- Какая прелесть, у нас небывалое событие - новенькие! – Протянул смуглый высокий парень, оторвавшись от подпирания стенки и подавшись чуть ближе. – Хм, слепуха и рыжуха-повадырь. Или быть может вы башней ошиблись? Первый уровень с противоположной стороны. И в кого у вас такие путевые непутёвые?
Вокруг раздались противные редкие смешки. Да, парни были и не один. И вот почему-то стало неуютно и досадно. Ведь с таким пренебрежением я не сталкивалась.
- Не ошиблись, чтоб тебе в Багорских топях провалиться, - ответила, готовая все же дать отпор, но Аная потянула меня в сторону, где виднелись группки девушек. Этим она спасла этого гада, потому что я чувствовала, как сжалась пружиной сила, готовая наказать. Странно, я ведь не особо злилась… И вообще, что-то я саму себя уже боюсь и совсем не понимаю.
- Топи? Не составишь компанию? – Весело отозвался вслед парень. – Тут недалеко, за стенкой. Я тебе что-нибудь потрогать дам. Говорят, вы на ощупь все познаете. Один я там уже был и как видишь, не утоп, детка. Можешь и рыжуху захватить.
Резко остановилась, чувствуя, как все же просыпается ярость в ответ на его намеки. Развернулась посмотреть в глаза глупцу, посмевшему насмехаться надо мной и Анаей. Но он не встретил мой взгляд. Зато широкая спина, заслонившая обзор, отлично его перенесла.
- Вэлиан, не трогай их, - лениво произнёс другой парень, невысокий и коренастый, с русыми волосами, заплетеными в тонкие косички, удерживаемые повязкой на лбу. Передо мной была именно его спина.
- А то что, Зи?
- А то ты не понял? Минули первый уровень. Такие исключения имеют покровителя. Не Волег ли их привёл? Ты сам его видел сегодня.
- Мне плевать на него и на весь Эрилон с его порядками и наставлениями. А Дэрриан давно уже должен был сдохнуть со своими опытами. Может все стало бы проще.
- Да-да, это мы уже сто раз слышали. Как и твои сверхточные предсказания. И ты бы потише, а то услышит искатель и пойдёшь Багора обезвреживать. Вроде как он снова опасен, - повернул голову к нам парень, чей пристальный взгляд оказался каким-то недобрым. Ещё и показалось, что зрачок так сузился, став вертикальным. А затем парень полностью развернулся к нам.
И чего это он смотрит так? А не о том ли милом монстрике речь? И что значит “там уже был”? Это что, мы Багорские топи прошли? Это ж… просто выражение!
- Да пошёл ты!..
- Что, тоже в топи с тобой? Извини, меня девушки больше привлекают, – ухмыльнулся Зи, даже не повернув головы и все так же сверля нас взглядом. В ответ послышалось незнакомое ругательство, заставившее удивлённо заглянуть за нежданного защитника.
Парень, который Вэлиан, сжал руки в кулаки, челюсти напряглись, разве что скрип не слышен, а затем резко развернулся на пятках и молча пошагал прочь, зло задевая плечом всех, кто стоял на пути.
Нда, неуравновешенный тип. И тут его явно всерьез не воспринимают.
- Извините, девушки. Вэлиан совсем больной на голову. Видеть тысячи вариантов будущего то ещё удовольствие, как и попытки его исправить. Я Зигард, старший второго уровня. Можно просто Зи. Обращайтесь, если что надо.
И все это было сказано без тени приветливости, ровно и даже лениво. Похоже, что озвученная должность его совсем не привлекала. Наверное, только навязанные обязанности и заставили его заступиться.
- Благодарствую, - ответила в тон, не испытывая доверия к новому знакомому.
- Все собрались? – проигнорировал меня, обводя взглядом присутствующих. – Тогда идём.
И Зи направился к входу в башню.
- Не обращайте внимания, - подошла к нам Любамира, - Вэлиан всех периодически цепляет. Ему просто больше нас известно. Правда его поведение уже у всех поперёк горла стоит. Эх, узнать бы свое будущее, так не скажет ведь или соврет что похуже. А может и какой вариант помрачнее рассказать и жить расхочется.
