Пролог
- Лика, ты серьезно?!- возмущенный крик моей подруги Ленки воздушной волной вылетел через открытое окно и пронесся через весь двор. Пара старушек завсегдатаи лавочки у подъезда мелко перекрестились, опасливо глянув по сторонам, резво заверещала машинная сигнализация, и смолк, в принципе не заглушаемый ор дорвавшихся до летних каникул школьников.- Ты решила идти в ЭТОМ?!
Я как бывалая подруга лишь вздрогнула и выронила откопанные в недрах гардероба вот уже пять лет любимые босоножки прямо на лежащее на кровати закрытое кремовое платье, приготовленное мною на сегодняшнее мероприятие, а именно - свидание. Сощурив глаза и уперев руки в боки, Ленок медленно, но верно пробивала брешь в моей непоколебимой решимости сразить наповал кавалера. Разговор намечался серьезный, Ленка была настроена решительно. Я сама виновата, три года ей ныла, как мне нравится Влад – сногсшибательный блондин и староста нашей группы. Хотя Ленка считала его обычным мажором, а случай, когда мы с ним столкнулись на лестнице, и я пересчитала все ступеньки пятой точкой, не делает его сногсшибательным. Но что бы она понимала в настоящих чувствах! Этот ли случай фатального падения или по гороскопу мы идеальная пара: кот и крыса, но влюбилась я в этого «котика» без памяти. И теперь, когда он, наконец, обратил на меня внимание и пригласил на свидание, подруга решила отыграться. Пощады я не ждала, Ленок – хорошая девчонка, но злопамятна не к месту. Наша дружба переживала и не такие форс-мажоры - обижаться я не собиралась. Ленка была из тех подруг, которые долго орут, высказывают все в лицо, а потом бросают все свои дела и помогают.
- Ну, да…- нерешительно промямлила я, мысленно уже засомневавшись в своем выборе.- Скромно и мило.
Ленка возвела очи горе, протяжно охнула и страдальчески выдохнула:
- Мы сейчас про свидание с самым крутым парнем факультета, или у нас экзамен, где тебе поставят «зачет» из жалости? – Ленка сложив на груди руки сверлила меня взглядом.
- Мне не ставили зачеты из жалости! Я все сама…- гордо расправила плечи, припомнив свои скромные победы.
- Да неужели?!- сарказмом в Ленкином голосе можно было смутить отпетого нахала.
Благоразумно решив не продолжать щекотливую тему, а месть за намек на мое скудоумие отложить, я вспомнила о первопричине.
- Свидание…- я вздохнула, ожидая от подруги очередной нагоняй, подозревая, что наши мнения на счет этого занятия расходятся диаметрально. Сама Ленка в анамнезе имела этих свиданий десяток не меньше и все с разными кавалерами. В ее компетентности я не сомневалась. И моя индивидуальность, тихо пискнув, сдохла под грузом Ленкиного авторитета.
- Это что?- подруга, нагнувшись над кроватью, двумя пальчиками подняла за ремешок бежевый босоножек.- Не та ли пара, которую твоя тетка купила в подарок бабе Нюре, но решила подарить тебе на выпускной в девятом классе?
- Она самая,- покаянно согласилась я.
- Ага, помню, твоя бабуля отказалась, ей они показались старушечьими,- Лена вошла в раж, и метко зашвырнула босоножек обратно в гардероб.- Я понимаю, ты и профессию выбрала такую, чтобы полжизни ходить в бахилах, халате, маске и шапочке, не парясь о прическе и одежде.
Я пыталась возразить, лепеча о династии и призвании, но Ленка решительно выставила руку.
- Если ты окончательно решила убить в себе женщину, то зачем такой сложный способ? Психика Влада может не выдержать бабнюреных босоножек,- Ленка подхватив второй швырнула его туда же, и шлепнулась прямо на отутюженное платье, заставив меня мысленно застонать.- Ты видела его предыдущую пассию?
- Нет. А должна была?
Лена, эффектно закатив глаза, вытаскивала из упаковки бежевое нижнее белье, идеально подходящее под приготовленное платье.
