Девушка прикрыла глаза и уснула, уже под утро ей приснился сон. Она в странном месте, кругом горы и есть отдельные скалы, которые торчали словно пики, уходя в небо, их было много. Луна освещала таинственное место. Стало отчего-то жутко.
Катя как будто наяву ощутила лёгкий ветерок, который играл с её волосами, услышала шаги сзади. Хотелось бежать, но обувь будто окаменела и вросла в эти скалы.
— Я жду тебя, моя Катарина. Моя навечно, — прошептал мужской голос сзади.
Девушка вскрикнула от ужаса и резко открыла глаза. За окном занимался рассвет, и первые лучи проникли в комнату. Катя встала, подошла к окну, невольно обняла себя руками. Через пару секунд вспомнилось о подарке, она глянула на него и ужаснулась. В лучах восходящего солнца казалось, что дракон держит своим свёрнутым в круг телом не рубин, а настоящую каплю крови.
Катя судорожными движениями попыталась снять перстень, ничего не выходило, тот крутился на пальце свободно, но как только девушка дёргала его вниз, обхватывал его плотнее и едва не вгрызался в кожу.
— Не нужно вредить себе, милая, — в комнату зашла Лара. — Кольцо от суженого просто так не снимешь. Только он может его забрать у тебя.
— Вы как здесь? — спросила Катя, оставив попытки стянуть с себя перстень.
— Ты громко кричала. Я прибежала, чтобы узнать, всё ли с тобой хорошо. Наташка в это время всегда крепко дрыхнет, — женщина встала рядом.
— Бабушка говорила, что такое гадание опасно. Наташа заладила, давай попробуем. Я не думала, что всё так выйдет. Он приходил ко мне во сне, сказал, что ждёт меня. Я его не хочу, — по щеке девушки скользнула слезинка.
Тётя Лара неожиданно обняла и чмокнула в макушку.
— Понимаю. Я многое понимаю, Катя. Вам действительно нельзя было пользоваться этой магией, но теперь поздно.
— Вы никогда не говорили, что умеете магичить? — удивилась девушка.
— Не умею, только на картах таро гадаю.
— А мне погадаете? — встрепенулась Катя и с надеждой посмотрела на женщину.
— Нет, твоя судьба уже решена. Ты получила заветный перстень. Это всё, что я могу тебе сказать. Ложись спать, ещё рано, — почему-то ледяным тоном ответила Лара и быстро ушла.
Домой идти не хотелось, но совсем не появляться там тоже нельзя. Она же не может поселиться у Берестовых? Катя провела там выходные и в воскресенье вечером поехала на такси домой. Тётя Лара всегда ей вызывала машину со своего телефона, деньги списывались с её карты.
Не успела девушка зайти в калитку, как на неё налетела тётка.
— Ойбой, смотрите, явилась, пылью не покрылась. Шлялась где, тварь? — рыкнула Галина, не здороваясь. — Я должна за тебя огород обрабатывать?
— Я у Берестовых была, а вас никто не просил огород сажать, — ответила Катя и пошла вперёд.
— Ну надо же, а помидоры я одна в этом доме есть буду?! — заорала тётка.
— Подавитесь своими помидорами. Ни одного не возьму, — сказала девушка, обернувшись на пороге.
Катя забежала в дом и закрылась в комнате. Жить с роднёй было невыносимо. Галина была замужем, родила сына и дочь, но из-за её склочного характера супруг ушёл, когда дети были маленькими. Женщина погоревала год и влюбилась в своего сослуживца, привела его с мамой познакомить. Володя увидел младшую сестру Гали и пропал. Через пару месяцев уже и свадьбу сыграли, а потом родилась она, Катя.
Эту семейную историю рассказала бабушка Валя, и девушка понимала, за что тётка её так ненавидит.
Сын Галины женился год назад, поэтому после смерти бабули семья Груздевых в лице матери и дочери переехала в этот дом. Эля получила дар и тут же принялась принимать клиентов. Тётка развела огород, хотя у бабушки раньше росли только лечебные травы и клубника.
Никто не просил сажать овощи, ведь Эля сразу заявила, что не будет портить землёй свои божественные ручки. У Кати сессия, и она почти всё время читает учебники и конспекты. Галина тем временем ворчит и пытается навязать огород ей.
