Именно, поэтому мы здесь. Это место названо Аидом. Это каменная глыба целиком и полностью состоящая из железистой породы размером с небольшой крейсер со своей аномальной атмосферой и орбитой… вокруг черной дыры. И это… интересно. И люди решили исследовать невозможное. Дроны построили станцию, смонтировали рамки порталов. Только техника и оборудование не смогло преодолеть порталы. Магнитное поле планеты плюс поле самих порталов настолько сильно, что разрушает все и вся, пропуская только живых существ. Техника отказывает сразу, поэтому здесь довольно устаревшее оборудование… то, что установили дроны при строительстве. Первая экспедиция, состоящая из десяти человек исчезла без следа, не оставив после себя ничего.
— А вы?
— Что мы?
— Какие по счету? — Алина спросила просто так, песенка про негритят не шла из головы. А еще этот символ, тот, что они увидели первым в этом месте, — число десять.
— Наша экспедиция десятая, — мрачно произнес капитан судна. Вот и еще одно «совпадение».
— А почему вы не вернулись? Техника сломалась — это понятно, но ведь вы могли вернуться обратно через портал, а вместо этого вы их… уничтожаете.
Капитан остро взглянул на девушку, но отвечать явно не собирался.
— Ну же… куда уж проще вернуться обратно тем же путем.
— Мы не смогли. Порталы перемещают только сюда, обратно пути нет. Ларс. Он погиб четвертым. Мы думаем, что он испугался и кинулся в портал. И там его разорвало на атомы. Тело найдено не было. Никаких следов… лишь предположения. Но мы пытались переместить предметы. Их разрывало на наших глазах или спустя пару мгновений в рамке портала…
— Алина, порталы уничтожают, чтобы другим не повадно было, не так ли, капитан, — Хэзар был сама серьезность. — Но что же заставляет народ бежать к порталам, не смотря на угрозу смерти?
— То, что страшнее смерти, — выдохнула Алина. И зажала себе рот ладонью, пугаясь собственного предположения.
— Меня зовут Стефан, — тихо произнёс капитан, — добро пожаловать на «борт». Сейчас вернется Рик и покажет вам свободную каюту. Отдыхайте, теперь вы члены команды и скоро нам понадобитесь.
Алина попыталась возразить, не желая оставаться без ответов, но Хэзар обнял ее за плечи и мягко отодвинул к стене.
— Тише-тише, — прошептал ей в самое ухо, боясь, что их могут услышать. — Мы во всем разберемся. Сами…
Люк аккурат перед ними отъехал в сторону и перед ними появился Рик. Так было написано на его футболке. Парень выглядел совсем молодо. Яркий открытый взгляд голубых глаз, счастливая улыбка на лице и атлетически сложенное тело. Рик явно был «конченным» оптимистом!
— Меня зовут Рик. Я местный механик, — вытирая руку об одежду, произнёс он поспешно. И попытался пожать неподвижную ладонь Хэзара. Тот, правда, не понял, что к чему, и стремительно спрятался за спину Алины, предлагая ей разбираться с настойчивым механиком.
— Он не из наших, — поспешно произнесла девушка, быстро соображая, что же добавить такого в продолжение сказанного. Но Рик хмыкнул, искоса взглянул на Хэ и произнес саркастически ухмыляясь:
— Ни за что бы ни подумал.
Что уж он там подумал, Алина не ведала, но только подтверждающее замахала головой. Типа да, все так и никак не иначе!
— Пройдемте вот сюда, — Рик доброжелательно улыбнулся и приглашающим жестом позвал «новых спартанцев» в их каюты.— Здесь жилой отсек. Он дополнительно укреплен и каюты удобные, большие…
— И много свободных мест, — вставил Хэзар.
— Да, много, — подтвердил Рик. Его довольную улыбку как ветром сдуло.
Длинный узкий коридор оборвался, переходя в огромную круглую зону с яркими, желтыми стенами, в которых зияли провалы дверей.
— А вот и цветочки, — ухмыляясь, произнес Хэ. И Алина не могла с ним не согласиться. В центре желтого пространства стояло украшение — горшок с самым обыкновенным папоротником. Огромным, раскидистым и на удивление зеленым.
