Прошел метров тридцать основным трактом, крепкой бетонкой, убегающей к зубчатому массиву леса далеко на горизонте. По обе стороны дорога была засажена деревьями и кустами. Потер левый слезившийся глаз. Солнечные блики били в глаза, играя на поверхности подступавшего в этом месте близко к дороге озера. Справа раскинулись фермерские поля. Когда-то эта земля принадлежала баронам Клейбер. Но времена меняются. И нашему роду теперь принадлежит замок, кусок озера до моста и громкий титул.
Свернул с основного пути на грунтовку, порадовавшись, что сушь стоит больше месяца, и дорога не раскисла от обычных в это время дождей.
Кусты плотно обступили дорогу. Тут их не стригли, и они разрослись, перекрывая обзор с дороги на озеро.
Озеро Нериж. По легенде, еще одной, это имя несчастной девушки, служившей в замке Клейбер, обесчещенной молодым баронетом и утопившейся в озере. По той же легенде, девушка была беременна, в обмен на дитя, водяная фея дала ей вечную жизнь русалки. Другие считают, что имя свое озеро получило из-за необычной формы восьмерки. Нериж, на языке живших тут в дохристианские времена язычников, означает «бесконечность». В «талии» как раз и построили мост, через который пролегает ближайший путь к городку Нор-фок, и на котором я увидел девушку. И собираюсь найти ее.
Город расположен от замка в десяти километрах. Может быть она оттуда?
Кустарник резко закончился, и водная гладь раскинулась перед глазами. Я зажмурился от ярких солнечных бликов, играющих на поверхности озера. Проморгавшись, глянул на мост. Шестьдесят метров металла и бетона. И разочарованно выдохнул. Блондинки Мари не было. Мост, выкрашенный черной с голубой краской, оказался пуст. Я не успел.
Сегодня она уже не придет. Возвращаться в замок не хотелось. А чем заняться – понятия не имел. Можно поснимать окрестности. Интересных ракурсов нет, но если только для себя нащелкать. Заодно проверю, как получилось последнее фото. Я вступил на полотно моста и склонился над фотиком, всегда висящем у меня на шее, проверяя, как получился последний кадр.
- Генри! Ты сегодня немного позже,- послышался приятный девичий голос.
Я поднял взгляд и открыл от удивления рот. Мари стояла на мосту и улыбалась мне как знакомому.
Если бы я был с ней знаком, то точно не забыл бы такой девушки. Но она-то точно меня знала… или с кем-то путала…
- Мы знакомы?- я забыл про фотоаппарат и подошел к девушке почти вплотную.
Она не сводила с меня глаз, сияла улыбкой, будто увидела что-то долгожданное и дорогое сердцу. Но не пыталась сделать навстречу ни шагу. Руки все так же лежали на перилах моста.
- Все как всегда,- легко и немного печально вздохнула блондинка, приглушив сияние радости от встречи.- Ты ничего не помнишь. А значит, ничего не чувствуешь… ко мне. Это так досадно.
На ее месте, я бы не стал утверждать, что ничего к ней не чувствую. Но не мешает сначала разобраться, откуда знает меня она.
- Мари, я увидел тебя сегодня впервые. Сначала на фото из старого альбома. Вот оно…- я вытянул прихваченную из дедушкиного архива фотографию,- потом в объектив камеры через окно замка,- я пощелкал сохраненными снимками на камере, но Мари не было. Вернее было фото с фрагментом моста, но без девушки.- Что за чертовщина? Почему на фото нет тебя? Могу поклясться, что видел тебя. Та же ерунда случилась, когда подходил к мосту. Уверен, тебя на нем не было. Ты потом появилась. Я схожу с ума?
- Нет, Генри, успокойся. Это нормально,- она нервно улыбнулась, рвано выдохнула.- Как же это трудно объяснять каждый раз заново. Время на мосту и в замке течет неодинаково. Но твоя камера позволяет увидеть… прошлое.
Что за ерунду она несет?! Разыгрывает меня?
- Моя камера совершенно обычная. Ничего подобного раньше не происходило,- нехорошо сощурился, подозревая, что девушка решила надо мной посмеяться.
- Это происходит только здесь и только в особенный день. Когда вся семья Клейбер собирается на обед в замке… По твоему распоряжению.
- Что! Это дед, не я! Я бы никогда не отдал такой идиотский приказ!- возмутился я.- Или ты объясняешь все нормальным языком, или я пошел.
Девушка несла полную чушь. Вся симпатия к ней развеялась. Мне захотелось уйти, вернуться к своему семейству. Те хотя бы не делали идиота из меня.
Она печально и понимающе улыбнулась, согласно кивнув головой.
- Начну с того, что легенда об этом мосте не врет. Он действительно исполняет желание в особый день… Такой как сегодня.
- То есть я могу сейчас пожелать что угодно - сбудется?- недоверчиво сощурился, разглядывая безмятежную красавицу, барабанившую пальчиками по перилам.
- Ты уже нет,- покачала она головой.- Ты уже пожелал, и твое желание сбылось.
- Какое желание?
Что-то красавица темнит и явно недоговаривает.
- Сфотографируй меня,- она кивнула на фотоаппарат в моих руках.
Почему нет… Солнце удачно скрылось за тучи и не бьет в глаза модели. Должно получиться.
Я поднял фотоаппарат, наводя ракурс на девушку. Она улыбнулась, слегка откидываясь назад. Я щелкнул, делая снимок, и нежные руки тут же обвили мою шею.
- Наконец-то,- выдохнула она,- я так устала тебя ждать. Стою тут целый день в одной позе. И сдвинуться не могу.
Я обнял тонкое и стройное тело, осторожно прижимая к себе одной рукой. Совершенно опешил от ее поступка. Приятно, когда красивая девушка сама кидается к тебе в объятия. Но хотелось бы узнать, чем я объятия заслужил.
- Почему стоишь и ждешь?
- Это твое желание,- просто ответила она.- Ты сделал идеальный снимок. Посмотри.
Она отстранилась и кивнула на фотоаппарат в моих руках. Я проверил память. С экрана на меня смотрел тот самый снимок из альбома. Похлопал себя по карманам, но фото пропало.
- Не ищи его,- она глянула немного виновато,- я говорила, что время здесь течет иначе. Ты сделал новое фото…
- Я сейчас в прошлом? Бред конечно, но если допустить, то… ладно. Объясни мне, почему я тебя не помню.
- А это было мое желание,- она отступила обратно к перилам.
По ее нерешительному виду понял, шестым чувством почувствовал, что сейчас она расскажет что-то, что мне не понравится.
- Если тебе неприятно, то не обязательно говорить,- попытался остановить ее.
Она покачала головой, отвернулась, уставившись на видимую отсюда часть замка. Я вгляделся, и мне показалось, что замок выглядит немного иначе. Не настолько старым, как мне помнилось. У него, оказывается, была галерея. На моей памяти никакой галереи нет. Окна под крышей сейчас замурованы. Эти кусты и лужайки идеально подстрижены. В окне видны цветы. В замке живут постоянно. Это точно не был тот замок Клейбер, который я знал.
- Мы познакомились в Нор-фоке на осеннем празднике и полюбили друг друга. Собирались пожениться. Когда я собиралась во всем признаться отцу, он сообщил, что решил выдать меня замуж за другого. Своего партнера, вдовца, чуть моложе его самого по возрасту. Здесь на мосту мы с тобой встретились, и ты признался, что уезжаешь в столицу, учится на профессионального фотографа. У тебя так блестели счастьем глаза, что я не смогла сказать о решении отца. Тогда, в день солнцестояния, мы с тобой загадали желания на мосту. Я загадала, никогда с тобой не разлучаться. Попросила, чтобы все обо мне забыли. И… исчезла отовсюду, словно никогда не появлялась на свет. Но в день солнцестояния я возвращаюсь, а ты всегда приходишь сюда. И мы проводим этот день вместе, пока солнце не скроется за горизонтом.
- Это многое объясняет,- я стоял рядом, касаясь ее плечом, разглядывая окна замка.
- Ты же задумал другое. Ты захотел стать лучшим фотографом, чтобы твои фото стали шедеврами. Хотел навсегда остаться в памяти людей. Но идеальной может быть только одно фото. Ты же знаешь и сам о вероятностях, погрешностях и отклонениях. Поэтому ты из раза в раз в этот день делаешь одно и то же фото. А память людская… Для нее ты придумал это правило. Каждый праздник собираются твои потомки, пируют и вспоминают тебя и других предков. И пока они помнят о вас, вы живы.
- Почему тогда я считаю, что это правило, придуманное дедом?
- Просто хочешь считать так. Себя ты видишь молодым. Но для живых ты не человек. Сгусток способной мыслить энергии. Они тебя не видят. Некоторые могут только почувствовать… Родителей, родственников видишь такими, какими хочешь видеть… А меня такой, какой помнишь.
- Жизнь после смерти? Она существует?- в моем голосе было гораздо меньше скепсиса.
И все же я не мог поверить до конца. Слишком фантастично все звучало.
- Ты тому доказательство. Мы существуем, но лишь пока о нас помнят живые. Наши потомки. Или те, для кого мы старались жить и быть лучше.
Значит, о Бруно просто забыли. А скоро забудут об отце. Он не болен, его забывают. Как жаль…
- Как сделать, чтобы я ничего не забыл? Про нас, про мост, про все…
- Я помню тебя Генри и все, что было, потому что любила и люблю, а ты всегда больше любил…- она кивнула на фотоаппарат, отвернулась и всхлипнула.
Черт! Она права! Из ерунды я потерял главное в жизни. То, что другие ищут и не могут найти – любовь. Слава лучшего фотографа не стоит такой потери.
- Неправда!- я сорвал с шеи фотоаппарат с идеальным снимком, лишь секунду колебался и выкинул в озеро.
Без сожаления проследил, как он пролетел по дуге. Едва девайс коснулся поверхности пруда, яркая вспышка ослепила нас.
* * *
В затылок вкручивали большой металлический штырь. С каждым поворотом боль усиливалась, находясь на грани невыносимости. С трудом разлепил глаза и потер лицо и ноющий затылок. Рядом тихонько зашевелилось, и меня обняли руки Мари.
- Генри, Генри, мы вернулись…- потрясенно прошептала сидящая у перил девушка,- мы вернулись в тот день, когда загадали желание. Нам дали еще один шанс… Спасибо, спасибо, любовь моя!
Сияя от счастья глазами, она прижалась в благодарном поцелуе. И я вспомнил… И Мари, и праздник Урожая, где мы познакомились, и мою жизнь в замке Клейбер, и собранную к отъезду сумку в комнате. Оторвавшись, посмотрел на нее долгим взглядом, уже зная, что буду делать дальше.
- Идем,- поднялся сам, помогая подняться ей.
- Куда?- не поняла девушка, отряхивая подол.
- Нам нужно успеть подать заявление в мэрию.
Она удивленно хлопнула пару раз длинными ресницами.
- Но ты точно уверен… А как же твоя мечта?
- Мари, я знаю, что я могу создать шедевр. Я его видел, держал в руках. Мне этого достаточно. Поклонения и славы мне не нужно,- обнял ее, притянул к себе и поцеловал уже сам. Заглянув в глаза, твердо произнес:- Мне нужна только ты… и Вечность в придачу, чтобы любить тебя…
- Она у тебя в кармане… Это желание мост исполнит точно,- усмехнулась счастливая девушка и прижалась крепче.
Обнявшись, мы поспешили прочь с моста. Солнце, ярко вспыхнуло напоследок и погрузилось за горизонт, заканчивая этот фантастический самый долгий, но для кого-то самый счастливый день.
Спасибо за внимание, друзья! Надеюсь, вам понравилась моя история!
Свернул с основного пути на грунтовку, порадовавшись, что сушь стоит больше месяца, и дорога не раскисла от обычных в это время дождей.
Кусты плотно обступили дорогу. Тут их не стригли, и они разрослись, перекрывая обзор с дороги на озеро.
Озеро Нериж. По легенде, еще одной, это имя несчастной девушки, служившей в замке Клейбер, обесчещенной молодым баронетом и утопившейся в озере. По той же легенде, девушка была беременна, в обмен на дитя, водяная фея дала ей вечную жизнь русалки. Другие считают, что имя свое озеро получило из-за необычной формы восьмерки. Нериж, на языке живших тут в дохристианские времена язычников, означает «бесконечность». В «талии» как раз и построили мост, через который пролегает ближайший путь к городку Нор-фок, и на котором я увидел девушку. И собираюсь найти ее.
Город расположен от замка в десяти километрах. Может быть она оттуда?
Кустарник резко закончился, и водная гладь раскинулась перед глазами. Я зажмурился от ярких солнечных бликов, играющих на поверхности озера. Проморгавшись, глянул на мост. Шестьдесят метров металла и бетона. И разочарованно выдохнул. Блондинки Мари не было. Мост, выкрашенный черной с голубой краской, оказался пуст. Я не успел.
Сегодня она уже не придет. Возвращаться в замок не хотелось. А чем заняться – понятия не имел. Можно поснимать окрестности. Интересных ракурсов нет, но если только для себя нащелкать. Заодно проверю, как получилось последнее фото. Я вступил на полотно моста и склонился над фотиком, всегда висящем у меня на шее, проверяя, как получился последний кадр.
- Генри! Ты сегодня немного позже,- послышался приятный девичий голос.
Я поднял взгляд и открыл от удивления рот. Мари стояла на мосту и улыбалась мне как знакомому.
Если бы я был с ней знаком, то точно не забыл бы такой девушки. Но она-то точно меня знала… или с кем-то путала…
- Мы знакомы?- я забыл про фотоаппарат и подошел к девушке почти вплотную.
Она не сводила с меня глаз, сияла улыбкой, будто увидела что-то долгожданное и дорогое сердцу. Но не пыталась сделать навстречу ни шагу. Руки все так же лежали на перилах моста.
- Все как всегда,- легко и немного печально вздохнула блондинка, приглушив сияние радости от встречи.- Ты ничего не помнишь. А значит, ничего не чувствуешь… ко мне. Это так досадно.
На ее месте, я бы не стал утверждать, что ничего к ней не чувствую. Но не мешает сначала разобраться, откуда знает меня она.
- Мари, я увидел тебя сегодня впервые. Сначала на фото из старого альбома. Вот оно…- я вытянул прихваченную из дедушкиного архива фотографию,- потом в объектив камеры через окно замка,- я пощелкал сохраненными снимками на камере, но Мари не было. Вернее было фото с фрагментом моста, но без девушки.- Что за чертовщина? Почему на фото нет тебя? Могу поклясться, что видел тебя. Та же ерунда случилась, когда подходил к мосту. Уверен, тебя на нем не было. Ты потом появилась. Я схожу с ума?
- Нет, Генри, успокойся. Это нормально,- она нервно улыбнулась, рвано выдохнула.- Как же это трудно объяснять каждый раз заново. Время на мосту и в замке течет неодинаково. Но твоя камера позволяет увидеть… прошлое.
Что за ерунду она несет?! Разыгрывает меня?
- Моя камера совершенно обычная. Ничего подобного раньше не происходило,- нехорошо сощурился, подозревая, что девушка решила надо мной посмеяться.
- Это происходит только здесь и только в особенный день. Когда вся семья Клейбер собирается на обед в замке… По твоему распоряжению.
- Что! Это дед, не я! Я бы никогда не отдал такой идиотский приказ!- возмутился я.- Или ты объясняешь все нормальным языком, или я пошел.
Девушка несла полную чушь. Вся симпатия к ней развеялась. Мне захотелось уйти, вернуться к своему семейству. Те хотя бы не делали идиота из меня.
Она печально и понимающе улыбнулась, согласно кивнув головой.
- Начну с того, что легенда об этом мосте не врет. Он действительно исполняет желание в особый день… Такой как сегодня.
- То есть я могу сейчас пожелать что угодно - сбудется?- недоверчиво сощурился, разглядывая безмятежную красавицу, барабанившую пальчиками по перилам.
- Ты уже нет,- покачала она головой.- Ты уже пожелал, и твое желание сбылось.
- Какое желание?
Что-то красавица темнит и явно недоговаривает.
- Сфотографируй меня,- она кивнула на фотоаппарат в моих руках.
Почему нет… Солнце удачно скрылось за тучи и не бьет в глаза модели. Должно получиться.
Я поднял фотоаппарат, наводя ракурс на девушку. Она улыбнулась, слегка откидываясь назад. Я щелкнул, делая снимок, и нежные руки тут же обвили мою шею.
- Наконец-то,- выдохнула она,- я так устала тебя ждать. Стою тут целый день в одной позе. И сдвинуться не могу.
Я обнял тонкое и стройное тело, осторожно прижимая к себе одной рукой. Совершенно опешил от ее поступка. Приятно, когда красивая девушка сама кидается к тебе в объятия. Но хотелось бы узнать, чем я объятия заслужил.
- Почему стоишь и ждешь?
- Это твое желание,- просто ответила она.- Ты сделал идеальный снимок. Посмотри.
Она отстранилась и кивнула на фотоаппарат в моих руках. Я проверил память. С экрана на меня смотрел тот самый снимок из альбома. Похлопал себя по карманам, но фото пропало.
- Не ищи его,- она глянула немного виновато,- я говорила, что время здесь течет иначе. Ты сделал новое фото…
- Я сейчас в прошлом? Бред конечно, но если допустить, то… ладно. Объясни мне, почему я тебя не помню.
- А это было мое желание,- она отступила обратно к перилам.
По ее нерешительному виду понял, шестым чувством почувствовал, что сейчас она расскажет что-то, что мне не понравится.
- Если тебе неприятно, то не обязательно говорить,- попытался остановить ее.
Она покачала головой, отвернулась, уставившись на видимую отсюда часть замка. Я вгляделся, и мне показалось, что замок выглядит немного иначе. Не настолько старым, как мне помнилось. У него, оказывается, была галерея. На моей памяти никакой галереи нет. Окна под крышей сейчас замурованы. Эти кусты и лужайки идеально подстрижены. В окне видны цветы. В замке живут постоянно. Это точно не был тот замок Клейбер, который я знал.
- Мы познакомились в Нор-фоке на осеннем празднике и полюбили друг друга. Собирались пожениться. Когда я собиралась во всем признаться отцу, он сообщил, что решил выдать меня замуж за другого. Своего партнера, вдовца, чуть моложе его самого по возрасту. Здесь на мосту мы с тобой встретились, и ты признался, что уезжаешь в столицу, учится на профессионального фотографа. У тебя так блестели счастьем глаза, что я не смогла сказать о решении отца. Тогда, в день солнцестояния, мы с тобой загадали желания на мосту. Я загадала, никогда с тобой не разлучаться. Попросила, чтобы все обо мне забыли. И… исчезла отовсюду, словно никогда не появлялась на свет. Но в день солнцестояния я возвращаюсь, а ты всегда приходишь сюда. И мы проводим этот день вместе, пока солнце не скроется за горизонтом.
- Это многое объясняет,- я стоял рядом, касаясь ее плечом, разглядывая окна замка.
- Ты же задумал другое. Ты захотел стать лучшим фотографом, чтобы твои фото стали шедеврами. Хотел навсегда остаться в памяти людей. Но идеальной может быть только одно фото. Ты же знаешь и сам о вероятностях, погрешностях и отклонениях. Поэтому ты из раза в раз в этот день делаешь одно и то же фото. А память людская… Для нее ты придумал это правило. Каждый праздник собираются твои потомки, пируют и вспоминают тебя и других предков. И пока они помнят о вас, вы живы.
- Почему тогда я считаю, что это правило, придуманное дедом?
- Просто хочешь считать так. Себя ты видишь молодым. Но для живых ты не человек. Сгусток способной мыслить энергии. Они тебя не видят. Некоторые могут только почувствовать… Родителей, родственников видишь такими, какими хочешь видеть… А меня такой, какой помнишь.
- Жизнь после смерти? Она существует?- в моем голосе было гораздо меньше скепсиса.
И все же я не мог поверить до конца. Слишком фантастично все звучало.
- Ты тому доказательство. Мы существуем, но лишь пока о нас помнят живые. Наши потомки. Или те, для кого мы старались жить и быть лучше.
Значит, о Бруно просто забыли. А скоро забудут об отце. Он не болен, его забывают. Как жаль…
- Как сделать, чтобы я ничего не забыл? Про нас, про мост, про все…
- Я помню тебя Генри и все, что было, потому что любила и люблю, а ты всегда больше любил…- она кивнула на фотоаппарат, отвернулась и всхлипнула.
Черт! Она права! Из ерунды я потерял главное в жизни. То, что другие ищут и не могут найти – любовь. Слава лучшего фотографа не стоит такой потери.
- Неправда!- я сорвал с шеи фотоаппарат с идеальным снимком, лишь секунду колебался и выкинул в озеро.
Без сожаления проследил, как он пролетел по дуге. Едва девайс коснулся поверхности пруда, яркая вспышка ослепила нас.
* * *
В затылок вкручивали большой металлический штырь. С каждым поворотом боль усиливалась, находясь на грани невыносимости. С трудом разлепил глаза и потер лицо и ноющий затылок. Рядом тихонько зашевелилось, и меня обняли руки Мари.
- Генри, Генри, мы вернулись…- потрясенно прошептала сидящая у перил девушка,- мы вернулись в тот день, когда загадали желание. Нам дали еще один шанс… Спасибо, спасибо, любовь моя!
Сияя от счастья глазами, она прижалась в благодарном поцелуе. И я вспомнил… И Мари, и праздник Урожая, где мы познакомились, и мою жизнь в замке Клейбер, и собранную к отъезду сумку в комнате. Оторвавшись, посмотрел на нее долгим взглядом, уже зная, что буду делать дальше.
- Идем,- поднялся сам, помогая подняться ей.
- Куда?- не поняла девушка, отряхивая подол.
- Нам нужно успеть подать заявление в мэрию.
Она удивленно хлопнула пару раз длинными ресницами.
- Но ты точно уверен… А как же твоя мечта?
- Мари, я знаю, что я могу создать шедевр. Я его видел, держал в руках. Мне этого достаточно. Поклонения и славы мне не нужно,- обнял ее, притянул к себе и поцеловал уже сам. Заглянув в глаза, твердо произнес:- Мне нужна только ты… и Вечность в придачу, чтобы любить тебя…
- Она у тебя в кармане… Это желание мост исполнит точно,- усмехнулась счастливая девушка и прижалась крепче.
Обнявшись, мы поспешили прочь с моста. Солнце, ярко вспыхнуло напоследок и погрузилось за горизонт, заканчивая этот фантастический самый долгий, но для кого-то самый счастливый день.
Спасибо за внимание, друзья! Надеюсь, вам понравилась моя история!
