— На Криосе есть несколько полностью оборудованных академических баз. Именно там обычно стажируются практиканты аналитики. Но я собираюсь отправиться не туда, а в глубь планеты, в ледяные пустоши. Меня пригласили как специалиста оценить рентабельность разработки обнаруженного месторождения энергетических кристаллов. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я.
О да, я понимала! О кристаллах, что обнаружены на Криосе не знали разве что академические собаки! И то, потому что собственно этих собак в Академии отродясь не водилось!
— Ледяные пустоши, месторождения, редкий минерал. Это цель моего полета. Вам ясно, о чем я, Лора?
И стало ясно, что ничего не ясно! Хотя нет, одно я поняла точно, профессор Капс что-то недоговаривал, я видела это по его лицу, мимике, по тому, как он медленно и аккуратно подбирал слова, чтобы… не сболтнуть лишнего. Впрочем, зачем мне знать цели его полета на Криос, если я одной ногой стою в пропасти, а он предлагает (шантажирует, кому как удобно) мне неплохой вариант. Да что там неплохой! Вариант мечты!
— И зачем вам на Криосе я?
— Я подумывал взять с собой Даяну Беренс. Она неплохо целуется, имеет нужные форму, и я… просто обожаю блондинок, — хмыкнул профессор Капс, повторив мои недавние мысли по поводу Даяны.
И весело добавил:
— Но, мне нужны несколько иные качества в практикантке. Как я уже сказал, в деревне крионцев нет удобств, к которым все мы привыкли. А значит придется терпеть определенного вида лишения.
— Иными словами, вы берете меня с собой, чтобы я стирала вам трусишки в ледяной воде, варила горячий кофе и терла спинку в душе, если таковой имеется.
Усмехнулась.
— Ну, допустим первые пункты я понял, — произнес профессор Капс, — а как ваш разум дошел до последнего утверждения?
— Так все просто! Раз я вас физически не привлекаю, значит смогу удовлетворить некоторые потребности вашего организма хорошо, и вы не будете чувствовать стеснения, — брови мужчины взлетели от моих слов, а на лице растянулась хамоватая улыбка. Пошляк на мою голову!
— Я сейчас о примитивном и бытовом. И, видимо, вы считаете это плюсом, — тихо выдохнула в тишину аудитории.
— Так ты согласна?
— Тереть вам спинку? Нет, — хмыкнула. Пришло мое время издеваться над мужчиной.
— Полететь со мной на Криос? — спокойно произнес профессор Капс. Но это спокойствие было напускное. Теперь я точно видела за спокойствием профессора Капса скрывался самый настоящий ураган.
— Я так понимаю у меня небольшой выбор: вы и Криос или пенок под зад из Академии, — пожала я плечами и добавила спокойно, — как не странно, я предпочитаю вас. Да и практикантам с Криоса за диплом автоматом ставят «отлично». Это неплохой плюс. Никаких нервов и переживаний за свое будущее. В моем случае «золотой» диплом гарантирован.
— Меня радует твой прагматизм, Лора. Раз ты согласна, то подпиши документ о прохождении практики. Он на твоем ученическом планшете. Времени на сборы немного, формальности нужно уладить быстро. Я займусь этим, а ты сдашь экзамены и соберешь вещи к отлету.
Я совершенно забыла про свой ученический планшет, он одиноко валялся на тумбе и ждал свою хозяйку. Пришлось вернуться и забрать его.
Документы я подписала одним нажатием пальца. Одним нажатием пальца я получила «зачет» по «Магнитным полям Штерна» и даже последний экзамен по предмету Капса автоматом, в качестве моральной компенсации, видимо. Формальности были закончены, и я собралась уходить. Но не удержалась, повернулась к профессору Капсу и спросила:
— Хочу знать почему я?
— Что?
— Почему на эту роль вы выбрали меня? — уточнила медленно.
— Ты будешь моей парой на время практики. Фиктивной парой, разумеется, — тихо произнес профессор Капс.
— Что? Парой?