— Вот пустые комнаты. Их шесть. Можете выбрать любую.
— А почему предыдущие экспедиции состояли из десяти человек, а вас всего восемь, — спросила Алина.
— Желающих не нашлось, — хмыкнул Рик и удалился, оставляя их наедине с собой и комнатами.
Алина сделала шаг к первой двери.
— Эта, чур, моя, — с вызовом произнесла девушка.
— Ты же еще не видела остальные, — улыбнулся Хэзар и последовал за ней, — мы будем жить вместе, — категорично произнес ей в спину. Девушка запнулась, возмущенно оборачиваясь. Но сделать ничего не успела, Хэ крепко обхватил ее за талию и втянул внутрь.
— Здесь небезопасно, Алина. Что-то не так на этой станции… Давай пораскинем мозгами и распутаем этот глубок непонятных смертей.
Алина молча согласилась, отстраняясь. С Хэзаром ей было как-то спокойнее.
— Ладно, уговорил. Но помни, я слежу за тобой. И, надеюсь, ты понимаешь, что о доверии речи не идет.
— Естественно, какое доверие, — улыбнулся Хэзар. И вот эта-то улыбка совсем не понравилась Алине. Она показалась ей хищной, наглой и удивительно беспринципной.
Девушка отвела настороженный взгляд от мужчины и решительно прошлась по каюте, осматриваясь. Ничего необычного. Метров десять ограниченного пространства. Потолок, светлые стены и металлический пол, кое-где прикрытый драным половичком. В углу — довольно узкая кровать и стол с примитивной настольной лампой.
— Посмотрим, что у нас тут, — Алина по очереди открыла две двери, обнаружившиеся здесь же, — а тут у нас… Пятизвездочный люкс!
— Что? — Хэзар не понял сарказма, прозвучавшего в голосе девушки.
— Удобства,— для особо непонятливых пояснила она.
— А-а-а. Итак, начнем? Что мы имеем?
— Песенку спеть?
— Это совпадение! Но что мы имеем на самом деле?
— На самом деле мы имеем шестеро живых и четверо почивших, преимущественно мужских человеческих особей, несуществующую планету, черные символы и множество тайн. А еще загадочное число десять, которое может означать все, что угодно.
— Десять, — задумчиво произнес Хэзгард. — Десять человек нужны для обряда. И нас закинул сюда портал, как недостающий элемент. Поддержать компанию, — в его словах слышался сарказм, только вот Алина была не склонна иронизировать. Не сейчас.
— Да, но как я сказала ранее… четверых уже не вернуть. Значит, твоя теория приказала долго жить.
— А это, кстати, единственное, что легко объяснимо.
— И как же, позвольте узнать? — Алина изобразила ухмылку, на самом деле она едва сдерживалась от желания наброситься на Хэзара и вытрясти из него его догадки.
— Кто-то понял, что происходит на станции, и предпринимает меры. Думаю, это кто-то из оставшихся в живых. Истребляет зло, так сказать, на корню. Уничтожает нужное количество мужских особей для обряда.
— Как бы и нам понять то, что здесь происходит.
— А вот этим мы и займемся прямо сейчас. Все тайное всегда становится явным, да и подсказок нам оставили предостаточно, — мужчина задумался и через мгновение произнес, — опять же мы самые заинтересованные в поиске отгадки личности.
— Но почему?
— Потому что мы следующие, — хмыкнул Хэ и принялся за дело, стремительно приступая к поиску ответов.
Хэзгард с умным видом на челе принялся ходить по каюте, старательно осматривая все, что попадалось ему на пути. Он прошелся взад-вперед, заглянул под кровать, передвинул лампу и замер, победно улыбаясь. Алина, не выдержав накала страстей, бросилась к нему.
— Что это? — тихо выдохнула она в тишину комнаты, рассматривая маленький символ, нарисованный обычной шариковой ручкой.
— А это то что, и следовало ожидать, — довольно произнёс Хэ. — Это не что иное, как подсказка. И вот еще что, — протянул он задумчиво, — откуда ты знаешь ту песенку? Это что-то популярное в твоем мире?