- А этот кто у вас? – Кивнула на старшего, который снял с шеи медальон, вставил в центр двери и начал чертить какие-то знаки потоками силы.
- Зигард? Он оборотень. Правда никто не видел его истиную ипостась. Так, только слухи…
- Как это истинную? А сейчас какая?
- Ну… Его Эрха заперла в теле человека, его второй ипостаси. На нем вроде какое-то проклятье, которое снять пока не удалось. Повторяю, это все слухи. Правду только Зи может сказать, но никто не осмелится спросить. Он страшный какой-то. Вы его глаза видели?
Значит не показалось… Кивнула. Змеиные у него глаза.
- А теперь он что делает? – шёпотом спросила Аная.
- Вот не понимаю, как вы на второй уровень попали!? – Вздохнула пухляшка в который раз. – Это башня измерений. В ней огромная пространственная сила. Любой мир доступен, главное ключ к нему иметь. Но и по нашему можно путешествовать, как портал тоже работает, правда в обратную сторону попасть можно только имея ключ, которых вроде всего три. У Зи ключи от сегодняшних мест обучения и один ключ возврата.
- Остальные башни тоже такие? – Спросила Аная, а я поняла, почему нас повели через болото, а не сразу сюда. Кто ж выпустит такой ключ из стен Эрилона.
- Нет, - захихикала пухляшка, хрюкнув в кулак, - вы что! Они все разные. Одна, с противоположной стороны - обыкновенная, там учебные для первого уровня, ну и для второго по некоторым наукам. Сюда приходят обучатся второй и третий. А две остальные – жилые для преподавателей дневных и ночных соответственно. Центральная, что низкая и широкая, в башенном круге – место проведения совета и сбора всех по разным случаям. Ну и заодно она же накопитель магии.
- А библиотека где? – Не забыла спросить.
- В башне первого уровня, - поправила пухляшка очки, и только потом удивилась моему вопросу. – А тебе зачем?
- Заполнять пробелы в знаниях, чтобы тебя распросами не донимать.
- Да я лучше расскажу! – Надулась эта любительница рассказов. Так и знала, что ей нравилось нас учить и возмущение – лишь видимость.
Зи закончил размахивать руками и толкнул дверь, не забыв вынуть ключ и повесить его на шею. Стало очень любопытно, что за ней. Все собравшиеся парни и девушки по одному начали заходить внутрь. А какие все хмурые! Будто на казнь ведут. Я прониклась.
- Что-то мне не хочется туда, - сделала шаг назад стихийница. Прям мои мысли прочитала. Но ведь любопытно же!
- А надо, - нравоучительно проговорила пухляшка. - Как ты собираешься силой управлять? Тем более у тебя вообще случай сложный. Проще убить, хихи, - попыталась пошутить Любамира, но увидев наши вытянутые лица, смутилась и поспешила следом за всеми.
Я ободряюще взяла за руку Анаю, хоть и самой бы поддержка не помешала. И мы последними нырнули в проход, залитый ослипительным сиянием.
- Мы называем этот мир зеркальным, - прошептала оказавшаяся и здесь рядом с нами Любамира.
Я щурилась от яркого света, не понимая, зачем вообще бодрствовать ночью, чтобы попадать вот в такое вот место. Я так запутаюсь. День, ночь... Голова кругом и мозги набекрень.
- Зачем вообще это деление по режиму дня? – пробурчала, ни к кому не обращаясь, и одновременно пыталась проморгаться, чтобы осмотреться вокруг.
- Чтобы обучаться в пик своей силы, дитя ночи. А здесь ваша сила более слабая, а значит не так опасна для окружающих и вас самих. Я так полагаю, ты та самая новенькая? А вот и вторая…
На нас изучающе смотрел седобородый да седовласый низенький старичок в таком же чёрном одеянии, как наше, но с белым поясом. Его на удивление молодые глаза, казалось, видят насквозь, а немощное на первый взгляд тело наверняка ещё очень крепкое.
- Я мастериус Беломир, помогаю усмирить ваш дар и обрести гармонию и целостность.
