И вот так всегда. Стоит мне пожелать сделать доброе дело, как Ксю ловко сворачивает меня с этой дорожки, завлекая в какое-нибудь сомнительное мероприятие. И как только умудряется узнать, о чем я думаю? Неужели у меня все на лице написано?
- И почему я тебя слушаюсь... - пробурчала я, стягивая любимый мягкий свитер и стараясь при этом не испортить макияж.
Эх, плакала моя ночная работа над ненавистной статьей и каракулям Маринки. Но утром надо встать пораньше! Будильник мне в помощь, а лучше два.
Кинула кофту на кровать и растянулась поперек нее, потянувшись за будильником, который стоял на тумбочки. Кто знает, в каком состоянии я завалюсь домой. Лучше уж заранее побеспокоится обо всем.
- Маш...
- Ммм? - не поворачиваясь, продолжила настраивать время. Семь часов или восемь?
- А ты знаешь, что у тебя красивая спина?
- И? - перестала тыкаться в настройках чуда электроники, подаренного подругой на днюху, и сосредоточилась на словах. И что на этот раз она выдаст?
- А давай мы туда тату наколем! На всю спину! А?
- Угу, вот только этого мне как раз в жизни и не хватало, - фыркнула и продолжила ковырять будильник. Ну, вроде бы все. И когда уже к нему привыкну? Смирись, Машка, техника тебя ненавидит и это взаимно.
- Нет, ну, правда! Я тебе подарок хочу сделать, а ты отказываешься. А у меня и мастер знакомый есть. Ну, Маш! - снова заныла Ксю.
Я промолчала, поставив будильник на место - только не сработай, гад! - и направилась к шкафу. Извлекла из его глубин голубые джинсы и белый тонкий свитер. А может и правда сделать тату? А что? Я ж уже взрослая, да и все равно никто не увидит, а мне самооценку поднимет. Только вот...
- Я боли боюсь, - посмотрела на подозрительно притихшую Ксюху. А, все ясно. Опять в телефоне зависла. - И кому мы пишем?
- Готово! - посмотрела на меня сияющая подруга, потрясая телефоном. - Я договорилась на завтра на шесть. И не боись, обезболят.
- Вот засранка! А если я против?
- Я по глазам вижу, что за! - хитро улыбнулась довольная Ксю, снимая с вешалки мою кожаную куртку и бросая ее мне.
Я поймала и только фыркнула. Все же она знала меня лучше, чем кто-либо еще.
- Что ты хочешь? - уже в лифте спросила подруга.
- В смысле? - не поняла я вопроса. Хотелось мне много и сразу. Воображение нарисовало мороженку, полило все это шоколадным сиропом и водрузило на вершину вишенку. Нет, лучше три. Фантазия продолжила пририсовывать море, пальмы, теплое солнце и массажиста с внешностью моего мачо-начальника...
- Ну, какую картинку хочешь? Или может надпись? Тату, - конкретизировала Ксю, видя, что я все еще не понимаю.
Море испарилось вместе с мороженкой. Что это я размечталась? А ведь и правда, что я хочу? Море снова настырно залило воображение. Представила на своей спине остров с пальмой, чей ствол - мой выпирающий позвоночник. На пальме появилась обезьянка и скорчила мне рожицу. Я захихикала, но заметив взгляд Ксю, невинно улыбнулась и неопределенно пожала плечами.
- Тебе бы подошли крылышки, - снова взяла инициативу в свои руки Ксюша. - Ты ведь и сама как ангел выглядишь. Вот крылышек как раз и не хватает.
Крылышек? Почему бы и нет.
- Мне нравится! - улыбнулась, соглашаясь.
- Вот и отлично, сегодня в пять А?згард нас будет ждать у себя.
- А?згард?
- Это псевдоним самого великого и крутого мастера тату! - лицо подруги приобрело мечтательное отстраненное выражение. - Сегодня ты выберешь картинку, а завтра он подарит тебе крылья. Его рисунки - это шедевры!
Ну да... Как вспомню Ксюшкин шедевр на спине и ягодицах, так меня до сих пор передергивает. Это был ее секрет даже от меня. Хотя какой же это секрет, если на пляже все равно не заметить нереально. Как она потом призналась, сделала это после нервного срыва в пятнадцать. Особо говорить об этом не хотела, а я и не настаивала. Просто старалась лишний раз не смотреть на нее сзади. Не знаю, кого именно она там запечатлела, но существо выглядело прекрасным и живым до мурашек. Совсем не похожа на подругу. Как она сама говорила - ее идеал, к которому она стремится. Ну да, такой стройный, голый и все равно жуткий идеал. И кстати, тоже с крыльями. Особо я не рассматривала, хватило и взгляда на глаза картинки. Брр... Черные и проникающие в самую душу.
- Ты тоже у него делала? - прервала я поток восхищений Ксю, заметив, что мы уже вышли на улицу. Холодный ветер тут же попытался пробраться под куртку.
- Нет, - прошептала Ксю, а следом послышался звук снятой сигнализации. - Ну что, поехали?
До ТЦ 'Столица' мы добирались минут десять. И это с другого конца города! Все же Ксю - везунчик. Даже в час-пик пробки для нее - неожиданность, которая случалась очень редко. А как она водит машину! Хорошо, что у меня светлые волосы. От таких скоростей поседеть - раз плюнуть. А вот разжать пальцы от подлокотника с каждым разом становилось все легче. Начинаю привыкать? Наверное. Но все равно страшно.
Припарковались почти рядом с центром - опять чудо наличия свободно места - и перед нами предстали стеклянные двери мира шопинга.
- Понеслась? - улыбнулась подруга, и время действительно полетело. Эх, девушке только дай денег, а как их потратить, она придумает.
Шапок мы купили целых четыре. И во всех Ксюшка выглядела богиней. Эту ее слабость к головным уборам я не очень понимала. Но ведь у многих есть хобби, так почему бы не шапки? К машине мы сделали две ходки, скинув пакеты с разнообразной одеждой и приятными сердцу любой девушке мелочами типа косметики и милых полезных приспособлений для кухни и спальни. И да, платье, которое я выбрала сама, было сейчас на мне. Ксю на него неодобрительно косилась, ведь она вообще не участвовала в процессе его приобретения. Я оставила ее в кафе дожидаться. Из вредности. А что? Я, может, хотела ей показать, что тоже не обделена вкусом. В общем - сюрприз!
Мне платье сразу понравилось. Хоть и в обтяжку, но поперечные мелкие оборки прикрывали мою худобу, делая фигуру более приятной глазу. Длина - до середины бедра, круглый вырез на уровне ключицы, широкие шлейки вместо рукавов. Мило и одновременно сексуально. А черный удлиненный пиджак прикрывал открытую спину. Об этой детали наряда Ксю и не подозревала. Но ей точно понравится. Ну а цвет... Хотела красный, но в итоге почему-то купила цвета слоновой кости. Ну и ладно, все равно классное!
- Может, пересядем? - предложила надутой подруге, хмуро потягивающей кофе. Та кивнула и, подхватив сумочку и несколько глянцевых бумажных пакетов, встала.
Вот уж! Будет теперь обижаться из-за пустяка. Но я знаю, что это продлится недолго.
Сейчас мы находились на третьем уровне подземного центра. Я подошла к столику, который стоял на своеобразном балконе атриума. Над головой простирался стеклянный купол, чья шапка выходила на поверхность площади Независимости. А если посмотреть вниз, то можно было заметить рояль, за которым молодой пианист играл приятную мелодию.
Красота... Посмотрела на подругу, которая увлеченно рассматривала меню.
- Ну, Ксюша. Ты что, обиделась? Подумаешь, одно платье без тебя выбрала.
- Что будете заказывать? - раздался рядом голос официанта.
Я, долго не раздумывая, заказала маленькую пиццу, сок и мороженое. Ксю ограничилась салатом и, все еще не обращая на меня внимания, уткнулась в телефон. Халявный Wi-fi рулит! Да уж...
Ну и ладно, дам ей время остыть. Сидеть в телефоне, пока готовят наш заказ, мне не хотелось, и я начала рассматривать все вокруг, пусть и в сотый раз. Мой взгляд скользил по людям, потом по куполу, сквозь который виднелось темное вечернее небо. Посмотрела на часы. До посещения мастера еще час. Нервно сцепила руки, а тело прошил озноб. Постаралась не думать о предстоящей боли. Решения я своего все равно не поменяю. Не в моих правилах.
А в следующий миг внимание привлекло нехарактерное для размеренного ритма жизни центра движение. Это были двое мужчин. Они бежали по нашему этажу в сторону атриума, огибая людей, которые словно не замечали их. Мне было плохо видно лица, но я почему-то точно знала, что один преследует другого. Скорость была невероятная, размывая очертания. Где-то в районе солнечного плетения что-то сжалось, заставив сердце бешено колотиться в груди. И когда убегающий, не притормаживая, перелетел через перилла, спрыгнув с третьего этажа, я неосознанно вскрикнула и отвела взгляд, уставившись в столешницу.
Вот черт! Неужели опять? Тихо, Машка, тебе ведь все показалось. Да? Человек не может прыгнуть с такой высоты и не переломать себе кости, если вообще выживет. Постаралась выровнять дыхание. Медленный вдох. Выдох... Никто не кричит и не зовет на помощь, а значит, ничего не было.
Меня била мелкая дрожь, ногти впивались в ладони, от страха хотелось куда-нибудь спрятаться. Но я держалась. Было время потренироваться. После потрясения от смерти отца, я стала видеть странные вещи, словно я - героиня мистического фильма 'Говорящая с призраками'. Только мои призраки со мной не говорили и не обращали на меня внимания. И слава Богу! Сама я тоже не горела желанием с ними знакомиться. Конечно, я больше склонялась к мысли, что в моем мозгу что-то сломалось, но идти к врачу вот никакого желания. Не хватало еще в дурку загреметь! К тому же не так и часто я их видела.
- Маш, опять?
Я посмотрела на Ксюшу, которая знала о моих призраках. Мне просто необходимо было с кем-то поделиться. А Ксю я доверяла, как самой себе. Сейчас ее взгляд был внимательным и обеспокоенным. Она тоже была согласна, что лучше никому об этом не говорить. И она же советовала мне делать вид, что я ничего не вижу, даже если мои призраки начнут усиленно привлекать мое внимание. Странный совет, но я приняла его к сведению. Все же я трусиха. Вот вообще не понимаю, как героине фильма было не страшно. И даже если все это только мое воображение - богатое, надо сказать - то лучше действительно не реагировать, а то со стороны это будет выглядеть, мягко говоря, странно.
- Все хорошо, солнце. Ты просто устала. И я еще тут заистерила. Ну, ты же меня знаешь, я быстро отхожу, - улыбнулась подруга. - А их игнорь.
Я кивнула. Ксюша как раз верила в призраков и во всякую потустороннюю чепуху. А сколько мы с ней ужастиков пересмотрели! Вот тут я забывала, что трусиха. Выдуманные истории меня не пугали. А вот галлюцинации даже очень...
- Ваш заказ, - появился официант, отвлекая от тревожных мыслей и расставляя блюда. - Приятного аппетита.
Пицца источала такой аромат, что в другое время я бы заглотила ее за пару минут. А теперь даже не удивляюсь, что есть перехотелось. Но решительно схватив вилку и нож, отрезала кусочек и засунула в рот. И вот какой черт дернул снова посмотреть туда?
Преследователь стоял все еще там и смотрел прямо на меня. Тут-то и всплыл совет Ксю. Если я сейчас отведу взгляд, то выдам себя. Пицца. Жуем пиццу и просто смотрим вперед. Вкуса я уже не чувствовала. Стараясь медленно скользить равнодушным взглядом мимо призрака, который все продолжал смотреть в мою сторону, медленно жевала. И почему он стоит там вообще? Прыгал бы следом! И откуда только в моем воображении такие мужчины беруться? Общие черты уловить все же смогла. Высокий, хорошо сложенный, в черных штанах и вроде бы кожаной куртке того же цвета. Еще и волосы черные. Прям черный призрак возмездия! И за что мне все это?
Взгляд сам притянулся обратно к призрачному мужчине, который казался совершенно реальным. Захотелось снова на него посмотреть, пусть и вскользь, ведь до этого момента ни один призрак на меня внимания не обращал. Его глаз я избегала, но вот когда тонкие губы изогнулись в подобие улыбке, стоило на них посмотреть, только переставшее бешено нестись сердце опять зашлось в паническом беге. А в следующую секунду мужчина прыгнул вниз. Мне стоило больших усилий не проследить за ним взглядом. Неужели он все понял? И что теперь? Ждать в гости? Решать его нерешенные земные проблемы? Уй... Блин!
Проглотила пиццу и досчитала до пяти, чтобы на автомате отрезать следующий кусочек и чуть не подавилась, заметив внимательный взгляд Ксю. Она что, все это время за мной наблюдала?
- Ты чего на меня так смотришь?
- Все в порядке? - прищурилась Ксю. - Они что, все еще здесь?
Помотала головой. И вообще, продолжу думать, что все мне почудилось.
- Машка, тебе надо определенно развеяться, - нахмурилась подруга. - За своими статьями ты уже выпала из реальности. Все же я поговорю с отцом. И кстати, нам пора повеселиться, - тут же заулыбалась подруга, вскакивая с места. - Нас ждет А?згард и крылья!
Ну и смены настроения. В этом вся Ксю. Пиццу я так и не доела, а вот мороженку оставить не смогла, прихватив с собой. Глядя на полную тарелку подруги, поняла, что и у нее аппетита не было. Все то время, что мы шли до выхода, я тайком вглядывалась в прохожих, поедая сладкое лакомство. Все спокойны, ничего подозрительного не увидела, как и призраков. Фух... Вроде бы надо расслабиться, но каждая клеточка была настороже. Я одновременно боялась и хотела еще раз увидеть того мужчину в черном. Вот только чем мне может грозить это желание?
Из паутины прошлого меня выдернул скрип дверных петель. Мозг, пытаясь укрыться от реальности, возвращал меня в мою прежнюю жизнь, заставляя переживать ее заново. Почему именно в то время? Не знаю, может, потому что это было началом дороги в ад? Я проживала ее снова и снова, будто впервые, проваливаясь туда во время редких минут сна или более частых - обмороков. Каждая деталь, слова, жесты... Все было настолько подробно и ярко, что просыпаясь, я часто спрашивала себя, а что есть реальность? Может, именно сейчас я просто сплю? Тогда это очень реалистичный сон.
И я хочу проснуться.
Все тело болело, а твердая поверхность каменной постели, напоминающая большой алтарь, утопленный в нишу, совсем не облегчала мои страдания. Разве что ее холод успокаивал. Я знала, где нахожусь. Можно сказать - в своей второй 'комнате'. Их было две. Эта, в подвальном помещении замка. Пыточная, где я проводила большую часть времени за своеволие и неподчинение. Другая была на последнем уровне и напоминала спальню кровавого короля. О ней мне вспоминать не хотелось. Побывав там два раза, я решила, что буду сопротивляться.
А смогу ли еще?..
Цокот каблуков по каменному полу отразился многократным эхом от таких же серых стен. Словно вода... Кап... Кап... Кап...
Раньше трогало до зубовного скрежета, до сумасшествия. Теперь привыкла, наверное...
'Ты привыкнешь, лаите, ты привыкнешь...' - всплыли в сознании ненавистные слова, и тело скрутила судорога, а по лицу словно прошлись раскаленным прутом. Это оказались всего лишь горячие пальцы Лилит, стирающей мои слезы. Как же сильно, оказывается, я замерзла.
- Опять бегала? - приятный с хрипотцой голос наверняка может рождать очень интересные видения у мужчин. И не только у них...
Лилит была очень красивой. Увидев ее впервые, я поразилась тому, насколько гармоничной и жуткой может быть женщина. Но еще больше меня поразило желание обладать ею. Это пугало. Даже сейчас, стоило ей прикоснуться ко мне, как я ощутила лихорадочный жар, стремительно разливающийся по телу похотью. Все усилия теперь были направлены на то, чтобы не начать раздеваться и не прикоснуться к этой женщине.
- И почему я тебя слушаюсь... - пробурчала я, стягивая любимый мягкий свитер и стараясь при этом не испортить макияж.
Эх, плакала моя ночная работа над ненавистной статьей и каракулям Маринки. Но утром надо встать пораньше! Будильник мне в помощь, а лучше два.
Кинула кофту на кровать и растянулась поперек нее, потянувшись за будильником, который стоял на тумбочки. Кто знает, в каком состоянии я завалюсь домой. Лучше уж заранее побеспокоится обо всем.
- Маш...
- Ммм? - не поворачиваясь, продолжила настраивать время. Семь часов или восемь?
- А ты знаешь, что у тебя красивая спина?
- И? - перестала тыкаться в настройках чуда электроники, подаренного подругой на днюху, и сосредоточилась на словах. И что на этот раз она выдаст?
- А давай мы туда тату наколем! На всю спину! А?
- Угу, вот только этого мне как раз в жизни и не хватало, - фыркнула и продолжила ковырять будильник. Ну, вроде бы все. И когда уже к нему привыкну? Смирись, Машка, техника тебя ненавидит и это взаимно.
- Нет, ну, правда! Я тебе подарок хочу сделать, а ты отказываешься. А у меня и мастер знакомый есть. Ну, Маш! - снова заныла Ксю.
Я промолчала, поставив будильник на место - только не сработай, гад! - и направилась к шкафу. Извлекла из его глубин голубые джинсы и белый тонкий свитер. А может и правда сделать тату? А что? Я ж уже взрослая, да и все равно никто не увидит, а мне самооценку поднимет. Только вот...
- Я боли боюсь, - посмотрела на подозрительно притихшую Ксюху. А, все ясно. Опять в телефоне зависла. - И кому мы пишем?
- Готово! - посмотрела на меня сияющая подруга, потрясая телефоном. - Я договорилась на завтра на шесть. И не боись, обезболят.
- Вот засранка! А если я против?
- Я по глазам вижу, что за! - хитро улыбнулась довольная Ксю, снимая с вешалки мою кожаную куртку и бросая ее мне.
Я поймала и только фыркнула. Все же она знала меня лучше, чем кто-либо еще.
- Что ты хочешь? - уже в лифте спросила подруга.
- В смысле? - не поняла я вопроса. Хотелось мне много и сразу. Воображение нарисовало мороженку, полило все это шоколадным сиропом и водрузило на вершину вишенку. Нет, лучше три. Фантазия продолжила пририсовывать море, пальмы, теплое солнце и массажиста с внешностью моего мачо-начальника...
- Ну, какую картинку хочешь? Или может надпись? Тату, - конкретизировала Ксю, видя, что я все еще не понимаю.
Море испарилось вместе с мороженкой. Что это я размечталась? А ведь и правда, что я хочу? Море снова настырно залило воображение. Представила на своей спине остров с пальмой, чей ствол - мой выпирающий позвоночник. На пальме появилась обезьянка и скорчила мне рожицу. Я захихикала, но заметив взгляд Ксю, невинно улыбнулась и неопределенно пожала плечами.
- Тебе бы подошли крылышки, - снова взяла инициативу в свои руки Ксюша. - Ты ведь и сама как ангел выглядишь. Вот крылышек как раз и не хватает.
Крылышек? Почему бы и нет.
- Мне нравится! - улыбнулась, соглашаясь.
- Вот и отлично, сегодня в пять А?згард нас будет ждать у себя.
- А?згард?
- Это псевдоним самого великого и крутого мастера тату! - лицо подруги приобрело мечтательное отстраненное выражение. - Сегодня ты выберешь картинку, а завтра он подарит тебе крылья. Его рисунки - это шедевры!
Ну да... Как вспомню Ксюшкин шедевр на спине и ягодицах, так меня до сих пор передергивает. Это был ее секрет даже от меня. Хотя какой же это секрет, если на пляже все равно не заметить нереально. Как она потом призналась, сделала это после нервного срыва в пятнадцать. Особо говорить об этом не хотела, а я и не настаивала. Просто старалась лишний раз не смотреть на нее сзади. Не знаю, кого именно она там запечатлела, но существо выглядело прекрасным и живым до мурашек. Совсем не похожа на подругу. Как она сама говорила - ее идеал, к которому она стремится. Ну да, такой стройный, голый и все равно жуткий идеал. И кстати, тоже с крыльями. Особо я не рассматривала, хватило и взгляда на глаза картинки. Брр... Черные и проникающие в самую душу.
- Ты тоже у него делала? - прервала я поток восхищений Ксю, заметив, что мы уже вышли на улицу. Холодный ветер тут же попытался пробраться под куртку.
- Нет, - прошептала Ксю, а следом послышался звук снятой сигнализации. - Ну что, поехали?
До ТЦ 'Столица' мы добирались минут десять. И это с другого конца города! Все же Ксю - везунчик. Даже в час-пик пробки для нее - неожиданность, которая случалась очень редко. А как она водит машину! Хорошо, что у меня светлые волосы. От таких скоростей поседеть - раз плюнуть. А вот разжать пальцы от подлокотника с каждым разом становилось все легче. Начинаю привыкать? Наверное. Но все равно страшно.
Припарковались почти рядом с центром - опять чудо наличия свободно места - и перед нами предстали стеклянные двери мира шопинга.
- Понеслась? - улыбнулась подруга, и время действительно полетело. Эх, девушке только дай денег, а как их потратить, она придумает.
Шапок мы купили целых четыре. И во всех Ксюшка выглядела богиней. Эту ее слабость к головным уборам я не очень понимала. Но ведь у многих есть хобби, так почему бы не шапки? К машине мы сделали две ходки, скинув пакеты с разнообразной одеждой и приятными сердцу любой девушке мелочами типа косметики и милых полезных приспособлений для кухни и спальни. И да, платье, которое я выбрала сама, было сейчас на мне. Ксю на него неодобрительно косилась, ведь она вообще не участвовала в процессе его приобретения. Я оставила ее в кафе дожидаться. Из вредности. А что? Я, может, хотела ей показать, что тоже не обделена вкусом. В общем - сюрприз!
Мне платье сразу понравилось. Хоть и в обтяжку, но поперечные мелкие оборки прикрывали мою худобу, делая фигуру более приятной глазу. Длина - до середины бедра, круглый вырез на уровне ключицы, широкие шлейки вместо рукавов. Мило и одновременно сексуально. А черный удлиненный пиджак прикрывал открытую спину. Об этой детали наряда Ксю и не подозревала. Но ей точно понравится. Ну а цвет... Хотела красный, но в итоге почему-то купила цвета слоновой кости. Ну и ладно, все равно классное!
- Может, пересядем? - предложила надутой подруге, хмуро потягивающей кофе. Та кивнула и, подхватив сумочку и несколько глянцевых бумажных пакетов, встала.
Вот уж! Будет теперь обижаться из-за пустяка. Но я знаю, что это продлится недолго.
Сейчас мы находились на третьем уровне подземного центра. Я подошла к столику, который стоял на своеобразном балконе атриума. Над головой простирался стеклянный купол, чья шапка выходила на поверхность площади Независимости. А если посмотреть вниз, то можно было заметить рояль, за которым молодой пианист играл приятную мелодию.
Красота... Посмотрела на подругу, которая увлеченно рассматривала меню.
- Ну, Ксюша. Ты что, обиделась? Подумаешь, одно платье без тебя выбрала.
- Что будете заказывать? - раздался рядом голос официанта.
Я, долго не раздумывая, заказала маленькую пиццу, сок и мороженое. Ксю ограничилась салатом и, все еще не обращая на меня внимания, уткнулась в телефон. Халявный Wi-fi рулит! Да уж...
Ну и ладно, дам ей время остыть. Сидеть в телефоне, пока готовят наш заказ, мне не хотелось, и я начала рассматривать все вокруг, пусть и в сотый раз. Мой взгляд скользил по людям, потом по куполу, сквозь который виднелось темное вечернее небо. Посмотрела на часы. До посещения мастера еще час. Нервно сцепила руки, а тело прошил озноб. Постаралась не думать о предстоящей боли. Решения я своего все равно не поменяю. Не в моих правилах.
А в следующий миг внимание привлекло нехарактерное для размеренного ритма жизни центра движение. Это были двое мужчин. Они бежали по нашему этажу в сторону атриума, огибая людей, которые словно не замечали их. Мне было плохо видно лица, но я почему-то точно знала, что один преследует другого. Скорость была невероятная, размывая очертания. Где-то в районе солнечного плетения что-то сжалось, заставив сердце бешено колотиться в груди. И когда убегающий, не притормаживая, перелетел через перилла, спрыгнув с третьего этажа, я неосознанно вскрикнула и отвела взгляд, уставившись в столешницу.
Вот черт! Неужели опять? Тихо, Машка, тебе ведь все показалось. Да? Человек не может прыгнуть с такой высоты и не переломать себе кости, если вообще выживет. Постаралась выровнять дыхание. Медленный вдох. Выдох... Никто не кричит и не зовет на помощь, а значит, ничего не было.
Меня била мелкая дрожь, ногти впивались в ладони, от страха хотелось куда-нибудь спрятаться. Но я держалась. Было время потренироваться. После потрясения от смерти отца, я стала видеть странные вещи, словно я - героиня мистического фильма 'Говорящая с призраками'. Только мои призраки со мной не говорили и не обращали на меня внимания. И слава Богу! Сама я тоже не горела желанием с ними знакомиться. Конечно, я больше склонялась к мысли, что в моем мозгу что-то сломалось, но идти к врачу вот никакого желания. Не хватало еще в дурку загреметь! К тому же не так и часто я их видела.
- Маш, опять?
Я посмотрела на Ксюшу, которая знала о моих призраках. Мне просто необходимо было с кем-то поделиться. А Ксю я доверяла, как самой себе. Сейчас ее взгляд был внимательным и обеспокоенным. Она тоже была согласна, что лучше никому об этом не говорить. И она же советовала мне делать вид, что я ничего не вижу, даже если мои призраки начнут усиленно привлекать мое внимание. Странный совет, но я приняла его к сведению. Все же я трусиха. Вот вообще не понимаю, как героине фильма было не страшно. И даже если все это только мое воображение - богатое, надо сказать - то лучше действительно не реагировать, а то со стороны это будет выглядеть, мягко говоря, странно.
- Все хорошо, солнце. Ты просто устала. И я еще тут заистерила. Ну, ты же меня знаешь, я быстро отхожу, - улыбнулась подруга. - А их игнорь.
Я кивнула. Ксюша как раз верила в призраков и во всякую потустороннюю чепуху. А сколько мы с ней ужастиков пересмотрели! Вот тут я забывала, что трусиха. Выдуманные истории меня не пугали. А вот галлюцинации даже очень...
- Ваш заказ, - появился официант, отвлекая от тревожных мыслей и расставляя блюда. - Приятного аппетита.
Пицца источала такой аромат, что в другое время я бы заглотила ее за пару минут. А теперь даже не удивляюсь, что есть перехотелось. Но решительно схватив вилку и нож, отрезала кусочек и засунула в рот. И вот какой черт дернул снова посмотреть туда?
Преследователь стоял все еще там и смотрел прямо на меня. Тут-то и всплыл совет Ксю. Если я сейчас отведу взгляд, то выдам себя. Пицца. Жуем пиццу и просто смотрим вперед. Вкуса я уже не чувствовала. Стараясь медленно скользить равнодушным взглядом мимо призрака, который все продолжал смотреть в мою сторону, медленно жевала. И почему он стоит там вообще? Прыгал бы следом! И откуда только в моем воображении такие мужчины беруться? Общие черты уловить все же смогла. Высокий, хорошо сложенный, в черных штанах и вроде бы кожаной куртке того же цвета. Еще и волосы черные. Прям черный призрак возмездия! И за что мне все это?
