Леди Арлина засюсюкала со своим домашнем животным, нежно поглаживая ее шерстку. Лютик на секунду замурлыкала, а потом снова недовольно посмотрела на меня.
- Какая она милая! - сказала я, поддерживая беседу. Лютик спрыгнула с колен хозяйки и убежала в сторону окна, следить за каплями дождя, срывающегося с неба.
Леди Арлина улыбнулась.
- Как вы себя чувствуете, моя королева? - сочувственно добавила женщина.
- Уже намного лучше, спасибо!
- Вы так нас напугали. Я молилась за вас в молельне, не позволяя себе мысли, что вы не вернетесь. Молельщик Алсенмет, сказал что боги обязательно услышат. Я поставила за вас три сердоликовых кристалла, чтобы они дали вам сил и здоровья.
- Благодарю вас! Ваши молитвы мне очень помогли!
Леди Арлина мне начинала нравиться. Вряд ли, кто-то из замка или Мирилда помолились за меня хоть раз. В подтверждении моих мыслей, леди Мирилда недовольно вздохнула.
- Вантлиана, где ты лентяйка? - неожиданно крикнула женщина и на пороге гостиной залы, появилась девушка, с россыпью золотистых веснушек на лице. Она услужливо поклонилась мне, а потом уже своей госпоже и Мирилде. - Угощения для королевы и госпожи Мирилды готовы?
Девушка снова кивнула и бегом побежала на кухню.
- Мирилда, как вы?
- Подагра совсем замучила и кости ломит на погоду последнее время! - проскрипела женщина, слегка поежившись.
- О моя дорогая, - переживательно вздохнула Арлина. - С земель Ванд, мне привезли мазь из лещины, облегчающую боль, сказали, лучше средства нет.
- Спасибо леди Арлина, вы всегда меня выручаете. Кстати, синие пиявки от ломоты суставов, мне тогда очень помогли. Только они очень шустры, я потеряла парочку.
Меня передернуло, стоило представить, как одна из синих пиявок, присасывается ко мне среди ночи. Надеюсь, они не убежали далеко от покоев Мирилды.
Вантлиана принесла большой поднос и осторожно разлила каву в миниатюрные фарфоровые чашки. Рядом на большом блюде манили к себе корзиночки с ягодами и пирожные похожие на эклеры, с вываливающимся изнутри синим кремом.
Я не удержалась и на правах королевы, тут же попробовала корзиночку.
- Не правда ли вкусно? - спросила хозяйка дома. Я многозначительно кивнула. - Я покупаю лакомства в лавке кондитера Алдоуса.
- Я думаю нам стоит заехать в его лавку на обратном пути! Порадую короля!
Мирилда недовольно чмокнула губами, заглатывая пирожное, но промолчала.
Небо сверкнуло фиолетовой вспышкой и разверзлось ливнем. Все вздрогнули, а Лютик, как сумасшедшая стала носиться между ног и дергать лапами за туфли.
Культурно отогнать кошку не получилось и она продолжила успокаиваться, играя с камнями на моих туфлях.
- Моя королева, у меня к вам будет просьба!
Я выжидательно уставилась на Арлину, откусив от эклера и надеясь, что голубой крем не вывалится мне на платье.
- Моя Лютик уже доросла до выведения потомства и мне очень бы хотелось свести ее с котом господина Трокона. Он самый породистый из всех и имеет прекрасную родословную, как раз ту, что очень подходит для выводка моей Лютик. Но он и слышать не хочет, чтобы от моей кеди, у него родилось потомство, считая ее не подходящей. - Леди Арлина стукнула чашкой об стол, нервничая, - можете вы поговорить с ним за званным ужином, после ярмарки? Он должен послушать вас.
- Я постараюсь конечно! Сделаю, все что смогу!
- Спасибо вам королева! Он жуткий сноб, такой же как и его жена. - Леди Арлина нагнулась поближе, будто кто-то пытался подслушать нас, - поговаривают, что он изменяет ей с леди Адалидой. Вы можете себе это представить?
- Какой кошмар! - сделала я круглые глаза, делая вид, что понимаю, про кого она говорит.
