Черные всегда говорили, что на родной земле ощущают небывалый прилив сил… Интересно, а что испытывают белые? Я испытывала страх, сильное потоотделение и нервозность!
Где-то над головой противно потрескивал воздух, как будто кто-то прямо над головой творил черное заклинание. Я недовольно задрала голову и успела уловить темные всполохи. Так-с, сколько на мне артефактов от черной магии? Надо бы посчитать… и понять хватит ли их, или черная магия обрушиться на голову одной несчастной белой магианны, которая притащилась в логово черных магов в надежде остаться незамеченной! Да, незамеченной с вороньим гнездом на голове или в истлевшем платье и кружевных белых панталонах оставаться незамеченной будет сложновато…
Теплая рука дотронулась до моей ладони, я резко обернулась и уставилась на Фроста.
— Ты хотела быстрее оказаться внутри, а сейчас медлишь?
— Просто задумалась, — и резко добавила, — а может ты первый? Я… как-то отвыкла от сюрпризов, — и скосила глаза в сторону башни, над которой мгновение назад видела черные всполохи.
— Это Ванесса. Она готовит сюрприз для всех нас на праздники.
— Огненный вихрь или, может быть, разноцветные всполохи возмездия? — произнесла я тихо, кое-как припоминая черные заклятия, подходящие к «случаю».
— Нет, Ванесса не способна на подобное! Она хочет устроить… снег. Романтично, ты не находишь?
Я нервно осмотрелась вокруг. Снега было удивительно много, хотя обычно в Тенебрисе снег — это редкость! Замок казался укутанным в серебристое одеяло, словно скульптура, сотканная из инея и лунного света. Где-то сверху снова противно затрещало и я вздернула голову, пытаясь рассмотреть процесс «сотворения снега» над замком. Троюродную сестру Ванессу я не увидела, а вот плод ее магии обрушился на нас с Фростом снежным комом. И спасибо Гемблу, он успел прикрыть нас прозрачным куполом и только пара снежинок неторопливо опустились на мое лицо, нахально задерживаясь на кончике моих ресниц. О, да! Чудо! Сотканное из холода, тьмы и … света!
— Мелисса, ты в порядке? — произнес мужчина тихо. И больше ни звука не раздалось в пространстве. Странная такая тишина, говорящая. Только тихий шелест падающего снега, даже страшно было нарушать эту тишину своим ответом. И все же я произнесла тихо:
— Спасибо, я не успела среагировать. Засмотрелась на снег.
— А я засмотрелся на тебя.
— Что? — произнесла тихо и повернула голову к Фросту, рассматривая его красивое, застывшее лицо.
— Ничего, Мэл, давай зайдем внутрь. Ванесса может повторить свой фортель, а я снова могу… проворонить этот момент, — и мужчина взял меня за руку и решительно отодвинул засов, помогая зайти на территорию замка. Выдергивать руку я не стала, все же хотелось быть рядом с Фростом, если черная магия вновь ударит по мне.
Мы медленно прошли по дорожке, запорошенной снегом, обогнули несчастную елку, у которой из сугроба виднелась лишь макушка, и, наконец, вошли внутрь. И снова тишина. Никто из домашних встречать меня не вышел. Не то, чтобы я рассчитывала… среди черных магов не принято гостеприимство, но все же хотелось увидеть деда и отца, которых я не видела почти полгода. И да, скучала!
— А где все? — произнесла я, спокойно осматриваясь. В замке Тенебрис ничего не изменилось. Холл по-прежнему напоминал склеп, такой же мрачный, пустой и темный. Правда, кто-то прилепил на панорамные окна бумажные снежинки и приволок елку из леса, приткнув ее прямо с корнями сбоку у двери, рядом с вешалкой. Дерево было жаль. Не думая, я взмахнула ладонью, и елка заискрилась бледненькими магическими всполохами. Вуаля, и бедное растение было помещено в удобную шикарную кадку, обильно полито и украшено цветными огоньками.
— Народ отправился на предпраздничную литургию к склепу предков. Их не будет до утра. В замке только я, ты, Ванесса, Лили и ее дочь Джоан, — произнес Фрост а потом тихо спросил, — Мэл, зачем ты оживила елку?