Девушка вздохнула: дом превратился в настоящий рассадник змей. Когда приезжал дядя Саша, и вовсе было невыносимо.
— Продадим дом, а деньги поделим! — орал дядя.
— Нифигашечки! Моя дочь тут клиентов принимает! Люди проторённой тропой идут! — в свою очередь, кричала тётя.
— А обо мне кто-то думает? Я тут прописана. Куда мне идти, если дом продать? — возразила однажды Катя.
Тётя и дядя только махнули рукой на неё и продолжили ругаться друг с другом.
Девушка вздохнула, вспоминая это. Как ни прискорбно, но Саша и Галя — наследники первой очереди. Нотариус заявила, что они получат всё. Оставалось уповать на милость родни. Пусть хоть доучиться дадут и на работу устроиться, а там уже можно квартиру в ипотеку купить.
По закону, пока она не окончила институт, положена пенсия по потере кормильца, вот на неё Катя и жила.
Пришлось выйти из комнаты в уборную. Из гостиной выплыла незнакомая женщина, а следом сестра, которая принимала очередную посетительницу и, улыбаясь, провожала её до порога.
— Может, тебе денег дать, сиротка? — захохотала Эля.
— Ты деньги берёшь? Дар же пропадёт, — Катя в изумлении вскинула брови.
— Враки это всё бабкины. Столько месяцев прошло, и ничего не пропало. Опа, а это что? — сестра схватила Катю за руку, и тут, как назло, в дом зашла тётя. — Мам, смотри, наша скромница золотишко носит. А говорит: жить негде. Откуда дровишки, а?
— Не твоё дело, — шикнула Катя.
— Мне дай поносить. Я буду в нём клиентов принимать. Больше бабла соберу.
Эля попыталась снять кольцо с пальца, но тут же закричала, её кожа покрылась пузырями от ожога.
— Ах ты тварь, тоже дар получила и молчишь?! — Эля полезла драться, пыталась вырвать волосы.
Неожиданно она стала задыхаться и отскочила.
— Не подходи к моей дочери, тварь! — крикнула Галина и взяла в руки грабли, которые до этого поставила у стены. — Сегодня уже поздно, переночуешь, а завтра вали из дома на все четыре стороны. Я в суд подам, чтобы тебя выписали из дома. Наследство моё и Саши, тебе тут не место. Я в пятницу получила документы у нотариуса, — строго сказала Галина.
Катя ринулась в уборную, по щекам струились слёзы. Куда теперь идти? Судиться за право остаться тут очень дорого, да и зачем, чтобы родственники продолжали унижать постоянно?
Девушка решила, что завтра поговорит с Наташей об этом. Возможно, её родители помогут снять комнату в каком-то общежитии. Скромной стипендии и пенсии на полноценную квартиру не хватит.
После скандала Катя лишь раз вышла из комнаты, услышала, как Эля жалуется матери, что ей никто такие дорогие подарки не дарит. Парни обходят стороной, обзывая ведьмой. Ей уже двадцать пять, пора бы замуж, а не за кого.
Вот тут девушка вспомнила, что у бабушки была старая книга по магическим атрибутам. Она решила пробраться в гостиную, где принимала посетителей сестра, и взять этот фолиант.
Сначала Катя направилась в туалет, никто на неё не обратил внимания. Галина с дочерью всё так же сидели на кухне. После они не заметили, как она зашла в запретную для неё комнату и стянула книгу с полки.
Удача пока была на её стороне, и это хорошо. Катя села за стол, начала листать страницы тяжёлого фолианта. Тут были картинки с разными кубками, мечами, свечами всяких размеров.
Неожиданно на одной из страниц она увидела своё кольцо. Внизу было написано: «Золотой перстень с рубином насыщенного бордового цвета. Камень называют кровь дракона. Его изготовление датируется четырнадцатым веком нашей эры. Известно о нескольких таких перстнях — их надевают невестам представители рода».
Девушка даже застонала от досады. Буквы кое-где стёрлись от времени, и она не смогла прочесть, какому роду принадлежит её подарок. Если бы умела колдовать, как Эля, легко бы всё выяснила. К сожалению, в ней не проснулась даже крупинка магии.
