Пролог
- Зачем ты пришла, рыжая?
- Я просто принесла тебе чай.
- С каких пор ты такая заботливая?
Я прошла к комоду, усиленно сжимая в руках чашку с ароматным чаем. Вернее, были заварены травы, и запах дурманил голову. Чая я давно уже не видела, да и не пробовала. Фарфор пару раз звякнул перед тем, как опуститься на облупленную краску. Хорошо, что он выдал мое волнение только один раз. Я взяла себя в руки. Вернулась к длинной вешалке, похожей на грустную цаплю, пальцы потянулись к поясу плаща. Под ним скрывалось огненно красное платье, под цвет моим рыжим волосам. Под платьем не скрывалось ничего: на мне не было ни бюстгальтера, ни трусиков. Непривычно и странно ощущать себя голой, голой перед мужчиной, которого ты ненавидишь - вдвойне. Хотя, была ли это чистая, неприкрытая ненависть, я так и не знала... Слишком все смешалось, чтобы знать наверняка. Но одно я знала точно: сегодня его член должен оказаться во мне, иначе все рухнет... И мои девочки не будут защищены. Одно дело взять на себя ответственность за команду, другое - довести дело до конца. Восемь жизней. На этот раз я не дам пострадать ни одной.
- Если ты насчёт этого долбанного решения, зря стараешься. Я сказал - приму, значит, приму. В советах я не нуждаюсь. Тем более твоих.
- Я пришла совсем не по этому поводу. Я слышала, что у тебя бессонница. Дария нашла куст валерианы в лесу, это должно помочь.
- Какая забота.
- Ты мне не веришь?
- Не верю. Сначала я должен убедиться, что у тебя нет ножа за пазухой.
- Хорошо, - улыбнулась я и сняла плащ.
Под ним струилось облегающее платье в пол, с разрезом от бедра и внушительным декольте. Спина тоже вся была открыта, вплоть до поясницы. Пусть он убедится, что нож мне прятать негде.
Никогда бы я не решилась одеться так смело, нет, даже развратно, если бы не отчаянье. В заброшенном доме мы с девочками нашли много вещей, за десять лет все сохранилось и даже не выцвело. Твердая двоечка с половиной почти выглядывала из-под выреза, и я ощутила себя не в своей тарелке. Зато этот взгляд... От него прошлись мурашки по телу. Высокое крупное тело Курта напряглось, и без того крепкие мышцы показали вены. Ты не видел женщин три года, а не трахался больше пяти лет. Я сама слышала это от тебя, когда ты травил байки со своими людьми. Они такие же, как ты. Они опасны. Но где же теперь твоя злость? В штанах?
- Что все это значит? - спросил он, пялясь на меня во все глаза.
- Что пора найти общий язык. Нам жить вместе, жить здесь, в карантине, больше года. Мы как-то должны взаимодействовать. Без ссор, без конфликтов... И без насилия.
Пахло свежим горным воздухом и хвоей. На высоте, в горном лесу всегда так пахло. В комнате было не так просторно, но зато по-своему уютно. Потёртый диван, пара комодов, рабочий стол, заваленный бумагами с канцелярией и несколько стульев. Здесь же находились оружие и большой камин в углу. Я пришла к нему домой. В самое логово.
Я прошла к столу, где он стоял, словно вкопанный. Поставила чашку у него перед носом, выгнула оголённую спину. Через декольте выглянули мои груди с темными ареалами сосков. Он смотрел сверху, ведь Курт был очень высокий и крупный мужчина. От этого тоже было не по себе. Лишь бы он не навредил мне... Я была очень хрупкой по сравнению с ним. Белая кожа, тело стройное и крепкое, но совсем не крупное. Рыжая, как он меня называл... Как же страшно... Мне предстояло отдаться врагу, а ведь у меня был только один мужчина. Я была замужем до апокалипсиса, и совсем не подозревала, что ожидает меня в будущем.