— Что?
— Это был школьный гербарий Джоан, дочки Лили. Она не хотела с ним расставаться и потому притащила сюда, чтобы… похвастаться. Юная черная ведьмочка самолично высушила елку и украсила ей холл… А ты…
— А я считаю какие Новогодние праздники без живой елки! Эта традиция, Фрост. А огоньки просто… радуют взгляд, — я чувствовала, как горят уши и щеки, знала, что румянец медленно, но верно окрашивает лицо. Знала и потому бросилась к лестнице, что вела в Восточную башню, в которой располагалась моя комната. К слову, на лестнице не было никакого освещения и цвет моего лица был менее заметен, чем в холле, где все искрилось и мигало от ярких огоньков.
Фрост пошел за мной, не отставая ни на шаг. В его руках по-прежнему болтался мой саквояж и да, я следила, чтобы маг по дороге не потерял мои вещи или, чего доброго, не сотворил с ними какой каверзы, раньше Фрост был тем еще затейником и всегда придумывал гадости, направленные исключительно на меня! Да по его вине на моей, тогда еще черной голове, появилась первые седины!
— А это хорошая идея, — произнес тихо Фрост.
— Что? — выплыла я из своих невеселых дум.
— Оживить елку белым заклинанием! К слову, я хочу такие же огоньки на окна в свою комнату, наколдуешь мне их, Мелисса?
— Считаешь меня наивной дурочкой, Фрост Гембл. Так, между прочим, за такое предложение можно и проклятье схлопотать! — бросила через плечо недовольный взгляд.
— Проклинать до ужина — плохой тон, — хмыкнул Фрост и улыбнулся.
— Я так полагаю, что ужина ждать не придется…
— Я могу наколдовать тебе сочный бифштекс, а ты мне огоньки. Идет? — весело улыбнулся Фрост, и его улыбка медленно превратилась в кривую гримасу. Да, искренне улыбаться черный маг не умел. И тем более, это казалось странным сейчас, когда я видела, что Фрост пытался… искренне улыбнуться. И я ускорилась, пытаясь быстрее оказаться в тишине своей комнаты. Быть рядом с Фростом мне не хотелось. Уж больно странно реагировало на него мое собственное тело.
Пару минут быстро и поспешно мы поднималась по лестнице. И, наконец, оказались на верхнем этаже Восточной башни. Ага, дальше некуда! Только чердак и летучие мыши.
— Вот ты и дома, Мелисса, — произнес Фрост и занес мой саквояж в мою комнату, оставляя его у порога.
— К слову, моя комната рядом и предложение о сочном бифштексе еще в силе.
— Эй, Гембл? Твоя комната в Западной башне? Разве нет?
— Я махнулся с Лили не глядя. Сама знаешь, из Восточной башни открывается самый лучший вид.
— Ага, на кладбище! — хмыкнула я, а Фрост как-то странно взглянул на меня и еще более странно произнес:
— Да, на кладбище. Это неплохо.
— Слушай, Гембл, зачем тебе это нужно? — произнесла тихо.
— Что именно? — улыбнулся Фрост.
— Все это, Гембл. Все это, — я развела руками вокруг и громко добавила, — похоже на дешевый подкат. Или считаешь, что я так и осталась дурочкой, что смотрела тебе в рот и беспрекословно верила каждому твоему слову?!
Фрост зубоскалить перестал и вполне серьезно и внимательно взглянул на меня. Пожал плечами, отлепился от стены и одарив меня очередным непонятным мне взглядом, за который почему-то захотелось его придушить, хрипло произнес:
— Мясо, жареный картофель и зеленый чай.
— Что? — выдохнула я.
— Я кормлю тебя ужином, а ты получаешь шанс узнать подробности моего плана. Согласись, неплохо?
Фрост не улыбался и не шутил. По его застывшему лицу невозможно было прочитать мысли, лишь черные зрачки, сросшиеся с радужкой, казалось, дрожали. Словно дышали. Я отвела взгляд, смотреть на Фроста сейчас было выше моих сил.