И замолк, будто чего-то ждал в ответ. Я тут же спохватилась и представилась, Аная - следом.
- А теперь приступим, - развернулся Беломир.
Мы были в бескрайнем поле с огромным озером, чья поверхность светилась, будто солнце. Оглядевшись, заметила ещё озера на некотором расстоянии. Ноги вязли в белесом мелком песке. И ни ветра, ни травинки… При этом совсем не жарко и не холодно, хотя на небе не было и облачка, а солнечные лучи приятно касались кожи, не обжигая. И все равно как-то жутко. В тишине этого места вдруг раздался смех, озеро пошло рябью и на поверхности появилась странное существо, которое тут же исчезло под водой. Только большие рыбьи глаза да длинный серебристый хвост и успела заметить.
- Это сирены, - прошептала Любамира. – Они тут хозяева. Не бойтесь, безобидные. У Эрилона с ними договор. Они нам одно зеркало свое в пользование, а мы им воду.
- Зачем им вода? У них же её вон сколько! – Удивилась Аная.
- Ага, мы все так думали, но как раз с водой у них плохо. Посмотри вокруг, сплошной песок. А озера совсем не озера. Сама увидишь.
Мастериус подошёл к краю небольшого озера, которое и не озеро оказывается, а мы все стояли за ним в нескольких шагах. Старик поклонился в пояс и начал двигать руками. Раскинул в стороны и медленно свел вниз, будто воду зачерпнул, а затем поднял вверх. Одновременно из “озера” отделилась часть в виде огромного серебристого шара, чья поверхность и правда была словно зеркало, отражая нас. Старик развернулся к нам и шар поплыл, зависнув над нашими головами. Я заворожено смотрела в зеркальную поверхность, ощущая, как сильно бьётся сердце, замедляясь. И тут меня потянули за руку. Это Любамира пыталась что-то сказать, усиленно корча рожицы. Или давая какой-то знак? Огляделась и заметила, что парни и девушки рассаживаются на песке полукругом на расстоянии нескольких мер друг от друга. Причём так, чтобы старик был в центре. Недалеко приметила бледную Мирану и хмурую Геру. А вот Вэлиана не было… Не долго думая, села там, где стояла. Аная уселась чуть подальше, скрестив ноги, как все.
- Ничего не бойтесь, ничему не удивляйтесь, - произнёс Беломир. - Все, что увидите – ваша сила, часть вас. Это все вы. Страх только навредит, дети ночи. И помните, я рядом и я смогу вас направить в правильную сторону. Вы управляете силой. Не она вами. Просто смотрите.
Мастериус схлопнул ладони и шар с тихим звоном рассыпался на тысячи осколков, которые закружились вокруг и собрались перед каждым в овальное зеркало. Я вспомнила наши занятия с учителем. Он ведь тоже обучал медитации с помощью зеркала, где сосредотачиваясь на изображениии себя, я могла видеть потоки, свою силу, пыталась строить и опускать стену внутри себя. Только вот зеркало было обычным, не таким... Здесь я впервые видела свои глаза не синими, а белесыми, какими видели другие. И правда жутко. А чёрные одежды так и совсем делали меня мрачной, другой. Я рассматривала себя и отстраненно слушала знакомые слова, произносимые другим голосом. Сосредоточиться на отражении, увидеть потоки своей силы, мысленно коснуться их. Сейчас было совсем просто. Все вдруг исчезло, оставив меня наедине с отражением и словно переместив в другое место. Я не могла сказать, куда, но здесь было уютно, здесь я уже была. Отражение вдруг улыбнулось. Я вздрогнула, но тут же успокоилась, ощутив незримое присутствие учителя. Нет, не его… Другого. А отражение начало меняться. Короткие волосы отросли, мягкими волнами закрыв плечи. С глаз исчезла белесая пелена, явив глубокую синеву с всполохами огня, который мерцал все ярче. Выражение лица стало насмешливо-ироничным, изменив черты. Даже осанка стала другой. Это былы я и не я. Более красивая, уверенная, без печати одиночества…
- Я – это ты, - ещё шире улыбнулось отражение, а затем последовал резкий выпад. Меня затянуло в зеркало.
