Первая книга цикла:
https://prodaman.ru/Strelnikova-Kira/books/Gospozha-Povarixa
Если кто-то желает эту книгу в бумаге (твёрдый переплёт, графические иллюстрации, типография "Автограф"), можно оставить заявку в группе в контакте: https://vk.com/topic-66213739_36049921. Если профиля в контакте нет, то в блоге: https://prodaman.ru/Strelnikova-Kira/blog/Pechat-po-trebovaniyu1, в комментариях оставляйте свою почту, чтобы я могла связаться с вами и сообщить стоимость книги и реквизиты.
В спальне царил полумрак, хотя на улице ярко светило солнце, отражаясь в сугробах и инее на ветках. Чирикали птицы, придворные с весёлыми криками играли в парке в снежки, но здесь, в комнате, было тихо. Плотные шторы не пропускали света, лишь в камине рдели угли, разгоняя полумрак, и на полке курились тонкими дымками благовония. Хотя тут и не пахло тяжёлой болезнью, как обычно бывает. На широкой кровати под покрывалом неподвижно лежала девушка, её глаза были закрыты, лицо бледностью сравнялось с подушкой, а сквозь кожу, казалось, просвечивали вены. Заострённые черты лица и тени под глазами говорили о том, что незнакомка тяжело больна, хотя ровное дыхание вырывалось сквозь приоткрытые губы. Ровное, однако слишком редкое. Лежавшие поверх покрывала руки девушки походили на птичьи лапки, кожа обтянула пальцы, сквозь неё проступали косточки. Светлые, рыжеватые волосы тусклыми прядями лежали на подушке.
Около кровати в кресле дремала служанка, а с другой стороны неподвижно замерла женщина, на лице которой отражалась печаль. Она некоторое время стояла, глядя на девушку, потом неслышно вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Опустила голову, промокнув выступившую на глазах влагу кружевным платочком, и поспешила по коридору дальше, до кабинета, где ждал её муж. Он сидел, подперев подбородок кулаком, и мрачно смотрел на лежавший перед ним лист со сломанной печатью.
— Надо что-то ответить, – тихо произнёс он. – Снова прислали приглашение.
Женщина вздрогнула и прикусила губу, беспомощно посмотрев на супруга.
— Мы не можем сказать, что наша единственная дочь при смерти, – прошептала она, без сил опустившись на стул. – Тихая лихорадка не заразна, но всё равно от нас все отвернутся…
— Я знаю, – сумрачно отозвался её муж. – Я знаю…
Тихая лихорадка, единственная болезнь, с которой не могли справиться целители. Она поглощала жизненные силы и – магию. Всё, что вливали в больного, растворялось без следа, но лучше заболевшему не становилось. Лихорадка приходила внезапно, без всякой закономерности, не передавалась от больного к больному, и лекарства от неё не было. Как их кровиночка, их обожаемая Золтаночка могла заболеть этой гадостью?! Пришлось срочно распространить весть, что дочь уехала к родственникам, но смерть скрыть не получится, никак. Ох…
Женщина медленно поднялась, длинно вздохнула и направилась к выходу из кабинета.
— Куда ты, Алиция? – растерянно спросил мужчина, глядя ей вслед.
— В храм, к богине, больше мне идти некуда, – последовал тихий ответ.
Через несколько мгновений муж молча присоединился, и вскоре они входили под своды храма, посвящённого Любомире. Хорошо, до него можно было дойти через крытый переход прямо из дворца. Алиция до последнего всё же надеялась, что что-то изменится, это не тихая лихорадка, и их Золтана поправится… Однако всё оставалось безнадёжно. В храме она остановилась около алтаря, прикрыв глаза и даже не в силах привести в порядок мысли. Они метались в голове обрывками, никак не выстраиваясь в стройные предложения, и Алиция лишь сжимала пальцы, молча кусая губы. Ведь если бы Любомира могла, она помогла, так? Она же богиня!..
— Далеко не всё подвластно даже мне, милая, – неожиданно рядом раздался негромкий, полный сочувствия голос.