- Представьте себе, да и Адалида мечтает лишь о том, чтобы женить на себе этого богатого скупердяя Трокона. Кстати, он заранее заказал погребальную урну у мастера Хилмуна. Не для жены ли?
Леди Арлина округлила глаза и покачала головой.
- У мастера Хилмуна, самые красивые погребальные урны, - со знанием дела проскрежетала Мирилда, - когда хоронили Аралима, я и себе хотела заказать, такую же, как и у него.
«Какая здравая мысль» - подумала я, отпивая из чашки и борясь левой ногой с кошкой, которая мне порядком надоела.
- Ну что вы Мирилда, вы так молоды и хорошо выглядите! Вы проживете еще много лет, радуя нас! - сластолюбиво пропела Арлина.
Я улыбнулась и посмотрела на Мирилду, кивая.
- Далеко не все этого хотят, дорогая!
Мирилда надулась и одарила меня многозначительным взглядом, как будто я была главным врагом, считающим часы до ее смерти.
- Ваши приготовления для дарений наших гостей готовы, моя королева?
- Почти все подготовлено! - не моргнула я глазом.
- Какая красивая у вас вышивка! Я до сих пор любуюсь вышитой вами птицей. Она прекрасна!
- Спасибо леди Арлина, но боюсь расстрою вас. У меня поменялись приоритеты, вышивание меня больше не радует.
- Ну как же? Обещайте, что хотя бы в последний раз, как-нибудь вышьете для меня мою красотку Лютика.
«О Боже, только не это!»
- Как буду иметь свободное время, так сразу же!
Леди Арлина радостно вздохнула и убежала, чтобы передать нам ее дарения для господ, подготовленные к ярмарке.
Пока ее не было, я сумела отогнать кошку от своей ноги. Туфля оказалась испорчена. Нитки торчали в разные стороны, несколько камней отлетело и валялось на полу. Я закусила губу, злясь на животное и посмотрела на леди Арлину, вошедшую с ее дарами.
Это оказались несколько картин, сделанные ей собственноручно из сверкающих камней и кристаллов разных пород, изображающих леса, моря, ледники и пустыни. У леди Арлины, руки явно росли из нужного места, не то что у меня.
- Какая красота! - в один голос с Миридой сказали мы. Хоть в чем-то, но мы были с ней согласны.
- Ах моя королева, я хочу подарить вам картину на рождение вашего первенца!
Я поперхнулась от неожиданности, надеясь, что еще не беременна и нервно схватилась за живот. - Когда вы осчастливите нас радостной новостью, я сделаю для вас самую красивую.
- Спасибо, леди Арлина!
- Интересно, когда это будет? - не удержалась от реплики Мирилда, - вот уже три месяца прошло, а что-то тишина!
- Наверно потому что у каждой женщины это происходит в своей время!
Я пригвоздила вредную старуху острым взглядом, про себя думая, что с такой бурной личной жизнью как у меня с королем, я забеременею в возрасте Мирилды.
- Я вам дам траву затейника, дорогая королева! Она помогает зачать моментально, уж поверьте мне! Мои две дочери появились, как раз от этой травы.
- Вы так меня выручите! - соврала я, сделав лицо, как будто только и мечтаю, что о наследнице. - Как поживают ваши дочери? - спросила я, не зная об их существовании.
- Синота уехала погостить к отцу, как вы знаете мы с ним в разводе, а Нинетта прекрасно себе поживает с мужем на землях Веси, скоро подарит мне внука.
Я хлопнула глазами, почему-то думая, что леди Арлине не более тридцати пяти лет, но выходит, благодаря ее омолаживающим процедурам, она была старше, если конечно не вышла замуж лет в пятнадцать.
- Я думаю нам пора ехать Анариель! - хриплым голосом проскрежетала Мирилда. - Ливень прекратился, я чувствую себя неважно.
- Подождите моя дорогая, я принесу вам мазь, а королеве вулканический камень молодости. Обязательно попробуйте это чудо средство.
Леди Арлина побежала по скрипучим ступенькам наверх за подарками и передала кучеру, который быстро выхватил корзину и понес в карету, прячась от мелких дождевых капель.
- Увидимся на ярмарке и на званном вечере! Может быть, найду себе там нового мужа! - засмеялась Арлина и пожелав нам хорошего пути, затворила дверь, пока ее кеди не бросилась за мной вслед, дорывать мои туфли.