Даже вскрикнуть не успела, но сразу же успокоилась, оказавшись перед знакомой картинкой. Клубок чёрных и серебряных нитей силы казался больше, чем в прошлый раз, а кружившее вокруг пламя уже совсем не пугало.
- Ты все ещё не приняла себя, - услышала печальный голос, а затем и увидела с противоположной стороны свое непонятное отражение.
Огонь вдруг взметнулся и окутал её. Подумала, что это все, конец, сгорит и пепла не останется. В смертельной силе этого огня я почему-то не сомневалась. Девушка же рассмеялась и провела рукой, будто гладила пламя. То в ответ изогнулось, послушное тонкой руке.
- Кто ты? – Произнесла.
- Я – это ты.
Очень понятно. Ладно. Зайдем с другого бока.
- Что тебе надо?
- То, что и тебе. Воспоминания. Мы одно целое. Правда, я та часть, которую хотели спрятать.
- От кого? – Насторожилась.
- От врагов, - лицо напротив стало серьёзным.
- Почему я ничего не помню? И почему тебя раньше не было? И что это за сила? – Начала сыпать вопросами, понимая, что другая я знает то, что неведомо мне.
- Ещё не пришло время для ответов. Ты ещё слишком слаба, чтобы бороться с прошлым. Но уже скоро. А сейчас тебе надо поторопиться.
- Куда?
- Разве ты не чувствуешь?
И действительно, я ощутила знакомые потоки, которые тянулись ко мне. Голова вдруг стала лёгкой, мысли четкими, а по серебряным нитям начали пробегать радужные молнии. Подумала об Анае, заворожено наблюдая игру бликов и ощущая, как пьянею от этой чужой силы. Нет, это не моё!
Попыталась выстроить стену, закрыться от всего непонятного, спрятаться, как раньше.
- Нет, не надо сопротивляться, - моё отражение появилось напротив с неясной тревогой в таких привычных мне глазах.
И будто внутренний голос, я послушалась.
- А теперь закрой глаза…
И опять послушалась.
Реальность подступала неторопливо. Сначала ощутила покалывание на коже, затем услышала завывание ветра и только потом осознала, что вокруг царит песчаная буря, а колется песок. Сразу поняла, что сила стихийницы опять вырвалась хаосом. Как давно? Вокруг ничего не было видно, но я помнила, где она сидит. Прикрыв лицо рукавом, поползла к сжавшейся в комок Анае и обхватила дрожащее тело руками. А зоодно перестала сопротивляться. Голова начала кружится ещё больше, но если раньше я не осознавала, то теперь впервые понимала, что происходит. Я поглощала её силу, выпивала лишнее, накапливая и становясь сильнее. А ещё хотелось кому-нибудь что-нибудь сломать. Пусть бы кто объяснил, что я такое! Правда если ломать, то себя. Ведь получается, что я все знаю, но забыла? И как вспомнить? А какая-то часть меня и не хотела вспоминать. И с учителем бы поговорить, ик! Хехе. Эта морда секретная больше не уйдёт от ответов. А то - тебе все расскажут, сама узнаешь! Я тебе сама все выскажу, ик!
- Ана-а-ая, - протянула на ухо девушке, глупо улыбаясь и похлопывая ту по плечу, - все хорошо. Давай затихай, а то песок колется.
И все резко прекратилось.
- Юланка? – Меня неловко отстранили. Какие большие у неё глаза. Голубыя-я-я…
- Я, кажись, твою силу опять того, ик, съела, - попыталась принять виноватый вид, но ухмылка имела свою волю, не желая виниться.
- Скорее выпила, - поправила Аная со смешным выражением удивления на лице.
Отстранилась, пытаясь сесть. А земля-то вертится, но задумка удалась, спасибо стихийнице. Вокруг высились песчаные холмики, из которых появлялись разные части тела, слепляясь в людей. Они отряхивались, ругались, вздыхали, причитали, охали. А этот старик, который мастериус, совсем смешной. Фыркает так, голову на бок наклонил и в ухе поковырял. Наверное песком забило. Ой, а чего это он так смотрит? И сюда идет, прихрамывая...
- Стихийница? – Спокойно и с искренним любопытством.
Кивнула почему-то я. Не, ну на меня же смотрел.
- Кто вас, говорите, привёл? – Ласково так. Аж подозрительно.
Вокруг раздались противные редкие смешки. Да, парни были и не один. И вот почему-то стало неуютно и досадно. Ведь с таким пренебрежением я не сталкивалась.
- Не ошиблись, чтоб тебе в Багорских топях провалиться, - ответила, готовая все же дать отпор, но Аная потянула меня в сторону, где виднелись группки девушек. Этим она спасла этого гада, потому что я чувствовала, как сжалась пружиной сила, готовая наказать. Странно, я ведь не особо злилась… И вообще, что-то я саму себя уже боюсь и совсем не понимаю.
- Топи? Не составишь компанию? – Весело отозвался вслед парень. – Тут недалеко, за стенкой. Я тебе что-нибудь потрогать дам. Говорят, вы на ощупь все познаете. Один я там уже был и как видишь, не утоп, детка. Можешь и рыжуху захватить.
Резко остановилась, чувствуя, как все же просыпается ярость в ответ на его намеки. Развернулась посмотреть в глаза глупцу, посмевшему насмехаться надо мной и Анаей. Но он не встретил мой взгляд. Зато широкая спина, заслонившая обзор, отлично его перенесла.
- Вэлиан, не трогай их, - лениво произнёс другой парень, невысокий и коренастый, с русыми волосами, заплетеными в тонкие косички, удерживаемые повязкой на лбу. Передо мной была именно его спина.
- А то что, Зи?
- А то ты не понял? Минули первый уровень. Такие исключения имеют покровителя. Не Волег ли их привёл? Ты сам его видел сегодня.
- Мне плевать на него и на весь Эрилон с его порядками и наставлениями. А Дэрриан давно уже должен был сдохнуть со своими опытами. Может все стало бы проще.
- Да-да, это мы уже сто раз слышали. Как и твои сверхточные предсказания. И ты бы потише, а то услышит искатель и пойдёшь Багора обезвреживать. Вроде как он снова опасен, - повернул голову к нам парень, чей пристальный взгляд оказался каким-то недобрым. Ещё и показалось, что зрачок так сузился, став вертикальным. А затем парень полностью развернулся к нам.
И чего это он смотрит так? А не о том ли милом монстрике речь? И что значит “там уже был”? Это что, мы Багорские топи прошли? Это ж… просто выражение!
- Да пошёл ты!..
- Что, тоже в топи с тобой? Извини, меня девушки больше привлекают, – ухмыльнулся Зи, даже не повернув головы и все так же сверля нас взглядом. В ответ послышалось незнакомое ругательство, заставившее удивлённо заглянуть за нежданного защитника.
Парень, который Вэлиан, сжал руки в кулаки, челюсти напряглись, разве что скрип не слышен, а затем резко развернулся на пятках и молча пошагал прочь, зло задевая плечом всех, кто стоял на пути.
Нда, неуравновешенный тип. И тут его явно всерьез не воспринимают.
- Извините, девушки. Вэлиан совсем больной на голову. Видеть тысячи вариантов будущего то ещё удовольствие, как и попытки его исправить. Я Зигард, старший второго уровня. Можно просто Зи. Обращайтесь, если что надо.
И все это было сказано без тени приветливости, ровно и даже лениво. Похоже, что озвученная должность его совсем не привлекала. Наверное, только навязанные обязанности и заставили его заступиться.
- Благодарствую, - ответила в тон, не испытывая доверия к новому знакомому.
- Все собрались? – проигнорировал меня, обводя взглядом присутствующих. – Тогда идём.
И Зи направился к входу в башню.
- Не обращайте внимания, - подошла к нам Любамира, - Вэлиан всех периодически цепляет. Ему просто больше нас известно. Правда его поведение уже у всех поперёк горла стоит. Эх, узнать бы свое будущее, так не скажет ведь или соврет что похуже. А может и какой вариант помрачнее рассказать и жить расхочется.
- А этот кто у вас? – Кивнула на старшего, который снял с шеи медальон, вставил в центр двери и начал чертить какие-то знаки потоками силы.
- Зигард? Он оборотень. Правда никто не видел его истиную ипостась. Так, только слухи…
- Как это истинную? А сейчас какая?
- Ну… Его Эрха заперла в теле человека, его второй ипостаси. На нем вроде какое-то проклятье, которое снять пока не удалось. Повторяю, это все слухи. Правду только Зи может сказать, но никто не осмелится спросить. Он страшный какой-то. Вы его глаза видели?
Значит не показалось… Кивнула. Змеиные у него глаза.
- А теперь он что делает? – шёпотом спросила Аная.
- Вот не понимаю, как вы на второй уровень попали!? – Вздохнула пухляшка в который раз. – Это башня измерений. В ней огромная пространственная сила. Любой мир доступен, главное ключ к нему иметь. Но и по нашему можно путешествовать, как портал тоже работает, правда в обратную сторону попасть можно только имея ключ, которых вроде всего три. У Зи ключи от сегодняшних мест обучения и один ключ возврата.
- Остальные башни тоже такие? – Спросила Аная, а я поняла, почему нас повели через болото, а не сразу сюда. Кто ж выпустит такой ключ из стен Эрилона.
- Нет, - захихикала пухляшка, хрюкнув в кулак, - вы что! Они все разные. Одна, с противоположной стороны - обыкновенная, там учебные для первого уровня, ну и для второго по некоторым наукам. Сюда приходят обучатся второй и третий. А две остальные – жилые для преподавателей дневных и ночных соответственно. Центральная, что низкая и широкая, в башенном круге – место проведения совета и сбора всех по разным случаям. Ну и заодно она же накопитель магии.
- А библиотека где? – Не забыла спросить.
- В башне первого уровня, - поправила пухляшка очки, и только потом удивилась моему вопросу. – А тебе зачем?
- Заполнять пробелы в знаниях, чтобы тебя распросами не донимать.
- Да я лучше расскажу! – Надулась эта любительница рассказов. Так и знала, что ей нравилось нас учить и возмущение – лишь видимость.
Зи закончил размахивать руками и толкнул дверь, не забыв вынуть ключ и повесить его на шею. Стало очень любопытно, что за ней. Все собравшиеся парни и девушки по одному начали заходить внутрь. А какие все хмурые! Будто на казнь ведут. Я прониклась.
- Что-то мне не хочется туда, - сделала шаг назад стихийница. Прям мои мысли прочитала. Но ведь любопытно же!
- А надо, - нравоучительно проговорила пухляшка. - Как ты собираешься силой управлять? Тем более у тебя вообще случай сложный. Проще убить, хихи, - попыталась пошутить Любамира, но увидев наши вытянутые лица, смутилась и поспешила следом за всеми.
Я ободряюще взяла за руку Анаю, хоть и самой бы поддержка не помешала. И мы последними нырнули в проход, залитый ослипительным сиянием.
***
- Мы называем этот мир зеркальным, - прошептала оказавшаяся и здесь рядом с нами Любамира.
Я щурилась от яркого света, не понимая, зачем вообще бодрствовать ночью, чтобы попадать вот в такое вот место. Я так запутаюсь. День, ночь... Голова кругом и мозги набекрень.
- Зачем вообще это деление по режиму дня? – пробурчала, ни к кому не обращаясь, и одновременно пыталась проморгаться, чтобы осмотреться вокруг.
- Чтобы обучаться в пик своей силы, дитя ночи. А здесь ваша сила более слабая, а значит не так опасна для окружающих и вас самих. Я так полагаю, ты та самая новенькая? А вот и вторая…
На нас изучающе смотрел седобородый да седовласый низенький старичок в таком же чёрном одеянии, как наше, но с белым поясом. Его на удивление молодые глаза, казалось, видят насквозь, а немощное на первый взгляд тело наверняка ещё очень крепкое.
- Я мастериус Беломир, помогаю усмирить ваш дар и обрести гармонию и целостность.
И замолк, будто чего-то ждал в ответ. Я тут же спохватилась и представилась, Аная - следом.
- А теперь приступим, - развернулся Беломир.
