ВСПОМНИМ, НА ЧЁМ МЫ ОСТАНОВИЛИСЬ
И вот, утром следующего дня, я обходила дом, проверяя перед отъездом, все ли краны завинчены. Все ли окна и двери закрыты.
Нелли будет наведываться сюда в наше отсутствие. А вот я? Не знаю, переступлю ли когда-нибудь снова порог этого дома-перевёртыша. Я прощалась со своими воспоминаниями, оставляя в памяти те моменты, когда была безумно счастлива в этих стенах. Но и наши ссоры я отпустить не могла.
Знала, что сумею начать нет, не новую жизнь. И не жизнь с чистого листа. Слишком ценный опыт был за моими плечами. Я просто постараюсь собрать себя и жить дальше.
Денег, что были на моём банковском счете нам с Дэйвом хватит надолго. Своё жалованье я почти не тратила. И Зак так и не сделал возврат денет, что перечислило мне его агентство, когда я собиралась купить машину. Ну и ладно. Должно быть, впервые в жизни я не жалела о столь дорогом подарке.
Мы были собраны и готовы ехать. Вот только, я медлила. Ещё минутка. Всего одна. И тогда можно сесть за руль машины, в багажнике которой лежат мои вещи и вещи маленького мальчишки. Я собрала только самое необходимое, включая любимые качели Дэйва. Его переносную кроватку и коляску. Что Зак будет делать с остальными вещами, меня не касается.
Вздохнув и набравшись решимости, я вышла, закрывая входную дверь на ключ. По боковой дорожке прошла на площадку, где стояла моя машина. Стоп, не моя. Записанная на моё имя. Усадила Дэйва в автомобильное кресло, надежно фиксируя его, и только после этого заняла место за рулем.
- Ну, всё, моё солнышко. Мы с тобой отправляемся в большое путешествие. На поиски самих себя. Мы же справимся? – я подмигнула сыну. – Да? Мы справимся. Будь уверен.
Уехать отсюда. Куда-нибудь. И в тишине, подальше от давящих воспоминаниями стен, решить, как жить дальше.
Я нажала на кнопку брелока, распахивая автоматические ворота, повернула ключ зажигания и тронула машину с места. Но не проехала и двух футов, надавила на тормоза – боялась сбить неизвестно откуда взявшегося Дэвида.
Мой мозг отказывался мыслить здраво и рационально. Вчера я отправила Заку сообщение и что? Он прислал своего отца? А за каким ещё, простите, хреном, он приехал? Да и без предварительного звонка? Он всегда относился ко мне настороженно. И что сейчас? Примчался, чтобы окончательно добить? А заодно и проверить, с каким багажом я покидаю дом его сына?
Я вцепилась в руль. Прикрыла глаза и постаралась досчитать до десяти, приводя мысли в порядок. И злость, с новой силой накатывала на меня.
- Александра, - Дэвид подошел и наклонился, всматриваясь в салон через открытое боковое стекло с моей стороны, - вы куда-то собрались?
И этот его беспечный тон, и то, с какой улыбкой он смотрел на нас, еще больше раздражало меня. И я не выдержала.
- Мы уезжаем. Нас с Дэйвом тут больше ничего не держит.
Улыбка медленно сползла с лица Дэвида:
- То есть?
- Ой, вот только не делайте вид, что вы не в курсе, – я распахнула дверь, вынуждая своего всё ещё свёкра, отскочить в сторону. – Что, по просьбе сына приехали проверить, не прихватила ли чего лишнего? Будьте спокойны, - я горько усмехнулась, - мне от него ничего не надо. Ничего. Абсолютно. Ни его гребаного дома. Ни той банковской карты, что он мне оставил. Я даже машину ему собираюсь вернуть, немного позже. А все те украшения, что он когда-то дарил мне, так они в сейфе. Можете проверить, пока не поздно. Давайте, - я махнула рукой в сторону дома, - так и мне будет спокойно. Не скажете потом, что я…
- Что ты имеешь в виду? – он, словно на пришельца с далёкого космоса, стоял и смотрел на меня. Удивлённый. Потрясённый. – Я ничего не понимаю.
- А что тут понимать? Всё и так ясно. Проверяйте. Нам надо ехать.
- Никуда ты не поедешь, в таком состоянии особенно, – Дэвид решительно открыл дверцу авто и взял на руки внука. – И уж тем более, пока я не выясню, что тут происходит.