Небо расчистилось и лучи Сувара выглянули из-за туч.
- Заедем за сладостями на минутку! - сказала я, вспоминая, что хотела купить корзиночки с ягодами.
- К чему это все? Много сладкого есть вредно!
Мирилда скрючила в замок пальцы и укрыла ноги пледом, будто не она съела за раз несколько штук в гостях у Арлины.
- И все же, я куплю немного!
Карета остановилась у маленькой лавочки, вывеску которой украшали рисунки пирожных и надпись «Кондитерская Алдоуса».
Алдоус немного опешил, увидев меня, видимо все-таки знал, как выглядит королева, расшаркался и собрал мне в корзину самые вкусные пирожные, не забыв положить эклеры с кремом и добавленной душицей, сказав, что они тают во рту.
После чего, я уже хотела забраться в карету, как увидела чуть поодаль лавочку леди Арисы. Накинув капюшон на голову, я зашла внутрь, рассматривая вышивания.
- Здравствуйте госпожа, чем могу вам помочь? - спросила милая женщина, поверх белого платья которой, был надет фартук, с вколотыми туда иголками для шитья.
- У вас такие красивые вышивки! - сказала я, радуясь, что во мне не признали королеву.
Мысль моментально осела в голове, как только я увидела ровные красивые стежки, так похожие, на вышивания Анариель. Тут тоже были изображены животные и птицы.
- Я стараюсь вышивать также, как и наша королева, ну конечно мне до нее далеко. Ее вышивание славится на весь мир, - улыбнулась женщина.
- Поверьте, ваше рукоделие очень красивое. Не могли бы вы мне продать с птицей и вот с тем синим цветком?
- Буду только рада!
Женщина взяла хрусткую бумагу и завернула туда небольшие полотна с вышивкой. Я радостно расплатилась и спрятала покупку под плащ, чтобы зоркая Мирилда не увидела мою маленькую хитрость.
Кто узнает, что это вышила не я? Ну вот и отлично! Одной проблемой меньше.
В замок приехали быстро. Кучер гнал так, как будто опаздывал, что двери замка закроются и он не успеет к обедне.
Мирилда кряхтя и сопя, еле выползла из кареты, слегка покачиваясь и не сгибая ровной спины от усталости, поковыляла в сторону своих покоев.
Спросив у встречного слуги, не видел ли он короля, я прошла в сад, решив угостить его корзиночками.
Не знаю, с чего взялся этот порыв нежности в моем сердце, но почему-то захотелось проявить внимание. Холодные льды характера Аглара, наоборот притягивали, борясь с доводами сердца, что в нем уже жил Максим и рано или поздно, я надеялась, что к нему вернусь.
Аглара я нашла в саду. Он задумчиво сидел, опираясь локтем на колено и слушал, как девушка с темными волосами, отливающими синевой грозового неба, играла на музыкальном инструменте, чем-то напоминающем арфу. Ее тонкие руки, умело перебирали струны, пока одна нога, чуть обнаженная, обхватывала музыкальный инструмент, оголяя стройную щиколотку. Взгляд был прикован к Аглару.
Король и девушка, которая обычно сидела рядом с ним за ужином, не замечали никого вокруг. Аглар витал в своих мыслях на музыкальных волнах, а молодая и стройная особа, блуждала по лицу мужчины.
Даже как-то было не удобно разбивать такую идиллию, но мои ноги решили все за меня.
- Мой король, добрый день! Наслаждаетесь музыкой?
Аглар вздрогнул, выходя из своих дум и девушка, играющая на музыкальном инструменте встрепенулась, вскакивая на ноги и опускаясь передо мной в поклоне.
- Да, музыка помогает мне отдохнуть! - ответил Аглар, вскидывая на меня брови, - вы где-то были?
- Навещала леди Арлину вместе с госпожой Мирилдой, а после заехали в кондитерскую, - я улыбнулась, - вот это вам, решила подсластить ваши будни!
Аглар удивленно моргнул.
- Эрмина, ты можешь идти, увидимся позже. - Король посмотрел на девушку и та поклонившись удалилась, бросив на меня недовольный взгляд.