Лара приехала в институт, где училась дочь с подругой. Она показала ректору на телефоне билеты и бронь гостиницы, Девушки уже восемнадцатого июня должны быть свободны. Всё получилось как надо, их отпустили.
Наташа с Катей учились на дизайнеров интерьера. Обе не имели никаких задолженностей, что радовало, обе прекрасно рисовали, у них был явный талант к этой профессии. Сама Лара владела небольшим рестораном, который не требовал постоянного присутствия на работе. У мужа большое предприятие, денег в семье хватало.
Женщина вздохнула, выходя из здания, почему-то она всегда воспринимала подругу дочери почти как родню. Судьба распорядилась так, что именно её двоюродный брат стал суженым девушки.
Берестова написала дочери СМС, что ждёт на стоянке автомобилей, она вот-вот должна была освободиться.
Лара села в машину и стала ждать.
— Мам, а ты чего тут? — в салон заглянула Наталья.
— Договаривалась с ректором насчёт вас. Садитесь, я расскажу, — улыбнулась женщина.
Катя залезла на заднее сиденье и поздоровалась, Наташа плюхнулась вперёд.
— Мам, у нас проблема. Вернее, не у нас, а у Кати. Её вчера из дома выгнали, переночевать только разрешили, — начала тараторить дочь.
— Тётя Лара, одолжите денег на комнату в общежитии. Фирмы берут за сделку с арендой сто процентов от стоимости одного месяца, у меня сейчас нет таких денег, — перебила подругу Катя.
— В нашем доме тебе места мало? Сейчас заберём твои вещи и поедем к нам — ответила Лара и нахмурилась.
— Неудобно же. Что я как приживалка? — потупилась девушка.
— Положим, мы с мужем не обеднеем, если примем тебя в наш дом. Я билеты купила и уже заказала гостиницу. Едете в Сербию отдыхать. Договорилась, чтобы у вас приняли зачёты экстерном. Восемнадцатого числа должны быть свободны, но придётся попотеть недельку, чтобы успеть.
— Круто, мам. А почему так спешим? Можно же в июле или в августе поехать? — с недоумением спросила дочь.
— Я не могу принять такой подарок. Это же дорого. Хотя заграничный паспорт у меня есть, — буркнула Катя, скрестив руки на груди.
— Ничего не хочу слушать, ты нам с Ваней как дочь. Больше не единого возражения, иначе передумаю и сдам билеты назад, — резким тоном заявила Лара, заводя мотор.
— Мамулечка, мы с Катюшей не возражаем, все зачёты и экзамены сдадим. Хочется отдохнуть одной, а не под чьим-то присмотром. Я уже взрослая, а до сих пор с тобой и папой куда-то езжу, — с улыбкой сказала Наталья.
Лара выехала на оживлённую трассу и направилась в конец города, где был частный сектор. Не хотелось, чтобы родня Кати что-то ещё выкинула, если девушка пострадает, Владо её одним щелчком пальца уничтожит. Брат обладал мощной магией, тогда как Лара могла только на картах таро гадать.
Она в России даже ни к какому ковену не примкнула, считая, что это ни к чему. Иван настоял, чтобы дети были крещёные и Лара не отказала в этом.
Тем временем Эля ругалась с матерью, сидя на кухне. Девушка была словно огонь, внезапно разросшийся в огромную стихию, глаза лихорадочно блестели, на лбу выступили бисеринки пота.
— Ты обалдела, мам?! Зачем вчера Катьку из дома выгнала?!
Галина на это только фыркнула, с сегодняшнего дня она в отпуске и будет копаться на грядках, ведь дочь и племянница не желали ей помогать. Она уж и сама была не рада, что затеяла возню со всем этим.
— Тебе сиротку жалко? Дом мой и Сашкин. Заработаешь побольше, отдадим ему за долю, потом я всё на тебя отпишу, а сыну квартиру оставлю, — заявила Галина.
