Пролог
Тамаширрас, чистокровный демон. Мир демонов Веливул.
Вот и наступил роковой час, который подкрался незаметно и теперь коренным образом изменит мою жизнь на ближайшие годы.
Что такое столетие для высшего демона? Самая молодость и расцвет. Во всяком случае, я был ещё не готов обзаводиться спиногрызом или спиногрызкой. Но! Против Закона не пойду даже я, правая рука и лучший друг Повелителя.
Дело в том, что проблема высших демонов заключается в размножении, нас очень мало по сравнению с другими населяющими Веливул расами: бесами, низшими демонами и прочими сущностями, которые плодятся без остановки. Чтобы нам совсем не вымереть, давным-давно наш Праотец ввёл непреложный Закон и дал своему старшему сыну, первому Повелителю, «стрелу».
С тех пор, в день столетия каждого высшего, его выводил на перекрёсток миров отец и запускал «стрелу» – артефакт, который указывал, где искать особь противоположного пола, способную выносить и родить чистокровного высшего демона.
Сосуд для наследника мог находиться в любом мире и быть любой расы, но благодаря артефакту производил на свет только чистокровного демонёнка или демоницу.
К сожалению, прекрасные, страстные и любвеобильные представительницы нашей расы способностью зачать не обладали вовсе. Повезло им. Они могли развлекаться всю жизнь без забот и ответственности, ну а мы, как только наступал час, отправлялись вслед за стрелой, чтобы оплодотворить, обеспечить безопасное вынашивание, а затем отобрать у матери своего наследника и, вернувшись домой, вырастить из него достойного продолжателя своего рода.
За двадцать лет, пока я рос, у меня сменилось с десяток мачех. Отец был любителем демониц, впрочем, как и я, но моё детство не нравилось мне совершенно, и мачехи не нравились, за исключением последней, обучившей юного пасынка искусству наслаждения и плотским утехам, и в которую я даже был чуточку влюблён. Но ещё тогда я решил, что мой наследник не будет расти в таких условиях. Я создам пару с какой-нибудь знатной демоницей и проживу с ней до его совершеннолетия. Отпрыск будет знать только одну мать, да и с политической точки зрения это станет выгодным союзом. Я даже присмотрел кандидатуру.
Юная Сафирра была в меру свирепа, в меру развратна, очень красива и вроде бы не ревнива. Ревнивая пара мне не нужна. Помню я, как пятая мачеха изводила отца своими подозрениями и даже установила в нашем доме арку невинности, чтобы проверять ежедневно всю прислугу женского пола на её наличие. Это ей мало чем помогло, но те скандалы стоят перед глазами до сих пор.
Что ещё повлияло на моё решение создать крепкую пару на ближайшие двадцать лет, так это пример семьи Повелителя Шамирхара, моего друга. Его отец женился на настоящей матери своего отпрыска, которую нашёл в мире драконов, и живёт с ней душа в душу многие годы. Десять лет назад он вообще передал власть сыну, а сам отправился вместе с женой в её мир – наслаждаться семейной жизнью. Я, конечно, о таком не мечтал и даже боялся представить какую-то там любовь к одной-единственной женщине, но то, каким сильным, справедливым и самоуверенным вырос мой друг, заставило меня принять решение временно изменить свою жизнь, чтобы обеспечить наследника вниманием родителей и вообще всем самым лучшим.
– Не грузись, Рас, – подбадривал меня Шамир перед тем, как я присоединился к отцу на перекрёстке. – Подумаешь, двадцать лет поживёшь не только для себя. Что такое двадцать лет? Не успеешь глазом моргнуть, как пролетят, зато ты с чистой совестью сможешь опять кутить по всем мирам и соблазнять красоток.
Хорошо ему рассуждать, у него ещё пятнадцать лет впереди.
– Только этим себя и утешаю. Ладно, перед смертью не надышишься. Пошёл я.
– Пусть твоя стрела попадёт в дом настоящей пары, как у моего отца.
– За что? Что я тебе сделал? Не дай Праотец!
