Пролог
Андрей.
Это надо же было так вляпаться!
Я устало поправил висящую на моем плече девушку и начал очередной подъем по лестничному маршу.
Десять этажей позади, осталось каких-то семь. И пусть прелестная ноша вначале не казалась тяжелой, зато теперь с каждым шагом ощущались все ее пятьдесят килограмм. Или сколько там в ней…
Замаячившая цифра семнадцать, написанная на стене ярким красным цветом, вызвала тихую радость и облегчение.
Оказавшись у своей квартиры, я придержал чуть не соскользнувшую вниз головой красавицу, и, порывшись в кармане куртки, вытащил ключи и открыл дверь.
Наконец-то! Добрались!
В темноте нащупал выключатель, осветив просторную прихожую и тут же чуть не расхохотался, увидев себя в отражение большого зеркала.
Я стоял взлохмаченный, с разбитой губой и наливающимся синяком под глазом, а перед моим лицом болтались женские ноги, причем, обутые, только в одну туфлю.
Золушка, мать ее…
Не разуваясь, прошел в гостиную, но по дороге задел дверь и чуть не выронил свой груз. Девушка все же начала соскальзывать вниз головой, но я вовремя успел схватить ее за щиколотки.
- Куда?! Еще не дошли, - проворчал, стараясь не наступить на стелющиеся по полу длинные волосы.
Нагнувшись вперед, дотащил ее до комнаты, но понял, что положить здесь некуда, если только на пол. Мягкую мебель должны были доставить только после праздников.
Я разозлился, сильно встряхнул надоедливую ношу, поправив на плече.
Она что-то недовольно проворчала, но вскоре опять затихла.
Пройдя в спальню, наконец-то избавился от нее, опустив на кровать.
Господи, за что мне все это!
Я снял пиджак и кинул в кресло, туда же полетел галстук и рубашка.
Девчонку тоже бы нужно раздеть. Мы же упали с ней, и ее короткое платье теперь было насквозь мокрым от снега.
Плевать, пусть спит так!
Я вернулся в гостиную и потянулся за бутылкой виски, что стояла в баре, но наткнулся взглядом на часы, светящиеся в полутьме.
Без пяти двенадцать.
Скоро Новый год.
Поставив обратно виски, прошел в кухню и вытащил из холодильника бутылку французского шампанского. Быстро расправился с пробкой и налил игристый напиток в высокий бокал.
Подумав, вернулся в спальню. Девушка тихо лежала в том же положение, что и была.
Я сел в кресло и принялся рассматривать ее.
Красивая, зараза…
Сделал глоток шампанского и сразу поморщился от боли. Разбитая губа дала о себе знать.
- Ну, что ж, с Новым годом! – отсалютовал я бокалом спящей красавице и допил до дна.
Она не ответила, а я наполнил второй бокал, прислушиваясь к нарастающему грохоту праздничных фейерверков.
Глава 1.
Лера
Я опаздывала.
Всю ночь готовилась к экзамену и проспала. Вскочила с постели, как ошпаренная, умылась и причесалась в рекордное время. Хорошо, хоть сумку вчера собрала.
До выхода оставалось каких-то десять минут, а я еще не одета! Быстро бегу в свою комнату. Натягиваю теплые легинсы, длинный голубой свитер и вылетаю в коридор.
- Ты чего так носишься? – раздается недовольный, заспанный голос моей соседки Виктории.
Точнее это ее квартира, а меня она по-дружески приютила.
- Прости, что разбудила! Опаздываю!
- Куда?
- В универ, - я обула теплые ботинки и накинула куртку.
- Сегодня?! Тридцать первого декабря?!
- Да, у меня последний экзамен по международному праву.
- Это случайно не у того преподавателя, который половину твоего потока отчислил.
- Он самый. Вдобавок, этот монстр еще и ректор нашего вуза.
- Тогда удачи, - искренне пожелала подруга.
- Спасибо, - схватила сумку и открыла дверь.
- Только не забудь, что сегодня мы идем вечеров в клуб моего брата! – крикнула мне вдогонку.
Я затормозила и обернулась.