— Ну ты вообще. Видела, что вчера было, когда я только попыталась перстень с нашей сиротки стянуть? Моментально пальцы до волдырей поджарило. Эта невинная овечка получила мощный дар. Если бы мы вчера помирились, возможно, сумели уговорить работать со мной в паре, в крайнем случае заставили. Нечего ей, приживалкой в чужом доме быть, обязана отплатить добром. Столько бабла срубили бы за год, тебе такое во сне не приснится. А теперь что? Уйдёт Катя и тютю наши денежки, — раздражённо ворчала Эля, с шумом размешивая сахар в кружке с чаем.
— Ой, об этом я и не подумала. Хватит стучать, уши сейчас опухнут. Ничего, я извинюсь. Погорячилась, с кем не бывает? — развела руками Галина.
Через пару минут в дом зашла Катя, с ней вместе была Наталья, которую тут видели пару раз, а вот женщина незнакома.
— Здравствуйте, а вы кто? — спросила Эля, даже не встав с места, с кухни была хорошо видна прихожая.
Галина, наоборот, побежала здороваться, тряся своими пухлыми телесами, обёрнутыми в обтягивающий трикотаж.
— Здравствуйте. Мы ненадолго, заберём вещи Кати и уедем. Она будет жить у нас, — не представившись, сказала незнакомка.
Галина сама догадалась, что это Лара Берестова, о которой племянница как-то упомянула.
— А наша Катюша никуда не собирается. Я вчера погорячилась, ляпнула, не подумав, будто чёрт за язык дёрнул. Потом всю ночь не спалось, думаю, обидела сироту, а она дочь моей покойной сестры всё же. Катюша, прости меня, тебя из дома никто не гонит, — начала Лебезить Галина.
— Вчера гнали, сегодня уже нет, что будет завтра? — скривилась девушка.
Лара умела читать мысли, видела, что задумали алчные родственники. Эля ошибочно полагала, что сестра получила мощный дар, но ничего, кроме защиты родового кольца Враничей, ей не светит. У Галины сейчас в голове крутиться одно, сколько денег они смогут поиметь с Кати и её богатого жениха.
Лара едва не расхохоталась на весь дом. Владо ни одной копейки им не даст. Брат не был скупым, занимался благотворительностью целенаправленно, например, раз в год лечил какого-то ребёнка за свой счёт. И всё же добряком его назвать никак нельзя.
— Губу закатайте, дорогая Галина, дочка ваша пусть поумерит пыл. Семья Берестовых забирает Катю под временную опеку, — улыбнулась Лара. — Идёмте собирать вещи, не хочу тут долго оставаться.
Берестова ясно увидела, что в доме витают отголоски чёрной магии, та тоже подразделялась, на более светлую и тёмную. Эля, похоже, теряет свой дар и поэтому начала творить не самые лучшие дела, для достижения целей.
Проблема всех ведунов, одна, им нельзя работать за деньги. Колдуны — дело другое, твори что хочешь, в пределах разумного. Кто-то и за грань заходил, но это уже не её дело, потому что Лара вынуждена ходить с мужем в церковь.
Быстро собрали чемодан и несколько сумок. Вещей у девушки оказалось не особенно много, одежда старенькая.
— Катя, я куплю тебе несколько вещичек в поездку. Не в этом же в Европе появляться? Такое только дома носить теперь, — заявила Лара, подхватывая одну из сумок.
— Я так с вами не рассчитаюсь, — вздохнула девушка.
— Глупости. Я уже говорила, что наша семья не обеднеет. Считай это благотворительностью. Идёмте, мне тут дурно становится.
Лара прошла мимо гостиной и уловила всплеск магии, направленный на неё. Обрезать тонкую, невидимую нить, которая протянулась, не составило труда. Все драконы владеют защитными заклинаниями, даже если другой силы судьба не дала.
Владо решил заняться делами по максимуму. Он давно не был в отпуске, пора немного отдохнуть. Скоро приедет Катя, а её первое время нельзя оставлять одну. Хотя Рейв проследит за всем, сбежать она точно не сможет.
Несмотря на загруженность на работе, сегодня всё же пришлось уйти пораньше. Мама пригласила поужинать с ним в ресторане.
Интерьер элитного заведения был простой и в то же время изысканный. Светло-коричневые стены, на которых висели картины, столы с белоснежными скатертями, бежевые кресла с отделкой из натуральной кожи, хрустальные люстры под потолком.