Алиция вскинулась, даже её муж вздрогнул, и они уставились на невысокую женщину без возраста, с гладко зачёсанными в аккуратный пучок каштановыми волосами. Лишь взгляд выдавал бездну мудрости, и в мягкой улыбке сквозила неподдельная печаль.
— Менять нить судьбы не позволено и богам, – вздохнула Любомира и погладила Алицию по плечу. – Я не могу вернуть к жизни вашу девочку, – тут женщина судорожно вздохнула, сдерживая рыдание, и муж молча обнял её, привлекая к себе. – Но я могу подарить вам другую дочь, – богиня хитро прищурилась, её глаза блеснули.
Ладонь Алиции невольно коснулась живота, а во взгляде мелькнуло недоумение.
— То есть… – неуверенно начала она, но Любомира с тихим смешком покачала головой.
— Нет, у вас мальчик будет, наследник, – ответила богиня. – Путь вашей дочери в этом мире закончен, но есть ещё одна девушка, которой требуется семья, – взгляд Любомиры на несколько мгновений затуманился. – У неё её никогда не было, – тихо продолжила богиня, – и в её мире её путь тоже скоро закончится. Считайте, это моя личная просьба, – в глазах Любомиры снова мелькнула хитринка. – Тем более, вашу дочь ждут в соседней стране, на смотрины.
Алиция и её муж переглянулись одинаково растерянно.
— Вы говорите об… аррини? – неуверенно переспросила она.
— Именно, – невозмутимо отозвалась богиня. – Всё, что вам требуется, это принять в семью и к лету ввести девочку в курс дела, научить всему, что она должна знать про этот мир, – уверенно заявила Любомира. – А летом отправить по приглашению.
— Но как мы объясним её внешность? – нахмурился мужчина. – Она же… другая будет. И слухи всё равно пойдут, о нашей приёмной дочери…
— Вы считаете, внешность принцессы – это самое главное? – Любомира прищурилась и отступила на шаг. – Она – мой подарок, и ни один из тех, кого я привела в этот мир, не остался несчастлив, – богиня стала серьёзной, поочерёдно глядя на Алицию и её мужа. – Вы потеряете одну дочь, но обретёте другую. Девочка осталась без семьи очень рано, у неё не было ни отца, ни матери. И вскоре её путь там закончится точно так же, как путь вашей Золтаны. Вы можете позволить ей умереть, как и вашей настоящей дочери. А можете помочь стать счастливой в новой жизни. Что же до слухов, я позабочусь, чтобы их не было.Это моё условие, при котором у вас родится сын. Решайте, – Любомира замолчала.
Алиция с мужем переглянулись, Влодек чуть нахмурился, сжав руку супруги.
— Али? – тихо спросил он.
Она же длинно вздохнула, прикрыв глаза, а потом решительно кивнула, хотя грудь сдавило от глухой тоски. Богиня плохого не посоветует, и аррини действительно пользовались уважением повсюду. Принцесса с ушками и хвостом? Почему нет, да и всё равно ей предстоит уехать в соседнюю страну. Конечно, принц может и не выбрать её, и девочка вернётся, так даже и лучше будет. И Алиция пообещала себе любить её так же, как родную. Конечно, Золтану подарок богини не заменит, но и плохого Любомира не предложит. Всё лучше, чем сходить с ума от тоски и чувства вины, что не уберегла родную дочь… Ну и потом, обещание насчёт сына…
— Хорошо, мы согласны, – ответила Алиция, посмотрев в глаза богине.
Та просияла улыбкой и подхватила женщину под локоть.
— Вот и чудно. Тогда в конце недели ждите гостей. И попрощайтесь, – чуть тише добавила Любомира.
Пока они возвращались во дворец, Алицию не покидала уверенность, что несмотря ни на что, всё будет хорошо. И это делало горечь предстоящей потери не такой сильной.
— Ну что, дорогая моя, тебе решать, – лениво заявил здоровенный мужик под два метра ростом, футболка едва не лопалась на бицепсах. – Либо добровольно подписываешь все документы, либо выплачиваешь двести тысяч. Проценты накапали, видишь ли, бабуля твоя так и не заплатила вовремя, – он недобро усмехнулся.