- А это обязательно? – сразу сникла.
- Ты обещала! – настойчиво напомнила Вика.
- Ладно, посмотрим, - отмахнулась и выскочила из квартиры.
- Не посмотришь, а пойдешь! И так нигде не бываешь! Не хватало еще в новый год просидеть дома! Зубрилка несчастная! - не унималась Вика.
Я с улыбкой выслушала ее и зашла в распахнувшиеся двери лифта.
Андрей
- Я не понял, почему не готова смета по новому объекту строительства?! – обратился к собравшимся сотрудникам, а в частности к начальнику планового отдела.
Все сидели опустив глаза. Притихшие и напуганные.
- Андрей Константинович, смета в разработке. Просто мы подумали, что лучше после праздников…
- Задание было дано еще месяц назад!
- Но строительство начнется только в феврале, мы успеем…
- Значит так! – я стукнул кулаком по столу, перебивая оправдательную речь почти бывшего начальника отдела. Мои работники вздрогнули от неожиданности, а некоторые даже подпрыгнули на месте. – Через неделю жду предварительный план сметы! Иначе вместо новогодних премий, получите приказы об увольнении! Это понятно?!
Многие закивали головами. А среди них даже те, кто занимался другой работой.
- Все свободны, - я устало откинулся на спинку кресла и стал наблюдать, с какой скоростью люди покидают кабинет генерального директора.
Почему-то в последнее время меня все стало раздражать. Даже любимая работа больше не приносила той радости и удовлетворения, как раньше. Может, я старею? Хотя в тридцать лет об этом говорить рано.
Когда все вышли, на пороге появилась моя секретарша. Лариса обладала выдающимися формами тела, подкорректированным лицом и томным голосом. Изучив мои предпочтения за много лет, отдел кадров прислал именно такую сотрудницу месяц назад. Только, взглянув на нее, я понял, что больше меня такие девушки не привлекают.
Все попытки мягко объяснить, что она здесь только, как исполнительная сотрудница не давали результата. С первого дня Лариса не оставляла попыток привлечь мое мужское внимание.
Продефилировав до стола виляющей походкой, она наклонилась и поставила чашку горячего кофе. Встав так, чтобы из ее полурасстегнутой блузки мне под нос почти вывалилась грудь четвертого…или пятого размера.
Не могу сказать, что внизу ничего не екнуло от такого зрелища. И лет десять, нет, даже год назад у меня не было бы сомнений, как поступить, но сейчас…
- Лариса.
- Да, Андрей…Константинович, - пропела секретарша.
- Разве я взял тебя на должность личной шлю…?
Черт, еле сдержался, чтобы не нахамить. Ну, почти сдержался.
Достала меня!
- Что? – девушка непонимающе захлопала глазами, медленно выпрямляясь.
Я смерил ее неприязненным взглядом и взял чашку.
- Говорю кофе отличный, - ответил, делая маленький глоток. - Можешь идти.
- А…- Лариса неуверенно отошла от стола, но дойдя до двери, все же вильнула пару раз задом.
Ох, не сработаемся мы с ней.
Я набрал номер моего партнера и лучшего друга Дениса Арсеньева.
- Ты на месте? – спросил его, когда тот взял трубку.
- А где же еще, - последовал сердитый ответ.
- Зайди, если не занят.
Через несколько минут в кабинет вошел Денис.
- Мне нужна новая секретарша, - сразу объявил я.
- А Лариса уже надоела? - усмехнулся друг.
- Я хочу, чтобы моя подчиненная на работе думала о работе, а не о том, как залезть в штаны к своему начальнику.
- Надо же, как все меняется. Раньше ты был не против таких сотрудниц.
- Ключевое слово раньше. А ты чего такой хмурый?
- Да так… не важно.
Мы ненадолго замолчали, задумавшись, каждый о своем
- Ладно, будет тебе секретарша, - произнес Денис, нарушив молчание. – Честная, неподкупная, а главное скромная. Пойду, обрадую отдел кадров заданием под новый год. Пусть поместят объявление о вакансии. Кстати, а что с Ларисой будешь делать? Уволишь?