- Вкусы своего мужчины нужно изучать!- назидательно произнесла подруга, повертев в руках широкие хлопчатые слипы, скривилась и, оттянув за резинку, запульнула их следом за босоножками. Со звуком закрывшейся крышки гроба прихлопнула дверцу гардероб, решительно двинула рукой в пирамидку из подушек, любовно выстроенную мной для пущей красоты. - Хватит обирать свою бабулю, дед те трофейные трусы не для тебя из Берлина в сорок пятом привез! Вот! Это то, что нужно!
Ленка вытряхнула из солидного фирменного пакета содержимое на мою кровать.
- Что делает девушку?- задала вопрос Елена, и чутье подсказало, что отвечать не стоит. Вопрос риторический. Но когда я верила чутью?
- Скромность...- выдавила из себя первое, что пришло в голову. А пришли вбитые намертво бабулины наставления.
- Хороший ответ,- с долей скептицизма «похвалила» Лена.- Знаешь почему?
- А-а-а…
- Он убирает тебя из разряда конкуренток в борьбе за лучших парней,- выдала подруга.- С твоими верхними «девяносто плюс» - это просто подарок.
- Тогда что?
- Платье. Маленькое платье, что подчеркнет достоинства,- с видом гуру подняла палец Елена и выудила из хрустящего роскошью пакета кремовый сверток.- Надень сначала это. Только бюстье сними. В платье нет спинки.
- Я вообще могу все снять,- осмелела я, схватившись рукой за трусики.
Ленка показательно закатила глаза, выдохнула с видом величайшей из великомучениц и прояснила мне темной:
- Ты хочешь отношений или одну ночь любви?- бросив на меня, воюющую с непривычной по крою вещью, поправилась:- С любовью я погорячилась…
- Отношения, конечно,- придушенно пискнула я, просунув таки руки в узкие рукава.- Я девушка серьезная.
- Тогда слушай, серьезная девушка…- начала Ленка,- если нужны отношения, то белье обязательно. Если одна ночь, то можешь идти без него. Это такой знак для парней.
- Да-а-а?! Я не знала, но логично,- покивала я, поправляя узкое платье на бедрах.
- Покрутись, но медленно,- приказала Ленок, повращав пальцами перед собой.
Я медленно закружилась перед критическим взглядом подруги и ростовым зеркалом, вделанным в дверцу бабулиного шифоньера. Она сощурилась, разглядывая результаты своего труда.
- У тебя клатч есть?- вдруг подала голос подруга.- Повесь на плечо и не сутулься.
Я отыскала свою любимую сумочку «на выход». Очень оригинальную, сделанную под старинный пленочный фотоаппарат. Дизайнерская вещь. Ею я гордилась.
- Оригинально,- оценила Ленка, увидев логотип,- но не в этот раз, и не с этим платьем. Нет, белое не пойдет. Грудь великовата, а специальных чашечек у меня нет. А без них вульгарно смотрится.
- Что же делать?- я в отчаянии посмотрела на подругу, чувствуя, что свидание под угрозой.
- Цени, пока я жива!- она любовно разгладила крошечное черное платье, извлеченное из того же пакета, и достала коробочку с брендовым логотипом на крышке, в которой лежало черное кружевное белье. – И главное: наряд делает обувь!
Ленка замерла, как перед священнодействием и осторожно открыла кремовую коробку, с выражением восторга похлопала ресницами и, наконец, вынула черные туфли на шпильке, особой приметой которых была красная подошва. Выдохнув, сдула несуществующую пылинку и торжественно вручила. Не понимая сути странных пасов подруги, пожав плечами, повертела, с виду ничем не примечательные туфли, пока Лена не озвучила их цену. Оправившись через минуту, уже с большим пиететом поглядывала на глянцевую прелесть, стоимостью в несколько моих зарплат.
- Настоящие. Я их только раз надевала к Катьке на свадьбу,- оторвав влюбленный взгляд от туфель, она махнула рукой на разбросанные по покрывалу сокровища и счастливо выдохнула:- Влад будет твой! Однозначно, ему не устоять!
- Думаешь, он все это оценит?- с сомнением протянула я, вспоминая ни разу не брендовые рубашки и джинсы объекта своей симпатии.
- Не сомневайся, когда все вокруг будут смотреть на тебя, а не на него, оценит, – со знанием дела цокнула языком девушка.- Одевайся, и займемся прической.
Я кивнула, подхватила кружевное, невесомое нечто, и ломанулась в ванную, про себя подумав, что бабуля не оценила бы габариты бельишка. Она считала, если из белья после носки нельзя сделать хорошую тряпку для пыли, не стоит и брать такие трусы. Очень практичная женщина!
Через час Ленка, истратив свой не малый нецензурный словарный запас, от которого старушек с лавочки смело, как ураганом, мальчишки под окнами перестали галдеть, а сантехник Митрич остановился и заслушался, соорудила мне прическу и ушла на кухню пить чай, заявив, что я вконец ее вымотала. Эта язва утверждала, что проще от Брэда Питта близнецов зачать, родить и вырастить, чем одеть одну меня на свидание.
Ну-ну, припомню я ей Брэда Питта, когда придет время зубы лечить! Вот не обижайте врачей!
Взглянув на себя, я забыла все планы мести. Из зеркала на меня смотрела совсем другая я. Умелый макияж, новая прическа и подчеркнувшая достоинства фигуры одежда сделали из меня таинственную незнакомку.
Влад точно удивится! М-да, бежевые босоножки, подаренные теткой, сюда совсем никак!
Последний штрих, капелька духов «Мисс Диор». Я вертелась перед зеркалом, с удовольствием разглядывая себя со всех сторон. Не зря потратила на прическу несколько часов. Светлые волосы, уложенные волнами и завитые локонами, смотрелись шикарно. Короткое черное платье красиво обтянуло изгибы фигуры. На стройных ногах сияли шиком настоящие лабутены. С непривычки, стояла на них не уверенно, но не это главное. Главное у меня свидание с Владом. Первый красавец факультета журналистики, музыкант, автор текстов, наконец- то обратил на меня свое внимание. Счастливо выдохнув в предвкушении поцелуев вожделенного красавчика, наклонилась поставить духи и забрать клатч, как темнота заволокла все вокруг. Я покачнулась, теряя опору под ногами, и полетела в черную пропасть.
Глава 1
Что-то сдавленно мяукнуло подо мной, когда в полной темноте я плюхнулась на теплое, живое и жестковатое. Шевелящееся нечто шипело мне в ухо, пока я свободной рукой ощупывала его на предмет опознания. Неожиданно оно замерло, протяжно мурлыкнуло.
- О да, детка… еще, еще…- кто-то вполне мужским хрипловатым голоском прошептал прямо в ухо.
- Ах ты, гад!- не задумываясь, влепила пощечину ориентируясь на голос.
Я дезориентирована темнотой, напугана, а он пользуется слабостью дамы!
Незнакомец, шипя, выругался. Мгновенно скатилась с чужого мужского тела и вскочила на ноги. По крайней мере, попыталась вскочить. Из-за шикарных туфель, пока вышло постоять изящно на коленях.
- А ты ничего смотришься…- ехидно проворковал тот же голос.
- Помог бы лучше, ирод. Не видишь леди в беде?- кряхтя, сделала попытку подняться и принять надлежащий леди вид.
С одной рукой было сложно, но в другой был зажат флакончик духов, а терять какое-никакое оружие до выяснения обстоятельств, я не намеривалась. Всегда можно прыснуть духами мерзавцу в глаза и сбежать. Тем более кандидат в «мерзавцы» уже имелся.
- Леди так не ругаются и так себя не ведут,- назидательно произнес «мерзавец», не делая ни малейшей попытки помочь.
- Это как это «так»?- я даже опешила. Он мне морали читать решил? Сняла туфли и вскочила на ноги, огляделась, темнота была сплошной и плотной. Кто утверждает, что она - друг молодежи, или безбожно врет, или я в свои двадцать один к той самой молодежи уже не отношусь.
- Не падают в объятия и не пристают к незнакомцам,- «мерзавец» фыркнул.
Оказывается, эта темнота говорит приятным баритоном, умеет ехидничать и хамить. М-да… повезло мне вместо свидания попасть в такую переделку.
