— Давай не будем начинать, а то остатки ужина так и останутся на столе.
— Ну и что? — он притянул её ближе.
— Эрлан Маратович,— с наигранной строгостью произнесла девушка, — ты же знаешь, я не люблю беспорядок.
— Ладно, ладно, — сдался Асанов, отпуская её. — Но потом…
— Потом посмотрим,— загадочно улыбнулась Катя.
Эрлан засмеялся и потянулся за телефоном: нужно проверить, не было ли важных сообщений. В голове уже строились планы: завтра — переговоры, в четверг — встреча с архитектором по новому проекту, а в субботу — самое важное.
Он взглянул на Катю, которая, напевая что-то под нос, протирала стол. Да, скоро всё изменится, и это будет начало чего-то по-настоящему хорошего.
— Ладно, хозяйка, — с ухмылкой сказал Эрлан, откладывая телефон. — Раз уж ты так настаиваешь на порядке, давай быстренько приберёмся, а потом… займёмся более приятными делами.
Катя бросила в него свёрнутой салфеткой, но глаза её смеялись.
— Ты сегодня особенно настойчив.
— А ты особенно красива.
Они быстро справились с уборкой, и через пятнадцать минут кухня сияла чистотой. Катя вытерла руки и обернулась к Эрлану, который уже ждал её, облокотившись на дверной косяк.
— Ну что, господин Асанов, теперь я вся в твоём распоряжении, — с лёгким вызовом сказала она.
Эрлан шагнул вперёд, подхватил её на руки и понёс в спальню. Катя вскрикнула от неожиданности, но тут же рассмеялась, обвивая его шею.
— Ты же знаешь, я могу и сама дойти!
— Так быстрее, — пробурчал Эрлан, целуя её в шею.
Айпери мыла посуду за всеми. Сегодня ужин был поздно, папа задержался на работе, а без него в их семье не принято кушать. Обычно в такие дни он звонил и говорил, во сколько приедет, если совсем поздно, то просил не ждать.
Их семья была не особо богата, отец — главный бухгалтер на местном предприятии, мама — домохозяйка. В доме пятеро детей из них три девочки и Айпери старшая. Она мечтала стать врачом и работать на благо людей, но это шесть лет учёбы по специальности педиатрия и год ординатуры. Мать с отцом ворчали, что не дело так долго просиживать в институте. Да, профессия престижная, но уж лучше бы она пошла в колледж в соседнем городе и выучилась на медсестру. Всего два года и десять месяцев и она сможет работать.
В их местности царили строгие правила, родители с неохотой отпускали своих дочерей в большие города, в основном старались выдать замуж после одиннадцатого класса. Восемнадцать лет исполнилось пора семью заводить, которая у большинства была многодетная. Какая работа, если у тебя за спиной орава детей? Всех накорми, постирай, в доме прибери.
— Ты чего тут возишься так долго, Айпери? — на кухню зашла мама.
Она была строгая, но справедливая, зря не обидит.
— Я задумалась, уже заканчиваю, — улыбнулась девушка.
— Всё о столице мечтаешь? Там нравы совсем другие, жизнь почти светская, парни наглые. Не надо тебе туда,— мама погладила по голове.
— Откуда ты знаешь, что наглые? Ты же там не была.
— Рассказывают так, — пожала плечами мать.
— А ты мечтала учиться после школы, мам?
Айпери домыла посуду, вытерла руки полотенцем и села за стол. Мама расположилась напротив, сегодня она надела синее платье с вышивкой. Стройное тело было красивым, а лицо напоминало добрую фею из сказки.
— Нет, мы с Бектуром начали встречаться сразу после того, как мне исполнилось восемнадцать лет. Наши родители задумали породниться и познакомили нас. Ему было двадцать четыре года, и он только начинал работать. Никто на нас не давил. Мой отец сказал, что если Бектур мне не понравится, он настаивать на свадьбе не будет. Я влюбилась в него почти сразу, он тоже меня полюбил. В сентябре уже свадьба была, какая тут учёба? Через год ты у нас появилась. Повезло, твой отец очень хорошо работал и его постепенно повысили до главного бухгалтера.
