Текст целиком: https://feisovet.ru/магазин/Воспитать-мохнатого-Кира-Стрельникова
— Клайд, это катастрофа!! – нервно воскликнул привлекательный молодой мужчина лет тридцати-тридцати пяти, взъерошив ярко-рыжие волосы так, что они встали дыбом. – Просто катастрофа!
— Не истери, как щенок, которому хвост прижали, – Клайд, высокий, широкоплечий мощный мужчина с коротким ёжиком тёмных волос сурово взглянул на собеседника, отложив бумагу. – В чём дело? Что за катастрофа?
— Меня женить собираются! Эта стерва Эмма! – рыжий страдальчески сморщился. – Лично пригласила меня и с этой своей змеиной улыбочкой сообщила, что дочка её приятельницы станет мне идеальной супругой!
— Ой да брось, в который раз уже с тобой это, – хмыкнул Клайд, явно расслабившись. – У нас не те времена, чтобы насильно тащить к алтарю.
Его собеседник мрачно глянул на Клайда.
— Лероя ранили на последнем задании, и серьёзно, – буркнул он. – Ему теперь отлёживаться не меньше месяца, его знатно серебром нашпиговали контрабандисты фиговы. И папочка Эммы любезно предложил свою помощь в управлении отделом, если я дам согласие на свадьбу с той самой дочкой.
В кабинете Клайда воцарилась тишина. Хозяин тут же снова подобрался, пожевал губами, побарабанив пальцами по столу.
— Теперь понимаешь, что точно катастрофа?! – снова взвился рыжий, подскочив и начав мерить шагами казённый кабинет Клайда. – Я не могу отказаться от этой помощи, но и согласиться тоже… не могу!
— М-да, – коротко обозначил ситуацию Клайд.
— Придумай что-нибудь, ты же умный, ты все законы знаешь, ну ведь есть что-нибудь, а! – рыжий умоляюще посмотрел на него.
Клайд помолчал, хмуря брови, его взгляд сделался задумчивым.
— Ну, я вижу только один вариант, при котором тебя не прижмут, Реджи, – наконец произнёс он. – Уж не знаю, насколько это хуже или лучше женитьбы по указке…
— Что? – нетерпеливо перебил его Реджи. – Говори уже!
— Найти истинную, – обронил Клайд и посмотрел в растерянные, зелёные глаза. – Только этот закон нельзя оспорить и нарушить.
Реджи моргнул, поскрёб затылок, потом прикрыл глаза и длинно вздохнул.
— Больше никак?.. – переспросил он с надеждой.
— Или женись на этой, дочке кого там, – пожал плечами Клайд и усмехнулся. – Заключи брачный контракт, по которому ты даёшь ей имя и деньги, а она взамен не требует от тебя верности, и живите в своё удовольствие.
— Не-не-не! – в ужасе замахал на него руками Реджи. – Ни в жизни я не соглашусь жениться на этой Кори Мэлтон, лучше истинная! Только как же её найти-то, они вообще остались? – расстроенно вздохнул он.
Клайд решительно поднялся и негромко хлопнул ладонью по столу.
— Да, тут соглашусь, Кори Мэлтон не самая лучшая кандидатура на роль жены. Так, есть у меня одна хорошая знакомая, из людей, первоклассная ведьма, – заявил он. – В своё время за ней должок был, вот и стребую.
— А она точно поможет? – тут же недоверчиво прищурился Реджи. – Чем она занимается?
Глаза Клайда блеснули, усмешка стала шире.
— Всем понемножку, в том числе и поисковыми заговорами и ритуалами, – он обошёл стол и остановился рядом с Реджи, легонько щёлкнув его по носу. – Иди к себе и жди меня, буду сегодня к вечеру или завтра утром. Продержишься?
— Свалю в загородный дом, туда точно никто не посмеет сунуться, будут ждать меня в городе, – криво усмехнулся Реджи.
— Тогда приеду туда, – кивнул Клайд. – Не дрейфь, племянник, не дадим всяким стервам за нас решать, с кем нам жить, – и, подмигнув, он направился к выходу из кабинета.
