— Прячутся под твоей кроватью? — неуверенно предположила она. Еще бы, в моем воображение демон — это ого-го в квадрате с литыми мускулами, полуметровыми рогами и всем причитающимся. Такого даже в шкафу не спрячешь. И вообще, я что-то не поняла, на что она тут мне намекает?
— Слушай, мне, конечно, неприятно было смотреть, как мой псевдо-жених развлекается со всякими выдрами крашеными, но не до такой же степени, чтоб в отместку завести себе в любовниках демона!
— Э-э-э.
— И вообще, — прервала я излияние сего красноречия, — если бы здесь был этот горячий мачо, я бы его не прятала, а демонстрировала.
— Не знаю, кто такой мачо, но смысл я уловила. Одно не понятно, кто в таком случае издает эти ужасающие звуки?
Песня между тем сменилась, и динамики забасили небезызвестный «Du Hast».
— И ничего не ужасающие, — обиделась я за любимую группу, — очень даже вдохновляет и придает бодрости.
— Ну-ну, — хмыкнула подруга, — то-то я сначала подумала, что начался призыв на войну. Так что это за артефакт у тебя? Я же правильно поняла, что звук идет из той коробочки?
— Правильно, но это не совсем артефакт. Он называется смартфон, и производят его в моем мире. С помощью такой коробочки можно связаться с любым человеком, где бы он не находился, а еще слушать песни, смотреть видео, искать информацию и многое другое.
— А можно...
Глаза подруги загорелись, и следующие полчаса она закидывала меня вопросами, пока горло у меня не пересохло, и я не запросила пощады. А после сменила исполнителя на Верку Сердючку, и мы уже вместе с Элаей горланили: «Если даже вам немного за тридцать, есть надежда выйти замуж за принца...», пока не услышали, как во входную дверь кто-то усердно тарабанит.
Выключив мобилу, я заныкала ее глубоко в шкаф. Подозревала я, что не с дружеским визитом к нам пожаловали, поэтому я собиралась прикинуться шлангом и все отрицать.
За дверью нас ожидала целая процессия. Первокурсники и выпускники, мальчики и девочки со зверским выражением взирали на нас. Некоторые, кстати, красовались в неглиже. Особенно мне запомнилась пижамка с оранжевыми зайцами, грызущими косточку.
— Доброе утро, — невинно прощебетала я. — Зачем пожаловали?
— Зачем? Зачем? Да я тебе... — полезла на амбразуру взлохмаченная брюнетка с потекшей тушью. Все-таки, красота — страшная сила, особенно если ее перед сном не смыть.
— Подожди Марила, — пепельный блондин поймал жаждущую крови девицу за талию и отодвинул подальше от двери. Хороший мальчик. — Сначала нужно со всем разобраться, а уж потом морду бить.
Хм, кажется с характеристикой я поторопилась. Пора делать ноги или звать подмогу. О, а вот и она — Энберг с Ромкой тоже высунулись из покоев, чтобы посмотреть, что здесь творится.
— Признавайтесь! Вы вызвали демонов и подвергли всех нас опасности! — пафосно проговорил пузатенький паренек, выпучив при этом самую выдающуюся часть тела — живот.
Я скривилась, как от зубной боли. Вот сдались им эти демоны. Как будто мне утром больше делать нечего. На мой взгляд, если и вызывать этих рогатых представителей, то только глубокой ночью и где-нибудь в подвале. У меня же здесь приличная спальня и, кстати, серой там не пахнет, и пентаграмм не имеется.
— Не неси пургу, нет тут никого, кроме нас.
— Не правда, — заверещал пузан, — чей адский голос тогда разносился отсюда?
— Наш, — скосила я под дурочку и недоуменно обвела рыцарей Крестового похода. Рыцари не верили и всем видом изображали скепсис. Тогда я тяжко вздохнула и сделала чистосердечное признание.
— Знаю, у нас с Элаей отвратительный голос, и поем мы ужасно, но это ведь не повод, чтобы наезжать на нас? Все-таки мы находимся у себя в комнате, а петь уставом Академии не запрещено.