- Ну так выясняйте побыстрее, и посадите моего сына на место. Вы не имеете никакого права…
- Да ой ли? – ироничная ухмылка приподняла уголки его губ. – Где Зак?
- А то вы не знаете, – я скрестила руки на груди, избегая взгляда Дэвида.
- Представь, не знаю. Тише, мой маленький, - он прижал к груди внука, покачивая его на руках. – Что у вас случилось?
- Я вам не верю. Простите, – опустив глаза вниз и рассматривая плитку под ногами, я мотала головой. – Это же он вас прислал.
- Меня никто не присылал. Я приехал в ЛА по работе, на служебном транспорте. Совещание закончилось, и я взял такси и отправился к вам. Представь себе, соскучился по внуку. И как вижу, весьма вовремя приехал. Ну, так, где мой сын? Бежишь, пока его нет?
- Я не бегу, – вот теперь я смело смотрела в суровые мужские глаза. – Я поставила в известность вашего сына, что мы уезжаем. Еще вчера.
- А где он сам?
- Зак? Он уехал. Ещё неделю назад.
- Уехал? Куда и зачем?
- Ну, вот этого я не знаю, – я усмехнулась. – Меня в известность не поставили. Могу лишь предположить, что он путешествует. С Диланом, с братьями Дуайер. Может, с кем-нибудь еще.
- Ну-ка, иди сюда. – Дэвид потянул меня под навес, где стояли немногочисленные кардио тренажеры. – Садись и объясни всё по порядку. Может, вы недопоняли друг друга?
- Я не знаю, что вам рассказать, – я пожала плечами. Смотрела, как мистер Эфрон присаживался на скамейку одного из тренажеров, держа внука, и прикрывал глаза. – Я полагаю, что мы расстались.
- Бред какой-то, – Дэвид недоверчиво фыркнул. – Этого быть не может.
- Но так есть. Наверное, у него были причины.
- Были? И он ничего не сказал тебе о них? Вы поссорились?
- Мистер Эфрон, пожалуйста, не мучайте меня. Просто, позвольте уехать. Я не могу и не хочу оставаться тут.
- Детка, я же сказал, пока не разберусь во всем, я и с места не двинусь. И тебе не позволю. Выкладывай. Всё. Со всеми подробностями, даже, если тебе они показались незначительными.
- Жаждите подробностей? – я фыркнула, - ну так от меня вы их не получите. Я не тот человек, который…
- Это я знаю, – Дэвид кивнул. – И очень ценю. Присядь.
Я присела. Не потому, что послушалась его. А потому, что ноги отказывались держать меня. Меня вымотал этот короткий разговор. А Дэвид достал телефон и давая мне знак молчать и ничего не говорить, сделал один звонок. Но тот остался без ответа. Он поджал губы, и выбрал другой контакт из своего списка.
- Дилан, сынок, привет, – я вытаращила глаза и открыла рот. – Как дела? Да, звонил Заку, но он трубку не берет. Что? Отказывается днем от телефона? Понятно… А где вы? Пока в Перу… Да, занесло. Да я хотел навестить вас… Ага… Лекси и Дэйви с вами? – он покосился на меня. – Ну, да, я понял. Так она дома? Что? Не уверен? Говоришь, прислала сообщение. Что уезжает? И как далеко? А, Зак сказал, что скорее всего к своим деду и бабушке… понятно, – тяжелый вздох повис в воздухе. Он передал мне сына и продолжил разговор. – А сколько вы планируете пробыть?.. Пока не знаете… ясно… И что, Лекси вот так, просто, взяла и согласилась на это?
Несколько секунд Дэвид слушал младшего сына, а потом включил громкую связь. И я слышала Дилана.
- … удивительный человек. Она отпустила Зака в это путешествие с нами. Не устроила скандал. Не закатила истерику. Она прекрасно его поняла. Даже моя Кортни, а она та ещё злючка, устроила мне разборки, как только я сказал ей. А Лекси…
- Всё понятно, сынок.
Мне показалось, что он сам прервал разговор. Опустил телефон вниз, устало опуская плечи. А вот я не могла понять одного.
- Мне показалось или Дил сказал, что я отпустила Зака… в путешествие? Но, но это не так. Я точно знаю, я уверена, что он… ушёл. Он попрощался со мной.