Катя как будто наяву ощутила лёгкий ветерок, который играл с её волосами, услышала шаги сзади. Хотелось бежать, но обувь будто окаменела и вросла в эти скалы.
— Я жду тебя, моя Катарина. Моя навечно, — прошептал мужской голос сзади.
Девушка вскрикнула от ужаса и резко открыла глаза. За окном занимался рассвет, и первые лучи проникли в комнату. Катя встала, подошла к окну, невольно обняла себя руками. Через пару секунд вспомнилось о подарке, она глянула на него и ужаснулась. В лучах восходящего солнца казалось, что дракон держит своим свёрнутым в круг телом не рубин, а настоящую каплю крови.
Катя судорожными движениями попыталась снять перстень, ничего не выходило, тот крутился на пальце свободно, но как только девушка дёргала его вниз, обхватывал его плотнее и едва не вгрызался в кожу.
— Не нужно вредить себе, милая, — в комнату зашла Лара. — Кольцо от суженого просто так не снимешь. Только он может его забрать у тебя.
— Вы как здесь? — спросила Катя, оставив попытки стянуть с себя перстень.
— Ты громко кричала. Я прибежала, чтобы узнать, всё ли с тобой хорошо. Наташка в это время всегда крепко дрыхнет, — женщина встала рядом.
— Бабушка говорила, что такое гадание опасно. Наташа заладила, давай попробуем. Я не думала, что всё так выйдет. Он приходил ко мне во сне, сказал, что ждёт меня. Я его не хочу, — по щеке девушки скользнула слезинка.
Тётя Лара неожиданно обняла и чмокнула в макушку.
— Понимаю. Я многое понимаю, Катя. Вам действительно нельзя было пользоваться этой магией, но теперь поздно.
— Вы никогда не говорили, что умеете магичить? — удивилась девушка.
— Не умею, только на картах таро гадаю.
— А мне погадаете? — встрепенулась Катя и с надеждой посмотрела на женщину.
— Нет, твоя судьба уже решена. Ты получила заветный перстень. Это всё, что я могу тебе сказать. Ложись спать, ещё рано, — почему-то ледяным тоном ответила Лара и быстро ушла.
Домой идти не хотелось, но совсем не появляться там тоже нельзя. Она же не может поселиться у Берестовых? Катя провела там выходные и в воскресенье вечером поехала на такси домой. Тётя Лара всегда ей вызывала машину со своего телефона, деньги списывались с её карты.
Не успела девушка зайти в калитку, как на неё налетела тётка.
— Ойбой, смотрите, явилась, пылью не покрылась. Шлялась где, тварь? — рыкнула Галина, не здороваясь. — Я должна за тебя огород обрабатывать?
— Я у Берестовых была, а вас никто не просил огород сажать, — ответила Катя и пошла вперёд.
— Ну надо же, а помидоры я одна в этом доме есть буду?! — заорала тётка.
— Подавитесь своими помидорами. Ни одного не возьму, — сказала девушка, обернувшись на пороге.
Катя забежала в дом и закрылась в комнате. Жить с роднёй было невыносимо. Галина была замужем, родила сына и дочь, но из-за её склочного характера супруг ушёл, когда дети были маленькими. Женщина погоревала год и влюбилась в своего сослуживца, привела его с мамой познакомить. Володя увидел младшую сестру Гали и пропал. Через пару месяцев уже и свадьбу сыграли, а потом родилась она, Катя.
Эту семейную историю рассказала бабушка Валя, и девушка понимала, за что тётка её так ненавидит.
Сын Галины женился год назад, поэтому после смерти бабули семья Груздевых в лице матери и дочери переехала в этот дом. Эля получила дар и тут же принялась принимать клиентов. Тётка развела огород, хотя у бабушки раньше росли только лечебные травы и клубника.
Никто не просил сажать овощи, ведь Эля сразу заявила, что не будет портить землёй свои божественные ручки. У Кати сессия, и она почти всё время читает учебники и конспекты. Галина тем временем ворчит и пытается навязать огород ей.