— Ты спросила почему ты. Я отвечаю. В поселение к крионцам без женщины нельзя. Они боятся, что свободный инопланетный мужчина способен забрать их женщину. Потому «вход» только со своими дровами. На эту роль ты идеально подходишь. Мне, — тихо произнес он в тишину, — это, собственно, ответ на твой вопрос.
Я резко развернулась и бросилась на выход. Еще остались вопросы, почему я мечтала придушить этого человека? Полагаю, нет.
Лора Войтос
Вожделенный «зачет» я получила. Экзамены сдала без каких-либо проблем и даже воспряла духом. Ведь все в результате получилось просто отлично: «золотой» диплом можно сказать в кармане, а после Криоса меня ждет хорошее распределение и отличное будущее! И всего-то надо пережить жалких три месяца наедине с профессором Дрейком Капсом в ледяном бункере! Ерунда?! Конечно, ерунда, где наши не пропадали. Внутри расцветало чувство тревоги, но и чувство радости присутствовало. Все же Академия практически позади — пройду преддипломную практику, автоматом получу отметку о сдаче диплома и все — можно выбирать распределение! Потому я просто собрала вещи и в назначенное время явилась в космопорт.
Дрейк Капс обнаружился здесь же. На вид спокойный и уравновешенный, но я видела мужчина нервничал. Пока я шла к нему раза четыре взглянул на ручной коммуникатор, раза три поправил черные непослушные волосы и пару раз окинул здание космопорта в поисках, несомненно, меня.
— Опаздываешь, Войтос, — произнес тихо, выдохнул с облегчением, — я этого не люблю.
— Придется привыкнуть, — пожала я плечами, рассматривая терминал и подмечая, что опоздала всего-то минуты на три. Так-то, я обычно пунктуальна, но сегодня я тоже немного переживала.
— И тебе, — хмыкнул Дрейк.
— К чему?
— Быть моей дормэ. С клеонского это слово имеет несколько переводов… женщина, любовница, любимая… — хмыкнул профессор и подхватил мои вещи, устремляясь на линию контроля.
Звездолет подали быстро, и мы двинулись на посадку. И вот тут, наверное, я впервые задумалась куда отправилась. Остановилась как вкопанная, обозревая ржавое корыто, что и было нашим звездолетом.
— Что это? — произнесла тихо. Я была с Земли и часто летала к маме шаттлами эконом-класса, где нет туалетов и нужду приходилось справлять в мусорном отсеке. Но то, что я увидела перед собой поразило даже мое привыкшее ко всему воображение.
— Не элит класс, конечно, но вполне надежный, — пробурчал Дрейк и пошутил весело, — конечно, я рассчитывал отправиться на крейсера g-класса (элит крейсер-отель с саунами на борту, ваннами, джакузи и бассейнами), где все включено, но, увы, на Криос ходят только такие. Кстати, будет пересадка на планете-точке, она расположена на орбите Криоса, а оттуда шаттлом. Шаттлы выглядят еще хуже, но на них лететь около двух часов. Так что терпимо.
Новость меня не порадовала, но я тихо выдохнула и взяла Капса за свободную руку, заходить внутрь без поддержки было страшно. От моего прикосновения Дрейк вздрогнул, крепко сжал мою ладонь в своих горячих руках и тихо произнес:
— На время нашего путешествия ты моя дормэ и прошу называй меня Дрейк, — и не дождавшись моего ответа потянул внутрь небольшого пассажирского звездолета.
Дормэ? Какое многогранное слово…
Где-то позади лязгнула дверь, и мы подошли к стойке распределения. Дрейк спокойно приложил коммуникатор к роботу, и жестянка быстро произнесла:
— Кабинка 314. Третий сектор. Второй пролет. Место забронировано. Бронь подтверждена.
Не успели мы пройти и пару метров по коридору, как зашумели двигатели и под ногами завибрировал пол. Итак, звездолет готовился к старту.
— Криос немного не такой, как ты себе представляешь, — тихо произнес Дрейк, утягивая меня по длинному тусклому коридору к нашим местам.