Я удивленно посмотрела на нее.
- Как мило с вашей стороны Анариель, - Аглар заглянул в корзину, разглядывая пирожные, - Эклеры с ежевичным кремом, мои любимые.
Молодой мужчина взял одно пирожное и с удовольствием откусил.
- Нравится? - спросила я, первый раз за все время, видя как лицо Аглара разгладилось. Он с наслаждением жевал эклер.
- Они превосходны! Благодарю!
- Сегодня был такой ливень, - решила я поддержать беседу, разговором про погоду. Когда не о чем говорить, обычно говорят о погоде, о плохом урожае и политике.
- Да, из зала совета я видел, как небо разверзлось. Вы не намокли? -спросил Аглар, налегая на второй эклер.
- Нет, во время ливня, мы как раз пили каву у леди Арлины.
- Мой король, - из-за моей спины резко появился слуга, - вам срочное известие с земель Веси.
Прислужник протянул свиток и поклонился.
Аглар развернул письмо, быстро пробежал по строкам, немного нахмурился и отложил эклер обратно в корзинку.
- Снова суанцы и их драконы! - с гневом выплюнул Аглар и вскочил на ноги.
- Что-то случилось?
- Ничего нового, увидимся за ужином моя королева! - Аглар размашистым шагом покинул сад, оставив меня наедине с корзинкой и недоеденными пирожными.
Не пропадать же добру, доем сама!
В своих покоях, пока не увидела Эдолина, я развернула хрусткую бумагу, выудив оттуда вышивки, которые конечно же отличались от стараний Анариель, но были по-своему хороши. Если будут круглые глаза и вопросы, почему рукоделие отличается, можно будет свалить на отшибленную память и проблемы с конечностями.
Аккуратно подготовив все дарения, я сложила их в отдельный сундук и громко закрыла дверцу, радостно потирая руки. Одной заботой меньше.
Не прошло и часа, как Эдолина влетела в мои покои, пока я расчесывала свои длинные волосы переливающимся гребнем и мазала губы кораллового цвета мазилкой, найденной у себя на столе.
- Моя королева, беда!
Глаза девушки были похожи на два больших блюдца, руки дрожали, даже всегда идеальная коса растрепалась, как будто от быстрого бега.
- Что случилось? - удивленно ответила я, ни на грамм не представляя, что могло произойти.
- Король Аглар слег с хворью.
- Что?
Я вскочила на ноги. Еще каких-то пару часов назад, он бодро убегал от меня на длинных ногах, наевшись эклеров, а сейчас к нему прицепилась какая-то хворь.
- Отведи меня в его покои.
Покои короля оказались недалеко от моих. Всего лишь, на лестницу выше и занимали весь этаж жилого крыла замка.
Зайдя внутрь, я первым делом увидела столпившихся родственников с разными гримасами на лице. И самой опечаленной казалась Мирилда. Она тяжело опиралась на свою трость и сильно поджала губы. Аенгрох плохо скрывал вдруг обрушившуюся радость, а сестра с окаменелым видом рассматривала Аглара, который, к моему ужасу, лежал на кровати и был покрыт мелкими и крупными пятнами розового цвета.
Он тяжело постанывал, пока над ним сгрудились королевские лекари осматривающие пятна, трогающие голову и через силу открывающие рот.
Да, медицина тут была на нуле. Будешь умирать, а тебе только и будут делать, что тыкать в рот ложками и прикладывать притирки.
- Что с ним? - спросила я.
- Моя королева, - решил взять слово один из лекарей, - пока сложно сказать, чем вызвана сыпь и отек горла, но складывается мнение, что у него аллергия.
Я нервно сглотнула, чувствуя недоброе.
- Аллергия? На что?
- Мы и пытаемся выяснить, что он ел.
- Его могли отравить? - проскрежетала Мирилда, - мой бедный мальчик.
- Его сыпь не похожа на яд, госпожа.
- Тогда узнайте у стряпчих! - громко повелела женщина и даже стукнула тростью. - Чем они накормили его величество, что он весь покрылся этими красными лепешками! У него аллергия на орехи, имбирный корень, душицу и нут.