Крестоносцы зависли, обмозговывая мою пламенную речь. Слово взял блондинистый предводитель.
— А музыка откуда? Мы слышали.
Все студенты закивали, мол, да, было такое дело, и пока я размышляла, что же ответить, голос подала соседка.
— Так из музыкальной коробочки, конечно же.
Убить ее тапком, вот просто взять и прихлопнуть. Кто же признается в обладании таким сокровищем. Его же теперь у меня по сто раз на дню будут пытаться украсть. Но все оказалось еще хуже.
— Они украли магнитофон из «Колотильи», — выкрикнул кто-то из толпы. И как бы я не пыталась опровергнуть наглый поклеп, информация стремительно расползалась методом «глухого телефона», и через пять минут об этом знали уже все. Причем история пополнилась яркими эпизодами, свидетелями и даже кровавым преступлением. В одной из самых радикальных версий мы, чтобы добыть диковинную вещицу, закололи владельца бара, а его хладный труп сбросили в море. Брррр, чего только не придумают студенты.
На шум и крики о краже и убийстве сбежались преподаватели. Пока выяснили в чем дело, пока допросили, пока выяснили, что мы ни в чем не виноваты... В общем, продержали нас так до обеда. И хорошо хоть одеться позволили, а вот поели мы только в обед, когда животы уже вовсю ворчали от обиды на нерадивых хозяев.
После обеда допрос должен был продолжиться, но ректор, едва узнал об обвинениях в адрес его невесты, догадался телепортироваться в «Колотилью» и лично встретиться с ее владельцем. Версия о его убийстве оказалась нежизнеспособной, да и магнитофон лежал там, где ему положено. Поэтому нас, уставших и замученных, отпустили восвояси, и остаток дня мы провели в своих покоях, решив забить на пары. Сколько бы к нам в этот вечер не стучались, дверь мы больше не открывали.
На улице, радуясь солнцу и теплому дню, пели птицы. Их трели звучали где-то на периферии сознания, когда я, откинув в сторону одеяло, посапывала в подушку. Ласковый ветер играл с распущенными волосами и завязывал пряди в морские узлы. Хотя, пришло в сонную голову, это мог и Гаврик шалить, если ему захотелось есть или пить.
С удовольствием потянулась на кровати и улыбнулась началу чудесного дня. Нос уловил цветочные запахи, а значит Макс снова решил порадовать меня букетом. Интересно, каким на этот раз?
Мысли плавно перескочили на моего похитителя. За прошедшее время он сильно изменился. Если в первую нашу встречу он только брал и ставил перед фактом, не прислушиваясь к чужим желаниям, то сейчас старался сделать мне приятно и по возможности помочь. Если бы не ежедневные разговоры с ним, не знаю, как бы я пережила стремление ректора на мне жениться.
«Блин, свадьба же завтра», — подкинула память неприятную новость, и вся утренняя нега испарилась. Чтобы не мучить себя лишними переживаниями, я встала и стала искать очередной конверт от Макса. Обнаружился он в плетеной корзинке с фиолетовыми цветами, похожими маленькие пионы. Руки немного тряслись, и я не сразу смогла распечатать письмо, а когда открыла, то не смогла сдержать разочарованного вздоха.
«Завтра будет веселая свадьба», — гласило послание, написанное аккуратным почерком. И как это понимать? Мне все-таки придется одеть свое платье? А кто мне будет делать макияж и прическу, если выходить в город нельзя?
Ладно, накраситься я смогу сама, благо не криворукая, и косметика вся необходимая имеется, а вот с прической — беда. Помимо хвостика я могу заплести себе косичку, и на этом мои навыки заканчиваются.
А в следующее мгновение я стремительным шагом направилась в соседнюю комнату — ныть на ухо соседке. Элая мирно спала и подставы от меня с утра пораньше не ожидала, но нервы и неуемная энергия, хлещущая из меня фонтаном, сделали свое дело. Сначала я побарабанила пальцами по столу, потом постучала пяткой о пол, а дальше терпение мое иссякло, и я потянула на себя одеяло.
