Я вмешиваться не стану. Сами выясните. Если рискнете снова – вы все узнаете. Но под ударом окажутся чужие жизни… Если, конечно, предупреждение Лилдрена – правда, а не очередная мистификация. Если же нет – получите массу удовольствия и силы, о которых даже и не мечтали. Вас запугивают, не дают построить полноценные отношения и причин может быть только две. Первая уже названа Лилом. Вторая – никто не хочет, чтобы ваша пара объединила магию и превратилась в нечто большее. Опасаются, что войдете в полную силу и начнете сами диктовать условия. Вот тебе две причины. Выбирай.
Опять, опять ттахи со мной играли. Ну что ж, я тоже не лыком шита. Принимаю партию и расставляю фигуры. Я найду способ выяснить правду, не покалечив и не убив никого вокруг. Мы с Ригом найдем. Уверена, вместе мы все сможем и все преодолеем.
И внезапно я сделала новое открытие. Я не просто доверяла Ригу Урагану: свою жизнь, секреты и даже сына, я верила в него, без малейших сомнений. Что ж. Наша связь стала крепче.
– Обучать тебя возьмусь пока я, – без перехода заявил Рэг. – Прямо сейчас, пока твоя мощь до конца не восстановилась и не окрепла. Есть возможность поработать с магией и энергией и не натворить ничего непоправимого. Редкий случай. Лил медлил по этой причине.
Я не сдержала удивленный возглас, и Рэг ответил прежде чем спросила.
– Лил странный и непонятный, уж я-то знаю! У него свои мысли, идеи, воззрения. Он долго и нудно водил тебя за нос, якобы нужно войти в полную силу. Но ты уже очень давно это сделала, просто до конца не раскрыла способности. Лил боялся истинной мощи привратницы, к которой пока ни капли умений не прилагается. Страшился в процессе твоего обучения натворить больше, чем уже сделано. Я же поймал нужный момент. Сейчас ты немного слабее, чем раньше и разрушительность твоя в разы поубавилась. Кстати! Одежда у тебя, как у спящей. Просто ты не совсем спишь. Вернее, спишь, но одновременно находишься сразу в двух разных пространствах. Лил вроде все пояснял, рассказывал. Все аналогично прежним вызовам, только личность наставника изменилась. Ты физически и астрально поделена надвое. Но случись какое-то экстренное событие – и тотчас окажешься там, где нужнее.
Я тряхнула головой. Стоп! Минуточку! Этого Лил ни разу не рассказывал. Надо бы уточнить, разобраться получше.
– Значит, случись у вас катастрофа, я сразу исчезну из мира Рига и перемещусь сюда полностью?
– Верно.
Меня словно молнией ударило. А как же Захар? Если я «раздваиваюсь», то могу пропасть из пространства с сыном за считанные секунды, никого не предупреждая. Ладно хоть сообщили. Вот уж спасибо! Значит, уходя на такие уроки, следует убедиться, что моему Захару ничего не грозит в мире Урагана и о нем есть кому позаботиться.
Слава богу, сейчас малыш с Мариной. Не думаю, что она оставила нас спящими. Спасибо Малисте, а значит – и Ригу. Уверена, мулатке нет до нас дела. И помогала она исключительно ради создателя.
Рэг дал мне время осмыслить ответ. Позволил свыкнуться и предложил:
– Начнем тренировки? Время не терпит. Промедление грозит новыми катастрофами.
– Вот прямо тут, не выходя из замка? – поразилась я идее ттаха.
Он коротко кивнул и пояснил:
– Ты не волшебница из земных сказок. Никаких волшебных палочек, ступы, зелий или чего-то подобного тебе не требуется. Это все мифология. Все, что тебе нужно: концентрация, способность активировать магию, обращаться к ней и управлять по мере необходимости. Хоть из ванной это делай, хоть из спальни.
– Эм… А управлять магией просто?