— К-какие двести тысяч, вы с ума сошли?! – пробормотала девушка, уставившись на собеседника. – Ничего такого бабушка не делала…
— Ну как же, вот договор, – мужик протянул бумагу, и Злата оторопело моргнула, увидев бабушкину подпись. – Вот, брала двадцать тысяч, а за два месяца процентики накапали. Платить будем или квартирой обойдёмся? – непринуждённо уточнил бугай.
Злата сглотнула, чувствуя отчаяние. Ситуация складывалась безвыходная, мда. И помочь ей некому, Злата была обычной девушкой двадцати лет, студенткой второго курса биофака местного университета. Хотела стать ландшафтным дизайнером в будущем, помогать разбивать сады и парки… Она очень любила цветы, и на досуге подрабатывала изготовлением домашней косметики, имея небольшой доход кроме стипендии. Родители давно погибли в аварии, и воспитывала Злату бабушка, а недавно она умерла, оставив внучке двухкомнатную квартиру. И как выяснилось, зачем-то взяла эти деньги в сомнительной конторе, не посоветовавшись с внучкой
— А где мне жить потом, вас, конечно же, совершенно не волнует, да? – угрюмо буркнула Злата.
Риторический вопрос, этих стервятников не волнует ничего кроме собственной прибыли. Обдурили пенсионерку, а внучке теперь расхлёбывать! Нет, на бабушку Злата не злилась, она-то в чём виновата, но эти вот!.. Вообще ни сострадания, ни совести!
— Детка, ну найди себе богатого папика, убеди его подарить тебе квартиру, – говоривший похабно подмигнул. – Ты хорошенькая, уверен, любовник не откажет.
Позади тоже заржали, и Злата почувствовала, как краснеет от пошлого намёка. То есть, ей предлагали просто пойти в содержанки и выклянчить у покровителя жильё. Ну понятно, какая у самих мораль, такой и меряют остальных.
— В общем, мы завтра придём, а ты смотри, прими правильное положительное решение, – бугай оборвал смех и веселье, снова став серьёзным и опасным. – Или деньги, или квартира. И учти, удрать не получится, где ты учишься, мы знаем. Всё, до завтра.
Они развернулись и ушли, а Злата, посмотрев на родной подъезд, развернулась и побрела в другую сторону, к ближайшему скверу. Любимому, там росли чудесные кусты жасмина и сирени, а ещё, клумбы с цветами, к которым и сама Злата приложила руку. Бабуля много знала про цветы, какие когда сажать, чтобы они цвели с ранней весны до самой поздней осени практически непрерывно. Именно с подачи бабушки Злата и полюбила ботанику, и по бабушкиным рецептам делала сейчас косметику. Эх, бабуля… Шмыгнув носом, Злата прогнала желание разреветься от безысходности и строго прикрикнула на себя мысленно. Нечего нюни распускать, надо думать, что делать! В полицию обратиться в первую очередь, к участковому, прикинуть, кому позвонить и посоветоваться, что предпринять в такой ситуации. Выдохнув и немного повеселев, Злата ускорила шаг. Она вообще, несмотря на жизненные невзгоды, была по жизни оптимисткой и не умела долго грустить или впадать в панику. Решение обязательно найдётся, ведь справедливость на её стороне.
В сквере Злата опустилась на скамейку, развернула бутерброды, приготовленные на перекус, и крепко задумалась, да так, что даже не заметила, как к ней подсела посетительница.
— Вы не против, барышня? – немного старомодно обратилась к Злате женщина, и та вздрогнула, подняв голову.
— А? Нет, – Злата с интересом окинула даму взглядом.
Элегантная леди лет за пятьдесят, совершенно седые волосы убраны в красивую причёску с идеальными волнами, одета в строгий костюм насыщенного бирюзового цвета. Удивительно яркие голубые глаза смотрели на Злату внимательно и доброжелательно, а на губах играла лёгкая улыбка.
— Чего грустим, милая? – непринуждённо осведомилась леди, придерживая сумочку в тон костюму.
