В свое время еще учась в школе Света всегда говорила, что Эля слишком уж зациклена на учебе, и видимо все ребята видят в ней скорее друга, чем девушку. Может она и была права, ведь и в институте мало что изменилось.
Ни через день, ни через два, ни через три Стас не перезвонил. Поначалу Эля безумно огорчилась, а затем на смену грусти пришла злость, и прежде всего на себя. "Вот идиотка, - думала она, - понапридумывала себе бог весть что". От обиды хотелось плакать. Было дикое желание позвонить Свете и поплакаться ей, но она понимала, что тем самым вызовет шквал вопросов у своей и без того любопытной подруги. Оставалось только ждать и надеяться, что Стас все же позвонит. Но с каждым пройденным днем надежда все таяла и таяла.
Света, будто чувствуя настроение подруги, пригласила Элю прогуляться на фотовыставку. Во время разговора она внимательно всматривалась в Элино лицо, будто ища на нем какие-то следы, и потом, все же не выдержав, спросила:
- А что у тебя со Стасом?
Эля несколько опешила от такого прямого вопроса, но скрывать ничего от подруги не захотела.
- Ничего. Мы с ним виделись-то всего два раза - в клубе у Макса и неделю назад в кафе случайно столкнулись. Вот и все. А с чего такой интерес?
- Ты понимаешь, Стас все Макса о тебе расспрашивал и, видимо, не получив полного ответа, переметнулся с вопросами ко мне.
- И что же такое его интересует, о чем Максим так упорно умалчивает? - заинтересовалась Эля.
- Он все интересуется вашими отношениями с Максимом: было ли что-то между вами и почему расстались.
Два года назад отношения Эли и Макса стали выходить за рамки дружеских, приобретая характер более близких. Чего уж скрывать, Макс всегда нравился Эле, но для него она была лучшей подругой сестры - почти что сестрой и для него самого. Что стало причиной таких перемен для Эли до сих пор оставалось загадкой. Но тогда все казалось просто замечательным: наконец-то на нее обратили внимание, да еще кто - Макс. Они стали больше времени проводить вместе, Максим часто дарил цветы, вечерами они перезванивались. Но в какой-то момент все изменилось. Они стали реже видеться, реже перезваниваться и все по причине вечной занятости Максима (как он всегда пояснял). В то время он оканчивал университет, пытался определиться с будущей профессией, поэтому этот «тайм-аут» Эля связывала с его занятостью. Пока в один прекрасный день Максим не сказал ей, что не видит перспектив их отношений. "Элечка, - сказал он тогда, - ты меня извини, но видимо мы ждем слишком многого от дружбы. Я не могу относиться к тебе как-то иначе". И на робкий Элин вопрос означает ли это разрыв, он ответил "Да", пряча при этом взгляд. Видимо ему было очень стыдно. И все же Эля часто задавала себе вопрос, почему Макс не захотел дать им шанс, или же и вправду она для него как сестра. От этого было вдвойне больнее. Как бы то ни было, Эля спрятала обиду и не перестала общаться ни со Светой, ни с ее братом - терять таких хороших друзей не хотелось.
- Я не понимаю, что здесь можно скрывать. Ну повстречались, ну расстались, - удивленно пожала плечами Эля. - Со всеми бывает. Погоди, или ты что-то мне не рассказывала, - вдруг осенило ее. Зная, что несмотря на четырехлетнюю разницу в возрасте, между Светой и Максимом никогда не было секретов и Света вполне могла знать истинную причину разрыва. - Ничего не хочешь мне рассказать?
Света как-то сразу напряглась. Было видно, что она не горела желанием выдавать брата.
- Эль, я думаю об этом тебе нужно говорить с Максимом...
- Ага, как же, расскажет он, - резко перебила подругу Эля. - Ты сама прекрасно своего брата знаешь - уж если надо о чем-то умолчать, то он в жизни не проговорится.
- Извини, - неуверенно протянула Света, - Максим просил не распространяться об этом. Тем более, столько времени уже прошло.