– А я бы хотел встретить любовь всей жизни.
– Вот себе и желай, а мне не надо.
С этими словами я шагнул на перекрёсток миров к отцу, который уже натягивал тетиву гигантского лука, вложив в него стрелу.
На этот ежегодный ритуал собирался весь высший свет Веливула, и потому представители чистокровных семейств, затаив дыхание, следили, куда же укажет артефакт, не побоюсь этого слова, прекрасному мне: богатому, знатному, влиятельному высшему демону и будущему перспективному кандидату во временные спутники.
Сафирра тоже присутствовала в числе зрителей, мы успели провести накануне жаркую ночь, и она не без основания полагала, что вскоре от меня поступит предложение о создании пары. Она украсила рога и хвост драгоценными камнями, а великолепную грудь скрывали только накладки на соски. Страстная девица, а что вытворяет языком! Ух, ладно, сейчас не об этом.
Все мы, затаив дыхание, проследили за полётом артефакта и дружно выдохнули.
– Земля. Россия. Москва, – вынес вердикт отец, а я мысленно взвыл.
Не люблю я Землю, не нравятся мне люди: слабые телом, страшненькие, ни рогов, ни хвостов, да и магии там практически нет. Не повезло мне, чтоб их в Аду (к которому мы не имеем ни малейшего отношения вопреки их мнению) черти, понятия не имею, кто это, жарили.
Развернулся и молча покинул место проведения ритуала. Раздражение росло, указующая нить тянула на Землю. Подошёл к своему шикарному транспортнику, за рулём которого сидел мой личный бес-прислужник, и рухнул на пассажирское сиденье, хлопнув дверью.
– Всё плохо, господин? – Ульх был со мной с рождения, и я ему безоговорочно доверял.
– Хуже некуда. На Землю отправляемся. Ты со мной.
– Разумеется.
Бесы, как и демоны, имели способность изменять внешность под любую расу. Таким образом, на Земле мы принимали облик людей, у эльфов, гномов, амфибий, орков и прочих – соответственно. Этим и пользовались, путешествуя по мирам. Вот только на Земле от моих колоссальных способностей оставался пшик. Ну что такое способность вызывать похоть или внушать нужные мысли, или чувствительность ко лжи и правде по сравнению с боевой трансформацией и способностью управлять огнём? Я буду чувствовать себя беззащитным, как новорождённый зверёныш. Ненавижу чувствовать себя беспомощным!
Собирались быстро – нить дёргала. Нужно скорее прибыть на Землю, в место, куда указала стрела, тогда артефакт вернётся домой, наградив избранную на роль сосуда крупицей магии, дающей возможность выносить и родить чистокровного демона. Захватили местные банковские карты, приняли облик людей, оделись подобающим образом, и я открыл портал, прямо по нити, в точку входа стрелы.
Переход вывел нас на оживлённую улицу сиявшей огнями Москвы, и мы с бесом замерли в шоке.
Нить явно вела в огромный развлекательный комплекс, ехидно подмигивавший яркой вывеской с названием «Реальный Рай», а ниже, бегущей строкой, язвила фраза: «Отдых на любой вкус. Красота, здоровье, досуг и исполнение любых желаний для состоятельных людей – гарантировано».
– Что это, господин? – в ужасе спросил мой бес.
– Это катастрофа, Ульх. Я даже примерно не представляю, как тут искать сосуд. Ты остаёшься и покупаешь этот бордель, а я домой – рыться в истории. Может, в свитках есть примеры подобных случаев и инструкция, как найти ту самую.
Василина, чистокровный человек. Земля. Москва.
Мне очень нравилась моя работа. Несмотря на то, что бывали сумасшедшие дни, вздорные клиенты, творческие заскоки мастеров, я наслаждалась должностью администратора салона красоты, расположенного в элитном развлекательном комплексе «Реальный Рай». А иначе и быть не могло у разведённой двадцатисемилетней женщины без образования, которая только три года назад вырвалась из удушающих объятий мужа, контролировавшего каждый её шаг.