Злата вздохнула. И хотя она не имела привычки жаловаться, тут слова как-то сами полились, и она не заметила, как выложила свою непростую ситуацию с квартирой и риелторами.
— И я не знаю, что делать, – Злата откинулась на спинку скамейки, теребя лямку от рюкзака. – К кому пойти, кто поможет…
— А никто, – неожиданно спокойно ответила бабуля, и девушка вздрогнула, покосившись на неё.
— Почему вы так думаете? Есть же полиция… – попыталась она возразить.
— Потому что там скорее всего у них все куплены, – пояснила незнакомка. – Пойми, девочка, такие, как они, всегда действуют с прикрытием, – вздохнула бабуля и с неприкрытым сожалением посмотрела на Злату.
— И что же мне тогда делать? – растерянно спросила она. – Просто так отдать им квартиру и остаться на улице?
— Почему на улице? Есть другой выход, – улыбка собеседницы стала загадочной, а во взгляде мелькнул лукавый огонёк. – Может, немного необычный, но ты девушка современная, не испугаешься.
— А? – Злата моргнула, озадаченно уставившись на странную леди. – А с чего вы решили мне помочь? – проснулась запоздалая подозрительность.
— Потому что, наверное, больше некому, – ответила она, очень точно попав в цель.
Злата моргнула растерянно, прикусила губу, потом прищурилась.
— И что вы тогда предлагаете?
— Начать жизнь сначала, – последовал невозмутимый ответ, и Злата изумилась ещё больше.
— Это как так? Родиться обратно, что ли? – фыркнула она.
— Можно сказать и так, – леди склонила голову к плечу. – Мечтала когда-нибудь стать принцессой?
Дар речи на несколько мгновений отказал Злате, она только хлопала ресницами, не совсем понимая.
— В каком смысле? – наконец подобрала она слова.
— В прямом, – невозмутимости леди мог позавидовать сфинкс. – Если согласишься на мою помощь, станешь принцессой.
У Златы вырвался недоверчивый смешок, а в голове завертелись самые невероятные предположения, что могут значить слова бабули. Книжки она разные читала, и в вопросах попаданства разбиралась…
— Вы предлагаете мне уйти в другой мир? – выпалила девушка самое невероятное предположение.
Бабуля усмехнулась и кивнула.
— Умная девочка, не сомневалась в тебе, – сухонькая ладошка похлопала Злату по плечу. – Да, именно это. Здесь к сожалению тебя не ждёт больше ничего хорошего, – по лицу собеседницы пробежала тень. – А в моём мире…
— В вашем мире? – весьма невежливо перебила Злата, уставившись на собеседницу. – Кто вы вообще такая?
— Любомира, богиня, – просто представилась леди и протянула ладонь. – Видишь ли, обычно я не раскрываю таких подробностей тем, кого увожу с собой, да и вообще, память у них по пробуждению в другом мире, скажем так, корректируется. Но тебе нечего забывать, не случилось в твоей жизни ещё событий, которые стоило бы забыть, – Любомира чуть наклонилась вперёд. – Поэтому я и решила немножко отступить от собственных правил и поговорить с тобой по душам, милая, – доверительно сообщила она. – Вся твоя память останется при тебе, Злата, а вот внешность претерпит кое-какие изменения, – улыбка Любомиры снова стала хитрой.
— Какие? – Злата подалась вперёд и только сейчас осознала, что услышанное не так, чтобы шокировало.
Где-то в глубине души она уже загорелась и хотела новых приключений… Другой мир? А почему нет? По крайней мере, там точно не будет злобных риелторов, желающих захапать чужую собственность в обход закона.
— Значит, согласна? – уточнила Любомира.
Девушка на мгновение задержала дыхание и кивнула.
— Согласна, – решительно ответила она. – Что мне делать?
— Просто лечь сегодня спать, как всегда, остальное я сделаю сама, – заверила Любомира. – И не переживай, всё будет хорошо, Златочка, – мягко, по-доброму улыбнулась богиня.