Реджинальду Ларсену, сыну советника по финансам, оставалось только надеяться, что у Клайда всё получится, и ведьма в самом деле отыщет для него истинную. И что это окажется симпатичная, милая девушка, с которой можно будет легко договориться…
Как обычно в ночном клубе, было шумно, душно, многолюдно. Мимо фланировали полупьяные или сильно пьяные дамы, поддерживаемые подружками или кавалерами, одетые в разной степени вульгарности наряды. Напротив возвышалась на барном стуле особа неопределённого возраста, но сильно потасканная, в ультракоротком платье с открытыми плечами, и в таких босоножках, что да, на них только сидеть, стоять не получится. Не говоря уже о танцах. Особа орлиным взором скользила по гостям, преимущественно мужского пола, покачивая бокалом в руке и выбирая себе жертву. Ещё одна, явно хорошо за тридцать, глупо хихикая и возбуждённо блестя глазами, демонстрировала меховые ушки на голове.
С одной стороны от меня методично наливались разнообразным алкоголем двое средних лет мужиков, приятели, видимо. И судя по всему, они пришли сюда именно за этим, поскольку ни разу не вышли на танцпол и даже не взглянули на тёршихся рядом дамочек. С другой – весело и шумно пихалась локтями компания, заказав аж три бутылки шампанского и кучу салатиков на закусь. В общем, пока всё обычно-привычно, и ничего интересного…
Спрашиваете, а что я сама-то здесь делаю? Так по долгу, так сказать, работы, в этом клубе регулярно случались занятные и громкие истории, поскольку захаживали сюда не только рядовые жители, но и всякие интересные личности, чьи имена на слуху. А я вела колонку светских и скандальных новостей в женском журнале. Понимаете, да? То самое, скандалы, слухи, расследования, мой хлеб с маслом и иногда с икрой. По праздникам. Платили мне хорошо, в том числе и за вредность, потому что добыть «жареный» материал зачастую стоило серьёзных трудов. Сегодня же мой, скажем так, информатор, шепнул, что тут появится занятная личность, сыночек одной светской львицы, регулярно ввязывающийся в истории, а львица сия весьма высокомерная стерва, щёлкнуть которую по носу считаю своей святой обязанностью. Так, что, сижу, жду, так сказать.
Я отпила из бокала глоток вина, продолжая рассеянно разглядывать гостей в попытке наткнуться на что-нибудь интересное, но пока дискотека шла своим чередом. Ну да ладно, время едва-едва перевалило за полночь, вечеринка только начинается.
— Позвольте? Не помешаю? – раздался неожиданно рядом приятный, низкий голос, удивительно легко перекрывавший грохотавшую музыку.
Машинально повернула голову, хотя обычно просто кивала и всё – пробиться к стойке чем позже, тем сложнее, я потому и приходила заранее, чтобы занять стратегически выгодное место.
— Нет, ничуть, – я слегка повернулась, дав мужчине возможность подобраться к стойке и скользнула по нему взглядом.
Высокий, широкоплечий, крепко сбитый, с короткими тёмными волосами и живыми глазами, слегка грубоватыми чертами лица. Одет по-простому, рубашка, джинсы. Сдаётся мне, нечасто он по таким местам ходит…
— Вы не похожи на завсегдатая подобных мест, – изрёк он, словно угадал, о чём думаю.
При этом я тоже удостоилась внимательного взгляда и решила сразу пресечь возможные последствия.
— Если это способ познакомиться, то мимо, – пожала плечами, скользнув глазами по гостям.
— Вы очень привлекательная женщина, но уж простите, не в моём вкусе, – прилетел ответ с отчётливыми весёлыми нотками, и краем глаза я заметила усмешку. – Однако просто пообщаться с умными женщинами я люблю.
— О? – мои брови поднялись, заявление незнакомца никак не укладывалось в мои шаблоны, и внутри завозилось профессиональное любопытство. – Обычно мужчины боятся умных женщин, – усмехнулась в ответ, снова пригубив из бокала. – Именно потому, что с ними общаться приходится о чём-то кроме природы и погоды.