— Значит план все же есть?
— Зеленый горький чай с капелькой брусничной настойки? — усмехнулся Фрост.
— С молоком и шоколадом, — произнесла тихо, сдаваясь. И усмехнулась, — а если ты добудешь ломтики сливочного мармелада, наверное, я продам тебе душу. Точнее отдам тело в посмертное пользование. Слышала, для черных магов и некромантов нет ничего приятнее… такого обещания, — улыбнулась.
— Жду тебя, Мелисса, — произнес Фрост. А я просто зашла внутрь своей комнаты, прикрывая дверь и почему-то прижалась спиной к шершавой деревянной поверхности. Инстинкт просто кричал, нет, просто вопил, что надо хватать саквояж и бежать из Тенебриса куда глаза глядят. Но я лишь глупо улыбалась и жалась спиной к двери. Да, старые чувства к Фросту Гемблу вдруг задрали голову внутри моего сердца.
Закрыв за магом дверь и, наконец, отлепившись от двери я осмотрелась. Родненькая комната выглядела убранной и опрятной. В углах не было паутины, а в камине золы, комната радовала огромной, совсем не детской кроватью, с веселеньким и да, моим, балдахином с блестящими черепками на черном фоне. Я медленно подошла к окну. Вид из окон не изменился. Семейное кладбище по-прежнему радовало взгляд.
Я вернулась к своему саквояжу. Вещей было взято много. Книжки, различные артефакты от черной магии, ингредиенты для зелий и одежда. Я взмахнула ладонью и тихонько пробормотала простенькое белое заклинание. И одежда ровными рядками устроилась на плечиках в шкафу. Зелье же, книги и прочее… я решила оставить внутри саквояжа, сумка была защищена лучше любого магического сейфа. Не то чтобы я рассчитывала, что кто-то позарится на мое имущество, нет, скорее опасалась, что все мое «добро» кто-то увидит, сложит два плюс два и выведет меня на чистую магическую воду! А я, если честно, собиралась и дальше скрывать тот прискорбный факт, что моя магия сделала финт ушами и изменила полярность, «не спросясь»! На самом деле мне, итак, было трудно… трудно принять необратимость этого явления, трудно принять себя, смириться, если хотите с цветом своей магии и трудно начать жить заново! Но я смогла… только признаться родне сил еще не было. Когда-нибудь, я расскажу, но не сейчас… Сейчас главное пережить Новогодние празднества и хорошо бы остаться при этом целой! Черные маги любят костидробительные развлечения! Впрочем, и сращивать сломанные конечности они мастера!
Вещи были отправлены в шкаф, а душистые благовонья извлечены из саквояжа. Что ж, ведьма я или магианна — без разницы! Я заслужила небольшой отдых! Потому я подхватила чистое черное платье, красивое кружевное белье и баночки с благовоньями и отправилась в ванну. Чистая и довольная я вышла из ванной, подсушивая на ходу волосы и замерла, как вкопанная, обозревая шикарную брюнетку с карминовыми губами, нагло расположившуюся на моей кровати.
— Ну, здравствуй, Мэл, детка! — прозвучал в тишине комнаты глухой, хриплый голос.
— Я разве звала тебя, Ванесса? — произнесла я с ухмылкой, аккуратно убирая за спину кулак, в котором сгустился белый дымок парализующего заклятья.
Девушка усмехнулась в голос и удобнее устроилась на моей кровати, подтыкая под себя мою подушку.
— Меня не нужно звать, сестренка! Я сама пришла тебя поприветствовать. Соскучилась! — и злой смешок вырвался из горла Ванессы.
Я же сжала кулак за спиной так сильно, что сделала себе больно. Белая дымка быстро истлела в кулаке, а я выдохнула и прошла к кровати, восхищаясь наглостью некоторых. Ванесса забралась на мою кровать вместе с красными, остроносыми туфлями. Но бесила она меня не этим, а кривой, наглой ухмылкой, что расползлась на ее лице. Я внимательно смотрела на девушку и ждала ее слов. В последний раз мы виделись три года назад и да, подругами или даже приятельницами мы никогда не были.