Мы были в бескрайнем поле с огромным озером, чья поверхность светилась, будто солнце. Оглядевшись, заметила ещё озера на некотором расстоянии. Ноги вязли в белесом мелком песке. И ни ветра, ни травинки… При этом совсем не жарко и не холодно, хотя на небе не было и облачка, а солнечные лучи приятно касались кожи, не обжигая. И все равно как-то жутко. В тишине этого места вдруг раздался смех, озеро пошло рябью и на поверхности появилась странное существо, которое тут же исчезло под водой. Только большие рыбьи глаза да длинный серебристый хвост и успела заметить.
- Это сирены, - прошептала Любамира. – Они тут хозяева. Не бойтесь, безобидные. У Эрилона с ними договор. Они нам одно зеркало свое в пользование, а мы им воду.
- Зачем им вода? У них же её вон сколько! – Удивилась Аная.
- Ага, мы все так думали, но как раз с водой у них плохо. Посмотри вокруг, сплошной песок. А озера совсем не озера. Сама увидишь.
Мастериус подошёл к краю небольшого озера, которое и не озеро оказывается, а мы все стояли за ним в нескольких шагах. Старик поклонился в пояс и начал двигать руками. Раскинул в стороны и медленно свел вниз, будто воду зачерпнул, а затем поднял вверх. Одновременно из “озера” отделилась часть в виде огромного серебристого шара, чья поверхность и правда была словно зеркало, отражая нас. Старик развернулся к нам и шар поплыл, зависнув над нашими головами. Я заворожено смотрела в зеркальную поверхность, ощущая, как сильно бьётся сердце, замедляясь. И тут меня потянули за руку. Это Любамира пыталась что-то сказать, усиленно корча рожицы. Или давая какой-то знак? Огляделась и заметила, что парни и девушки рассаживаются на песке полукругом на расстоянии нескольких мер друг от друга. Причём так, чтобы старик был в центре. Недалеко приметила бледную Мирану и хмурую Геру. А вот Вэлиана не было… Не долго думая, села там, где стояла. Аная уселась чуть подальше, скрестив ноги, как все.
- Ничего не бойтесь, ничему не удивляйтесь, - произнёс Беломир. - Все, что увидите – ваша сила, часть вас. Это все вы. Страх только навредит, дети ночи. И помните, я рядом и я смогу вас направить в правильную сторону. Вы управляете силой. Не она вами. Просто смотрите.
Мастериус схлопнул ладони и шар с тихим звоном рассыпался на тысячи осколков, которые закружились вокруг и собрались перед каждым в овальное зеркало. Я вспомнила наши занятия с учителем. Он ведь тоже обучал медитации с помощью зеркала, где сосредотачиваясь на изображениии себя, я могла видеть потоки, свою силу, пыталась строить и опускать стену внутри себя. Только вот зеркало было обычным, не таким... Здесь я впервые видела свои глаза не синими, а белесыми, какими видели другие. И правда жутко. А чёрные одежды так и совсем делали меня мрачной, другой. Я рассматривала себя и отстраненно слушала знакомые слова, произносимые другим голосом. Сосредоточиться на отражении, увидеть потоки своей силы, мысленно коснуться их. Сейчас было совсем просто. Все вдруг исчезло, оставив меня наедине с отражением и словно переместив в другое место. Я не могла сказать, куда, но здесь было уютно, здесь я уже была. Отражение вдруг улыбнулось. Я вздрогнула, но тут же успокоилась, ощутив незримое присутствие учителя. Нет, не его… Другого. А отражение начало меняться. Короткие волосы отросли, мягкими волнами закрыв плечи. С глаз исчезла белесая пелена, явив глубокую синеву с всполохами огня, который мерцал все ярче. Выражение лица стало насмешливо-ироничным, изменив черты. Даже осанка стала другой. Это былы я и не я. Более красивая, уверенная, без печати одиночества…
- Я – это ты, - ещё шире улыбнулось отражение, а затем последовал резкий выпад. Меня затянуло в зеркало.
Даже вскрикнуть не успела, но сразу же успокоилась, оказавшись перед знакомой картинкой. Клубок чёрных и серебряных нитей силы казался больше, чем в прошлый раз, а кружившее вокруг пламя уже совсем не пугало.