– Кому насколько, зависит от существа. Вот сейчас и проверим, как ты управишься, – голос Рэга неожиданно стал убаюкивающим. – Прикрой глаза и попытайся представить, что все вокруг – это частица тебя. Или ты часть всего, тут как удобней.
Я плотно сомкнула веки и представила, как соединяюсь с пространством и временем. Оно – словно мое продолжение, а я – одна из его составляющих. Получилось на удивление просто и быстро. Раз – и восприятие окружения резко изменилось. Я словно находилась в густой жидкости, чьи слои двигались и менялись. То приятно плотные и тягучие, то какие-то до мерзкого склизкие, то теплые, словно морские волны, то прохладные и освежающие, как ветер с океана. Вокруг текли, бурлили, двигались энергия и магия – очень разные и необычные. Издалека послышался голос Рэга.
– Так! Не теряй меня. Держи, привратница!
Я схватилась за протянутую откуда-то ладонь – и ттах присоединился в густой субстанции.
– Смотри внимательно. Слои – это магия. Все, что легче, вроде невесомого касания – это ауры существ, далекие и близкие. Мы ощущаем их все до единой. И вот на них сосредотачиваться не стоит. Сконцентрируйся исключительно на энергии и магии. Магия плотнее и похожа на сгустки. Видишь?
Я совершенно растерялась.
Признаться, именно сгустков я и не видела. Огляделась и судорожно принялась искать их. Вначале казалось, что просто не дано. Ауры и энергии текли, мелькали, словно представление в театре теней. Плотная ткань, тяжелая завеса, а за ней пляшут фигурки из света. А вот магию я совсем не улавливала.
Рэг усмехнулся:
– Ты слишком человек.
И, не поясняя, схватил кусок. Выдернул его из общего полотна как кусок ткани, даже не совсем – как переплетение толстых нитей. Смял, закрутил в ладонях чудным клубком и… я увидела розовый сгусток. Он запульсировал в пальцах ттаха. И в следующее мгновение проявились другие. Синие, фиолетовые, оранжевые, желтые… Всех цветов радуги и множества оттенков. Они лежали на плотных потоках энергии, плавали в них как рыбы в озере, пульсировали и растекались пестрыми кляксами.
– А теперь представь, что энергия и магия должны распределяться примерно одинаково.
Я огляделась вокруг и растерялась полностью. Слои двигались, утончались и расширялись. Куски магии пульсировали, дрейфовали и растекались. И где тут вообще место равномерности? Все такое непохожее и разнородное.
– Ты опять мыслишь слишком по-человечески, – очень спокойно произнес ттах. – Вообрази, что мы в бескрайнем океане. Вокруг вода, и только вода. Представь, что магия – это водные обитатели. А энергия – субстанция, вместо жидкости. Где-то она теплая, где-то холодная, а где-то текут подземные реки. Где-то косяки рыб, морские млекопитающие, а где-то огромное свободное пространство. Но есть места где экология нарушена. Океан превратился в бесплодную пустыню. Вода стала чересчур холодной, слишком теплой, или, как вариант, покрылась толстой нефтяной пленкой. Твоя задача найти неблагополучные регионы. Послать туда достаточно магии и энергии, чтобы ситуация выровнялась до приемлемой. Пробуй… Экспериментируй… Должно сработать.
Прежде у меня все получалось: как-то быстро и даже внезапно. А вот теперь обучение застопорилось. Я и так, и сяк воображала то, что описывал Рэг в своем монологе. Но ничего путного не выходило. Все вокруг кишело магией, энергией, то и дело сбивали потоки аур. Но вычислить неблагополучные, неправильные участки у меня никак не получалось.