Я смотрела на Ванессу с любопытством, она на меня с каким-то нечитаемым чувством… Я помню Ванессу красивой … истинной ведьмой! Впрочем, такой она и оставалась сейчас. А вот ее характер и отношение ко мне несколько изменилось… Да, троюродная сестренка сумела меня удивить. И да, я не выдержала первой!
— Зачем пришла? — произнесла тихо, с усмешкой.
Мямлить Ванесса не стала. Широкую улыбку как ветром сдуло. И девушка прошипела:
— Не смей приближаться к Фросту, поняла? Поняла?! — взвизгнула тоненько и прошипела злобно. — Посмей только взглянуть в сторону моего жениха!
Я спокойно взглянула на красавицу, лицо которой исказилось судорогой истерики и спокойно произнесла:
— Ванесса, что произошло за эти три года, что мы не виделись? Ты спятила? — и сделала шаг назад от невменяемой девушки. Кто их знает этих влюбленных дур?!
— Только попробуй приблизится к Фросту! Только попробуй посмотреть в его сторону!
Я вздернула вверх голову и спокойно произнесла:
— А то что? Проклянешь? — усмехнулась. Конечно, не стоило злить и без того не вменяемую ведьму и все же, я не удержалась. Впрочем, обещание кого-то проклясть в нашем мире было высказыванием наказуемым, потому Ванесса прикусила язык и прошипела тихо:
— Я тебя уничтожу, гадина!
Вот тебе и встреча в отчим доме! Вот тебе и Празднества новогодние! Вот тебе и наколдованный снег!
— Дверь там, Ванесса, — произнесла тихо. Удивительно, но ведьма слетела с моей кровати и даже «шлепок» не растеряла и удалилась, не забыв хлопнуть дверью.
На самом деле объедать Фроста Гембла я не собиралась. Скажу больше, встречаться с ним в его покоях тоже не планировала, но жизнь, как известно, вносит свои коррективы. Ванесса взбесила меня до черных точек перед глазами и меня с неотвратимостью черного заклинания понесло в сторону комнаты Фроста. Нет, определенно есть плюсы в том, что мужчина обосновался в конце коридора!
Я собрала волосы в черный высокий хвост, нацепила одно из простых черных платьев и рванула на поздний ужин. Узнать, что происходит и что надо Фросту, раз он меня так капитально подставил перед Ванессой хотелось до зуда в руках. Впрочем, почему он выбрал меня из целой толпы дальних родственниц, интересовало меня не меньше. Внутри, зудел крохотный червячок, что та самая встреча в Академии как-то сыграла во всем этом роль. Просто, я помнила, как медленно шла по центральному коридору Академии, любуясь игрой света в магических витражах. Мои пальцы скользили по резным перилам из темного дуба, пока я понималась на второй этаж, где должна была состояться лекция по «зельям». Пальцы легонько касались замысловатых академических перил, а вокруг царила привычная суета: студенты с разных факультетов, шелестя мантиями, спешили к лабораториям, звеня колбами, шелестя заранее засушенными «гербариями» для изготовления зелий, из открытого окна доносился веселый смех практикантов, отрабатывающих левитацию. Привычная атмосфера студенческой жизни, и я даже не заметила, как все изменилось.
В конце коридора я увидела скопление магов в вычурных, отличных от студенческих, мантиях. Такое в Академии не редкость, очередная делегация… Но я замедлилась, рассматривая… нет не делегацию, а только одного мужчину-мага, что привлек мое внимание. Он был высок и… казался неуловимо знакомым, а еще удивительно привлекательным. Его волосы торчали непокорным ежиком на голове, но это не делало его смешным. Нет, не с таким разворотом плеч и благородством, что подчеркивала его великолепная фигура. Маг не смотрел на меня, он разговаривал с профессором, я же не могла отвести от него взгляд. Легонько дотронулась до волос, поправляя пряди и… замерла. Все исчезло. И веселый гомон студентов, и такие привычные звуки Академии. Все растворилось вокруг и стало неважным, потому что я увидела лицо мужчины-мага… такое знакомое и незнакомое одновременно!