Айпери не могла понять, как это не хотеть учиться и работать? Лишние деньги никогда не помешают в семье, особенно если детей много.
— Вы чего тут сидите? — на кухню заглянул отец.
— Обсуждаем учёбу после школы, — вздохнула девушка.
— Если снова завели речь об институте в столице, то я заявляю сразу, что не отпущу.
— Я совершеннолетняя, пап, захочу и уеду. Я документы выслала на их сайт. Если меня примут, вы меня тут не увидите. Зря я, что ли, общегосударственное тестирование сдавала?
— Когда успела?! Без нас тайком на экзамены бегала?! Я же говорил, что в колледж на медсестру и с аттестатом примут! Чем тебе не вариант?! Никуда не поедешь и точка, совершеннолетняя она! Что будешь в столице делать?! Перед парнями задом крутить?! Учти, Айпери, если честь семьи будет попрана, я тебя не прощу! — заорал отец.
Айпери подскочила со стула и убежала, вытирая слёзы.
— Зачем ты так с ней, Бектур? Не мог помягче поговорить? — девушка услышала укоризненный голос матери, но не стала задерживаться.
Она забежала в комнату, где спала с сёстрами. Шестнадцатилетняя Нурика оторвала взгляд от своего телефона.
— Чего ты с ним споришь, Айпери? Знаешь же, что отец у нас старорежимный и закостенелый, как древний мамонт. Мама ему подстать, не отпустят они тебя никуда.
— Это мы ещё посмотрим, я всё равно сбегу, — тихо сказала Айпери.
Зухра хотела, чтобы Улан нашёл сведения о Кате Томилиной до субботы, но не получилось. Выяснилось, что девушка действительно приезжая. На работе о ней отзываются исключительно положительно, немногочисленные друзья ничего плохого сказать не могут.
— Я только её подругу Ширин расспрашивать не стал, она жена приятеля господина Эрлана, — сказал мужчина по телефону.
— И правильно сделал, Ширин проболтается мужу, а тот быстро доложит Эрлану, — ответила Зухра.
— Я выяснил, откуда родом Катя, удалось узнать, где она училась. Вы не поверите, но её воспитала бабушка, которая живёт в столице.
— Выезжай туда и начинай искать сведения. Не верю я, что эта девушка кристально чистая, — скомандовала Зухра.
Вчера охранник выехал на своей машине в столицу, а она сегодня вынуждена принять предполагаемую невестку. Подходящего предлога, чтобы всё отменить, не нашлось. То, что девушка в свои двадцать шесть лет уже не девственница, это очевидно. Сын пропадал частенько по ночам, наверняка кувыркался с ней.
Зухра помнила, как однажды намекнула Эрлану, что невестка должна быть невинна в первую ночь с мужем, а он только усмехнулся и заявил, что сейчас это не важно. Возможно, в крупных городах не соблюдали строго нормы морали и приличия, но Зухра до сих пор чтила старые устои и держалась за них как за спасательный круг.
Они тоже жили не в маленьком городе, но всё её окружение было того же мнения. Взять порченую девушку в семью — опозорить себя перед людьми.
На этот раз женщина решила не надевать платье, она выбрала тёмно-коричневый костюм, состоящий из широкой юбки в пол и пиджака с длинными рукавами. Блузка была белая с воротом под горло. Вид был безупречный, осталось заплести косу, закрепить её на макушке шпильками, а потом повязать тонкий белый платок.
— Зухра апа, гостья приехала, — в дверь постучала служанка.
— Иду, Айгуль.
Зухра ещё раз посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Она специально заранее не вышла в холл, чтобы встретить сына с его любовницей. Хотелось показать, что она тут королева, а остальные должны быть благодарны, что их вообще в этом доме принимают.
Царственной походкой женщина спустилась по лестнице. Сын направился к ней, держа молодую красивую блондинку под руку. Девушка была высокой и стройной, ни грамма лишнего веса. Кукольное личико, неброский макияж. Оделась она в голубую блузку с небольшим вырезом и чёрную юбку до колена. Голова не покрыта, волосы подстрижены до середины шеи. На пальцах длинные ногти, малинового оттенка.
— Добро пожаловать в мой дом, — улыбнулась Зухра, но взгляд остался холодным.
