А вот – Морана! Она удалась на славу! Твои родители прятали ее от чужих глаз. Никто и не знал, что вас двое. Морана представляла опасность для общества. Только тебя всему миру показывали. Такую красивую, светлую, чистую. Тьфу! А потом Нора, на минуту оставшись без присмотра, из любопытства открыла дверь в комнату, где жила Морана. А дальше ты и сама знаешь, чем все закончилось. Морана сотворила ядовитых букашек, которые отравили твою мать и саму Нору, – Селена от души захохотала. – Я возлагала на Морану большие надежды. Думала, что она покончит с теми иллюзиями, которыми ваш род тысячелетиями травит человечество, и которые никому в этом мире не нужны. Ты и все вокруг должны наконец-то понять, что в каждом существе на этой планете сидит какая-то пакость. Не смогла бы я из ничего сотворить такое с твоим Гингибери. Все рецепты моих снадобий основаны на том, чтобы пробудить уже находящееся внутри каждого человека зло. Вы все мучаетесь, сдерживая это зло, а я его высвобождаю. Человеку становится легче жить.
- Я не верю! Гингибери добрый! – закричала Агнес.
- Ну, конечно, он добрый! Только это не мешает ему быть вот таким, - Селена демонстративно взмахнула снизу вверх рукой, повторяя в воздухе силуэт Гингибери. Тот, в свою очередь, еще громче запыхтел на Агнес.
– Ну, а потом мой сынок всучил Морану какой-то Флаве и спрятал их от меня недалеко от Морулуса, а сам переехал ко мне. Я его приняла назад. Единственный сын, все-таки. Многие годы я даже не спрашивала, где моя внучка. Знала, что Нихилум не скажет. Он какой-то не такой, как все в нашем роду. Дефективный, что ли. Не способен на свершение настоящего злодейского поступка. Плохо на него повлияла твоя мать и все твое семейство. Придумал любовь какую-то. Вот и мучается до сих пор. И в тот день, когда чуть не сожгли заживо Морану, он тоже мучился. А если бы я знала, где она живет, то никогда бы этого не допустила. Она бы всегда находилась под моим присмотром. Никто бы не посмел ее тронуть. А тогда, два года назад, жители Морулуса случайно увидели, как Морана в лесу забавляется с гнилыми фруктами, испугались, выследили и подожгли ее дом. Флава погибла, а Морана сбежала в пещеру. В тот же день я примчалась к ней. Она страдала от боли душевной и физической. Лицо было изуродовано ожогами. Я ей рассказала, кем она является и каково ее предназначение, умоляла идти со мной. Однако, Морана не захотела. Хоть она и ненавидела всех тех, кто причинил ей боль, но любила эту проклятую Флаву. Сейчас в ней происходит постоянная борьба. Но я уверена, что рано или поздно моя кровь победит и она придет ко мне.
- Где мой отец? – спросила Агнес, все еще не до конца веря в происходящее.
Внезапно раздался стук в дверь.
- А вот и он! – засмеялась Селена, подплыла, как будто по воздуху, к двери и открыла ее.
Во входном проеме представился сухенький согбенный мужичок в рваной мешкообразной рубахе серого цвета, широких штанах и с сумкой в руке, набитой какой-то добычей, видимо, ингредиентами очередных злодеяний Селены.
- Агнес? – большие грустные глаза Нихилума от удивления или от испуга еще больше расширились, а брови устремились ввысь. – Что ты тут делаешь?
- Папа! Я не верю! Я ничему не верю! – пронзительно взрыдала Агнес и бросилась к отцу. – Ты не думай! Я ее не слушала! Она какие-то глупости говорила, говорила, говорила…
Нихилум всем своим телом и душой обхватил Агнес, прижался сердцем к ее сердцу и зарыдал.
- Агнес. Любимая моя. Как же я скучал. Дай я на тебя посмотрю! Ну, какая же ты красавица! Синие волосы!
Нихилум все прижимал и прижимал к себе Агнес, как будто, хотел ощутить ее до каждой косточки, осознать, что она настоящая.