- Душицу? - меня моментально осенило и я чудом не покрылась красными блямбами как и король, продолжающий постанывать от боли и жара.
- Какая она милая! - сказала я, поддерживая беседу. Лютик спрыгнула с колен хозяйки и убежала в сторону окна, следить за каплями дождя, срывающегося с неба.
Леди Арлина улыбнулась.
- Как вы себя чувствуете, моя королева? - сочувственно добавила женщина.
- Уже намного лучше, спасибо!
- Вы так нас напугали. Я молилась за вас в молельне, не позволяя себе мысли, что вы не вернетесь. Молельщик Алсенмет, сказал что боги обязательно услышат. Я поставила за вас три сердоликовых кристалла, чтобы они дали вам сил и здоровья.
- Благодарю вас! Ваши молитвы мне очень помогли!
Леди Арлина мне начинала нравиться. Вряд ли, кто-то из замка или Мирилда помолились за меня хоть раз. В подтверждении моих мыслей, леди Мирилда недовольно вздохнула.
- Вантлиана, где ты лентяйка? - неожиданно крикнула женщина и на пороге гостиной залы, появилась девушка, с россыпью золотистых веснушек на лице. Она услужливо поклонилась мне, а потом уже своей госпоже и Мирилде. - Угощения для королевы и госпожи Мирилды готовы?
Девушка снова кивнула и бегом побежала на кухню.
- Мирилда, как вы?
- Подагра совсем замучила и кости ломит на погоду последнее время! - проскрипела женщина, слегка поежившись.
- О моя дорогая, - переживательно вздохнула Арлина. - С земель Ванд, мне привезли мазь из лещины, облегчающую боль, сказали, лучше средства нет.
- Спасибо леди Арлина, вы всегда меня выручаете. Кстати, синие пиявки от ломоты суставов, мне тогда очень помогли. Только они очень шустры, я потеряла парочку.
Меня передернуло, стоило представить, как одна из синих пиявок, присасывается ко мне среди ночи. Надеюсь, они не убежали далеко от покоев Мирилды.
Вантлиана принесла большой поднос и осторожно разлила каву в миниатюрные фарфоровые чашки. Рядом на большом блюде манили к себе корзиночки с ягодами и пирожные похожие на эклеры, с вываливающимся изнутри синим кремом.
Я не удержалась и на правах королевы, тут же попробовала корзиночку.
- Не правда ли вкусно? - спросила хозяйка дома. Я многозначительно кивнула. - Я покупаю лакомства в лавке кондитера Алдоуса.
- Я думаю нам стоит заехать в его лавку на обратном пути! Порадую короля!
Мирилда недовольно чмокнула губами, заглатывая пирожное, но промолчала.
Небо сверкнуло фиолетовой вспышкой и разверзлось ливнем. Все вздрогнули, а Лютик, как сумасшедшая стала носиться между ног и дергать лапами за туфли.
Культурно отогнать кошку не получилось и она продолжила успокаиваться, играя с камнями на моих туфлях.
- Моя королева, у меня к вам будет просьба!
Я выжидательно уставилась на Арлину, откусив от эклера и надеясь, что голубой крем не вывалится мне на платье.
- Моя Лютик уже доросла до выведения потомства и мне очень бы хотелось свести ее с котом господина Трокона. Он самый породистый из всех и имеет прекрасную родословную, как раз ту, что очень подходит для выводка моей Лютик. Но он и слышать не хочет, чтобы от моей кеди, у него родилось потомство, считая ее не подходящей. - Леди Арлина стукнула чашкой об стол, нервничая, - можете вы поговорить с ним за званным ужином, после ярмарки? Он должен послушать вас.
- Я постараюсь конечно! Сделаю, все что смогу!
- Спасибо вам королева! Он жуткий сноб, такой же как и его жена. - Леди Арлина нагнулась поближе, будто кто-то пытался подслушать нас, - поговаривают, что он изменяет ей с леди Адалидой. Вы можете себе это представить?
- Какой кошмар! - сделала я круглые глаза, делая вид, что понимаю, про кого она говорит.
- Представьте себе, да и Адалида мечтает лишь о том, чтобы женить на себе этого богатого скупердяя Трокона. Кстати, он заранее заказал погребальную урну у мастера Хилмуна. Не для жены ли?