— Поверьте, я не из пугливых, – заверил мужчина. – Клайд.
Я не сразу сообразила, что это его имя, очень уж необычно звучало.
— Валерия, – проявила вежливость – мужик и правда не похож был на того, кто ищет быстросекса в ближайшей гостинице или в туалетной кабинке, чтоб далеко не ходить. – Интересное имя, – не удержалась от эмоций, хотя знала, что говорю банальность.
— Да, родители постарались, – хмыкнул Клайд. – Так зачем вы здесь, Валерия, я ведь правильно угадал, что вы нечасто по таким местам ходите?
— По долгу службы, – я решила, что поболтать с новым знакомым можно, пока жду появления того самого сыночка, отшить всегда успею. А Клайд вроде руки не распускал, пошлых намёков и банальных комплиментов с ходу не отсыпал, вон, даже умной назвал. – Я журналистка, веду колонку светских сплетен, новостей и интервью с известными личностями.
— Постойте, вы – Валерия Рудина? – вдруг переспросил Клайд, чем удивил уже всерьёз.
— Она самая, но обычно мужчинам моё имя не так чтобы особо известно, – я чуть прищурилась и окинула его внимательным взглядом.
Чем чёрт не шутит, вдруг засланный казачок, в смысле, нанятый кем-нибудь из моих многочисленных «доброжелателей», и сейчас меня попытаются ненавязчиво… что? Купить, выпроводить из клуба, ещё какую-нибудь гадость?
— Мне знакомые рассказывали о вас, – спокойно ответил он, не отводя взгляда и не демонстрируя признаков нервозности или неискренности. – И в весьма лестной форме, хочу заметить, – снова на его губах мелькнула усмешка.
— В какой же? – вежливо уточнила я, продолжая пристально наблюдать за собеседником.
Уж в чём в чём, а в считывании невербальных сигналов я за годы работы целую стаю собак съела. И пока, как ни удивительно, Клайд говорил то, что думал.
— Вы не покупаетесь, в ваших статьях никогда не бывает голословных слухов, а всегда подтверждённые факты, и вы не работаете на заказ, – выдал Кладй то, чего я от него, если честно, не ожидала услышать.
Ну, то есть, репутацию мою он передал весьма точно, однако добрая половина светского бомонда считала, что всё это для других, а не для них, и регулярно пробовала меня на прочность.
— Слушайте, вы, часом, не в органах работаете? – развеселившись, небрежно бросила я, облокотившись на стойку и не забывая время от времени поглядывать на гостей. – Такая осведомлённость…
Клайд вдруг рассмеялся, и даже через грохот музыки и вопли ди-джея эти мягкие, бархатистые звуки легко можно было расслышать. Да, голос у моего нового знакомого очень приятный всё-таки. Жаль, внутри ничего не встрепенулось, не отозвалось, мужчины у меня давненько не было.
— Вы удивительно проницательная женщина, Валерия, – ответил наконец он. – Я в самом деле имею определённое отношение к органам, как вы выразились, и в свободное время люблю изучать досье интересных личностей. А вы в самом деле интересная, Валерия. Не хотите попасть на мероприятие, гораздо интереснее, чем это? – неожиданно он резко сменил тему, и моя интуиция сделала стойку.
Ладно, бог с ним, с вероятной сферой деятельности Клайда, и причиной, по которой он оказался здесь, в клубе. Иногда тут и не такие странные личности встречаются, так что удивляться нечему. А вот его предложение…
— Что за мероприятие? – так же небрежно поинтересовалась я.
— Вечеринка в закрытом загородном клубе, – Клайд протянул мне картонку тёмного цвета с серебристым отливом. – Уверен, там вы точно найдёте материал для своей колонки.
Я посмотрела на название клуба и едва не ахнула в голос: известное место, и туда так просто не проберёшься. Мне давно хотелось попасть туда, но пока всё никак не получалось. А этот тип вот так запросто даёт мне туда проходку…
— В чём подвох? – прищурилась я, помахивая карточкой и уже позабыв про сынка светской львицы.