Злата как-то сразу ей поверила и тоже улыбнулась, чувствуя, как в животе расплетается тугой комок, а на душе становится легко-легко.
https://prodaman.ru/Strelnikova-Kira/books/Gospozha-Povarixa
Если кто-то желает эту книгу в бумаге (твёрдый переплёт, графические иллюстрации, типография "Автограф"), можно оставить заявку в группе в контакте: https://vk.com/topic-66213739_36049921. Если профиля в контакте нет, то в блоге: https://prodaman.ru/Strelnikova-Kira/blog/Pechat-po-trebovaniyu1, в комментариях оставляйте свою почту, чтобы я могла связаться с вами и сообщить стоимость книги и реквизиты.
ПРОЛОГ
В спальне царил полумрак, хотя на улице ярко светило солнце, отражаясь в сугробах и инее на ветках. Чирикали птицы, придворные с весёлыми криками играли в парке в снежки, но здесь, в комнате, было тихо. Плотные шторы не пропускали света, лишь в камине рдели угли, разгоняя полумрак, и на полке курились тонкими дымками благовония. Хотя тут и не пахло тяжёлой болезнью, как обычно бывает. На широкой кровати под покрывалом неподвижно лежала девушка, её глаза были закрыты, лицо бледностью сравнялось с подушкой, а сквозь кожу, казалось, просвечивали вены. Заострённые черты лица и тени под глазами говорили о том, что незнакомка тяжело больна, хотя ровное дыхание вырывалось сквозь приоткрытые губы. Ровное, однако слишком редкое. Лежавшие поверх покрывала руки девушки походили на птичьи лапки, кожа обтянула пальцы, сквозь неё проступали косточки. Светлые, рыжеватые волосы тусклыми прядями лежали на подушке.
Около кровати в кресле дремала служанка, а с другой стороны неподвижно замерла женщина, на лице которой отражалась печаль. Она некоторое время стояла, глядя на девушку, потом неслышно вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Опустила голову, промокнув выступившую на глазах влагу кружевным платочком, и поспешила по коридору дальше, до кабинета, где ждал её муж. Он сидел, подперев подбородок кулаком, и мрачно смотрел на лежавший перед ним лист со сломанной печатью.
— Надо что-то ответить, – тихо произнёс он. – Снова прислали приглашение.
Женщина вздрогнула и прикусила губу, беспомощно посмотрев на супруга.
— Мы не можем сказать, что наша единственная дочь при смерти, – прошептала она, без сил опустившись на стул. – Тихая лихорадка не заразна, но всё равно от нас все отвернутся…
— Я знаю, – сумрачно отозвался её муж. – Я знаю…
Тихая лихорадка, единственная болезнь, с которой не могли справиться целители. Она поглощала жизненные силы и – магию. Всё, что вливали в больного, растворялось без следа, но лучше заболевшему не становилось. Лихорадка приходила внезапно, без всякой закономерности, не передавалась от больного к больному, и лекарства от неё не было. Как их кровиночка, их обожаемая Золтаночка могла заболеть этой гадостью?! Пришлось срочно распространить весть, что дочь уехала к родственникам, но смерть скрыть не получится, никак. Ох…
Женщина медленно поднялась, длинно вздохнула и направилась к выходу из кабинета.
— Куда ты, Алиция? – растерянно спросил мужчина, глядя ей вслед.
— В храм, к богине, больше мне идти некуда, – последовал тихий ответ.
Через несколько мгновений муж молча присоединился, и вскоре они входили под своды храма, посвящённого Любомире. Хорошо, до него можно было дойти через крытый переход прямо из дворца. Алиция до последнего всё же надеялась, что что-то изменится, это не тихая лихорадка, и их Золтана поправится… Однако всё оставалось безнадёжно. В храме она остановилась около алтаря, прикрыв глаза и даже не в силах привести в порядок мысли. Они метались в голове обрывками, никак не выстраиваясь в стройные предложения, и Алиция лишь сжимала пальцы, молча кусая губы. Ведь если бы Любомира могла, она помогла, так? Она же богиня!..
— Далеко не всё подвластно даже мне, милая, – неожиданно рядом раздался негромкий, полный сочувствия голос.