- Да хватит вам уже! - раздался раздраженный голос Селены. – Нихилум! Оставь ее!
- Никогда я больше ее не оставлю! – уверенно заявил Нихилум и выпрямил свою тяжелую спину. Вмиг мужчина преобразился, глаза наполнились силой и засияли. – Всю жизнь ты травила меня мыслями о том, что мы исключительные, что должны направить человечество по пути сопротивления добру, иначе все погибнет. Может, в этом и есть доля правды. Может, нужно время от времени напоминать людям о том, что существует подлость, предательство, злоба, чтобы они ощутили мироздание в том превосходстве, в котором оно было задумано и создано. Но ты зашла слишком далеко. Ты зашла так далеко, что и хорошего-то не осталось. Нужно сохранять баланс. В этом и заключалось истинное предназначение нашего рода и рода Леи. Ты уже совсем об этом забыла. Там, в пещере сидит Морана – одинокий испуганный ребенок, который не знает, что творится у него с душой. Как выворачивается эта душа то в одну сторону, то в другую. Дай нам помочь ей.
- Предатель! Ты так ничего и не понял! Надоело мне твое нытье!
- Папа, в багажнике машины лежит копье, - поспешила шепнуть Агнес.
- Бежим! – крикнул Нихилум, схватил Агнес за руку и рванул к автомобилю.
- Гингибери! Уничтожь их! Это предатели! Они всех нас ненавидят! – разрывалась от злобы Селена.
Гингибери послушно бросился за Нихилумом и Агнес. Надо сказать, что зараженный злобой мальчик казался намного выше, шире и сильнее, поэтому не возникало и тени сомнения, что он раздавит беглецов, как тараканов. И он уже почти их догнал, как вдруг Нихилум в секунду извлек из багажника копье и выставил его с прицелом прямо в сердце летящего на него в прыжке Гингибери. Еще секунда – и наконечник очутился прямо в груди осатанелого мальчишки. Наступила тишина, а затем с чавканьем, бульканьем и клокотанием от тела Гингибери начала отслаиваться тягучая смоляная субстанция. Казалось, что она пытается сопротивляться, цепляясь за волосы, кожу, одежду, однако тщетно. Через минуту субстанция окаменела в образе змееподобного существа с рогами на голове и шипами по всему туловищу.
- Ааа! Что это за гадость?! – завизжал Гингибери, увидев слева от себя «чудо-статую».
- Бежим! – крикнул Нихилум и с копьем в руке устремился прочь от своей матушки.
Агнес схватила за руку растерянного Гингибери и ринулась за отцом.
- Мои подданные! – заголосила Селена, поднимая вверх руки, как будто, совершая ритуал по призыву мертвых душ. – Выходите из своих убежищ! Накажите предателей!
В эту же секунду из домов повышныривали свирепые существа, которые отдаленно напоминали людей. Видимо, долгое пребывание в плену у злобы обесчеловечивает настолько, что лишает людского облика.
Нихилум, Селена и Гингибери ускорились.
- Куда… мы… бежим? – сбивчиво дыша, спросила Агнес.
- В пещеру к Моране, - ответил Нихилум. – К твоей сестре. Познакомитесь.
Позади – толпа нелюдей, впереди – депрессивная Морана. Агнес не знала, чем это все закончится, но доверяла своему отцу, потому что всем сердцем чувствовала его любовь и преданность.
Вскоре впереди сквозь мясистый Морулуский туман проступила невысокая гора, которая когда-то укрыла, словно в гнезде, Морану от всех, кого она любила и ненавидела.
Через минуту беглецы оказались в пещере, которая сразу окружила их сырой прохладцей. Стадо людей-хищников была еще далеко.
- Как же тут темно, - прошептала Агнес. – Но в то же время легко дышится.
- Справа от тебя в горе есть небольшое углубление. Там лежит фонарик.
Агнес быстро нашла фонарик и передала отцу, который зажег его и осветил просторную пещеру.
- Я часто сюда наведываюсь. Моране не нужен фонарик. Она в темноте превосходно видит. Я тут его припрятал для себя. Пещера длинная, поэтому невозможно идти вслепую.