— Мой друг давно хочет познакомиться с вами, – так же прямо ответил Клайд, не став юлить, что тоже подарило ему плюсик в карму. – Это он передал мне приглашение и попросил предложить вам прийти.
— Значит, вы знали, что я сегодня буду здесь, – утвердительно произнесла, к собственному удивлению, не ощущая злости или раздражения этим фактом.
Клайд молча развёл руками и кивнул. Ну что ж, лестно, что мной вот так заинтересовался кто-то настолько, что отправил даже специального человека.
— И кто он? – уточнила, пряча драгоценную карточку в сумочку.
Конечно, я пойду туда, грех отказываться от такой возможности.
— Думаю, он сам вам всё расскажет при встрече, – мягко ушёл от ответа Клайд.
— Ладно, – я кивнула. – И когда сие действо?
— Через пару дней, на приглашении всё написано, – отозвался мой новый знакомый. – Я вас там встречу и провожу.
— Хорошо, договорились, – я допила вино и поставила пустой бокал на стойку.
— Тогда не буду мешать вам работать, – усмехнулся на прощанье Клайд. – До встречи, Валерия.
— До свидания, – удерживать его не стала.
Мне действительно предстояла работа, у входа в зал наметилось шевеление, и я заметила знакомую физиономию – явился сынок. Клайд растворился среди посетителей, а я постаралась хотя бы на время отрешиться от этой встречи и лежавшего в сумочке приглашения. Подумаю об этом утром, когда отосплюсь и отдохну.
Я любила лето, тепло, солнышко. И весну немножко тоже, когда уже зеленели деревья и цвели цветы. Вот и сегодня погода радовала, и я жмурилась, как кошка, сидя на застеклённой лоджии и попивая вкусный кофе со свежей выпечкой – пекарня находилась на первом этаже, никуда бегать не надо. Конечно же, вспоминала вчерашнюю встречу, тем более что моя вылазка в клуб больше ничего не принесла: сыночек вёл себя на удивление тихо, просто скромненько ужрался за столом и его дружбаны под ручки через пару часов вывели.
Но передо мной лежало приглашение, и я не считала, что зря полночи проторчала в не самом приятном месте, то и дело отшивая пьяных мачо, ищущих быстрой любви. Вообще, в жизни я достаточно осторожная и за просто так в приключения не бросаюсь, однако, когда просыпается азарт, то всё, за ним подтягивается и авантюристка. А я нюхом чуяла, что хоть Клайд и не договаривал местами, приглашение настоящее, ну и успела пробить по своим каналам – вечеринка в этом месте в самом деле планировалась. Как всегда, точных списков никто не знал, но слухи ходили разные, и парочку интересных имён мне всё-таки удалось урвать.
— Значит, у меня два дня, чтобы подготовиться, – пробормотала, уже предвкушая крайне интересный вечер.
Гораздо интереснее, чем ожидать пьяных выходок «золотого мальчика» в обычном ночном клубе.
Два дня пролетели быстро, в обычной суете и делах, и я опомниться не успела, как наступил день икс. На меня что-то напало меланхоличное настроение, как иногда бывало, и мелькнула шальная мысль, что я – идеальная кандидатка в попаданки. Семьи нет, кошек-рыбок – нет, вообще, чего-то такого, за что стоит держаться – нет. Родители… С ними мы давно разошлись жизненными путями, у каждого из них своя семья, и созваниваемся самое частое раз в год, а то и реже. О них есть, кому позаботиться, ну и живём слишком далеко друг от друга. Даже характер подходящий, ехидная и местами резкая, как понос, и нахамить при случае тоже могу, как истинная попаданка.
Да-да, для расслабления я любила временами почитывать фэнтези, с большим удовольствием, между прочим, и ничуть этого не стеснялась. Да и любовные романы нравились, и взрослым девочкам нравятся красивые сказки. Ну а то, что я сама давно в чудеса и любовь не верю, это чисто мои проблемы, кому-то в этой жизни везёт больше, чем мне.