- Нет. Пристрой ее пока в какой-нибудь отдел, а там видно будет.
- Хорошо, но это уже после праздников, потому что через час я ухожу. Нужно кое-что сделать до поездки в клуб.
- В какой клуб?
- Ты что, забыл?! Макс нас пригласил к себе на празднование нового года!
- Ах, это…
- Так ты приедешь?
- Придется. Иначе младший братик обидится. Хотя, если честно, лучше бы провел вечер, а затем ночь в компании непритязательной девица.
- Заодно там ее и присмотришь.
- Предпочитаю проверенные места.
- И как тебе до сих пор не надоели эти эскортницы.
Если честно, действительно, надоели, но вслух признаться не решился.
- Зато никаких обязательств.
- Понятно, - Денис тяжело вздохнул и поднялся на ноги. – Только раньше ты никогда бы не отказал такой девушке, как Лариса.
- Что ты хочешь этим сказать? – нахмурился я.
- Думаю, тебе стоит попробовать впустить в свою жизнь кого-то помимо брата и сестры. И ты сам это чувствуешь.
Захотелось тут же возразить, но я не смог.
Глава 2
Лера
Я вышла из университета и, приостановившись на лестнице, с улыбкой вдохнула морозный воздух.
Как хорошо…
Экзамен сдан, а впереди несколько дней отдыха.
Мелькнула навязчивая мысль, что после праздников придется искать работу, но это все потом. Не хотелось в такой чудесный день думать о насущных проблемах.
Не спеша я направилась в сторону метро.
Город был наполнен новогодней атмосферой. Вокруг сверкали праздничные огни. Витрины магазинов соревновались в оригинальности оформления. Где-то играла музыка.
Я шла, любовалась и наслаждалась всем этим.
К дому подходила в прекрасном настроении, как вдруг взгляд упал на знакомую машину, стоявшую напротив моего подъезда. Она красным пятном выделялась на снежном белом фоне, крича об опасности.
Я остановилась, не зная как поступить.
Нужно было пройти через двор. Но кто же знал, что он вновь объявится.
- Привет, скромняшка! – от машины отделился высокий парень и направился ко мне. – Я за тобой.
- Извини, Вадим, мне некогда, - захотела обойти его, но парень схватил мои руки и крепко сжал.
- Хочешь сказать, что я зря проторчал на холоде, ожидая тебя?
- Очень жаль…отпусти.
- Нет, скромняшка, сегодня канун нового года, а значит время исполнения желаний. Знаешь, какое мое самое заветное желание? – он прижал меня к себе, нависая.
- Не знаю и знать не хочу! - я попыталась вырваться, но безуспешно.
- Ты!
- Нет! – крикнула, пытаясь увернуться от поцелуя, только парень оказался сильнее.
Вадим начал терзать мои губы, пытаясь протолкнуть язык. А я ничего не смогла придумать лучше, чем укусить его.
- Сука! – заорал он и резко оттолкнул от себя.
Я тут же кинулась к подъезду и забежала в него, пока он громко матерился на всю улицу.
В квартире немного успокоилась, хотя сердце продолжало быстро колотиться.
- Ты чего такая испуганная? - спросила Вика, выйдя из ванной с мокрой головой. – Экзамен что ли не сдала?
- Сдала, - ответила глухим голосом. Затем дрожащими руками сняла куртку, ботинки и прошла к себе в комнату, но подруга не отставала.
- Тогда, что случилось?
- Вадима встретила, - решила сразу признаться.
- Он опять нарисовался?! Вот настойчивый гад! А я тебя предупреждала, что этот тип так просто не отстанет! Предлагала же Андрея попросить. У него знаешь, какая охрана!
- Не нужно никого просить! Особенно твоего старшего брата. С какой стати он будет решать чужие проблемы. Мы с ним даже не знакомы!
- Ты мне не чужая, а лучшая подруга!
- Сильный аргумент, - усмехнулась с благодарной улыбкой. – Спасибо, но нет. Может, Вадиму надоест все это и он отстанет.
- Ты так еще полгода назад думала. Но ничего не изменилось.