В пещере было много поворотов, разворотов, развилок, однако Нихилум шел уверенно, как будто сам тут жил. По мере того, как они углублялись в пещеру, усиливался запах кислой гнили, видимо, от испорченных фруктов.
Внезапно под ногами у Гингибери раздался какой-то непонятный звук, похожий одновременно на треск, скрип и хруст.
- Помогите! – закричал Гингибери.
Нихилум тотчас направил луч фонарика на ноги Гингибери, где вошкались какие-то сопливые насекомые.
- Не выдумывай, Гингибери, - возмутилась Агнес. Это всего лишь какие-то червячки.
Внезапно эти червячки всей слюнявой кучей отвратительно зажужжали, тяжело поднялись в воздух и устремились прямо на дружную компанию.
- На землю!!! – громко скомандовал Нихилум, и все разом рухнули на сырую землю. Мокрая куча прожужжала прямо над их ушами, оставляя капли слизи на волосах, одежде и коже.
- Фууу! Ну вот, сколько можно! Эта штука еще и воняет! – Чуть не рыдая, заскулил Гингибери, пытаясь смахнуть слизь с одежды.
Нихилум и Агнес тоже постарались избавиться от слизи, но начисто это сделать не удалось, и они решили оставить все так, как есть. Путешествие продолжилось.
После очередного поворота возник тупик, который напоминал огромное помещение, как будто пещерную гостиную. В этом помещении, как раз, и обитала Морана. Здесь она спала, ела, хранила гнилые фрукты и упражнялась в колдовстве.
- Морана, – тихо позвал Нихилум, – посмотри, кого я тебе привел. Это твоя сестра Агнес. А это ее друг Гингибери.
Всегда разговорчивый Гингибери под воздействием последний треволнений решил молчать, чтобы его совсем не было заметно. А то отравят опять какой-нибудь гадостью или превратят в блоху, или заплюют. Тут такое не в диковинку.
Наступила совершенная тишина. Затем где-то в углу послышалось шебуршение. Нихилум опустил фонарь, чтобы Морану не ослепил яркий свет.
- Агнес? – раздался хрипловатый детский голос.
Все увидели бледный силуэт босоногой чумазой девочки с перепутанными черными волосами.
В ту же секунду Нихилум со всего размаху вонзил копье прямо в сердце Мораны.
Агнес и Гингибери оцепенели от ужаса.
Опять зазвучало чавканье, бульканье и клокотание. На этот раз отслаивание субстанции происходило намного дольше и мучительнее, чем у Гингибери, ведь Морана была такой рождена и ее вторая сущность не желала так просто сдаваться. Девочка упала на землю и начала извиваться и корчиться, изрыгая истошным голосом тявканье, гоготание и скрежет.
- Папа, что ты натворил?! – завопила Агнес.
- Тихо, Агнес! Замолчи! Я должен был попытаться!
Гингибери продолжал молчать, надув щеки, вытаращив глаза и сожалея, что вообще согласился на такое путешествие.
Несмотря на сопротивление силы зла, копье Иланга справилось с ней, и через пять минут перед Нихилумом, Агнес и Гингибери сформировалась каменная фигура.
- Как такое возможно?! – не выдержал Гингибери. – Это что, Селена, что ли?
Действительно, субстанция сформировала каменную фигуру Селены. В этом не было никакого сомнения. Те же черты лица, уложенные аккуратно клубком волосы.
- И это логично, - констатировал Нихилум, - ведь Селена ее бабушка. В Моране текла ее кровь. Сейчас эта кровь, к счастью, вытравлена копьем Иланга.
- Значит, можно и Селену также исцелить… - произнесла Агнес.
В этот момент Морана, которая все это время оставалась лежать на пещерной земле, шевельнулась, и Нихилум опустился перед ней на колени.
- Милая моя, – Нихилум трепетно положил дочь к себе на колено и нежно провел ладонью по ее румяной щечке, на которой от ожога не осталось и следа.
Морана открыла глаза и улыбнулась.
- Мне так хорошо, папа.
Нихилум задрожал от счастья и тихо заплакал.