Где-то над головой противно потрескивал воздух, как будто кто-то прямо над головой творил черное заклинание. Я недовольно задрала голову и успела уловить темные всполохи. Так-с, сколько на мне артефактов от черной магии? Надо бы посчитать… и понять хватит ли их, или черная магия обрушиться на голову одной несчастной белой магианны, которая притащилась в логово черных магов в надежде остаться незамеченной! Да, незамеченной с вороньим гнездом на голове или в истлевшем платье и кружевных белых панталонах оставаться незамеченной будет сложновато…
Теплая рука дотронулась до моей ладони, я резко обернулась и уставилась на Фроста.
— Ты хотела быстрее оказаться внутри, а сейчас медлишь?
— Просто задумалась, — и резко добавила, — а может ты первый? Я… как-то отвыкла от сюрпризов, — и скосила глаза в сторону башни, над которой мгновение назад видела черные всполохи.
— Это Ванесса. Она готовит сюрприз для всех нас на праздники.
— Огненный вихрь или, может быть, разноцветные всполохи возмездия? — произнесла я тихо, кое-как припоминая черные заклятия, подходящие к «случаю».
— Нет, Ванесса не способна на подобное! Она хочет устроить… снег. Романтично, ты не находишь?
Я нервно осмотрелась вокруг. Снега было удивительно много, хотя обычно в Тенебрисе снег — это редкость! Замок казался укутанным в серебристое одеяло, словно скульптура, сотканная из инея и лунного света. Где-то сверху снова противно затрещало и я вздернула голову, пытаясь рассмотреть процесс «сотворения снега» над замком. Троюродную сестру Ванессу я не увидела, а вот плод ее магии обрушился на нас с Фростом снежным комом. И спасибо Гемблу, он успел прикрыть нас прозрачным куполом и только пара снежинок неторопливо опустились на мое лицо, нахально задерживаясь на кончике моих ресниц. О, да! Чудо! Сотканное из холода, тьмы и … света!
— Мелисса, ты в порядке? — произнес мужчина тихо. И больше ни звука не раздалось в пространстве. Странная такая тишина, говорящая. Только тихий шелест падающего снега, даже страшно было нарушать эту тишину своим ответом. И все же я произнесла тихо:
— Спасибо, я не успела среагировать. Засмотрелась на снег.
— А я засмотрелся на тебя.
— Что? — произнесла тихо и повернула голову к Фросту, рассматривая его красивое, застывшее лицо.
— Ничего, Мэл, давай зайдем внутрь. Ванесса может повторить свой фортель, а я снова могу… проворонить этот момент, — и мужчина взял меня за руку и решительно отодвинул засов, помогая зайти на территорию замка. Выдергивать руку я не стала, все же хотелось быть рядом с Фростом, если черная магия вновь ударит по мне.
Мы медленно прошли по дорожке, запорошенной снегом, обогнули несчастную елку, у которой из сугроба виднелась лишь макушка, и, наконец, вошли внутрь. И снова тишина. Никто из домашних встречать меня не вышел. Не то, чтобы я рассчитывала… среди черных магов не принято гостеприимство, но все же хотелось увидеть деда и отца, которых я не видела почти полгода. И да, скучала!
— А где все? — произнесла я, спокойно осматриваясь. В замке Тенебрис ничего не изменилось. Холл по-прежнему напоминал склеп, такой же мрачный, пустой и темный. Правда, кто-то прилепил на панорамные окна бумажные снежинки и приволок елку из леса, приткнув ее прямо с корнями сбоку у двери, рядом с вешалкой. Дерево было жаль. Не думая, я взмахнула ладонью, и елка заискрилась бледненькими магическими всполохами. Вуаля, и бедное растение было помещено в удобную шикарную кадку, обильно полито и украшено цветными огоньками.
— Народ отправился на предпраздничную литургию к склепу предков. Их не будет до утра. В замке только я, ты, Ванесса, Лили и ее дочь Джоан, — произнес Фрост а потом тихо спросил, — Мэл, зачем ты оживила елку?
— Что?