В следующее мгновение цепкие пальцы впились в ткань с противоположной стороны, а из закрытого рта послышалось невнятное мычание. Следом открылся один глаз, окинул меня с ног до головы, остановился на моем лице и тут же закрылся.
— Что бы ты не затеяла, мой ответ — нет.
— А что сразу затеяла? — возмутилась я такому ходу переговоров, — я пришла за советом и помощью.
— Вот с тобой всегда так, когда же я наконец высплюсь? — пробубнила Элая под нос, открыв теперь оба глаза. — Ладно уж, проблема ходячая, рассказывай, по какой причине моему чудесному сну пришел конец. Я тааакого эльфа обалденного видела. Высокий, красивый, в любви мне объяснялся так романтично, — она мечтательно вздохнула. — А еще сказал, что я его пара, и мы скоро встретимся.
— Да, действительно жаль, — устыдилась я своему несвоевременному вторжению. — Ты внешность запомнила? Вдруг где-то его встретишь.
— Амелия, не говори ерунды, — отмахнулась мечтательница, — это просто сон. Так что у тебя случилось?
— Я не знаю, где сделать прическу на свадьбу, — поделилась я своей проблемой. — Выходить мне запретили, остается разве что вызывать мастера сюда. Только я ведь никого не знаю да и позвать не могу.
— Н-да, это проблема, — Элая села на постели и в задумчивости потерла затылок. — Хотя, может и не проблема. Подаренная тобой заколка сделает объем и локоны, а закрутить их в прическу я тебе помогу.
— Спасибо! — я бросилась обниматься и повалила подругу обратно на кровать. Она придушено пискнула и попыталась трепыхнуться, но мои чувства были сильнее. В итоге, провалялись мы так еще минут пять, а потом пробил колокол, оповещающий, что пора идти на завтрак.
Мы не стали ждать, когда к нам придут Ромка с Энбергом, а сами направились к ним. Встретились, когда они закрывали дверь в свои покои, и если Эни пожелал нам доброго утра, то Ромка вместо приветствия выдал очередной опус:
Невесты светятся глаза
Как отражение луны.
И улыбаются уста,
Шепча во тьму: «Ну где же ты?»
Мужчина, сердце что украл,
Он все сомнения стер в пыль
Вы крови капнули в бокал,
А выпив, стала ты де Ниль.
— Да ты издеваешься, — прорычала я, не хуже бешеной собаки. Я тут страдаю, не знаю, чего ожидать. Боюсь представить, что будет, если попаду в загребущие ручки ректора, а он...
— Ну а что ты такая довольная? Невольно задашься вопросом, — а так ли плох жених?
— Так может мне тебе место уступить? Оденем на тебя платье, накрасим, парик где-нибудь добудем, и выйдет из тебя шикарная невеста.
Я разошлась не на шутку и теперь медленно наступала на рыжую ехидну. А та в свою очередь ничуть не убоялась моего грозного вида и дерзко скалилась на меня.
— Ты чуток опоздала, — развел руками новоявленный натурал, — нужно было раньше предлагать, вот тогда бы я такой подарочек принял. А теперь — сама обертку разворачивать будешь.
Сбоку послышался подозрительный кашель от Энберга и хрюканье от Элаи. Все с ними понятно, никакого сочувствия маленькой и безобидной мне.
— Да ну вас, — я резко успокоилась и, глядя на веселящихся друзей, тоже улыбнулась. Невозможно долго дуться на эту бездну обаяния и жизнелюбия.
День пролетел быстро, а после того, как пары закончились, меня вызвал ректор. Заходить к нему я опасалась, но знала, что это необходимо. Все-таки он свято верит, что завтра станет женатым мужчиной. Радовало только то, что идти мне следовало не к нему в покои, а в кабинет.
— У тебя все готово для церемонии? — спросил глава академии, вальяжно развалившись в кресле и покачивая бокал вина. Сегодня он выглядел усталым — складки залегли в опущенных уголках губ, а под глазами наблюдались мешки, словно после бессонной ночи. Заметив, что я его пристально рассматриваю, ректор криво усмехнулся.