- Какая ты красивая. Смотри, кто тут, - произнес Нихилум и посмотрел на Агнес.
Агнес тоже опустилась на колени перед Мораной и обняла ее со всей силой своей сестринской любви, которая так долго хоронилась где-то глубоко в ее сердце. Гингибери стоял и радостно смотрел на все это, шмыгая носом, и пытаясь не зарыдать. Ведь, он мужик. Какие могут быть слезы.
Когда Нихилум помог Агнес и ослабленной Моране подняться с земли, Морана обратилась к нему:
- Папа, я хочу забрать с собой фотографию мамы. Я знаю, что она мне не настоящая мать, но я любила ее, как родную. И она меня тоже. Пусть фотография будет всегда со мной, как напоминание о ней.
- Забирай, конечно, - ответил Нихилум.
Морана медленно удалилась в соседнее помещение и вернулась оттуда с фотографией белокурой грустной красавицы. Агнес поняла, что это та самая тетя Флава, которая погибла при пожаре.
- Не хотелось бы вас отвлекать, но там какой-то шум, - указал Гингибери в сторону выхода из пещеры.
- Это Селена и ее прихвостни, - сказал Нихилум, поднимаясь с земли вместе с Мораной и Агнес, - мы совсем про них забыли.
- Ну вот, я абсолютно не забыл, - возразил Гингибери. – И определенно никогда уже не забуду.
- Надо как-то исцелить Селену. У тебя же получилось с Мораной. Значит, и Селена станет доброй, - сказала Агнес.
- Не факт. В Моране изначально было и хорошее начало. В Селене же я никогда не видел ничего хорошего, - засомневался Нихилум.
- Неправда. Я помню, с какой тоской и нежностью она говорила о Моране. А как она приняла тебя назад, потому что любит. Я уверена, что в Селене тоже есть хорошее. Вспомни, как в тебе пробудились чувства к моей маме. Чувства, о которых ты и не догадывался. Надо попробовать, - продолжала настаивать Агнес.
- У нас все равно нет выхода, - согласился Нихилум. – Только к ней будет тяжело подступиться.
Тем временем, у входа в пещеру собралась толпа, которая начала расступаться, пропуская вперед парящую в метре над землей грозную Селену.
- Нихилум! Выходи! – разразилась Селена, и ее голос свирепо устремился по коридорам пещеры прямо до логова Мораны. – Я хочу, чтобы вы все стали моими сторонниками! Мы должны сплотиться и исцелить этот мир! Мы будем вскрывать зло, которое пожирает вас и таких, как вы, изнутри. Вы считаете себя правильными и добрыми! Это не так! Выходите! Я докажу, что вы ошибаетесь!
Воцарилась тишина. И только толпа, как единый организм, согласованно шипела и пыхтела, раздувая ноздри, и не моргая жадными кровавыми глазами.
- Я выхожу! – послышался из глубины пещеры голос Нихилума.
- Вот и славно, - прорычала Селена.
Из пещерного сумрака проявились поднятые руки Нихилума, который так демонстрировал свою безоружность, а затем показался и он сам.
- Мама, я уверен, что нет ничего дороже семьи, - заговорил Нихилум, медленно и плавно приближаясь к Селене. – Ты моя семья. Ты мое все. После смерти Леи у меня не осталось никого, кто бы понимал меня так глубоко, как ты. Наш род – самый могущественный в мире. Я хочу стать достойным его наследником, а Морана будет учиться у тебя мудрости и всевластию.
Селена опустилась на землю, в наслаждении и умилении наклонила голову влево, приподняла нежно брови и улыбнулась, протягивая руки навстречу любимому сыну, который наконец-то признал свою участь.
В ту же секунду из глубины пещеры вырвался созданный из пещерных камней ястреб и устремился в сторону Селены, расшвыривая во все стороны мелкие камушки. В клюве он крепко сжимал копье Иланга. В следующий момент Нихилум, высоко подпрыгнув, выхватил копье у подлетевшего ястреба и на отчаянном выдохе воткнул его прямо в сердце матери со словами: «Живи. Умоляю, только живи».