Я словно очутилась в гигантском городе, что гудел, шумел растревоженным ульем, жил своей жизнью, кишел обитателями. Сама себе я напоминала деревенскую женщину, что впервые вырвалась из тихой родной заводи. Ничего не понятно, все странно и быстро, люди мелькают будто в калейдоскопе…
После некоторого времени моих мучений, Рэг на удивление оптимистично заявил:
– Все нормально. Сразу никогда не выходит. Отдыхай. Завтра мы снова увидимся. Надеюсь, спать ты уже не будешь. А с Ураганом решай задачку сама. Это только вам двоим испытание. Влиятельный лельхай, почти бог, как минимум – мощный маг среди равных. И женщина, способная уничтожать планеты, либо давать им шанс выжить. Вы оба многое значите для вселенной. Даже больше, чем каждый из вас воображает. И обязаны разобраться в своих отношениях. Вернее, в том, что вам, действительно, можно, а вот чего делать не следует. Или же, наоборот, лучше бы сделать. Создать семью или же это вам недоступно. Родить ребенка лельхая от особенной женщины или же вам нельзя разделить постель. Как хотите – так и выясняйте правду.
Я собиралась громко возмутиться. Ну сколько же можно играть со мной в прятки? Интриговать, водить за нос, обманывать? Но ттах пропал и меня словно выкинуло. Не только из дворца, но и даже из сна. Глаза сами собой открылись.
Часов поблизости не обнаружилось. Но беглый взгляд в окно давал понять, что я пропустила, как минимум, сутки. За окнами едва вставало солнце. Уверенными мазками опытного художника раскрашивало облака и макушки деревьев розовыми и лиловыми бликами.
Я уснула вчера, уже утром. Сейчас, видимо, заря нового дня. Но лучше бы спросить у кого-то еще. Мало ли, вдруг я проспала суток трое?
В груди заколотилось от беспокойства. Захар, как он там один, мой мальчик? Пространственные щели снова появлялись? Есть жертвы или все обошлось? Надо поскорее выбираться из постели и выяснять – что тут происходит. Слишком много вопросов и мало ответов. Слишком много задач и мало времени… Слишком большая ответственность и мало сведений…
Риг
Ураган постарался встряхнуться, взбодриться и вошел в бар практически, как обычно: размашистым, сильным шагом, уверенный и спокойный.
Окинул родную вотчину взглядом.
Все как обычно: ничего настораживающего.
Стриптизерши уже переоделись в ангелочков, как и положено по программе вечера. Крылышки, белье с рюшами и кружевами, а под ними сексуальные тела девушек. В основном, лельхаек среднего возраста. Риг редко брал на работу смертных. Никаких предрассудков или предубеждений. Просто лельхайки меньше уставали, дольше могли выплясывать у шеста и мастерски отбивались от назойливых посетителей.
Смертная не в состоянии дать отпор проклятому, а в заведениях Рига случалось всякое. Заявлялись, к примеру, ново превращенные, уверенные, что достаточно себя контролируют. Вот только когда от вида полуголой девушки у такого прыща с завышенным самомнением неожиданно сносит крышу гормонами, разбираться приходится моментально.
Естественно, Корлин всегда на месте, плюс Сэт – Риг не знал его настоящего имени. Древний египтянин выглядел как скала, почти бог с каменным телом и железными нервами. Вроде бы воевал в египетской армии. Остальные охранники были под стать.
Тахир и Рассах – кажется, татары. Огромные, словно слепленные из бугров мускулов, смуглые, мужественные на вид войны, легко скручивали даже самых древних. Хотя самим едва лет семьсот стукнуло. Столько точно, Риг никогда не спрашивал, а татары не спешили особенно откровенничать. Михаил, Миша, как он просил называть себя. Настоящий древнерусский витязь. Вроде воевал за какого-то князя, вместе с закадычным другом – Никитой. Славяне напоминали две горы: можно столкнуться, но сдвинуть навряд ли. Выглядели немного менее мускулистыми, рельефными, чем остальные охранники. Скорее просто крупными и мощными, с небольшими животами и без кубиков пресса. Но даже в свои древние времена ударом заваливали быка насмерть. Преврати их ттах, а не один из лельхаев, заняли бы достойное место среди древних. Руководил всеми, естественно Даар.
Команда охранников могла «заломать» любого, даже древнего быстро привести в чувство, что уж говорить о едва превращенном. Но до того, как охранники заметят и вмешаются, желательно, чтобы и танцовщица глазами не хлопала.