Хозяйка уже отмечала все недостатки Кати. В её семье никогда не позволяли себе такие искусственные ногти, которыми только жир со сковороды соскребать. Короткая стрижка — это позор, длинные волосы — краса и гордость женщины, и ей не стоит уподобляться мужчинам.
Проглотив рвущееся наружу недовольство, Зухра вежливо познакомилась с гостьей и пригласила в столовую. Сын привёл невесту на обед, и это дополнительный повод узнать её получше. Хотя ещё нужно посмотреть, войдёт она в этот дом ещё раз, или охрана выставит вон.
Эрлан отвёл Катю в уборную, потом все сели за накрытый стол. Девушка расположилась напротив, и Зухра сверлила её взглядом. Ещё один минус, будущей невестки, они с сыном прочитали короткую молитву перед едой, блондинка пялилась на Эрлана со снисходительной улыбкой.
— Скажите, Екатерина, вы готовы принять нашу веру, после брака? Я вижу, вы не молились, значит, придерживаетесь других традиций, — вежливо спросила Зухра.
— Я атеистка, но не против, чтобы наши с Эрланом дети росли в вашей вере, — лучезарно улыбнулась девушка.
Зухра чуть не подавилась кусочком картофеля, который уже успела положить в рот. Это было неслыханно. Если бы Эрлан привёл в дом невестку из другой религии, она бы ещё поняла, но Томилина отрицает существование божественного. Каких внуков воспитает ей эта девица?
— А ваша бабушка верующая? — Зухра снова подавила раздражение.
— Да, бабуля ходит в церковь, — ответила Катя, но уже без улыбки.
Томилина сидела как на иголках. Кусок не лез в горло, но она ела. Ширин оказалась права, мамаша Эрлана — настоящая кобра. Женщина сидела напротив, говорила вежливо, но в глазах стоял холод.
Кате почему-то казалось, что она набросится в любой момент и укусит как ядовитая змея. Из-за нервов девушка проболталась, что атеист, хотя они с Эрланом договорились молчать об этом. Любимый принял её убеждения, а вот его мамочка, похоже, нет.
Зухра ела и задавала кучу вопросов. Кате начало казаться, что она на допросе в милиции. Из неё выбивают информацию, кто грабанул центральный банк страны, никак не иначе.
— Мам, сбавь обороты, ты не даёшь Кате поесть, — Эрлан решил разрядить обстановку.
— А что такое, сынок? Ты приводишь в дом девушку не нашей нации из неизвестной мне семьи. Ты хотя бы в курсе, что перед свадьбой обязательно знакомятся родители, сватают невесту? Хотя какая она невеста в её возрасте, — строго сказала Зухра.
— Я знаю обычаи, мама. У Кати никого не осталось, кроме бабушки. Она приедет за три дня до нашей росписи, и вы познакомитесь. Мы вчера подали заявление в ЗАГС, через месяц наша свадьба, — заявил любимый.
— Куда ты торопишься? Нужно подготовиться как следует. Только не говори мне, что Катя от тебя беременна.
— Она не беременна. Так как у невесты нет никого, кроме бабушки, часть предсвадебных обрядов провести невозможно. Будет светский брак и банкет. Ты только что услышала, что Катя неверующая.
— Это неслыханно! А как же никах?! — рявкнула Зухра и даже вилку бросила на стол.
— Мам, мы не хотим дорогостоящего торжества, юридически узаконить нашу семью будет достаточно. Ты хотела, чтобы я женился? Я женюсь, и со временем мы подарим тебе долгожданных внуков. Или ты думаешь, что я сейчас побегу всё отменять? Я уже ресторан забронировал и не собираюсь больше это обсуждать.
— Хорошо, не хочешь обсуждать и не надо. Я начну подготовку к твоей свадьбе. Дай мне контакты ресторана. С нарядом невесты решайте сами, тут я вмешиваться не буду, — со вздохом сказала Зухра.
— Спасибо, мама, ты у меня лучшая, — улыбнулся Эрлан.
Катя подумала, что как-то быстро сдалась эта противная тётка, как бы палок в колёса не понатыкала. Ничего, когда она станет тут хозяйкой, то возьмёт всё в свои руки или уговорит Эрлана переехать подальше от этой грымзы.