Девушка вздохнула: дом превратился в настоящий рассадник змей. Когда приезжал дядя Саша, и вовсе было невыносимо.
— Продадим дом, а деньги поделим! — орал дядя.
— Нифигашечки! Моя дочь тут клиентов принимает! Люди проторённой тропой идут! — в свою очередь, кричала тётя.
— А обо мне кто-то думает? Я тут прописана. Куда мне идти, если дом продать? — возразила однажды Катя.
Тётя и дядя только махнули рукой на неё и продолжили ругаться друг с другом.
Девушка вздохнула, вспоминая это. Как ни прискорбно, но Саша и Галя — наследники первой очереди. Нотариус заявила, что они получат всё. Оставалось уповать на милость родни. Пусть хоть доучиться дадут и на работу устроиться, а там уже можно квартиру в ипотеку купить.
По закону, пока она не окончила институт, положена пенсия по потере кормильца, вот на неё Катя и жила.
Пришлось выйти из комнаты в уборную. Из гостиной выплыла незнакомая женщина, а следом сестра, которая принимала очередную посетительницу и, улыбаясь, провожала её до порога.
— Может, тебе денег дать, сиротка? — захохотала Эля.
— Ты деньги берёшь? Дар же пропадёт, — Катя в изумлении вскинула брови.
— Враки это всё бабкины. Столько месяцев прошло, и ничего не пропало. Опа, а это что? — сестра схватила Катю за руку, и тут, как назло, в дом зашла тётя. — Мам, смотри, наша скромница золотишко носит. А говорит: жить негде. Откуда дровишки, а?
— Не твоё дело, — шикнула Катя.
— Мне дай поносить. Я буду в нём клиентов принимать. Больше бабла соберу.
Эля попыталась снять кольцо с пальца, но тут же закричала, её кожа покрылась пузырями от ожога.
— Ах ты тварь, тоже дар получила и молчишь?! — Эля полезла драться, пыталась вырвать волосы.
Неожиданно она стала задыхаться и отскочила.
— Не подходи к моей дочери, тварь! — крикнула Галина и взяла в руки грабли, которые до этого поставила у стены. — Сегодня уже поздно, переночуешь, а завтра вали из дома на все четыре стороны. Я в суд подам, чтобы тебя выписали из дома. Наследство моё и Саши, тебе тут не место. Я в пятницу получила документы у нотариуса, — строго сказала Галина.
Катя ринулась в уборную, по щекам струились слёзы. Куда теперь идти? Судиться за право остаться тут очень дорого, да и зачем, чтобы родственники продолжали унижать постоянно?
Девушка решила, что завтра поговорит с Наташей об этом. Возможно, её родители помогут снять комнату в каком-то общежитии. Скромной стипендии и пенсии на полноценную квартиру не хватит.
После скандала Катя лишь раз вышла из комнаты, услышала, как Эля жалуется матери, что ей никто такие дорогие подарки не дарит. Парни обходят стороной, обзывая ведьмой. Ей уже двадцать пять, пора бы замуж, а не за кого.
Вот тут девушка вспомнила, что у бабушки была старая книга по магическим атрибутам. Она решила пробраться в гостиную, где принимала посетителей сестра, и взять этот фолиант.
Сначала Катя направилась в туалет, никто на неё не обратил внимания. Галина с дочерью всё так же сидели на кухне. После они не заметили, как она зашла в запретную для неё комнату и стянула книгу с полки.
Удача пока была на её стороне, и это хорошо. Катя села за стол, начала листать страницы тяжёлого фолианта. Тут были картинки с разными кубками, мечами, свечами всяких размеров.
Неожиданно на одной из страниц она увидела своё кольцо. Внизу было написано: «Золотой перстень с рубином насыщенного бордового цвета. Камень называют кровь дракона. Его изготовление датируется четырнадцатым веком нашей эры. Известно о нескольких таких перстнях — их надевают невестам представители рода».
Девушка даже застонала от досады. Буквы кое-где стёрлись от времени, и она не смогла прочесть, какому роду принадлежит её подарок. Если бы умела колдовать, как Эля, легко бы всё выяснила. К сожалению, в ней не проснулась даже крупинка магии.