— Там много снега и льда. Вечная зима и холод. Коренные народы выживают за счет гейзеров, что спрятаны глубоко под землей и питательных грибов, что растут там же. С приходом цивилизации жизнь местных стала легче… Появились поставки фруктов, овощей и много такого, о чем на планете даже не слышали. Впрочем, свои овощи и фрукты на планете уже научились выращивать в теплицах под землей. Так что… перебоев с продуктами там нет. Единственный минус — перебои с Солнцем, — хмыкнул весело.
— Я слышала только про наши базы. Базы, созданные для изучения новой цивилизации. Там… красиво. Все из тяжелого прочного термостекла. Рядом елки как на Земле растут. Все по макушку в снегу… Старшие рассказывали, что на базе даже стены… прозрачные! А в ледяных пустынях водятся лдигры и заглядывают по утрам в комнаты.
— Так и есть, Лора. На поверхности практически нет живых существ, скрываться не от кого, зато материал стекол удерживает свет, преобразуя его в тепло. Но мы будем жить не там. И лучше тебе не рассчитывать на блага цивилизации, — тихо выдохнул Дрейк и быстро добавил, — мы на месте.
Я подняла голову и увидела мелькающее табло с номером 314 и выдохнула тихо. Передо мной была обыкновенная спальная кабинка. Такие имелись в эконом классах и представляли собой узкое нутро с горизонтальным лежачим местом и потолком, расположенным над ним на расстоянии метра для экономии пространства. До Криоса лететь всего галактические сутки, если в маршруте предусмотрены «прыжки», но в таком положении это может быть проблемой. Я плохо представляла, как проведу сутки бок о бок с Капсом, да еще и в таком крохотном пространстве. И, видимо, недоумение отразилось на моем лице.
— Войтос, ты чего? — произнес тихий голос над ухом.
— Чего?
— Побледнела и замерла. Испугалась?
— Не люблю тесноту, — пробурчала тихо, — надеюсь ты не экономил и взял кабинку с иллюминатором? Хоть какой-то свет в конце туннеля…
Дрейк усмехнулся и произнес тихо:
— Конечно, все что пожелает дама, — открыл кабинку, разместил наши вещи в специальную нишу. — Залезай, раздевайся, а я добуду нам ужин, — и развернувшись утопал по коридору.
Кабинка оказалась такой как я и предполагала. Узкой, низкой, но к счастью двухместной. Я быстро стянула дорожный комбинезон d-класса, что сковывал движения, оставаясь в обычном термобелье — длинной водолазке и комфортных лосинах. Компактно свернула комбинезон и убрала его в нишу для вещей. Внутри кабинки мой рост позволял находиться в сидячем положении, не сгибаясь. Потому я быстро постелила белье, обнаруженное здесь же в упаковке, и приготовилась ждать.
Дрейк Капс появился спустя несколько минут, когда я уже устала от одиночества. Находится здесь одной было дискомфортно. В нос лез неприятный запах санитарных средств, а в голову мысли о Криосе. Какой он на самом деле? Пугающий и холодный как говорит Капс или, все же, фантастически волшебный, как до разговора с профессором считала я?!
На самом деле, раньше я представляла себе снежную сказку. Много серебристого чистого снега, гладкие, как стекло, озера и, конечно, салазки… все то, что я видела всего пару раз в жизни на Земле. Все же перенаселение дает о себе знать. А настоящий снег встречается только в горах, где я никогда не была. Сейчас я испытывала нервозность и неопределенность и начала понимать, что от диплома просто так не освобождают… Надеюсь, хоть горячая ванна там все же имеется…
Крышка кабинки резко отъехала в сторону, заставив меня испуганно вздрогнуть, и Дрейк склонился и заглянул внутрь, встретившись со мной взглядом.
— Все в порядке? — произнес глухо. — Если ты передумала лететь, то… уже поздно, — хмыкнул тихо. Уголок его рта дернулся вверх, делая его поистине очаровательным. — Взлетаем.
— Как я могу передумать, если ты не оставил мне выбора, — ухмыльнулась и подвинулась, — залезай. Мы заслужили отдых, — улеглась на спину и просто закрыла глаза.
