Неправильно перекладывать ответственность за его ошибку на более сильного и умного. Тогда он ничему не научится. А Дэкс молодец. Теперь он мне, пожалуй, впервые нравится. Он сможет добиться успеха.
Люси ее не дослушала. Со входа доносился подозрительный шум. С пронзительный лаем ей навстречу устремился Тоби, улепетывающий от охранников. И как из дома выбрался?
- Я пойду, а то меня выгонят, - попрощалась она с Кейти и побежала за негодной собакой.
Тоби все воспринял как веселую игру и начал убегать. Останавливался и смотрел в глаза, словно вызов бросал. Ждал, когда она побежит следом. Люси удалось поймать его за шкирку, только потому что тугие повязки на ногах мешали ему двигаться быстро. Тоби недовольно зарычал и сильно дернулся. Ну что за глупая идея, что она справится с собакой? Неприрученной бродягой! Тяжело вздохнув, Люси потянула пса к зданию школы. После матча все направились туда, она будет открыта. В шкафчике завалялся старый ремень. Можно будет сделать из него поводок. Без этого Тоби до дома не дотащить.
Когда они вошли в холл, пес заметно притих и перестал упираться. Обреченно плелся за тянувшей его рукой. В коридоре возле шкафчиков Люси услышала знакомые голоса.
- Дэкс, я тут подумала… Мы ведь теперь идеальная пара, - ворковала Кейти, не зная, что Люси стоит у нее за спиной. А ведь всегда так над ним насмехалась… - Твой гений способна понять и оценить только я – такой же гений. Вместе мы могли бы многого добиться: стать стипендиатами лучшего колледжа страны, заниматься передовыми исследованиями. Нам покорится мир!
А вот Дэкс со своей позиции Люси видел прекрасно. Смотрел ей в глаза. Губы растянулись в широкую улыбку. На щеках проклюнулись ямочки. Кейти привстала на цыпочки. Дэкс положил руки ей на плечи:
- Дорогая, в твою логическую цепочку закралась маленькая ошибка. Я многого добьюсь, я стану стипендиатом и буду заниматься передовыми исследованиями, мне покорится мир. А ты, деточка, мне, такому умному, со всем своим богатым духовным миром, стервозностью и прочими прелестями зачем нужна? Правильно – незачем. И вы со всеми вашими, - он обернулся к толпившимся у него за спиной девчонкам из группы поддержки и руками показал их набитые ватой под лифчиками груди. - Тоже не сдались даже за весь мировой золотой запас. Но с тобой, - он отодвинул Кейти в сторону и подошел к Люси. – Я бы попробовал… добиться, - он ухмыльнулся настолько похабно, что если бы не приходилось держать Тоби, Люси залепила ему пощечину.
- Что здесь происходит? – донесся из темноты коридора голос директора Снайдера. Следом плелся тренер и смотрел в пол. – Молодой человек, нам срочно надо поговорить о вашем поведении. Вы перешли все границы!
Дэкс закатил глаза. Тоби рванулся так, что едва не сбил Люси с ног. Нарезал круги и истошно скулил.
- Кто привел в школу животное?! – завопил директор, с лихвой перекрывая пса.
И тут задребезжали стекла. Заходил ходуном пол.
- Повторный толчок? Но ведь предупреждения не было! – запаниковал Снайдер.
Все тряслось так, что едва удавалась держаться на ногах.
- Этот, поди, посильнее будет. Семь баллов, не меньше. Давайте быстрее в спортзал. Там потолок и пол толще, - попытался взять командование тренер.
В панике не зная, что делать, все бежали за ним. Со стен сыпалась пыль, отламывались куски штукатурки, летели незакрепленные вещи, грозя сшибить. Пол расползался трещинами. Люси отставала – приходилось тащить упирающегося Тоби за собой. Умом она понимала, что собаку надо бросить, но не могла, просто не могла. Как Роб Холл на Эвересте не могу бросить умирающего Дага Хансена. И умер сам.