- Света, - грозно посмотрела на подругу Эля, - я имею право знать. Это и меня касается.
После некоторого колебания Света сдалась:
- Ну хорошо. У Макса был какой-то разговор с твоим отцом. Я не знаю подробностей, но после этого Макс стал каким-то нервным. Если заходила речь о тебе, он пытался переводить тему. А потом объявил, что вы больше не вместе, что это была ошибка и кроме дружбы у вас ничего и не было. Это все, что я знаю. Главное, он просил ничего у тебя не спрашивать.
- А откуда ты про моего отца узнала?
- Так я видела, как Макс с ним разговаривал. Я в тот день приехала к нему распечатать что-то - у меня принтер дома сломался - ему позвонили на телефон и он сразу же вышел на улицу. Я выглянула в окно и увидела, что Макс разговаривает с твоим отцом. Ну а после Макс вернулся какой-то молчаливый и задумчивый. Но мне ничего так и не рассказал. В общем, о чем конкретно они говорили я не знаю.
Пораженная Эля не знала, что сказать. Сказать, что она была ошарашена рассказом Светы - значит ничего не сказать. С одной стороны ее злило, что отец поступил так ужасно, вмешиваясь в ее личную жизнь. А с другой стороны огорчало, что Максим так просто взял и сдался. И хоть сейчас с ее стороны уже не было той влюбленности, но осадок в душе остался.
- Все равно, ты должна была мне все рассказать, - огорченно произнесла Эля.
- Извини, я не хотела тебя огорчать. К тому же Максим сказал не вмешиваться в ваши отношения и что вы сами во всем разберетесь. Я думала он потом тебе все рассказал.
Наступила неловкая пауза. Эля молча разглядывала фотографии, хотя мысли ее были далеки от разгадки замысла фотохудожника.
Света тоже молчала, чувствуя себя виноватой.
- Эльчик, извини. Я не предполагала что так будет, - виновато протянула Света.
- Да ладно, проехали. Сейчас уже ничего не изменишь.
Эля смотрела в потолок, лежа на кровати в своей комнате. После рассказанного Светой все наконец встало на свои места: все это поспешное расставание, виноватый вид Максима. Оставался только один вопрос - почему так поступил ее отец. Откладывать этот разговор с ним не было больше смысла.
Эля вышла из своей комнаты и отправилась искать отца. Его она нашла на кухне - он пил кофе и смотрел какой-то фильм.
- Пап, у меня к тебе разговор, - немного неуверенно начала Эля.
- Ну давай, присаживайся, - оторвался он от телевизора.
Эля присела за стол, но так и не смогла начать. В голове вертелась куча вопросов, но с чего начать Эля так и не знала. Лучше не оттягивать, решила она.
- Пап, ты Максима Тихонова помнишь?
- Это который Максим?
- Я с его сестрой в школе училась, - напомнила Эля. Она прекрасно знала, что отец всегда был в курсе всего, что с ней происходило, поэтому всех ее друзей он тоже знал.
- Ааа, - медленно протянул Виктор. - Помню. И что с ним?
- Да вот я у тебя хотела спросить, что с ним. Ты ничего не хочешь мне рассказать про ваш с ним разговор?
Эля стала выжидающе смотреть на отца. На его лице не отразилось никаких эмоций.
- Ничего не хочу, - ровным голосом ответил он.
- То есть ты не отрицаешь, что такой разговор был?
- Нет, не отрицаю, - все тем же ровным и спокойным голосом ответил отец. - Я не понимаю, к чему сейчас этот разговор.
Эля в недоумении уставилась на отца. Неужели он считает, что это пустяк?
- Почему ты так поступил? - тихо спросила Эля.
- Тебя устроит такой ответ: твой Максим мне не понравился? - все тем же спокойным голосом отвечал Виктор Сергеевич.
- Ты считаешь, что это нормально: тебе не понравился человек, и значит он не должен со мной общаться, - начала закипать Эля. - Чем он тебе так не понравился?