- Ты все ещё не приняла себя, - услышала печальный голос, а затем и увидела с противоположной стороны свое непонятное отражение.
Огонь вдруг взметнулся и окутал её. Подумала, что это все, конец, сгорит и пепла не останется. В смертельной силе этого огня я почему-то не сомневалась. Девушка же рассмеялась и провела рукой, будто гладила пламя. То в ответ изогнулось, послушное тонкой руке.
- Кто ты? – Произнесла.
- Я – это ты.
Очень понятно. Ладно. Зайдем с другого бока.
- Что тебе надо?
- То, что и тебе. Воспоминания. Мы одно целое. Правда, я та часть, которую хотели спрятать.
- От кого? – Насторожилась.
- От врагов, - лицо напротив стало серьёзным.
- Почему я ничего не помню? И почему тебя раньше не было? И что это за сила? – Начала сыпать вопросами, понимая, что другая я знает то, что неведомо мне.
- Ещё не пришло время для ответов. Ты ещё слишком слаба, чтобы бороться с прошлым. Но уже скоро. А сейчас тебе надо поторопиться.
- Куда?
- Разве ты не чувствуешь?
И действительно, я ощутила знакомые потоки, которые тянулись ко мне. Голова вдруг стала лёгкой, мысли четкими, а по серебряным нитям начали пробегать радужные молнии. Подумала об Анае, заворожено наблюдая игру бликов и ощущая, как пьянею от этой чужой силы. Нет, это не моё!
Попыталась выстроить стену, закрыться от всего непонятного, спрятаться, как раньше.
- Нет, не надо сопротивляться, - моё отражение появилось напротив с неясной тревогой в таких привычных мне глазах.
И будто внутренний голос, я послушалась.
- А теперь закрой глаза…
И опять послушалась.
Реальность подступала неторопливо. Сначала ощутила покалывание на коже, затем услышала завывание ветра и только потом осознала, что вокруг царит песчаная буря, а колется песок. Сразу поняла, что сила стихийницы опять вырвалась хаосом. Как давно? Вокруг ничего не было видно, но я помнила, где она сидит. Прикрыв лицо рукавом, поползла к сжавшейся в комок Анае и обхватила дрожащее тело руками. А зоодно перестала сопротивляться. Голова начала кружится ещё больше, но если раньше я не осознавала, то теперь впервые понимала, что происходит. Я поглощала её силу, выпивала лишнее, накапливая и становясь сильнее. А ещё хотелось кому-нибудь что-нибудь сломать. Пусть бы кто объяснил, что я такое! Правда если ломать, то себя. Ведь получается, что я все знаю, но забыла? И как вспомнить? А какая-то часть меня и не хотела вспоминать. И с учителем бы поговорить, ик! Хехе. Эта морда секретная больше не уйдёт от ответов. А то - тебе все расскажут, сама узнаешь! Я тебе сама все выскажу, ик!
- Ана-а-ая, - протянула на ухо девушке, глупо улыбаясь и похлопывая ту по плечу, - все хорошо. Давай затихай, а то песок колется.
И все резко прекратилось.
- Юланка? – Меня неловко отстранили. Какие большие у неё глаза. Голубыя-я-я…
- Я, кажись, твою силу опять того, ик, съела, - попыталась принять виноватый вид, но ухмылка имела свою волю, не желая виниться.
- Скорее выпила, - поправила Аная со смешным выражением удивления на лице.
Отстранилась, пытаясь сесть. А земля-то вертится, но задумка удалась, спасибо стихийнице. Вокруг высились песчаные холмики, из которых появлялись разные части тела, слепляясь в людей. Они отряхивались, ругались, вздыхали, причитали, охали. А этот старик, который мастериус, совсем смешной. Фыркает так, голову на бок наклонил и в ухе поковырял. Наверное песком забило. Ой, а чего это он так смотрит? И сюда идет, прихрамывая...
- Стихийница? – Спокойно и с искренним любопытством.
Кивнула почему-то я. Не, ну на меня же смотрел.
- Кто вас, говорите, привёл? – Ласково так. Аж подозрительно.