— Да, выгляжу неважно. Тебя я к организации не привлекал, а вот самому пришлось изрядно потрудиться. Так как, у тебя все готово?
Мгновение я размышляла, стоит ли попросить пригласить кого-нибудь, кто сделает мне прическу, но потом передумала и отрицательно показала головой.
— Вот и замечательно. Тогда завтра в десять утра ты должна быть уже при параде. Церемония пройдет в полдень в Храме Матери Покровительницы, опаздывать туда крайне не рекомендуется, иначе богиня может не дать свое благословение. Она, как и все женщины, существо капризное и непостоянное.
Я бы поспорила с таким определением, но разве это что-то изменит? Ректор — мужчина взрослый, а у таких взгляды уже давно сложились, и изменить их очень трудно, если не сказать, невозможно.
— И что бывает в таких случаях?
— Дети рождаются слабыми, — ответил он и одним глотком допил оставшееся вино. — Вопросы еще есть?
Я только отрицательно покачала головой.
— Тогда можешь идти.
«Можешь идти», — передразнила я его, едва вышла за дверь. Обращается со мной не как с невестой, а как со слугой. Нет, с таким мужчиной жить мне противопоказано, если не хочу в скором времени голос по команде подавать.
Придя в комнату, я столкнулась с ожидающей меня подругой. Она сидела в гостиной на кресле и пила чай. Рядом на столе лежала, подаренная мной заколка, расческа и десятка два невидимок для волос.
— Наконец-то ты пришла, я уж думала, что ты сбежала, — Элая отставила чашку в сторону и решительно скомандовала: — Садись, будем с прической экспериментировать.
И я села, да так, что встала только через два часа. Хоть артефакт и сделал красивые локоны, обрамляющие лицо и кокетливо скручивающиеся на кончиках, но для торжественного случая этого было недостаточно.
Тогда соседка взяла расческу и начала творить. Сначала она соорудила непонятную гульку, но увидев результат, отрицательно покачала головой, затем были косы, украшенные найденным в закромах большим белыми цветками. А потом от обилия быстро сменяющихся образов у меня начала кружиться голова, и я отключилась, уйдя глубоко в себя. Очнулась от радостного возгласа.
— Это то, что тебе нужно! Скажи, я молодец!
Я повертела головой перед зеркалом и восторженно вздохнула. Все было просто, но в то же время нежно и элегантно. Это был высокий хвост, но благодаря волнам, спадающим пушистым облаком до самых лопаток и украшающей сверху заколке, смотрелось очень красиво. И если, начиная с макушки, волосы были зачесаны назад, то спереди Элая разделила их пробором, а концы заколола сзади под хвостом, создавая видимость еще большего объема.
— Еще пряди у висков вытащи, чтобы красиво спадали.
Подруга послушно выполнила поручение и согласилась:
— Да, так еще лучше. Завтра ты будешь самой красивой невестой! — она взвизгнула и обняла меня за шею.
— Ты, кажется, забыла, что завтра я буду единственной невестой, — рассмеялась я и тоже обняла ее. — Сможешь воссоздать этот шедевр?
— Легко, — девушка гордо подняла подбородок, а потом о чем-то подумала и посмотрела на меня. — А ты меня на свадьбу не пригласишь?
Я, честно сказать, даже опешила от такого вопроса. Как-то даже не задумывалась над тем, что это нужно сделать. Свадьба же вроде не должна состояться, да и не говорил мне никто, что там будет кто-то помимо трех свидетелей.
— А можно?
— Конечно! Я все жду, когда ты об этом речь заведешь. Уже и платье приготовила, прическу придумала. Жаль, что заколка только одна, но и без нее я знаю, что делать.
— Тогда и парней позвать нужно, — тихо пробормотала я, но Элая меня услышала.
— Конечно нужно! Они, кстати, сейчас костюмы в пригодный вид приводят.
Вот дела, и почему я всегда узнаю обо всем самая последняя? А что де Нилю сказать? Он, наверное, никого не ждет. Хотя спрашивать его я точно не стану. Просто поставлю перед фактом, что в такой важный день мне нужна дружеская поддержка, не откажет же он в такой малости.