— Да, это классика... Агата Кристи.
— Так я и думал… Это подтверждает мою теорию о том, что убийца среди нас. Скорее всего, человек не профи в этом «черном» деле и поэтому пользуется инструкциями… Ну-ка, напой, что там было дальше.
Алина замялась, сосредоточенно вспоминая.
— Десять негритят отправились обедать. Один поперхнулся, и стало их девять. Девять негритят клевали носом. Один не смог проснуться, их осталось восемь, — дальше Алина помнила только отрывками, о чем и не преминула сообщить. — Помню, одного зарубили топором и одного искусали пчелы. И еще помню про последнего. Он от скуки и одиночества себя сам того… порешил. Надеюсь, не эта участь уготовлена для нас…
— Не так много, но уже кое-что. Если наш убийца действует по этому простенькому плану, то следует искать насекомых на корабле.
— Но самое главное, зачем ему эти убийства?
— Обряд на крови, — тихо прошептал Хэзгард. — Не забывай, эта станция не существует. Ее создали с определенной целью — привлечь внимание, заманить сюда избранных… И все здесь подчиняется этой цели.
— Ну, тебе виднее, о, повелитель тьмы, — хмыкнула Алиса. Только не успела она сделать и шага, как была придавлена к стене и сжата в твердых объятьях.
— Зайка, ты не понимаешь?! У меня нет магии, и я не смогу тебя защитить, — зло прошипел Хэзгард. И наклонился, накрывая ее губы. Мягко, но жадно.
— А ты горячая, — проворчал он, выдыхая Алине в губы, — и сочная! Такая, какой я тебя помню… жаркая, порывистая, спелая как эти… ваши вишни. Хэзар провел кончиком языка по верхней губе девушки, впитывая ее вкус. Алина тихонечко застонала, наслаждаясь приятным прикосновением. Замерла, словно прислушиваясь к собственным ощущениям, и ответила, раздвигая губы, требуя продолжения. Хэзар мягко толкнулся в ее рот кончиком языка, проникая все дальше. Девушка в его руках задрожала, такая горячая и сладкая. Кровь с удвоенной силой застучала по венам, закручивая органы в тугой жгут. От ощущения ее теплого рта Хэзар сходил с ума, с трудом себя контролируя. Наслаждение терпкой, горячей патокой струилось внутри, будоража нестабильные нервы.
— Нам стоит остановиться, — прошептала Алина. В ее голосе прозвучала просьба. Хэзар замедлился, с трудом отрываясь от шелковистого тела девушки.
— Зачем? — его голос прозвучал слишком хрипло, слишком глухо…
— Я не хочу, — просто ответила девушка и оттолкнула мужчину от себя.
— Не хочешь, — хрипло повторил Хэзар. Он казался злым, взъерошенным и слишком возбужденным. Напряженные мышцы перекатывались под смуглой кожей. А в глазах билось пламя.
Девушка вырвалась из тугих объятий и попятилась назад. Воспоминания о предыдущих встречах с Хэзаром затопили сознания. Возбуждение схлынуло, оставляя лишь страх перед ним. Он ее пугал… пугал своей силой, яростью и страстью. Пугал и притягивал одновременно. И брат… смерть его брата стояла между ними.
— Я знаю песню и парочку удачных способов убить человека, а ты должен знать все про темные обряды, — встрепенулась Алина. Правильно, сейчас не время акцентировать внимание на их размолвках. Выжить бы…
— Темные обряды только непосвященным кажутся разнообразными. Но по сути своей… везде присутствуют символы, начертанные кровью, — хмыкнул, — или чернилами. Жертвы, выбранные заранее и цель — захватить мир. Для начала этого достаточно.
— А этот символ?