Леди Арлина округлила глаза и покачала головой.
- У мастера Хилмуна, самые красивые погребальные урны, - со знанием дела проскрежетала Мирилда, - когда хоронили Аралима, я и себе хотела заказать, такую же, как и у него.
«Какая здравая мысль» - подумала я, отпивая из чашки и борясь левой ногой с кошкой, которая мне порядком надоела.
- Ну что вы Мирилда, вы так молоды и хорошо выглядите! Вы проживете еще много лет, радуя нас! - сластолюбиво пропела Арлина.
Я улыбнулась и посмотрела на Мирилду, кивая.
- Далеко не все этого хотят, дорогая!
Мирилда надулась и одарила меня многозначительным взглядом, как будто я была главным врагом, считающим часы до ее смерти.
- Ваши приготовления для дарений наших гостей готовы, моя королева?
- Почти все подготовлено! - не моргнула я глазом.
- Какая красивая у вас вышивка! Я до сих пор любуюсь вышитой вами птицей. Она прекрасна!
- Спасибо леди Арлина, но боюсь расстрою вас. У меня поменялись приоритеты, вышивание меня больше не радует.
- Ну как же? Обещайте, что хотя бы в последний раз, как-нибудь вышьете для меня мою красотку Лютика.
«О Боже, только не это!»
- Как буду иметь свободное время, так сразу же!
Леди Арлина радостно вздохнула и убежала, чтобы передать нам ее дарения для господ, подготовленные к ярмарке.
Пока ее не было, я сумела отогнать кошку от своей ноги. Туфля оказалась испорчена. Нитки торчали в разные стороны, несколько камней отлетело и валялось на полу. Я закусила губу, злясь на животное и посмотрела на леди Арлину, вошедшую с ее дарами.
Это оказались несколько картин, сделанные ей собственноручно из сверкающих камней и кристаллов разных пород, изображающих леса, моря, ледники и пустыни. У леди Арлины, руки явно росли из нужного места, не то что у меня.
- Какая красота! - в один голос с Миридой сказали мы. Хоть в чем-то, но мы были с ней согласны.
- Ах моя королева, я хочу подарить вам картину на рождение вашего первенца!
Я поперхнулась от неожиданности, надеясь, что еще не беременна и нервно схватилась за живот. - Когда вы осчастливите нас радостной новостью, я сделаю для вас самую красивую.
- Спасибо, леди Арлина!
- Интересно, когда это будет? - не удержалась от реплики Мирилда, - вот уже три месяца прошло, а что-то тишина!
- Наверно потому что у каждой женщины это происходит в своей время!
Я пригвоздила вредную старуху острым взглядом, про себя думая, что с такой бурной личной жизнью как у меня с королем, я забеременею в возрасте Мирилды.
- Я вам дам траву затейника, дорогая королева! Она помогает зачать моментально, уж поверьте мне! Мои две дочери появились, как раз от этой травы.
- Вы так меня выручите! - соврала я, сделав лицо, как будто только и мечтаю, что о наследнице. - Как поживают ваши дочери? - спросила я, не зная об их существовании.
- Синота уехала погостить к отцу, как вы знаете мы с ним в разводе, а Нинетта прекрасно себе поживает с мужем на землях Веси, скоро подарит мне внука.
Я хлопнула глазами, почему-то думая, что леди Арлине не более тридцати пяти лет, но выходит, благодаря ее омолаживающим процедурам, она была старше, если конечно не вышла замуж лет в пятнадцать.
- Я думаю нам пора ехать Анариель! - хриплым голосом проскрежетала Мирилда. - Ливень прекратился, я чувствую себя неважно.
- Подождите моя дорогая, я принесу вам мазь, а королеве вулканический камень молодости. Обязательно попробуйте это чудо средство.
Леди Арлина побежала по скрипучим ступенькам наверх за подарками и передала кучеру, который быстро выхватил корзину и понес в карету, прячась от мелких дождевых капель.
- Увидимся на ярмарке и на званном вечере! Может быть, найду себе там нового мужа! - засмеялась Арлина и пожелав нам хорошего пути, затворила дверь, пока ее кеди не бросилась за мной вслед, дорывать мои туфли.