ПРОЛОГ
— Клайд, это катастрофа!! – нервно воскликнул привлекательный молодой мужчина лет тридцати-тридцати пяти, взъерошив ярко-рыжие волосы так, что они встали дыбом. – Просто катастрофа!
— Не истери, как щенок, которому хвост прижали, – Клайд, высокий, широкоплечий мощный мужчина с коротким ёжиком тёмных волос сурово взглянул на собеседника, отложив бумагу. – В чём дело? Что за катастрофа?
— Меня женить собираются! Эта стерва Эмма! – рыжий страдальчески сморщился. – Лично пригласила меня и с этой своей змеиной улыбочкой сообщила, что дочка её приятельницы станет мне идеальной супругой!
— Ой да брось, в который раз уже с тобой это, – хмыкнул Клайд, явно расслабившись. – У нас не те времена, чтобы насильно тащить к алтарю.
Его собеседник мрачно глянул на Клайда.
— Лероя ранили на последнем задании, и серьёзно, – буркнул он. – Ему теперь отлёживаться не меньше месяца, его знатно серебром нашпиговали контрабандисты фиговы. И папочка Эммы любезно предложил свою помощь в управлении отделом, если я дам согласие на свадьбу с той самой дочкой.
В кабинете Клайда воцарилась тишина. Хозяин тут же снова подобрался, пожевал губами, побарабанив пальцами по столу.
— Теперь понимаешь, что точно катастрофа?! – снова взвился рыжий, подскочив и начав мерить шагами казённый кабинет Клайда. – Я не могу отказаться от этой помощи, но и согласиться тоже… не могу!
— М-да, – коротко обозначил ситуацию Клайд.
— Придумай что-нибудь, ты же умный, ты все законы знаешь, ну ведь есть что-нибудь, а! – рыжий умоляюще посмотрел на него.
Клайд помолчал, хмуря брови, его взгляд сделался задумчивым.
— Ну, я вижу только один вариант, при котором тебя не прижмут, Реджи, – наконец произнёс он. – Уж не знаю, насколько это хуже или лучше женитьбы по указке…
— Что? – нетерпеливо перебил его Реджи. – Говори уже!
— Найти истинную, – обронил Клайд и посмотрел в растерянные, зелёные глаза. – Только этот закон нельзя оспорить и нарушить.
Реджи моргнул, поскрёб затылок, потом прикрыл глаза и длинно вздохнул.
— Больше никак?.. – переспросил он с надеждой.
— Или женись на этой, дочке кого там, – пожал плечами Клайд и усмехнулся. – Заключи брачный контракт, по которому ты даёшь ей имя и деньги, а она взамен не требует от тебя верности, и живите в своё удовольствие.
— Не-не-не! – в ужасе замахал на него руками Реджи. – Ни в жизни я не соглашусь жениться на этой Кори Мэлтон, лучше истинная! Только как же её найти-то, они вообще остались? – расстроенно вздохнул он.
Клайд решительно поднялся и негромко хлопнул ладонью по столу.
— Да, тут соглашусь, Кори Мэлтон не самая лучшая кандидатура на роль жены. Так, есть у меня одна хорошая знакомая, из людей, первоклассная ведьма, – заявил он. – В своё время за ней должок был, вот и стребую.
— А она точно поможет? – тут же недоверчиво прищурился Реджи. – Чем она занимается?
Глаза Клайда блеснули, усмешка стала шире.
— Всем понемножку, в том числе и поисковыми заговорами и ритуалами, – он обошёл стол и остановился рядом с Реджи, легонько щёлкнув его по носу. – Иди к себе и жди меня, буду сегодня к вечеру или завтра утром. Продержишься?
— Свалю в загородный дом, туда точно никто не посмеет сунуться, будут ждать меня в городе, – криво усмехнулся Реджи.
— Тогда приеду туда, – кивнул Клайд. – Не дрейфь, племянник, не дадим всяким стервам за нас решать, с кем нам жить, – и, подмигнув, он направился к выходу из кабинета.