Я же не дура и мне не показалось. И я не надумала себе. Это его «Прости. Я пытался, но я не могу». И то, что дом в моём полном распоряжении. И кредитка. И машина, записанная на моё имя… Это что, такой двусмысленный намек на путешествие с друзьями? Да черта с два.
- Прости, Александра, – Дэвид поморщился, словно его грудь стянули стальным обручем. – Мне очень жаль. Правда.
- За что вы извиняетесь? – я, в самом деле, не могла понять.
- Ты можешь мне не верить, что я был рад, когда Зак сделал тебе предложение. И рад еще больше, когда он сказал, что вы ждете ребенка. Ты была его наградой, самой ценной. Не понимаю, как он мог так поступить.
- Вы? Вы верите мне? Мне, а не Дилану?
- Я знаю Зака. Он не то, что рубит с плеча, но… действует решительно. Не понимаю только, почему он не сказал правду брату. Не позвонил ни маме, ни мне.
- Ну, наверное, у него были на это причины, – я безучастно приподняла одно плечо. – В чём его вина? В том, что он пытался, но не смог? Но он пытался. Пробовал. А это уже много значит.
Огорчение сквозило не только во всей поникшей фигуре Дэвида. Оно отразилось и в поджатых губах, и в потухшем взгляде.
- Вот за что люблю тебя, девочка. Ты всегда выгораживаешь его. Даже, несмотря на то, какую боль он тебе причинил. Ладно, - он хлопнул ладонью по своему бедру и посмотрел на меня. – Ты уже решила, что будешь делать дальше?
- Не совсем.
Мне не хотелось, точнее, я не видела смысла лгать и изворачиваться.
- Вернёшься в Грешам? Или навестишь брата?
- Ни то и ни другое. Я никому не говорила. Не хочу. Не хочу жаловаться. И не хочу, чтобы меня жалели. Зак говорил мне, что пора повзрослеть. Вот я и повзрослею. Остановлюсь на пару дней в какой-нибудь гостинице и решу, как быть теперь, – я смущенно улыбнулась. – И простите за то, что налетела на вас. Я думала, что вы сами решили проверить меня после того, как…
- Как струсил мой сын? – я никогда не видела отца Зака таким сломленным. – Вот что, Александра, мы сделаем. Мы все поедем домой, в Обибсо. Я так решил.
- Нет. Вы не можете решать за меня.
- Сейчас могу. Ты сама не знаешь, что делать дальше. А оставаться в гостинице. С малышом? Тебе нужна помощь. А ещё, это надо мне. Уважь старика. Это я виноват, что Зак вот так…
- Вы?
- Да. Я отпустил Старлу. Точнее упустил. Боюсь, я был для старшего сына не самым хорошим примером. Позволь мне это, если не исправить, то хоть как-то компенсировать. Ну и потом, этот мальчишка носит моё имя, я в ответе за него. – Он встал и протянул мне руку. – Едем.
- Я, я не знаю. – Я не могла решиться, но почему-то и отказать не могла, – если только на несколько дней. И при условии.
- Озвучивай. Впрочем, могу догадаться: условие будет касаться моего сына.
- Да, – я кивнула. – Если он ничего не сказал ни Дилану, ни вам, ни Старле, то вы сделаете вид, что не в курсе наших дел. Это первое. Второе, вы не будете ругать его, никоим образом. И третье…
- Дай угадаю, я не скажу ему, что знаю, где вы есть с Дэйви?
- Да.
- Я в деле, цыплёнок, – Дэвид впервые улыбнулся.
- Клянетесь? – мистер Эфрон торжественно приложил руку к груди. – И я не цыплёнок. Я была им. Но больше – нет…
На самом деле я была благодарна Дэвиду за то, что он настоял на нашем переезде к нему.
После развода он оставил дом Старле в Арройо Гранде, а сам вернулся в Сан-Луис-Обибсо. Купил небольшой коттедж, на две спальни и одну ванную, и выделил нам с Дэйви гостевую комнату. Вечерами он возвращался с работы и возился с внуком, давая мне возможность немного поработать. Но я видела, как сильно он переживал о случившемся. И это не могло не трогать и меня.
Кто бы мог подумать, что мы не просто будем вот так общаться с Дэвидом, но и жить под одной крышей, поддерживая друг друга. Я бы не выдержала одна всего того, что на меня свалилось. И первым потрясением было…
Впрочем, по порядку.