- Попробуй чай, пока он ещё теплый. Так будет больше пользы.
Курт молчал.
- Ты меня слышишь?
- Что ты сказала? - Курт всё ещё пялился на мою грудь.
Пора действовать. Я взяла его за руку и повела за собой. Мужчина пошел за мной, словно послушный щенок. Так удивительно, что он совсем не сопротивлялся. Будто вид моей груди отбил у него всю волю, и мозги заодно. Обычно Курт всегда находил, что сказать и возразить ему было нечего. Вкупе с внушительными размерами и жёстким характером этот верзила мог поставить на место кого угодно. Не зря он стал командиром своего отряда... но как оказалось, и на него есть управа. Я постаралась не выдать своего удивления и радости. Когда мы оказались у диванчика, я толкнула его и он податливо плюхнулся вниз. Казалось, Курт был словно в тумане. Я расстегнула его ширинку. Такой готовности я не видела даже у своего мужа. Член был твердый, как камень и огромный. Я туго сглотнула: поместить бы все это в себя... Я решительно задрала платье, показав гладкий треугольник между ног. Одна секунда, и хватит. Возбуждение может свести его с ума... Пять лет без женщины... Это должно закончиться быстро и принести свои плоды. Я надеялась, что это закончится быстро.
- Что же ты делаешь, рыжая... - прохрипел он, не в силах сопротивляться возбуждению.
Он потянул ко мне свои огромные сильные руки, но я ударила по ним ладонью.
- Никаких рук. Никаких хваток. Никакой силы. Я сверху, ты снизу. Иначе я уйду.
- А если я возьму тебя силой, когда ты попытаешься уйти? Ты думала об этом, рыжая, когда приходила ко мне в таком виде? О чем ты вообще думала?
- Если применишь силу, следующего раза не будет.
- Но ведь ты пришла не просто так, - выдохнул он, сглатывая слюну в пересохшем горле, - Ты же меня ненавидишь. Глядишь на меня со злостью. Чего хочешь?
- Об этом поговорим после, - холодно ответила я, решительно насаживаясь на его горячий большой член.
Курт запрокинул голову на спинку дивана, вцепился в ткань сильными пальцами и издал громкий стон удовольствия.
Глава 1. Анна. Поиски пристанища
Это случилось почти десять лет назад. Мне тогда едва исполнилось восемнадцать, но я уже успела разочароваться в жизни. Мой муж меня предал, и вести об ошибке учёных я восприняла с радостью. Глупая маленькая девочка. Мы прожили вместе всего полгода, но этого хватило, чтобы я возненавидела мужчин, а с ними весь мир. Девятнадцатилетие я уже встречала на руинах. Тогда я поняла, что ненависть - удел слабых. Гораздо труднее любить и беречь то, что тебе дорого. Дорогими мне стали девочки, которых я взялась опекать. Им посчастливилось выжить, как и мне. Наверное, мы просто оказались в нужное время и нужном месте. А ещё у нас был иммунитет.
- Анна, мы, кажется, едем не в ту сторону, - тревожно отозвалась Кэтрин, вглядываясь в грозовую тучу на горизонте.
- Маршрут верный, но нам нужно сделать большую петлю по главной трассе, иначе мы застрянем тут надолго. Сейчас у аспергилла сезон размножения, мы можем попасть в их споры, - ответила я, отирая пот со лба.
Как же было жарко... Ненавижу спускаться в мегаполисы в разгар лета. Разруха нагоняет на меня тоску. Облупленные здания, куча покореженных машин, разбитые дороги... Везде скелеты, нагоняющие жуть и бесчисленное количество хищников, которым всегда есть, чем полакомиться. Тут и там были разбросаны кости - людей было много, прежде чем они погибли. А потом стало мало. В такие моменты воспоминаний на меня всегда накатывала грусть.
- Какая большая туча... Надеюсь, это просто ливень, - с ещё большей тревогой сказала Мила.