Реджинальду Ларсену, сыну советника по финансам, оставалось только надеяться, что у Клайда всё получится, и ведьма в самом деле отыщет для него истинную. И что это окажется симпатичная, милая девушка, с которой можно будет легко договориться…
ГЛАВА 1
Как обычно в ночном клубе, было шумно, душно, многолюдно. Мимо фланировали полупьяные или сильно пьяные дамы, поддерживаемые подружками или кавалерами, одетые в разной степени вульгарности наряды. Напротив возвышалась на барном стуле особа неопределённого возраста, но сильно потасканная, в ультракоротком платье с открытыми плечами, и в таких босоножках, что да, на них только сидеть, стоять не получится. Не говоря уже о танцах. Особа орлиным взором скользила по гостям, преимущественно мужского пола, покачивая бокалом в руке и выбирая себе жертву. Ещё одна, явно хорошо за тридцать, глупо хихикая и возбуждённо блестя глазами, демонстрировала меховые ушки на голове.
С одной стороны от меня методично наливались разнообразным алкоголем двое средних лет мужиков, приятели, видимо. И судя по всему, они пришли сюда именно за этим, поскольку ни разу не вышли на танцпол и даже не взглянули на тёршихся рядом дамочек. С другой – весело и шумно пихалась локтями компания, заказав аж три бутылки шампанского и кучу салатиков на закусь. В общем, пока всё обычно-привычно, и ничего интересного…
Спрашиваете, а что я сама-то здесь делаю? Так по долгу, так сказать, работы, в этом клубе регулярно случались занятные и громкие истории, поскольку захаживали сюда не только рядовые жители, но и всякие интересные личности, чьи имена на слуху. А я вела колонку светских и скандальных новостей в женском журнале. Понимаете, да? То самое, скандалы, слухи, расследования, мой хлеб с маслом и иногда с икрой. По праздникам. Платили мне хорошо, в том числе и за вредность, потому что добыть «жареный» материал зачастую стоило серьёзных трудов. Сегодня же мой, скажем так, информатор, шепнул, что тут появится занятная личность, сыночек одной светской львицы, регулярно ввязывающийся в истории, а львица сия весьма высокомерная стерва, щёлкнуть которую по носу считаю своей святой обязанностью. Так, что, сижу, жду, так сказать.
Я отпила из бокала глоток вина, продолжая рассеянно разглядывать гостей в попытке наткнуться на что-нибудь интересное, но пока дискотека шла своим чередом. Ну да ладно, время едва-едва перевалило за полночь, вечеринка только начинается.
— Позвольте? Не помешаю? – раздался неожиданно рядом приятный, низкий голос, удивительно легко перекрывавший грохотавшую музыку.
Машинально повернула голову, хотя обычно просто кивала и всё – пробиться к стойке чем позже, тем сложнее, я потому и приходила заранее, чтобы занять стратегически выгодное место.
— Нет, ничуть, – я слегка повернулась, дав мужчине возможность подобраться к стойке и скользнула по нему взглядом.
Высокий, широкоплечий, крепко сбитый, с короткими тёмными волосами и живыми глазами, слегка грубоватыми чертами лица. Одет по-простому, рубашка, джинсы. Сдаётся мне, нечасто он по таким местам ходит…
— Вы не похожи на завсегдатая подобных мест, – изрёк он, словно угадал, о чём думаю.
При этом я тоже удостоилась внимательного взгляда и решила сразу пресечь возможные последствия.
— Если это способ познакомиться, то мимо, – пожала плечами, скользнув глазами по гостям.
— Вы очень привлекательная женщина, но уж простите, не в моём вкусе, – прилетел ответ с отчётливыми весёлыми нотками, и краем глаза я заметила усмешку. – Однако просто пообщаться с умными женщинами я люблю.
— О? – мои брови поднялись, заявление незнакомца никак не укладывалось в мои шаблоны, и внутри завозилось профессиональное любопытство. – Обычно мужчины боятся умных женщин, – усмехнулась в ответ, снова пригубив из бокала. – Именно потому, что с ними общаться приходится о чём-то кроме природы и погоды.