Глава 2
Лара приехала в институт, где училась дочь с подругой. Она показала ректору на телефоне билеты и бронь гостиницы, Девушки уже восемнадцатого июня должны быть свободны. Всё получилось как надо, их отпустили.
Наташа с Катей учились на дизайнеров интерьера. Обе не имели никаких задолженностей, что радовало, обе прекрасно рисовали, у них был явный талант к этой профессии. Сама Лара владела небольшим рестораном, который не требовал постоянного присутствия на работе. У мужа большое предприятие, денег в семье хватало.
Женщина вздохнула, выходя из здания, почему-то она всегда воспринимала подругу дочери почти как родню. Судьба распорядилась так, что именно её двоюродный брат стал суженым девушки.
Берестова написала дочери СМС, что ждёт на стоянке автомобилей, она вот-вот должна была освободиться.
Лара села в машину и стала ждать.
— Мам, а ты чего тут? — в салон заглянула Наталья.
— Договаривалась с ректором насчёт вас. Садитесь, я расскажу, — улыбнулась женщина.
Катя залезла на заднее сиденье и поздоровалась, Наташа плюхнулась вперёд.
— Мам, у нас проблема. Вернее, не у нас, а у Кати. Её вчера из дома выгнали, переночевать только разрешили, — начала тараторить дочь.
— Тётя Лара, одолжите денег на комнату в общежитии. Фирмы берут за сделку с арендой сто процентов от стоимости одного месяца, у меня сейчас нет таких денег, — перебила подругу Катя.
— В нашем доме тебе места мало? Сейчас заберём твои вещи и поедем к нам — ответила Лара и нахмурилась.
— Неудобно же. Что я как приживалка? — потупилась девушка.
— Положим, мы с мужем не обеднеем, если примем тебя в наш дом. Я билеты купила и уже заказала гостиницу. Едете в Сербию отдыхать. Договорилась, чтобы у вас приняли зачёты экстерном. Восемнадцатого числа должны быть свободны, но придётся попотеть недельку, чтобы успеть.
— Круто, мам. А почему так спешим? Можно же в июле или в августе поехать? — с недоумением спросила дочь.
— Я не могу принять такой подарок. Это же дорого. Хотя заграничный паспорт у меня есть, — буркнула Катя, скрестив руки на груди.
— Ничего не хочу слушать, ты нам с Ваней как дочь. Больше не единого возражения, иначе передумаю и сдам билеты назад, — резким тоном заявила Лара, заводя мотор.
— Мамулечка, мы с Катюшей не возражаем, все зачёты и экзамены сдадим. Хочется отдохнуть одной, а не под чьим-то присмотром. Я уже взрослая, а до сих пор с тобой и папой куда-то езжу, — с улыбкой сказала Наталья.
Лара выехала на оживлённую трассу и направилась в конец города, где был частный сектор. Не хотелось, чтобы родня Кати что-то ещё выкинула, если девушка пострадает, Владо её одним щелчком пальца уничтожит. Брат обладал мощной магией, тогда как Лара могла только на картах таро гадать.
Она в России даже ни к какому ковену не примкнула, считая, что это ни к чему. Иван настоял, чтобы дети были крещёные и Лара не отказала в этом.
Тем временем Эля ругалась с матерью, сидя на кухне. Девушка была словно огонь, внезапно разросшийся в огромную стихию, глаза лихорадочно блестели, на лбу выступили бисеринки пота.
— Ты обалдела, мам?! Зачем вчера Катьку из дома выгнала?!
Галина на это только фыркнула, с сегодняшнего дня она в отпуске и будет копаться на грядках, ведь дочь и племянница не желали ей помогать. Она уж и сама была не рада, что затеяла возню со всем этим.
— Тебе сиротку жалко? Дом мой и Сашкин. Заработаешь побольше, отдадим ему за долю, потом я всё на тебя отпишу, а сыну квартиру оставлю, — заявила Галина.