- Все, Эля, давай закроем на этом тему. Я не обязан тебе ничего объяснять, - произнес Виктор, поворачиваясь к телевизору.
- Я все никак не могла понять, что же со мной не так, - не унималась она, - и вот выясняется, что дело-то и не во мне. Как ты мог так поступить? Ты понимаешь, что вмешиваешься в мою личную жизнь?
- Личную жизнь? - неожиданно вспылил отец. - В семнадцать-то лет? Не рановато ли начала?
- Мне же не десять лет было, - не отступалась Эля. - Я вполне имею право встречаться с кем хочу.
- Знаешь что, милая моя, я пока еще твой отец и отвечаю за тебя. Личной жизни ей, видите ли, захотелось. Таким, как этот Максим, только и нужно, что затащить девушку в постель, а больше и ничего...
- Но ты же его совсем не знаешь, - в нетерпении перебила Эля.
- И знать не желаю. Зачем, по-твоему он клуб ночной открыл. Не только же ради прибыли. Ты хоть представляешь чем там люди занимаются: пьянки-гулянки, наркотики, безразборчивые сомнительные связи. Не забывай, что я тоже мужчина и тоже когда-то был молод. Времена, может и меняются, но желания всегда остаются одинаковыми. Ты сама хоть раз задумывалась над тем, почему раньше он на тебя не обращал внимания, а сразу после того, как ты школу окончила, он к тебе любовью воспылал. Ему от тебя только одно и нужно было - как бы скорее в постель затащить. Я не хочу, чтобы он втянул тебя во что-то незаконное или еще более страшное. И уж тем более – чтобы моя дочь имела репутацию легкодоступной шалавы.
- По себе не судят, - не подумав, выпалила Эля.
Реакция отца не замедлила себя ждать: его глаза налились кровью, лицо покраснело от гнева, губы сжались в тонкую линию. Было видно, как заходили желваки на его лице, которое вдруг стало угловатым. Таким рассерженным своего отца Эля не припомнила. "И дернул же меня черт сказать это вслух", - с некоторым страхом подумала она.
- Я делаю так, как считаю нужным. Тебя забыл спросить, как мне поступить. - Его прервал звук звонящего телефона. Виктор встал со своего места и направился к своему мобильному, но на полпути обернулся и беспрекословно добавил, - разговор окончен. Вон с глаз моих.
Разговор давно перешел на повышенные тона. Хотя ничего иного Эля и не ожидала - отец очень быстро выходил из себя и начинал при этом кричать. Если объектом такой вспышки ярости становилась мать, то Эля всегда знала, чем это закончится - отец уйдет курить в коридор не меньше, чем на час, а мать закроется в своей комнате и весь оставшийся день будет плакать. Эля же, напротив, стойко выдерживала гнев отца, а потом старалась уйти куда-нибудь из дома - подальше от гнетущей обстановки. Когда она была помладше, то уходила к бабушке, а став постарше - уходила к Свете.
Однако сегодня Эле никуда не хотелось уходить. Она пошла в свою комнату, закрылась и подошла к окну. Там, за стеклом, расстилалась серая мгла, на смену которой торопилась темная ночь, освещаемая яркими фонарями города. Эля облокотилась локтями о подоконник и прижалась лбом к холодному стеклу. Свет в комнате она не включила, поэтому сейчас сентябрьский вечерний город был перед ней как на ярком экране. Эля очень любила смотреть в окно - это расслабляло ее, отвлекало от напряженности и позволяло покопаться в себе. Вот и сейчас она стояла, глядя на заезжающие во двор машины, проходящих людей, и прокручивала в голове короткую, но такую эмоциональную беседу с отцом. Если быть честной с самой собой, то Элю не так сильно задело признание отца в том, что он действительно влез в ее зарождавшиеся отношения с Максом - все-таки она прекрасно знала его привычку держать все под контролем. Больше всего ее задели его слова о том, что Макс обратил на нее внимание только тогда, когда она стала взрослее. И только с определенным мужским интересом. Действительно, раньше, еще когда Эля училась в школе, он ее мало замечал, а потом вдруг стал осыпать знаками внимания. И конечно же его полное отступление после разговора с ее отцом также добавляло сомнений относительно искренности Макса. И сейчас Эля мучила себя вопросами: действительно ли все обстояло так, как ей описал отец и Макс хотел лишь необременительных отношений, сводящихся только лишь к сексу на правах давней дружбы, или же отец неверно все истолковал, а она себя лишь накрутила.
