Когда Стас выходил на лед, Эля ловила себя на мысли, что все ее внимание было сосредоточено только на нем одном. Она, прижав к груди сцепленные в замок ладони, с волнением болела за него, громко выкрикивала вместе с другими болельщиками подбадривания и бурно радовалась, когда он два раза забил шайбу. Стас несколько раз проезжал мимо трибуны, где стояла Эля, и ей даже показалось, что он подмигнул ей.
Но у нее сердце в груди заходилось, когда она видела, что он дерется с кем-то на льду. Конечно, в хоккее у игроков часто зашкаливают эмоции и подраться с соперником - один из вариантов их выплеснуть. Но Эля очень переживала за Стаса. Хотя, если быть совсем уж честной, подумала она, то и дерется он тоже отменно: один удар и соперника откидывает далеко назад. Эля смотрела на него со смесью восхищения и гордости и понимала, что это ЕЕ мужчина и больше терять его она не собирается.
На последней минуте Стас успел забить финальную третью свою шайбу, которая вывела и так лидирующую команду к окончательной победе. Матч закончился, команды, поблагодарив друг друга, удалились в раздевалки, а Эля вместе с другими болельщиками направилась к выходу. Она слышала обрывочные разговоры мужчин о сегодняшней игре и не без удовольствия отмечала, что в сегодняшнем матче очень хвалили Стаса за активную игру, передачи и три забитые шайбы.
Как они и договаривались со Стасом, она пошла в кафе, заказала себе чай с пирожным и устроилась за столиком напротив телевизора, желая скоротать немного времени за просмотром идущего фильма.
Стас вышел из душа и лениво растянулся на скамье. За сегодняшний матч он подустал – слишком выложился. И не из-за того, что хотелось покрасоваться перед Элей – просто было такое приподнятое настроение: его переполняли радостные эмоции и ему хотелось хоть немного снять напряжение предыдущих дней. И сегодняшняя игра ему в этом помогла. В какой-то момент Стас даже поймал себя на мысли, что был бы не против даже двинуть кому-нибудь как следует. И такой шанс представился, когда игрок из другой команды зацепил его клюшкой, желая остановить, а затем жестко толкнул в спину. Стас, не раздумывая, развернулся и ударил, да так, что соперник сразу же отлетел назад.
Когда у него образовывалась свободная секунда, он все время искал Элю взглядом. И всегда находил ее на одном и том же месте: прямо за стеклом арены возле скамейки запасных. Она стояла, поднеся кулачки к губам и жадно следила за ним. Он чувствовал на себе ее внимание, казалось, что он даже слышал ее подбадривания. И, черт возьми, ему это безумно нравилось. Он не знал, испытывала ли она нечто подобное, когда танцевала на сцене в клубе, а он за ней наблюдал, но надеялся именно на это.
- Ты сегодня прям в ударе, - похлопал его по плечу подошедший друг. – Зажег так зажег!
- Да не говори, - подхватили ребята с другого конца раздевалки, - мы только и старались равняться на тебя.
- Кто равняться, а кто и не мешаться, - подхватил еще один парень, и все дружно рассмеялись.
- Там, кстати, никто внимания не обратил, - спросил один из игроков, - на трибуне прямо рядом с нашей скамьей девушка новенькая стояла? Такая красотка...
- А, да-да, - подхватил кто-то другой, - темненькая такая, в белом... Я на нее тоже внимание обратил - она так за нас болела! В особенности за Соболя...
- Ну уж скажешь - за меня, - усмехнулся Стас.
- За тебя, за тебя, - засмеялись мужчины. - Ты бы видел, как она за тобой следила, руки прям вот так прижмет к груди или губам, - один из них в притворной тревоге изобразил этот жест, - и смотрит. Нам-то видно было на скамейке.
Из душевой вышел еще один мужчина - тот самый, что встретил Стаса и Элю в холле перед началом матча - и тоже вступил в разговор.
- Это вы сейчас о той куколке говорите, которая с Соболем пришла?
- Мы о той, что за него так рьяно болела на трибуне рядом с нами.
- Ну так я про нее и говорю. Стасон, не ради ли нее ты сегодня так из штанов пытался выпрыгнуть?
Все засмеялись, а Стасу вдруг жутко захотелось прервать эту беседу - в нем проснулся жуткий собственник, которому совершенно не нравилось, что его женщину ТАК обсуждают в его же присутствии.
- Все, парни, завязывайте с этой темой...
- Не, - не унимались некоторые, - реально твоя девушка-то или же такая ярая поклонница?
- Моя будущая жена, - в его голосе проскользнули горделивые нотки и нотки собственника. - У нас свадьба скоро.
- Ну поздравляем! - ребята по-дружески пожали ему руку. - Наконец-то и ты уже решил остепениться...
Стас нашел Элю в кафе: она сидела и смотрела телевизор, а перед ней на столе стояла чашка допитого чая.
- Ну что, поехали домой?
Эля вздрогнула от неожиданности и подняла голову:
- Ну что за привычка так тихо подкрадываться, - вздохнула она и, поднявшись навстречу, обняла и поцеловала Стаса. - Поздравляю! Ты сегодня был просто неподражаем! Я бы даже сказала великолепен!
- Спасибо, - Стас вернул поцелуй и обнял любимую за талию. - Поехали домой, а то я чертовски устал.
Обнявшись, они вышли в холл, где все еще стояли некоторые ребята из команды Стаса. Он подошел попрощаться со всеми и под любопытствующие взгляды покинул ледовый дворец в обнимку с Элей, успев, однако заметить, как один из приятелей одобрительно поднял вверх большой палец, показывая ему, что им понравилась девушка.
Уже садясь в машину, Стас спросил:
- Ну что, забираем твои вещи и переезжаем?
- У меня другое предложение: остаемся ночевать у меня, а с утра не спеша все сделаем.
- Согласен.
Пока Стас принимал ванну, снимая напряжение с уставших мышц, Эля решила приготовить ужин.
Вскоре она услышала, что шум воды в ванной стих, и через несколько минут почувствовала теплое прикосновение мужских рук на своей талии.
- Я уже начинаю привыкать к тебе такой вот домашней, - Стас нежно потерся носом о ее ушко. - Раньше было по-другому: раньше мы проводили время лишь урывками и, как оказалось, я многого не знал о твоих талантах. Чего еще я о тебе не знаю?
Эля улыбнулась.
- Не знаю. Время покажет. Садись лучше ужинать.
А после они сидели в комнате, тесно обнявшись, в тишине, прислушиваясь ишь к дыханию и биению сердец друг друга. Эля прислонилась спиной к его широкой груди, а Стас, прижав ее к себе одной рукой, другой лениво перебирал ее длинные пряди. Он неспешно оглядывал эту маленькую комнатку, отмечая каждую мелочь: вот на полке рядом с телевизором стоят маленькие игрушки, рядом на стене висят детские рисунки (смешные животные, цветы и три фигуры – два больших человечка и один маленький посередине, как Стас догадался так Аня изобразила их троих – папа, мама и она между ними держит их за руку). Как мало он знает о своей дочери. Как много всего упущено. Рядом с портретом Анечки стояла его фотография. Два любимых и дорогих для Элиного сердца человека.
- Эль, расскажи о нашей дочери, - неожиданно попросил Стас приглушенным голосом. – Какая она была?
Эля немного помедлила, собираясь с мыслями, и лишь потом ответила.
- Она была чудесной девочкой. Нежная, веселая, умная… Очень похожа на тебя, просто невероятно похожа… Такие же темные волосы, глаза черные-черные, и даже взгляд такой же – как спросит что-нибудь и ждет ответа, пытливо вглядываясь, а ты сидишь смотришь и не знаешь, что же ей ответить. Очень любила рисовать и танцевать…
- Есть в кого, - улыбнулся Стас.
- Она легко сходилась с людьми, находила с ними общий язык. Может это можно было бы списать на детскую непосредственность, но другие дети не такие. Ты бы видел, как она с твоими родителями и с Настей общалась – как будто они с ее рождения были знакомы.
Эля замолчала. Ей было сейчас стыдно – за то, что из-за ее пустых страхов Стас так и не узнал всего этого. Стас тоже ничего не говорил.
- Мне Настя показывала фотографии Ани, - наконец нарушил гнетущую тишину Стас. – Ты просто прекрасна в роли матери.
Эля смущенно опустила голову, но не успела ничего ответить, так как в этот момент зазвонил мобильный Стаса, чему она была бесконечно рада, потому что, как оказалось, говорить на эту тему, да еще и со Стасом, было очень тяжело.
Стас тем временем поднялся и взял свой телефон.
- Да, - ответил он на вызов.
- Привет, сынок, - услышал он голос отца, - ты где пропадаешь-то?
- Пап, прости, просто было некогда позвонить. Мы сейчас у Эли.
- У Эли? Ну, раз вы уже второй день вместе, смею надеяться, что у вас все хорошо… - предположил Игорь Михайлович.
- Все хорошо, пап. Мы потом вам все расскажем…
- Кстати говоря, ждем вас обоих, - Игорь Михайлович сделал акцент на последнем слове, - у себя дома. Настя с Олегом тоже будут. Мама всех собирает на маленький семейный обед-ужин.
- Хорошо, мы будем. – После короткого прощания Стас вернулся к Эле. - Мои завтра нас ждут на обед. У нас просто такая традиция - если мы Новый год вместе не встречаем, то нужно обязательно в другой день всей семьей собраться. Так что завтра будут все, даже Настя с Олегом.
- Хорошая у вас традиция, - вздохнула Эля. - А мои родители всегда на Новый год уезжали, мы с Ромкой оставались вдвоем или с бабушкой, когда были поменьше.
- Я помню, ты мне рассказывала. Лично для меня это совершенно не приемлемо - если уж и уезжать на отдых, то всей семьей. Я вообще воспитан так, что семья должна быть на первом месте.
Эле в этот момент совершенно нечего было добавить. Стасу повезло, что он вырос в любви, что его родители воспитали своих детей с понятием о семейных ценностях. И в некоторой мере Эля даже немного ему завидовала, так как ей самой не довелось почувствовать на себе родительскую любовь: отец дарил ей и Роме свое внимание и заботу лишь по мере возможности из-за своей чрезмерной занятости на работе, чего нельзя было сказать об их матери - той вообще не было дела ни до кого.
- Стас, ты так любишь хоккей да и играешь неплохо, - решила сменить она тему, - а почему ты им не занялся профессионально?
- Когда-то я и собирался стать профессиональным спортсменом, только во время одной тренировки сломал ногу и сильно повредил сустав. Как результат - потерянный год, и запрет врачей на сильные нагрузки в течение длительного периода, так как организм еще не сформировался. И после этого мама сказала: "Никакого хоккея. Забудь". Я потом еле уломал ее снова позволить мне вернуться хотя бы просто заниматься как любитель. Но с тех пор она, кстати, не ходит на мои игры - переживает очень.
- Я и сама сегодня переживала за тебя. Особенно, когда ты в драку повязался...
- Милая, это игра для мужчин, здесь слабым не место. Когда играешь, эмоции бьют через край, и иногда приходится их таким вот образом выплескивать.
Они еще некоторое время посидели и поговорили. Но потом усталость взяла свое.
- Я сейчас быстренько в душ и будем спать ложиться.
- Не задерживайся, - с лукавой улыбкой на губах произнес Стас.
Эля притворно закатила глаза: вот ведь неугомонный, так устал за сегодня - и еще на что-то рассчитывает!
Но то ли это она так долго была в душе, то ли Стас не рассчитал своих сил - но когда Эля зашла в комнату, Стас уже крепко спал (хорошо, что она заранее успела расстелить постель и заставить Стаса переодеться). Эля бережно укрыла его и сама юркнула под одеяло, тесно прижавшись всем телом к любимому и обнимая его за талию, не забыв легонько поцеловать его.
Встреча в доме Зариповых вышла теплой. Игорь Михайлович и Мария Алексеевна с радостью обняли Элю.
- Ты не представляешь, как заставила нас поволноваться за это время, - причитала Мария Алексеевна. - Стас вообще просто с ума сходил от неизвестности, накручивал себя постоянно.
- Мам, - вмешался Стас, - перестань. Я с Виктором Сергеевичем уже поговорили с Элей. Хватит отчитывать ее как маленького ребенка.
Мария Алексеевна обняла Элю и повела ее в комнату.
- А никто никого и не отчитывает. Пойдемте-ка лучше за стол, у меня все уже готово.
В столовой их уже ждали Настя с Олегом. Едва завидев подругу, Настя демонстративно насупилась и, сделав обиженное лицо, отвернулась, искоса подглядывая за реакцией Эли.
- Привет, - робко поздоровалась Эля.
Настя даже не отозвалась, и Эле стало очень стыдно – она поняла, что подруга очень обиделась.
- Насть… - начала было она, но была остановлена.
- Я с тобой даже и говорить не хочу, - по шутливому тону Эля поняла, что хоть Настя и обижена, но не настолько сильно, чтобы совсем не разговаривать и дуться. – Мы всегда раньше вдвоем со всеми трудностями справлялись, друг друга поддерживали. А теперь что? Ты просто нагло сбежала. А как же наша взаимоподдержка? Я тебе что, больше не подруга?
Эля поспешила к Насте и крепко обняла ее.
- Ну прости меня, пожалуйста. Я знаю, что виновата перед всеми. Т перед тобой вдвойне, так как вам пришлось отложить свадьбу…
- Вот-вот, - подтвердила Настя, - а ты, нахалка такая, не хотела приезжать.
- Да я, можно сказать, из-за тебя одной и приехала – решила сюрприз устроить.
Настя с сомнением покосилась на брата и, заметив его счастливые глаза, засмеялась:
- Ты, по-моему, самой себе сюрприз сделала. Я вижу, у вас все наладилось…
- Наладилось, - подтвердил Стас, лениво прислонившись к дверному косяку и сложив руки на груди, - готовьтесь к еще одной свадьбе.
На некоторое мгновение воцарилась тишина: все пытались понять, правильно ли они расслышали.
- Вот это по-нашему, - похлопал Стаса по плечу Игорь Михайлович, подошедший к нему сзади из коридора и услышавший окончание фразы. – Чего тянуть-то. А то, глядишь, опять убежит.
Все рассмеялись над шуткой, а Стас не сводил пристального взгляда с Эли.
- Не убежит, - с улыбкой ответил он. – Я ее везде найду и верну.
От его взгляда, в котором так и полыхала страсть, и от уверенных слов, явно всем показывающим его собственнические замашки на нее, у Эли что-то вспыхнуло внутри, обдало жаром – она почувствовала, как ярко запылали щеки. Но хуже всего то, что сейчас возникло какое-то примитивное желание остаться с ним вдвоем наедине.
За обедом все, в основном, обсуждали предстоящую свадьбу Олега и Насти: количество приглашенных, окончательное меню, распорядок дня, небольшие коррективы в сценарий вечера, которые нужно было отправить ведущему. Эля смотрела на Настю и видела, насколько та сейчас счастлива. Неужели у нее самой сейчас такое же счастливое лицо? Судя по взглядам, которые украдкой бросали на нее и Стаса все остальные, то да.
Вскоре Игорь Михайлович и Олег собрались в коридор на перекур, и Стас решил присоединиться, чтобы поговорить. Мария Алексеевна ушла на кухню. Настя и Эля остались наедине.
- Ну, подруга, заставила ты всех поволноваться, - тихо начала Настя. – Стас тут просто рвал и метал. Он все пытался тебя найти и никак не получалось. Даже с твоим отцом наладил общение.
- Да я это уже знаю. Мы вчера с отцом встречались.
- А что он нам тут устроил, - все так же негромко продолжала Настя. – Это просто нечто. Он нас как каких-то школьников отчитывал. Представляешь, - засмеялась она, - папа даже слова вставить не мог. Хотя, по сути, он прав…
- Подожди, - не совсем поняла Эля, - ты сейчас о чем рассказываешь? За что он вас так отчитывал?
- За то, что про Анечку ему не рассказали. Ладно, говорит, Эля молчала – все боялась чего-то, но вы-то все взрослые люди, должны были мозгами подумать, к чему может такое укрывательство привести.
Но у нее сердце в груди заходилось, когда она видела, что он дерется с кем-то на льду. Конечно, в хоккее у игроков часто зашкаливают эмоции и подраться с соперником - один из вариантов их выплеснуть. Но Эля очень переживала за Стаса. Хотя, если быть совсем уж честной, подумала она, то и дерется он тоже отменно: один удар и соперника откидывает далеко назад. Эля смотрела на него со смесью восхищения и гордости и понимала, что это ЕЕ мужчина и больше терять его она не собирается.
На последней минуте Стас успел забить финальную третью свою шайбу, которая вывела и так лидирующую команду к окончательной победе. Матч закончился, команды, поблагодарив друг друга, удалились в раздевалки, а Эля вместе с другими болельщиками направилась к выходу. Она слышала обрывочные разговоры мужчин о сегодняшней игре и не без удовольствия отмечала, что в сегодняшнем матче очень хвалили Стаса за активную игру, передачи и три забитые шайбы.
Как они и договаривались со Стасом, она пошла в кафе, заказала себе чай с пирожным и устроилась за столиком напротив телевизора, желая скоротать немного времени за просмотром идущего фильма.
Стас вышел из душа и лениво растянулся на скамье. За сегодняшний матч он подустал – слишком выложился. И не из-за того, что хотелось покрасоваться перед Элей – просто было такое приподнятое настроение: его переполняли радостные эмоции и ему хотелось хоть немного снять напряжение предыдущих дней. И сегодняшняя игра ему в этом помогла. В какой-то момент Стас даже поймал себя на мысли, что был бы не против даже двинуть кому-нибудь как следует. И такой шанс представился, когда игрок из другой команды зацепил его клюшкой, желая остановить, а затем жестко толкнул в спину. Стас, не раздумывая, развернулся и ударил, да так, что соперник сразу же отлетел назад.
Когда у него образовывалась свободная секунда, он все время искал Элю взглядом. И всегда находил ее на одном и том же месте: прямо за стеклом арены возле скамейки запасных. Она стояла, поднеся кулачки к губам и жадно следила за ним. Он чувствовал на себе ее внимание, казалось, что он даже слышал ее подбадривания. И, черт возьми, ему это безумно нравилось. Он не знал, испытывала ли она нечто подобное, когда танцевала на сцене в клубе, а он за ней наблюдал, но надеялся именно на это.
- Ты сегодня прям в ударе, - похлопал его по плечу подошедший друг. – Зажег так зажег!
- Да не говори, - подхватили ребята с другого конца раздевалки, - мы только и старались равняться на тебя.
- Кто равняться, а кто и не мешаться, - подхватил еще один парень, и все дружно рассмеялись.
- Там, кстати, никто внимания не обратил, - спросил один из игроков, - на трибуне прямо рядом с нашей скамьей девушка новенькая стояла? Такая красотка...
- А, да-да, - подхватил кто-то другой, - темненькая такая, в белом... Я на нее тоже внимание обратил - она так за нас болела! В особенности за Соболя...
- Ну уж скажешь - за меня, - усмехнулся Стас.
- За тебя, за тебя, - засмеялись мужчины. - Ты бы видел, как она за тобой следила, руки прям вот так прижмет к груди или губам, - один из них в притворной тревоге изобразил этот жест, - и смотрит. Нам-то видно было на скамейке.
Из душевой вышел еще один мужчина - тот самый, что встретил Стаса и Элю в холле перед началом матча - и тоже вступил в разговор.
- Это вы сейчас о той куколке говорите, которая с Соболем пришла?
- Мы о той, что за него так рьяно болела на трибуне рядом с нами.
- Ну так я про нее и говорю. Стасон, не ради ли нее ты сегодня так из штанов пытался выпрыгнуть?
Все засмеялись, а Стасу вдруг жутко захотелось прервать эту беседу - в нем проснулся жуткий собственник, которому совершенно не нравилось, что его женщину ТАК обсуждают в его же присутствии.
- Все, парни, завязывайте с этой темой...
- Не, - не унимались некоторые, - реально твоя девушка-то или же такая ярая поклонница?
- Моя будущая жена, - в его голосе проскользнули горделивые нотки и нотки собственника. - У нас свадьба скоро.
- Ну поздравляем! - ребята по-дружески пожали ему руку. - Наконец-то и ты уже решил остепениться...
Стас нашел Элю в кафе: она сидела и смотрела телевизор, а перед ней на столе стояла чашка допитого чая.
- Ну что, поехали домой?
Эля вздрогнула от неожиданности и подняла голову:
- Ну что за привычка так тихо подкрадываться, - вздохнула она и, поднявшись навстречу, обняла и поцеловала Стаса. - Поздравляю! Ты сегодня был просто неподражаем! Я бы даже сказала великолепен!
- Спасибо, - Стас вернул поцелуй и обнял любимую за талию. - Поехали домой, а то я чертовски устал.
Обнявшись, они вышли в холл, где все еще стояли некоторые ребята из команды Стаса. Он подошел попрощаться со всеми и под любопытствующие взгляды покинул ледовый дворец в обнимку с Элей, успев, однако заметить, как один из приятелей одобрительно поднял вверх большой палец, показывая ему, что им понравилась девушка.
Уже садясь в машину, Стас спросил:
- Ну что, забираем твои вещи и переезжаем?
- У меня другое предложение: остаемся ночевать у меня, а с утра не спеша все сделаем.
- Согласен.
***
Пока Стас принимал ванну, снимая напряжение с уставших мышц, Эля решила приготовить ужин.
Вскоре она услышала, что шум воды в ванной стих, и через несколько минут почувствовала теплое прикосновение мужских рук на своей талии.
- Я уже начинаю привыкать к тебе такой вот домашней, - Стас нежно потерся носом о ее ушко. - Раньше было по-другому: раньше мы проводили время лишь урывками и, как оказалось, я многого не знал о твоих талантах. Чего еще я о тебе не знаю?
Эля улыбнулась.
- Не знаю. Время покажет. Садись лучше ужинать.
А после они сидели в комнате, тесно обнявшись, в тишине, прислушиваясь ишь к дыханию и биению сердец друг друга. Эля прислонилась спиной к его широкой груди, а Стас, прижав ее к себе одной рукой, другой лениво перебирал ее длинные пряди. Он неспешно оглядывал эту маленькую комнатку, отмечая каждую мелочь: вот на полке рядом с телевизором стоят маленькие игрушки, рядом на стене висят детские рисунки (смешные животные, цветы и три фигуры – два больших человечка и один маленький посередине, как Стас догадался так Аня изобразила их троих – папа, мама и она между ними держит их за руку). Как мало он знает о своей дочери. Как много всего упущено. Рядом с портретом Анечки стояла его фотография. Два любимых и дорогих для Элиного сердца человека.
- Эль, расскажи о нашей дочери, - неожиданно попросил Стас приглушенным голосом. – Какая она была?
Эля немного помедлила, собираясь с мыслями, и лишь потом ответила.
- Она была чудесной девочкой. Нежная, веселая, умная… Очень похожа на тебя, просто невероятно похожа… Такие же темные волосы, глаза черные-черные, и даже взгляд такой же – как спросит что-нибудь и ждет ответа, пытливо вглядываясь, а ты сидишь смотришь и не знаешь, что же ей ответить. Очень любила рисовать и танцевать…
- Есть в кого, - улыбнулся Стас.
- Она легко сходилась с людьми, находила с ними общий язык. Может это можно было бы списать на детскую непосредственность, но другие дети не такие. Ты бы видел, как она с твоими родителями и с Настей общалась – как будто они с ее рождения были знакомы.
Эля замолчала. Ей было сейчас стыдно – за то, что из-за ее пустых страхов Стас так и не узнал всего этого. Стас тоже ничего не говорил.
- Мне Настя показывала фотографии Ани, - наконец нарушил гнетущую тишину Стас. – Ты просто прекрасна в роли матери.
Эля смущенно опустила голову, но не успела ничего ответить, так как в этот момент зазвонил мобильный Стаса, чему она была бесконечно рада, потому что, как оказалось, говорить на эту тему, да еще и со Стасом, было очень тяжело.
Стас тем временем поднялся и взял свой телефон.
- Да, - ответил он на вызов.
- Привет, сынок, - услышал он голос отца, - ты где пропадаешь-то?
- Пап, прости, просто было некогда позвонить. Мы сейчас у Эли.
- У Эли? Ну, раз вы уже второй день вместе, смею надеяться, что у вас все хорошо… - предположил Игорь Михайлович.
- Все хорошо, пап. Мы потом вам все расскажем…
- Кстати говоря, ждем вас обоих, - Игорь Михайлович сделал акцент на последнем слове, - у себя дома. Настя с Олегом тоже будут. Мама всех собирает на маленький семейный обед-ужин.
- Хорошо, мы будем. – После короткого прощания Стас вернулся к Эле. - Мои завтра нас ждут на обед. У нас просто такая традиция - если мы Новый год вместе не встречаем, то нужно обязательно в другой день всей семьей собраться. Так что завтра будут все, даже Настя с Олегом.
- Хорошая у вас традиция, - вздохнула Эля. - А мои родители всегда на Новый год уезжали, мы с Ромкой оставались вдвоем или с бабушкой, когда были поменьше.
- Я помню, ты мне рассказывала. Лично для меня это совершенно не приемлемо - если уж и уезжать на отдых, то всей семьей. Я вообще воспитан так, что семья должна быть на первом месте.
Эле в этот момент совершенно нечего было добавить. Стасу повезло, что он вырос в любви, что его родители воспитали своих детей с понятием о семейных ценностях. И в некоторой мере Эля даже немного ему завидовала, так как ей самой не довелось почувствовать на себе родительскую любовь: отец дарил ей и Роме свое внимание и заботу лишь по мере возможности из-за своей чрезмерной занятости на работе, чего нельзя было сказать об их матери - той вообще не было дела ни до кого.
- Стас, ты так любишь хоккей да и играешь неплохо, - решила сменить она тему, - а почему ты им не занялся профессионально?
- Когда-то я и собирался стать профессиональным спортсменом, только во время одной тренировки сломал ногу и сильно повредил сустав. Как результат - потерянный год, и запрет врачей на сильные нагрузки в течение длительного периода, так как организм еще не сформировался. И после этого мама сказала: "Никакого хоккея. Забудь". Я потом еле уломал ее снова позволить мне вернуться хотя бы просто заниматься как любитель. Но с тех пор она, кстати, не ходит на мои игры - переживает очень.
- Я и сама сегодня переживала за тебя. Особенно, когда ты в драку повязался...
- Милая, это игра для мужчин, здесь слабым не место. Когда играешь, эмоции бьют через край, и иногда приходится их таким вот образом выплескивать.
Они еще некоторое время посидели и поговорили. Но потом усталость взяла свое.
- Я сейчас быстренько в душ и будем спать ложиться.
- Не задерживайся, - с лукавой улыбкой на губах произнес Стас.
Эля притворно закатила глаза: вот ведь неугомонный, так устал за сегодня - и еще на что-то рассчитывает!
Но то ли это она так долго была в душе, то ли Стас не рассчитал своих сил - но когда Эля зашла в комнату, Стас уже крепко спал (хорошо, что она заранее успела расстелить постель и заставить Стаса переодеться). Эля бережно укрыла его и сама юркнула под одеяло, тесно прижавшись всем телом к любимому и обнимая его за талию, не забыв легонько поцеловать его.
***
Встреча в доме Зариповых вышла теплой. Игорь Михайлович и Мария Алексеевна с радостью обняли Элю.
- Ты не представляешь, как заставила нас поволноваться за это время, - причитала Мария Алексеевна. - Стас вообще просто с ума сходил от неизвестности, накручивал себя постоянно.
- Мам, - вмешался Стас, - перестань. Я с Виктором Сергеевичем уже поговорили с Элей. Хватит отчитывать ее как маленького ребенка.