— Его значение мне не известно, — спокойно произнес Хэзар. Алина видела, что он лжет, но не стала возражать. Бешенство разрывало ее изнутри, но она нашла в себе силы и подошла к столу, приглядываясь к начертанному знаку. Пытаясь его запомнить, авось пригодится. Знак был прост. Сама девушка его ни за что бы не заметила. Он походил на крошечную царапину, неровную щель в поверхности стола и только при ближайшем рассмотрении было видно, что это символ. Маленький, нацарапанный дрожащей рукой, неровный крестик. Девушка не знала его значения, но была уверена, что уже видела подобное. Да, точно, в «чулане», куда ее забросило проведение, в ряде с бесконечностью было много подобных крестиков. И все они казались неровными, а значит это неспроста.
— Алина, я устал. Давай спать. Завтра нас ждет трудный день.
— Завтра нас ждёт еще один труп, — без эмоций произнесла девушка. Только вот она ошиблась. Труп их ждал уже сейчас!
Не успела девушка выбрать себе «пристанище» справа или слева на ночь, как в дверь ввалился Рик. Его глаза пылали негодованием и бешенством, а еще в них был страх. Много страха.
— Мы нашли, — произнес он резко, с порога.
— Я вижу, стучаться тебя не учили, — недовольно прошипел, развалившись на единственном спальном месте, Хэзар. Его слова показались Алине возмутительными. На его лице не было ни одной эмоции, кроме недовольства и скуки. И это было неправильно, заставляя Алину задуматься. Впрочем, думать тут было не о чем — Хэ понял, в чем тут дело. Понял, благодаря крошечному крестику, начертанному на столе неизвестной рукой, и сейчас прибывал в состоянии полнейшего покоя, не испытывая и толики любопытства, которое испытывала Алина.
— Кого? — задала вопрос девушка, прекрасно зная, что речь идет о трупе. Но ответ ее удивил.
— Мы нашли комнату, кровь и множество символов.
— А труп?
— И его тоже. Но это уже не так важно… — лицо Рика приобрело странное выражение. Мутный взгляд, трясущиеся как от озноба руки и решительность, промелькнувшая на фоне немыслимого страха. — Теперь все закончится, стоит лишь сорвать ритуал! Он ничего не сможет сделать! Ничего!
— Ритуал? — ни к кому не обращаясь, повторила Алина.
— Ритуал призыва зла! Который уничтожит нашу планету! — взвизгнул Рик. — Поэтому мы здесь, чтобы остановить миссию! Черная дыра разрастается, она скоро поглотит Землю!
Парень был явно не в себе. Сейчас он был совершенно не похож на того Рика, который пару часов назад провожал их до комнаты. Парня подменили, не иначе. Но помощь им все же нужна, и Алина не смогла отказать. Да, и если честно, ей было интересно. Путешествуя по мирам она как-то стала… любознательнее что ли.
Хэзар лениво поднялся с койки и, недовольно взглянув на Алину, проследовал к выходу. Алина бросилась за ним. Последним вышел Рик. И это тоже говорило о правильности ее теории — Хэ прекрасно знал, куда идти.
— На станции вас осталось четверо. И один из выживших — убийца. Какой, к черту, ритуал!
— Трое, — поправил испуганно Рик. — Ивиса, это наш борт-механик, Стефан нашел в ритуальной комнате. С его помощью пытались пробудить зло. Но его крови недостаточно, а нас осталось так мало…
— Что значит мало? — хмыкнул Хэзар. — А как же мы? Чем вам не пополнение?! — вот сам темный и чувство юмора у него такое же черное…
Алина злобно посмотрела на Хэзара. Теперь она была уверена не только в том, что он все знает, но еще и в том, что ей он ничего не скажет, даже под страхом смерти. Рик нервно дернулся и тихо прошептал:
— Ну, мы же ее уничтожим…
— Комнату, — хмыкнул Хэ.
— Комнату, — глупо повторил Рик. — И оно никогда не проснётся!
— А-а-а, — шутливо протянул Хэзар. — Ну, тогда пойдем. В смысле, уничтожать. Главное, чтобы пока мы ходим, мою каюту не успели переделать под новый кровавый алтарь. А то я как-то привык к ней, что ли…
Повисла такая говорящая тишина… Алина подавилась словами и поэтому не могла произнести и звука. Рик, замер, наверное, осознавая сказанное Хэзаром. А собственно Хэ, как ни в чем не бывало, вел их маленькую процессию по узкому коридору станции. Так в полнейшей тишине, преодолевая нелегкий путь, они дошли до очередного, похожего как две капли воды на предыдущие, люка. Он с тихим скрипом отъехал в сторону при их приближении, обнажая скрытое за его металлом нутро.
— А вы?
— Что мы?
— Какие по счету? — Алина спросила просто так, песенка про негритят не шла из головы. А еще этот символ, тот, что они увидели первым в этом месте, — число десять.
— Наша экспедиция десятая, — мрачно произнес капитан судна. Вот и еще одно «совпадение».
— А почему вы не вернулись? Техника сломалась — это понятно, но ведь вы могли вернуться обратно через портал, а вместо этого вы их… уничтожаете.
Капитан остро взглянул на девушку, но отвечать явно не собирался.
— Ну же… куда уж проще вернуться обратно тем же путем.
— Мы не смогли. Порталы перемещают только сюда, обратно пути нет. Ларс. Он погиб четвертым. Мы думаем, что он испугался и кинулся в портал. И там его разорвало на атомы. Тело найдено не было. Никаких следов… лишь предположения. Но мы пытались переместить предметы. Их разрывало на наших глазах или спустя пару мгновений в рамке портала…
— Алина, порталы уничтожают, чтобы другим не повадно было, не так ли, капитан, — Хэзар был сама серьезность. — Но что же заставляет народ бежать к порталам, не смотря на угрозу смерти?
— То, что страшнее смерти, — выдохнула Алина. И зажала себе рот ладонью, пугаясь собственного предположения.
— Меня зовут Стефан, — тихо произнёс капитан, — добро пожаловать на «борт». Сейчас вернется Рик и покажет вам свободную каюту. Отдыхайте, теперь вы члены команды и скоро нам понадобитесь.
Алина попыталась возразить, не желая оставаться без ответов, но Хэзар обнял ее за плечи и мягко отодвинул к стене.
— Тише-тише, — прошептал ей в самое ухо, боясь, что их могут услышать. — Мы во всем разберемся. Сами…
Люк аккурат перед ними отъехал в сторону и перед ними появился Рик. Так было написано на его футболке. Парень выглядел совсем молодо. Яркий открытый взгляд голубых глаз, счастливая улыбка на лице и атлетически сложенное тело. Рик явно был «конченным» оптимистом!
— Меня зовут Рик. Я местный механик, — вытирая руку об одежду, произнёс он поспешно. И попытался пожать неподвижную ладонь Хэзара. Тот, правда, не понял, что к чему, и стремительно спрятался за спину Алины, предлагая ей разбираться с настойчивым механиком.
— Он не из наших, — поспешно произнесла девушка, быстро соображая, что же добавить такого в продолжение сказанного. Но Рик хмыкнул, искоса взглянул на Хэ и произнес саркастически ухмыляясь:
— Ни за что бы ни подумал.
Что уж он там подумал, Алина не ведала, но только подтверждающее замахала головой. Типа да, все так и никак не иначе!
— Пройдемте вот сюда, — Рик доброжелательно улыбнулся и приглашающим жестом позвал «новых спартанцев» в их каюты.— Здесь жилой отсек. Он дополнительно укреплен и каюты удобные, большие…
— И много свободных мест, — вставил Хэзар.
— Да, много, — подтвердил Рик. Его довольную улыбку как ветром сдуло.
Длинный узкий коридор оборвался, переходя в огромную круглую зону с яркими, желтыми стенами, в которых зияли провалы дверей.
— А вот и цветочки, — ухмыляясь, произнес Хэ. И Алина не могла с ним не согласиться. В центре желтого пространства стояло украшение — горшок с самым обыкновенным папоротником. Огромным, раскидистым и на удивление зеленым.
— Вот пустые комнаты. Их шесть. Можете выбрать любую.
— А почему предыдущие экспедиции состояли из десяти человек, а вас всего восемь, — спросила Алина.
— Желающих не нашлось, — хмыкнул Рик и удалился, оставляя их наедине с собой и комнатами.
