Кажется, посудина «прохудилась». Не сильно. Но экспериментальной жидкости было жаль. И я, отыскав в одном из шкафов кружку, аккуратно перелила в неё содержимое. И приготовилась ждать…
Когда ждешь, время кажется резиновым. Я слышала, как прозвенели два звоночка — народ отправился на обед, а меня никто не отпускал, про меня все забыли. В лаборатории стало тихо, а мне грустно и очень хотелось есть. Скажем прямо, я была очень расстроена и не тем, что про меня благополучно забыли, а тем, что надежды на интересное занятие в жизни рушились прямо на глазах.
— Грустишь, Драдомозг, — капитан Вегранд вырос из ниоткуда.
— Как вы сюда попали? — выдохнула я.
— Через дверь, — ухмыльнулся мужчина. — Сока тебе принёс… с булочкой. Тебя ведь на обед не пустили…
— Не пустили, — произнесла тихо. Просто когда так скучно и тошно, а ещё и голодно… гордость быстро отступает, а благодарность… она не чужда моей натуре.
— Это боевое крещение в стиле доктора Ширпа. Знаешь, он считает, что терпение — наша главная благодетель.
Я улыбнулась и с благодарностью взяла сок из его рук, отхлебывая сладкий напиток.
— Кажется, я завалю первое испытание, — произнесла с усмешкой. — Сил нет терпеть тишину и одиночество.
— О, Драдомозг! Не сдавайся, — засмеялся Вегранд и пристроился прямо к лабораторному столу, опираясь о него тылом, разве что не задевая мой цветочек телом. Такая вольность мне не нравилась. И я аккуратно отодвинула экспериментальный образец подальше от филейной части капитана. А эта часть у него ничего… В смысле, замкнутое пространство и одиночество сделали своё дело — я смотрела на Вегранда, рассматривая его.
Осанка, крепкие мышцы под формой военного, ореховые глаза и улыбка уверенного в себе человека. Капитан был красив, красив особенной мужской красотой… наверное, отбоя нет от девушек на базе. По одному взгляду ясно, что он знает себе цену. Яр… он тоже был необычайно красив, и тоже знал себе цену!
Злые мысли ворвались в разум, будоража чувства.
Я резко вскочила с табуретки. В горле пересохло, поэтому сказать то, что хотелось, получилось не сразу:
— Зачем вы пришли? Я не вижу повода для вашего посещения, — и отодвинулась на шаг, воинственно сжимая руки в кулаки.
От моего напора капитан Венгард слегка опешил. Но быстро собрался и спокойно так произнёс:
— Проходил мимо и зашел проведать тебя, водички вот… попить…
И да спокойно взял кружку с лабораторного стола. Я даже пискнуть не успела, как он выдул остатки «волшебного эликсира».
— Мамочки, — только и смогла произнести я. Капитан быстро сообразил, что к чему.
— Что это было? — произнёс медленно. Впрочем, что он там произнёс, я уже не слышала, мчась по всей лаборатории в поисках доктора Ширпа. Слава Системе, доктор нашелся быстро, взглянул на меня мрачно и сообщил громко:
— Сохраняем спокойствие. Разработка не опасна для живых существ. Конечно, без последствий не обойдется, изменение в структуре… ммм… предположительно волос и ногтевых пластин появятся ближе к ночи, а сейчас. Сейчас, — внимательно взглянул на старинные часы, украшавшие его руку, — сейчас отдыхать. А Драдомозг наказана. Наряд вне очереди, — и покинул помещение.
Наконец, прозвенел долгожданный звонок. Сержант Робин выдохнул так громко, как будто с его плеч свалилась гора. Его маленькие глазки перестали бегать от волнения, и он, прямо-таки на глазах, преобразился.
— А теперь, дорогие мои, отдых. Рея вам повезло прибыть на Базу в конце недели — завтра законный выходной,— и задорно подмигнул отчего-то Лисе, — оторвемся.
Девушка дернулась, как от удара, и её открытое красивое лицо скривилось от негодования.