Риг устало оперся на барную стойку, ощутил холод стекла между пальцами и, не глядя, осушил стакан донорской крови. В голове тотчас слегка прояснилось, внушительный кусок жаркого на палочке придал чуть больше сил и бодрости. Малиста и Шелли поспешили докладываться.
– У нас все в порядке! – сообщила Шелли. – Бар, как видишь, быстро починили, причем в присутствии большинства посетителей. Сам знаешь, эти не прерывают развлечения. Хоть погром, хоть потоп, им все по барабану. Вплавь начнут глушить кровяные коктейли и на стриптизерш во все глаза пялиться. Как на иной вечеринке в бассейне. Марине заплатила вперед за два месяца и отдала нужные распоряжения. Останется бодрствовать и охранять твою особенную. Захара если что накормит и оденет. Покажет окрестности, погуляет и развлечет. Пока она с мальчиком, Лену посторожит Найта. Сам знаешь, ей можно доверять как себе.
Лельхайка из какого-то южного штата, на самом деле приехала в Америку с Кубы. Среднего возраста, она быстро набирала силу. Уже спокойно ходила по солнцу и начала проявлять первые признаки магии. Кажется, ее обратил кто-то из ттахов. Вероятней всего черный, но Найта не помнила. После Малисты, Шелли, Даара, Риг доверял только этой маленькой бестии. Смуглая и очень фигуристая, с красивыми, восточными чертами лица и раскосыми темными глазами, она легко сводила мужчин с ума. Тех, кто любил женские выпуклости и знойных дочерей загадочного юга.
Риг пригласил Найту в свою команду, долго присматривался, делал выводы, и понял, что девушке доверять можно. Лену он никому иному и не доверил бы.
Сообщения помощников немного успокоили. Риг осушил второй стакан донорской крови, почти проглотил еще три шашлыка, запил красным вином и слегка очухался.
– Я спать. Должен появиться Огненный. Ко мне впускайте, как всегда, без опаски. Даже если я еще не проснусь. Разбудит, у него это неплохо получается.
Малиста скривила красивые губы, Шелли фыркнула, а Даар только кивнул. Дочери Рига недолюбливали Огненного. За все эти «я бы ей засандалил», «ей бы вставить очень даже неплохо». Но терпели невоздержанного буйного шотландца.
Риг зевнул и отправился к себе в квартиру. Запер дверь только на замок с ДНК – такой дочери быстро откроют. У них кровь Рига хранится в загашниках. Стянул одежду, упал на кровать и вырубился.
В последний раз он вот также отключался уже очень давно, когда вместе с Огненным и остальными древними наводил порядок в одном захолустном городе. Молодые лельхаи совсем от рук отбивались. Начали пытаться диктовать правила, требовать, чтобы старшие к ним прислушивались. Убеждать, что наказывать их за чудачества – просто форменное безобразие, издевательство. Древние расправились с особо буйными быстро. У старых вояк разговор короткий. Либо подчиняешься, либо умираешь. Риг не привык цацкаться и увещевать. Остальные двадцать четыре придерживались тех же правил.
Всех, кто образумился, оставили жить. Остальных древние превратили в хладные трупы. Сожгли и отправились праздновать победу. А после Риг проспал половину суток. Очень много для такого существа, как лельхай. Тем более, лельхай возраста Урагана.
Огненный долго ждать себя не заставил. Явился не запылился, как выражается Миша. Со своей командой из разных стран мира, Риг познавал народный фольклор почти всех континентов. Смачные, меткие фразы чужих наречий так и липли к языку и слетали по случаю.
Фоллс ворвался на сей раз вообще без стука, хорошо хоть Ураган уже пробудился. Дрых до самого позднего вечера, но открыл глаза уже сильным и бодрым.
Малиста открыла дверь и ввалился Огненный. Ну а как же? Теперь у него дело. Какие уж тут знаки приличий, церемонии и прочая дребедень для «вельможных выскочек».
Помнится, как перед одной заварушкой на другом конце света, где зимы сменяют теплые месяцы, и снег покрывает землю барханами, Огненный также врывался в комнату Рига.
Двадцать пять сняли номера в местном отеле, который и отелем-то назвать совестно.
Опять, опять ттахи со мной играли. Ну что ж, я тоже не лыком шита. Принимаю партию и расставляю фигуры. Я найду способ выяснить правду, не покалечив и не убив никого вокруг. Мы с Ригом найдем. Уверена, вместе мы все сможем и все преодолеем.
И внезапно я сделала новое открытие. Я не просто доверяла Ригу Урагану: свою жизнь, секреты и даже сына, я верила в него, без малейших сомнений. Что ж. Наша связь стала крепче.
– Обучать тебя возьмусь пока я, – без перехода заявил Рэг. – Прямо сейчас, пока твоя мощь до конца не восстановилась и не окрепла. Есть возможность поработать с магией и энергией и не натворить ничего непоправимого. Редкий случай. Лил медлил по этой причине.
Я не сдержала удивленный возглас, и Рэг ответил прежде чем спросила.
– Лил странный и непонятный, уж я-то знаю! У него свои мысли, идеи, воззрения. Он долго и нудно водил тебя за нос, якобы нужно войти в полную силу. Но ты уже очень давно это сделала, просто до конца не раскрыла способности. Лил боялся истинной мощи привратницы, к которой пока ни капли умений не прилагается. Страшился в процессе твоего обучения натворить больше, чем уже сделано. Я же поймал нужный момент. Сейчас ты немного слабее, чем раньше и разрушительность твоя в разы поубавилась. Кстати! Одежда у тебя, как у спящей. Просто ты не совсем спишь. Вернее, спишь, но одновременно находишься сразу в двух разных пространствах. Лил вроде все пояснял, рассказывал. Все аналогично прежним вызовам, только личность наставника изменилась. Ты физически и астрально поделена надвое. Но случись какое-то экстренное событие – и тотчас окажешься там, где нужнее.
Я тряхнула головой. Стоп! Минуточку! Этого Лил ни разу не рассказывал. Надо бы уточнить, разобраться получше.
– Значит, случись у вас катастрофа, я сразу исчезну из мира Рига и перемещусь сюда полностью?
– Верно.
Меня словно молнией ударило. А как же Захар? Если я «раздваиваюсь», то могу пропасть из пространства с сыном за считанные секунды, никого не предупреждая. Ладно хоть сообщили. Вот уж спасибо! Значит, уходя на такие уроки, следует убедиться, что моему Захару ничего не грозит в мире Урагана и о нем есть кому позаботиться.
Слава богу, сейчас малыш с Мариной. Не думаю, что она оставила нас спящими. Спасибо Малисте, а значит – и Ригу. Уверена, мулатке нет до нас дела. И помогала она исключительно ради создателя.
Рэг дал мне время осмыслить ответ. Позволил свыкнуться и предложил:
– Начнем тренировки? Время не терпит. Промедление грозит новыми катастрофами.
– Вот прямо тут, не выходя из замка? – поразилась я идее ттаха.
Он коротко кивнул и пояснил:
– Ты не волшебница из земных сказок. Никаких волшебных палочек, ступы, зелий или чего-то подобного тебе не требуется. Это все мифология. Все, что тебе нужно: концентрация, способность активировать магию, обращаться к ней и управлять по мере необходимости. Хоть из ванной это делай, хоть из спальни.
– Эм… А управлять магией просто?
– Кому насколько, зависит от существа. Вот сейчас и проверим, как ты управишься, – голос Рэга неожиданно стал убаюкивающим. – Прикрой глаза и попытайся представить, что все вокруг – это частица тебя. Или ты часть всего, тут как удобней.
Я плотно сомкнула веки и представила, как соединяюсь с пространством и временем. Оно – словно мое продолжение, а я – одна из его составляющих. Получилось на удивление просто и быстро. Раз – и восприятие окружения резко изменилось. Я словно находилась в густой жидкости, чьи слои двигались и менялись. То приятно плотные и тягучие, то какие-то до мерзкого склизкие, то теплые, словно морские волны, то прохладные и освежающие, как ветер с океана. Вокруг текли, бурлили, двигались энергия и магия – очень разные и необычные. Издалека послышался голос Рэга.
– Так! Не теряй меня. Держи, привратница!
Я схватилась за протянутую откуда-то ладонь – и ттах присоединился в густой субстанции.
– Смотри внимательно. Слои – это магия. Все, что легче, вроде невесомого касания – это ауры существ, далекие и близкие. Мы ощущаем их все до единой. И вот на них сосредотачиваться не стоит. Сконцентрируйся исключительно на энергии и магии. Магия плотнее и похожа на сгустки. Видишь?
Я совершенно растерялась.
Признаться, именно сгустков я и не видела. Огляделась и судорожно принялась искать их. Вначале казалось, что просто не дано. Ауры и энергии текли, мелькали, словно представление в театре теней. Плотная ткань, тяжелая завеса, а за ней пляшут фигурки из света. А вот магию я совсем не улавливала.
Рэг усмехнулся:
– Ты слишком человек.
И, не поясняя, схватил кусок. Выдернул его из общего полотна как кусок ткани, даже не совсем – как переплетение толстых нитей. Смял, закрутил в ладонях чудным клубком и… я увидела розовый сгусток. Он запульсировал в пальцах ттаха. И в следующее мгновение проявились другие. Синие, фиолетовые, оранжевые, желтые… Всех цветов радуги и множества оттенков. Они лежали на плотных потоках энергии, плавали в них как рыбы в озере, пульсировали и растекались пестрыми кляксами.
– А теперь представь, что энергия и магия должны распределяться примерно одинаково.
Я огляделась вокруг и растерялась полностью. Слои двигались, утончались и расширялись. Куски магии пульсировали, дрейфовали и растекались. И где тут вообще место равномерности? Все такое непохожее и разнородное.
– Ты опять мыслишь слишком по-человечески, – очень спокойно произнес ттах. – Вообрази, что мы в бескрайнем океане. Вокруг вода, и только вода. Представь, что магия – это водные обитатели. А энергия – субстанция, вместо жидкости. Где-то она теплая, где-то холодная, а где-то текут подземные реки. Где-то косяки рыб, морские млекопитающие, а где-то огромное свободное пространство. Но есть места где экология нарушена. Океан превратился в бесплодную пустыню. Вода стала чересчур холодной, слишком теплой, или, как вариант, покрылась толстой нефтяной пленкой. Твоя задача найти неблагополучные регионы. Послать туда достаточно магии и энергии, чтобы ситуация выровнялась до приемлемой. Пробуй… Экспериментируй… Должно сработать.
Прежде у меня все получалось: как-то быстро и даже внезапно. А вот теперь обучение застопорилось. Я и так, и сяк воображала то, что описывал Рэг в своем монологе. Но ничего путного не выходило. Все вокруг кишело магией, энергией, то и дело сбивали потоки аур. Но вычислить неблагополучные, неправильные участки у меня никак не получалось.
Я словно очутилась в гигантском городе, что гудел, шумел растревоженным ульем, жил своей жизнью, кишел обитателями. Сама себе я напоминала деревенскую женщину, что впервые вырвалась из тихой родной заводи. Ничего не понятно, все странно и быстро, люди мелькают будто в калейдоскопе…
После некоторого времени моих мучений, Рэг на удивление оптимистично заявил:
– Все нормально. Сразу никогда не выходит. Отдыхай. Завтра мы снова увидимся. Надеюсь, спать ты уже не будешь. А с Ураганом решай задачку сама. Это только вам двоим испытание. Влиятельный лельхай, почти бог, как минимум – мощный маг среди равных. И женщина, способная уничтожать планеты, либо давать им шанс выжить. Вы оба многое значите для вселенной. Даже больше, чем каждый из вас воображает. И обязаны разобраться в своих отношениях. Вернее, в том, что вам, действительно, можно, а вот чего делать не следует. Или же, наоборот, лучше бы сделать. Создать семью или же это вам недоступно. Родить ребенка лельхая от особенной женщины или же вам нельзя разделить постель. Как хотите – так и выясняйте правду.
Я собиралась громко возмутиться. Ну сколько же можно играть со мной в прятки? Интриговать, водить за нос, обманывать? Но ттах пропал и меня словно выкинуло. Не только из дворца, но и даже из сна. Глаза сами собой открылись.
Часов поблизости не обнаружилось. Но беглый взгляд в окно давал понять, что я пропустила, как минимум, сутки. За окнами едва вставало солнце. Уверенными мазками опытного художника раскрашивало облака и макушки деревьев розовыми и лиловыми бликами.
Я уснула вчера, уже утром. Сейчас, видимо, заря нового дня. Но лучше бы спросить у кого-то еще. Мало ли, вдруг я проспала суток трое?
В груди заколотилось от беспокойства. Захар, как он там один, мой мальчик? Пространственные щели снова появлялись? Есть жертвы или все обошлось? Надо поскорее выбираться из постели и выяснять – что тут происходит. Слишком много вопросов и мало ответов. Слишком много задач и мало времени… Слишком большая ответственность и мало сведений…
***
Риг
Ураган постарался встряхнуться, взбодриться и вошел в бар практически, как обычно: размашистым, сильным шагом, уверенный и спокойный.
Окинул родную вотчину взглядом.
Все как обычно: ничего настораживающего.
Стриптизерши уже переоделись в ангелочков, как и положено по программе вечера. Крылышки, белье с рюшами и кружевами, а под ними сексуальные тела девушек. В основном, лельхаек среднего возраста. Риг редко брал на работу смертных. Никаких предрассудков или предубеждений. Просто лельхайки меньше уставали, дольше могли выплясывать у шеста и мастерски отбивались от назойливых посетителей.
Смертная не в состоянии дать отпор проклятому, а в заведениях Рига случалось всякое. Заявлялись, к примеру, ново превращенные, уверенные, что достаточно себя контролируют. Вот только когда от вида полуголой девушки у такого прыща с завышенным самомнением неожиданно сносит крышу гормонами, разбираться приходится моментально.
Естественно, Корлин всегда на месте, плюс Сэт – Риг не знал его настоящего имени. Древний египтянин выглядел как скала, почти бог с каменным телом и железными нервами. Вроде бы воевал в египетской армии. Остальные охранники были под стать.
Тахир и Рассах – кажется, татары. Огромные, словно слепленные из бугров мускулов, смуглые, мужественные на вид войны, легко скручивали даже самых древних. Хотя самим едва лет семьсот стукнуло. Столько точно, Риг никогда не спрашивал, а татары не спешили особенно откровенничать. Михаил, Миша, как он просил называть себя. Настоящий древнерусский витязь. Вроде воевал за какого-то князя, вместе с закадычным другом – Никитой. Славяне напоминали две горы: можно столкнуться, но сдвинуть навряд ли. Выглядели немного менее мускулистыми, рельефными, чем остальные охранники. Скорее просто крупными и мощными, с небольшими животами и без кубиков пресса. Но даже в свои древние времена ударом заваливали быка насмерть. Преврати их ттах, а не один из лельхаев, заняли бы достойное место среди древних. Руководил всеми, естественно Даар.
Команда охранников могла «заломать» любого, даже древнего быстро привести в чувство, что уж говорить о едва превращенном. Но до того, как охранники заметят и вмешаются, желательно, чтобы и танцовщица глазами не хлопала.
Риг устало оперся на барную стойку, ощутил холод стекла между пальцами и, не глядя, осушил стакан донорской крови. В голове тотчас слегка прояснилось, внушительный кусок жаркого на палочке придал чуть больше сил и бодрости. Малиста и Шелли поспешили докладываться.
– У нас все в порядке! – сообщила Шелли. – Бар, как видишь, быстро починили, причем в присутствии большинства посетителей. Сам знаешь, эти не прерывают развлечения. Хоть погром, хоть потоп, им все по барабану. Вплавь начнут глушить кровяные коктейли и на стриптизерш во все глаза пялиться. Как на иной вечеринке в бассейне. Марине заплатила вперед за два месяца и отдала нужные распоряжения. Останется бодрствовать и охранять твою особенную. Захара если что накормит и оденет. Покажет окрестности, погуляет и развлечет. Пока она с мальчиком, Лену посторожит Найта. Сам знаешь, ей можно доверять как себе.
Лельхайка из какого-то южного штата, на самом деле приехала в Америку с Кубы. Среднего возраста, она быстро набирала силу. Уже спокойно ходила по солнцу и начала проявлять первые признаки магии. Кажется, ее обратил кто-то из ттахов. Вероятней всего черный, но Найта не помнила. После Малисты, Шелли, Даара, Риг доверял только этой маленькой бестии. Смуглая и очень фигуристая, с красивыми, восточными чертами лица и раскосыми темными глазами, она легко сводила мужчин с ума. Тех, кто любил женские выпуклости и знойных дочерей загадочного юга.
Риг пригласил Найту в свою команду, долго присматривался, делал выводы, и понял, что девушке доверять можно. Лену он никому иному и не доверил бы.
Сообщения помощников немного успокоили. Риг осушил второй стакан донорской крови, почти проглотил еще три шашлыка, запил красным вином и слегка очухался.
– Я спать. Должен появиться Огненный. Ко мне впускайте, как всегда, без опаски. Даже если я еще не проснусь. Разбудит, у него это неплохо получается.
Малиста скривила красивые губы, Шелли фыркнула, а Даар только кивнул. Дочери Рига недолюбливали Огненного. За все эти «я бы ей засандалил», «ей бы вставить очень даже неплохо». Но терпели невоздержанного буйного шотландца.
Риг зевнул и отправился к себе в квартиру. Запер дверь только на замок с ДНК – такой дочери быстро откроют. У них кровь Рига хранится в загашниках. Стянул одежду, упал на кровать и вырубился.
В последний раз он вот также отключался уже очень давно, когда вместе с Огненным и остальными древними наводил порядок в одном захолустном городе. Молодые лельхаи совсем от рук отбивались. Начали пытаться диктовать правила, требовать, чтобы старшие к ним прислушивались. Убеждать, что наказывать их за чудачества – просто форменное безобразие, издевательство. Древние расправились с особо буйными быстро. У старых вояк разговор короткий. Либо подчиняешься, либо умираешь. Риг не привык цацкаться и увещевать. Остальные двадцать четыре придерживались тех же правил.
Всех, кто образумился, оставили жить. Остальных древние превратили в хладные трупы. Сожгли и отправились праздновать победу. А после Риг проспал половину суток. Очень много для такого существа, как лельхай. Тем более, лельхай возраста Урагана.
Огненный долго ждать себя не заставил. Явился не запылился, как выражается Миша. Со своей командой из разных стран мира, Риг познавал народный фольклор почти всех континентов. Смачные, меткие фразы чужих наречий так и липли к языку и слетали по случаю.
Фоллс ворвался на сей раз вообще без стука, хорошо хоть Ураган уже пробудился. Дрых до самого позднего вечера, но открыл глаза уже сильным и бодрым.
Малиста открыла дверь и ввалился Огненный. Ну а как же? Теперь у него дело. Какие уж тут знаки приличий, церемонии и прочая дребедень для «вельможных выскочек».
Помнится, как перед одной заварушкой на другом конце света, где зимы сменяют теплые месяцы, и снег покрывает землю барханами, Огненный также врывался в комнату Рига.
Двадцать пять сняли номера в местном отеле, который и отелем-то назвать совестно.