Дэкс вдруг замер на пороге спортзала.
- Давайте быстрее! – прикрикнул тренер.
Дэкс не шелохнулся. Люси пролезла под его рукой и сделала несколько шагов к остальным.
Пол рухнул. Люси едва удалось уцепиться за край рукой, чтобы не упасть в темноту. Все, наконец, успокоилось. Она попыталась подтянуться, но не получилось.
- Помогите! Кто-нибудь помогите! – закричала она.
Отозвался лишь Тоби, оставшийся наверху. Вцепился в рукав рубашки зубами и попытался вытащить, но ткань треснула и разошлась на лоскуты. Тоби отчаянно заскулил и свесил морду вниз, заглядывая в глаза. Он так сочувствовал, так хотел помочь! Прямо как она сама тогда в овраге. Люси сцепила зубы и ухватилась за край второй рукой. Она как героические альпинисты, про которых она так любила читать и смотреть передачи. Она сможет! Эверест покорится! Люси нашла ногами выступ. Оттолкнулась, подтянулась и выбралась наверх. Упала на пол возле радостно гавкающего Тоби. Когда отдышалась, послышались голоса.
- Люси, Дэкс! Кто-нибудь! – звала Кейти из дыры в полу.
- Я здесь! – выкрикнула Люси.
- Попробуй вызвать помощь!
Она достала из кармана чудом уцелевший мобильник, но он не находил сеть.
- Не работает!
- Что же делать?! Мы сами не выберемся. Директор Снайдер ранен, - отчаянно сказала Кейти. – Еще толчки мы тут не переживем!
- Я что-нибудь придумаю!
Люси поднялась и только тогда увидела в дверном проеме Дэкса. Целого и невредимого.
- Я рассчитал, что пол рухнет, - ответил он на незаданный вопрос.
- Почему не предупредил? Неважно! Помоги их вытащить! – попросила Люси.
Дэкс покачал головой.
- Нет, велик шанс, что мы сами свалимся. Нужно уходить, пока здание полностью не обвалилось. А ими пускай занимаются спасатели.
- Но они ведь погибнут!
- А какое мне дело? До директора, который вытирал об меня ноги? До тренера, который пользовался мной, чтобы выигрывать матчи? До стервозной выскочки, которая издевалась надо мной и ставила эксперименты? До кучки накачанных силиконом дурных девок? Почему я должен рисковать ради них жизнью, чтобы они и дальше могли плевать на меня свысока?
- Потому что ты хороший человек. Был им, - сокрушенно ответила Люси и повернулась к провалу. – Кейти, скажи, как вернуть его обратно. Я не смогу вытащить вас одна!
Пропищали часы на руке Дэкса.
- Но... может... и правда, не стоит? Дождемся спасателей, а то вдруг вы только хуже сделаете? – неуверенно залепетала Кейти.
- Снайдер истекает кровью. Спасателей он не дождется – это точно, - донесся сухой голос тренера.
- Кейти, пожалуйста, твои амбиции и твой эксперимент не стоят чужих жизней. Твоей уж точно не стоят! – сделала последнюю попытку уговорить ее Люси.
Подруга молчала.
- Нужно снять передатчик, - вдруг заговорил Дэкс. Он же вроде собирался нажимать какие-то кнопки на часах, как делал всегда, когда они пищали. – Сейчас действие ослабло, образовалось окно. Я поглупел. Приходится постоянно переключать частоты, чтобы не было привыкания. Торопись. Через минуту он сам заставит меня его переключить, но я уже не хочу. Я сделал это для тебя, но ты все равно не рада. Поэтому… оно не имеет значения.
Люси обернулась. Он протягивал к ней руку с часами.
- Я любила тебя таким, каким ты был. Прости, что не стала отстаивать свои чувства перед родителями и так легко сдалась. Прости, что сдалась, когда увидела, как ты изменился. Я люблю тебя любым. Наверное, это и есть мой Эверест.