Алина сделала шаг к первой двери.
— Эта, чур, моя, — с вызовом произнесла девушка.
— Ты же еще не видела остальные, — улыбнулся Хэзар и последовал за ней, — мы будем жить вместе, — категорично произнес ей в спину. Девушка запнулась, возмущенно оборачиваясь. Но сделать ничего не успела, Хэ крепко обхватил ее за талию и втянул внутрь.
— Здесь небезопасно, Алина. Что-то не так на этой станции… Давай пораскинем мозгами и распутаем этот глубок непонятных смертей.
Алина молча согласилась, отстраняясь. С Хэзаром ей было как-то спокойнее.
— Ладно, уговорил. Но помни, я слежу за тобой. И, надеюсь, ты понимаешь, что о доверии речи не идет.
— Естественно, какое доверие, — улыбнулся Хэзар. И вот эта-то улыбка совсем не понравилась Алине. Она показалась ей хищной, наглой и удивительно беспринципной.
Девушка отвела настороженный взгляд от мужчины и решительно прошлась по каюте, осматриваясь. Ничего необычного. Метров десять ограниченного пространства. Потолок, светлые стены и металлический пол, кое-где прикрытый драным половичком. В углу — довольно узкая кровать и стол с примитивной настольной лампой.
— Посмотрим, что у нас тут, — Алина по очереди открыла две двери, обнаружившиеся здесь же, — а тут у нас… Пятизвездочный люкс!
— Что? — Хэзар не понял сарказма, прозвучавшего в голосе девушки.
— Удобства,— для особо непонятливых пояснила она.
— А-а-а. Итак, начнем? Что мы имеем?
— Песенку спеть?
— Это совпадение! Но что мы имеем на самом деле?
— На самом деле мы имеем шестеро живых и четверо почивших, преимущественно мужских человеческих особей, несуществующую планету, черные символы и множество тайн. А еще загадочное число десять, которое может означать все, что угодно.
— Десять, — задумчиво произнес Хэзгард. — Десять человек нужны для обряда. И нас закинул сюда портал, как недостающий элемент. Поддержать компанию, — в его словах слышался сарказм, только вот Алина была не склонна иронизировать. Не сейчас.
— Да, но как я сказала ранее… четверых уже не вернуть. Значит, твоя теория приказала долго жить.
— А это, кстати, единственное, что легко объяснимо.
— И как же, позвольте узнать? — Алина изобразила ухмылку, на самом деле она едва сдерживалась от желания наброситься на Хэзара и вытрясти из него его догадки.
— Кто-то понял, что происходит на станции, и предпринимает меры. Думаю, это кто-то из оставшихся в живых. Истребляет зло, так сказать, на корню. Уничтожает нужное количество мужских особей для обряда.
— Как бы и нам понять то, что здесь происходит.
— А вот этим мы и займемся прямо сейчас. Все тайное всегда становится явным, да и подсказок нам оставили предостаточно, — мужчина задумался и через мгновение произнес, — опять же мы самые заинтересованные в поиске отгадки личности.
— Но почему?
— Потому что мы следующие, — хмыкнул Хэ и принялся за дело, стремительно приступая к поиску ответов.
Хэзгард с умным видом на челе принялся ходить по каюте, старательно осматривая все, что попадалось ему на пути. Он прошелся взад-вперед, заглянул под кровать, передвинул лампу и замер, победно улыбаясь. Алина, не выдержав накала страстей, бросилась к нему.
— Что это? — тихо выдохнула она в тишину комнаты, рассматривая маленький символ, нарисованный обычной шариковой ручкой.
— А это то что, и следовало ожидать, — довольно произнёс Хэ. — Это не что иное, как подсказка. И вот еще что, — протянул он задумчиво, — откуда ты знаешь ту песенку? Это что-то популярное в твоем мире?
— Да, это классика... Агата Кристи.
— Так я и думал… Это подтверждает мою теорию о том, что убийца среди нас. Скорее всего, человек не профи в этом «черном» деле и поэтому пользуется инструкциями… Ну-ка, напой, что там было дальше.
Алина замялась, сосредоточенно вспоминая.
— Десять негритят отправились обедать. Один поперхнулся, и стало их девять. Девять негритят клевали носом. Один не смог проснуться, их осталось восемь, — дальше Алина помнила только отрывками, о чем и не преминула сообщить. — Помню, одного зарубили топором и одного искусали пчелы. И еще помню про последнего. Он от скуки и одиночества себя сам того… порешил. Надеюсь, не эта участь уготовлена для нас…
— Не так много, но уже кое-что. Если наш убийца действует по этому простенькому плану, то следует искать насекомых на корабле.
— Но самое главное, зачем ему эти убийства?
— Обряд на крови, — тихо прошептал Хэзгард. — Не забывай, эта станция не существует. Ее создали с определенной целью — привлечь внимание, заманить сюда избранных… И все здесь подчиняется этой цели.
— Ну, тебе виднее, о, повелитель тьмы, — хмыкнула Алиса. Только не успела она сделать и шага, как была придавлена к стене и сжата в твердых объятьях.
— Зайка, ты не понимаешь?! У меня нет магии, и я не смогу тебя защитить, — зло прошипел Хэзгард. И наклонился, накрывая ее губы. Мягко, но жадно.
— А ты горячая, — проворчал он, выдыхая Алине в губы, — и сочная! Такая, какой я тебя помню… жаркая, порывистая, спелая как эти… ваши вишни. Хэзар провел кончиком языка по верхней губе девушки, впитывая ее вкус. Алина тихонечко застонала, наслаждаясь приятным прикосновением. Замерла, словно прислушиваясь к собственным ощущениям, и ответила, раздвигая губы, требуя продолжения. Хэзар мягко толкнулся в ее рот кончиком языка, проникая все дальше. Девушка в его руках задрожала, такая горячая и сладкая. Кровь с удвоенной силой застучала по венам, закручивая органы в тугой жгут. От ощущения ее теплого рта Хэзар сходил с ума, с трудом себя контролируя. Наслаждение терпкой, горячей патокой струилось внутри, будоража нестабильные нервы.
— Нам стоит остановиться, — прошептала Алина. В ее голосе прозвучала просьба. Хэзар замедлился, с трудом отрываясь от шелковистого тела девушки.
— Зачем? — его голос прозвучал слишком хрипло, слишком глухо…
— Я не хочу, — просто ответила девушка и оттолкнула мужчину от себя.
— Не хочешь, — хрипло повторил Хэзар. Он казался злым, взъерошенным и слишком возбужденным. Напряженные мышцы перекатывались под смуглой кожей. А в глазах билось пламя.
Девушка вырвалась из тугих объятий и попятилась назад. Воспоминания о предыдущих встречах с Хэзаром затопили сознания. Возбуждение схлынуло, оставляя лишь страх перед ним. Он ее пугал… пугал своей силой, яростью и страстью. Пугал и притягивал одновременно. И брат… смерть его брата стояла между ними.
— Я знаю песню и парочку удачных способов убить человека, а ты должен знать все про темные обряды, — встрепенулась Алина. Правильно, сейчас не время акцентировать внимание на их размолвках. Выжить бы…
— Темные обряды только непосвященным кажутся разнообразными. Но по сути своей… везде присутствуют символы, начертанные кровью, — хмыкнул, — или чернилами. Жертвы, выбранные заранее и цель — захватить мир. Для начала этого достаточно.
— А этот символ?
— Его значение мне не известно, — спокойно произнес Хэзар. Алина видела, что он лжет, но не стала возражать. Бешенство разрывало ее изнутри, но она нашла в себе силы и подошла к столу, приглядываясь к начертанному знаку. Пытаясь его запомнить, авось пригодится. Знак был прост. Сама девушка его ни за что бы не заметила. Он походил на крошечную царапину, неровную щель в поверхности стола и только при ближайшем рассмотрении было видно, что это символ. Маленький, нацарапанный дрожащей рукой, неровный крестик. Девушка не знала его значения, но была уверена, что уже видела подобное. Да, точно, в «чулане», куда ее забросило проведение, в ряде с бесконечностью было много подобных крестиков. И все они казались неровными, а значит это неспроста.