- Я тоже на это надеюсь, - ответила я, - У нас ещё должно оставаться пара тройка дней, пока тучи спор наберут силу. Нам нечего бояться - у нас иммунитет. Но хищники в тумане могут быть опасны.
Нас осталось всего девять. Я, Мила, Кристин, Кэтрин, София, Дария, Диана, Аллель и Беатрис. Пять лет мы жили в горном поселке на высоте. Как оказалось, недостаточно высоко... Дария, наш медик, говорила, что 500 метров над уровнем моря слишком мало, чтобы споры нас не достали, и нужно подняться выше, но люди не захотели бросать уютные дома и идти в неизвестность. В итоге неизвестность настигла их. Но ведь и я тогда ее не послушала... Впредь буду умнее.
Грибы создали для того, чтобы разъедать пластик. Большое австралийское пятно мусора в тихом океане стало стремительно уменьшаться, к 2089 году оно почти исчезло... Вот только люди в своих кроватях засыпали и больше не просыпались. Сначала десятки, потом сотни... И сразу миллионы. Это была жуткая катастрофа. Но потом стало ещё хуже. Грибы мутировали, человек под воздействием их спор становился агрессивен. Мужчины начали убивать, звери бросаться на все живое, а женщины... Женщины были слишком восприимчивы, и умирали первыми. Они просто падали и не вставали. Выжили только те, у кого был иммунитет. Таковых было немного. Мужчин выживало гораздо больше. Нам повезло найти теплое пристанище, пока весь мир горел в огне. Но за эти годы мы все равно научились выживать, потому что каждый из нас прошёл первые пять лет ада. Пять лет смрада от трупов, споровых туч и страха. А потом споры добрались и до нашего поселения. Мужчины сошли с ума, хорошо, что их было не много. Спастись удалось только девяти женщинам, нам, потому что у всех был иммунитет. Мы не заснули и смогли себя защитить. А потом сбежали. Наше поселение больше не было безопасно, нас нашли споры, найдут и обезумевшие хищники под их воздействием.
Пять дней... У нас есть ещё пять дней, чтобы успеть добраться до Квартейла. Мы уже несколько лет слышим призывы этого небольшого городка, он высоко в горах и принимает всех выживших. Мы решили испытать удачу и двинулись в путь.
- Что-то мотор барахлит, Анна, - наш старенький дом на колесах тянул из последних сил, - топливные элементы на исходе. Не знаю, что прикажет жить первым - мотор или треснувшее топливо, - громко сказала бравая София, сидевшая за рулём и пытавшаяся перекричать ветер, дувший в ржавые щели кузова.
Я тем временем проверяла энергооружие, в котором тоже осталось совсем немного зарядов.
- Этому мотору нужно протянуть всего несколько дней, а потом хоть в пекло, - ответила я, и тут же сглазила.
- Вот черт! - закричала София, с ненавистью ударив по вставшему намертво рулю, - Он-таки сдох!
- Кто? - испуганно спросила Мила, подросток четырнадцати лет с милыми золотистыми кудряшками. Она почти не помнила старый, красивый мир и часто плакала об этом.
- Мотор сдох, - пояснила София, мотнув черной гривой волос. Румянец на бледных щеках выдавал ее гнев, - Выходим.
- Все выходим! - прокричала я, разбудив спящих в конце машины девочек, - Мотор вышел из строя, топливные элементы не стабильны. Мы можем взорваться.
Девочки еле разлепили глаза и сонно поплелись к выходу.
Не знаю, почему они выбрали меня, ведь я была даже не самая старшая. Мне исполнилось двадцать восемь, София на эту роль подходила бы больше. Ей было тридцать и она служила в армии когда-то. Вот только в экстренных ситуациях я действовала быстро и продуманно, собиралась лучше, чем она, может быть, поэтому все считали меня главной. Но я старалась поддерживать равенство. Всё-таки трудно отвечать за все одной. Он и не знают меня слабую, а иногда так хочется ею побыть... Я всегда была эмоциональным человеком, но научилась скрывать свои чувства.