- Я не приставала, случайно упала и пыталась понять на что… Почему так темно?- я повертелась, пытаясь разглядеть хотя бы проблеск света.- Где я нахожусь?
- Почему темно…- передразнил незнакомец,- как обычно… Ты в пещере Исполнений Желаний. Ладно, пошел я…
В стороне активно зашуршало - мужчина поднимался на ноги. Я поняла, что незнакомец отлично все видит. У меня проблемы со зрением, и если он уйдет, я останусь одна. Цыкнула на гордость, отрыла временный компромисс в душе, переименовав «мерзавца» в «спасителя». Но не привыкшая к сделкам с самой собой, не удержалась:
- А ну стой! Помоги мне отсюда выбраться!- истерично крикнула, не забыв добавить страдания в голос. Даже руки сложила в молитвенном жесте.
Мужчина озадаченно крякнул, активнее завозился, зашуршал и мелодично чем-то звякнул.
- Чего ради? Облапала всего, залепила пощечину, нахамила…- незнакомец перечислял грехи тоном инквизитора.
- Это я перенервничала. Только что сидела дома и тут темнота, проваливаюсь куда-то, думаю, дом обрушился, а я упала в канализацию на бомжа… И не ошиблась… кажется…
- Что-о-о…- в голосе незнакомца послышалась угроза.- Кто это бомж?
О, черт! Кажется, я его разозлила... Язык мой, враг мой. Кто меня тянул язвить? Надо как- то выкручиваться.
- Это такой… подземный житель…
- Гном что ли?- голос немного смягчился.
- Вроде того… А ты…- сделала умышленную паузу давая возможность незнакомцу представится, а то какой-то странный получается у нас разговор.
Гномы какие-то? Ролевик наверно…
- Оборотень, конечно… не видно? – в голосе незнакомца сквозило удивление и немного досады. – Ослепла что ли?
Страх прокатился по позвоночнику ознобом. Пропустив место про оборотней, удачно забыв, что это огромные зубастые кусающие всех подряд чудовища, и их положено бояться, я рванула в сторону спасителя. Влетев в «бетонный столб» метра два высотой, который от прикосновения со мной смачно помянул рогатого турхана, моего отца и гхыра, почему-то записав всех выше перечисленных, состоящих в неприличной связи, в мои родители, и вцепилась в него мертвой хваткой. В голове осталась одна мысль: «Я ослепла, потому не вижу». Паника накрыла с головой, плохо осознавая, что творю, трясла оборотня, подвывая от ужаса.
- В том- то и дело, что ничего не видно… ничегошеньки…- глотала полившиеся градом слезы, пытаясь влезть на него.- Не бросай меня тут одну, пропаду-у-у…
- В темноте все видят или ты калека убогая?- стараясь отцепить мои ручонки, оборотень позорно отступал.- Или на голову больная? Отпусти меня, психическая…- натурально подвывая, оборотень спиной рванул, протащив меня пару шагов на буксире.
Вот не зря я его «мерзавцем» окрестила! Все же первое впечатление самое правдивое. Бросить слабую девушку в беде. Вообще-то сильную, но в данный момент не грех и притвориться. Интересно, это у него колени сзади или оборотни умеют бегать спиной? Что он там сказал, они в темноте видят? Значит, я не ослепла, просто вокруг темно…
От неожиданного озарения, я разжала руки, и незнакомец, воспользовавшись моим замешательством, исчез в неизвестном направлении.
М-да, день сегодня неудачный, особенно на новые отношения. Сначала с Владом не задалось, теперь с оборотнем. Он представился оборотнем? Оборотнем!
После приступа паники ноги дрожали, не желая слушаться, и я осела на пол, сиротливо обхватив коленки. Сложившуюся ситуацию необходимо обдумать. Не самое любимое занятие, но при необходимости могу.
Вспоминалось все больше крепкое тело незнакомца, с кубиками пресса, одетого в кожаные штаны и ремень с металлической пряжкой. Припоминая особо пикантный момент, когда я как раз нащупала злополучную пряжку, а оборотень застонал, я вспыхнула от смущения. Отогнав не подобающие влюбленной девушке мысли, сосредоточилась на самом факте появления странного мужчины, отлично видящего в темноте и рассуждающего о гномах.