Однако, что ни говори, прежних отношений уже не вернуть. Откровенно говоря, Эля уже никак не могла иначе взглянуть на Максима, кроме как на друга. И что тогда себя зря накручивать? Единственное, что оставило большой осадок на душе – осознание того, что отец всегда будет вмешиваться в ее жизнь, контролировать каждый ее шаг. И сегодня Эля пришла к пониманию, что если она хочет, чтобы в дальнейшем такая история больше не повторилась, нужно сохранять в тайне свои отношения до тех пор, пока она сама не поймет, что все очень серьезно и отец уже никак не сможет все разрушить.
В беспорядочный поток ее мыслей вторгся звонок телефона. Увидев на экране незнакомый номер, Эля не очень-то торопилась ответить, прикидывая в уме, кто бы это мог быть. Скорей всего кто-то неправильно набрал номер. Она нажала на кнопку приема вызова и, не успев сказать «Алло», услышала:
- Привет.
Этот бархатистый голос Эля узнала сразу. От него все плохие мысли тут же улетучились из головы, а пульс участился. И тут же в мыслях появился образ обладателя этого приятного голоса. Образ, который она не видела воочию уже неделю. И если уж быть честной с самой собой, то даже немного соскучилась по нему.
Стас. Это точно был Стас.
Стас поудобней устроился в кресле и с наслаждением вытянул ноги. Он и не предполагал, что неделя выдастся такой насыщенной и напряженной. Устраиваясь на работу в крупную нефтеперерабатывающую компанию, он знал, что с его отличным знанием иностранных языков, в том числе и в области финансов и бизнеса, ему обязательно предстоят командировки. Но он и предположить не мог, что такие командировки начнутся буквально с первой рабочей недели. Руководитель отдела решил, что для лучшего ознакомления со своими обязанностями Стас должен присутствовать при всех сделках и переговорах, в которых были задействованы сотрудники отдела. Поэтому за прошедшую неделю он успел побывать на переговорах в Польше и Германии. Все его дни были полностью заняты работой: если он не был на переговорах, то был занят работой с документами. Стас сейчас с неким беспокойством думал, что обещал Эле позвонить, но уже прошла неделя, а обещания своего он так и не выполнил. Должно быть, девушка обиделась на него.
Рука сама потянулась за телефоном, Стас набрал нужный номер и стал вслушиваться в гудки. Видимо, Эля действительно обиделась, потому как не спешила ответить на звонок. Стас уже решил было нажать кнопку отмены, полный решительности все же встретиться с девушкой, как вдруг понял, что она все же решила ответить на его звонок.
- Привет, - бодро произнес он. - Это Стас, узнала?
- О, привет. А я все гадаю, чей же это номер. Думала кто-то ошибся.
Интересно, Стасу это показалось, или ее голос действительно звучал несколько расстроенным.
- Я не во время позвонил?
- Нет, что ты.
- Эля, ты меня прости, я знаю, что виноват перед тобой - обещал позвонить и пропал, - начал оправдываться Стас. - Дело в том, что я не так давно устроился на работу. И по долгу службы часто приходится ездить в командировки. Меня всю неделю не было в стране. Я только два часа как прилетел.
- Все понятно, - все тем же немного расстроенным голосом произнесла Эля.
- Обиделась, ведь так?
- А с чего мне обижаться? Работа есть работа.
- Мы можем сегодня увидеться?
Видимо Эля не ожидала подобного вопроса - она помолчала некоторое время, и лишь потом неуверенно произнесла:
***
Ни через день, ни через два, ни через три Стас не перезвонил. Поначалу Эля безумно огорчилась, а затем на смену грусти пришла злость, и прежде всего на себя. "Вот идиотка, - думала она, - понапридумывала себе бог весть что". От обиды хотелось плакать. Было дикое желание позвонить Свете и поплакаться ей, но она понимала, что тем самым вызовет шквал вопросов у своей и без того любопытной подруги. Оставалось только ждать и надеяться, что Стас все же позвонит. Но с каждым пройденным днем надежда все таяла и таяла.
Света, будто чувствуя настроение подруги, пригласила Элю прогуляться на фотовыставку. Во время разговора она внимательно всматривалась в Элино лицо, будто ища на нем какие-то следы, и потом, все же не выдержав, спросила:
- А что у тебя со Стасом?
Эля несколько опешила от такого прямого вопроса, но скрывать ничего от подруги не захотела.
- Ничего. Мы с ним виделись-то всего два раза - в клубе у Макса и неделю назад в кафе случайно столкнулись. Вот и все. А с чего такой интерес?
- Ты понимаешь, Стас все Макса о тебе расспрашивал и, видимо, не получив полного ответа, переметнулся с вопросами ко мне.
- И что же такое его интересует, о чем Максим так упорно умалчивает? - заинтересовалась Эля.
- Он все интересуется вашими отношениями с Максимом: было ли что-то между вами и почему расстались.
Два года назад отношения Эли и Макса стали выходить за рамки дружеских, приобретая характер более близких. Чего уж скрывать, Макс всегда нравился Эле, но для него она была лучшей подругой сестры - почти что сестрой и для него самого. Что стало причиной таких перемен для Эли до сих пор оставалось загадкой. Но тогда все казалось просто замечательным: наконец-то на нее обратили внимание, да еще кто - Макс. Они стали больше времени проводить вместе, Максим часто дарил цветы, вечерами они перезванивались. Но в какой-то момент все изменилось. Они стали реже видеться, реже перезваниваться и все по причине вечной занятости Максима (как он всегда пояснял). В то время он оканчивал университет, пытался определиться с будущей профессией, поэтому этот «тайм-аут» Эля связывала с его занятостью. Пока в один прекрасный день Максим не сказал ей, что не видит перспектив их отношений. "Элечка, - сказал он тогда, - ты меня извини, но видимо мы ждем слишком многого от дружбы. Я не могу относиться к тебе как-то иначе". И на робкий Элин вопрос означает ли это разрыв, он ответил "Да", пряча при этом взгляд. Видимо ему было очень стыдно. И все же Эля часто задавала себе вопрос, почему Макс не захотел дать им шанс, или же и вправду она для него как сестра. От этого было вдвойне больнее. Как бы то ни было, Эля спрятала обиду и не перестала общаться ни со Светой, ни с ее братом - терять таких хороших друзей не хотелось.
- Я не понимаю, что здесь можно скрывать. Ну повстречались, ну расстались, - удивленно пожала плечами Эля. - Со всеми бывает. Погоди, или ты что-то мне не рассказывала, - вдруг осенило ее. Зная, что несмотря на четырехлетнюю разницу в возрасте, между Светой и Максимом никогда не было секретов и Света вполне могла знать истинную причину разрыва. - Ничего не хочешь мне рассказать?
Глава 5.
Света как-то сразу напряглась. Было видно, что она не горела желанием выдавать брата.
- Эль, я думаю об этом тебе нужно говорить с Максимом...
- Ага, как же, расскажет он, - резко перебила подругу Эля. - Ты сама прекрасно своего брата знаешь - уж если надо о чем-то умолчать, то он в жизни не проговорится.
- Извини, - неуверенно протянула Света, - Максим просил не распространяться об этом. Тем более, столько времени уже прошло.
- Света, - грозно посмотрела на подругу Эля, - я имею право знать. Это и меня касается.