Селена замерла с протянутыми к сыну руками и блаженной улыбкой на лице. Затем она просто обмякла и упала на землю, как мешок.
Из пещеры выбежали Морана, Агнес и Гингибери. Они с восторгом наблюдали, как от людей отслаивалась чудовищная субстанция, из которой формировались уродливые фигуры. Исцеленные мужчины и женщины стояли и ничего не понимали. Некоторые с ужасом осматривали статуи, некоторые пытались заговорить, однако ничего не получалось. Ведь они так долго молчали, что язык не слушался.
- Я не верю! Гингибери добрый! – закричала Агнес.
- Ну, конечно, он добрый! Только это не мешает ему быть вот таким, - Селена демонстративно взмахнула снизу вверх рукой, повторяя в воздухе силуэт Гингибери. Тот, в свою очередь, еще громче запыхтел на Агнес.
– Ну, а потом мой сынок всучил Морану какой-то Флаве и спрятал их от меня недалеко от Морулуса, а сам переехал ко мне. Я его приняла назад. Единственный сын, все-таки. Многие годы я даже не спрашивала, где моя внучка. Знала, что Нихилум не скажет. Он какой-то не такой, как все в нашем роду. Дефективный, что ли. Не способен на свершение настоящего злодейского поступка. Плохо на него повлияла твоя мать и все твое семейство. Придумал любовь какую-то. Вот и мучается до сих пор. И в тот день, когда чуть не сожгли заживо Морану, он тоже мучился. А если бы я знала, где она живет, то никогда бы этого не допустила. Она бы всегда находилась под моим присмотром. Никто бы не посмел ее тронуть. А тогда, два года назад, жители Морулуса случайно увидели, как Морана в лесу забавляется с гнилыми фруктами, испугались, выследили и подожгли ее дом. Флава погибла, а Морана сбежала в пещеру. В тот же день я примчалась к ней. Она страдала от боли душевной и физической. Лицо было изуродовано ожогами. Я ей рассказала, кем она является и каково ее предназначение, умоляла идти со мной. Однако, Морана не захотела. Хоть она и ненавидела всех тех, кто причинил ей боль, но любила эту проклятую Флаву. Сейчас в ней происходит постоянная борьба. Но я уверена, что рано или поздно моя кровь победит и она придет ко мне.
- Где мой отец? – спросила Агнес, все еще не до конца веря в происходящее.
Внезапно раздался стук в дверь.
- А вот и он! – засмеялась Селена, подплыла, как будто по воздуху, к двери и открыла ее.
Во входном проеме представился сухенький согбенный мужичок в рваной мешкообразной рубахе серого цвета, широких штанах и с сумкой в руке, набитой какой-то добычей, видимо, ингредиентами очередных злодеяний Селены.
- Агнес? – большие грустные глаза Нихилума от удивления или от испуга еще больше расширились, а брови устремились ввысь. – Что ты тут делаешь?
- Папа! Я не верю! Я ничему не верю! – пронзительно взрыдала Агнес и бросилась к отцу. – Ты не думай! Я ее не слушала! Она какие-то глупости говорила, говорила, говорила…
Нихилум всем своим телом и душой обхватил Агнес, прижался сердцем к ее сердцу и зарыдал.
- Агнес. Любимая моя. Как же я скучал. Дай я на тебя посмотрю! Ну, какая же ты красавица! Синие волосы!
Нихилум все прижимал и прижимал к себе Агнес, как будто, хотел ощутить ее до каждой косточки, осознать, что она настоящая.
- Да хватит вам уже! - раздался раздраженный голос Селены. – Нихилум! Оставь ее!