— Слушай, мне, конечно, неприятно было смотреть, как мой псевдо-жених развлекается со всякими выдрами крашеными, но не до такой же степени, чтоб в отместку завести себе в любовниках демона!
— Э-э-э.
— И вообще, — прервала я излияние сего красноречия, — если бы здесь был этот горячий мачо, я бы его не прятала, а демонстрировала.
— Не знаю, кто такой мачо, но смысл я уловила. Одно не понятно, кто в таком случае издает эти ужасающие звуки?
Песня между тем сменилась, и динамики забасили небезызвестный «Du Hast».
— И ничего не ужасающие, — обиделась я за любимую группу, — очень даже вдохновляет и придает бодрости.
— Ну-ну, — хмыкнула подруга, — то-то я сначала подумала, что начался призыв на войну. Так что это за артефакт у тебя? Я же правильно поняла, что звук идет из той коробочки?
— Правильно, но это не совсем артефакт. Он называется смартфон, и производят его в моем мире. С помощью такой коробочки можно связаться с любым человеком, где бы он не находился, а еще слушать песни, смотреть видео, искать информацию и многое другое.
— А можно...
Глаза подруги загорелись, и следующие полчаса она закидывала меня вопросами, пока горло у меня не пересохло, и я не запросила пощады. А после сменила исполнителя на Верку Сердючку, и мы уже вместе с Элаей горланили: «Если даже вам немного за тридцать, есть надежда выйти замуж за принца...», пока не услышали, как во входную дверь кто-то усердно тарабанит.
Выключив мобилу, я заныкала ее глубоко в шкаф. Подозревала я, что не с дружеским визитом к нам пожаловали, поэтому я собиралась прикинуться шлангом и все отрицать.
За дверью нас ожидала целая процессия. Первокурсники и выпускники, мальчики и девочки со зверским выражением взирали на нас. Некоторые, кстати, красовались в неглиже. Особенно мне запомнилась пижамка с оранжевыми зайцами, грызущими косточку.
— Доброе утро, — невинно прощебетала я. — Зачем пожаловали?
— Зачем? Зачем? Да я тебе... — полезла на амбразуру взлохмаченная брюнетка с потекшей тушью. Все-таки, красота — страшная сила, особенно если ее перед сном не смыть.
— Подожди Марила, — пепельный блондин поймал жаждущую крови девицу за талию и отодвинул подальше от двери. Хороший мальчик. — Сначала нужно со всем разобраться, а уж потом морду бить.
Хм, кажется с характеристикой я поторопилась. Пора делать ноги или звать подмогу. О, а вот и она — Энберг с Ромкой тоже высунулись из покоев, чтобы посмотреть, что здесь творится.
— Признавайтесь! Вы вызвали демонов и подвергли всех нас опасности! — пафосно проговорил пузатенький паренек, выпучив при этом самую выдающуюся часть тела — живот.
Я скривилась, как от зубной боли. Вот сдались им эти демоны. Как будто мне утром больше делать нечего. На мой взгляд, если и вызывать этих рогатых представителей, то только глубокой ночью и где-нибудь в подвале. У меня же здесь приличная спальня и, кстати, серой там не пахнет, и пентаграмм не имеется.
— Не неси пургу, нет тут никого, кроме нас.
— Не правда, — заверещал пузан, — чей адский голос тогда разносился отсюда?
— Наш, — скосила я под дурочку и недоуменно обвела рыцарей Крестового похода. Рыцари не верили и всем видом изображали скепсис. Тогда я тяжко вздохнула и сделала чистосердечное признание.
— Знаю, у нас с Элаей отвратительный голос, и поем мы ужасно, но это ведь не повод, чтобы наезжать на нас? Все-таки мы находимся у себя в комнате, а петь уставом Академии не запрещено.
Крестоносцы зависли, обмозговывая мою пламенную речь. Слово взял блондинистый предводитель.
— А музыка откуда? Мы слышали.
Все студенты закивали, мол, да, было такое дело, и пока я размышляла, что же ответить, голос подала соседка.
— Так из музыкальной коробочки, конечно же.
Убить ее тапком, вот просто взять и прихлопнуть. Кто же признается в обладании таким сокровищем. Его же теперь у меня по сто раз на дню будут пытаться украсть. Но все оказалось еще хуже.
— Они украли магнитофон из «Колотильи», — выкрикнул кто-то из толпы. И как бы я не пыталась опровергнуть наглый поклеп, информация стремительно расползалась методом «глухого телефона», и через пять минут об этом знали уже все. Причем история пополнилась яркими эпизодами, свидетелями и даже кровавым преступлением. В одной из самых радикальных версий мы, чтобы добыть диковинную вещицу, закололи владельца бара, а его хладный труп сбросили в море. Брррр, чего только не придумают студенты.
На шум и крики о краже и убийстве сбежались преподаватели. Пока выяснили в чем дело, пока допросили, пока выяснили, что мы ни в чем не виноваты... В общем, продержали нас так до обеда. И хорошо хоть одеться позволили, а вот поели мы только в обед, когда животы уже вовсю ворчали от обиды на нерадивых хозяев.
После обеда допрос должен был продолжиться, но ректор, едва узнал об обвинениях в адрес его невесты, догадался телепортироваться в «Колотилью» и лично встретиться с ее владельцем. Версия о его убийстве оказалась нежизнеспособной, да и магнитофон лежал там, где ему положено. Поэтому нас, уставших и замученных, отпустили восвояси, и остаток дня мы провели в своих покоях, решив забить на пары. Сколько бы к нам в этот вечер не стучались, дверь мы больше не открывали.
ГЛАВА 32 Последние приготовления
На улице, радуясь солнцу и теплому дню, пели птицы. Их трели звучали где-то на периферии сознания, когда я, откинув в сторону одеяло, посапывала в подушку. Ласковый ветер играл с распущенными волосами и завязывал пряди в морские узлы. Хотя, пришло в сонную голову, это мог и Гаврик шалить, если ему захотелось есть или пить.
С удовольствием потянулась на кровати и улыбнулась началу чудесного дня. Нос уловил цветочные запахи, а значит Макс снова решил порадовать меня букетом. Интересно, каким на этот раз?
Мысли плавно перескочили на моего похитителя. За прошедшее время он сильно изменился. Если в первую нашу встречу он только брал и ставил перед фактом, не прислушиваясь к чужим желаниям, то сейчас старался сделать мне приятно и по возможности помочь. Если бы не ежедневные разговоры с ним, не знаю, как бы я пережила стремление ректора на мне жениться.
«Блин, свадьба же завтра», — подкинула память неприятную новость, и вся утренняя нега испарилась. Чтобы не мучить себя лишними переживаниями, я встала и стала искать очередной конверт от Макса. Обнаружился он в плетеной корзинке с фиолетовыми цветами, похожими маленькие пионы. Руки немного тряслись, и я не сразу смогла распечатать письмо, а когда открыла, то не смогла сдержать разочарованного вздоха.
«Завтра будет веселая свадьба», — гласило послание, написанное аккуратным почерком. И как это понимать? Мне все-таки придется одеть свое платье? А кто мне будет делать макияж и прическу, если выходить в город нельзя?
Ладно, накраситься я смогу сама, благо не криворукая, и косметика вся необходимая имеется, а вот с прической — беда. Помимо хвостика я могу заплести себе косичку, и на этом мои навыки заканчиваются.
А в следующее мгновение я стремительным шагом направилась в соседнюю комнату — ныть на ухо соседке. Элая мирно спала и подставы от меня с утра пораньше не ожидала, но нервы и неуемная энергия, хлещущая из меня фонтаном, сделали свое дело. Сначала я побарабанила пальцами по столу, потом постучала пяткой о пол, а дальше терпение мое иссякло, и я потянула на себя одеяло.
В следующее мгновение цепкие пальцы впились в ткань с противоположной стороны, а из закрытого рта послышалось невнятное мычание. Следом открылся один глаз, окинул меня с ног до головы, остановился на моем лице и тут же закрылся.