Люси отстегнула ремешок, и они звякнули об пол. Дэкс со всей силы наступил на них и потоптался.
- Скорее! Делайте живую лестницу. Первым достаем Снайдера! – тут же скомандовал он. – Люси, я буду держать тебя за ноги и опущу в провал, чтобы ты смогла его схватить, а потом вытащу вас обоих наверх.
Люси с готовностью кивнула. Вскоре они вытащили всех из дыры. Для последних связали из одежды веревки. Путь наружу пришлось прокладывать через завалы и огромные трещины в полу. Но они выбрались. Живые. Дэкс и тренер отнесли раненого Снайдера в больницу, где ему оказали необходимую помощь. Новых толчков не последовало. Повсюду работали спасатели. Доставили людей из-под завалов. Жители отстроили свой маленький, но уютный городок и даже полуразрушенную школу. Жизнь потихоньку входила в старое русло. Правда, кое-какие изменения все же произошли.
Дэкс так и не вернулся в команду. Всерьез взялся за учебу и смог поступить в неплохой колледж безо всяких льгот. Оказалось, родители скопили ему приличную сумму на учебу. Да и кое-какие способности после эксперимента Кейти он, по всей видимости, сохранил, потому что в колледже учился хорошо и получил степень магистра. Не по математике, конечно, а по психологии. И позже работал с детьми с особенностями в развитии и затрудненным обучением. Люси поступила в юридическую школу, правда, специализировалась на законах о защите окружающей среды. Конечно, квартиру в Манхеттене они себе позволить не смогли, но и трейлере ютиться не пришлось. Вместо этого они купили домик в пригороде с небольшим двориком, где с удовольствием мог бегать их верный пес Тоби. Эверест Люси так и не покорился, но каждые каникулы они втроем с мужем и псом садились в пикап и колесили по всей стране от Большого Каньона до Йеллоустоунского пара и Долины смерти.
Кейти все-таки выбилась в ученые и даже получила несколько хороших грантов на исследования в области нейробиологии. Правда, ее незадачливый ассистент передавал результаты ее разработок конкурентам, и она все потеряла. Но это уже совсем другая история.
Люси ее не дослушала. Со входа доносился подозрительный шум. С пронзительный лаем ей навстречу устремился Тоби, улепетывающий от охранников. И как из дома выбрался?
- Я пойду, а то меня выгонят, - попрощалась она с Кейти и побежала за негодной собакой.
Тоби все воспринял как веселую игру и начал убегать. Останавливался и смотрел в глаза, словно вызов бросал. Ждал, когда она побежит следом. Люси удалось поймать его за шкирку, только потому что тугие повязки на ногах мешали ему двигаться быстро. Тоби недовольно зарычал и сильно дернулся. Ну что за глупая идея, что она справится с собакой? Неприрученной бродягой! Тяжело вздохнув, Люси потянула пса к зданию школы. После матча все направились туда, она будет открыта. В шкафчике завалялся старый ремень. Можно будет сделать из него поводок. Без этого Тоби до дома не дотащить.
Когда они вошли в холл, пес заметно притих и перестал упираться. Обреченно плелся за тянувшей его рукой. В коридоре возле шкафчиков Люси услышала знакомые голоса.
- Дэкс, я тут подумала… Мы ведь теперь идеальная пара, - ворковала Кейти, не зная, что Люси стоит у нее за спиной. А ведь всегда так над ним насмехалась… - Твой гений способна понять и оценить только я – такой же гений. Вместе мы могли бы многого добиться: стать стипендиатами лучшего колледжа страны, заниматься передовыми исследованиями. Нам покорится мир!