После некоторого колебания Света сдалась:
- Ну хорошо. У Макса был какой-то разговор с твоим отцом. Я не знаю подробностей, но после этого Макс стал каким-то нервным. Если заходила речь о тебе, он пытался переводить тему. А потом объявил, что вы больше не вместе, что это была ошибка и кроме дружбы у вас ничего и не было. Это все, что я знаю. Главное, он просил ничего у тебя не спрашивать.
- А откуда ты про моего отца узнала?
- Так я видела, как Макс с ним разговаривал. Я в тот день приехала к нему распечатать что-то - у меня принтер дома сломался - ему позвонили на телефон и он сразу же вышел на улицу. Я выглянула в окно и увидела, что Макс разговаривает с твоим отцом. Ну а после Макс вернулся какой-то молчаливый и задумчивый. Но мне ничего так и не рассказал. В общем, о чем конкретно они говорили я не знаю.
Пораженная Эля не знала, что сказать. Сказать, что она была ошарашена рассказом Светы - значит ничего не сказать. С одной стороны ее злило, что отец поступил так ужасно, вмешиваясь в ее личную жизнь. А с другой стороны огорчало, что Максим так просто взял и сдался. И хоть сейчас с ее стороны уже не было той влюбленности, но осадок в душе остался.
- Все равно, ты должна была мне все рассказать, - огорченно произнесла Эля.
- Извини, я не хотела тебя огорчать. К тому же Максим сказал не вмешиваться в ваши отношения и что вы сами во всем разберетесь. Я думала он потом тебе все рассказал.
Наступила неловкая пауза. Эля молча разглядывала фотографии, хотя мысли ее были далеки от разгадки замысла фотохудожника.
Света тоже молчала, чувствуя себя виноватой.
- Эльчик, извини. Я не предполагала что так будет, - виновато протянула Света.
- Да ладно, проехали. Сейчас уже ничего не изменишь.
***
Эля смотрела в потолок, лежа на кровати в своей комнате. После рассказанного Светой все наконец встало на свои места: все это поспешное расставание, виноватый вид Максима. Оставался только один вопрос - почему так поступил ее отец. Откладывать этот разговор с ним не было больше смысла.
Эля вышла из своей комнаты и отправилась искать отца. Его она нашла на кухне - он пил кофе и смотрел какой-то фильм.
- Пап, у меня к тебе разговор, - немного неуверенно начала Эля.
- Ну давай, присаживайся, - оторвался он от телевизора.
Эля присела за стол, но так и не смогла начать. В голове вертелась куча вопросов, но с чего начать Эля так и не знала. Лучше не оттягивать, решила она.
- Пап, ты Максима Тихонова помнишь?
- Это который Максим?
- Я с его сестрой в школе училась, - напомнила Эля. Она прекрасно знала, что отец всегда был в курсе всего, что с ней происходило, поэтому всех ее друзей он тоже знал.
- Ааа, - медленно протянул Виктор. - Помню. И что с ним?
- Да вот я у тебя хотела спросить, что с ним. Ты ничего не хочешь мне рассказать про ваш с ним разговор?
Эля стала выжидающе смотреть на отца. На его лице не отразилось никаких эмоций.
- Ничего не хочу, - ровным голосом ответил он.
- То есть ты не отрицаешь, что такой разговор был?
- Нет, не отрицаю, - все тем же ровным и спокойным голосом ответил отец. - Я не понимаю, к чему сейчас этот разговор.
Эля в недоумении уставилась на отца. Неужели он считает, что это пустяк?
- Почему ты так поступил? - тихо спросила Эля.
- Тебя устроит такой ответ: твой Максим мне не понравился? - все тем же спокойным голосом отвечал Виктор Сергеевич.
- Ты считаешь, что это нормально: тебе не понравился человек, и значит он не должен со мной общаться, - начала закипать Эля. - Чем он тебе так не понравился?