Когда мы вышли и в машину на ходу перестал задувать ветер, стало ещё жарче. Птицы над головой издавали протяжный крик, стоял тягучий полуденный зной.
- Что там, Софи? - спросила я, глядя, как девушка с грустью смотрит под капот.
- Хочешь расстроиться, Анна, или мне можно промолчать? - ответила она.
- Не нужно, и так все понятно.
Куда же мы пешком? Нужно найти какую-нибудь машину на ходу, иначе мы попали в знатную передрягу.
Софи безуспешно пыталась починить фургон, пока я оценивала обстановку. Если сойти с высокого моста в город, можно было найти пару тройку сносных вариантов. Но нас девять, и легковые автомобили бы не подошли. Высоко прокричали чайки, вместе с бризом почувствовала я запах реки.
- Кто-нибудь, заткните их, - проворчала Софи, сетуя на птиц. - Что им от нас надо? Достали. Анна, пальни в них пару раз.
- Ты слишком вспыльчивая, - ответила я вечно раздражительной Софии, - Выстрелы могут привлечь хищников. Только на первый взгляд здесь нет никого, кроме птиц. За каждым углом может быть опасность. Волк или медведь. Здесь много волков. С зоопарков сбежало столько животных, что я не удивлюсь, если мы встретим тигров.
- Или даже крокодилов, - произнесла шатенка Дария, глядя с моста вниз, на реку.
- Или крокодилов, - кивнула я, соглашаясь.
- В армии было проще, - фыркнула Софи.
- Я думала в армии первым делом учат экономить заряды, - поддела я Софи.
Та только хмыкнула.
- Да заткнитесь вы уже! - вскричала она, услышав жужжание над головой.
- Стой, это не птицы, - забилась тревога у меня в груди.
Над нами завис разведывательный дрон. Он был небольшой, но его жужжание ни с чем было не спутать. Да и на птицу он совсем не был похож.
- Точно дрон, - насторожились София, оторвавшись от безнадёжного мотора, - Интересно, чей?
- Чей бы он ни был, они нам не друзья. Никто нам не друзья, помните об этом, - сказала я, снимая энергооружие с предохранителя, - Скорее всего охотники пускают дрон впереди себя, чтобы оценить обстановку. Шустрая штука. Так можно осмотреть весь город. Хорошо экономит время, когда его у тебя нет. Тучи могут наплыть в любой момент, видимо, этот кто-то перестраховывается. Жаль, у нас такого нет. Ничего, и у них его не будет.
Я подняла оружие, нацелилась на дрон и сделала один меткий выстрел. Дрон пискнул, разлетевшись на мелкие кусочки.
- Теперь они слепые, как котята. Нам надо убираться отсюда, и побыстрее, - с тревогой сказала я, - Надеюсь, они ещё далеко. Нужно успеть затеряться в городе.
- Поздно, - выдохнула Мила, глядя на трассу. А я уже слышала звуки добротных моторов. Не таких, как у нас - эти точно были исправны. Это были две машины - массивные черные джипы, битком набитые высокими силуэтами людей. Под ложечкой засосало плохое предчувствие. Только бы это были не мужчины... Но какие насчитывались варианты? В этом мире выживают сильнейшие, а большинство женщин просто заснуло ещё десять лет назад. Нас, с иммунитетом, насчитывались сущие единицы.
- Девочки, назад, - решительно проговорила я, нацелившись на приближающиеся машины.
Глава 2. Анна. Выбор
Машина стремительно приближалась. Я стояла, вскинув оружие, и дрожала. Не знаю, почему я так сильно нервничала, наверное, ещё не стёрлись воспоминания о резне в деревне. Обезумевшие мужчины, отравленные токсинами спор, заснувшие женщины, которые не могли им сопротивляться… Всё ещё было свежо в памяти.