— Что бы ты не затеяла, мой ответ — нет.
— А что сразу затеяла? — возмутилась я такому ходу переговоров, — я пришла за советом и помощью.
— Вот с тобой всегда так, когда же я наконец высплюсь? — пробубнила Элая под нос, открыв теперь оба глаза. — Ладно уж, проблема ходячая, рассказывай, по какой причине моему чудесному сну пришел конец. Я тааакого эльфа обалденного видела. Высокий, красивый, в любви мне объяснялся так романтично, — она мечтательно вздохнула. — А еще сказал, что я его пара, и мы скоро встретимся.
— Да, действительно жаль, — устыдилась я своему несвоевременному вторжению. — Ты внешность запомнила? Вдруг где-то его встретишь.
— Амелия, не говори ерунды, — отмахнулась мечтательница, — это просто сон. Так что у тебя случилось?
— Я не знаю, где сделать прическу на свадьбу, — поделилась я своей проблемой. — Выходить мне запретили, остается разве что вызывать мастера сюда. Только я ведь никого не знаю да и позвать не могу.
— Н-да, это проблема, — Элая села на постели и в задумчивости потерла затылок. — Хотя, может и не проблема. Подаренная тобой заколка сделает объем и локоны, а закрутить их в прическу я тебе помогу.
— Спасибо! — я бросилась обниматься и повалила подругу обратно на кровать. Она придушено пискнула и попыталась трепыхнуться, но мои чувства были сильнее. В итоге, провалялись мы так еще минут пять, а потом пробил колокол, оповещающий, что пора идти на завтрак.
Мы не стали ждать, когда к нам придут Ромка с Энбергом, а сами направились к ним. Встретились, когда они закрывали дверь в свои покои, и если Эни пожелал нам доброго утра, то Ромка вместо приветствия выдал очередной опус:
Невесты светятся глаза
Как отражение луны.
И улыбаются уста,
Шепча во тьму: «Ну где же ты?»
Мужчина, сердце что украл,
Он все сомнения стер в пыль
Вы крови капнули в бокал,
А выпив, стала ты де Ниль.
— Да ты издеваешься, — прорычала я, не хуже бешеной собаки. Я тут страдаю, не знаю, чего ожидать. Боюсь представить, что будет, если попаду в загребущие ручки ректора, а он...
— Ну а что ты такая довольная? Невольно задашься вопросом, — а так ли плох жених?
— Так может мне тебе место уступить? Оденем на тебя платье, накрасим, парик где-нибудь добудем, и выйдет из тебя шикарная невеста.
Я разошлась не на шутку и теперь медленно наступала на рыжую ехидну. А та в свою очередь ничуть не убоялась моего грозного вида и дерзко скалилась на меня.
— Ты чуток опоздала, — развел руками новоявленный натурал, — нужно было раньше предлагать, вот тогда бы я такой подарочек принял. А теперь — сама обертку разворачивать будешь.
Сбоку послышался подозрительный кашель от Энберга и хрюканье от Элаи. Все с ними понятно, никакого сочувствия маленькой и безобидной мне.
— Да ну вас, — я резко успокоилась и, глядя на веселящихся друзей, тоже улыбнулась. Невозможно долго дуться на эту бездну обаяния и жизнелюбия.
День пролетел быстро, а после того, как пары закончились, меня вызвал ректор. Заходить к нему я опасалась, но знала, что это необходимо. Все-таки он свято верит, что завтра станет женатым мужчиной. Радовало только то, что идти мне следовало не к нему в покои, а в кабинет.
— У тебя все готово для церемонии? — спросил глава академии, вальяжно развалившись в кресле и покачивая бокал вина. Сегодня он выглядел усталым — складки залегли в опущенных уголках губ, а под глазами наблюдались мешки, словно после бессонной ночи. Заметив, что я его пристально рассматриваю, ректор криво усмехнулся.
— Да, выгляжу неважно. Тебя я к организации не привлекал, а вот самому пришлось изрядно потрудиться. Так как, у тебя все готово?