— Ну ты вообще. Видела, что вчера было, когда я только попыталась перстень с нашей сиротки стянуть? Моментально пальцы до волдырей поджарило. Эта невинная овечка получила мощный дар. Если бы мы вчера помирились, возможно, сумели уговорить работать со мной в паре, в крайнем случае заставили. Нечего ей, приживалкой в чужом доме быть, обязана отплатить добром. Столько бабла срубили бы за год, тебе такое во сне не приснится. А теперь что? Уйдёт Катя и тютю наши денежки, — раздражённо ворчала Эля, с шумом размешивая сахар в кружке с чаем.
— Ой, об этом я и не подумала. Хватит стучать, уши сейчас опухнут. Ничего, я извинюсь. Погорячилась, с кем не бывает? — развела руками Галина.
Через пару минут в дом зашла Катя, с ней вместе была Наталья, которую тут видели пару раз, а вот женщина незнакома.
— Здравствуйте, а вы кто? — спросила Эля, даже не встав с места, с кухни была хорошо видна прихожая.
Галина, наоборот, побежала здороваться, тряся своими пухлыми телесами, обёрнутыми в обтягивающий трикотаж.
— Здравствуйте. Мы ненадолго, заберём вещи Кати и уедем. Она будет жить у нас, — не представившись, сказала незнакомка.
Галина сама догадалась, что это Лара Берестова, о которой племянница как-то упомянула.
— А наша Катюша никуда не собирается. Я вчера погорячилась, ляпнула, не подумав, будто чёрт за язык дёрнул. Потом всю ночь не спалось, думаю, обидела сироту, а она дочь моей покойной сестры всё же. Катюша, прости меня, тебя из дома никто не гонит, — начала Лебезить Галина.
— Вчера гнали, сегодня уже нет, что будет завтра? — скривилась девушка.
Лара умела читать мысли, видела, что задумали алчные родственники. Эля ошибочно полагала, что сестра получила мощный дар, но ничего, кроме защиты родового кольца Враничей, ей не светит. У Галины сейчас в голове крутиться одно, сколько денег они смогут поиметь с Кати и её богатого жениха.
Лара едва не расхохоталась на весь дом. Владо ни одной копейки им не даст. Брат не был скупым, занимался благотворительностью целенаправленно, например, раз в год лечил какого-то ребёнка за свой счёт. И всё же добряком его назвать никак нельзя.
— Губу закатайте, дорогая Галина, дочка ваша пусть поумерит пыл. Семья Берестовых забирает Катю под временную опеку, — улыбнулась Лара. — Идёмте собирать вещи, не хочу тут долго оставаться.
Берестова ясно увидела, что в доме витают отголоски чёрной магии, та тоже подразделялась, на более светлую и тёмную. Эля, похоже, теряет свой дар и поэтому начала творить не самые лучшие дела, для достижения целей.
Проблема всех ведунов, одна, им нельзя работать за деньги. Колдуны — дело другое, твори что хочешь, в пределах разумного. Кто-то и за грань заходил, но это уже не её дело, потому что Лара вынуждена ходить с мужем в церковь.
Быстро собрали чемодан и несколько сумок. Вещей у девушки оказалось не особенно много, одежда старенькая.
— Катя, я куплю тебе несколько вещичек в поездку. Не в этом же в Европе появляться? Такое только дома носить теперь, — заявила Лара, подхватывая одну из сумок.
— Я так с вами не рассчитаюсь, — вздохнула девушка.
— Глупости. Я уже говорила, что наша семья не обеднеет. Считай это благотворительностью. Идёмте, мне тут дурно становится.
Лара прошла мимо гостиной и уловила всплеск магии, направленный на неё. Обрезать тонкую, невидимую нить, которая протянулась, не составило труда. Все драконы владеют защитными заклинаниями, даже если другой силы судьба не дала.
Глава 3
Владо решил заняться делами по максимуму. Он давно не был в отпуске, пора немного отдохнуть. Скоро приедет Катя, а её первое время нельзя оставлять одну. Хотя Рейв проследит за всем, сбежать она точно не сможет.
Несмотря на загруженность на работе, сегодня всё же пришлось уйти пораньше. Мама пригласила поужинать с ним в ресторане.
Интерьер элитного заведения был простой и в то же время изысканный. Светло-коричневые стены, на которых висели картины, столы с белоснежными скатертями, бежевые кресла с отделкой из натуральной кожи, хрустальные люстры под потолком.