На работе я смогла почувствовать себя кем-то очень важным и незаменимым, ведь без грамотного администратора в салоне случится коллапс.
Помимо чувства собственной значимости, в моей работе были и другие плюсы: комплекс находился недалеко от дома, всего пару остановок на метро, и я успевала забросить по дороге Кирюшку в детский сад, а забирали его уже бабушка или дед. Удобный график работы, потрясающий коллектив, адекватное начальство и возможность следить за собой, не вкладывая в красоту бешеные деньги.
Работала я всего третий год, до этого муж не разрешал, требуя, чтобы я занималась только им.
Замуж я вступила, как в осеннюю лужу, внезапно и неприятно, прямо со школьной скамьи. Спросите, зачем я это сделала? А я и сама не знаю. Своего мужа я точно никогда не любила.
Руслан был старше на двенадцать лет и взял меня в оборот, когда я училась в одиннадцатом классе. Его фирма выиграла тендер на ремонт нашей школы, и мне не посчастливилось столкнуться с ним в коридоре.
Он ухаживал красиво и настойчиво, ежедневно забирал после занятий на своей шикарной машине, водил в театры, кино и рестораны, дарил дорогие подарки и рассказывал о своей неземной любви. Моя старшая сестра Аксинья была от него в полном восторге и кричала: «Мужика надо брать!», подруги завидовали, что мне, безусловно, льстило, а родители не вмешивались, вот так и получилось, что я под влиянием общественного мнения сама не поняла, как оказалась женой и хозяйкой загородного дома в Подмосковье.
Не буду рассказывать о семи годах моего неудачного замужества, потому что не хочу вспоминать то скучное и беспросветное время.
Переломным моментом стало появление Кирюшки. Это событие заставило меня встряхнуться и кардинально поменять свою жизнь. Я со скандалом ушла от мужа, развелась, вернулась к родителям в городскую квартиру и устроилась работать администратором в салон красоты, являющийся частью «Реального Рая».
Поначалу было сложно: всё-таки за семь лет я немного одичала, но вскоре втянулась, быстро вспомнив, что в школе была очень общительной и сообразительной девушкой. Да и попробуй в таком коллективе не раскрыться? Настоящие профессионалы своего дела, находящиеся на острие фешн-индустрии, которые знают всё про всех и никогда не лезут за словом в карман – они меня быстро расшевелили и вернули в строй.
Дома тоже скучать было некогда. Пятилетний Кирилл поднимался нами сообща: папа давал мужское воспитание, мама – заботу и ласку, ну а я была больше по развлечениям и развивашкам.
– Василина, ты б сходила куда-нибудь с подругами, с коллегами. Не дело это, молодой красивой девушке так зацикливаться: работа – дом – ребёнок, ребёнок – дом – работа, – в последнее время всё чаще ворчала мама.
– Некогда мне, мам, да и наелась я отношениями.
– Что ж теперь, из-за одного козла крест на себе поставить?
Я только отмахивалась в ответ.
Хоть желания налаживать свою личную жизнь у меня не возникало, я была по-настоящему счастлива и менять ничего не хотела. Во всяком случае, в ближайшие несколько лет.
Мне не могли испортить настроение ни мелкий осенний дождь, ни хмурое небо, ни пафосные клиенты. Я каждое утро перед сменой бодро отстукивала каблучками в сторону любимой работы.
У кого как, а у нас в салоне пятница – день тяжёлый. Клиенты идут нескончаемым потоком, готовясь к выходным, а поставщики везут материалы и одноразовую продукцию. Я крутилась, как белка в колесе, успевая ответить по телефону, встретить и проводить клиентов, взять с них оплату и принять наши заказы у поставщиков. Времени не было даже на то, чтобы в туалет сходить, не то что пообедать, но мне всё нравилось. И вот когда выдалась минутка на то, чтобы разобрать в подсобке прибывшую для работы краску, я только нагнулась к коробке, как меня что-то резко кольнуло в левую ягодицу. Укол был настолько неожиданный и острый, что я подпрыгнула, ударилась головой о косяк и взвыла. Потёрла полупопие – боль прошла, но разлилась по телу непонятной тёплой волной. Бросила коробки и побежала в служебный туалет, рассмотреть, что же это было? Укус какого-то насекомого? Может, это опасно, и нужно обратиться в медпункт, но нет – как ни изворачивалась, обнаружить ничего не смогла. Никаких следов на заднице не осталось.