Небо расчистилось и лучи Сувара выглянули из-за туч.
- Заедем за сладостями на минутку! - сказала я, вспоминая, что хотела купить корзиночки с ягодами.
- К чему это все? Много сладкого есть вредно!
Мирилда скрючила в замок пальцы и укрыла ноги пледом, будто не она съела за раз несколько штук в гостях у Арлины.
- И все же, я куплю немного!
Карета остановилась у маленькой лавочки, вывеску которой украшали рисунки пирожных и надпись «Кондитерская Алдоуса».
Алдоус немного опешил, увидев меня, видимо все-таки знал, как выглядит королева, расшаркался и собрал мне в корзину самые вкусные пирожные, не забыв положить эклеры с кремом и добавленной душицей, сказав, что они тают во рту.
После чего, я уже хотела забраться в карету, как увидела чуть поодаль лавочку леди Арисы. Накинув капюшон на голову, я зашла внутрь, рассматривая вышивания.
- Здравствуйте госпожа, чем могу вам помочь? - спросила милая женщина, поверх белого платья которой, был надет фартук, с вколотыми туда иголками для шитья.
- У вас такие красивые вышивки! - сказала я, радуясь, что во мне не признали королеву.
Мысль моментально осела в голове, как только я увидела ровные красивые стежки, так похожие, на вышивания Анариель. Тут тоже были изображены животные и птицы.
- Я стараюсь вышивать также, как и наша королева, ну конечно мне до нее далеко. Ее вышивание славится на весь мир, - улыбнулась женщина.
- Поверьте, ваше рукоделие очень красивое. Не могли бы вы мне продать с птицей и вот с тем синим цветком?
- Буду только рада!
Женщина взяла хрусткую бумагу и завернула туда небольшие полотна с вышивкой. Я радостно расплатилась и спрятала покупку под плащ, чтобы зоркая Мирилда не увидела мою маленькую хитрость.
Кто узнает, что это вышила не я? Ну вот и отлично! Одной проблемой меньше.
В замок приехали быстро. Кучер гнал так, как будто опаздывал, что двери замка закроются и он не успеет к обедне.
Мирилда кряхтя и сопя, еле выползла из кареты, слегка покачиваясь и не сгибая ровной спины от усталости, поковыляла в сторону своих покоев.
Спросив у встречного слуги, не видел ли он короля, я прошла в сад, решив угостить его корзиночками.
Не знаю, с чего взялся этот порыв нежности в моем сердце, но почему-то захотелось проявить внимание. Холодные льды характера Аглара, наоборот притягивали, борясь с доводами сердца, что в нем уже жил Максим и рано или поздно, я надеялась, что к нему вернусь.
Аглара я нашла в саду. Он задумчиво сидел, опираясь локтем на колено и слушал, как девушка с темными волосами, отливающими синевой грозового неба, играла на музыкальном инструменте, чем-то напоминающем арфу. Ее тонкие руки, умело перебирали струны, пока одна нога, чуть обнаженная, обхватывала музыкальный инструмент, оголяя стройную щиколотку. Взгляд был прикован к Аглару.
Король и девушка, которая обычно сидела рядом с ним за ужином, не замечали никого вокруг. Аглар витал в своих мыслях на музыкальных волнах, а молодая и стройная особа, блуждала по лицу мужчины.
Даже как-то было не удобно разбивать такую идиллию, но мои ноги решили все за меня.
- Мой король, добрый день! Наслаждаетесь музыкой?
Аглар вздрогнул, выходя из своих дум и девушка, играющая на музыкальном инструменте встрепенулась, вскакивая на ноги и опускаясь передо мной в поклоне.
- Да, музыка помогает мне отдохнуть! - ответил Аглар, вскидывая на меня брови, - вы где-то были?
- Навещала леди Арлину вместе с госпожой Мирилдой, а после заехали в кондитерскую, - я улыбнулась, - вот это вам, решила подсластить ваши будни!
Аглар удивленно моргнул.
- Эрмина, ты можешь идти, увидимся позже. - Король посмотрел на девушку и та поклонившись удалилась, бросив на меня недовольный взгляд.
Я удивленно посмотрела на нее.
- Как мило с вашей стороны Анариель, - Аглар заглянул в корзину, разглядывая пирожные, - Эклеры с ежевичным кремом, мои любимые.
Молодой мужчина взял одно пирожное и с удовольствием откусил.
- Нравится? - спросила я, первый раз за все время, видя как лицо Аглара разгладилось. Он с наслаждением жевал эклер.
- Они превосходны! Благодарю!
- Сегодня был такой ливень, - решила я поддержать беседу, разговором про погоду. Когда не о чем говорить, обычно говорят о погоде, о плохом урожае и политике.
- Да, из зала совета я видел, как небо разверзлось. Вы не намокли? -спросил Аглар, налегая на второй эклер.
- Нет, во время ливня, мы как раз пили каву у леди Арлины.
- Мой король, - из-за моей спины резко появился слуга, - вам срочное известие с земель Веси.
Прислужник протянул свиток и поклонился.
Аглар развернул письмо, быстро пробежал по строкам, немного нахмурился и отложил эклер обратно в корзинку.
- Снова суанцы и их драконы! - с гневом выплюнул Аглар и вскочил на ноги.
- Что-то случилось?
- Ничего нового, увидимся за ужином моя королева! - Аглар размашистым шагом покинул сад, оставив меня наедине с корзинкой и недоеденными пирожными.
Не пропадать же добру, доем сама!
В своих покоях, пока не увидела Эдолина, я развернула хрусткую бумагу, выудив оттуда вышивки, которые конечно же отличались от стараний Анариель, но были по-своему хороши. Если будут круглые глаза и вопросы, почему рукоделие отличается, можно будет свалить на отшибленную память и проблемы с конечностями.
Аккуратно подготовив все дарения, я сложила их в отдельный сундук и громко закрыла дверцу, радостно потирая руки. Одной заботой меньше.
Не прошло и часа, как Эдолина влетела в мои покои, пока я расчесывала свои длинные волосы переливающимся гребнем и мазала губы кораллового цвета мазилкой, найденной у себя на столе.
- Моя королева, беда!
Глаза девушки были похожи на два больших блюдца, руки дрожали, даже всегда идеальная коса растрепалась, как будто от быстрого бега.
- Что случилось? - удивленно ответила я, ни на грамм не представляя, что могло произойти.
- Король Аглар слег с хворью.
- Что?
Я вскочила на ноги. Еще каких-то пару часов назад, он бодро убегал от меня на длинных ногах, наевшись эклеров, а сейчас к нему прицепилась какая-то хворь.
- Отведи меня в его покои.
Покои короля оказались недалеко от моих. Всего лишь, на лестницу выше и занимали весь этаж жилого крыла замка.
Зайдя внутрь, я первым делом увидела столпившихся родственников с разными гримасами на лице. И самой опечаленной казалась Мирилда. Она тяжело опиралась на свою трость и сильно поджала губы. Аенгрох плохо скрывал вдруг обрушившуюся радость, а сестра с окаменелым видом рассматривала Аглара, который, к моему ужасу, лежал на кровати и был покрыт мелкими и крупными пятнами розового цвета.
Он тяжело постанывал, пока над ним сгрудились королевские лекари осматривающие пятна, трогающие голову и через силу открывающие рот.
Да, медицина тут была на нуле. Будешь умирать, а тебе только и будут делать, что тыкать в рот ложками и прикладывать притирки.
- Что с ним? - спросила я.
- Моя королева, - решил взять слово один из лекарей, - пока сложно сказать, чем вызвана сыпь и отек горла, но складывается мнение, что у него аллергия.
Я нервно сглотнула, чувствуя недоброе.
- Аллергия? На что?
- Мы и пытаемся выяснить, что он ел.
- Его могли отравить? - проскрежетала Мирилда, - мой бедный мальчик.
- Его сыпь не похожа на яд, госпожа.
- Тогда узнайте у стряпчих! - громко повелела женщина и даже стукнула тростью. - Чем они накормили его величество, что он весь покрылся этими красными лепешками! У него аллергия на орехи, имбирный корень, душицу и нут.
- Душицу? - меня моментально осенило и я чудом не покрылась красными блямбами как и король, продолжающий постанывать от боли и жара.