Эрлан отвёз Катю домой, но сам оставаться не стал. Девушка расположилась в кресле и позвонила подруге по видеосвязи.
— Как всё прошло? — спросила Ширин.
Было видно, что она поставила телефон на стол, а сама нарезает овощи.
— Ты была права, подруга, мамаша Эрлана — настоящая змея в юбке. Задала кучу вопросов. Смотрела так, будто хочет самолично мне дать пинка и, чтобы я не появлялась больше на пороге её дома. Ты там готовишь?
— Ужин скоро, надо поторопиться. У меня семья, и в отличие от тебя они бутербродами питаться не станут. Насчёт матери Эрлана тут всё закономерно, она в свою семью кого попало не примет. Именно поэтому я тебе говорила, что тебе сначала должна сделать предложение сама Зухра, а потом Эрлан, — ответила Ширин и усмехнулась.
— Эрлан сказал, что его маме неважно моё происхождение, что я небогата — не имеет значения. Его мать не отличается снобизмом. Кстати, она меня и не спрашивала, кем я работаю и кто были мои родители.
— Кать, давай я открою тебе глаза. Асановы не снобы, они не будут родниться с семьёй, чтобы приумножить бизнес. Зухра вообще выросла в провинции, где помешаны на нравственности и чистоте девушки, дед Эрлана такой же. Для них достоинство и честь семьи превыше всего. Кубат говорит, мать сына знакомила с девушками исключительно чистыми. Невесты только школу окончили. Тебе двадцать шесть лет, и ты побывала не под одним Эрланом. Теперь понимаешь, в чём дело?
Ширин отошла куда-то, но через несколько секунд снова показалась в камеру. Катя знала, что к Косуновым приходит убираться служанка, а вот готовит подруга сама. Она любит торчать у плиты, да и не доверяет в этом деле посторонним. Кате казалось это глупостью: когда она выйдет замуж за Эрлана, то палец о палец не ударит. Зачем стараться, когда за тебя всё сделают слуги? Да, она умела готовить, бабушка научила, но для себя было лень. Девушка ненавидела часами проводить на кухне и делала это только тогда, когда ждала в гости любимого. В остальное время питалась бутербродами или полуфабрикатами.
— В итоге его мама согласилась на нашу свадьбу. Эрлан заявил, что мы уже подали заявление в ЗАГС, забронировали ресторан. Всё решено, и дороги назад нет.
— Что конкретно она сказала? — Ширин в удивлении приподняла брови.
— «Я начну подготовку к твоей свадьбе. Дай мне контакты ресторана». Вот так и было. Эрлан заявил, что больше не будет обсуждать, а она ответила это.
Неожиданно подруга звонко захохотала. Катя скривилась недовольно.
— Чего ты смеёшься? — спросила она, хмуря брови.
— «Я начну подготовку к твоей свадьбе» — ещё ничего не значит. Вот если бы она сказала: «Я начну подготовку к вашей с Катей свадьбе» — тогда я бы поверила, что она смирилась с решением сына. В крайнем случае она должна была упомянуть, что одобряет его выбор.
— Зухра сказала, чтобы мы со свадебным платьем разбирались сами. Эрлан мне перевёл деньги на наряд. Ты пойдёшь со мной в следующий выходной в свадебный салон? — спросила Катя, стараясь мысленно себя уговорить, что всё идёт как надо.
— Смогу в воскресенье, детей на Кубата оставлю. В субботу он занят, к нему приедет партнёр по бизнесу. Всё буду готовить. Удачи тебе, подруга.
Катя поблагодарила и отключилась, потом положила телефон на журнальный столик и прикрыла глаза. Она всё же надеялась, что противная мамаша Эрлана не помешает их свадьбе. Да и как она сможет теперь? Сын всё решил, ресторан заказали. Осталось выбрать меню и разослать приглашения.
Айпери думала, как улизнуть из дома и уехать в столицу. Можно там комнату у какой-то бабушки снять. Девушка уже смотрела объявления на сайте недвижимости. Беда в том, что отец родился в консервативной семье и не желал принимать ничего нового.