- Никогда я больше ее не оставлю! – уверенно заявил Нихилум и выпрямил свою тяжелую спину. Вмиг мужчина преобразился, глаза наполнились силой и засияли. – Всю жизнь ты травила меня мыслями о том, что мы исключительные, что должны направить человечество по пути сопротивления добру, иначе все погибнет. Может, в этом и есть доля правды. Может, нужно время от времени напоминать людям о том, что существует подлость, предательство, злоба, чтобы они ощутили мироздание в том превосходстве, в котором оно было задумано и создано. Но ты зашла слишком далеко. Ты зашла так далеко, что и хорошего-то не осталось. Нужно сохранять баланс. В этом и заключалось истинное предназначение нашего рода и рода Леи. Ты уже совсем об этом забыла. Там, в пещере сидит Морана – одинокий испуганный ребенок, который не знает, что творится у него с душой. Как выворачивается эта душа то в одну сторону, то в другую. Дай нам помочь ей.
- Предатель! Ты так ничего и не понял! Надоело мне твое нытье!
- Папа, в багажнике машины лежит копье, - поспешила шепнуть Агнес.
- Бежим! – крикнул Нихилум, схватил Агнес за руку и рванул к автомобилю.
- Гингибери! Уничтожь их! Это предатели! Они всех нас ненавидят! – разрывалась от злобы Селена.
Гингибери послушно бросился за Нихилумом и Агнес. Надо сказать, что зараженный злобой мальчик казался намного выше, шире и сильнее, поэтому не возникало и тени сомнения, что он раздавит беглецов, как тараканов. И он уже почти их догнал, как вдруг Нихилум в секунду извлек из багажника копье и выставил его с прицелом прямо в сердце летящего на него в прыжке Гингибери. Еще секунда – и наконечник очутился прямо в груди осатанелого мальчишки. Наступила тишина, а затем с чавканьем, бульканьем и клокотанием от тела Гингибери начала отслаиваться тягучая смоляная субстанция. Казалось, что она пытается сопротивляться, цепляясь за волосы, кожу, одежду, однако тщетно. Через минуту субстанция окаменела в образе змееподобного существа с рогами на голове и шипами по всему туловищу.
- Ааа! Что это за гадость?! – завизжал Гингибери, увидев слева от себя «чудо-статую».
- Бежим! – крикнул Нихилум и с копьем в руке устремился прочь от своей матушки.
Агнес схватила за руку растерянного Гингибери и ринулась за отцом.
- Мои подданные! – заголосила Селена, поднимая вверх руки, как будто, совершая ритуал по призыву мертвых душ. – Выходите из своих убежищ! Накажите предателей!
В эту же секунду из домов повышныривали свирепые существа, которые отдаленно напоминали людей. Видимо, долгое пребывание в плену у злобы обесчеловечивает настолько, что лишает людского облика.
Нихилум, Селена и Гингибери ускорились.
- Куда… мы… бежим? – сбивчиво дыша, спросила Агнес.
- В пещеру к Моране, - ответил Нихилум. – К твоей сестре. Познакомитесь.
Позади – толпа нелюдей, впереди – депрессивная Морана. Агнес не знала, чем это все закончится, но доверяла своему отцу, потому что всем сердцем чувствовала его любовь и преданность.
Вскоре впереди сквозь мясистый Морулуский туман проступила невысокая гора, которая когда-то укрыла, словно в гнезде, Морану от всех, кого она любила и ненавидела.
Через минуту беглецы оказались в пещере, которая сразу окружила их сырой прохладцей. Стадо людей-хищников была еще далеко.
- Как же тут темно, - прошептала Агнес. – Но в то же время легко дышится.
- Справа от тебя в горе есть небольшое углубление. Там лежит фонарик.
Агнес быстро нашла фонарик и передала отцу, который зажег его и осветил просторную пещеру.
- Я часто сюда наведываюсь. Моране не нужен фонарик. Она в темноте превосходно видит. Я тут его припрятал для себя. Пещера длинная, поэтому невозможно идти вслепую.
В пещере было много поворотов, разворотов, развилок, однако Нихилум шел уверенно, как будто сам тут жил. По мере того, как они углублялись в пещеру, усиливался запах кислой гнили, видимо, от испорченных фруктов.
Внезапно под ногами у Гингибери раздался какой-то непонятный звук, похожий одновременно на треск, скрип и хруст.
- Помогите! – закричал Гингибери.
Нихилум тотчас направил луч фонарика на ноги Гингибери, где вошкались какие-то сопливые насекомые.