Алиция вскинулась, даже её муж вздрогнул, и они уставились на невысокую женщину без возраста, с гладко зачёсанными в аккуратный пучок каштановыми волосами. Лишь взгляд выдавал бездну мудрости, и в мягкой улыбке сквозила неподдельная печаль.
— Менять нить судьбы не позволено и богам, – вздохнула Любомира и погладила Алицию по плечу. – Я не могу вернуть к жизни вашу девочку, – тут женщина судорожно вздохнула, сдерживая рыдание, и муж молча обнял её, привлекая к себе. – Но я могу подарить вам другую дочь, – богиня хитро прищурилась, её глаза блеснули.
Ладонь Алиции невольно коснулась живота, а во взгляде мелькнуло недоумение.
— То есть… – неуверенно начала она, но Любомира с тихим смешком покачала головой.
— Нет, у вас мальчик будет, наследник, – ответила богиня. – Путь вашей дочери в этом мире закончен, но есть ещё одна девушка, которой требуется семья, – взгляд Любомиры на несколько мгновений затуманился. – У неё её никогда не было, – тихо продолжила богиня, – и в её мире её путь тоже скоро закончится. Считайте, это моя личная просьба, – в глазах Любомиры снова мелькнула хитринка. – Тем более, вашу дочь ждут в соседней стране, на смотрины.
Алиция и её муж переглянулись одинаково растерянно.
— Вы говорите об… аррини? – неуверенно переспросила она.
— Именно, – невозмутимо отозвалась богиня. – Всё, что вам требуется, это принять в семью и к лету ввести девочку в курс дела, научить всему, что она должна знать про этот мир, – уверенно заявила Любомира. – А летом отправить по приглашению.
— Но как мы объясним её внешность? – нахмурился мужчина. – Она же… другая будет. И слухи всё равно пойдут, о нашей приёмной дочери…
— Вы считаете, внешность принцессы – это самое главное? – Любомира прищурилась и отступила на шаг. – Она – мой подарок, и ни один из тех, кого я привела в этот мир, не остался несчастлив, – богиня стала серьёзной, поочерёдно глядя на Алицию и её мужа. – Вы потеряете одну дочь, но обретёте другую. Девочка осталась без семьи очень рано, у неё не было ни отца, ни матери. И вскоре её путь там закончится точно так же, как путь вашей Золтаны. Вы можете позволить ей умереть, как и вашей настоящей дочери. А можете помочь стать счастливой в новой жизни. Что же до слухов, я позабочусь, чтобы их не было.Это моё условие, при котором у вас родится сын. Решайте, – Любомира замолчала.
Алиция с мужем переглянулись, Влодек чуть нахмурился, сжав руку супруги.
— Али? – тихо спросил он.
Она же длинно вздохнула, прикрыв глаза, а потом решительно кивнула, хотя грудь сдавило от глухой тоски. Богиня плохого не посоветует, и аррини действительно пользовались уважением повсюду. Принцесса с ушками и хвостом? Почему нет, да и всё равно ей предстоит уехать в соседнюю страну. Конечно, принц может и не выбрать её, и девочка вернётся, так даже и лучше будет. И Алиция пообещала себе любить её так же, как родную. Конечно, Золтану подарок богини не заменит, но и плохого Любомира не предложит. Всё лучше, чем сходить с ума от тоски и чувства вины, что не уберегла родную дочь… Ну и потом, обещание насчёт сына…
— Хорошо, мы согласны, – ответила Алиция, посмотрев в глаза богине.
Та просияла улыбкой и подхватила женщину под локоть.
— Вот и чудно. Тогда в конце недели ждите гостей. И попрощайтесь, – чуть тише добавила Любомира.
Пока они возвращались во дворец, Алицию не покидала уверенность, что несмотря ни на что, всё будет хорошо. И это делало горечь предстоящей потери не такой сильной.
ГЛАВА 1.
— Ну что, дорогая моя, тебе решать, – лениво заявил здоровенный мужик под два метра ростом, футболка едва не лопалась на бицепсах. – Либо добровольно подписываешь все документы, либо выплачиваешь двести тысяч. Проценты накапали, видишь ли, бабуля твоя так и не заплатила вовремя, – он недобро усмехнулся.