— Ну и что? — он притянул её ближе.
— Эрлан Маратович,— с наигранной строгостью произнесла девушка, — ты же знаешь, я не люблю беспорядок.
— Ладно, ладно, — сдался Асанов, отпуская её. — Но потом…
— Потом посмотрим,— загадочно улыбнулась Катя.
Эрлан засмеялся и потянулся за телефоном: нужно проверить, не было ли важных сообщений. В голове уже строились планы: завтра — переговоры, в четверг — встреча с архитектором по новому проекту, а в субботу — самое важное.
Он взглянул на Катю, которая, напевая что-то под нос, протирала стол. Да, скоро всё изменится, и это будет начало чего-то по-настоящему хорошего.
— Ладно, хозяйка, — с ухмылкой сказал Эрлан, откладывая телефон. — Раз уж ты так настаиваешь на порядке, давай быстренько приберёмся, а потом… займёмся более приятными делами.
Катя бросила в него свёрнутой салфеткой, но глаза её смеялись.
— Ты сегодня особенно настойчив.
— А ты особенно красива.
Они быстро справились с уборкой, и через пятнадцать минут кухня сияла чистотой. Катя вытерла руки и обернулась к Эрлану, который уже ждал её, облокотившись на дверной косяк.
— Ну что, господин Асанов, теперь я вся в твоём распоряжении, — с лёгким вызовом сказала она.
Эрлан шагнул вперёд, подхватил её на руки и понёс в спальню. Катя вскрикнула от неожиданности, но тут же рассмеялась, обвивая его шею.
— Ты же знаешь, я могу и сама дойти!
— Так быстрее, — пробурчал Эрлан, целуя её в шею.
***
Айпери мыла посуду за всеми. Сегодня ужин был поздно, папа задержался на работе, а без него в их семье не принято кушать. Обычно в такие дни он звонил и говорил, во сколько приедет, если совсем поздно, то просил не ждать.
Их семья была не особо богата, отец — главный бухгалтер на местном предприятии, мама — домохозяйка. В доме пятеро детей из них три девочки и Айпери старшая. Она мечтала стать врачом и работать на благо людей, но это шесть лет учёбы по специальности педиатрия и год ординатуры. Мать с отцом ворчали, что не дело так долго просиживать в институте. Да, профессия престижная, но уж лучше бы она пошла в колледж в соседнем городе и выучилась на медсестру. Всего два года и десять месяцев и она сможет работать.
В их местности царили строгие правила, родители с неохотой отпускали своих дочерей в большие города, в основном старались выдать замуж после одиннадцатого класса. Восемнадцать лет исполнилось пора семью заводить, которая у большинства была многодетная. Какая работа, если у тебя за спиной орава детей? Всех накорми, постирай, в доме прибери.
— Ты чего тут возишься так долго, Айпери? — на кухню зашла мама.
Она была строгая, но справедливая, зря не обидит.
— Я задумалась, уже заканчиваю, — улыбнулась девушка.
— Всё о столице мечтаешь? Там нравы совсем другие, жизнь почти светская, парни наглые. Не надо тебе туда,— мама погладила по голове.
— Откуда ты знаешь, что наглые? Ты же там не была.
— Рассказывают так, — пожала плечами мать.
— А ты мечтала учиться после школы, мам?
Айпери домыла посуду, вытерла руки полотенцем и села за стол. Мама расположилась напротив, сегодня она надела синее платье с вышивкой. Стройное тело было красивым, а лицо напоминало добрую фею из сказки.
— Нет, мы с Бектуром начали встречаться сразу после того, как мне исполнилось восемнадцать лет. Наши родители задумали породниться и познакомили нас. Ему было двадцать четыре года, и он только начинал работать. Никто на нас не давил. Мой отец сказал, что если Бектур мне не понравится, он настаивать на свадьбе не будет. Я влюбилась в него почти сразу, он тоже меня полюбил. В сентябре уже свадьба была, какая тут учёба? Через год ты у нас появилась. Повезло, твой отец очень хорошо работал и его постепенно повысили до главного бухгалтера.
Айпери не могла понять, как это не хотеть учиться и работать? Лишние деньги никогда не помешают в семье, особенно если детей много.