Она права. Этот парень пугал. Его грубый напор граничил с повадками маньяка. Я чувствовала, что нужна Вадиму для полного подчинения. Мое сопротивление разжигало в нем инстинкт охотника, но стоит ему добиться своего, как он с удовольствием растопчет меня.
- Давай лучше начнем собираться, - решила я сменить тему.
- Как скажешь, - согласилась Вика, покачав головой, но через несколько секунд уже повеселела. – Чур, я выбираю для тебя наряд!
- О, нет…
- Да. И макияж, тоже с меня! – «обрадовала» подруга и убежала к себе в спальню, где имелась огромная гардеробная.
Через три часа, я стояла перед большим зеркалом и не узнавала себя.
- Что ты со мной сделала?!
- А по-моему, супер!
- Я в таком виде никуда не пойду!
- А что тебе не нравится? – возмутилась Вика. – Платье от Chanel на тебе сидит отлично.
- Для начала, после твоего макияжа я выгляжу старше!
- Вовсе нет,…ну, может, немного.
- И это платье…
- Что не так? Оно даже ниже колен. Никакого мини, как ты просила.
- Да, но при этом оно какое-то…провокационное.
- Даже если так! Что с того! Мы на вечеринку идем, а не в церковь! - разозлилась подруга. – Хорошо, можешь надеть один из своих малахаев, - она вышла из комнаты, хлопнув дверью.
Вика была очень вспыльчива, но при этом отходчивая и очень добрая.
Через минуту она вернулась обратно.
- Неужели совсем не нравиться? – расстроенно спросила меня.
- Не скажу, что чувствую в данном образе себя комфортно, но пойду в клуб именно так, - сдалась я.
- Ура! Сверху накинешь мое белое пальто, чтобы не портить образ, - настойчиво произнесла подруга.
- Нет, Вика, это уже слишком!!!
- Ничего не хочу слышать!- донеслось из соседней комнаты.
После сегодняшней неприятной встречи, я все еще находилась в нервном состоянии. Мне казалось, что Вадим по-прежнему стоит у подъезда, хотя понимала, что это глупые мысли.
- Может, дать тебе успокоительное лекарство? – предложила подруга.
- Откуда у тебя оно?
- Несколько месяцев назад врач выписал от сильных стрессов.
- А оно не опасно?
- Нет, конечно! Главное соблюдать дозировку, - Вика принесла упаковку и стакан воды.
- А как оно действует?
- Немного расслабит, никакого вреда.
- Ладно, давай, - я проглотила одну капсулу, запивая водой.
Вскоре мы садились в такси и на мне, конечно, было надето белое пальто, поверх черного обтягивающего платья с низким вырезом на спине.
Подруга же предпочла облачиться в ярко красный наряд, накинув на него соболиный полушубок.
Ночной клуб встретил нас стильной атмосферой и громкой музыкой. Я редкий гость в подобных заведениях, поэтому мне все было интересно.
Нас провели в VIP зону в сопровождении любезной хостес.
- Приятного отдыха, - с улыбкой пожелала девушка, когда мы расселись на диваны и подошел официант.
Вика заказала пару коктейлей.
- Хорошо, что нас пригласил Максим, а то ты бы обязательно начала совать мне деньги за выпивку и все испортила, - не удержалась Виктория от комментария.
- Ошибаешься, я бы просто не пошла.
- Как с тобой сложно, - вздохнула подруга, но тут же радостно заулыбалась.
К нашему столику подошел ее второй брат – Максим.
Очень привлекательный молодой человек. Ему было всего двадцать пять лет или чуть меньше. Виктория обожала Макса, считая его лучшим другом и братом.
- Отдыхаете? – спросил он, поздоровавшись.
- Да, все чудесно! – отозвалась Вика.
- Скоро принесут закуски.
- А Андрей приедет?
- Обещал, но, во сколько не знаю.
- Я так давно его не видела, даже соскучилась.
Они еще немного поговорили, после чего Макс ушел.
- Вот заодно познакомишься с Андреем, - обрадовалась Вика, обращаясь ко мне.
- Зачем?
- Вдруг поможет тебе с работой. У него в компанию могут требоваться сотрудники.