Потом понял, что расстроил меня еще больше и добавил:
— В наряд заступают обычно ночью, так что будет время выспаться…
— Выходные здесь не нормированные, — пробурчала Лиса, скорее, для меня. — Некоторые исследования нуждаются в постоянном и неотрывном контроле, и соответственно присутствии персонала. И это мы — младшие сотрудники лаборатории. Ибо с таким заданием мы справляемся лучше всего! Скажу больше, пару ближайших лет — это наша основная работа! Впрочем, до опытов профессора нас допускают в крайнем случае.
Странное раздражение овладело ей, и она встала, собираясь удалиться. Я решила её догнать, просто её комната рядом с комнатами вновь прибывших, и поспешила за ней, чтобы предложить пойти вместе.
— Я занята, — хмуро бросила мне через плечо и быстро извинилась, — ой, извини. Думала снова этот… — тихий вздох вырвался из её горла. А я сочувственно помахала головой, в смысле, что «не этот», а «эта».
— Нет, это я. Хотела составить тебе компанию и узнать об этом месте побольше.
— Узнавать здесь совершенно не о чем. База в лесу — единственный островок цивилизации на много километров вокруг, — хмыкнула девушка. — Есть еще коренное население планеты — индейцы, аборигены, коренные жители. Так они ненормальные, живут в лесах, ходят в набедренных повязках. Людей, кстати, жрут. Ну… как говорят.
Я поморщилась от услышанного.
— Ещё есть фермеры. Живут небольшими деревеньками, поставляют фрукты там… овощи на базу. И на экспорт. Это основное наше прикрытие. Ну, знаешь, нет никаких секретных исследований, есть невозделанные поля и маленькая планета с идеальным расположением относительно яркой звезды.
— А эти самые индейцы… чего они хотят?
— Да никто не знает, — хмыкнула девушка. — Жрать, наверное, хотят, как и все, — и засмеялась своей шутке.
— А сержант Робин… он, — замялась я. Личная жизнь Лисы меня не сильно интересовала, а вот атмосфера в лаборатории очень даже. Капитан ещё… интересовал, но о нём я ни за что не спрошу! Лучше язык себе откусить!
— Влюблённый болван, — коротко произнесла Лиза. — Не везет мне с мужчинами, — произнесла хмуро. — Мужик нынче слабый пошел, малахольный. Да и выбора нет… с таким-то расписанием!
— То, что с сержантом Робином что-то не так, я уже поняла, — улыбнулась я, — а вот с расписанием что не так?
Девушка резко остановилась и уставилась на меня.
— Ненормированные выходные. А другими словами выходные, когда придется. Ещё хочешь уточнения? Все отдыхают — мы пашем и не встретиться нам с мужиками никак! — Лиса немного повысила голос. Хорошая она девушка, но нервная немного. Впрочем, она нервная, а я непонятливая. Ну, просто вон их сколько — мужчин, и все достойные, высоченные, мускулистые как на подбор, одним словом, военные!
— Понятно, — выдохнула тихо. А перед глазами появилось симпатичное лицо Яра, его ямочки на щеках и белокурые кудри. Я была бы хорошей женой и судьей бы была хорошей, и сенатором…
«А вместо любящего мужа у тебя целая база мужиков!» — хмыкнул внутренний голос, истекая сарказмом, это он так перефразировал слова Лисы.
«И что этой Лисе-то не хватает?!»
Лиса зыркнула на меня и быстро поздоровалась с кем-то, пробегающим мимо:
— От лица Системы приветствую, — резко повернувшись ко мне, произнесла, — завтра выходной, сегодня можно пойти оторваться. На Базе есть места для развлечений, даже стриптиз есть… ну, говорят. Сама-то я здесь недавно, прилетела по распределению пять месяцев назад… не была нигде.
С Лисой мне было все ясно. Её личный коэффициент позволял ей интимную жизнь с кем пожелается. Да и жизнь от центральных планет Системы отличалась разительной простотой. К примеру, развлечений на родной планете было немного… Бары, конечно, были, но на все нужны деньги и желание. А у меня не было ни того, ни другого.
— Хочешь, пойдем развеемся, расслабимся, отдохнем?
— Я немного расстроена из-за произошедшего, — просто пожала я плечами. Да и таких развлечений мне не хотелось.