— Вы чего тут сидите? — на кухню заглянул отец.
— Обсуждаем учёбу после школы, — вздохнула девушка.
— Если снова завели речь об институте в столице, то я заявляю сразу, что не отпущу.
— Я совершеннолетняя, пап, захочу и уеду. Я документы выслала на их сайт. Если меня примут, вы меня тут не увидите. Зря я, что ли, общегосударственное тестирование сдавала?
— Когда успела?! Без нас тайком на экзамены бегала?! Я же говорил, что в колледж на медсестру и с аттестатом примут! Чем тебе не вариант?! Никуда не поедешь и точка, совершеннолетняя она! Что будешь в столице делать?! Перед парнями задом крутить?! Учти, Айпери, если честь семьи будет попрана, я тебя не прощу! — заорал отец.
Айпери подскочила со стула и убежала, вытирая слёзы.
— Зачем ты так с ней, Бектур? Не мог помягче поговорить? — девушка услышала укоризненный голос матери, но не стала задерживаться.
Она забежала в комнату, где спала с сёстрами. Шестнадцатилетняя Нурика оторвала взгляд от своего телефона.
— Чего ты с ним споришь, Айпери? Знаешь же, что отец у нас старорежимный и закостенелый, как древний мамонт. Мама ему подстать, не отпустят они тебя никуда.
— Это мы ещё посмотрим, я всё равно сбегу, — тихо сказала Айпери.
Глава 3
Зухра хотела, чтобы Улан нашёл сведения о Кате Томилиной до субботы, но не получилось. Выяснилось, что девушка действительно приезжая. На работе о ней отзываются исключительно положительно, немногочисленные друзья ничего плохого сказать не могут.
— Я только её подругу Ширин расспрашивать не стал, она жена приятеля господина Эрлана, — сказал мужчина по телефону.
— И правильно сделал, Ширин проболтается мужу, а тот быстро доложит Эрлану, — ответила Зухра.
— Я выяснил, откуда родом Катя, удалось узнать, где она училась. Вы не поверите, но её воспитала бабушка, которая живёт в столице.
— Выезжай туда и начинай искать сведения. Не верю я, что эта девушка кристально чистая, — скомандовала Зухра.
Вчера охранник выехал на своей машине в столицу, а она сегодня вынуждена принять предполагаемую невестку. Подходящего предлога, чтобы всё отменить, не нашлось. То, что девушка в свои двадцать шесть лет уже не девственница, это очевидно. Сын пропадал частенько по ночам, наверняка кувыркался с ней.
Зухра помнила, как однажды намекнула Эрлану, что невестка должна быть невинна в первую ночь с мужем, а он только усмехнулся и заявил, что сейчас это не важно. Возможно, в крупных городах не соблюдали строго нормы морали и приличия, но Зухра до сих пор чтила старые устои и держалась за них как за спасательный круг.
Они тоже жили не в маленьком городе, но всё её окружение было того же мнения. Взять порченую девушку в семью — опозорить себя перед людьми.
На этот раз женщина решила не надевать платье, она выбрала тёмно-коричневый костюм, состоящий из широкой юбки в пол и пиджака с длинными рукавами. Блузка была белая с воротом под горло. Вид был безупречный, осталось заплести косу, закрепить её на макушке шпильками, а потом повязать тонкий белый платок.
— Зухра апа, гостья приехала, — в дверь постучала служанка.
— Иду, Айгуль.
Зухра ещё раз посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Она специально заранее не вышла в холл, чтобы встретить сына с его любовницей. Хотелось показать, что она тут королева, а остальные должны быть благодарны, что их вообще в этом доме принимают.
Царственной походкой женщина спустилась по лестнице. Сын направился к ней, держа молодую красивую блондинку под руку. Девушка была высокой и стройной, ни грамма лишнего веса. Кукольное личико, неброский макияж. Оделась она в голубую блузку с небольшим вырезом и чёрную юбку до колена. Голова не покрыта, волосы подстрижены до середины шеи. На пальцах длинные ногти, малинового оттенка.
— Добро пожаловать в мой дом, — улыбнулась Зухра, но взгляд остался холодным.