Осторожный стук в дверь не мог отвлечь Дэйва от рыданий. Он заходился в плаче, а я была настолько растеряна, что не знала, как ему помочь. Я испугалась, потому что просто не была к такому готова.
- Александра? – Дэвид вошел в выделенную нам комнату. – Что с мальчишкой?
- Он… - у меня тряслись руки и нижняя губа, когда я повернулась к свекру. – Он голодный. Он хочет есть. А у меня… Молоко пропало.
- Так, - Дэвид трезво оценил обстановку, - только без паники. В холодильнике я видел одну бутылочку.
- А? Да, наверное, я не подумала.
- Давай мне внука, – он взял Дэйва. – Тебе надо успокоиться. И подогрей молоко, а я сделаю один звонок. Всё, всё, маленький, всё будет хорошо… - он уговаривал мальчишку, параллельно отыскивая в телефоне нужный контакт. – Привет, ты не сильно занята? Мне нужна твоя помощь. Всё объясню на месте. Нет, не там… Через полчаса. Ты помнишь тот магазин здоровой пищи, куда мы?.. Отлично. Встретимся на месте.
Мне не пришло в голову спросить, кому он звонил. Отчаянные попытки справиться с этой ситуацией, совершенно для меня безвыходной, создали вокруг плотный занавес, отгораживая от целостного восприятия мира. Бутылочка с молоком была наполовину пуста, этого Дэйву едва хватит сейчас. А что я буду делать потом, когда придёт время очередного кормления? А ночью?
- Ты в норме?
Рука Дэвида легла на моё плечо. И всё, что я могла выдавить в ответ, это нервный кивок головой и тихое:
- Да.
- Покорми парнишку. Я скоро вернусь. И не переживай, мы что-нибудь обязательно придумаем. Я не оставлю своего внука голодным.
Минут через сорок, когда Дэйви, наполнив свой маленький желудочек, спал, нервно вздрагивая от пережитого потрясения, его дедушка вернулся с несколькими пакетами, заполненными банками с детским питанием. И вернулся он не один. Со Старлой.
- Детка, – она обняла меня, утешая и успокаивая, и ни слова не говоря в укор. – Дэвид рассказал мне, что у тебя пропало молоко. И такое случается. Не переживай. Вместе мы справимся.
- Спасибо. Я… - я не знала, что сказать, – зачем столько много? И столько разных?
Я кивнула на баночки, сбитая с толку обилием и разнообразием.
- Поверь мне, девочка, подобрать именно то, которое подойдет нашему крохе, будет не так-то просто. Но, нам надо с чего-то начать. И сегодня я останусь с вами.
- Это, должно быть, лишнее, – я, в замешательстве, посмотрела на Дэвида. Но он улыбнулся и пожал плечами.
- Это не лишнее. Это необходимость, – она обернулась на бывшего мужа, которой предпочел уйти на кухню и заняться ужином, в то время как мы сидели на диване в небольшой гостиной. – Дэвид сказал мне, что перехватил тебя и внука, когда вы собирались навестить Давида и Изабеллу в Грешаме.
Я покосилась в сторону кухонного островка. Он не сказал правду? Почему? Жалел меня или, что более вероятно, щадил чувства Старлы? А может, давал мне возможность объяснить всё самой? Посвящая только в те подробности, которые я решу ей рассказать?
- Да я подумал, чем мы хуже? Мы с тобой имеем на нашего внука такие же права, как и родители Александры. Что скажешь? – Дэвид не отрывался от приготовления ужина. – Пусть погостит немного у меня, а потом сама решит, что делать.
Но Старла отмахнулась от нас:
- Перестаньте кормить меня сладкой патокой, стошнит скоро. Думаете, я так просто взяла и поверила всему этому бреду? Что натворил Зак?
- Ничего такого.
Но мудрая женщина укоризненно покачала головой, глядя на меня. И перехватила «что-я-тебе-говорил» взгляд Дэвида.
- Он струсил, да? – Старла встала и отошла к окну. Мне показалось, что она знала куда как больше, чем я и Дэвид. – Этого я и…
- Он не струсил, нет, – я и сама не понимала, почему снова встаю на защиту Зака? – Вы прекрасно его знаете, он самый смелый человек, которого я когда-либо...