- Все, Эля, давай закроем на этом тему. Я не обязан тебе ничего объяснять, - произнес Виктор, поворачиваясь к телевизору.
- Я все никак не могла понять, что же со мной не так, - не унималась она, - и вот выясняется, что дело-то и не во мне. Как ты мог так поступить? Ты понимаешь, что вмешиваешься в мою личную жизнь?
- Личную жизнь? - неожиданно вспылил отец. - В семнадцать-то лет? Не рановато ли начала?
- Мне же не десять лет было, - не отступалась Эля. - Я вполне имею право встречаться с кем хочу.
- Знаешь что, милая моя, я пока еще твой отец и отвечаю за тебя. Личной жизни ей, видите ли, захотелось. Таким, как этот Максим, только и нужно, что затащить девушку в постель, а больше и ничего...
- Но ты же его совсем не знаешь, - в нетерпении перебила Эля.
- И знать не желаю. Зачем, по-твоему он клуб ночной открыл. Не только же ради прибыли. Ты хоть представляешь чем там люди занимаются: пьянки-гулянки, наркотики, безразборчивые сомнительные связи. Не забывай, что я тоже мужчина и тоже когда-то был молод. Времена, может и меняются, но желания всегда остаются одинаковыми. Ты сама хоть раз задумывалась над тем, почему раньше он на тебя не обращал внимания, а сразу после того, как ты школу окончила, он к тебе любовью воспылал. Ему от тебя только одно и нужно было - как бы скорее в постель затащить. Я не хочу, чтобы он втянул тебя во что-то незаконное или еще более страшное. И уж тем более – чтобы моя дочь имела репутацию легкодоступной шалавы.
- По себе не судят, - не подумав, выпалила Эля.
Реакция отца не замедлила себя ждать: его глаза налились кровью, лицо покраснело от гнева, губы сжались в тонкую линию. Было видно, как заходили желваки на его лице, которое вдруг стало угловатым. Таким рассерженным своего отца Эля не припомнила. "И дернул же меня черт сказать это вслух", - с некоторым страхом подумала она.
- Я делаю так, как считаю нужным. Тебя забыл спросить, как мне поступить. - Его прервал звук звонящего телефона. Виктор встал со своего места и направился к своему мобильному, но на полпути обернулся и беспрекословно добавил, - разговор окончен. Вон с глаз моих.
Разговор давно перешел на повышенные тона. Хотя ничего иного Эля и не ожидала - отец очень быстро выходил из себя и начинал при этом кричать. Если объектом такой вспышки ярости становилась мать, то Эля всегда знала, чем это закончится - отец уйдет курить в коридор не меньше, чем на час, а мать закроется в своей комнате и весь оставшийся день будет плакать. Эля же, напротив, стойко выдерживала гнев отца, а потом старалась уйти куда-нибудь из дома - подальше от гнетущей обстановки. Когда она была помладше, то уходила к бабушке, а став постарше - уходила к Свете.
Однако сегодня Эле никуда не хотелось уходить. Она пошла в свою комнату, закрылась и подошла к окну. Там, за стеклом, расстилалась серая мгла, на смену которой торопилась темная ночь, освещаемая яркими фонарями города. Эля облокотилась локтями о подоконник и прижалась лбом к холодному стеклу. Свет в комнате она не включила, поэтому сейчас сентябрьский вечерний город был перед ней как на ярком экране. Эля очень любила смотреть в окно - это расслабляло ее, отвлекало от напряженности и позволяло покопаться в себе. Вот и сейчас она стояла, глядя на заезжающие во двор машины, проходящих людей, и прокручивала в голове короткую, но такую эмоциональную беседу с отцом. Если быть честной с самой собой, то Элю не так сильно задело признание отца в том, что он действительно влез в ее зарождавшиеся отношения с Максом - все-таки она прекрасно знала его привычку держать все под контролем. Больше всего ее задели его слова о том, что Макс обратил на нее внимание только тогда, когда она стала взрослее. И только с определенным мужским интересом. Действительно, раньше, еще когда Эля училась в школе, он ее мало замечал, а потом вдруг стал осыпать знаками внимания. И конечно же его полное отступление после разговора с ее отцом также добавляло сомнений относительно искренности Макса. И сейчас Эля мучила себя вопросами: действительно ли все обстояло так, как ей описал отец и Макс хотел лишь необременительных отношений, сводящихся только лишь к сексу на правах давней дружбы, или же отец неверно все истолковал, а она себя лишь накрутила.