— Зря, конечно. Следующий выходной неизвестно когда. Да и я не из тех, кто смотрит стриптиз. Честно! Просто хочется немного отдохнуть от будней. Я знаю неплохой бар, тихий такой на первом ярусе базы, и народ там приличный. Может, сходим… там кофе настоящий. Из бобов, местные аборигены выращивают. И снабжают им базу.
Настоящее кофе из кофе-бобов я не пробовала ни разу в жизни. Различные напитки, созданные из добавок, со вкусом этого благородного напитка существовали везде. Но натуральный кофе… для меня был недоступен. Собственно по понятным причинам — его дороговизны.
Кофе был роскошью на моей планете и даже страшно подумать, во сколько мне обойдется такой «выходной». Я спрятала глаза, пытаясь придумать причину для отказа. Впрочем, она и так очевидна. Но Алиса, видимо, поняв, о чем я думаю, весело произнесла:
— Отличный кофе, а главное за копейки!
И я согласилась. Наверное, этого делать не стоило.
Кофе-бар располагался на самом «дне» Базы — на нижнем уровне жилых помещений. Впрочем, все подобные заведения находились именно здесь. Яркая вывеска над входом с танцующим какао-бобом говорила собственно о многом, а музыка, прорывающаяся сквозь закрытые металлические двери была вызывающе громкой. На «экскурсию» по местным злачным местам мы отправились втроем: Я, Лиса и Клевис. Лиса как самая старшая была ответственна за выбор места, и её выбор пал на «Танцующий Боб» — кафе-бар-дискотека в одном лице.
Я с трудом осмотрелась. Очень громкая музыка оглушала, валила с ног. И, похоже, только меня. Клевис и Лиса, задорно пританцовывая, отправились впереди занимать столик. Смотрелось сие лихо и… как-то органично для этого места. А я потопала за ними, зажимая уши в бесплодной надежде не оглохнуть. Получалось так себе…
Спустя пару минут, мы устроились за чистеньким столиком в самом углу зала. И заказали новомодный коктейль со сладким названием «Боб в шоколаде», кофе, конечно, заказали тоже. Первый наш тост был собственно за знакомство, второй — за нас, а третий за исполнение наших заветных желаний. Напиток был терпкий, на удивление вкусный и отчего-то расслабляющий. А ещё он пах шоколадом и апельсином, и даже непонятно откуда взявшаяся горчинка не портила вкус. Веселье пришло само, мы громко болтали, резвились и постоянно смеялись, привлекая внимание. Просто привлечь было больше нечем — стандартная форма синего цвета выглядела уныло посреди ярких лампочек танцпола. Смех плавно перерос в разговоры, а разговоры медленно, но верно перетекли в бесконечную череду новых тостов, да и робот с напитками уже не отъезжал от нашего столика.
Неожиданно передо мной вырост сержант Робин и, протянув руку мне, произнёс:
— Потанцуем? — в его голосе звучали просительные нотки, а рыжие усы опустились жалостливо и тоскливо. Отказать я не смогла, да и не хотела, наверное. Резко приподнялась с места и качнулась в сторону. Т-а-к, не понятная реакция тела?! Я же только кофейные напитки пью… Впрочем, подобное меня не остановило, и я для устойчивости повисла на тонкой шее сержанта Робина.
— Спасибо, Дрейк, — на выдохе произнесла. — Я с удовольствием с вами потанцую. Правда, я не умею, — хихикнула я, прижимаясь плотнее.
На самом деле не соврала — я и вправду не умела танцевать, более того, ни разу не пробовала и в обычное время ни за что бы не решилась на подобный подвиг. Но сейчас… сейчас море казалось по колено, а горы по плечу. Нетвердой походкой мы доплелись до танцпола и «задергались» под ритм медленного танца. Дрейк мягко обхватил меня за талию, поддерживая, чтобы не упала, а потом медленно наклонился к губам и поцеловал, быстро чмокнув.
— Прости, Рея… Просто Лиса… она смотрит! — заикаясь, поспешно произнес он. Было очевидно, что этот «спектакль» предназначался для нашей медсестрички. Впрочем, я не была против и заговорчески подмигнула мужчине.
— Я не против, — и подставила губы для повторного поцелуя, предоставляя всю инициативу молодому мужчине. Кажется, в тот момент весь мой коэффициент умственного развития был равен нулю.
Дрейк мягко коснулся губами моих губ, а затем нежно, подразнивая, прикусил нижнюю губу, углубляя поцелуй. Я не чувствовала ничего, но и отталкивать мужчину не хотела, играя свою роль. Дрейк целовал меня страстно и нежно, а его руки скользили по моей талии вниз и вверх. Только подобные игры пора прерывать… И я отстранилась от него, нежно прикасаясь к его щеке:
— И как? Все еще смотрит?
— Смотрит. Все еще здесь и не одна, — прошипел он, — мужчины так и липнут к ней, как пчелы на мед! Стоило отойти на минуту…
Его слова прозвучали горько, быстро и отрывисто, он как будто выплевывал каждое слово, сдерживая бешенство.
— Лиса смотрит, не отрываясь… И капитан Вегранд, как ни странно, почему-то тоже. На тебя! У него странный взгляд… какой-то жуткий, не миролюбивый как обычно. Наверное, свет такой, что ли…
А этого как сюда занесло?! Именно сегодня и именно сюда! На Базе около ста питейных заведений!
Подавив желание обернуться, я решительно продолжила спектакль. Почему-то хотелось, чтобы капитан видел, что я умею целоваться, и танцевать тоже умею, и понравиться кому-то могу! Сержант Робин поддержал мой энтузиазм с небывалым рвением, и мы еще немного поизображали страстных влюбленных. Я прямо вылезла из кожи, чтобы получилось что-то стоящее!
— Спасибо, Рея, — тихо на ушко выдохнул мне Дрейк, — спасибо, что помогла, — и, приобнимая, повел к нашему столику, за которым во всем черном сидел капитан Вегранд, злая Лиса и пьяная Клевис.
И капитан Вегранд смотрел на меня… только на меня. И вид имел странный и примечательный. Сжатые в узкую линию губы, потемневшие от ярости глаза, и выражение лица такое… стало сразу понятно, что передо мной военный капитан действующей армии Системы. И его взгляд, он давил бешенством, непониманием и недовольством. И стало обидно! Просто я тоже имею право быть счастливой и… устраивать свою личную жизнь так, как считаю нужным… раз уж Система не справилась…
Гордо вздернув подбородок, я упрямо выдержала его взгляд. Мог бы и смутиться, но капитан глаз не отвел, более того, продолжал взирать не моргая все то время, что мы шефствовали к нашему столику. Только вот присесть мне не дали… Сильные руки легли на мою талию, дернули, прижимая с такой силой, что стало проблематично дышать, и голос, полный бешенства, прошипел:
— Драдомозг, вы пьяны!
— Я не пью! — выпалила я и попробовала вырваться из стального захвата. Только вот все поплыло перед глазами, меня качнуло и, как перезрелая груша, я рухнула прямо капитану в руки. Вегранд с легкостью подхватил меня и потащил куда-то… куда-то на выход.
— Куда ты меня тащишь? — прошипела я, неосознанно переходя на «ты», оказавшись в замкнутом пространстве лифта. Капитан Вегранд медленно опустил меня на пол и развернул к себе лицом, нависая надо мной.
— А как ты думаешь, Драдомозг. Как ты думаешь! — резко и неожиданно ударил кулаком в стену, рядом с моим лицом.
— Эээ… — мысли смешались в голове, стало тяжело дышать…
Опять же его реакция вводила в ступор.
— Я думаю, ты хочешь обсудить со мной своё поведение, маленькая заноза! И для этих целей… нам необходимо уединиться!
— Уединиться?! — непонимающе переспросила я. Только ответа не последовало. Меня нагло продолжали тащить вдоль широкого коридора жилой зоны. Место, кстати, не особо примечательное… в смысле, я так и не поняла, куда меня несут — все жилые этажи Базы, как братья-близнецы, идентичные и похожие друг на друга.
— Чего вы хотите? — набравшись храбрости, воскликнула я.
Когда ждешь, время кажется резиновым. Я слышала, как прозвенели два звоночка — народ отправился на обед, а меня никто не отпускал, про меня все забыли. В лаборатории стало тихо, а мне грустно и очень хотелось есть. Скажем прямо, я была очень расстроена и не тем, что про меня благополучно забыли, а тем, что надежды на интересное занятие в жизни рушились прямо на глазах.
— Грустишь, Драдомозг, — капитан Вегранд вырос из ниоткуда.
— Как вы сюда попали? — выдохнула я.
— Через дверь, — ухмыльнулся мужчина. — Сока тебе принёс… с булочкой. Тебя ведь на обед не пустили…
— Не пустили, — произнесла тихо. Просто когда так скучно и тошно, а ещё и голодно… гордость быстро отступает, а благодарность… она не чужда моей натуре.
— Это боевое крещение в стиле доктора Ширпа. Знаешь, он считает, что терпение — наша главная благодетель.
Я улыбнулась и с благодарностью взяла сок из его рук, отхлебывая сладкий напиток.
— Кажется, я завалю первое испытание, — произнесла с усмешкой. — Сил нет терпеть тишину и одиночество.
— О, Драдомозг! Не сдавайся, — засмеялся Вегранд и пристроился прямо к лабораторному столу, опираясь о него тылом, разве что не задевая мой цветочек телом. Такая вольность мне не нравилась. И я аккуратно отодвинула экспериментальный образец подальше от филейной части капитана. А эта часть у него ничего… В смысле, замкнутое пространство и одиночество сделали своё дело — я смотрела на Вегранда, рассматривая его.
Осанка, крепкие мышцы под формой военного, ореховые глаза и улыбка уверенного в себе человека. Капитан был красив, красив особенной мужской красотой… наверное, отбоя нет от девушек на базе. По одному взгляду ясно, что он знает себе цену. Яр… он тоже был необычайно красив, и тоже знал себе цену!
Злые мысли ворвались в разум, будоража чувства.
Я резко вскочила с табуретки. В горле пересохло, поэтому сказать то, что хотелось, получилось не сразу:
— Зачем вы пришли? Я не вижу повода для вашего посещения, — и отодвинулась на шаг, воинственно сжимая руки в кулаки.
От моего напора капитан Венгард слегка опешил. Но быстро собрался и спокойно так произнёс:
— Проходил мимо и зашел проведать тебя, водички вот… попить…
И да спокойно взял кружку с лабораторного стола. Я даже пискнуть не успела, как он выдул остатки «волшебного эликсира».
— Мамочки, — только и смогла произнести я. Капитан быстро сообразил, что к чему.
— Что это было? — произнёс медленно. Впрочем, что он там произнёс, я уже не слышала, мчась по всей лаборатории в поисках доктора Ширпа. Слава Системе, доктор нашелся быстро, взглянул на меня мрачно и сообщил громко:
— Сохраняем спокойствие. Разработка не опасна для живых существ. Конечно, без последствий не обойдется, изменение в структуре… ммм… предположительно волос и ногтевых пластин появятся ближе к ночи, а сейчас. Сейчас, — внимательно взглянул на старинные часы, украшавшие его руку, — сейчас отдыхать. А Драдомозг наказана. Наряд вне очереди, — и покинул помещение.
Наконец, прозвенел долгожданный звонок. Сержант Робин выдохнул так громко, как будто с его плеч свалилась гора. Его маленькие глазки перестали бегать от волнения, и он, прямо-таки на глазах, преобразился.
— А теперь, дорогие мои, отдых. Рея вам повезло прибыть на Базу в конце недели — завтра законный выходной,— и задорно подмигнул отчего-то Лисе, — оторвемся.
*** автору приятны оценочки и комментарии. Спасибо вам, девчонки!
Девушка дернулась, как от удара, и её открытое красивое лицо скривилось от негодования.
Потом понял, что расстроил меня еще больше и добавил:
— В наряд заступают обычно ночью, так что будет время выспаться…
— Выходные здесь не нормированные, — пробурчала Лиса, скорее, для меня. — Некоторые исследования нуждаются в постоянном и неотрывном контроле, и соответственно присутствии персонала. И это мы — младшие сотрудники лаборатории. Ибо с таким заданием мы справляемся лучше всего! Скажу больше, пару ближайших лет — это наша основная работа! Впрочем, до опытов профессора нас допускают в крайнем случае.
Странное раздражение овладело ей, и она встала, собираясь удалиться. Я решила её догнать, просто её комната рядом с комнатами вновь прибывших, и поспешила за ней, чтобы предложить пойти вместе.
— Я занята, — хмуро бросила мне через плечо и быстро извинилась, — ой, извини. Думала снова этот… — тихий вздох вырвался из её горла. А я сочувственно помахала головой, в смысле, что «не этот», а «эта».
— Нет, это я. Хотела составить тебе компанию и узнать об этом месте побольше.
— Узнавать здесь совершенно не о чем. База в лесу — единственный островок цивилизации на много километров вокруг, — хмыкнула девушка. — Есть еще коренное население планеты — индейцы, аборигены, коренные жители. Так они ненормальные, живут в лесах, ходят в набедренных повязках. Людей, кстати, жрут. Ну… как говорят.
Я поморщилась от услышанного.
— Ещё есть фермеры. Живут небольшими деревеньками, поставляют фрукты там… овощи на базу. И на экспорт. Это основное наше прикрытие. Ну, знаешь, нет никаких секретных исследований, есть невозделанные поля и маленькая планета с идеальным расположением относительно яркой звезды.
— А эти самые индейцы… чего они хотят?
— Да никто не знает, — хмыкнула девушка. — Жрать, наверное, хотят, как и все, — и засмеялась своей шутке.
— А сержант Робин… он, — замялась я. Личная жизнь Лисы меня не сильно интересовала, а вот атмосфера в лаборатории очень даже. Капитан ещё… интересовал, но о нём я ни за что не спрошу! Лучше язык себе откусить!
— Влюблённый болван, — коротко произнесла Лиза. — Не везет мне с мужчинами, — произнесла хмуро. — Мужик нынче слабый пошел, малахольный. Да и выбора нет… с таким-то расписанием!
— То, что с сержантом Робином что-то не так, я уже поняла, — улыбнулась я, — а вот с расписанием что не так?
Девушка резко остановилась и уставилась на меня.
— Ненормированные выходные. А другими словами выходные, когда придется. Ещё хочешь уточнения? Все отдыхают — мы пашем и не встретиться нам с мужиками никак! — Лиса немного повысила голос. Хорошая она девушка, но нервная немного. Впрочем, она нервная, а я непонятливая. Ну, просто вон их сколько — мужчин, и все достойные, высоченные, мускулистые как на подбор, одним словом, военные!
— Понятно, — выдохнула тихо. А перед глазами появилось симпатичное лицо Яра, его ямочки на щеках и белокурые кудри. Я была бы хорошей женой и судьей бы была хорошей, и сенатором…
«А вместо любящего мужа у тебя целая база мужиков!» — хмыкнул внутренний голос, истекая сарказмом, это он так перефразировал слова Лисы.
«И что этой Лисе-то не хватает?!»
Лиса зыркнула на меня и быстро поздоровалась с кем-то, пробегающим мимо:
— От лица Системы приветствую, — резко повернувшись ко мне, произнесла, — завтра выходной, сегодня можно пойти оторваться. На Базе есть места для развлечений, даже стриптиз есть… ну, говорят. Сама-то я здесь недавно, прилетела по распределению пять месяцев назад… не была нигде.
С Лисой мне было все ясно. Её личный коэффициент позволял ей интимную жизнь с кем пожелается. Да и жизнь от центральных планет Системы отличалась разительной простотой. К примеру, развлечений на родной планете было немного… Бары, конечно, были, но на все нужны деньги и желание. А у меня не было ни того, ни другого.
— Хочешь, пойдем развеемся, расслабимся, отдохнем?
— Я немного расстроена из-за произошедшего, — просто пожала я плечами. Да и таких развлечений мне не хотелось.
— Зря, конечно. Следующий выходной неизвестно когда. Да и я не из тех, кто смотрит стриптиз. Честно! Просто хочется немного отдохнуть от будней. Я знаю неплохой бар, тихий такой на первом ярусе базы, и народ там приличный. Может, сходим… там кофе настоящий. Из бобов, местные аборигены выращивают. И снабжают им базу.
Настоящее кофе из кофе-бобов я не пробовала ни разу в жизни. Различные напитки, созданные из добавок, со вкусом этого благородного напитка существовали везде. Но натуральный кофе… для меня был недоступен. Собственно по понятным причинам — его дороговизны.
Кофе был роскошью на моей планете и даже страшно подумать, во сколько мне обойдется такой «выходной». Я спрятала глаза, пытаясь придумать причину для отказа. Впрочем, она и так очевидна. Но Алиса, видимо, поняв, о чем я думаю, весело произнесла:
— Отличный кофе, а главное за копейки!
И я согласилась. Наверное, этого делать не стоило.
ГЛАВА 12
Кофе-бар располагался на самом «дне» Базы — на нижнем уровне жилых помещений. Впрочем, все подобные заведения находились именно здесь. Яркая вывеска над входом с танцующим какао-бобом говорила собственно о многом, а музыка, прорывающаяся сквозь закрытые металлические двери была вызывающе громкой. На «экскурсию» по местным злачным местам мы отправились втроем: Я, Лиса и Клевис. Лиса как самая старшая была ответственна за выбор места, и её выбор пал на «Танцующий Боб» — кафе-бар-дискотека в одном лице.
Я с трудом осмотрелась. Очень громкая музыка оглушала, валила с ног. И, похоже, только меня. Клевис и Лиса, задорно пританцовывая, отправились впереди занимать столик. Смотрелось сие лихо и… как-то органично для этого места. А я потопала за ними, зажимая уши в бесплодной надежде не оглохнуть. Получалось так себе…
Спустя пару минут, мы устроились за чистеньким столиком в самом углу зала. И заказали новомодный коктейль со сладким названием «Боб в шоколаде», кофе, конечно, заказали тоже. Первый наш тост был собственно за знакомство, второй — за нас, а третий за исполнение наших заветных желаний. Напиток был терпкий, на удивление вкусный и отчего-то расслабляющий. А ещё он пах шоколадом и апельсином, и даже непонятно откуда взявшаяся горчинка не портила вкус. Веселье пришло само, мы громко болтали, резвились и постоянно смеялись, привлекая внимание. Просто привлечь было больше нечем — стандартная форма синего цвета выглядела уныло посреди ярких лампочек танцпола. Смех плавно перерос в разговоры, а разговоры медленно, но верно перетекли в бесконечную череду новых тостов, да и робот с напитками уже не отъезжал от нашего столика.
Неожиданно передо мной вырост сержант Робин и, протянув руку мне, произнёс:
— Потанцуем? — в его голосе звучали просительные нотки, а рыжие усы опустились жалостливо и тоскливо. Отказать я не смогла, да и не хотела, наверное. Резко приподнялась с места и качнулась в сторону. Т-а-к, не понятная реакция тела?! Я же только кофейные напитки пью… Впрочем, подобное меня не остановило, и я для устойчивости повисла на тонкой шее сержанта Робина.
— Спасибо, Дрейк, — на выдохе произнесла. — Я с удовольствием с вами потанцую. Правда, я не умею, — хихикнула я, прижимаясь плотнее.
На самом деле не соврала — я и вправду не умела танцевать, более того, ни разу не пробовала и в обычное время ни за что бы не решилась на подобный подвиг. Но сейчас… сейчас море казалось по колено, а горы по плечу. Нетвердой походкой мы доплелись до танцпола и «задергались» под ритм медленного танца. Дрейк мягко обхватил меня за талию, поддерживая, чтобы не упала, а потом медленно наклонился к губам и поцеловал, быстро чмокнув.
— Прости, Рея… Просто Лиса… она смотрит! — заикаясь, поспешно произнес он. Было очевидно, что этот «спектакль» предназначался для нашей медсестрички. Впрочем, я не была против и заговорчески подмигнула мужчине.
— Я не против, — и подставила губы для повторного поцелуя, предоставляя всю инициативу молодому мужчине. Кажется, в тот момент весь мой коэффициент умственного развития был равен нулю.
Дрейк мягко коснулся губами моих губ, а затем нежно, подразнивая, прикусил нижнюю губу, углубляя поцелуй. Я не чувствовала ничего, но и отталкивать мужчину не хотела, играя свою роль. Дрейк целовал меня страстно и нежно, а его руки скользили по моей талии вниз и вверх. Только подобные игры пора прерывать… И я отстранилась от него, нежно прикасаясь к его щеке:
— И как? Все еще смотрит?
— Смотрит. Все еще здесь и не одна, — прошипел он, — мужчины так и липнут к ней, как пчелы на мед! Стоило отойти на минуту…
Его слова прозвучали горько, быстро и отрывисто, он как будто выплевывал каждое слово, сдерживая бешенство.
— Лиса смотрит, не отрываясь… И капитан Вегранд, как ни странно, почему-то тоже. На тебя! У него странный взгляд… какой-то жуткий, не миролюбивый как обычно. Наверное, свет такой, что ли…
А этого как сюда занесло?! Именно сегодня и именно сюда! На Базе около ста питейных заведений!
Подавив желание обернуться, я решительно продолжила спектакль. Почему-то хотелось, чтобы капитан видел, что я умею целоваться, и танцевать тоже умею, и понравиться кому-то могу! Сержант Робин поддержал мой энтузиазм с небывалым рвением, и мы еще немного поизображали страстных влюбленных. Я прямо вылезла из кожи, чтобы получилось что-то стоящее!
— Спасибо, Рея, — тихо на ушко выдохнул мне Дрейк, — спасибо, что помогла, — и, приобнимая, повел к нашему столику, за которым во всем черном сидел капитан Вегранд, злая Лиса и пьяная Клевис.
И капитан Вегранд смотрел на меня… только на меня. И вид имел странный и примечательный. Сжатые в узкую линию губы, потемневшие от ярости глаза, и выражение лица такое… стало сразу понятно, что передо мной военный капитан действующей армии Системы. И его взгляд, он давил бешенством, непониманием и недовольством. И стало обидно! Просто я тоже имею право быть счастливой и… устраивать свою личную жизнь так, как считаю нужным… раз уж Система не справилась…
Гордо вздернув подбородок, я упрямо выдержала его взгляд. Мог бы и смутиться, но капитан глаз не отвел, более того, продолжал взирать не моргая все то время, что мы шефствовали к нашему столику. Только вот присесть мне не дали… Сильные руки легли на мою талию, дернули, прижимая с такой силой, что стало проблематично дышать, и голос, полный бешенства, прошипел:
— Драдомозг, вы пьяны!
— Я не пью! — выпалила я и попробовала вырваться из стального захвата. Только вот все поплыло перед глазами, меня качнуло и, как перезрелая груша, я рухнула прямо капитану в руки. Вегранд с легкостью подхватил меня и потащил куда-то… куда-то на выход.
ГЛАВА 13
— Куда ты меня тащишь? — прошипела я, неосознанно переходя на «ты», оказавшись в замкнутом пространстве лифта. Капитан Вегранд медленно опустил меня на пол и развернул к себе лицом, нависая надо мной.
— А как ты думаешь, Драдомозг. Как ты думаешь! — резко и неожиданно ударил кулаком в стену, рядом с моим лицом.
— Эээ… — мысли смешались в голове, стало тяжело дышать…
Опять же его реакция вводила в ступор.
— Я думаю, ты хочешь обсудить со мной своё поведение, маленькая заноза! И для этих целей… нам необходимо уединиться!
— Уединиться?! — непонимающе переспросила я. Только ответа не последовало. Меня нагло продолжали тащить вдоль широкого коридора жилой зоны. Место, кстати, не особо примечательное… в смысле, я так и не поняла, куда меня несут — все жилые этажи Базы, как братья-близнецы, идентичные и похожие друг на друга.
— Чего вы хотите? — набравшись храбрости, воскликнула я.