Махнула рукой и выбросила этот эпизод из головы, вновь погружаясь в работу.
Но вскоре мне пришлось вспомнить об этом происшествии, которое, как оказалось, повлекло за собой череду невероятных событий.
Глава 1
Месяц спустя. Тамаширрас. Москва.
Ульх встречал меня у портала, сидя за рулём земного транспорта. Здесь его называют спорткар. Двери плавно полетели вверх, и я сел в пассажирское кресло.
– Как успехи, мой господин?
– Ульх, привыкай в ближайшее время называть меня земным именем, будь добр, а то замучаемся память всем подчищать.
– Как прикажете, Тимур Расович, – я невольно скривился. Земное имя мне не нравилось, как и всё остальное земное.
– А тебя как тут по документам, напомни?
– Ульян Семёнович Бесовский.
– Точно! Всё прошло без эксцессов?
Бес выглядел как натуральный Ульян Семёнович – щуплый мужичок среднего человеческого возраста. Всё-таки против природы не попрёшь, и невозможно сменить данную свыше неказистую внешность на образ брутального мачо типа меня.
– Как по маслу прошло. «Реальный Рай» теперь полностью ваш. С завтрашнего дня можно приступать к поискам сосуда.
– Ты уже узнал точное число человеческих женщин, находившихся внутри этого вертепа в момент попадания стрелы?
– Конечно, гос… Тимур Расович, центр действительно огромен, а в тот момент был наплыв посетителей: бар, ресторан, оздоровительный комплекс, приватные комнаты, боулинг и салон красоты – вместили в себя тысячу шестьдесят пять человек, включая обслуживающий персонал. Из них пятьсот шестьдесят три – женщины. Я взял на себя смелость убрать из списков женщин не фертильного возраста. Осталось триста три кандидатуры.
– Очень много, очень! Но мне удалось кое-что узнать о сосудах, – автомобиль неспешно подрулил к элитному жилому комплексу, в котором Ульх приобрёл нам апартаменты. – Дома расскажу.
Месяц в родном мире пролетел как день. Я пытался насладиться всеми радостями холостяцкой жизни и одновременно найти подсказки для решения своей проблемы.
Почему-то я раньше особо не интересовался, как другие высшие встречаются с сосудом и оплодотворяют его. Вернулся очередной несчастный с наследником на руках – поздравляю. А оказывается, казусы случались и раньше, правда, не такие масштабные, как у меня.
Лет триста назад стрела указала одному из наших на дом семейства гномов, где росло пять сестёр. Сначала демон растерялся, а потом обнаружил, что испытывает похоть к одной из девиц. Если учесть, что мало какой высший в здравом уме и трезвой памяти испытает влечение к гноме, наш соотечественник безошибочно определил сосуд и справился со своей миссией.
Ещё описывался случай, как стрела угодила в дом, под крышей которого жили пять эльфиек. Здесь задачка была посложнее – эльфийки прекрасны! Наш будущий папаша произвёл расчёты, исключил из кандидаток мать и младшую сестричку и занимался своим делом с оставшимися тремя красавицами попеременно. В результате всё получилось, и одна из них понесла.
Упоминался случай, когда сосуд оказалась замужем, но это, как выяснилось, не помеха.
Про то, что избранница стрелы наделяется частичкой моей магии, я знал, а вот про то, что это делает её невосприимчивой к моим воздействиям – нет.
Какую картину я имею в итоге? Искомым сосудом должна быть привлекательная для меня бездетная девушка или женщина с любым семейным положением, которая не будет реагировать на мою магию. Просто чудесно, соблазнять придётся своими силами!