А вот Дэкс со своей позиции Люси видел прекрасно. Смотрел ей в глаза. Губы растянулись в широкую улыбку. На щеках проклюнулись ямочки. Кейти привстала на цыпочки. Дэкс положил руки ей на плечи:
- Дорогая, в твою логическую цепочку закралась маленькая ошибка. Я многого добьюсь, я стану стипендиатом и буду заниматься передовыми исследованиями, мне покорится мир. А ты, деточка, мне, такому умному, со всем своим богатым духовным миром, стервозностью и прочими прелестями зачем нужна? Правильно – незачем. И вы со всеми вашими, - он обернулся к толпившимся у него за спиной девчонкам из группы поддержки и руками показал их набитые ватой под лифчиками груди. - Тоже не сдались даже за весь мировой золотой запас. Но с тобой, - он отодвинул Кейти в сторону и подошел к Люси. – Я бы попробовал… добиться, - он ухмыльнулся настолько похабно, что если бы не приходилось держать Тоби, Люси залепила ему пощечину.
- Что здесь происходит? – донесся из темноты коридора голос директора Снайдера. Следом плелся тренер и смотрел в пол. – Молодой человек, нам срочно надо поговорить о вашем поведении. Вы перешли все границы!
Дэкс закатил глаза. Тоби рванулся так, что едва не сбил Люси с ног. Нарезал круги и истошно скулил.
- Кто привел в школу животное?! – завопил директор, с лихвой перекрывая пса.
И тут задребезжали стекла. Заходил ходуном пол.
- Повторный толчок? Но ведь предупреждения не было! – запаниковал Снайдер.
Все тряслось так, что едва удавалась держаться на ногах.
- Этот, поди, посильнее будет. Семь баллов, не меньше. Давайте быстрее в спортзал. Там потолок и пол толще, - попытался взять командование тренер.
В панике не зная, что делать, все бежали за ним. Со стен сыпалась пыль, отламывались куски штукатурки, летели незакрепленные вещи, грозя сшибить. Пол расползался трещинами. Люси отставала – приходилось тащить упирающегося Тоби за собой. Умом она понимала, что собаку надо бросить, но не могла, просто не могла. Как Роб Холл на Эвересте не могу бросить умирающего Дага Хансена. И умер сам.
Дэкс вдруг замер на пороге спортзала.
- Давайте быстрее! – прикрикнул тренер.
Дэкс не шелохнулся. Люси пролезла под его рукой и сделала несколько шагов к остальным.
Пол рухнул. Люси едва удалось уцепиться за край рукой, чтобы не упасть в темноту. Все, наконец, успокоилось. Она попыталась подтянуться, но не получилось.
- Помогите! Кто-нибудь помогите! – закричала она.
Отозвался лишь Тоби, оставшийся наверху. Вцепился в рукав рубашки зубами и попытался вытащить, но ткань треснула и разошлась на лоскуты. Тоби отчаянно заскулил и свесил морду вниз, заглядывая в глаза. Он так сочувствовал, так хотел помочь! Прямо как она сама тогда в овраге. Люси сцепила зубы и ухватилась за край второй рукой. Она как героические альпинисты, про которых она так любила читать и смотреть передачи. Она сможет! Эверест покорится! Люси нашла ногами выступ. Оттолкнулась, подтянулась и выбралась наверх. Упала на пол возле радостно гавкающего Тоби. Когда отдышалась, послышались голоса.
- Люси, Дэкс! Кто-нибудь! – звала Кейти из дыры в полу.
- Я здесь! – выкрикнула Люси.
- Попробуй вызвать помощь!
Она достала из кармана чудом уцелевший мобильник, но он не находил сеть.
- Не работает!
- Что же делать?! Мы сами не выберемся. Директор Снайдер ранен, - отчаянно сказала Кейти. – Еще толчки мы тут не переживем!
- Я что-нибудь придумаю!
Люси поднялась и только тогда увидела в дверном проеме Дэкса. Целого и невредимого.
- Я рассчитал, что пол рухнет, - ответил он на незаданный вопрос.
- Почему не предупредил? Неважно! Помоги их вытащить! – попросила Люси.
Дэкс покачал головой.
- Нет, велик шанс, что мы сами свалимся. Нужно уходить, пока здание полностью не обвалилось. А ими пускай занимаются спасатели.
- Но они ведь погибнут!