Взгляд сам притянулся обратно к призрачному мужчине, который казался совершенно реальным. Захотелось снова на него посмотреть, пусть и вскользь, ведь до этого момента ни один призрак на меня внимания не обращал. Его глаз я избегала, но вот когда тонкие губы изогнулись в подобие улыбке, стоило на них посмотреть, только переставшее бешено нестись сердце опять зашлось в паническом беге. А в следующую секунду мужчина прыгнул вниз. Мне стоило больших усилий не проследить за ним взглядом. Неужели он все понял? И что теперь? Ждать в гости? Решать его нерешенные земные проблемы? Уй... Блин!
Проглотила пиццу и досчитала до пяти, чтобы на автомате отрезать следующий кусочек и чуть не подавилась, заметив внимательный взгляд Ксю. Она что, все это время за мной наблюдала?
- Ты чего на меня так смотришь?
- Все в порядке? - прищурилась Ксю. - Они что, все еще здесь?
Помотала головой. И вообще, продолжу думать, что все мне почудилось.
- Машка, тебе надо определенно развеяться, - нахмурилась подруга. - За своими статьями ты уже выпала из реальности. Все же я поговорю с отцом. И кстати, нам пора повеселиться, - тут же заулыбалась подруга, вскакивая с места. - Нас ждет А?згард и крылья!
Ну и смены настроения. В этом вся Ксю. Пиццу я так и не доела, а вот мороженку оставить не смогла, прихватив с собой. Глядя на полную тарелку подруги, поняла, что и у нее аппетита не было. Все то время, что мы шли до выхода, я тайком вглядывалась в прохожих, поедая сладкое лакомство. Все спокойны, ничего подозрительного не увидела, как и призраков. Фух... Вроде бы надо расслабиться, но каждая клеточка была настороже. Я одновременно боялась и хотела еще раз увидеть того мужчину в черном. Вот только чем мне может грозить это желание?
Глава 2
Из паутины прошлого меня выдернул скрип дверных петель. Мозг, пытаясь укрыться от реальности, возвращал меня в мою прежнюю жизнь, заставляя переживать ее заново. Почему именно в то время? Не знаю, может, потому что это было началом дороги в ад? Я проживала ее снова и снова, будто впервые, проваливаясь туда во время редких минут сна или более частых - обмороков. Каждая деталь, слова, жесты... Все было настолько подробно и ярко, что просыпаясь, я часто спрашивала себя, а что есть реальность? Может, именно сейчас я просто сплю? Тогда это очень реалистичный сон.
И я хочу проснуться.
Все тело болело, а твердая поверхность каменной постели, напоминающая большой алтарь, утопленный в нишу, совсем не облегчала мои страдания. Разве что ее холод успокаивал. Я знала, где нахожусь. Можно сказать - в своей второй 'комнате'. Их было две. Эта, в подвальном помещении замка. Пыточная, где я проводила большую часть времени за своеволие и неподчинение. Другая была на последнем уровне и напоминала спальню кровавого короля. О ней мне вспоминать не хотелось. Побывав там два раза, я решила, что буду сопротивляться.
А смогу ли еще?..
Цокот каблуков по каменному полу отразился многократным эхом от таких же серых стен. Словно вода... Кап... Кап... Кап...
Раньше трогало до зубовного скрежета, до сумасшествия. Теперь привыкла, наверное...
'Ты привыкнешь, лаите, ты привыкнешь...' - всплыли в сознании ненавистные слова, и тело скрутила судорога, а по лицу словно прошлись раскаленным прутом. Это оказались всего лишь горячие пальцы Лилит, стирающей мои слезы. Как же сильно, оказывается, я замерзла.
- Опять бегала? - приятный с хрипотцой голос наверняка может рождать очень интересные видения у мужчин. И не только у них...
Лилит была очень красивой. Увидев ее впервые, я поразилась тому, насколько гармоничной и жуткой может быть женщина. Но еще больше меня поразило желание обладать ею. Это пугало. Даже сейчас, стоило ей прикоснуться ко мне, как я ощутила лихорадочный жар, стремительно разливающийся по телу похотью. Все усилия теперь были направлены на то, чтобы не начать раздеваться и не прикоснуться к этой женщине.
