более приятный вариант: бюстье на крючках спереди. Удобно, поддерживает грудь, и не мешает, не сдавливает ничего. Так, ну, с бельём возможны варианты, надо для начала наведаться в пару-тройку местных лавок и ателье одежды, глянуть, что вообще носят…
— Нет, но, скорее всего, у тебя есть какая-то способность различать её, по твоему профилю. Кстати, что ты умеешь? – уточнила Виттара, пока я окидывала себя последним придирчивым взглядом.
— Шить и придумывать фасоны, – решительно выдохнув, вышла из-за ширмы.
— Ну, значит, что-то обнаружится, связанное с твоим занятием, – невозмутимо кивнула женщина. – Так, ну что, пойдём, глянем, требуется ли где-нибудь портниха? – широко улыбнувшись, предложила Виттара.
Я округлила глаза.
— А что, здесь есть доска объявлений? – протянула удивлённо.
— Мы собираем из ратуши все заявления о рабочих местах и дублируем их тут, – невозмутимо пояснила Виттара. – Никогда не знаешь, с какими знаниями придут к нам посланники богини, – женщина с улыбкой глянула на меня.
Мы вышли из просторного помещения с кроватями – больше здесь никого не было, по словам той же Виттары, аррини появлялись в храме не так чтобы прямо часто. В просторном соседнем помещении в самом деле стояла большая доска, на которой аккуратно висели листочки с объявлениями, и Виттара принялась их внимательно рассматривать. Я обратила внимание, что читаю без труда, видимо, особенность перехода, способность понимать местный язык. Ну что ж, неплохо, неплохо.
— О! В ателье пана Микоша требуется помощница! – радостно воскликнула Виттара и сдёрнула листик, протянув мне. – Держи, я же сказала, что-нибудь найдётся, – довольно улыбнулась она.