Однако, что ни говори, прежних отношений уже не вернуть. Откровенно говоря, Эля уже никак не могла иначе взглянуть на Максима, кроме как на друга. И что тогда себя зря накручивать? Единственное, что оставило большой осадок на душе – осознание того, что отец всегда будет вмешиваться в ее жизнь, контролировать каждый ее шаг. И сегодня Эля пришла к пониманию, что если она хочет, чтобы в дальнейшем такая история больше не повторилась, нужно сохранять в тайне свои отношения до тех пор, пока она сама не поймет, что все очень серьезно и отец уже никак не сможет все разрушить.
В беспорядочный поток ее мыслей вторгся звонок телефона. Увидев на экране незнакомый номер, Эля не очень-то торопилась ответить, прикидывая в уме, кто бы это мог быть. Скорей всего кто-то неправильно набрал номер. Она нажала на кнопку приема вызова и, не успев сказать «Алло», услышала:
- Привет.
Этот бархатистый голос Эля узнала сразу. От него все плохие мысли тут же улетучились из головы, а пульс участился. И тут же в мыслях появился образ обладателя этого приятного голоса. Образ, который она не видела воочию уже неделю. И если уж быть честной с самой собой, то даже немного соскучилась по нему.
Стас. Это точно был Стас.
Глава 6.
Стас поудобней устроился в кресле и с наслаждением вытянул ноги. Он и не предполагал, что неделя выдастся такой насыщенной и напряженной. Устраиваясь на работу в крупную нефтеперерабатывающую компанию, он знал, что с его отличным знанием иностранных языков, в том числе и в области финансов и бизнеса, ему обязательно предстоят командировки. Но он и предположить не мог, что такие командировки начнутся буквально с первой рабочей недели. Руководитель отдела решил, что для лучшего ознакомления со своими обязанностями Стас должен присутствовать при всех сделках и переговорах, в которых были задействованы сотрудники отдела. Поэтому за прошедшую неделю он успел побывать на переговорах в Польше и Германии. Все его дни были полностью заняты работой: если он не был на переговорах, то был занят работой с документами. Стас сейчас с неким беспокойством думал, что обещал Эле позвонить, но уже прошла неделя, а обещания своего он так и не выполнил. Должно быть, девушка обиделась на него.
Рука сама потянулась за телефоном, Стас набрал нужный номер и стал вслушиваться в гудки. Видимо, Эля действительно обиделась, потому как не спешила ответить на звонок. Стас уже решил было нажать кнопку отмены, полный решительности все же встретиться с девушкой, как вдруг понял, что она все же решила ответить на его звонок.
- Привет, - бодро произнес он. - Это Стас, узнала?
- О, привет. А я все гадаю, чей же это номер. Думала кто-то ошибся.
Интересно, Стасу это показалось, или ее голос действительно звучал несколько расстроенным.
- Я не во время позвонил?
- Нет, что ты.
- Эля, ты меня прости, я знаю, что виноват перед тобой - обещал позвонить и пропал, - начал оправдываться Стас. - Дело в том, что я не так давно устроился на работу. И по долгу службы часто приходится ездить в командировки. Меня всю неделю не было в стране. Я только два часа как прилетел.
- Все понятно, - все тем же немного расстроенным голосом произнесла Эля.
- Обиделась, ведь так?
- А с чего мне обижаться? Работа есть работа.
- Мы можем сегодня увидеться?
Видимо Эля не ожидала подобного вопроса - она помолчала некоторое время, и лишь потом неуверенно произнесла:
