И я с гордостью объявляю вам, что наша Академия примет самое непосредственное участие в этой программе.
Вот теперь гул сотен голосов усилился до той самой степени, когда его нельзя было игнорировать. Иль Артан выждал несколько секунд, а после поднял руку, призывая учащихся к тишине.
-Я еще не закончил! Или никому не интересно, в чем заключается наше участие в программе?
-И в чем же? - выкрикнул кто-то из зала. - Мы станем стелиться перед этими разрисованными, как придверные коврики с надписью “Добро пожаловать”?
-Почти так, - ничуть не смутившисьответил на возглас мужчина. - Мы примем несколько учащихся из Тейзарха в нашей Академии. В свою очередь среди наших старшекурсников отберут пятерых самых выдающихся адептов, которые поедут на обучение в Университет Дешвилла. Но это случится несколько позже, пока мы только рассматриваем кандидатов. Для студентов, что приедут по обмену, разработана специальная программа обучения. Они станут посещать занятия и остальные мероприятия наравне с вами. Я думаю, не стоит говорить о том, что со своей стороны мы должны проявить максимальное гостеприимство и доброжелательность к нашим гостям.
Господин ректор обвел внимательным взглядом зал, а я поняла, что у большинства студентов просто нет слов, чтобы выразить свои эмоции. Сидящая рядом со мной Мэгри буквально задохнулась от возмущения. А сестры Имрати сделались белее мела и в ужасе вжались в твердую спинку ученической скамьи. Выражение лица Веи я не смогла разобрать. Я и сама пока не понимала, что чувствую. Происходящее казалось каким-то нереальным - нехорошей шуткой, которая неведомым образом затянулась.
А потом началось нечто невообразимое. Зал отмер в одну секунду. Кто-то вскочил со своего места, стоящие в проходах студенты разом двинулись вперед. И все кричали, галдели, перебивая друг друга. Со всех сторон посыпался шквал вопросов и возмущений, так что отдельные слова едва улавливались.
-Да вы издеваетесь!
-Чтобы я учился вместе с этими разрисованными? С этими нелюдьми?
-А где их поселят в ЛВА?
-Мои родители подадут протест…
-Мы не станем терпеть…
-Решения Совета не обсуждаются, - громовой возглас ректора, усиленный магией, прокатился над залом, перекрывая весь остальной шум. - Вам придется принять это как должное. Адепты из Тейзарха прибудут через три дня. Я надеюсь, этого времени вам хватит на то, чтобы усмирить эмоции и включить голову. Как уже сказал ранее, я жду от вас проявления гостеприимства, терпимости и толерантности. Надеюсь, мне не придется краснеть за ваше поведение. На этом все!
На этих словах Грегори иль Артан вышел из-за трибуны и скрылся в одном из проходов, оставив студентов переваривать услышанное.
Кто-то из адептов ринулся вслед за ректором, словно вознамерился догнать его и переубедить, кто-то застыл на месте, нелепо моргая, не в силах взять себя в руки.
Большинство же принялось бурно обсуждать свалившиеся на нашу голову новости.
Мы с подругами сделали вывод, что пора на выход. В конце концов, приезд терхов - дело решенное. Беспорядки, возмущения и риторические вопросы ничего не изменят – Совет сказал свое веское слово, и нам остается только подстроиться. Даже от ректора уже ничего не зависит.
-Интересно, они такие как нам рассказывали? - шепнула мне на ухо Вея, пытаясь обойти группу студентов, что столпились в проходе.
Я удивленно уставилась на подругу.
-Какие именно?
-Ну-у-у… Неуправляемые, агрессивные… Говорят, в каждой группе у них есть вожак, и остальные ему беспрекословно подчиняются.
Я собиралась ответить, когда Маркус шель Сарх - старшекурсник из очень родовитой столичной семьи громко объявил:
-Мы не потерпим разрисованных в своих рядах! Терхам не место в Академии Леринии!
Толпа поддержала Маркуса одобрительными криками.
-Я намерен обратиться напрямую к дяде! Он генерал объединенной армии и не понаслышке знает, насколько опасны эти звери!
-Мой кузен погиб в стычке с терхами несколько лет назад!
-Они сожгли наш дом на границе Южной Виттории.
Со всех сторон полетели крики неравнодушных, а уже через минуту вокруг Маркуса собралась целая группа единомышленников: от первокурсников до выпускников. Девушки, парни, в том числе и несколько наших с Веей сокурсников, шумно обсуждали предложение Маркуса и обещали “устроить приезжим столь же дружелюбный прием, как терхи устроили нашим пограничникам в битве при Гории…”
-Боюсь, из этого не выйдет ничего хорошего, - невесело констатировала Мэгри, теребя иссиня-черные локоны и зачем-то оправляя платье: длинное, нежно-розовое, с пышной юбкой и глубоким вырезом.
-Маркуса не остановишь. Уж если что-то решил, пиши пропало, - поддакнула Дейлия Имрати - младшая из близняшек, но при этом самая бойкая. Старшая Лерея все больше молчала и соглашалась с сестрой.
Наследник династии шель Сарх умел повести за собой, да и внешность располагала. Высокий, атлетично сложенный, красивый, с копной каштановых кудрей, он выглядел благородно, аристократично, что только добавляло парню убедительности.
Мы с Веей немного постояли, внимая агитации Маркуса. Но разумно решили не ввязываться в это дело.
Оставив нашего революционера вербовать сторонников, мы отправились к друзьям, чтобы в тесном кругу обсудить сегодняшнюю новость, которая потрясла Академию сильнее, чем магический взрыв в одном из корпусов в прошлом семестре.
Карина
Первая лекция по основам ментальной магии выдалась на редкость скучная. Настолько, что глаза так и норовили закрыться, а сознание то и дело проваливалось в сон, чему отлично способствовала монотонная речь престарелого профессора, возвышавшегося за кафедрой.
Впрочем, причинной сонного состояния был не только убаюкивающий голос оратора, но и бессонная ночь, которую нам пришлось провести. А все потому, что сегодня наступил тот самый знаменательный день, когда в ЛВА ожидали приезда терхов.
Некоторые особо впечатлительные студенты никак не могли угомониться по этому поводу. Кто-то шастал всю ночь по коридорам, кто-то, как наши беспокойные соседки, второпях вешал защитные заклинания на двери и окна своих комнат. Якобы терхи непременно попытаются к ним вломиться и обязательно начнут покушаться на честь благовоспитанных девиц.
Мы с Веей тихонько посмеивались над причудами соседок, но те не унимались до самой полуночи, непрерывно гремя чем-то за стенкой, так что выспаться не удалось никому…
Вея сидела рядом, усиленно моргая, дабы не дать глазам сомкнуться, и то и дело поглядывала на стрелки карманных часов, ожидая спасительного звонка.
-Итак, как я уже говорил прежде, мысль обладает невероятной силой. И применение…
Професор не успел закончить предложение - его прервали на полуслове.
-Эй, слышали? - В приоткрывшуюся дверь аудитории просунулась вихрастая голова незнакомого парнишки: - Портал открылся! Терхи сейчас появятся! - выпалил адепт и стремительно скрылся, хлопнув тяжелой створкой.
Сонная прежде аудитория мгновенно пришла в движение, сокурсники встрепенулись, сбрасывая оковы блаженной дремы. Кое-кто даже вскочил с места, разве что выбежать вслед за «гонцом» не успел.
-Спокойствие! - Профессор постучал деревянной указкой по кафедре. - У нас лекция, если вы не забыли. И я никого не отпускал! - заявил вредный старикашка.
-До конца занятия всего пять минут! - выкрикнула Вея, размахивая в воздухе часами. И сокурсники поддержали ее ободряющими возгласами.
-Вот именно! Еще целых пять минут! Так что, будьте добры занять свои места, и мы продолжим.
-Вот же старый пень! - сквозь зубы процедила подруга, и я уверена, что добрая половина аудитории мысленно с ней согласилась. – Жалко, что ли? Можно подумать, самому ничуточки не интересно.
Я лишь огорченно вздохнула и уже хотела приободрить подругу, напомнив, что терхам предстоит учиться с нами не один день, а может даже и до конца семестра, так что Вея еще не единожды сможет лицезреть адептов по обмену. Но тут случилось неожиданное. То ли часы у Веи отставали, то ли звонарь решил над нами смилостивится, но в этот самый момент по коридору пронесся оглушительный звон, оповещая об окончании занятия.
Надо ли говорить, что адепты вскочили в тот же миг и дружно кинулись к дверям. Подруга схватила меня за руку и, будто тягловый бык, потащила следом за сокурсниками.
-Давай скорее, Карина! Все пропустим!
-Да бегу я, бегу! - крикнула на ходу, покрепче перехватывая заплечную сумку - в такой толчее немудрено потерять не только учебники.
Благодаря стараниям Веи уже через минуту мы оказались в центральном холле Академии, похожем на огромную пятиконечную звезду с лучами коридорами. Народу здесь собралось уйма, причем интерес к приезду терхов продемонстрировали не только адепты, но и некоторые преподаватели.
Подруга как всегда проявила чудеса реакции и смекалки - подтолкнула меня к огромному арочному окну, и, потеснив двух устроившихся на подоконнике старшекурсниц, мы жадно приникли к стеклу.
Отсюда открывался отличный вид на внутренний двор Академии и делегацию встречающих, что выстроилась у мерцающего лазурью портала. Насколько я поняла, специально для терхов открыли временный переход прямиком к центральному входу ЛВА. И правильно! Незачем чужакам шастать по столице. Их и здесь-то, судя по долетающему из-за спины бурчанию и раздраженным репликам, ждет не особо теплый прием.
-Смотри, смотри! - Вея толкнула меня локтем под ребро, и в тот же момент я увидела, как полыхнула лазурная гладь портала, а на брусчатку двора ступил первый терх. За ним потянулись и остальные.
Смуглые, крупные, они выглядели массивными на фоне встречающих у портала лерийцев. Белые, как снег, волосы чужаков резко контрастировали со смуглой кожей и темными глазами и оттого казались совершенно неестественными, словно выцветшими…
Всего терхов оказалось пятеро. Четыре парня и девушка. Тот, что первым вышел из портала, походил на явного лидера группы. Альфа-самец - никак иначе я не могла охарактеризовать его. Метра под два ростом, может чуть больше, гора мышц и тонна самомнения. Крупные черты лица, непривычно грубоватые, словно высеченные из камня, длинная черная туника, кожаный жилет, отороченный мехом, и свободные брюки с такими же кожаными вставками.
Терх хмуро щурился на солнце и даже таким: недовольным, слегка дезориентированным - казался хозяином положения.
Остальные гости шагали чуть позади и так же, как и вожак, внимательно озирались по сторонам, словно в любой момент ожидали нападения. Огромный верзила, приземистый и квадратный, словно платяной шкаф, и вовсе сжимал кулаки, и я поймала себя на мысли, что, в отличии от Веи, не хочу и близко подходить к чужакам. Надеюсь, что совместных занятий нам не поставят. А если и поставят, то самый минимум.
Следом за “шкафом” уверенным шагом шли еще два парня. Один из них выглядел мрачно и смотрел так цепко, будто разыскивал что-то или кого-то, притаившегося в кустах. Второй же, напротив, показался мне самым миролюбивым из пятерки., Кажется, он даже улыбнулся, мельком глянув на фасад здания. Он же был самым “стройным” из всех терхов. И прическу носил длинную, собирая волосы в низкий хвост на затылке.
Замыкала пятерку адептов по обмену миловидная девушка. И я поразилась тому, насколько женщины Тейзарха ниже и миниатюрнее мужчин. Если бы не белоснежные волосы, ее вполне можно было принять за одну из наших. Разве что, в отличие от лерийских красавиц, славящихся длинными шелковыми локонами, представительница Тейзарха щеголяла короткой ассиметричной стрижкой с длинной челкой и совсем короткими прядями на затылке. Одевалась она почти так же, как и мужчины - в узкие кожаные брюки и темную тунику до бедра.
Едва выйдя из портала, девушка поравнялась с первым терхом, которого я мысленно прозвала “вожаком”, и положила руку ему на плечо. Произнесла что-то, потянувшись к уху парня. Тот согласно кивнул и внезапно очень внимательно, словно бы точно знал, что ищет, взглянул на наше окно. Я инстинктивно шарахнулась назад, но застывшая за моей спиной Вея подтолкнула обратно. А в следующее мгновение незнакомец уже отвел взгляд. И я выдохнула. Просто показалось.
-Видела какие? - восхищенно протянула подруга. - Интересно, что они едят? Небось, съедают по дюжине яиц на завтрак и целому кабану на обед, - усмехнулась она.
Я ничего не ответила. Уж не знаю, что эдакое едят терхи, но на время обучения в Лерийской Академии питаться им наверняка придется в общей столовой. И может статься, что уютные круглые столики перестанут быть излюбленным местом посиделок сокурсников. Впрочем, рано об этом думать. Возможно, терхи не столь нелюдимы, как мне почудилось на первый взгляд…
А тем временем пятерка чужаков пропала из поля зрения. Мы отлипли от окна и помчались к открытой галерее на уровне второго этажа. Оттуда открывался вид на центральный вход и практически весь холл. Но свободного пространства там почти не осталось. Смекалистые студенты уже успели занять все самые лучшие для обзора местечки. Так что нам с Веей пришлось довольствоваться тем, что есть, выглядывая из-за спин и макушек более удачливых товарищей.
Однако даже так я смогла разглядеть, что первой под крышу здания ступила местная охрана, набранная из лучших боевых магов ЛВА, в узнаваемой сине-желтой форме. Следом вошел ректор и один из незнакомых мне профессоров, и только после них в центральном холле появились чужаки. Выражения лиц терхов оставались такими же холодными и сосредоточенными, словно вокруг не собралась толпа адептов, пялящихся на них со всех сторон. Да что там пялящихся… Лерийцы, ничуть не стесняясь, перешептывались, обсуждали, чуть ли не тыкали в наших гостей пальцами. Выдержке терхов можно было только позавидовать. Я бы на их месте непременно стушевалась.
Внезапно общий шум и гам перекрыли отчетливо угрожающие и возмущенные возгласы.
-Убирайтесь к себе в горы!
-Отправим терхов домой!
-Терхам не место среди нас!
-Убийцы, прочь из нашей Академии!
Крики сыпались один за другим. Терхи выглядели так, словно шли по пустыне, безмолвной и спокойной. Отрешенные и собранные, они неожиданно вызвали уважение.
Преподаватели и телохранители старались оттеснить студентов от гостей. Но толпа безумствовала. Земляки вспыхивали, как солома от искры, и мелкое недовольство грозило перерасти в пожар скандала.
Внезапно галдеж перекрыл голос Маркуса:
-Вы убили наших родственников, разорили наши земли! Прочь из нашей Академии! - немного картинно, почти наигранно выкрикнул шель Сарх и начертал в воздухе символ заклятья.
Мгновенно над головами студентов вспыхнули транспаранты все с теми же знакомыми лозунгами, призывающими терхов убираться восвояси.
Вожак адептов по обмену скользнул взглядом по толпе, словно мог любого уложить на лопатки, а может - и всех разом, и чуть ускорил шаг.
-А он красавчик! - неожиданно громко произнесла Вея, так, что услышали похоже все: от бунтарей до зевак. Адепты вокруг нас даже обернулись и разошлись в стороны, освобождая пространство.
-В этот же момент вожак терхов бросил взгляд на галерею, в поисках источника реплики, такой неожиданной среди всеобщего возмущения. И почему-то опять задержался на мне - всего на секунду, но его взгляд смутил и заставил меня сделать шаг назад.
-Пойдем отсюда. - Я потянула подругу за рукав. Но та оказалась всецело поглощена развернувшимся внизу действом и лишь отмахнулась.
Вот теперь гул сотен голосов усилился до той самой степени, когда его нельзя было игнорировать. Иль Артан выждал несколько секунд, а после поднял руку, призывая учащихся к тишине.
-Я еще не закончил! Или никому не интересно, в чем заключается наше участие в программе?
-И в чем же? - выкрикнул кто-то из зала. - Мы станем стелиться перед этими разрисованными, как придверные коврики с надписью “Добро пожаловать”?
-Почти так, - ничуть не смутившисьответил на возглас мужчина. - Мы примем несколько учащихся из Тейзарха в нашей Академии. В свою очередь среди наших старшекурсников отберут пятерых самых выдающихся адептов, которые поедут на обучение в Университет Дешвилла. Но это случится несколько позже, пока мы только рассматриваем кандидатов. Для студентов, что приедут по обмену, разработана специальная программа обучения. Они станут посещать занятия и остальные мероприятия наравне с вами. Я думаю, не стоит говорить о том, что со своей стороны мы должны проявить максимальное гостеприимство и доброжелательность к нашим гостям.
Господин ректор обвел внимательным взглядом зал, а я поняла, что у большинства студентов просто нет слов, чтобы выразить свои эмоции. Сидящая рядом со мной Мэгри буквально задохнулась от возмущения. А сестры Имрати сделались белее мела и в ужасе вжались в твердую спинку ученической скамьи. Выражение лица Веи я не смогла разобрать. Я и сама пока не понимала, что чувствую. Происходящее казалось каким-то нереальным - нехорошей шуткой, которая неведомым образом затянулась.
А потом началось нечто невообразимое. Зал отмер в одну секунду. Кто-то вскочил со своего места, стоящие в проходах студенты разом двинулись вперед. И все кричали, галдели, перебивая друг друга. Со всех сторон посыпался шквал вопросов и возмущений, так что отдельные слова едва улавливались.
-Да вы издеваетесь!
-Чтобы я учился вместе с этими разрисованными? С этими нелюдьми?
-А где их поселят в ЛВА?
-Мои родители подадут протест…
-Мы не станем терпеть…
-Решения Совета не обсуждаются, - громовой возглас ректора, усиленный магией, прокатился над залом, перекрывая весь остальной шум. - Вам придется принять это как должное. Адепты из Тейзарха прибудут через три дня. Я надеюсь, этого времени вам хватит на то, чтобы усмирить эмоции и включить голову. Как уже сказал ранее, я жду от вас проявления гостеприимства, терпимости и толерантности. Надеюсь, мне не придется краснеть за ваше поведение. На этом все!
На этих словах Грегори иль Артан вышел из-за трибуны и скрылся в одном из проходов, оставив студентов переваривать услышанное.
Кто-то из адептов ринулся вслед за ректором, словно вознамерился догнать его и переубедить, кто-то застыл на месте, нелепо моргая, не в силах взять себя в руки.
Большинство же принялось бурно обсуждать свалившиеся на нашу голову новости.
Мы с подругами сделали вывод, что пора на выход. В конце концов, приезд терхов - дело решенное. Беспорядки, возмущения и риторические вопросы ничего не изменят – Совет сказал свое веское слово, и нам остается только подстроиться. Даже от ректора уже ничего не зависит.
-Интересно, они такие как нам рассказывали? - шепнула мне на ухо Вея, пытаясь обойти группу студентов, что столпились в проходе.
Я удивленно уставилась на подругу.
-Какие именно?
-Ну-у-у… Неуправляемые, агрессивные… Говорят, в каждой группе у них есть вожак, и остальные ему беспрекословно подчиняются.
Я собиралась ответить, когда Маркус шель Сарх - старшекурсник из очень родовитой столичной семьи громко объявил:
-Мы не потерпим разрисованных в своих рядах! Терхам не место в Академии Леринии!
Толпа поддержала Маркуса одобрительными криками.
-Я намерен обратиться напрямую к дяде! Он генерал объединенной армии и не понаслышке знает, насколько опасны эти звери!