- Не выдумывай, Гингибери, - возмутилась Агнес. Это всего лишь какие-то червячки.
Внезапно эти червячки всей слюнявой кучей отвратительно зажужжали, тяжело поднялись в воздух и устремились прямо на дружную компанию.
- На землю!!! – громко скомандовал Нихилум, и все разом рухнули на сырую землю. Мокрая куча прожужжала прямо над их ушами, оставляя капли слизи на волосах, одежде и коже.
- Фууу! Ну вот, сколько можно! Эта штука еще и воняет! – Чуть не рыдая, заскулил Гингибери, пытаясь смахнуть слизь с одежды.
Нихилум и Агнес тоже постарались избавиться от слизи, но начисто это сделать не удалось, и они решили оставить все так, как есть. Путешествие продолжилось.
После очередного поворота возник тупик, который напоминал огромное помещение, как будто пещерную гостиную. В этом помещении, как раз, и обитала Морана. Здесь она спала, ела, хранила гнилые фрукты и упражнялась в колдовстве.
- Морана, – тихо позвал Нихилум, – посмотри, кого я тебе привел. Это твоя сестра Агнес. А это ее друг Гингибери.
Всегда разговорчивый Гингибери под воздействием последний треволнений решил молчать, чтобы его совсем не было заметно. А то отравят опять какой-нибудь гадостью или превратят в блоху, или заплюют. Тут такое не в диковинку.
Наступила совершенная тишина. Затем где-то в углу послышалось шебуршение. Нихилум опустил фонарь, чтобы Морану не ослепил яркий свет.
- Агнес? – раздался хрипловатый детский голос.
Все увидели бледный силуэт босоногой чумазой девочки с перепутанными черными волосами.
В ту же секунду Нихилум со всего размаху вонзил копье прямо в сердце Мораны.
Агнес и Гингибери оцепенели от ужаса.
Опять зазвучало чавканье, бульканье и клокотание. На этот раз отслаивание субстанции происходило намного дольше и мучительнее, чем у Гингибери, ведь Морана была такой рождена и ее вторая сущность не желала так просто сдаваться. Девочка упала на землю и начала извиваться и корчиться, изрыгая истошным голосом тявканье, гоготание и скрежет.
- Папа, что ты натворил?! – завопила Агнес.
- Тихо, Агнес! Замолчи! Я должен был попытаться!
Гингибери продолжал молчать, надув щеки, вытаращив глаза и сожалея, что вообще согласился на такое путешествие.
Несмотря на сопротивление силы зла, копье Иланга справилось с ней, и через пять минут перед Нихилумом, Агнес и Гингибери сформировалась каменная фигура.
- Как такое возможно?! – не выдержал Гингибери. – Это что, Селена, что ли?
Действительно, субстанция сформировала каменную фигуру Селены. В этом не было никакого сомнения. Те же черты лица, уложенные аккуратно клубком волосы.
- И это логично, - констатировал Нихилум, - ведь Селена ее бабушка. В Моране текла ее кровь. Сейчас эта кровь, к счастью, вытравлена копьем Иланга.
- Значит, можно и Селену также исцелить… - произнесла Агнес.
В этот момент Морана, которая все это время оставалась лежать на пещерной земле, шевельнулась, и Нихилум опустился перед ней на колени.
- Милая моя, – Нихилум трепетно положил дочь к себе на колено и нежно провел ладонью по ее румяной щечке, на которой от ожога не осталось и следа.
Морана открыла глаза и улыбнулась.
- Мне так хорошо, папа.
Нихилум задрожал от счастья и тихо заплакал.
- Какая ты красивая. Смотри, кто тут, - произнес Нихилум и посмотрел на Агнес.
Агнес тоже опустилась на колени перед Мораной и обняла ее со всей силой своей сестринской любви, которая так долго хоронилась где-то глубоко в ее сердце. Гингибери стоял и радостно смотрел на все это, шмыгая носом, и пытаясь не зарыдать. Ведь, он мужик. Какие могут быть слезы.