Мария Алексеевна обняла Элю и повела ее в комнату.
- А никто никого и не отчитывает. Пойдемте-ка лучше за стол, у меня все уже готово.
В столовой их уже ждали Настя с Олегом. Едва завидев подругу, Настя демонстративно насупилась и, сделав обиженное лицо, отвернулась, искоса подглядывая за реакцией Эли.
- Привет, - робко поздоровалась Эля.
Настя даже не отозвалась, и Эле стало очень стыдно – она поняла, что подруга очень обиделась.
- Насть… - начала было она, но была остановлена.
- Я с тобой даже и говорить не хочу, - по шутливому тону Эля поняла, что хоть Настя и обижена, но не настолько сильно, чтобы совсем не разговаривать и дуться. – Мы всегда раньше вдвоем со всеми трудностями справлялись, друг друга поддерживали. А теперь что? Ты просто нагло сбежала. А как же наша взаимоподдержка? Я тебе что, больше не подруга?
Эля поспешила к Насте и крепко обняла ее.
- Ну прости меня, пожалуйста. Я знаю, что виновата перед всеми. Т перед тобой вдвойне, так как вам пришлось отложить свадьбу…
- Вот-вот, - подтвердила Настя, - а ты, нахалка такая, не хотела приезжать.
- Да я, можно сказать, из-за тебя одной и приехала – решила сюрприз устроить.
Настя с сомнением покосилась на брата и, заметив его счастливые глаза, засмеялась:
- Ты, по-моему, самой себе сюрприз сделала. Я вижу, у вас все наладилось…
- Наладилось, - подтвердил Стас, лениво прислонившись к дверному косяку и сложив руки на груди, - готовьтесь к еще одной свадьбе.
На некоторое мгновение воцарилась тишина: все пытались понять, правильно ли они расслышали.
- Вот это по-нашему, - похлопал Стаса по плечу Игорь Михайлович, подошедший к нему сзади из коридора и услышавший окончание фразы. – Чего тянуть-то. А то, глядишь, опять убежит.
Все рассмеялись над шуткой, а Стас не сводил пристального взгляда с Эли.
- Не убежит, - с улыбкой ответил он. – Я ее везде найду и верну.
От его взгляда, в котором так и полыхала страсть, и от уверенных слов, явно всем показывающим его собственнические замашки на нее, у Эли что-то вспыхнуло внутри, обдало жаром – она почувствовала, как ярко запылали щеки. Но хуже всего то, что сейчас возникло какое-то примитивное желание остаться с ним вдвоем наедине.
За обедом все, в основном, обсуждали предстоящую свадьбу Олега и Насти: количество приглашенных, окончательное меню, распорядок дня, небольшие коррективы в сценарий вечера, которые нужно было отправить ведущему. Эля смотрела на Настю и видела, насколько та сейчас счастлива. Неужели у нее самой сейчас такое же счастливое лицо? Судя по взглядам, которые украдкой бросали на нее и Стаса все остальные, то да.
Вскоре Игорь Михайлович и Олег собрались в коридор на перекур, и Стас решил присоединиться, чтобы поговорить. Мария Алексеевна ушла на кухню. Настя и Эля остались наедине.
- Ну, подруга, заставила ты всех поволноваться, - тихо начала Настя. – Стас тут просто рвал и метал. Он все пытался тебя найти и никак не получалось. Даже с твоим отцом наладил общение.
- Да я это уже знаю. Мы вчера с отцом встречались.
- А что он нам тут устроил, - все так же негромко продолжала Настя. – Это просто нечто. Он нас как каких-то школьников отчитывал. Представляешь, - засмеялась она, - папа даже слова вставить не мог. Хотя, по сути, он прав…
- Подожди, - не совсем поняла Эля, - ты сейчас о чем рассказываешь? За что он вас так отчитывал?
- За то, что про Анечку ему не рассказали. Ладно, говорит, Эля молчала – все боялась чего-то, но вы-то все взрослые люди, должны были мозгами подумать, к чему может такое укрывательство привести.