— К-какие двести тысяч, вы с ума сошли?! – пробормотала девушка, уставившись на собеседника. – Ничего такого бабушка не делала…
— Ну как же, вот договор, – мужик протянул бумагу, и Злата оторопело моргнула, увидев бабушкину подпись. – Вот, брала двадцать тысяч, а за два месяца процентики накапали. Платить будем или квартирой обойдёмся? – непринуждённо уточнил бугай.
Злата сглотнула, чувствуя отчаяние. Ситуация складывалась безвыходная, мда. И помочь ей некому, Злата была обычной девушкой двадцати лет, студенткой второго курса биофака местного университета. Хотела стать ландшафтным дизайнером в будущем, помогать разбивать сады и парки… Она очень любила цветы, и на досуге подрабатывала изготовлением домашней косметики, имея небольшой доход кроме стипендии. Родители давно погибли в аварии, и воспитывала Злату бабушка, а недавно она умерла, оставив внучке двухкомнатную квартиру. И как выяснилось, зачем-то взяла эти деньги в сомнительной конторе, не посоветовавшись с внучкой
— А где мне жить потом, вас, конечно же, совершенно не волнует, да? – угрюмо буркнула Злата.
Риторический вопрос, этих стервятников не волнует ничего кроме собственной прибыли. Обдурили пенсионерку, а внучке теперь расхлёбывать! Нет, на бабушку Злата не злилась, она-то в чём виновата, но эти вот!.. Вообще ни сострадания, ни совести!
— Детка, ну найди себе богатого папика, убеди его подарить тебе квартиру, – говоривший похабно подмигнул. – Ты хорошенькая, уверен, любовник не откажет.
Позади тоже заржали, и Злата почувствовала, как краснеет от пошлого намёка. То есть, ей предлагали просто пойти в содержанки и выклянчить у покровителя жильё. Ну понятно, какая у самих мораль, такой и меряют остальных.
— В общем, мы завтра придём, а ты смотри, прими правильное положительное решение, – бугай оборвал смех и веселье, снова став серьёзным и опасным. – Или деньги, или квартира. И учти, удрать не получится, где ты учишься, мы знаем. Всё, до завтра.
Они развернулись и ушли, а Злата, посмотрев на родной подъезд, развернулась и побрела в другую сторону, к ближайшему скверу. Любимому, там росли чудесные кусты жасмина и сирени, а ещё, клумбы с цветами, к которым и сама Злата приложила руку. Бабуля много знала про цветы, какие когда сажать, чтобы они цвели с ранней весны до самой поздней осени практически непрерывно. Именно с подачи бабушки Злата и полюбила ботанику, и по бабушкиным рецептам делала сейчас косметику. Эх, бабуля… Шмыгнув носом, Злата прогнала желание разреветься от безысходности и строго прикрикнула на себя мысленно. Нечего нюни распускать, надо думать, что делать! В полицию обратиться в первую очередь, к участковому, прикинуть, кому позвонить и посоветоваться, что предпринять в такой ситуации. Выдохнув и немного повеселев, Злата ускорила шаг. Она вообще, несмотря на жизненные невзгоды, была по жизни оптимисткой и не умела долго грустить или впадать в панику. Решение обязательно найдётся, ведь справедливость на её стороне.
В сквере Злата опустилась на скамейку, развернула бутерброды, приготовленные на перекус, и крепко задумалась, да так, что даже не заметила, как к ней подсела посетительница.
— Вы не против, барышня? – немного старомодно обратилась к Злате женщина, и та вздрогнула, подняв голову.
— А? Нет, – Злата с интересом окинула даму взглядом.
Элегантная леди лет за пятьдесят, совершенно седые волосы убраны в красивую причёску с идеальными волнами, одета в строгий костюм насыщенного бирюзового цвета. Удивительно яркие голубые глаза смотрели на Злату внимательно и доброжелательно, а на губах играла лёгкая улыбка.
— Чего грустим, милая? – непринуждённо осведомилась леди, придерживая сумочку в тон костюму.
Злата вздохнула. И хотя она не имела привычки жаловаться, тут слова как-то сами полились, и она не заметила, как выложила свою непростую ситуацию с квартирой и риелторами.
— И я не знаю, что делать, – Злата откинулась на спинку скамейки, теребя лямку от рюкзака. – К кому пойти, кто поможет…
— А никто, – неожиданно спокойно ответила бабуля, и девушка вздрогнула, покосившись на неё.
— Почему вы так думаете? Есть же полиция… – попыталась она возразить.
— Потому что там скорее всего у них все куплены, – пояснила незнакомка. – Пойми, девочка, такие, как они, всегда действуют с прикрытием, – вздохнула бабуля и с неприкрытым сожалением посмотрела на Злату.
— И что же мне тогда делать? – растерянно спросила она. – Просто так отдать им квартиру и остаться на улице?
— Почему на улице? Есть другой выход, – улыбка собеседницы стала загадочной, а во взгляде мелькнул лукавый огонёк. – Может, немного необычный, но ты девушка современная, не испугаешься.
— А? – Злата моргнула, озадаченно уставившись на странную леди. – А с чего вы решили мне помочь? – проснулась запоздалая подозрительность.
— Потому что, наверное, больше некому, – ответила она, очень точно попав в цель.
Злата моргнула растерянно, прикусила губу, потом прищурилась.
— И что вы тогда предлагаете?
— Начать жизнь сначала, – последовал невозмутимый ответ, и Злата изумилась ещё больше.
— Это как так? Родиться обратно, что ли? – фыркнула она.
— Можно сказать и так, – леди склонила голову к плечу. – Мечтала когда-нибудь стать принцессой?
Дар речи на несколько мгновений отказал Злате, она только хлопала ресницами, не совсем понимая.
— В каком смысле? – наконец подобрала она слова.
— В прямом, – невозмутимости леди мог позавидовать сфинкс. – Если согласишься на мою помощь, станешь принцессой.
У Златы вырвался недоверчивый смешок, а в голове завертелись самые невероятные предположения, что могут значить слова бабули. Книжки она разные читала, и в вопросах попаданства разбиралась…
— Вы предлагаете мне уйти в другой мир? – выпалила девушка самое невероятное предположение.
Бабуля усмехнулась и кивнула.
— Умная девочка, не сомневалась в тебе, – сухонькая ладошка похлопала Злату по плечу. – Да, именно это. Здесь к сожалению тебя не ждёт больше ничего хорошего, – по лицу собеседницы пробежала тень. – А в моём мире…
— В вашем мире? – весьма невежливо перебила Злата, уставившись на собеседницу. – Кто вы вообще такая?
— Любомира, богиня, – просто представилась леди и протянула ладонь. – Видишь ли, обычно я не раскрываю таких подробностей тем, кого увожу с собой, да и вообще, память у них по пробуждению в другом мире, скажем так, корректируется. Но тебе нечего забывать, не случилось в твоей жизни ещё событий, которые стоило бы забыть, – Любомира чуть наклонилась вперёд. – Поэтому я и решила немножко отступить от собственных правил и поговорить с тобой по душам, милая, – доверительно сообщила она. – Вся твоя память останется при тебе, Злата, а вот внешность претерпит кое-какие изменения, – улыбка Любомиры снова стала хитрой.
— Какие? – Злата подалась вперёд и только сейчас осознала, что услышанное не так, чтобы шокировало.
Где-то в глубине души она уже загорелась и хотела новых приключений… Другой мир? А почему нет? По крайней мере, там точно не будет злобных риелторов, желающих захапать чужую собственность в обход закона.
— Значит, согласна? – уточнила Любомира.
Девушка на мгновение задержала дыхание и кивнула.
— Согласна, – решительно ответила она. – Что мне делать?
— Просто лечь сегодня спать, как всегда, остальное я сделаю сама, – заверила Любомира. – И не переживай, всё будет хорошо, Златочка, – мягко, по-доброму улыбнулась богиня.
Злата как-то сразу ей поверила и тоже улыбнулась, чувствуя, как в животе расплетается тугой комок, а на душе становится легко-легко.