И вот, утром следующего дня, я обходила дом, проверяя перед отъездом, все ли краны завинчены. Все ли окна и двери закрыты.
Нелли будет наведываться сюда в наше отсутствие. А вот я? Не знаю, переступлю ли когда-нибудь снова порог этого дома-перевёртыша. Я прощалась со своими воспоминаниями, оставляя в памяти те моменты, когда была безумно счастлива в этих стенах. Но и наши ссоры я отпустить не могла.
Знала, что сумею начать нет, не новую жизнь. И не жизнь с чистого листа. Слишком ценный опыт был за моими плечами. Я просто постараюсь собрать себя и жить дальше.
Денег, что были на моём банковском счете нам с Дэйвом хватит надолго. Своё жалованье я почти не тратила. И Зак так и не сделал возврат денет, что перечислило мне его агентство, когда я собиралась купить машину. Ну и ладно. Должно быть, впервые в жизни я не жалела о столь дорогом подарке.
Мы были собраны и готовы ехать. Вот только, я медлила. Ещё минутка. Всего одна. И тогда можно сесть за руль машины, в багажнике которой лежат мои вещи и вещи маленького мальчишки. Я собрала только самое необходимое, включая любимые качели Дэйва. Его переносную кроватку и коляску. Что Зак будет делать с остальными вещами, меня не касается.
Вздохнув и набравшись решимости, я вышла, закрывая входную дверь на ключ. По боковой дорожке прошла на площадку, где стояла моя машина. Стоп, не моя. Записанная на моё имя. Усадила Дэйва в автомобильное кресло, надежно фиксируя его, и только после этого заняла место за рулем.
- Ну, всё, моё солнышко. Мы с тобой отправляемся в большое путешествие. На поиски самих себя. Мы же справимся? – я подмигнула сыну. – Да? Мы справимся. Будь уверен.
Уехать отсюда. Куда-нибудь. И в тишине, подальше от давящих воспоминаниями стен, решить, как жить дальше.
Я нажала на кнопку брелока, распахивая автоматические ворота, повернула ключ зажигания и тронула машину с места. Но не проехала и двух футов, надавила на тормоза – боялась сбить неизвестно откуда взявшегося Дэвида.
Мой мозг отказывался мыслить здраво и рационально. Вчера я отправила Заку сообщение и что? Он прислал своего отца? А за каким ещё, простите, хреном, он приехал? Да и без предварительного звонка? Он всегда относился ко мне настороженно. И что сейчас? Примчался, чтобы окончательно добить? А заодно и проверить, с каким багажом я покидаю дом его сына?
Я вцепилась в руль. Прикрыла глаза и постаралась досчитать до десяти, приводя мысли в порядок. И злость, с новой силой накатывала на меня.
- Александра, - Дэвид подошел и наклонился, всматриваясь в салон через открытое боковое стекло с моей стороны, - вы куда-то собрались?
И этот его беспечный тон, и то, с какой улыбкой он смотрел на нас, еще больше раздражало меня. И я не выдержала.
- Мы уезжаем. Нас с Дэйвом тут больше ничего не держит.
Улыбка медленно сползла с лица Дэвида:
- То есть?
- Ой, вот только не делайте вид, что вы не в курсе, – я распахнула дверь, вынуждая своего всё ещё свёкра, отскочить в сторону. – Что, по просьбе сына приехали проверить, не прихватила ли чего лишнего? Будьте спокойны, - я горько усмехнулась, - мне от него ничего не надо. Ничего. Абсолютно. Ни его гребаного дома. Ни той банковской карты, что он мне оставил. Я даже машину ему собираюсь вернуть, немного позже. А все те украшения, что он когда-то дарил мне, так они в сейфе. Можете проверить, пока не поздно. Давайте, - я махнула рукой в сторону дома, - так и мне будет спокойно. Не скажете потом, что я…
- Что ты имеешь в виду? – он, словно на пришельца с далёкого космоса, стоял и смотрел на меня. Удивлённый. Потрясённый. – Я ничего не понимаю.
- А что тут понимать? Всё и так ясно. Проверяйте. Нам надо ехать.
- Никуда ты не поедешь, в таком состоянии особенно, – Дэвид решительно открыл дверцу авто и взял на руки внука. – И уж тем более, пока я не выясню, что тут происходит.