Лора Войтос
Утро в космосе мало чем отличалось от вечера или ночи. Наверное, где-то там на верхних палубах звездолета имелись отличия… Условная ночь, условный день и соответствующее освещение. Только здесь в кабинке вместо светильников были звезды. Я открыла глаза и уставилась на потолок, что нависал прямо надо мной. С непривычки немного болела голова, сообщая о том, что мы преодолели как минимум три «прыжка», а еще чья-то макушка отлежала мне руку. Выдохнула, рассматривая наши тесно сплетенные тела и попробовала незаметно отодвинуться. Только не вышло, зато выяснилось, что Дрейк не спал.
— Осталось немного, скоро пересадка, — неожиданно громко произнес он и я чуть было не треснулась головой о стенку от неожиданности.
— Давно проснулся?
— Почти не спал, — пожал плечами Дрейк, — ждал, когда ты проснешься, не хотел будить. Тебе нужен отдых.
Усмехнулся и добавил:
— Ты так сладко прижималась ко мне во сне в поисках защиты и тепла, а еще тихонько посапывала. Оказывается, это приятно, Войтос. А ты не такая злючка, как хочешь казаться.
Я зашипела от ярости и задергалась, пытаясь как можно быстрее высвободить руку из-под его тела и дальше отодвинуться от Капса. Дрейк тихо рассмеялся и неохотно выпустил меня из своих объятий.
— Ладно, скоро прилет и пересадка. Давай завтракать.
— Я сначала умоюсь и в уборную, — произнесла тихо и вздрогнула второй раз, когда пошевелилась, а тонкая ткань-одеяло сползла немного вниз. Водолазки на мне не было, лишь черное простенькое белье. Видимо, неосознанно стянула с себя пока спала. Сделала лицо кирпичом и принялась шарить под подушкой в поисках родненький, длинной водолазки. Быстро натянула на себя одежду и не беспокоясь, что кто-то будет рассматривать мой обтянутый лосинами зад поползла на выход.
Уборные были общими и находились в конце коридора. Я быстро привела себя в порядок, умыла лицо и замерла, раздумывая. Да, судьба изрядно подшутила, сталкивая меня с профессором Капсом… Но, наверное, именно меня он выбрал неспроста. Я неприхотлива, не избалованна, хочется думать, что умна. И физически его не привлекаю. А вот меня… кажется, Капс мне нравится. Он вредный тип, но от него так пахнет, что дыхание прерывается… Так, стоп. Три месяца пролетят незаметно, и мы больше друг друга никогда не увидим! И на этом все, Лора! А влажные фантазии может оставить при себе!
Я сполоснула лицо холодной водой и отправилась обратно. Главное продержаться совсем немного и жизнь наладится! А дышать в присутствия Капса… мы научимся!
Дрейк был в кабинке, ждал меня с завтраком. Два одинаковых небольших бокса располагались на нашей лежанке. Я вползла внутрь и устроилась напротив.
— Смотри, сегодня хорошая погода, — мужчина протянул мне сначала бокс с завтраком, а потом планшет с изображением планеты. — Видишь, видны очертания ледников, а значит снежных бурь не предвидится. Я открыла несколько изображений. Криос пугал своим бледным видом, казался гладким и однородным. Серый ровный шарик, укутанный белым туманом, вот, пожалуй, и все что удалось разглядеть.
— Ешь давай, скоро прибываем, — и я принялась есть, а Дрейк — рассказывать. Сначала он рассказывал, как мы полетим на планету, какие варианты с посадкой, говорил, что поездка совершенно безопасная и мне ничего не стоит бояться. На самом деле я и не боялась. Рядом с ним море казалось по колено. Глупое такое чувство и не иррациональное.
Доев стандартный белково-витаминный завтрак, я еще раз взглянула на Криос. А уже спустя час мы стыковались на планете-точке.
Прибытие звездолета на планету-точку почувствовали все. Несмотря на нагревательную систему звездолета, внутри ощутимо похолодало.