Мгновение я размышляла, стоит ли попросить пригласить кого-нибудь, кто сделает мне прическу, но потом передумала и отрицательно показала головой.
— Вот и замечательно. Тогда завтра в десять утра ты должна быть уже при параде. Церемония пройдет в полдень в Храме Матери Покровительницы, опаздывать туда крайне не рекомендуется, иначе богиня может не дать свое благословение. Она, как и все женщины, существо капризное и непостоянное.
Я бы поспорила с таким определением, но разве это что-то изменит? Ректор — мужчина взрослый, а у таких взгляды уже давно сложились, и изменить их очень трудно, если не сказать, невозможно.
— И что бывает в таких случаях?
— Дети рождаются слабыми, — ответил он и одним глотком допил оставшееся вино. — Вопросы еще есть?
Я только отрицательно покачала головой.
— Тогда можешь идти.
«Можешь идти», — передразнила я его, едва вышла за дверь. Обращается со мной не как с невестой, а как со слугой. Нет, с таким мужчиной жить мне противопоказано, если не хочу в скором времени голос по команде подавать.
Придя в комнату, я столкнулась с ожидающей меня подругой. Она сидела в гостиной на кресле и пила чай. Рядом на столе лежала, подаренная мной заколка, расческа и десятка два невидимок для волос.
— Наконец-то ты пришла, я уж думала, что ты сбежала, — Элая отставила чашку в сторону и решительно скомандовала: — Садись, будем с прической экспериментировать.
И я села, да так, что встала только через два часа. Хоть артефакт и сделал красивые локоны, обрамляющие лицо и кокетливо скручивающиеся на кончиках, но для торжественного случая этого было недостаточно.
Тогда соседка взяла расческу и начала творить. Сначала она соорудила непонятную гульку, но увидев результат, отрицательно покачала головой, затем были косы, украшенные найденным в закромах большим белыми цветками. А потом от обилия быстро сменяющихся образов у меня начала кружиться голова, и я отключилась, уйдя глубоко в себя. Очнулась от радостного возгласа.
— Это то, что тебе нужно! Скажи, я молодец!
Я повертела головой перед зеркалом и восторженно вздохнула. Все было просто, но в то же время нежно и элегантно. Это был высокий хвост, но благодаря волнам, спадающим пушистым облаком до самых лопаток и украшающей сверху заколке, смотрелось очень красиво. И если, начиная с макушки, волосы были зачесаны назад, то спереди Элая разделила их пробором, а концы заколола сзади под хвостом, создавая видимость еще большего объема.
— Еще пряди у висков вытащи, чтобы красиво спадали.
Подруга послушно выполнила поручение и согласилась:
— Да, так еще лучше. Завтра ты будешь самой красивой невестой! — она взвизгнула и обняла меня за шею.
— Ты, кажется, забыла, что завтра я буду единственной невестой, — рассмеялась я и тоже обняла ее. — Сможешь воссоздать этот шедевр?
— Легко, — девушка гордо подняла подбородок, а потом о чем-то подумала и посмотрела на меня. — А ты меня на свадьбу не пригласишь?
Я, честно сказать, даже опешила от такого вопроса. Как-то даже не задумывалась над тем, что это нужно сделать. Свадьба же вроде не должна состояться, да и не говорил мне никто, что там будет кто-то помимо трех свидетелей.
— А можно?
— Конечно! Я все жду, когда ты об этом речь заведешь. Уже и платье приготовила, прическу придумала. Жаль, что заколка только одна, но и без нее я знаю, что делать.
— Тогда и парней позвать нужно, — тихо пробормотала я, но Элая меня услышала.
— Конечно нужно! Они, кстати, сейчас костюмы в пригодный вид приводят.
Вот дела, и почему я всегда узнаю обо всем самая последняя? А что де Нилю сказать? Он, наверное, никого не ждет. Хотя спрашивать его я точно не стану. Просто поставлю перед фактом, что в такой важный день мне нужна дружеская поддержка, не откажет же он в такой малости.