-Мой кузен погиб в стычке с терхами несколько лет назад!
-Они сожгли наш дом на границе Южной Виттории.
Со всех сторон полетели крики неравнодушных, а уже через минуту вокруг Маркуса собралась целая группа единомышленников: от первокурсников до выпускников. Девушки, парни, в том числе и несколько наших с Веей сокурсников, шумно обсуждали предложение Маркуса и обещали “устроить приезжим столь же дружелюбный прием, как терхи устроили нашим пограничникам в битве при Гории…”
-Боюсь, из этого не выйдет ничего хорошего, - невесело констатировала Мэгри, теребя иссиня-черные локоны и зачем-то оправляя платье: длинное, нежно-розовое, с пышной юбкой и глубоким вырезом.
-Маркуса не остановишь. Уж если что-то решил, пиши пропало, - поддакнула Дейлия Имрати - младшая из близняшек, но при этом самая бойкая. Старшая Лерея все больше молчала и соглашалась с сестрой.
Наследник династии шель Сарх умел повести за собой, да и внешность располагала. Высокий, атлетично сложенный, красивый, с копной каштановых кудрей, он выглядел благородно, аристократично, что только добавляло парню убедительности.
Мы с Веей немного постояли, внимая агитации Маркуса. Но разумно решили не ввязываться в это дело.
Оставив нашего революционера вербовать сторонников, мы отправились к друзьям, чтобы в тесном кругу обсудить сегодняшнюю новость, которая потрясла Академию сильнее, чем магический взрыв в одном из корпусов в прошлом семестре.
Глава 2
Карина
Первая лекция по основам ментальной магии выдалась на редкость скучная. Настолько, что глаза так и норовили закрыться, а сознание то и дело проваливалось в сон, чему отлично способствовала монотонная речь престарелого профессора, возвышавшегося за кафедрой.
Впрочем, причинной сонного состояния был не только убаюкивающий голос оратора, но и бессонная ночь, которую нам пришлось провести. А все потому, что сегодня наступил тот самый знаменательный день, когда в ЛВА ожидали приезда терхов.
Некоторые особо впечатлительные студенты никак не могли угомониться по этому поводу. Кто-то шастал всю ночь по коридорам, кто-то, как наши беспокойные соседки, второпях вешал защитные заклинания на двери и окна своих комнат. Якобы терхи непременно попытаются к ним вломиться и обязательно начнут покушаться на честь благовоспитанных девиц.
Мы с Веей тихонько посмеивались над причудами соседок, но те не унимались до самой полуночи, непрерывно гремя чем-то за стенкой, так что выспаться не удалось никому…
Вея сидела рядом, усиленно моргая, дабы не дать глазам сомкнуться, и то и дело поглядывала на стрелки карманных часов, ожидая спасительного звонка.
-Итак, как я уже говорил прежде, мысль обладает невероятной силой. И применение…
Професор не успел закончить предложение - его прервали на полуслове.
-Эй, слышали? - В приоткрывшуюся дверь аудитории просунулась вихрастая голова незнакомого парнишки: - Портал открылся! Терхи сейчас появятся! - выпалил адепт и стремительно скрылся, хлопнув тяжелой створкой.
Сонная прежде аудитория мгновенно пришла в движение, сокурсники встрепенулись, сбрасывая оковы блаженной дремы. Кое-кто даже вскочил с места, разве что выбежать вслед за «гонцом» не успел.
-Спокойствие! - Профессор постучал деревянной указкой по кафедре. - У нас лекция, если вы не забыли. И я никого не отпускал! - заявил вредный старикашка.
-До конца занятия всего пять минут! - выкрикнула Вея, размахивая в воздухе часами. И сокурсники поддержали ее ободряющими возгласами.
-Вот именно! Еще целых пять минут! Так что, будьте добры занять свои места, и мы продолжим.
-Вот же старый пень! - сквозь зубы процедила подруга, и я уверена, что добрая половина аудитории мысленно с ней согласилась. – Жалко, что ли? Можно подумать, самому ничуточки не интересно.
Я лишь огорченно вздохнула и уже хотела приободрить подругу, напомнив, что терхам предстоит учиться с нами не один день, а может даже и до конца семестра, так что Вея еще не единожды сможет лицезреть адептов по обмену. Но тут случилось неожиданное. То ли часы у Веи отставали, то ли звонарь решил над нами смилостивится, но в этот самый момент по коридору пронесся оглушительный звон, оповещая об окончании занятия.
Надо ли говорить, что адепты вскочили в тот же миг и дружно кинулись к дверям. Подруга схватила меня за руку и, будто тягловый бык, потащила следом за сокурсниками.
-Давай скорее, Карина! Все пропустим!
-Да бегу я, бегу! - крикнула на ходу, покрепче перехватывая заплечную сумку - в такой толчее немудрено потерять не только учебники.
Благодаря стараниям Веи уже через минуту мы оказались в центральном холле Академии, похожем на огромную пятиконечную звезду с лучами коридорами. Народу здесь собралось уйма, причем интерес к приезду терхов продемонстрировали не только адепты, но и некоторые преподаватели.
Подруга как всегда проявила чудеса реакции и смекалки - подтолкнула меня к огромному арочному окну, и, потеснив двух устроившихся на подоконнике старшекурсниц, мы жадно приникли к стеклу.
Отсюда открывался отличный вид на внутренний двор Академии и делегацию встречающих, что выстроилась у мерцающего лазурью портала. Насколько я поняла, специально для терхов открыли временный переход прямиком к центральному входу ЛВА. И правильно! Незачем чужакам шастать по столице. Их и здесь-то, судя по долетающему из-за спины бурчанию и раздраженным репликам, ждет не особо теплый прием.
-Смотри, смотри! - Вея толкнула меня локтем под ребро, и в тот же момент я увидела, как полыхнула лазурная гладь портала, а на брусчатку двора ступил первый терх. За ним потянулись и остальные.
Смуглые, крупные, они выглядели массивными на фоне встречающих у портала лерийцев. Белые, как снег, волосы чужаков резко контрастировали со смуглой кожей и темными глазами и оттого казались совершенно неестественными, словно выцветшими…
Всего терхов оказалось пятеро. Четыре парня и девушка. Тот, что первым вышел из портала, походил на явного лидера группы. Альфа-самец - никак иначе я не могла охарактеризовать его. Метра под два ростом, может чуть больше, гора мышц и тонна самомнения. Крупные черты лица, непривычно грубоватые, словно высеченные из камня, длинная черная туника, кожаный жилет, отороченный мехом, и свободные брюки с такими же кожаными вставками.
Терх хмуро щурился на солнце и даже таким: недовольным, слегка дезориентированным - казался хозяином положения.
Остальные гости шагали чуть позади и так же, как и вожак, внимательно озирались по сторонам, словно в любой момент ожидали нападения. Огромный верзила, приземистый и квадратный, словно платяной шкаф, и вовсе сжимал кулаки, и я поймала себя на мысли, что, в отличии от Веи, не хочу и близко подходить к чужакам. Надеюсь, что совместных занятий нам не поставят. А если и поставят, то самый минимум.
Следом за “шкафом” уверенным шагом шли еще два парня. Один из них выглядел мрачно и смотрел так цепко, будто разыскивал что-то или кого-то, притаившегося в кустах. Второй же, напротив, показался мне самым миролюбивым из пятерки., Кажется, он даже улыбнулся, мельком глянув на фасад здания. Он же был самым “стройным” из всех терхов. И прическу носил длинную, собирая волосы в низкий хвост на затылке.
Замыкала пятерку адептов по обмену миловидная девушка. И я поразилась тому, насколько женщины Тейзарха ниже и миниатюрнее мужчин. Если бы не белоснежные волосы, ее вполне можно было принять за одну из наших. Разве что, в отличие от лерийских красавиц, славящихся длинными шелковыми локонами, представительница Тейзарха щеголяла короткой ассиметричной стрижкой с длинной челкой и совсем короткими прядями на затылке. Одевалась она почти так же, как и мужчины - в узкие кожаные брюки и темную тунику до бедра.
Едва выйдя из портала, девушка поравнялась с первым терхом, которого я мысленно прозвала “вожаком”, и положила руку ему на плечо. Произнесла что-то, потянувшись к уху парня. Тот согласно кивнул и внезапно очень внимательно, словно бы точно знал, что ищет, взглянул на наше окно. Я инстинктивно шарахнулась назад, но застывшая за моей спиной Вея подтолкнула обратно. А в следующее мгновение незнакомец уже отвел взгляд. И я выдохнула. Просто показалось.
-Видела какие? - восхищенно протянула подруга. - Интересно, что они едят? Небось, съедают по дюжине яиц на завтрак и целому кабану на обед, - усмехнулась она.
Я ничего не ответила. Уж не знаю, что эдакое едят терхи, но на время обучения в Лерийской Академии питаться им наверняка придется в общей столовой. И может статься, что уютные круглые столики перестанут быть излюбленным местом посиделок сокурсников. Впрочем, рано об этом думать. Возможно, терхи не столь нелюдимы, как мне почудилось на первый взгляд…
А тем временем пятерка чужаков пропала из поля зрения. Мы отлипли от окна и помчались к открытой галерее на уровне второго этажа. Оттуда открывался вид на центральный вход и практически весь холл. Но свободного пространства там почти не осталось. Смекалистые студенты уже успели занять все самые лучшие для обзора местечки. Так что нам с Веей пришлось довольствоваться тем, что есть, выглядывая из-за спин и макушек более удачливых товарищей.
Однако даже так я смогла разглядеть, что первой под крышу здания ступила местная охрана, набранная из лучших боевых магов ЛВА, в узнаваемой сине-желтой форме. Следом вошел ректор и один из незнакомых мне профессоров, и только после них в центральном холле появились чужаки. Выражения лиц терхов оставались такими же холодными и сосредоточенными, словно вокруг не собралась толпа адептов, пялящихся на них со всех сторон. Да что там пялящихся… Лерийцы, ничуть не стесняясь, перешептывались, обсуждали, чуть ли не тыкали в наших гостей пальцами. Выдержке терхов можно было только позавидовать. Я бы на их месте непременно стушевалась.
Внезапно общий шум и гам перекрыли отчетливо угрожающие и возмущенные возгласы.
-Убирайтесь к себе в горы!
-Отправим терхов домой!
-Терхам не место среди нас!
-Убийцы, прочь из нашей Академии!
Крики сыпались один за другим. Терхи выглядели так, словно шли по пустыне, безмолвной и спокойной. Отрешенные и собранные, они неожиданно вызвали уважение.
Преподаватели и телохранители старались оттеснить студентов от гостей. Но толпа безумствовала. Земляки вспыхивали, как солома от искры, и мелкое недовольство грозило перерасти в пожар скандала.
Внезапно галдеж перекрыл голос Маркуса:
-Вы убили наших родственников, разорили наши земли! Прочь из нашей Академии! - немного картинно, почти наигранно выкрикнул шель Сарх и начертал в воздухе символ заклятья.
Мгновенно над головами студентов вспыхнули транспаранты все с теми же знакомыми лозунгами, призывающими терхов убираться восвояси.
Вожак адептов по обмену скользнул взглядом по толпе, словно мог любого уложить на лопатки, а может - и всех разом, и чуть ускорил шаг.
-А он красавчик! - неожиданно громко произнесла Вея, так, что услышали похоже все: от бунтарей до зевак. Адепты вокруг нас даже обернулись и разошлись в стороны, освобождая пространство.
-В этот же момент вожак терхов бросил взгляд на галерею, в поисках источника реплики, такой неожиданной среди всеобщего возмущения. И почему-то опять задержался на мне - всего на секунду, но его взгляд смутил и заставил меня сделать шаг назад.
-Пойдем отсюда. - Я потянула подругу за рукав. Но та оказалась всецело поглощена развернувшимся внизу действом и лишь отмахнулась.