— Поверьте, я не из пугливых, – заверил мужчина. – Клайд.
Я не сразу сообразила, что это его имя, очень уж необычно звучало.
— Валерия, – проявила вежливость – мужик и правда не похож был на того, кто ищет быстросекса в ближайшей гостинице или в туалетной кабинке, чтоб далеко не ходить. – Интересное имя, – не удержалась от эмоций, хотя знала, что говорю банальность.
— Да, родители постарались, – хмыкнул Клайд. – Так зачем вы здесь, Валерия, я ведь правильно угадал, что вы нечасто по таким местам ходите?
— По долгу службы, – я решила, что поболтать с новым знакомым можно, пока жду появления того самого сыночка, отшить всегда успею. А Клайд вроде руки не распускал, пошлых намёков и банальных комплиментов с ходу не отсыпал, вон, даже умной назвал. – Я журналистка, веду колонку светских сплетен, новостей и интервью с известными личностями.
— Постойте, вы – Валерия Рудина? – вдруг переспросил Клайд, чем удивил уже всерьёз.
— Она самая, но обычно мужчинам моё имя не так чтобы особо известно, – я чуть прищурилась и окинула его внимательным взглядом.
Чем чёрт не шутит, вдруг засланный казачок, в смысле, нанятый кем-нибудь из моих многочисленных «доброжелателей», и сейчас меня попытаются ненавязчиво… что? Купить, выпроводить из клуба, ещё какую-нибудь гадость?
— Мне знакомые рассказывали о вас, – спокойно ответил он, не отводя взгляда и не демонстрируя признаков нервозности или неискренности. – И в весьма лестной форме, хочу заметить, – снова на его губах мелькнула усмешка.
— В какой же? – вежливо уточнила я, продолжая пристально наблюдать за собеседником.
Уж в чём в чём, а в считывании невербальных сигналов я за годы работы целую стаю собак съела. И пока, как ни удивительно, Клайд говорил то, что думал.
— Вы не покупаетесь, в ваших статьях никогда не бывает голословных слухов, а всегда подтверждённые факты, и вы не работаете на заказ, – выдал Кладй то, чего я от него, если честно, не ожидала услышать.
Ну, то есть, репутацию мою он передал весьма точно, однако добрая половина светского бомонда считала, что всё это для других, а не для них, и регулярно пробовала меня на прочность.
— Слушайте, вы, часом, не в органах работаете? – развеселившись, небрежно бросила я, облокотившись на стойку и не забывая время от времени поглядывать на гостей. – Такая осведомлённость…
Клайд вдруг рассмеялся, и даже через грохот музыки и вопли ди-джея эти мягкие, бархатистые звуки легко можно было расслышать. Да, голос у моего нового знакомого очень приятный всё-таки. Жаль, внутри ничего не встрепенулось, не отозвалось, мужчины у меня давненько не было.
— Вы удивительно проницательная женщина, Валерия, – ответил наконец он. – Я в самом деле имею определённое отношение к органам, как вы выразились, и в свободное время люблю изучать досье интересных личностей. А вы в самом деле интересная, Валерия. Не хотите попасть на мероприятие, гораздо интереснее, чем это? – неожиданно он резко сменил тему, и моя интуиция сделала стойку.
Ладно, бог с ним, с вероятной сферой деятельности Клайда, и причиной, по которой он оказался здесь, в клубе. Иногда тут и не такие странные личности встречаются, так что удивляться нечему. А вот его предложение…
— Что за мероприятие? – так же небрежно поинтересовалась я.
— Вечеринка в закрытом загородном клубе, – Клайд протянул мне картонку тёмного цвета с серебристым отливом. – Уверен, там вы точно найдёте материал для своей колонки.
Я посмотрела на название клуба и едва не ахнула в голос: известное место, и туда так просто не проберёшься. Мне давно хотелось попасть туда, но пока всё никак не получалось. А этот тип вот так запросто даёт мне туда проходку…
— В чём подвох? – прищурилась я, помахивая карточкой и уже позабыв про сынка светской львицы.