— Это был школьный гербарий Джоан, дочки Лили. Она не хотела с ним расставаться и потому притащила сюда, чтобы… похвастаться. Юная черная ведьмочка самолично высушила елку и украсила ей холл… А ты…
— А я считаю какие Новогодние праздники без живой елки! Эта традиция, Фрост. А огоньки просто… радуют взгляд, — я чувствовала, как горят уши и щеки, знала, что румянец медленно, но верно окрашивает лицо. Знала и потому бросилась к лестнице, что вела в Восточную башню, в которой располагалась моя комната. К слову, на лестнице не было никакого освещения и цвет моего лица был менее заметен, чем в холле, где все искрилось и мигало от ярких огоньков.
Фрост пошел за мной, не отставая ни на шаг. В его руках по-прежнему болтался мой саквояж и да, я следила, чтобы маг по дороге не потерял мои вещи или, чего доброго, не сотворил с ними какой каверзы, раньше Фрост был тем еще затейником и всегда придумывал гадости, направленные исключительно на меня! Да по его вине на моей, тогда еще черной голове, появилась первые седины!
— А это хорошая идея, — произнес тихо Фрост.
— Что? — выплыла я из своих невеселых дум.
— Оживить елку белым заклинанием! К слову, я хочу такие же огоньки на окна в свою комнату, наколдуешь мне их, Мелисса?
— Считаешь меня наивной дурочкой, Фрост Гембл. Так, между прочим, за такое предложение можно и проклятье схлопотать! — бросила через плечо недовольный взгляд.
— Проклинать до ужина — плохой тон, — хмыкнул Фрост и улыбнулся.
— Я так полагаю, что ужина ждать не придется…
— Я могу наколдовать тебе сочный бифштекс, а ты мне огоньки. Идет? — весело улыбнулся Фрост, и его улыбка медленно превратилась в кривую гримасу. Да, искренне улыбаться черный маг не умел. И тем более, это казалось странным сейчас, когда я видела, что Фрост пытался… искренне улыбнуться. И я ускорилась, пытаясь быстрее оказаться в тишине своей комнаты. Быть рядом с Фростом мне не хотелось. Уж больно странно реагировало на него мое собственное тело.
Пару минут быстро и поспешно мы поднималась по лестнице. И, наконец, оказались на верхнем этаже Восточной башни. Ага, дальше некуда! Только чердак и летучие мыши.
— Вот ты и дома, Мелисса, — произнес Фрост и занес мой саквояж в мою комнату, оставляя его у порога.
— К слову, моя комната рядом и предложение о сочном бифштексе еще в силе.
— Эй, Гембл? Твоя комната в Западной башне? Разве нет?
— Я махнулся с Лили не глядя. Сама знаешь, из Восточной башни открывается самый лучший вид.
— Ага, на кладбище! — хмыкнула я, а Фрост как-то странно взглянул на меня и еще более странно произнес:
— Да, на кладбище. Это неплохо.
— Слушай, Гембл, зачем тебе это нужно? — произнесла тихо.
— Что именно? — улыбнулся Фрост.
— Все это, Гембл. Все это, — я развела руками вокруг и громко добавила, — похоже на дешевый подкат. Или считаешь, что я так и осталась дурочкой, что смотрела тебе в рот и беспрекословно верила каждому твоему слову?!
Фрост зубоскалить перестал и вполне серьезно и внимательно взглянул на меня. Пожал плечами, отлепился от стены и одарив меня очередным непонятным мне взглядом, за который почему-то захотелось его придушить, хрипло произнес:
— Мясо, жареный картофель и зеленый чай.
— Что? — выдохнула я.
— Я кормлю тебя ужином, а ты получаешь шанс узнать подробности моего плана. Согласись, неплохо?
Фрост не улыбался и не шутил. По его застывшему лицу невозможно было прочитать мысли, лишь черные зрачки, сросшиеся с радужкой, казалось, дрожали. Словно дышали. Я отвела взгляд, смотреть на Фроста сейчас было выше моих сил.
— Значит план все же есть?
— Зеленый горький чай с капелькой брусничной настойки? — усмехнулся Фрост.
— С молоком и шоколадом, — произнесла тихо, сдаваясь. И усмехнулась, — а если ты добудешь ломтики сливочного мармелада, наверное, я продам тебе душу. Точнее отдам тело в посмертное пользование. Слышала, для черных магов и некромантов нет ничего приятнее… такого обещания, — улыбнулась.
— Жду тебя, Мелисса, — произнес Фрост. А я просто зашла внутрь своей комнаты, прикрывая дверь и почему-то прижалась спиной к шершавой деревянной поверхности. Инстинкт просто кричал, нет, просто вопил, что надо хватать саквояж и бежать из Тенебриса куда глаза глядят. Но я лишь глупо улыбалась и жалась спиной к двери. Да, старые чувства к Фросту Гемблу вдруг задрали голову внутри моего сердца.
ГЛАВА 4. Черный маг и светлый поцелуй.
Закрыв за магом дверь и, наконец, отлепившись от двери я осмотрелась. Родненькая комната выглядела убранной и опрятной. В углах не было паутины, а в камине золы, комната радовала огромной, совсем не детской кроватью, с веселеньким и да, моим, балдахином с блестящими черепками на черном фоне. Я медленно подошла к окну. Вид из окон не изменился. Семейное кладбище по-прежнему радовало взгляд.
Я вернулась к своему саквояжу. Вещей было взято много. Книжки, различные артефакты от черной магии, ингредиенты для зелий и одежда. Я взмахнула ладонью и тихонько пробормотала простенькое белое заклинание. И одежда ровными рядками устроилась на плечиках в шкафу. Зелье же, книги и прочее… я решила оставить внутри саквояжа, сумка была защищена лучше любого магического сейфа. Не то чтобы я рассчитывала, что кто-то позарится на мое имущество, нет, скорее опасалась, что все мое «добро» кто-то увидит, сложит два плюс два и выведет меня на чистую магическую воду! А я, если честно, собиралась и дальше скрывать тот прискорбный факт, что моя магия сделала финт ушами и изменила полярность, «не спросясь»! На самом деле мне, итак, было трудно… трудно принять необратимость этого явления, трудно принять себя, смириться, если хотите с цветом своей магии и трудно начать жить заново! Но я смогла… только признаться родне сил еще не было. Когда-нибудь, я расскажу, но не сейчас… Сейчас главное пережить Новогодние празднества и хорошо бы остаться при этом целой! Черные маги любят костидробительные развлечения! Впрочем, и сращивать сломанные конечности они мастера!
Вещи были отправлены в шкаф, а душистые благовонья извлечены из саквояжа. Что ж, ведьма я или магианна — без разницы! Я заслужила небольшой отдых! Потому я подхватила чистое черное платье, красивое кружевное белье и баночки с благовоньями и отправилась в ванну. Чистая и довольная я вышла из ванной, подсушивая на ходу волосы и замерла, как вкопанная, обозревая шикарную брюнетку с карминовыми губами, нагло расположившуюся на моей кровати.
— Ну, здравствуй, Мэл, детка! — прозвучал в тишине комнаты глухой, хриплый голос.
— Я разве звала тебя, Ванесса? — произнесла я с ухмылкой, аккуратно убирая за спину кулак, в котором сгустился белый дымок парализующего заклятья.
Девушка усмехнулась в голос и удобнее устроилась на моей кровати, подтыкая под себя мою подушку.
— Меня не нужно звать, сестренка! Я сама пришла тебя поприветствовать. Соскучилась! — и злой смешок вырвался из горла Ванессы.
Я же сжала кулак за спиной так сильно, что сделала себе больно. Белая дымка быстро истлела в кулаке, а я выдохнула и прошла к кровати, восхищаясь наглостью некоторых. Ванесса забралась на мою кровать вместе с красными, остроносыми туфлями. Но бесила она меня не этим, а кривой, наглой ухмылкой, что расползлась на ее лице. Я внимательно смотрела на девушку и ждала ее слов. В последний раз мы виделись три года назад и да, подругами или даже приятельницами мы никогда не были.
Я смотрела на Ванессу с любопытством, она на меня с каким-то нечитаемым чувством… Я помню Ванессу красивой … истинной ведьмой! Впрочем, такой она и оставалась сейчас. А вот ее характер и отношение ко мне несколько изменилось… Да, троюродная сестренка сумела меня удивить. И да, я не выдержала первой!
— Зачем пришла? — произнесла тихо, с усмешкой.
Мямлить Ванесса не стала. Широкую улыбку как ветром сдуло. И девушка прошипела:
— Не смей приближаться к Фросту, поняла? Поняла?! — взвизгнула тоненько и прошипела злобно. — Посмей только взглянуть в сторону моего жениха!
Я спокойно взглянула на красавицу, лицо которой исказилось судорогой истерики и спокойно произнесла:
— Ванесса, что произошло за эти три года, что мы не виделись? Ты спятила? — и сделала шаг назад от невменяемой девушки. Кто их знает этих влюбленных дур?!
— Только попробуй приблизится к Фросту! Только попробуй посмотреть в его сторону!
Я вздернула вверх голову и спокойно произнесла:
— А то что? Проклянешь? — усмехнулась. Конечно, не стоило злить и без того не вменяемую ведьму и все же, я не удержалась. Впрочем, обещание кого-то проклясть в нашем мире было высказыванием наказуемым, потому Ванесса прикусила язык и прошипела тихо:
— Я тебя уничтожу, гадина!
Вот тебе и встреча в отчим доме! Вот тебе и Празднества новогодние! Вот тебе и наколдованный снег!
— Дверь там, Ванесса, — произнесла тихо. Удивительно, но ведьма слетела с моей кровати и даже «шлепок» не растеряла и удалилась, не забыв хлопнуть дверью.
ГЛАВА 5. Елка в логове некроманта.
На самом деле объедать Фроста Гембла я не собиралась. Скажу больше, встречаться с ним в его покоях тоже не планировала, но жизнь, как известно, вносит свои коррективы. Ванесса взбесила меня до черных точек перед глазами и меня с неотвратимостью черного заклинания понесло в сторону комнаты Фроста. Нет, определенно есть плюсы в том, что мужчина обосновался в конце коридора!
Я собрала волосы в черный высокий хвост, нацепила одно из простых черных платьев и рванула на поздний ужин. Узнать, что происходит и что надо Фросту, раз он меня так капитально подставил перед Ванессой хотелось до зуда в руках. Впрочем, почему он выбрал меня из целой толпы дальних родственниц, интересовало меня не меньше. Внутри, зудел крохотный червячок, что та самая встреча в Академии как-то сыграла во всем этом роль. Просто, я помнила, как медленно шла по центральному коридору Академии, любуясь игрой света в магических витражах. Мои пальцы скользили по резным перилам из темного дуба, пока я понималась на второй этаж, где должна была состояться лекция по «зельям». Пальцы легонько касались замысловатых академических перил, а вокруг царила привычная суета: студенты с разных факультетов, шелестя мантиями, спешили к лабораториям, звеня колбами, шелестя заранее засушенными «гербариями» для изготовления зелий, из открытого окна доносился веселый смех практикантов, отрабатывающих левитацию. Привычная атмосфера студенческой жизни, и я даже не заметила, как все изменилось.
В конце коридора я увидела скопление магов в вычурных, отличных от студенческих, мантиях. Такое в Академии не редкость, очередная делегация… Но я замедлилась, рассматривая… нет не делегацию, а только одного мужчину-мага, что привлек мое внимание. Он был высок и… казался неуловимо знакомым, а еще удивительно привлекательным. Его волосы торчали непокорным ежиком на голове, но это не делало его смешным. Нет, не с таким разворотом плеч и благородством, что подчеркивала его великолепная фигура. Маг не смотрел на меня, он разговаривал с профессором, я же не могла отвести от него взгляд. Легонько дотронулась до волос, поправляя пряди и… замерла. Все исчезло. И веселый гомон студентов, и такие привычные звуки Академии. Все растворилось вокруг и стало неважным, потому что я увидела лицо мужчины-мага… такое знакомое и незнакомое одновременно!