- Ну так выясняйте побыстрее, и посадите моего сына на место. Вы не имеете никакого права…
- Да ой ли? – ироничная ухмылка приподняла уголки его губ. – Где Зак?
- А то вы не знаете, – я скрестила руки на груди, избегая взгляда Дэвида.
- Представь, не знаю. Тише, мой маленький, - он прижал к груди внука, покачивая его на руках. – Что у вас случилось?
- Я вам не верю. Простите, – опустив глаза вниз и рассматривая плитку под ногами, я мотала головой. – Это же он вас прислал.
- Меня никто не присылал. Я приехал в ЛА по работе, на служебном транспорте. Совещание закончилось, и я взял такси и отправился к вам. Представь себе, соскучился по внуку. И как вижу, весьма вовремя приехал. Ну, так, где мой сын? Бежишь, пока его нет?
- Я не бегу, – вот теперь я смело смотрела в суровые мужские глаза. – Я поставила в известность вашего сына, что мы уезжаем. Еще вчера.
- А где он сам?
- Зак? Он уехал. Ещё неделю назад.
- Уехал? Куда и зачем?
- Ну, вот этого я не знаю, – я усмехнулась. – Меня в известность не поставили. Могу лишь предположить, что он путешествует. С Диланом, с братьями Дуайер. Может, с кем-нибудь еще.
- Ну-ка, иди сюда. – Дэвид потянул меня под навес, где стояли немногочисленные кардио тренажеры. – Садись и объясни всё по порядку. Может, вы недопоняли друг друга?
- Я не знаю, что вам рассказать, – я пожала плечами. Смотрела, как мистер Эфрон присаживался на скамейку одного из тренажеров, держа внука, и прикрывал глаза. – Я полагаю, что мы расстались.
- Бред какой-то, – Дэвид недоверчиво фыркнул. – Этого быть не может.
- Но так есть. Наверное, у него были причины.
- Были? И он ничего не сказал тебе о них? Вы поссорились?
- Мистер Эфрон, пожалуйста, не мучайте меня. Просто, позвольте уехать. Я не могу и не хочу оставаться тут.
- Детка, я же сказал, пока не разберусь во всем, я и с места не двинусь. И тебе не позволю. Выкладывай. Всё. Со всеми подробностями, даже, если тебе они показались незначительными.
- Жаждите подробностей? – я фыркнула, - ну так от меня вы их не получите. Я не тот человек, который…
- Это я знаю, – Дэвид кивнул. – И очень ценю. Присядь.
Я присела. Не потому, что послушалась его. А потому, что ноги отказывались держать меня. Меня вымотал этот короткий разговор. А Дэвид достал телефон и давая мне знак молчать и ничего не говорить, сделал один звонок. Но тот остался без ответа. Он поджал губы, и выбрал другой контакт из своего списка.
- Дилан, сынок, привет, – я вытаращила глаза и открыла рот. – Как дела? Да, звонил Заку, но он трубку не берет. Что? Отказывается днем от телефона? Понятно… А где вы? Пока в Перу… Да, занесло. Да я хотел навестить вас… Ага… Лекси и Дэйви с вами? – он покосился на меня. – Ну, да, я понял. Так она дома? Что? Не уверен? Говоришь, прислала сообщение. Что уезжает? И как далеко? А, Зак сказал, что скорее всего к своим деду и бабушке… понятно, – тяжелый вздох повис в воздухе. Он передал мне сына и продолжил разговор. – А сколько вы планируете пробыть?.. Пока не знаете… ясно… И что, Лекси вот так, просто, взяла и согласилась на это?
Несколько секунд Дэвид слушал младшего сына, а потом включил громкую связь. И я слышала Дилана.
- … удивительный человек. Она отпустила Зака в это путешествие с нами. Не устроила скандал. Не закатила истерику. Она прекрасно его поняла. Даже моя Кортни, а она та ещё злючка, устроила мне разборки, как только я сказал ей. А Лекси…
- Всё понятно, сынок.
Мне показалось, что он сам прервал разговор. Опустил телефон вниз, устало опуская плечи. А вот я не могла понять одного.
- Мне показалось или Дил сказал, что я отпустила Зака… в путешествие? Но, но это не так. Я точно знаю, я уверена, что он… ушёл. Он попрощался со мной.
Я же не дура и мне не показалось. И я не надумала себе. Это его «Прости. Я пытался, но я не могу». И то, что дом в моём полном распоряжении. И кредитка. И машина, записанная на моё имя… Это что, такой двусмысленный намек на путешествие с друзьями? Да черта с два.
- Прости, Александра, – Дэвид поморщился, словно его грудь стянули стальным обручем. – Мне очень жаль. Правда.
- За что вы извиняетесь? – я, в самом деле, не могла понять.
- Ты можешь мне не верить, что я был рад, когда Зак сделал тебе предложение. И рад еще больше, когда он сказал, что вы ждете ребенка. Ты была его наградой, самой ценной. Не понимаю, как он мог так поступить.
- Вы? Вы верите мне? Мне, а не Дилану?
- Я знаю Зака. Он не то, что рубит с плеча, но… действует решительно. Не понимаю только, почему он не сказал правду брату. Не позвонил ни маме, ни мне.
- Ну, наверное, у него были на это причины, – я безучастно приподняла одно плечо. – В чём его вина? В том, что он пытался, но не смог? Но он пытался. Пробовал. А это уже много значит.
Огорчение сквозило не только во всей поникшей фигуре Дэвида. Оно отразилось и в поджатых губах, и в потухшем взгляде.
- Вот за что люблю тебя, девочка. Ты всегда выгораживаешь его. Даже, несмотря на то, какую боль он тебе причинил. Ладно, - он хлопнул ладонью по своему бедру и посмотрел на меня. – Ты уже решила, что будешь делать дальше?
- Не совсем.
Мне не хотелось, точнее, я не видела смысла лгать и изворачиваться.
- Вернёшься в Грешам? Или навестишь брата?
- Ни то и ни другое. Я никому не говорила. Не хочу. Не хочу жаловаться. И не хочу, чтобы меня жалели. Зак говорил мне, что пора повзрослеть. Вот я и повзрослею. Остановлюсь на пару дней в какой-нибудь гостинице и решу, как быть теперь, – я смущенно улыбнулась. – И простите за то, что налетела на вас. Я думала, что вы сами решили проверить меня после того, как…
- Как струсил мой сын? – я никогда не видела отца Зака таким сломленным. – Вот что, Александра, мы сделаем. Мы все поедем домой, в Обибсо. Я так решил.
- Нет. Вы не можете решать за меня.
- Сейчас могу. Ты сама не знаешь, что делать дальше. А оставаться в гостинице. С малышом? Тебе нужна помощь. А ещё, это надо мне. Уважь старика. Это я виноват, что Зак вот так…
- Вы?
- Да. Я отпустил Старлу. Точнее упустил. Боюсь, я был для старшего сына не самым хорошим примером. Позволь мне это, если не исправить, то хоть как-то компенсировать. Ну и потом, этот мальчишка носит моё имя, я в ответе за него. – Он встал и протянул мне руку. – Едем.
- Я, я не знаю. – Я не могла решиться, но почему-то и отказать не могла, – если только на несколько дней. И при условии.
- Озвучивай. Впрочем, могу догадаться: условие будет касаться моего сына.
- Да, – я кивнула. – Если он ничего не сказал ни Дилану, ни вам, ни Старле, то вы сделаете вид, что не в курсе наших дел. Это первое. Второе, вы не будете ругать его, никоим образом. И третье…
- Дай угадаю, я не скажу ему, что знаю, где вы есть с Дэйви?
- Да.
- Я в деле, цыплёнок, – Дэвид впервые улыбнулся.
- Клянетесь? – мистер Эфрон торжественно приложил руку к груди. – И я не цыплёнок. Я была им. Но больше – нет…
ГЛАВА 1
На самом деле я была благодарна Дэвиду за то, что он настоял на нашем переезде к нему.
После развода он оставил дом Старле в Арройо Гранде, а сам вернулся в Сан-Луис-Обибсо. Купил небольшой коттедж, на две спальни и одну ванную, и выделил нам с Дэйви гостевую комнату. Вечерами он возвращался с работы и возился с внуком, давая мне возможность немного поработать. Но я видела, как сильно он переживал о случившемся. И это не могло не трогать и меня.
Кто бы мог подумать, что мы не просто будем вот так общаться с Дэвидом, но и жить под одной крышей, поддерживая друг друга. Я бы не выдержала одна всего того, что на меня свалилось. И первым потрясением было…
Впрочем, по порядку.
Осторожный стук в дверь не мог отвлечь Дэйва от рыданий. Он заходился в плаче, а я была настолько растеряна, что не знала, как ему помочь. Я испугалась, потому что просто не была к такому готова.
- Александра? – Дэвид вошел в выделенную нам комнату. – Что с мальчишкой?
- Он… - у меня тряслись руки и нижняя губа, когда я повернулась к свекру. – Он голодный. Он хочет есть. А у меня… Молоко пропало.
- Так, - Дэвид трезво оценил обстановку, - только без паники. В холодильнике я видел одну бутылочку.
- А? Да, наверное, я не подумала.
- Давай мне внука, – он взял Дэйва. – Тебе надо успокоиться. И подогрей молоко, а я сделаю один звонок. Всё, всё, маленький, всё будет хорошо… - он уговаривал мальчишку, параллельно отыскивая в телефоне нужный контакт. – Привет, ты не сильно занята? Мне нужна твоя помощь. Всё объясню на месте. Нет, не там… Через полчаса. Ты помнишь тот магазин здоровой пищи, куда мы?.. Отлично. Встретимся на месте.
Мне не пришло в голову спросить, кому он звонил. Отчаянные попытки справиться с этой ситуацией, совершенно для меня безвыходной, создали вокруг плотный занавес, отгораживая от целостного восприятия мира. Бутылочка с молоком была наполовину пуста, этого Дэйву едва хватит сейчас. А что я буду делать потом, когда придёт время очередного кормления? А ночью?
- Ты в норме?
Рука Дэвида легла на моё плечо. И всё, что я могла выдавить в ответ, это нервный кивок головой и тихое:
- Да.
- Покорми парнишку. Я скоро вернусь. И не переживай, мы что-нибудь обязательно придумаем. Я не оставлю своего внука голодным.
Минут через сорок, когда Дэйви, наполнив свой маленький желудочек, спал, нервно вздрагивая от пережитого потрясения, его дедушка вернулся с несколькими пакетами, заполненными банками с детским питанием. И вернулся он не один. Со Старлой.
- Детка, – она обняла меня, утешая и успокаивая, и ни слова не говоря в укор. – Дэвид рассказал мне, что у тебя пропало молоко. И такое случается. Не переживай. Вместе мы справимся.
- Спасибо. Я… - я не знала, что сказать, – зачем столько много? И столько разных?
Я кивнула на баночки, сбитая с толку обилием и разнообразием.
- Поверь мне, девочка, подобрать именно то, которое подойдет нашему крохе, будет не так-то просто. Но, нам надо с чего-то начать. И сегодня я останусь с вами.
- Это, должно быть, лишнее, – я, в замешательстве, посмотрела на Дэвида. Но он улыбнулся и пожал плечами.
- Это не лишнее. Это необходимость, – она обернулась на бывшего мужа, которой предпочел уйти на кухню и заняться ужином, в то время как мы сидели на диване в небольшой гостиной. – Дэвид сказал мне, что перехватил тебя и внука, когда вы собирались навестить Давида и Изабеллу в Грешаме.
Я покосилась в сторону кухонного островка. Он не сказал правду? Почему? Жалел меня или, что более вероятно, щадил чувства Старлы? А может, давал мне возможность объяснить всё самой? Посвящая только в те подробности, которые я решу ей рассказать?
- Да я подумал, чем мы хуже? Мы с тобой имеем на нашего внука такие же права, как и родители Александры. Что скажешь? – Дэвид не отрывался от приготовления ужина. – Пусть погостит немного у меня, а потом сама решит, что делать.
Но Старла отмахнулась от нас:
- Перестаньте кормить меня сладкой патокой, стошнит скоро. Думаете, я так просто взяла и поверила всему этому бреду? Что натворил Зак?
- Ничего такого.
Но мудрая женщина укоризненно покачала головой, глядя на меня. И перехватила «что-я-тебе-говорил» взгляд Дэвида.
- Он струсил, да? – Старла встала и отошла к окну. Мне показалось, что она знала куда как больше, чем я и Дэвид. – Этого я и…
- Он не струсил, нет, – я и сама не понимала, почему снова встаю на защиту Зака? – Вы прекрасно его знаете, он самый смелый человек, которого я когда-либо...