— Алина, я устал. Давай спать. Завтра нас ждет трудный день.
— Завтра нас ждёт еще один труп, — без эмоций произнесла девушка. Только вот она ошиблась. Труп их ждал уже сейчас!
Не успела девушка выбрать себе «пристанище» справа или слева на ночь, как в дверь ввалился Рик. Его глаза пылали негодованием и бешенством, а еще в них был страх. Много страха.
— Мы нашли, — произнес он резко, с порога.
— Я вижу, стучаться тебя не учили, — недовольно прошипел, развалившись на единственном спальном месте, Хэзар. Его слова показались Алине возмутительными. На его лице не было ни одной эмоции, кроме недовольства и скуки. И это было неправильно, заставляя Алину задуматься. Впрочем, думать тут было не о чем — Хэ понял, в чем тут дело. Понял, благодаря крошечному крестику, начертанному на столе неизвестной рукой, и сейчас прибывал в состоянии полнейшего покоя, не испытывая и толики любопытства, которое испытывала Алина.
— Кого? — задала вопрос девушка, прекрасно зная, что речь идет о трупе. Но ответ ее удивил.
— Мы нашли комнату, кровь и множество символов.
— А труп?
— И его тоже. Но это уже не так важно… — лицо Рика приобрело странное выражение. Мутный взгляд, трясущиеся как от озноба руки и решительность, промелькнувшая на фоне немыслимого страха. — Теперь все закончится, стоит лишь сорвать ритуал! Он ничего не сможет сделать! Ничего!
— Ритуал? — ни к кому не обращаясь, повторила Алина.
— Ритуал призыва зла! Который уничтожит нашу планету! — взвизгнул Рик. — Поэтому мы здесь, чтобы остановить миссию! Черная дыра разрастается, она скоро поглотит Землю!
Парень был явно не в себе. Сейчас он был совершенно не похож на того Рика, который пару часов назад провожал их до комнаты. Парня подменили, не иначе. Но помощь им все же нужна, и Алина не смогла отказать. Да, и если честно, ей было интересно. Путешествуя по мирам она как-то стала… любознательнее что ли.
Хэзар лениво поднялся с койки и, недовольно взглянув на Алину, проследовал к выходу. Алина бросилась за ним. Последним вышел Рик. И это тоже говорило о правильности ее теории — Хэ прекрасно знал, куда идти.
— На станции вас осталось четверо. И один из выживших — убийца. Какой, к черту, ритуал!
— Трое, — поправил испуганно Рик. — Ивиса, это наш борт-механик, Стефан нашел в ритуальной комнате. С его помощью пытались пробудить зло. Но его крови недостаточно, а нас осталось так мало…
— Что значит мало? — хмыкнул Хэзар. — А как же мы? Чем вам не пополнение?! — вот сам темный и чувство юмора у него такое же черное…
Алина злобно посмотрела на Хэзара. Теперь она была уверена не только в том, что он все знает, но еще и в том, что ей он ничего не скажет, даже под страхом смерти. Рик нервно дернулся и тихо прошептал:
— Ну, мы же ее уничтожим…
— Комнату, — хмыкнул Хэ.
— Комнату, — глупо повторил Рик. — И оно никогда не проснётся!
— А-а-а, — шутливо протянул Хэзар. — Ну, тогда пойдем. В смысле, уничтожать. Главное, чтобы пока мы ходим, мою каюту не успели переделать под новый кровавый алтарь. А то я как-то привык к ней, что ли…
Повисла такая говорящая тишина… Алина подавилась словами и поэтому не могла произнести и звука. Рик, замер, наверное, осознавая сказанное Хэзаром. А собственно Хэ, как ни в чем не бывало, вел их маленькую процессию по узкому коридору станции. Так в полнейшей тишине, преодолевая нелегкий путь, они дошли до очередного, похожего как две капли воды на предыдущие, люка. Он с тихим скрипом отъехал в сторону при их приближении, обнажая скрытое за его металлом нутро.