— Вот одень поверх своего термобелья, — тихо произнес Дрейк.
Я взглянула на предложенный дорогой, специализированный термокомплект и тихо произнесла:
О да, я понимала! О кристаллах, что обнаружены на Криосе не знали разве что академические собаки! И то, потому что собственно этих собак в Академии отродясь не водилось!
— Ледяные пустоши, месторождения, редкий минерал. Это цель моего полета. Вам ясно, о чем я, Лора?
И стало ясно, что ничего не ясно! Хотя нет, одно я поняла точно, профессор Капс что-то недоговаривал, я видела это по его лицу, мимике, по тому, как он медленно и аккуратно подбирал слова, чтобы… не сболтнуть лишнего. Впрочем, зачем мне знать цели его полета на Криос, если я одной ногой стою в пропасти, а он предлагает (шантажирует, кому как удобно) мне неплохой вариант. Да что там неплохой! Вариант мечты!
— И зачем вам на Криосе я?
— Я подумывал взять с собой Даяну Беренс. Она неплохо целуется, имеет нужные форму, и я… просто обожаю блондинок, — хмыкнул профессор Капс, повторив мои недавние мысли по поводу Даяны.
И весело добавил:
— Но, мне нужны несколько иные качества в практикантке. Как я уже сказал, в деревне крионцев нет удобств, к которым все мы привыкли. А значит придется терпеть определенного вида лишения.
— Иными словами, вы берете меня с собой, чтобы я стирала вам трусишки в ледяной воде, варила горячий кофе и терла спинку в душе, если таковой имеется.
Усмехнулась.
— Ну, допустим первые пункты я понял, — произнес профессор Капс, — а как ваш разум дошел до последнего утверждения?
— Так все просто! Раз я вас физически не привлекаю, значит смогу удовлетворить некоторые потребности вашего организма хорошо, и вы не будете чувствовать стеснения, — брови мужчины взлетели от моих слов, а на лице растянулась хамоватая улыбка. Пошляк на мою голову!
— Я сейчас о примитивном и бытовом. И, видимо, вы считаете это плюсом, — тихо выдохнула в тишину аудитории.
— Так ты согласна?
— Тереть вам спинку? Нет, — хмыкнула. Пришло мое время издеваться над мужчиной.
— Полететь со мной на Криос? — спокойно произнес профессор Капс. Но это спокойствие было напускное. Теперь я точно видела за спокойствием профессора Капса скрывался самый настоящий ураган.
— Я так понимаю у меня небольшой выбор: вы и Криос или пенок под зад из Академии, — пожала я плечами и добавила спокойно, — как не странно, я предпочитаю вас. Да и практикантам с Криоса за диплом автоматом ставят «отлично». Это неплохой плюс. Никаких нервов и переживаний за свое будущее. В моем случае «золотой» диплом гарантирован.
— Меня радует твой прагматизм, Лора. Раз ты согласна, то подпиши документ о прохождении практики. Он на твоем ученическом планшете. Времени на сборы немного, формальности нужно уладить быстро. Я займусь этим, а ты сдашь экзамены и соберешь вещи к отлету.
Я совершенно забыла про свой ученический планшет, он одиноко валялся на тумбе и ждал свою хозяйку. Пришлось вернуться и забрать его.
Документы я подписала одним нажатием пальца. Одним нажатием пальца я получила «зачет» по «Магнитным полям Штерна» и даже последний экзамен по предмету Капса автоматом, в качестве моральной компенсации, видимо. Формальности были закончены, и я собралась уходить. Но не удержалась, повернулась к профессору Капсу и спросила:
— Хочу знать почему я?
— Что?
— Почему на эту роль вы выбрали меня? — уточнила медленно.
— Ты будешь моей парой на время практики. Фиктивной парой, разумеется, — тихо произнес профессор Капс.
— Что? Парой?
— Ты спросила почему ты. Я отвечаю. В поселение к крионцам без женщины нельзя. Они боятся, что свободный инопланетный мужчина способен забрать их женщину. Потому «вход» только со своими дровами. На эту роль ты идеально подходишь. Мне, — тихо произнес он в тишину, — это, собственно, ответ на твой вопрос.
Я резко развернулась и бросилась на выход. Еще остались вопросы, почему я мечтала придушить этого человека? Полагаю, нет.
ГЛАВА 6
Лора Войтос
Вожделенный «зачет» я получила. Экзамены сдала без каких-либо проблем и даже воспряла духом. Ведь все в результате получилось просто отлично: «золотой» диплом можно сказать в кармане, а после Криоса меня ждет хорошее распределение и отличное будущее! И всего-то надо пережить жалких три месяца наедине с профессором Дрейком Капсом в ледяном бункере! Ерунда?! Конечно, ерунда, где наши не пропадали. Внутри расцветало чувство тревоги, но и чувство радости присутствовало. Все же Академия практически позади — пройду преддипломную практику, автоматом получу отметку о сдаче диплома и все — можно выбирать распределение! Потому я просто собрала вещи и в назначенное время явилась в космопорт.
Дрейк Капс обнаружился здесь же. На вид спокойный и уравновешенный, но я видела мужчина нервничал. Пока я шла к нему раза четыре взглянул на ручной коммуникатор, раза три поправил черные непослушные волосы и пару раз окинул здание космопорта в поисках, несомненно, меня.
— Опаздываешь, Войтос, — произнес тихо, выдохнул с облегчением, — я этого не люблю.
— Придется привыкнуть, — пожала я плечами, рассматривая терминал и подмечая, что опоздала всего-то минуты на три. Так-то, я обычно пунктуальна, но сегодня я тоже немного переживала.
— И тебе, — хмыкнул Дрейк.
— К чему?
— Быть моей дормэ. С клеонского это слово имеет несколько переводов… женщина, любовница, любимая… — хмыкнул профессор и подхватил мои вещи, устремляясь на линию контроля.
Звездолет подали быстро, и мы двинулись на посадку. И вот тут, наверное, я впервые задумалась куда отправилась. Остановилась как вкопанная, обозревая ржавое корыто, что и было нашим звездолетом.
— Что это? — произнесла тихо. Я была с Земли и часто летала к маме шаттлами эконом-класса, где нет туалетов и нужду приходилось справлять в мусорном отсеке. Но то, что я увидела перед собой поразило даже мое привыкшее ко всему воображение.
— Не элит класс, конечно, но вполне надежный, — пробурчал Дрейк и пошутил весело, — конечно, я рассчитывал отправиться на крейсера g-класса (элит крейсер-отель с саунами на борту, ваннами, джакузи и бассейнами), где все включено, но, увы, на Криос ходят только такие. Кстати, будет пересадка на планете-точке, она расположена на орбите Криоса, а оттуда шаттлом. Шаттлы выглядят еще хуже, но на них лететь около двух часов. Так что терпимо.
Новость меня не порадовала, но я тихо выдохнула и взяла Капса за свободную руку, заходить внутрь без поддержки было страшно. От моего прикосновения Дрейк вздрогнул, крепко сжал мою ладонь в своих горячих руках и тихо произнес:
— На время нашего путешествия ты моя дормэ и прошу называй меня Дрейк, — и не дождавшись моего ответа потянул внутрь небольшого пассажирского звездолета.
Дормэ? Какое многогранное слово…
Где-то позади лязгнула дверь, и мы подошли к стойке распределения. Дрейк спокойно приложил коммуникатор к роботу, и жестянка быстро произнесла:
— Кабинка 314. Третий сектор. Второй пролет. Место забронировано. Бронь подтверждена.
Не успели мы пройти и пару метров по коридору, как зашумели двигатели и под ногами завибрировал пол. Итак, звездолет готовился к старту.
— Криос немного не такой, как ты себе представляешь, — тихо произнес Дрейк, утягивая меня по длинному тусклому коридору к нашим местам.
— Там много снега и льда. Вечная зима и холод. Коренные народы выживают за счет гейзеров, что спрятаны глубоко под землей и питательных грибов, что растут там же. С приходом цивилизации жизнь местных стала легче… Появились поставки фруктов, овощей и много такого, о чем на планете даже не слышали. Впрочем, свои овощи и фрукты на планете уже научились выращивать в теплицах под землей. Так что… перебоев с продуктами там нет. Единственный минус — перебои с Солнцем, — хмыкнул весело.
— Я слышала только про наши базы. Базы, созданные для изучения новой цивилизации. Там… красиво. Все из тяжелого прочного термостекла. Рядом елки как на Земле растут. Все по макушку в снегу… Старшие рассказывали, что на базе даже стены… прозрачные! А в ледяных пустынях водятся лдигры и заглядывают по утрам в комнаты.
— Так и есть, Лора. На поверхности практически нет живых существ, скрываться не от кого, зато материал стекол удерживает свет, преобразуя его в тепло. Но мы будем жить не там. И лучше тебе не рассчитывать на блага цивилизации, — тихо выдохнул Дрейк и быстро добавил, — мы на месте.
Я подняла голову и увидела мелькающее табло с номером 314 и выдохнула тихо. Передо мной была обыкновенная спальная кабинка. Такие имелись в эконом классах и представляли собой узкое нутро с горизонтальным лежачим местом и потолком, расположенным над ним на расстоянии метра для экономии пространства. До Криоса лететь всего галактические сутки, если в маршруте предусмотрены «прыжки», но в таком положении это может быть проблемой. Я плохо представляла, как проведу сутки бок о бок с Капсом, да еще и в таком крохотном пространстве. И, видимо, недоумение отразилось на моем лице.
— Войтос, ты чего? — произнес тихий голос над ухом.
— Чего?
— Побледнела и замерла. Испугалась?
— Не люблю тесноту, — пробурчала тихо, — надеюсь ты не экономил и взял кабинку с иллюминатором? Хоть какой-то свет в конце туннеля…
Дрейк усмехнулся и произнес тихо:
— Конечно, все что пожелает дама, — открыл кабинку, разместил наши вещи в специальную нишу. — Залезай, раздевайся, а я добуду нам ужин, — и развернувшись утопал по коридору.
Кабинка оказалась такой как я и предполагала. Узкой, низкой, но к счастью двухместной. Я быстро стянула дорожный комбинезон d-класса, что сковывал движения, оставаясь в обычном термобелье — длинной водолазке и комфортных лосинах. Компактно свернула комбинезон и убрала его в нишу для вещей. Внутри кабинки мой рост позволял находиться в сидячем положении, не сгибаясь. Потому я быстро постелила белье, обнаруженное здесь же в упаковке, и приготовилась ждать.
Дрейк Капс появился спустя несколько минут, когда я уже устала от одиночества. Находится здесь одной было дискомфортно. В нос лез неприятный запах санитарных средств, а в голову мысли о Криосе. Какой он на самом деле? Пугающий и холодный как говорит Капс или, все же, фантастически волшебный, как до разговора с профессором считала я?!
На самом деле, раньше я представляла себе снежную сказку. Много серебристого чистого снега, гладкие, как стекло, озера и, конечно, салазки… все то, что я видела всего пару раз в жизни на Земле. Все же перенаселение дает о себе знать. А настоящий снег встречается только в горах, где я никогда не была. Сейчас я испытывала нервозность и неопределенность и начала понимать, что от диплома просто так не освобождают… Надеюсь, хоть горячая ванна там все же имеется…
Крышка кабинки резко отъехала в сторону, заставив меня испуганно вздрогнуть, и Дрейк склонился и заглянул внутрь, встретившись со мной взглядом.
— Все в порядке? — произнес глухо. — Если ты передумала лететь, то… уже поздно, — хмыкнул тихо. Уголок его рта дернулся вверх, делая его поистине очаровательным. — Взлетаем.
— Как я могу передумать, если ты не оставил мне выбора, — ухмыльнулась и подвинулась, — залезай. Мы заслужили отдых, — улеглась на спину и просто закрыла глаза.
ГЛАВА 7
Лора Войтос
Утро в космосе мало чем отличалось от вечера или ночи. Наверное, где-то там на верхних палубах звездолета имелись отличия… Условная ночь, условный день и соответствующее освещение. Только здесь в кабинке вместо светильников были звезды. Я открыла глаза и уставилась на потолок, что нависал прямо надо мной. С непривычки немного болела голова, сообщая о том, что мы преодолели как минимум три «прыжка», а еще чья-то макушка отлежала мне руку. Выдохнула, рассматривая наши тесно сплетенные тела и попробовала незаметно отодвинуться. Только не вышло, зато выяснилось, что Дрейк не спал.
— Осталось немного, скоро пересадка, — неожиданно громко произнес он и я чуть было не треснулась головой о стенку от неожиданности.
— Давно проснулся?
— Почти не спал, — пожал плечами Дрейк, — ждал, когда ты проснешься, не хотел будить. Тебе нужен отдых.
Усмехнулся и добавил:
— Ты так сладко прижималась ко мне во сне в поисках защиты и тепла, а еще тихонько посапывала. Оказывается, это приятно, Войтос. А ты не такая злючка, как хочешь казаться.
Я зашипела от ярости и задергалась, пытаясь как можно быстрее высвободить руку из-под его тела и дальше отодвинуться от Капса. Дрейк тихо рассмеялся и неохотно выпустил меня из своих объятий.
— Ладно, скоро прилет и пересадка. Давай завтракать.
— Я сначала умоюсь и в уборную, — произнесла тихо и вздрогнула второй раз, когда пошевелилась, а тонкая ткань-одеяло сползла немного вниз. Водолазки на мне не было, лишь черное простенькое белье. Видимо, неосознанно стянула с себя пока спала. Сделала лицо кирпичом и принялась шарить под подушкой в поисках родненький, длинной водолазки. Быстро натянула на себя одежду и не беспокоясь, что кто-то будет рассматривать мой обтянутый лосинами зад поползла на выход.
Уборные были общими и находились в конце коридора. Я быстро привела себя в порядок, умыла лицо и замерла, раздумывая. Да, судьба изрядно подшутила, сталкивая меня с профессором Капсом… Но, наверное, именно меня он выбрал неспроста. Я неприхотлива, не избалованна, хочется думать, что умна. И физически его не привлекаю. А вот меня… кажется, Капс мне нравится. Он вредный тип, но от него так пахнет, что дыхание прерывается… Так, стоп. Три месяца пролетят незаметно, и мы больше друг друга никогда не увидим! И на этом все, Лора! А влажные фантазии может оставить при себе!
Я сполоснула лицо холодной водой и отправилась обратно. Главное продержаться совсем немного и жизнь наладится! А дышать в присутствия Капса… мы научимся!
Дрейк был в кабинке, ждал меня с завтраком. Два одинаковых небольших бокса располагались на нашей лежанке. Я вползла внутрь и устроилась напротив.
— Смотри, сегодня хорошая погода, — мужчина протянул мне сначала бокс с завтраком, а потом планшет с изображением планеты. — Видишь, видны очертания ледников, а значит снежных бурь не предвидится. Я открыла несколько изображений. Криос пугал своим бледным видом, казался гладким и однородным. Серый ровный шарик, укутанный белым туманом, вот, пожалуй, и все что удалось разглядеть.
— Ешь давай, скоро прибываем, — и я принялась есть, а Дрейк — рассказывать. Сначала он рассказывал, как мы полетим на планету, какие варианты с посадкой, говорил, что поездка совершенно безопасная и мне ничего не стоит бояться. На самом деле я и не боялась. Рядом с ним море казалось по колено. Глупое такое чувство и не иррациональное.
Доев стандартный белково-витаминный завтрак, я еще раз взглянула на Криос. А уже спустя час мы стыковались на планете-точке.
Прибытие звездолета на планету-точку почувствовали все. Несмотря на нагревательную систему звездолета, внутри ощутимо похолодало.
— Вот одень поверх своего термобелья, — тихо произнес Дрейк.
Я взглянула на предложенный дорогой, специализированный термокомплект и тихо произнесла:
