***
— Ждите. Сейчас вас пригласят, — произнесла солидная женщина и удалилась, одарив меня и мой наряд косым взглядом. На самом деле, я и сама чувствовала себя дискомфортно в своих джинсах, черных кроссовках и футболке с надписью «forever» в «чистом, глянцевом» офисе. И да, я ехала на собеседование на роль… скажем прямо, если не уборщицы, то хотя бы мойщицы окон. Для студентки из деревни, без финансовой поддержки родителей любая работа, способная дать хоть какой-то доход — это счастье! И мое счастье, ждало меня здесь!
Я пристроилась на белый стерильный диван около секретарского места. Боже, да кто вообще ставит белые диваны в офисах?! И немного поерзала, устраиваясь удобнее. Я заканчивала третий курс по «направлению» финансы и, увы, дурочкой не была. Это место не отдел кадров, это место — сердце компании! Это видно по обстановке, по людям, мелькающим за толстыми прозрачными стеклами коридора! Куда меня привели? В таком виде? Скорее всего перепутали… Но дам им пару минут, пускай разбираются…
Просидев пару минут, я вскочила с насиженного места, беспокойство не давало сидеть спокойно и ждать. Прошлась по пустому помещению, разминая ноги и выглянула в окно. Высоко! Так высоко, что дух захватывает! Город как на ладони. Конечно, из окна общежития тоже видно город, но то другой город — серый, невзрачный, с узкими улицами и надоедливыми огнями рекламы. Здесь же открывалось поистине завораживающее зрелище! Город вольготно раскинулся у моих ног, и я видела лишь силуэты людей, спешащих по своим делам, красивые машины и ровные улицы, напоминающие узкие линии, утопающие кое-где в белесой дымке. Правда, сейчас меня волновал не вид из окна, а мое будущее. Мне была необходима работа. Любая! И побыстрее!
Еще немного потоптавшись у окна, я сделала шаг к темной двери и прислушалась. Внутри смежной комнаты кто-то был. Я слышала мужские голоса…
—… не злись, всему есть разумное объяснение. София уволилась не просто так, наверное, есть причина. Нет, она не сбежала… Может быть, просто устала работать с тобой. Последнее время ты совсем нетерпим… Мы найдем тебе нового секретаря. Лучше прежнего. Да хоть прямо сейчас!
Что ответил второй голос я не расслышала. Но услышав твердые шаги быстро метнулась на диван и даже руки сложила на коленях, как хорошая девочка.
Дверь быстро распахнулась и на пороге показался мужчина. И на меня с недоверием и возмущением уставились зеленые глаза.
Я моргнула. Потом еще раз. А потом издала протяжный звук, то ли стон, то ли вой, не выдержав напряжения. Прошлое и настоящие смешались в этот миг, переплелись и ударили меня, как обухом по голове. Полгода прошло! С той ночи прошло полгода!
Дышать было сложно. Перед глазами замелькали картинки воспоминаний и образов… Запотевшее окно… мужчина по ту сторону, и я на фасадной люльке в яркой оранжевой безрукавке… Темный взгляд… и «уволена» в перспективе! Огромная черная машина… наряд Мальвины… горячие прикосновения и жаркие поцелуи — и тот же исход…
Я снова моргнула. Сердце, кажется, остановилось. Предо мной стоял мужчина из моего кошмара! Мужчина, благодаря которому я постоянно ищу работу и не сплю по ночам от воспоминаний! Мужчина, из-за поцелуев которого у меня совсем не стало личной жизни, потому что с ним никто не может сравниться! Воздух резко кончился в моей груди. Этого не может быть! Да это же просто вселенская несправедливость! Только не он! Снова он?! Не может быть, у меня просто едет крыша!
— А вот и новая жертва! Ты, детка вовремя, — шутливо произнес второй мужчина, что вышел вслед за моим кошмаром. — Эй, Ден? Вы что ли знакомы? Девушка, с вами все в порядке. Кажется, у вас сейчас глазенки из орбит повыла… — молодой мужчина заткнулся на полуслове. Еще бы! Между нами не просто искрило. Вовсе нет, здесь намечался большой бара-бум!
Я резко взяла себя в руки. Оторвала взгляд от бешенного лица «старого знакомца» и перевела взгляд на шутника. Дышать стало легче. И я спокойно произнесла:
— Я пришла в поисках работы, — но взгляд сам собой возвращался к такому уже знакомому красивому лицу, метался и возвращался обратно. «Мой злодей» привалился к дверному косяку и лениво разглядывал меня, плавно скользя взглядом от летних кроссовок, вовсе не предназначенных для холодной погоды, медленно пробирался вверх по стареньким джинсам и плавно перетекал по простой хлопковой футболке к моему лицу. От этого взгляда я нервничала еще больше, краснела и злилась… Я прекрасно понимала, что здесь мне не место. Может быть, когда я закончу институт тогда…
Сейчас ошибка, совершенная женщиной кадровиком, что привела меня сюда ощущалась как своя собственная. Это не ее, а меня через пару мгновений выставят под зад коленом под громкие аплодисменты нахального брюнета!
Да, мой несостоявшийся «дружок» был красив. Я уже и забыла какой он! Высокий, обалденно притягательный с идеальной фигурой и яркими зелеными глазами. Его необычные глаза я заметила еще там, когда «каталась» на люльке и старательно натирала окна по ту сторону от «красивой жизни»! И я вру… Никогда не забывала…
— Ден? Так вы знакомы?
ГЛАВА 1
Люда
Летние каникулы пролетели как всегда быстро и наступил новый учебный год. Я любила универ, любила учиться и любила этот город — город нестандартных людей, нестандартных мыслей и огромных возможностей. Я всегда мечтала переехать сюда, всегда мечтала вырваться из деревни и показать себя миру. Я с самого детства мечтала об этом и работала над собой! Да, я хотела быть совершенством для этого совершенного города! Танцы по телику, спорт, онлайн-английский и даже… брекеты, что обошлись в копеечку моей маме — «колхознице» в пятом поколении! И теперь этот мир принадлежал мне — смелой, целеустремленной старосте курса, отличнице, умнице и красавице Люде Черешковой! Жаль, только «мир» еще не поставили в известность о его принадлежности… Жаль-жаль, но мы это исправим!
— Людка, первый день, а ты опаздываешь? — и тихий звонкий хлопок раздался позади меня, заставляя подскочить на месте.
— Наташка, ты баранка! Меня испугала, — улыбаясь произнесла я.
— Главное штанишки не намочила и это уже хорошо, — хмыкнула эта зараза и схватила меня под руку, увлекая вдоль коридора, к нужной двери.
— Смею заметить, что первый учебный день был… — я сделала вид, что задумалась, — две недели назад! Где ты пропадала, неуч загорелая! Я беспокоилась.
Обычно Наташка не пропадала надолго. Девушка писала и звонила мне все время, мы дружили, а вот тут… Вот тут две недели я не слышала о ней вестей и жутко беспокоилась.
— Отец в Италии запер, — пожала плечами девушка и хмыкнула, — замуж отдать собирается. Потому доступ к телефону, денежным средствам и прочим мелочам не давал. Учил, так сказать, уму разуму.
— Чего? За кого? — Наташка умела вот так… обескуражить с порога.
— Да, понятия не имею, — пожала плечами девушка. — Но в скором времени собираюсь выяснить. Есть у меня человечек в папкином офисе, обещал инфу добыть…
— Твой отец книжек что ли начитался… про средние века! Так это… сначала надо тогда с паранджи начинать, — хмыкнула я обозревая коротенький юбчонку на теле девушке. И весело добавила:
— В наше время насильно замуж уже не выдают. Вроде бы, — попробовала пошутить я и быстро заткнулась, увидев печальную гримасу на лице девушки.
— Корбулина, ты же врешь? Правда? Я такие шутки не люблю и… — замедлилась я, понимая, что Наташка вовсе… не шутила.
— Я единственная дочь у папули, и он хочет быть уверен, что его бизнес и его дочь будут в надежных руках. А я, как ты понимаешь, достигла детородного возраста, да и универ скоро останется позади. Потому в данный момент он рассматривает кандидатуру трех бизнес-хренов! И да, мне он их показывать не собирается. Пока что… Но обещал дать время «на подумать» и на «пообщаться»!
Я тихо выдохнула, жалея Наташку. Как говорится, даже богатые плачут. И тихо похлопала ее по плечу. «Мол прорвемся, и не такое видали!»
Девушка печально выдохнула и со всей дури распахнула дверь в аудиторию. Дверь отлетела и громко ударилась о стену, предзнаменовывая наше «вхождение внутрь».
Преподаватель экономики вздрогнул от звука и недовольно воззрился на нас:
— Корбулина, Черешкова? Снова опоздали и еще без стука?
Преподаватель экономики был дядечкой не простым, а очень даже умным и воспитанным. Только вот Наташка была той еще нахалкой, стервозной и вредной, как и положено быть единственным дочкам очень богатого родителя, спонсировавшего университет. Даже не знаю, как мы нашли друг друга. Была у меня еще одна подружка Алена, так та тихая, спокойная, скромная и нищая как я, проживающая если не в общаге, то с одной бабушкой. А эта? Эта настоящий бесище в юбке, постоянно путающий берега и втягивающий меня во всякие авантюры!
(История Алены написана — «Ты будешь моей»)
Вскинув руки, Наташка взглянула на часы и нахально произнесла:
— Нет, Леонид Сергеевич, никакого опоздания. В нашем распоряжении еще тридцать две секунды и этого времени достаточно, чтобы занять свое место и приготовиться к лекции.
Преподаватель поморщился и махнул головой:
— Садитесь! Но впредь, будьте добры приходить пораньше.
— Всенепременно, — нахально произнесла Наташка, самоуверенно улыбаясь и добавила тихо, так чтобы слышал лишь профессор, — я обожаю экономику и ваши лекции, — и потопала вверх, разыскивая глазами нам местечко. Профессор же зажмурился и покраснел. Вот как? Как эта девушка могла так действовать на людей? Тем более… он же старый!
Наташка звонко стучала каблучками по гладкому паркету аудитории, и все смотрели только на нее, я же тихонечко плелась сзади, чувствуя, как краснею от этого всеобщего внимания. Все парни аудитории смотрели только на нее. Наташка неизменно притягивала их взгляд своей неземной красотой, идеально загорелым телом и блондинистыми кудрявыми волосами до попы.
Мы поднялись в самый конец и пристроились к Алене, что сидела в конце аудитории, затаив дыхание.
ГЛАВА 2
Люда
— Привет, — произнесла тихо, — как обычно место на боковушке у туалета, — пошутила весело. Алена пальнула в меня недовольным взглядом и тихо пробормотала:
— Тоже почти опоздала, так что выбор был небольшим.
— Корбулина, ты такая сладкая, заводишь меня, — пробормотал с соседнего места «местный» придурок Уваров. И противненько засмеялся:
— Дашь мне?
— Зачем пасть открыл, Уваров, оттуда смердит! Захлопни поскорее, пока я не помогла. Знаешь, не зря же на маникюр ходила сегодня. Ноготки подтачивала, хочешь почешу… об твою рожу? — и Наташка вытянула вперед руку, демонстрируя Уварову свой маникюр. Парень заткнулся и отодвинулся, обиженно зашипел, проговаривая гнусности полу шепотом. Наташку он боялся, хотя являлся… по сути ей ровней. Уваров был мажором. Богатым, наглым, мерзким и с папочкой бизнесменом за пазухой! Правда внешность все же подкачала, потому был «не полный комплект», ну и соответственно девчонки на него не вешались, а он сам норовил залезть к ним под юбку. Ко мне он не лез. Правильно, для него я была никем, этаким бесплатным приложением к Наташке.
Больше за Уваровым я не следила. Раскрыла рюкзак и достала тетрадь для лекций, ручку и телефон.
— Люд, — через какое-то время пробормотала Наташка серьезным и скорбным голосом.
— Чего?
— Ты должна мне помочь… Понимаешь, просто обязана, как лучшая подруга.
Я почему-то сразу смекнула, о чем идет речь и хмуро произнесла:
— Под венец за тебя не пойду, — хмыкнула тихо и продолжила писать лекцию. Профессор, итак, посматривал на нас хмуро. Не ровен час, замечание сделает. А таскаться сто раз на зачет у меня никакого желания не было. Мне работать надо…
— Под венец и не надо…
— С папкой твоим говорить тоже не буду… Достаточно и тебя! Наверное, снова вопила в голос… а нам что? Нам теперь снова работу искать. Мы, наверное, за эти три года половину города перетоптали, а могли бы, если бы кто-то постоянно не скандалил, как сыр в масле кататься на какой-нибудь не пыльной должности при папочке и при его офисе «кофушко» разносить два раза в неделю и зарплату получать.
— Злая ты, Людка! — фыркнула девушка. — Нет в тебе доброты и сочувствия. Нет и никогда не было.
— Не злая я — справедливая. Вот ты сейчас лекцию пробормочешь, а потом голова без знаний останется. А знания — это вечное. К знаниям тянуться надо, тогда глядишь и возмездие в виде папочки не мучило бы!
— Кончай мне голову ерундой забивать. Я деньги люблю. Без них мне никак, — выдохнула Наташка. — А потому придется под отцову дудку плясать. Только я тоже не хухры-мухры! Все же тоже Корбулина! И у меня даже план имеется…
— Сразу говорю, я пас. Не до твоих планов мне сегодня, мне из-за тебя еще и лекцию переписывать… А я поспать хотела, пока возможность есть. Да и вообще… планы у меня.
— Не злись. Перепишешь. И поспать успеешь. А вот подругу из злобных когтей папенькиных прихвостней спасти можно и не успеть! А тогда как спать-то будешь, Людка? Совесть же проснется и спать уже не даст. Есть будет. Поедом, — хмыкнула Наташка, помолчала с минутку. И добавила:
— А о планах твоих, подружечка, услышать все же хочу.
— Меня Фил во «Вкусочку» пригласил, — пожала я плечами, — а халяву я люблю, потому отказаться никак не могу, сама понимаешь, — улыбнулась. Да, мы девчонки из общаги такие… меркантильные, особенно когда в желудке пусто.
— Да ладно? Фелипушка решился на подкат? — вытаращила глаза девушка. — Все ближе нашу мадам-недотрогу к постели двигает?
— Брось! Озабоченная… Лучше лекцию пиши!
Звонок прозвенел неожиданно громко. Наташка первая вскочила с места и зацокала тонкими каблучками к выходу. Мне ничего не оставалось, как поспешно спихнуть вещи в рюкзак и отправиться в след за ней.
— Красивая ты, Наташка, только стервозная, — произнесла я ей в спину. — Доброты в тебе нет, наглость одна, — хмыкнула весело. Критика Наташке никогда не мешала. Впрочем, из моих уст Корбулина воспринимала ее как комплимент.
— Вот кто бы говорил! — выдохнула тихо. — Сама Фелипчика пользуешь всяко-всяко, а сама не даешь! Или ты искренне считаешь, что парень тебе сумки таскает с рынка, в киношку водит, вкусняшками кормит от большой и щедрой души? Так вот, дорогая моя Людочка, открою тебе большой секрет — это не так. И ты тоже стерва. Только скрытая, умная и меркантильная. Кстати, наглости в тебе тоже навалом.
Я смерила подружку высокомерным взглядом, и первая выплыла на улицу. Выдохнула в голос и подставила лицо теплому ветерку и солнышку, что ярко светило и радовало глаз.
— И, заметь, я не осуждаю. Завидую. По-хорошему. Мне бы такую светлую и чистую любовь, как у Фила к тебе, — выдохнула глухо. — И в ЗАГС хочу и во «Вкусочку», и цветочки чтобы дарил и в рот мне заглядывал, как щенок влюбленный…
— Наташ, все у нас будет. Точно говорю будет. Посмотри на себя ты красивая, стройная, богатая и добрая, хоть и скрываешь это чаще всего. Ты хороший человек Наташ. Очень хороший. Найдется парень, что полюбит тебя не ради денег и…
— Стоп. Кстати, о деле. Про отца я не шутила. Он реально хочет подложить меня под одного из своих партнеров… Хотя нет, они вроде как в возрасте… Короче у него три кандидата на роль моего супруга. И вот все эти кандидаты будут на одном приеме… И мы должны там быть!