— Мой друг давно хочет познакомиться с вами, – так же прямо ответил Клайд, не став юлить, что тоже подарило ему плюсик в карму. – Это он передал мне приглашение и попросил предложить вам прийти.
— Значит, вы знали, что я сегодня буду здесь, – утвердительно произнесла, к собственному удивлению, не ощущая злости или раздражения этим фактом.
Клайд молча развёл руками и кивнул. Ну что ж, лестно, что мной вот так заинтересовался кто-то настолько, что отправил даже специального человека.
— И кто он? – уточнила, пряча драгоценную карточку в сумочку.
Конечно, я пойду туда, грех отказываться от такой возможности.
— Думаю, он сам вам всё расскажет при встрече, – мягко ушёл от ответа Клайд.
— Ладно, – я кивнула. – И когда сие действо?
— Через пару дней, на приглашении всё написано, – отозвался мой новый знакомый. – Я вас там встречу и провожу.
— Хорошо, договорились, – я допила вино и поставила пустой бокал на стойку.
— Тогда не буду мешать вам работать, – усмехнулся на прощанье Клайд. – До встречи, Валерия.
— До свидания, – удерживать его не стала.
Мне действительно предстояла работа, у входа в зал наметилось шевеление, и я заметила знакомую физиономию – явился сынок. Клайд растворился среди посетителей, а я постаралась хотя бы на время отрешиться от этой встречи и лежавшего в сумочке приглашения. Подумаю об этом утром, когда отосплюсь и отдохну.
Я любила лето, тепло, солнышко. И весну немножко тоже, когда уже зеленели деревья и цвели цветы. Вот и сегодня погода радовала, и я жмурилась, как кошка, сидя на застеклённой лоджии и попивая вкусный кофе со свежей выпечкой – пекарня находилась на первом этаже, никуда бегать не надо. Конечно же, вспоминала вчерашнюю встречу, тем более что моя вылазка в клуб больше ничего не принесла: сыночек вёл себя на удивление тихо, просто скромненько ужрался за столом и его дружбаны под ручки через пару часов вывели.
Но передо мной лежало приглашение, и я не считала, что зря полночи проторчала в не самом приятном месте, то и дело отшивая пьяных мачо, ищущих быстрой любви. Вообще, в жизни я достаточно осторожная и за просто так в приключения не бросаюсь, однако, когда просыпается азарт, то всё, за ним подтягивается и авантюристка. А я нюхом чуяла, что хоть Клайд и не договаривал местами, приглашение настоящее, ну и успела пробить по своим каналам – вечеринка в этом месте в самом деле планировалась. Как всегда, точных списков никто не знал, но слухи ходили разные, и парочку интересных имён мне всё-таки удалось урвать.
— Значит, у меня два дня, чтобы подготовиться, – пробормотала, уже предвкушая крайне интересный вечер.
Гораздо интереснее, чем ожидать пьяных выходок «золотого мальчика» в обычном ночном клубе.
Два дня пролетели быстро, в обычной суете и делах, и я опомниться не успела, как наступил день икс. На меня что-то напало меланхоличное настроение, как иногда бывало, и мелькнула шальная мысль, что я – идеальная кандидатка в попаданки. Семьи нет, кошек-рыбок – нет, вообще, чего-то такого, за что стоит держаться – нет. Родители… С ними мы давно разошлись жизненными путями, у каждого из них своя семья, и созваниваемся самое частое раз в год, а то и реже. О них есть, кому позаботиться, ну и живём слишком далеко друг от друга. Даже характер подходящий, ехидная и местами резкая, как понос, и нахамить при случае тоже могу, как истинная попаданка.
Да-да, для расслабления я любила временами почитывать фэнтези, с большим удовольствием, между прочим, и ничуть этого не стеснялась. Да и любовные романы нравились, и взрослым девочкам нравятся красивые сказки. Ну а то, что я сама давно в чудеса и любовь не верю, это чисто мои проблемы, кому-то в этой жизни везёт больше, чем мне.