- А какое мне дело? До директора, который вытирал об меня ноги? До тренера, который пользовался мной, чтобы выигрывать матчи? До стервозной выскочки, которая издевалась надо мной и ставила эксперименты? До кучки накачанных силиконом дурных девок? Почему я должен рисковать ради них жизнью, чтобы они и дальше могли плевать на меня свысока?
- Потому что ты хороший человек. Был им, - сокрушенно ответила Люси и повернулась к провалу. – Кейти, скажи, как вернуть его обратно. Я не смогу вытащить вас одна!
Пропищали часы на руке Дэкса.
- Но... может... и правда, не стоит? Дождемся спасателей, а то вдруг вы только хуже сделаете? – неуверенно залепетала Кейти.
- Снайдер истекает кровью. Спасателей он не дождется – это точно, - донесся сухой голос тренера.
- Кейти, пожалуйста, твои амбиции и твой эксперимент не стоят чужих жизней. Твоей уж точно не стоят! – сделала последнюю попытку уговорить ее Люси.
Подруга молчала.
- Нужно снять передатчик, - вдруг заговорил Дэкс. Он же вроде собирался нажимать какие-то кнопки на часах, как делал всегда, когда они пищали. – Сейчас действие ослабло, образовалось окно. Я поглупел. Приходится постоянно переключать частоты, чтобы не было привыкания. Торопись. Через минуту он сам заставит меня его переключить, но я уже не хочу. Я сделал это для тебя, но ты все равно не рада. Поэтому… оно не имеет значения.
Люси обернулась. Он протягивал к ней руку с часами.
- Я любила тебя таким, каким ты был. Прости, что не стала отстаивать свои чувства перед родителями и так легко сдалась. Прости, что сдалась, когда увидела, как ты изменился. Я люблю тебя любым. Наверное, это и есть мой Эверест.
Люси отстегнула ремешок, и они звякнули об пол. Дэкс со всей силы наступил на них и потоптался.
- Скорее! Делайте живую лестницу. Первым достаем Снайдера! – тут же скомандовал он. – Люси, я буду держать тебя за ноги и опущу в провал, чтобы ты смогла его схватить, а потом вытащу вас обоих наверх.
Люси с готовностью кивнула. Вскоре они вытащили всех из дыры. Для последних связали из одежды веревки. Путь наружу пришлось прокладывать через завалы и огромные трещины в полу. Но они выбрались. Живые. Дэкс и тренер отнесли раненого Снайдера в больницу, где ему оказали необходимую помощь. Новых толчков не последовало. Повсюду работали спасатели. Доставили людей из-под завалов. Жители отстроили свой маленький, но уютный городок и даже полуразрушенную школу. Жизнь потихоньку входила в старое русло. Правда, кое-какие изменения все же произошли.
Дэкс так и не вернулся в команду. Всерьез взялся за учебу и смог поступить в неплохой колледж безо всяких льгот. Оказалось, родители скопили ему приличную сумму на учебу. Да и кое-какие способности после эксперимента Кейти он, по всей видимости, сохранил, потому что в колледже учился хорошо и получил степень магистра. Не по математике, конечно, а по психологии. И позже работал с детьми с особенностями в развитии и затрудненным обучением. Люси поступила в юридическую школу, правда, специализировалась на законах о защите окружающей среды. Конечно, квартиру в Манхеттене они себе позволить не смогли, но и трейлере ютиться не пришлось. Вместо этого они купили домик в пригороде с небольшим двориком, где с удовольствием мог бегать их верный пес Тоби. Эверест Люси так и не покорился, но каждые каникулы они втроем с мужем и псом садились в пикап и колесили по всей стране от Большого Каньона до Йеллоустоунского пара и Долины смерти.
Кейти все-таки выбилась в ученые и даже получила несколько хороших грантов на исследования в области нейробиологии. Правда, ее незадачливый ассистент передавал результаты ее разработок конкурентам, и она все потеряла. Но это уже совсем другая история.