Когда Нихилум помог Агнес и ослабленной Моране подняться с земли, Морана обратилась к нему:
- Папа, я хочу забрать с собой фотографию мамы. Я знаю, что она мне не настоящая мать, но я любила ее, как родную. И она меня тоже. Пусть фотография будет всегда со мной, как напоминание о ней.
- Забирай, конечно, - ответил Нихилум.
Морана медленно удалилась в соседнее помещение и вернулась оттуда с фотографией белокурой грустной красавицы. Агнес поняла, что это та самая тетя Флава, которая погибла при пожаре.
- Не хотелось бы вас отвлекать, но там какой-то шум, - указал Гингибери в сторону выхода из пещеры.
- Это Селена и ее прихвостни, - сказал Нихилум, поднимаясь с земли вместе с Мораной и Агнес, - мы совсем про них забыли.
- Ну вот, я абсолютно не забыл, - возразил Гингибери. – И определенно никогда уже не забуду.
- Надо как-то исцелить Селену. У тебя же получилось с Мораной. Значит, и Селена станет доброй, - сказала Агнес.
- Не факт. В Моране изначально было и хорошее начало. В Селене же я никогда не видел ничего хорошего, - засомневался Нихилум.
- Неправда. Я помню, с какой тоской и нежностью она говорила о Моране. А как она приняла тебя назад, потому что любит. Я уверена, что в Селене тоже есть хорошее. Вспомни, как в тебе пробудились чувства к моей маме. Чувства, о которых ты и не догадывался. Надо попробовать, - продолжала настаивать Агнес.
- У нас все равно нет выхода, - согласился Нихилум. – Только к ней будет тяжело подступиться.
Тем временем, у входа в пещеру собралась толпа, которая начала расступаться, пропуская вперед парящую в метре над землей грозную Селену.
- Нихилум! Выходи! – разразилась Селена, и ее голос свирепо устремился по коридорам пещеры прямо до логова Мораны. – Я хочу, чтобы вы все стали моими сторонниками! Мы должны сплотиться и исцелить этот мир! Мы будем вскрывать зло, которое пожирает вас и таких, как вы, изнутри. Вы считаете себя правильными и добрыми! Это не так! Выходите! Я докажу, что вы ошибаетесь!
Воцарилась тишина. И только толпа, как единый организм, согласованно шипела и пыхтела, раздувая ноздри, и не моргая жадными кровавыми глазами.
- Я выхожу! – послышался из глубины пещеры голос Нихилума.
- Вот и славно, - прорычала Селена.
Из пещерного сумрака проявились поднятые руки Нихилума, который так демонстрировал свою безоружность, а затем показался и он сам.
- Мама, я уверен, что нет ничего дороже семьи, - заговорил Нихилум, медленно и плавно приближаясь к Селене. – Ты моя семья. Ты мое все. После смерти Леи у меня не осталось никого, кто бы понимал меня так глубоко, как ты. Наш род – самый могущественный в мире. Я хочу стать достойным его наследником, а Морана будет учиться у тебя мудрости и всевластию.
Селена опустилась на землю, в наслаждении и умилении наклонила голову влево, приподняла нежно брови и улыбнулась, протягивая руки навстречу любимому сыну, который наконец-то признал свою участь.
В ту же секунду из глубины пещеры вырвался созданный из пещерных камней ястреб и устремился в сторону Селены, расшвыривая во все стороны мелкие камушки. В клюве он крепко сжимал копье Иланга. В следующий момент Нихилум, высоко подпрыгнув, выхватил копье у подлетевшего ястреба и на отчаянном выдохе воткнул его прямо в сердце матери со словами: «Живи. Умоляю, только живи».
Селена замерла с протянутыми к сыну руками и блаженной улыбкой на лице. Затем она просто обмякла и упала на землю, как мешок.
Из пещеры выбежали Морана, Агнес и Гингибери. Они с восторгом наблюдали, как от людей отслаивалась чудовищная субстанция, из которой формировались уродливые фигуры. Исцеленные мужчины и женщины стояли и ничего не понимали. Некоторые с ужасом осматривали статуи, некоторые пытались заговорить, однако ничего не получалось. Ведь они так долго молчали, что язык не слушался.