Хозяйка уже отмечала все недостатки Кати. В её семье никогда не позволяли себе такие искусственные ногти, которыми только жир со сковороды соскребать. Короткая стрижка — это позор, длинные волосы — краса и гордость женщины, и ей не стоит уподобляться мужчинам.
Проглотив рвущееся наружу недовольство, Зухра вежливо познакомилась с гостьей и пригласила в столовую. Сын привёл невесту на обед, и это дополнительный повод узнать её получше. Хотя ещё нужно посмотреть, войдёт она в этот дом ещё раз, или охрана выставит вон.
Эрлан отвёл Катю в уборную, потом все сели за накрытый стол. Девушка расположилась напротив, и Зухра сверлила её взглядом. Ещё один минус, будущей невестки, они с сыном прочитали короткую молитву перед едой, блондинка пялилась на Эрлана со снисходительной улыбкой.
— Скажите, Екатерина, вы готовы принять нашу веру, после брака? Я вижу, вы не молились, значит, придерживаетесь других традиций, — вежливо спросила Зухра.
— Я атеистка, но не против, чтобы наши с Эрланом дети росли в вашей вере, — лучезарно улыбнулась девушка.
Зухра чуть не подавилась кусочком картофеля, который уже успела положить в рот. Это было неслыханно. Если бы Эрлан привёл в дом невестку из другой религии, она бы ещё поняла, но Томилина отрицает существование божественного. Каких внуков воспитает ей эта девица?
— А ваша бабушка верующая? — Зухра снова подавила раздражение.
— Да, бабуля ходит в церковь, — ответила Катя, но уже без улыбки.
***
Томилина сидела как на иголках. Кусок не лез в горло, но она ела. Ширин оказалась права, мамаша Эрлана — настоящая кобра. Женщина сидела напротив, говорила вежливо, но в глазах стоял холод.
Кате почему-то казалось, что она набросится в любой момент и укусит как ядовитая змея. Из-за нервов девушка проболталась, что атеист, хотя они с Эрланом договорились молчать об этом. Любимый принял её убеждения, а вот его мамочка, похоже, нет.
Зухра ела и задавала кучу вопросов. Кате начало казаться, что она на допросе в милиции. Из неё выбивают информацию, кто грабанул центральный банк страны, никак не иначе.
— Мам, сбавь обороты, ты не даёшь Кате поесть, — Эрлан решил разрядить обстановку.
— А что такое, сынок? Ты приводишь в дом девушку не нашей нации из неизвестной мне семьи. Ты хотя бы в курсе, что перед свадьбой обязательно знакомятся родители, сватают невесту? Хотя какая она невеста в её возрасте, — строго сказала Зухра.
— Я знаю обычаи, мама. У Кати никого не осталось, кроме бабушки. Она приедет за три дня до нашей росписи, и вы познакомитесь. Мы вчера подали заявление в ЗАГС, через месяц наша свадьба, — заявил любимый.
— Куда ты торопишься? Нужно подготовиться как следует. Только не говори мне, что Катя от тебя беременна.
— Она не беременна. Так как у невесты нет никого, кроме бабушки, часть предсвадебных обрядов провести невозможно. Будет светский брак и банкет. Ты только что услышала, что Катя неверующая.
— Это неслыханно! А как же никах?! — рявкнула Зухра и даже вилку бросила на стол.
— Мам, мы не хотим дорогостоящего торжества, юридически узаконить нашу семью будет достаточно. Ты хотела, чтобы я женился? Я женюсь, и со временем мы подарим тебе долгожданных внуков. Или ты думаешь, что я сейчас побегу всё отменять? Я уже ресторан забронировал и не собираюсь больше это обсуждать.
— Хорошо, не хочешь обсуждать и не надо. Я начну подготовку к твоей свадьбе. Дай мне контакты ресторана. С нарядом невесты решайте сами, тут я вмешиваться не буду, — со вздохом сказала Зухра.
— Спасибо, мама, ты у меня лучшая, — улыбнулся Эрлан.
Катя подумала, что как-то быстро сдалась эта противная тётка, как бы палок в колёса не понатыкала. Ничего, когда она станет тут хозяйкой, то возьмёт всё в свои руки или уговорит Эрлана переехать подальше от этой грымзы.
Глава 4
Эрлан отвёз Катю домой, но сам оставаться не стал. Девушка расположилась в кресле и позвонила подруге по видеосвязи.
— Как всё прошло? — спросила Ширин.
Было видно, что она поставила телефон на стол, а сама нарезает овощи.
— Ты была права, подруга, мамаша Эрлана — настоящая змея в юбке. Задала кучу вопросов. Смотрела так, будто хочет самолично мне дать пинка и, чтобы я не появлялась больше на пороге её дома. Ты там готовишь?
— Ужин скоро, надо поторопиться. У меня семья, и в отличие от тебя они бутербродами питаться не станут. Насчёт матери Эрлана тут всё закономерно, она в свою семью кого попало не примет. Именно поэтому я тебе говорила, что тебе сначала должна сделать предложение сама Зухра, а потом Эрлан, — ответила Ширин и усмехнулась.
— Эрлан сказал, что его маме неважно моё происхождение, что я небогата — не имеет значения. Его мать не отличается снобизмом. Кстати, она меня и не спрашивала, кем я работаю и кто были мои родители.
— Кать, давай я открою тебе глаза. Асановы не снобы, они не будут родниться с семьёй, чтобы приумножить бизнес. Зухра вообще выросла в провинции, где помешаны на нравственности и чистоте девушки, дед Эрлана такой же. Для них достоинство и честь семьи превыше всего. Кубат говорит, мать сына знакомила с девушками исключительно чистыми. Невесты только школу окончили. Тебе двадцать шесть лет, и ты побывала не под одним Эрланом. Теперь понимаешь, в чём дело?
Ширин отошла куда-то, но через несколько секунд снова показалась в камеру. Катя знала, что к Косуновым приходит убираться служанка, а вот готовит подруга сама. Она любит торчать у плиты, да и не доверяет в этом деле посторонним. Кате казалось это глупостью: когда она выйдет замуж за Эрлана, то палец о палец не ударит. Зачем стараться, когда за тебя всё сделают слуги? Да, она умела готовить, бабушка научила, но для себя было лень. Девушка ненавидела часами проводить на кухне и делала это только тогда, когда ждала в гости любимого. В остальное время питалась бутербродами или полуфабрикатами.
— В итоге его мама согласилась на нашу свадьбу. Эрлан заявил, что мы уже подали заявление в ЗАГС, забронировали ресторан. Всё решено, и дороги назад нет.
— Что конкретно она сказала? — Ширин в удивлении приподняла брови.
— «Я начну подготовку к твоей свадьбе. Дай мне контакты ресторана». Вот так и было. Эрлан заявил, что больше не будет обсуждать, а она ответила это.
Неожиданно подруга звонко захохотала. Катя скривилась недовольно.
— Чего ты смеёшься? — спросила она, хмуря брови.
— «Я начну подготовку к твоей свадьбе» — ещё ничего не значит. Вот если бы она сказала: «Я начну подготовку к вашей с Катей свадьбе» — тогда я бы поверила, что она смирилась с решением сына. В крайнем случае она должна была упомянуть, что одобряет его выбор.
— Зухра сказала, чтобы мы со свадебным платьем разбирались сами. Эрлан мне перевёл деньги на наряд. Ты пойдёшь со мной в следующий выходной в свадебный салон? — спросила Катя, стараясь мысленно себя уговорить, что всё идёт как надо.
— Смогу в воскресенье, детей на Кубата оставлю. В субботу он занят, к нему приедет партнёр по бизнесу. Всё буду готовить. Удачи тебе, подруга.
Катя поблагодарила и отключилась, потом положила телефон на журнальный столик и прикрыла глаза. Она всё же надеялась, что противная мамаша Эрлана не помешает их свадьбе. Да и как она сможет теперь? Сын всё решил, ресторан заказали. Осталось выбрать меню и разослать приглашения.
***
Айпери думала, как улизнуть из дома и уехать в столицу. Можно там комнату у какой-то бабушки снять. Девушка уже смотрела объявления на сайте недвижимости. Беда в том, что отец родился в консервативной семье и не желал принимать ничего нового.
